บทที่ 46 - บทโตเกียวดริฟต์ (16)

บทที่ 46 - บทโตเกียวดริฟต์ (16)

อาเมโกะใช้ผ้าห่มเก่าๆ ท้ายรถคลุมร่างที่หมดสติของทาเคดะ เท็ตสึยะเอาไว้ จากนั้นก็เอ่ยขอบคุณ แล้วกระโดดลงจากรถโดยมีจางเหิงช่วยพยุง

“คุณกำลังจะบอกว่าก่อนหน้านี้เขาพูดโกหกงั้นเหรอคะ”

“เปล่าหรอก ผมแค่รู้สึกว่าในเรื่องเล่าของเขามีบางจุดที่น่าสงสัยเท่านั้นเอง” จางเหิงล็อกประตูรถ แล้วเดินขึ้นลิฟต์ไปยังซูเปอร์มาร์เก็ตพร้อมกับเด็กผู้หญิง

“ที่น่าสงสัยที่สุดก็คือท่าทีที่แก๊งโอนิเมะมีต่อเขา ถ้าเป็นอย่างที่เขาบอกจริงๆ ว่าอาซาโนะ นาโอโตะฟื้นขึ้นมาในโรงพยาบาล แล้วเอาเรื่องที่เขาร่วมแข่งรถไปบอกอาของตัวเอง มันก็ไม่มีเหตุผลเลยที่คนของแก๊งโอนิเมะจะไม่ไปตามล่าเขาในตอนนั้น ต้องรู้ไว้ว่าเวลาที่คนเราเพิ่งสูญเสียคนในครอบครัวไป ความเคียดแค้นจะรุนแรงที่สุด”

“อืม บางทีคนของแก๊งโอนิเมะอาจจะหาเขาไม่เจอก็ได้นี่คะ หลังจากเกิดเรื่องนั้น เขาก็เลือกที่จะเปลี่ยนชื่อเปลี่ยนแซ่แล้วไปหลบซ่อนตัวแล้วไม่ใช่เหรอ”

“ถ้าเป็นแบบนั้นแล้วจะอธิบายเรื่องราวเมื่อหกปีก่อนได้ยังไง เรื่องก้อนหินกับหนังสือพิมพ์นั่นน่ะ” จางเหิงพูด “โดยเฉพาะข้อความบนนั้น หากให้ผมพูดตรงๆ นะ มันไม่เหมือนกับถ้อยคำที่องค์กรยากูซ่าที่มีการจัดตั้งอย่างรัดกุมจะใช้เลย”

อาเมโกะลองคิดดู “ที่คุณพูดมามันก็จริงนะคะ แต่คนที่มาวางเพลิงเผาร้านแล้วก็จับตัวฉันไปเมื่อคืน เป็นคนของแก๊งโอนิเมะจริงๆ นะคะ”

จางเหิงส่ายหน้า “อย่างที่บอกนั่นแหละ จังหวะเวลาที่คนพวกนี้ปรากฏตัวมันแปลกเกินไป ตอนนี้ผ่านมาตั้งยี่สิบกว่าปีนับตั้งแต่เกิดเรื่องนั้นแล้ว ทำไมจู่ๆ ถึงเลือกจะมาแก้แค้นเอาป่านนี้ แล้วคนลึกลับที่โทรมาแจ้งข่าวล่วงหน้านั่นคือใคร คนในแก๊งโอนิเมะเหรอ แล้วทำไมถึงต้องมาช่วยด้วย พ่อของคุณไม่ใช่คนโง่ ความจริงเขาควรจะสังเกตเห็นปัญหาพวกนี้ได้ตั้งนานแล้ว แต่สมองของเขาในตอนนี้กลับปฏิเสธที่จะคิด ดังนั้นเรื่องนี้ก็คงมีแต่พวกเราที่ต้องลงมือสืบกันเองแล้วล่ะ”

“แต่พวกเราไม่ได้มีความเกี่ยวข้องอะไรกับคนในอดีตพวกนั้นเลยนะคะ” อาเมโกะพูดอย่างกลัดกลุ้ม

“ไม่หรอก ตอนนี้พวกเรามีเบาะแสให้สืบแล้ว ถ้าอาซาโนะ นาโอโตะฟื้นขึ้นมาจากอาการโคม่า แล้วต้องการจะพบใคร พยาบาลและหมอที่อยู่รอบตัวเขาไม่มีทางไม่รู้หรอก ขอแค่หาตัวเจ้าหน้าที่พยาบาลที่ช่วยชีวิตเขาในตอนนั้นให้เจอ ก็จะรู้ได้ว่าในช่วงเวลานั้นเขาเคยติดต่อกับใครบ้าง” จางเหิงเข็นรถเข็นเดินไปที่ชั้นวางเทปกาว “แต่ก่อนหน้านั้น พวกเราต้องทำให้พ่อของคุณสงบสติอารมณ์ลงเสียก่อน”

............

ทั้งสองคนซื้อเทปกาวสีดำมาสิบม้วน และเชือกปีนเขาอีกสองมัด เมื่อกลับมาที่รถตู้ ก็จัดการมัดทาเคดะ เท็ตสึยะจนแน่นหนา จางเหิงขับรถแอล 300 ตามการบอกทางของอาเมโกะไปจอดที่ใต้อพาร์ตเมนต์แห่งหนึ่ง

“ที่นี่เป็นห้องพักของลูกพี่ลูกน้องฉันค่ะ เธอเป็นแอร์โฮสเตส บินเส้นทางระหว่างประเทศ ปกติไม่ค่อยได้อยู่บ้าน เลยทิ้งกุญแจไว้ให้ฉัน ดอกหนึ่ง ให้ฉันมาช่วยรดน้ำต้นไม้ที่ระเบียงเวลาว่างๆ น่าจะไม่มีใครตามมาเจอที่นี่หรอกค่ะ”

อาเมโกะพูดแนะนำไปพลางไขประตูเข้าไปพลาง แม้อพาร์ตเมนต์จะเล็ก แต่เฟอร์นิเจอร์และเครื่องใช้ไฟฟ้าต่างๆ ก็มีครบครัน จัดเก็บไว้อย่างสะอาดสะอ้าน

จางเหิงลากทาเคดะ เท็ตสึยะที่ถูกห่อด้วยผ้าห่มไปไว้บนเตียง ฤทธิ์สลบจากชามน้ำซุปหมดลงแล้ว ฝ่ายหลังฟื้นขึ้นมาตั้งแต่ตอนอยู่กลางทาง ถลึงตาเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ปากถูกปิดด้วยเทปกาว จึงทำได้เพียงส่งเสียงอู้อี้ในลำคอ

“ต่อให้คุณอยากจะไปตายจริงๆ อย่างน้อยก็ช่วยให้เวลาพวกเราหน่อยเถอะ อย่างน้อยก็อย่าเพิ่งตายไปอย่างไม่รู้เรื่องรู้ราวแบบนี้ ไม่อย่างนั้นโคบายาชิในปีนั้นก็คงต้องตายเปล่าสิ”

จางเหิงไม่สนใจว่าเถ้าแก่ร้านอาหารทะเลจะรับฟังคำทัดทานของเขาหรือไม่ ยังไงซะตอนนี้อีกฝ่ายก็ถูกมัดเป็นบ๊ะจ่างไปแล้ว ต่อให้ไม่เห็นด้วยก็ทำอะไรไม่ได้อยู่ดี

อาเมโกะเอ่ยขอโทษ จากนั้นก็ช่วยจางเหิงใช้เชือกปีนเขามัดเถ้าแก่ร้านอาหารทะเลติดกับเตียงอย่างแน่นหนาจนขยับตัวไม่ได้แม้แต่นิดเดียว หลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว ทั้งสองก็เรียกแท็กซี่ไปยังห้องสมุดกลางมหานครโตเกียว

ห้องสมุดแห่งนี้ตั้งอยู่ในเขตมินาโตะ แขวงมินามิอาซาบุ สร้างขึ้นในปี 1973 มีหนังสือและเอกสารสะสมไว้ประมาณ 1.8 ล้านเล่ม เปิดให้บริการแก่ประชาชนทั่วไปฟรี ทั้งสองคนมาที่นี่เพื่อค้นหาข่าวสารที่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ในปีนั้น การแข่งรถย้อนศรบนทางด่วนจนทำให้มีผู้เสียชีวิตสองคน ถือเป็นคดีสะเทือนขวัญในสังคมอย่างมาก ไม่ว่าจะในยุคสมัยใดก็ตาม

ในตอนนั้นหนังสือพิมพ์แทบจะทุกสำนักต่างก็นำเสนอข่าวนี้ ดังนั้นขอเพียงแค่ค้นหาวันที่ให้เจอ ก็จะสามารถค้นพบข่าวที่เกี่ยวข้องได้อย่างง่ายดาย อาเมโกะพลิกหาเพียงสองฉบับก็พบชื่อแพทย์ที่รับผิดชอบรักษาอาซาโนะ นาโอโตะในตอนนั้น นั่นก็คือ นายแพทย์คุโรเบะ ซาบุโร่ ซึ่งหนังสือพิมพ์อาซาฮีชิมบุนได้ลงบทสัมภาษณ์สั้นๆ ของเขาเอาไว้

จางเหิงลองค้นหาชื่อนี้ในอินเทอร์เน็ตดู ก็พบว่านายแพทย์คุโรเบะ ซาบุโร่ได้ลาออกจากโรงพยาบาลรัฐที่เคยทำงานในตอนนั้น แล้วย้ายไปเป็นรองผู้อำนวยการโรงพยาบาลเอกชนแห่งหนึ่ง ซึ่งนี่ค่อนข้างจะยุ่งยากทีเดียว คนระดับนี้มักจะงานยุ่งมาก แถมยังมีความระแวดระวังตัวสูง ทำให้เข้าถึงตัวได้ยาก

อาเมโกะค้นหาหนังสือพิมพ์ในช่วงเวลาเดียวกันอีกกว่าสิบฉบับ รวมถึงฉบับสแกนในระบบของห้องสมุด ในที่สุดเธอก็พบเบาะแสใหม่จากหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นฉบับหนึ่งที่ปิดตัวไปแล้ว “คุณจาง ดูนี่สิคะ คิดว่าพอจะมีประโยชน์ไหม”

เด็กผู้หญิงหลีกทางให้จางเหิงดูหน้าจอ ตลอดระยะเวลาเก้าเดือนที่ผ่านมา จางเหิงไม่เพียงแต่เรียนรู้และฝึกฝนทักษะการขับรถของตัวเองเท่านั้น เขาก็ไม่ได้ทิ้งเรื่องภาษาเช่นกัน นอกจากคลาสเรียนในมหาวิทยาลัยแล้ว เขายังใช้เวลาว่างทุกนาทีเพื่อจดจำคำศัพท์อย่างหนักหน่วง และตอนนี้ในที่สุดก็ได้รับผลตอบแทนแล้ว เขาสามารถใช้ภาษาญี่ปุ่นในการสื่อสารในชีวิตประจำวันได้แล้ว ส่วนเรื่องการอ่านหนังสือพิมพ์ หากไม่ใช่เนื้อหาที่เฉพาะทางจนเกินไป เขาก็พอจะเข้าใจได้คร่าวๆ

“ฮายามิ รินโกะ พยาบาลในตอนนั้นงั้นเหรอ” สายตาของจางเหิงถูกดึงดูดด้วยรูปพยาบาลสูงวัยหน้าตาเคร่งขรึมบนหนังสือพิมพ์

“ใช่ค่ะ เธอทำงานที่โรงพยาบาลนั้นมาสามสิบสองปีแล้ว ในข่าวบอกว่าตอนที่อาซาโนะ นาโอโตะถูกส่งตัวเข้าโรงพยาบาลใหม่ๆ อาการสาหัสมาก ก็เลยให้เธอซึ่งเป็นพยาบาลที่มีประสบการณ์มากที่สุดคอยดูแลอย่างใกล้ชิด เธอไม่ได้นอนเลยตลอดสองวันสองคืน แต่น่าเสียดายที่สุดท้ายก็ยื้อชีวิตเขาไว้ไม่ได้ แต่ถ้าดูจากอายุแล้ว... ตอนนี้ก็น่าจะเกษียณแล้วนะคะ”

“พวกเราไปลองถามคุโรเบะ ซาบุโร่ดูก่อนก็แล้วกัน ถ้าไม่ได้เรื่องค่อยหาวิธีตามหาตัวฮายามิ รินโกะทีหลัง” ในที่สุดจางเหิงก็เป็นคนเคาะสรุป

ผลปรากฏว่าเป็นไปตามคาด การเข้าถึงตัวคุโรเบะ ซาบุโร่นั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย เขาถือเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านศัลยกรรมของโตเกียว ช่องทางการติดต่อทุกอย่างเปิดเผยอยู่ในอินเทอร์เน็ต ทว่าคนที่รับโทรศัพท์กลับเป็นผู้ช่วยหญิงคนหนึ่งของเขา

แม้ว่าอีกฝ่ายจะพูดจาสุภาพ แต่ก็ยืนกรานอย่างหนักแน่นว่าจะต้องทำการนัดหมายล่วงหน้า ทว่าตารางงานของผู้อำนวยการคุโรเบะ ซาบุโร่กลับเต็มไปจนถึงเดือนหน้าแล้ว ทั้งสองคนจึงลองใช้วิธีไปดักรอที่หน้าโรงพยาบาลที่เขาทำงานอยู่แทน หลังจากรออยู่สองชั่วโมงเต็ม ในที่สุดก็ได้พบตัวจริง

ทว่าคุโรเบะ ซาบุโร่กลับอ้างว่าจำเรื่องในอดีตไม่ได้แล้ว คุยกันได้ไม่กี่ประโยคเขาก็เริ่มออกอาการรำคาญ พลางเปิดประตูรถเบนซ์สีดำ “ถ้ามีธุระอะไรก็ไปคุยกับผู้ช่วยของผมก็แล้วกัน ผมนัดเพื่อนจากกระทรวงสาธารณสุข แรงงาน และสวัสดิการไว้กินข้าวเที่ยงด้วยกันน่ะ”

จางเหิงไม่ได้ใช้กำลังบังคับ คุโรเบะ ซาบุโร่ไม่ใช่คนระดับล่างอย่างทาเคดะ เท็ตสึยะ หากเขาหายตัวไปหรือถูกบีบบังคับให้สารภาพ ย่อมดึงดูดความสนใจจากสาธารณชนได้อย่างรวดเร็ว ยิ่งไปกว่านั้น หมอนี่อาจจะจำไม่ได้จริงๆ ก็ได้ ศัลยแพทย์ผู้เชี่ยวชาญอย่างเขาบางครั้งอาจจะต้องผ่าตัดวันละสิบกว่าเคส พอลงจากเตียงผ่าตัดก็มักจะเหนื่อยจนแทบจำชื่อตัวเองไม่ได้อยู่แล้ว

อาเมโกะมองส่งรถเบนซ์จนลับสายตา หันไปถามจางเหิง “เอาไงต่อดีคะ”

“ลองไปตามเส้นทางของฮายามิ รินโกะดูก็แล้วกัน เธอทำงานในโรงพยาบาลมาหลายสิบปี ต่อให้เกษียณไปแล้ว ก็น่าจะมีคนรู้ว่าเธอไปอยู่ที่ไหนบ้างแหละ”

ขอแนะนำนิยายต้นอ่อนเรื่อง 《ปราชญ์ปีศาจจากห้วงลึก》 เป็นนิยายแฟนตาซีที่เพื่อนนักอ่านในกลุ่มเขียนขึ้น หากใครสนใจก็ลองไปอ่านกันดูได้นะ~

[จบแล้ว]