บทที่ 38 - บทโตเกียวดริฟต์ (8)

บทที่ 38 - บทโตเกียวดริฟต์ (8)

จางเหิงพบว่าตัวเองยังคงประเมินความหน้าเลือดของเจ้านายอย่างทาเคดะ เท็ตสึยะต่ำเกินไป

เขาขับรถพาอีกฝ่ายกลับมาถึงร้านอาหารทะเลตอนตีสามสิบห้านาที ทั้งสองคนใช้เวลาสิบนาทีในการแพ็กอาหารทะเลที่จะนำไปส่ง จางเหิงถือใบรายการส่งของแล้วออกเดินทางจากร้านอาหารทะเลตอนตีสามยี่สิบห้านาที ผลก็คือขับรถไปจนถึงหกโมงครึ่ง สินค้าในกระโปรงหลังก็ยังเหลืออยู่เกือบครึ่งที่ยังไม่ได้ส่ง

และในเวลานี้ บนท้องถนนก็เริ่มคึกคักขึ้นมาแล้ว พนักงานออฟฟิศที่บ้านอยู่ไกลต่างก็ทยอยออกจากบ้าน มุ่งหน้าไปยังสถานีรถไฟใต้ดินและป้ายรถประจำทาง รถราบนท้องถนนก็เริ่มเยอะขึ้น จางเหิงแวะไปส่งของอีกสองที่ ตอนที่ออกมาจากร้านอิซากายะแห่งหนึ่งก็บังเอิญเจอกับตำรวจจราจรสองนายที่เพิ่งเริ่มงานพอดี ดังนั้นเขาจึงไม่ยอมเสี่ยงขับรถส่งของต่อไปอีก

ที่ญี่ปุ่น การขับรถโดยไม่มีใบขับขี่ถือเป็นเรื่องร้ายแรงมาก ไม่เพียงแต่คนขับจะถูกจำคุกไม่เกินสามปีและปรับไม่เกินห้าแสนเยนเท่านั้น แต่เจ้าของรถและผู้โดยสารก็จะต้องถูกรับโทษจำคุกและปรับด้วยเช่นกัน ยิ่งไปกว่านั้น ใกล้จะถึงชั่วโมงเร่งด่วนในตอนเช้าแล้ว หากไม่ออกไปตอนนี้ เกรงว่าเขาคงจะต้องติดแหง็กอยู่บนถนนเป็นแน่

จางเหิงขับรถแอล 300 กลับมาที่ร้านอาหารทะเล ทาเคดะ เท็ตสึยะไม่ได้แปลกใจกับผลลัพธ์นี้นัก เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาติดต่อพนักงานขับรถส่งของคนเดิมของร้าน จากนั้นก็พูดกับใครบางคนว่า “แกมีเวลาอีกหนึ่งสัปดาห์ หลังจากผ่านไปหนึ่งสัปดาห์ทาคาฮาชิ โคอิจิก็จะกลับบ้านเกิดแล้ว ถึงตอนนั้นถ้าส่งของไม่หมด ความเสียหายที่เกิดขึ้นจะทำยังไง แกจะชดใช้ให้ฉันไหมล่ะ”

“ตกลง” จางเหิงกล่าว

คำตอบที่ไร้ซึ่งความลังเลนี้ ทำให้ทาเคดะ เท็ตสึยะรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง เจ้าของร้านอาหารทะเลคนนี้ช่างน่าสงสารจริงๆ สู้ก็สู้เขาไม่ได้ แถมยังโดนเขาจับจุดอ่อนไว้อีกต่างหาก ถ้าจางเหิงส่งของไม่ทันจริงๆ เขาก็ทำอะไรไม่ได้อยู่ดี ดังนั้นเขาจึงแค่บ่นไปอย่างนั้นเอง นึกไม่ถึงเลยว่าอีกฝ่ายจะตอบตกลงอย่างง่ายดายเช่นนี้

ทาเคดะ เท็ตสึยะพูดอย่างคลางแคลงใจว่า “นี่ไอ้หนู แกอย่ามาพูดจาโอ้อวดไปหน่อยเลย ทำไม่ได้ก็คือทำไม่ได้ รีบบอกมาแต่เนิ่นๆ ฉันจะได้หาวิธีจ้างพนักงานพาร์ทไทม์มาแทน ลูกค้าพวกนี้ฉันอุตส่าห์ดิ้นรนหามาทีละคนเชียวนะ อย่าเก่งแต่ปาก ถึงเวลาทำไม่ได้ คนที่ซวยก็คือร้านอาหารทะเลของฉันนี่แหละ”

“ถ้าผมทำไม่สำเร็จ ไม่ว่าคุณจะสูญเสียเท่าไหร่ ผมจะชดใช้เงินคืนให้คุณตามราคาเดิมทั้งหมดเลย” จางเหิงกระโดดลงจากเบาะรถ ยืดเส้นยืดสายบริเวณหัวไหล่และข้อมือ การส่งของเที่ยวแรกถือว่าไม่ราบรื่นนัก เขาขับรถมาทั้งคืน ร่างกายและจิตใจเหนื่อยล้าไปหมด แต่เขากลับพบว่าภายใต้ความกดดันแบบนี้ ทักษะการขับรถของเขากลับพัฒนาไปอย่างก้าวกระโดด การต้องขับรถตะลอนส่งของไม่หยุดพักแบบนี้ มีประโยชน์กว่าการฝึกซ้อมด้วยตัวเองเป็นวันๆ เสียอีก

แน่นอนว่าเขาสามารถบอกให้ทาเคดะ เท็ตสึยะลดปริมาณการส่งของลงได้ แต่ถ้าความท้าทายแค่นี้ยังไม่กล้าเผชิญ แล้วเขาจะไปลงแข่งรถเพื่ออะไร ยอมแพ้ไปเลยไม่ดีกว่าหรือ

จางเหิงนั่งรถประจำทางกลับมหาวิทยาลัย เขามีเวลาแค่ล้างหน้าล้างตาและกินขนมปังรองท้องไปไม่กี่แผ่น ก็ต้องรีบไปเข้าเรียนวิชาภาษาญี่ปุ่นต่อ

จนกระทั่งถึงช่วงบ่าย เขาถึงจะมีโอกาสได้งีบหลับพักผ่อน แต่จางเหิงก็ไม่ได้นอนนานนัก เขาตั้งนาฬิกาปลุกไว้ สี่ชั่วโมงต่อมาเขาก็ตื่นขึ้น หลังจากกินมื้อเย็นเสร็จ เขาก็ไปซื้อแผนที่โตเกียวที่ร้านหนังสือใกล้ๆ มหาวิทยาลัย

อย่างที่เคยบอกไปก่อนหน้านี้ว่า การทบทวนและสรุปผลถือเป็นจุดแข็งของจางเหิงมาโดยตลอด ระหว่างทางกลับ เขาก็เริ่มคิดทบทวนถึงสาเหตุที่ตัวเองส่งของไม่หมด นอกจากทักษะการขับรถที่ยังไม่ชำนาญและสมรรถนะของแอล 300 ที่ย่ำแย่แล้ว การไม่คุ้นเคยกับเส้นทางและการขาดการวางแผนเส้นทางที่สมเหตุสมผล ก็ถือเป็นสาเหตุสำคัญเช่นกัน

ต่อให้นักแข่งรถที่เก่งกาจแค่ไหน หากต้องมาแข่งในสถานที่ที่ตัวเองไม่คุ้นเคย ก็ยากที่จะแสดงฝีมือออกมาได้อย่างเต็มที่เช่นกัน

เวลาตีหนึ่งยี่สิบนาที จางเหิงมาถึงลานจอดรถตรงตามเวลาเป๊ะ เขายังซื้อข้าวปั้นมาฝากคุณปูปู่อีกด้วย ฝ่ายหลังจึงเปิดประตูให้เขาด้วยความดีใจ จางเหิงกลับมาที่หน้าร้านอาหารทะเลอีกครั้งในเวลาเจ็ดโมงสามสิบสี่นาทีของเช้าวันใหม่ ทว่าผลงานในครั้งนี้กลับแย่ยิ่งกว่าเมื่อวานเสียอีก เขาส่งอาหารทะเลไปได้เพียงสี่สิบเปอร์เซ็นต์เท่านั้น

ทาเคดะ เท็ตสึยะที่สวมชุดนอนกำลังล้างอ่างล้างจานอยู่ที่ประตู เมื่อเห็นดังนั้นก็หัวเราะเยาะ “คนหนุ่มสาวอย่างพวกแกน่ะ อย่ามั่นใจในตัวเองให้มันมากนักเลย ยอมแพ้ตอนนี้ยังทันนะ ไม่อย่างนั้นอีกหกวันแกก็ต้องขายตัวให้ฉัน ทำงานให้ฉันฟรีๆ ไปตลอดชีวิตแน่”

จางเหิงไม่ได้พูดอะไร ครั้งนี้เป็นปัญหาของตัวเขาเองจริงๆ การวางแผนเส้นทางใช้เวลาของเขาไปมากเกินไป แถมเนื่องจากไม่คุ้นเคยกับชื่อสถานที่ ระหว่างทางระบบนำทางก็ยังพาหลงไปหลายครั้ง ทำเอาเขาเกือบจะขับรถไปดูสาวใส่บิกินี่ที่โอกินาว่าเสียแล้ว

ด้วยเหตุนี้ ในรายการสิ่งที่ต้องทำในแต่ละวันของจางเหิงจึงมีรายการเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งอย่าง

——ทำความคุ้นเคยกับถนนหนทางในโตเกียว

ออเดอร์ของร้านอาหารทะเลทาเคดะแบ่งออกเป็นสองส่วนคร่าวๆ ส่วนแรกคือลูกค้าประจำ ส่วนอีกกลุ่มคือลูกค้าใหม่ กลุ่มแรกมีจุดรับสินค้าที่ตายตัว ส่วนกลุ่มหลังนั้นค่อนข้างจะสุ่มไปเรื่อย สำหรับออเดอร์ในส่วนหลัง จางเหิงยังไม่มีวิธีจัดการที่ดีนัก แต่ออเดอร์กลุ่มแรก เขาสามารถทำเครื่องหมายจุดรับสินค้าลงบนแผนที่ก่อน แล้วใช้ปากกาลากเส้นเชื่อมต่อกัน เพื่อหาเส้นทางที่เหมาะสมที่สุดออกมา

จากนั้นจึงค่อยนำออเดอร์กลุ่มที่สองไปแทรกไว้ในเส้นทางนี้ ซึ่งจะช่วยประหยัดเวลาไปได้มากพอควร

ด้วยเหตุนี้ ในวันที่สามจางเหิงจึงสามารถส่งของได้ถึงเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ เมื่อทาเคดะ เท็ตสึยะเห็นรถแอล 300 กลับมา เขาก็ไม่ได้พูดจาถากถางเหมือนอย่างเคย ซึ่งถือเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่ง

ในวันที่สี่ สินค้าในรถเหลือเพียงยี่สิบเปอร์เซ็นต์ ทว่าในวันที่ห้า จางเหิงกลับต้องเผชิญกับทางตัน

แม้ว่าเขาจะพยายามเร่งรีบแข่งกับเวลาในทุกๆ นาทีแล้ว แต่ก็ยังมีสินค้าเหลืออยู่อีกสิบห้าเปอร์เซ็นต์ที่ยังไม่ได้ส่ง ด้วยอานิสงส์ของการวางแผนเส้นทาง เขาจึงสามารถส่งของในเส้นทางใกล้เคียงไปได้จนหมด แต่ยังมีบางส่วนที่อยู่ไกลออกไป หรือไม่ก็ตั้งอยู่อย่างโดดเดี่ยวเพียงลำพัง ก่อนหน้านี้จุดรับสินค้าประเภทนี้มักจะถูกจางเหิงมองข้ามไปโดยตรง

ตอนนี้หากคิดจะนำของไปส่ง การไปยังสถานที่แต่ละแห่งล้วนต้องใช้เวลาค่อนข้างมาก จางเหิงลองคำนวณดู แม้จะยังเหลือเวลาอีกสองวัน ทักษะการขับรถก็สามารถพัฒนาต่อไปได้ แต่การจะส่งของที่เหลือทั้งหมดให้เสร็จสิ้นนั้น แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย เขาจึงตกอยู่ในห้วงความคิด

ในเวลานี้ ทาเคดะ เท็ตสึยะก็เงยหน้าขึ้นจากนิตยสารปลุกใจเสือป่า

“สำหรับนักแข่งรถแล้ว รถแข่งของตัวเองสำคัญยิ่งกว่าภรรยาเสียอีก คนที่ไม่เข้าใจแม้กระทั่งภรรยาตัวเอง จะไปประคับประคองความรักได้ยังไงกัน จุ๊ๆ วัยรุ่นสมัยนี้ใจร้อนกันซะจริง”

“คุณมีโครงสร้างพื้นฐานของรถคันนี้ไหม” จางเหิงเกิดความคิดขึ้นมาวูบหนึ่ง จึงเอ่ยถามชายที่กำลังจมดิ่งอยู่ในทะเลบั้นท้าย

“นักแข่งรถที่เก่งกาจแค่ฟังเสียงก็สามารถรู้รอบเครื่องยนต์และแรงม้าได้แล้ว แต่สำหรับมือใหม่อย่างแกก็คงไปเรียกร้องอะไรมากไม่ได้หรอกนะ” ทาเคดะ เท็ตสึยะคงจะเป็นโรคชนิดหนึ่งที่ถ้าไม่ได้ทำตัวกวนโอ๊ยแล้วจะตาย เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่งแล้วค่อยพูดต่อ “ในคอมพิวเตอร์ของฉันมีแบบแปลนดัดแปลงของรถคันนี้อยู่ ไปดูเอาเองเถอะ อย่าไปฝืนมันล่ะ ต้องทำความเข้าใจนิสัยของมันก่อน ถึงจะควบคุมมันได้ดี”

จางเหิงเปิดคอมพิวเตอร์ขึ้นมา ค้นหาโฟลเดอร์ที่ซ่อนอยู่ของทาเคดะ เท็ตสึยะ และก็พบเป้าหมายของตัวเองอยู่ท่ามกลางดงหนังเอวี สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือ ข้างในไม่ได้มีแค่ภาพโครงสร้างของแอล 300 เท่านั้น แต่ยังมีของรถรุ่นอื่นๆ อีกด้วย ทว่าส่วนใหญ่เป็นรุ่นที่ค่อนข้างเก่า ดูเหมือนว่าจะเป็นผลงานการดัดแปลงของใครบางคนทั้งสิ้น

นอกจากนั้นแล้ว ยังมีเอกสารคำอธิบายอยู่ด้วย

เสียงของทาเคดะ เท็ตสึยะดังมาจากชั้นล่าง “ตั้งใจศึกษาแอล 300 ไปเถอะ อย่าไปสนใจอย่างอื่นเลย ระดับของแกยังไม่ถึงขั้นนั้นหรอก ยังเดินไม่แข็งก็อย่าเพิ่งริอ่านจะวิ่งเลย”

[จบแล้ว]