บทที่ 26 - ท่านลุง ข้าชื่อจางเสียนชิวไงเจ้าคะ

บทที่ 26 - ท่านลุง ข้าชื่อจางเสียนชิวไงเจ้าคะ

เขตตะวันตก

เฉินผิงเดินไปตามท้องถนน พลางทอดสายตามองดูคฤหาสน์หรูหราใหญ่โตที่ตั้งอยู่เรียงราย ราวกับได้หลุดเข้าไปอยู่อีกโลกหนึ่ง เขาเพิ่งจะตระหนักได้ว่า ตนเองไม่ได้กลับมาที่เขตตะวันตกเกือบครึ่งปีแล้ว

ตอนที่จากไป เขาอยู่ระดับเลี่ยนชี่ขั้นที่หนึ่ง ทว่าเมื่อกลับมาอีกครั้ง เขามาไกลเกินกว่าครึ่งทางของเลี่ยนชี่ขั้นที่สองแล้ว

หากตอนนั้นเขายังรั้งอยู่ที่จวนตระกูลหนิง เกรงว่าตอนนี้ก็คงยังย่ำอยู่แค่เลี่ยนชี่ขั้นที่หนึ่งกระมัง?

ก็ไม่แน่

บางทีอาจจะลงเอยด้วยจุดจบแบบเดียวกับติงลิ่วหรือสวี่อู๋ตวอก็เป็นได้

สภาพแวดล้อมของที่นี่แม้นจะดีเลิศเพียงใด แต่ท้ายที่สุดก็ไม่อบอุ่นเท่าบ้านในเขตตะวันออกหรอก

ระหว่างที่เฉินผิงกำลังเดินอยู่นั้น จู่ๆ ก็มีกลุ่มคนแบกหามชายคนหนึ่งเดินจ้ำอ้าวตรงมาข้างหน้าอย่างเร่งรีบ เฉินผิงรีบหลบเข้าข้างทางอย่างรวดเร็ว เพื่อหลีกเลี่ยงการเข้าไปพัวพันกับความวุ่นวาย

ผ่านช่องว่างระหว่างฝูงคน เขามองเห็นคนที่ถูกหามนั้นมีใบหน้าซีดเผือด นัยน์ตาแดงก่ำ หัวเราะร่าอย่างบ้าคลั่งราวกับเสียสติ และพยายามจะดิ้นรนให้หลุดพ้นจากการจับกุม

หลังจากกลุ่มคนนั้นเดินผ่านไป ทิ้งไว้เพียงเสียงถอนหายใจและเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของผู้คนที่ยืนดู

“เฮ้อ บ้าไปอีกคนแล้ว”

“นั่นสิ โลกเราเดี๋ยวนี้มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? คนที่สามแล้วนะ”

“...”

เฉินผิงไม่ได้สอดรู้สอดเห็นถามไถ่อันใด เขาเปลี่ยนเส้นทางและรีบปลีกตัวออกไปอย่างเด็ดขาด

ไม่รั้งอยู่ในสถานที่ที่มีแต่ความวุ่นวาย... นี่คือหลักการของเขา

สภาพแบบนั้น เป็นไปได้สูงว่าจะถูกสิ่งชั่วร้ายเข้าสิง

ในบ้านปลอดภัยที่สุด

บำเพ็ญเพียร บำเพ็ญเพียรดีกว่า

เขาปิดประตูห้อง ก่อนจะเริ่มฝึกฝนเคล็ดวิชา เขาก็ตรวจดูหนังยันต์ของตนเองเสียก่อน

ในขณะที่บำเพ็ญเพียร ก็ต้องไม่ลืมที่จะหาเงินไปด้วย

เดือนก่อนทำหนังยันต์ออกมา 141 แผ่น ใช้หนังสำเร็จรูปไป 64 แผ่น รวมกับคราวก่อนที่ใช้ไปประมาณ 60 แผ่น ตอนนี้ก็เหลือหนังสำเร็จรูปอยู่ราวๆ 70 กว่าแผ่น

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จึงตัดสินใจว่าจะไปรับสินค้าจากจางเจิ้งมาตุนไว้อีกสักหน่อย

ที่บ้านของจางเจิ้ง

ตั้งแต่ครั้งที่แล้วที่จางเจิ้งได้เห็นเศษหนังยันต์ของเฉินผิง เขาก็ได้รับความสะเทือนใจอย่างหนัก

หลายวันมานี้ เขาจึงเอาแต่หมกตัวอยู่แต่ในบ้านเพื่อฝึกฝนทักษะการทำหนังยันต์ แทบไม่ได้ออกไปไหนเลย แม้กระทั่งลานบ้านก็แทบไม่ย่างกรายออกไป

แต่วันนี้ไม่เหมือนเดิม

วันนี้มีสหายนักพรตที่เคยเรียนทำหนังยันต์มาด้วยกันมาหา เขาจึงพาสหายนักพรตผู้นั้นเข้าไปพูดคุยแลกเปลี่ยนวิชากันในห้องทำหนัง

“การทำหนังยันต์นี่มันไม่ง่ายเลยจริงๆ แต่สำหรับสหายนักพรตจาง ทักษะการทำหนังยันต์ช่างประณีตขึ้นเรื่อยๆ เลยนะ” สหายนักพรตตาเหยี่ยวนั่งอยู่หน้าโต๊ะหนังสือของจางเจิ้ง พลางพิจารณาดูหนังยันต์ของจางเจิ้งอย่างละเอียด ก่อนจะอดรำพึงออกมาไม่ได้

“หนังยันต์แผ่นนี้...” จางเจิ้งชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ย “ที่ไหนกัน ยังไม่ถึงขั้นประณีตหรอก ก็แค่ฟลุ๊คทำออกมาได้ดีเป็นบางครั้งเท่านั้นแหละ หนังยันต์ส่วนใหญ่คุณภาพยังไม่ค่อยได้เรื่องหรอก เจ้าลองดูพวกนี้สิ”

อันที่จริง หนังยันต์แผ่นนั้นเป็นของเฉินผิง เดิมทีจางเจิ้งตั้งใจจะพูดความจริง

แต่พอคิดได้ว่าตัวเองเคยสาบานด้วยมรรคจิตเอาไว้ ประกอบกับเฉินผิงเป็นคนเก็บเนื้อเก็บตัว เขาจึงรู้สึกว่าไม่ควรแพร่งพรายเรื่องนี้ออกไปตรงๆ จึงหยุดคำพูดไว้แค่นั้น

“แค่ฟลุ๊คทำออกมาได้ดีก็ถือว่าไม่ง่ายแล้ว แสดงว่าสหายนักพรตจางเริ่มจับจุดทักษะพวกนี้ได้แล้ว หากหมั่นฝึกฝนต่อไป ไม่ช้าก็เร็ว ทักษะการทำหนังยันต์ย่อมบรรลุขั้นสูงเป็นแน่” สหายนักพรตตาเหยี่ยวยิ้มพลางกล่าว

จางเจิ้งหัวเราะ

“มันจะไปง่ายปานนั้นได้อย่างไร? ทักษะตื้นเขินของข้า เอาไปอวดใครเขาไม่ได้หรอก”

ปากก็ถ่อมตัวไปอย่างนั้น แต่ในใจกลับแอบภูมิใจอยู่ลึกๆ

“เอ๊ะ ลูกสาวตัวแสบของข้าซุกซนนัก ทำให้สหายนักพรตต้องมาทนรำคาญแล้ว ประเดี๋ยวข้าจะออกไปปรามนางเสียหน่อย เสียงกระดิ่งนั่นช่างกวนใจเสียจริง” จางเจิ้งนวดคลึงขมับ

ลูกสาวของเขากำลังเล่นอยู่ในลานบ้าน เอาแต่เขย่ากระดิ่งไม่หยุด

เล่นอย่างสนุกสนานเพลิดเพลิน

สหายนักพรตตาเหยี่ยวรีบคว้าตัวจางเจิ้งเอาไว้ พลางหัวเราะ

“ไม่เป็นไรหรอก ไม่เป็นไร กระดิ่งของข้าเขย่าให้ตายก็ไม่พังหรอก หลานสาวชอบก็ปล่อยให้นางเล่นไปเถิด ไม่เป็นไรจริงๆ”

เมื่อเห็นสหายนักพรตตาเหยี่ยวกล่าวเช่นนั้น จางเจิ้งก็หัวเราะแห้งๆ ไม่ได้ออกไปห้ามปรามลูกสาวอีก

สหายนักพรตตาเหยี่ยวกล่าวต่อ

“ดูความจำข้าสิ ข้าเอาหนังยันต์ของข้ามาด้วย ทักษะการถมรอยบุบ ครั้งก่อนข้าเคยขอคำชี้แนะจากสหายนักพรตไปครั้งหนึ่งแล้ว แต่ยังไม่ค่อยเข้าใจนัก รบกวนสหายนักพรตจางช่วยชี้แนะอีกสักหน่อยเถิด”

“ปรมาจารย์ฉีเก็บค่าสอนแพงหูฉี่ หน้าเลือดเสียไม่มี”

“คำชี้แนะข้าคงรับไว้ไม่ไหว ถือเสียว่าเป็นการแลกเปลี่ยนความรู้กันก็แล้วกัน” จางเจิ้งรับหนังยันต์ของสหายนักพรตตาเหยี่ยวมาดูแล้วดูอีก จากนั้นจึงให้ความคิดเห็นในมุมมองของตนเองไปบ้างประปราย

การแลกเปลี่ยนวิชาระหว่างสหายนักพรต ถือเป็นเรื่องที่พบเห็นได้ทั่วไป

เฉินผิงเดินทางมาถึงบ้านของจางเจิ้ง เมื่อเห็นประตูบ้านเปิดแง้มอยู่ เขาจึงเดินเข้าไปข้างในโดยตรง

ในลานบ้านมีเพียงลูกสาวของจางเจิ้งเล่นอยู่คนเดียว เด็กสาววัยห้าขวบกำลังโก่งก้น ยื่นกระดิ่งไปแกว่งไปมาใส่แมลงตัวเล็กๆ บนพื้นอย่างเอาเป็นเอาตาย

“เสี่ยวจาง เสี่ยวจาง พ่อของเจ้าล่ะ?” เฉินผิงส่งยิ้มทักทายเด็กน้อย

เด็กสาวหันมามองเฉินผิง ทำหน้างงงวยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วไม่รู้ว่าไปนึกอะไรขึ้นมาได้ จึงตอบว่า

“ข้าไม่มีพ่อ”

เฉินผิง: “...ท่านพ่อของเจ้าล่ะ?”

ข้าผิดเอง ข้าผิดเอง

“อยู่ข้างในน่ะ” เด็กสาวยังคงก้มหน้าก้มตาหาแมลงต่อไป เป้าหมายของนางคือการเขย่ากระดิ่งให้แมลงมึนงง

ช่างน่ารักน่าเอ็นดูเสียจริง

เฉินผิงอดไม่ได้ที่จะหยุดหยอกล้อนางสักครู่

“เจ้าชื่ออะไรล่ะ?”

เด็กสาวส่ายหน้า “ท่านพ่อบอกว่า เป็นลูกผู้หญิงต้องสงวนท่าที จะเที่ยวบอกชื่อเสียงเรียงนามให้คนอื่นรู้สุ่มสี่สุ่มห้าไม่ได้”

อ้อ

งั้นหรือ?

เฉินผิงยิ้ม ถุงใบหนึ่งที่ซุกอยู่ในอกเสื้อของเขา ‘บังเอิญ’ ร่วงหล่นลงมา

“ท่านลุง นั่นคืออะไรน่ะ? หอมจังเลย” เด็กสาวทำจมูกฟุดฟิด

เฉินผิงหยิบถุงเนื้อสัตว์อสูรตากแห้งที่หล่นอยู่บนพื้นขึ้นมา มันคือเสบียงที่เขาพกติดตัวไปตอนฝึกกระบี่ที่ป่าตะวันรอน พอกลับมาถึงบ้านเขาก็ลืมเอาออก จึงติดตัวมาตลอด

“เนื้อสัตว์อสูรตากแห้งน่ะ” เฉินผิงยิ้ม

“ท่านลุง ข้าชื่อจางเสียนชิวเจ้าค่ะ... อึก~”

เฉินผิง: ???

“หึหึ”

เฉินผิงโยนเนื้อสัตว์อสูรตากแห้งให้เด็กสาว ส่วนตัวเองก็เดินเข้าไปหาจางเจิ้งข้างใน

เฉินผิงเคาะประตู เมื่อเดินเข้าไปข้างในจึงพบว่ามีสหายนักพรตอีกคนกำลังพูดคุยแลกเปลี่ยนวิชากับจางเจิ้งอยู่ สหายนักพรตผู้นั้นเฉินผิงก็รู้จัก เป็นสหายที่เคยเรียนทำหนังยันต์ด้วยกันที่บ้านปรมาจารย์ฉีนั่นเอง

เนื่องจากมีคนนอกอยู่ด้วย เฉินผิงจึงไม่ได้เอ่ยถึงเรื่องที่ตนตั้งใจมาซื้อหนังสำเร็จรูป เพียงแค่บอกว่าออกมาสูดอากาศข้างนอก เดินเล่นเพลินๆ ก็เลยแวะมาเยี่ยมเยียนจางเจิ้งเท่านั้น

จางเจิ้งเองก็รู้กาลเทศะ ไม่ได้ปริปากเอ่ยถึงเรื่องการซื้อขายหนังสำเร็จรูปเช่นกัน

“สหายนักพรตเฉิน ท่านมาได้จังหวะพอดี ข้ากำลังขอคำชี้แนะเรื่องทักษะจากสหายนักพรตจางอยู่พอดี สหายนักพรตเฉินช่วยดูหนังยันต์ของข้าแผ่นนี้ให้หน่อยได้หรือไม่? เฮ้อ ทักษะการดึงเส้นเอ็นนี่ ข้ายังคงมืดแปดด้านไม่เข้าใจเลยจริงๆ” สหายนักพรตตาเหยี่ยวหัวเราะแห้งๆ อย่างเกรงใจ

เฉินผิงรับหนังยันต์มาอย่างลืมตัว เขามองดูหนังยันต์แผ่นนั้น ก่อนจะหลุดปากพูดออกมาว่า

“ตรงนี้...”

เดี๋ยวก่อน...

เฉินผิงสะบัดหัวไล่ความมึนงง รู้สึกวิงเวียนแปลกๆ

เมื่อดึงสติกลับมาได้ เขาก็ยิ้มเจื่อนๆ อย่างรู้สึกผิด

“พูดไปสหายนักพรตก็คงหัวเราะเยาะข้า จนถึงตอนนี้ข้าก็ยังคงคลำทางฝึกฝนอยู่ ยังไม่สามารถทำหนังยันต์ที่มีค่าออกมาได้เลย ทักษะอันตื้นเขินของข้า ต่อหน้าสหายนักพรตทั้งสองแล้ว ช่างไร้ค่า ไม่กล้าอวดอ้างฝีมือหรอก”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น จางเจิ้งก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ไม่เข้าใจว่าเหตุใดเฉินผิงจึงกล่าวเช่นนั้น

แต่ในเมื่อเฉินผิงไม่ได้พูดอะไรมาก เขาก็ไม่สะดวกที่จะพูดแทรกขึ้นมา

ถึงอย่างไรนี่ก็เป็นเรื่องส่วนตัวของเฉินผิง

เฉินผิงคุยสัพเพเหระกับทั้งสองคนอีกสองสามประโยค จงใจหลีกเลี่ยงคำถามของสหายนักพรตตาเหยี่ยว จากนั้นก็ขอตัวลากลับ ไม่เข้าไปขัดจังหวะการแลกเปลี่ยนวิชาของทั้งสองคนอีก

เมื่อออกมาถึงลานบ้าน

ยัยหนูตัวแสบจางเสียนชิวมองเฉินผิงตาปริบๆ นางกลืนน้ำลายเอื๊อก

“ท่านลุง... ข้าชื่อจางเสียนชิวไงเจ้าคะ”

เฉินผิง: ……

ต่อให้เจ้าเปลี่ยนชื่อเป็นจางเสียนตงก็ไม่มีประโยชน์ หมดแล้ว

เฉินผิงคร้านจะใส่ใจเด็กน้อย เขาก้าวเท้าออกจากลานบ้าน

แสงจันทร์สว่างไสวเต็มดวง

เฉินผิงนอนเอนกายอยู่บนเตียงไม้ ครุ่นคิดกลับไปกลับมา รู้สึกว่าวันนี้มีบางอย่างผิดปกติ

เขามั่นใจว่าตัวเองระมัดระวังตัวดีพอแล้ว

แต่ทำไมตอนที่สหายนักพรตตาเหยี่ยวขอคำชี้แนะ ข้าถึงเกือบจะหลุดปากตอบออกไปอย่างลืมตัวล่ะ?

หากไม่ใช่เพราะคำว่า ‘ระมัดระวัง’ ฝังลึกอยู่ในจิตใต้สำนึกของข้า ข้าก็คงเผลอตัวพูดคุยแลกเปลี่ยนความรู้กับสหายนักพรตผู้นั้นไปแล้ว

หรือว่าในตัวข้าจะมีนิสัยชอบอวดเก่งแฝงอยู่ตั้งแต่เกิด?

และพลังแห่งการอวดเก่งที่ถูกกักเก็บมาเนิ่นนานกำลังจะปะทุออกมา?

ผิดปกติเกินไป

หรือว่าข้าจะคิดมากไปเอง?

ช่างเถอะ ช่างเถอะ

ถึงอย่างไรข้าก็ไม่ได้เปิดเผยความลับอะไรออกไปนี่นา

สหายนักพรตตาเหยี่ยวผู้นั้นตั้งใจจะมาหลอกถามเอาวิชาไปฟรีๆ อย่างไม่ต้องสงสัย

คงไม่ถึงขนาดว่า พอหลอกถามเอาวิชาข้าไปฟรีๆ ไม่ได้ ก็เลยมาพาลโกรธเคืองข้าหรอกมั้ง... ใช่ไหม?

แบบนั้นมันก็บัดซบเกินไปแล้ว

ไม่น่าจะถึงขั้นนั้นหรอกน่า ไม่น่าหรอก

[จบแล้ว]