บทที่ 4 - ทดสอบฝีมือเล็กน้อย

บทที่ 4 - ทดสอบฝีมือเล็กน้อย

“นี่ พวกเธอได้ยินเรื่องนี้ไหม? รุ่นพี่ปีสี่คณะนิเทศศาสตร์คนก่อน หลอกรุ่นน้องผู้หญิงว่ามีโอกาสได้ฝึกงานในบริษัทใหญ่ แต่พอไปถึงกลับพบว่าเป็นการนั่งดริ้งค์ บางคนถึงกับถูกบังคับให้ถ่ายรูปโป๊เปลือย ผลคือเมื่อคืนนี้เพื่อนร่วมห้องยังเห็นเธอนอนอยู่บนเตียงอยู่เลย แต่พริบตาเดียวคนก็หายไปแล้ว”

“ฉันก็ได้ยินมาเหมือนกัน เรื่องนี้ทำเอาผู้หญิงตึกสองตกใจกันหมด ทุกคนหาทั่วทั้งมหาวิทยาลัยก็ไม่เจอ สุดท้ายสถานีตำรวจก็โทรมาหามหาวิทยาลัย ให้ผู้บริหารไปจัดการ ได้ยินมาว่ามีคนเอาข้อมูลแบล็กเมล์ของเธอไปแฉกับตำรวจจนหมด ในนั้นมีรูปถ่ายสองรูป เหมือนกับถ่ายอยู่ตรงหน้าเลย แต่พอดูสายตาและสีหน้าของคนในรูปกลับเหมือนมองไม่เห็นกล้องที่อยู่ตรงหน้าเลยด้วยซ้ำ น่าขนลุกสุดๆ ไปเลย”

“พูดถึงเรื่องน่าขนลุก ตำนานเที่ยงคืนของซูเปอร์มาร์เก็ตอู้เหม่ยน่ากลัวกว่าอีกนะ?”

“ตำนานเที่ยงคืนอะไรน่ะ?”

“นี่พวกเธอไม่รู้เลยเหรอ เรื่องนี้กลายเป็นประเด็นร้อนในเว็บบอร์ดของมหาวิทยาลัยไปแล้วนะ ซูเปอร์มาร์เก็ตอู้เหม่ยสาขาที่อยู่ใกล้ห้องสมุดที่สุด ทุกคืนวันจันทร์และวันพุธตอนเที่ยงคืน จะต้องมีกาแฟเนสกาแฟหายไปหนึ่งขวดเสมอ แต่ในเครื่องคิดเงินกลับมีเงินเพิ่มขึ้นมาสี่หยวนครึ่งพอดิบพอดีไม่ขาดไม่เกิน เรื่องนี้ทำเอาป้าแคชเชียร์สองคนในซูเปอร์มาร์เก็ตตกใจแทบแย่ พอเปิดกล้องวงจรปิดดูก็พบว่ากาแฟบนชั้นวางจู่ๆ ก็หายวับไป แถมในกล้องก็ไม่เห็นใครเลยสักคน”

“โห พอเธอพูดแบบนี้ ฉันขนลุกซู่ไปหมดเลย”

เด็กสาวหลายคนที่กำลังส่งเสียงเจื้อยแจ้วเดินผ่านหน้าจางเหิงไป ขณะที่ฝ่ายหลังกำลังง่วนอยู่กับการปรับแต่งกล้องมิเรอร์เลสของโซนี่ที่เพิ่งได้มาไม่นาน

นับตั้งแต่เมื่อหนึ่งเดือนก่อนที่เขาค้นพบว่าวันของเขามีเวลาเพิ่มขึ้นมายี่สิบสี่ชั่วโมง เขาก็ได้ทำการทดลองมามากมาย และโดยพื้นฐานแล้วก็สามารถควบคุมพลังนี้ได้แล้ว

เรื่องของรุ่นพี่ปีสี่คณะนิเทศศาสตร์นั้นเขาแค่บังเอิญไปเจอเข้า จึงได้ทดสอบฝีมือเล็กน้อย

ในทางทฤษฎี หากตอนนี้เขาเตรียมตัวมาอย่างดี ก็ถึงขั้นสามารถจุดชนวนสงครามโลกครั้งที่สามได้เลยทีเดียว

แน่นอนว่าการทำเช่นนั้นไม่ได้ก่อให้เกิดผลดีอะไรต่อตัวเขาเองเลย

นอกจากนี้ เขายังสามารถถือขวานดับเพลิงเดินอาดๆ ไปตามท้องถนน ทุบตู้เอทีเอ็มทุกตู้ให้พังพินาศ และคงจะก้าวขึ้นเป็นเศรษฐีร้อยอันดับแรกของเมืองนี้ได้อย่างรวดเร็ว หรือไม่ก็ขโมยเงินจากกระเป๋าสตางค์ของทุกคนคนละหนึ่งหยวน เพื่อให้ได้เงินกว่ายี่สิบล้านหยวนมาอย่างรวดเร็วด้วยวิธีที่ส่งผลกระทบน้อยที่สุด

แต่ในตอนนี้ เขายังไม่มีความจำเป็นในด้านนั้น

สำหรับนักศึกษาปีสองคนหนึ่ง ค่าครองชีพปีละสามหมื่นหยวนนั้นถือว่าเพียงพอแล้ว มากกว่านี้เขาก็ไม่รู้จะเอาไปทำอะไร

เรื่องครอบครัวก็ไม่ต้องการการสนับสนุนจากเขา พ่อแม่คู่นั้นที่ไปทำวิจัยอยู่ต่างประเทศจนลืมบ้านเกิดคงไม่ต้องพูดถึง ส่วนคุณตาเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยรุ่นแรกหลังจากมีการรื้อฟื้นการสอบเข้ามหาวิทยาลัยในปีเจ็ดเจ็ด หลังจากเรียนจบก็กลายเป็นวิศวกรระดับสูงของโครงการชลประทานระดับชาติแห่งหนึ่ง หลังเกษียณก็มีเงินบำนาญและบ้านพักคนชราที่มีลานกว้างให้ ปลูกผัก เล่นหมากรุก ใช้ชีวิตในปัจจุบันอย่างมีความสุข

อีกทั้งเมื่อคุ้นเคยกับพลังของตัวเองแล้ว หากจางเหิงอยากหาเงินจริงๆ ก็ไม่จำเป็นต้องทำเรื่องผิดกฎหมาย

ตัวอย่างเช่น ชมรมถ่ายภาพที่เขาเพิ่งสมัครเข้าร่วมเมื่อเร็วๆ นี้ เดือนหน้าจะมีการแข่งขันประกวดภาพถ่ายในหัวข้อความประทับใจในเมือง รุ่นพี่ที่รับผิดชอบฝ่ายติดต่อประสานงานภายนอกหาสปอนเซอร์มาได้ไม่เลว รางวัลที่หนึ่งคือเงินสดห้าพันหยวน พร้อมด้วยเลนส์ซูมมุมกว้างแคนนอน อีเอฟ สิบเจ็ดถึงสี่สิบมิลลิเมตร รางวัลที่สองและสามก็มีเงินรางวัลสามพันหยวนพร้อมของรางวัลเช่นกัน

จางเหิงเข้าชมรมช้า เพิ่งเข้าเรียนในชมรมถ่ายภาพได้แค่สองครั้งและฟังบรรยายหนึ่งครั้ง หลักๆ แล้วยังคงพึ่งพาการค้นหาวิดีโอทางอินเทอร์เน็ตและการเรียนรู้ด้วยตัวเอง ตอนนี้เพิ่งเรียนรู้ถึงเรื่องการจัดองค์ประกอบภาพและการเปิดรับแสง

ทว่านั่นก็เทียบไม่ได้กับความร่วมมือของบรรดานายแบบนางแบบของเขา สำหรับช่างภาพทั่วไปแล้ว ช่วงเวลาที่สวยงามที่เกิดขึ้นเพียงชั่วพริบตาและยากจะไขว่คว้าได้นั้น กลับมีอยู่มากมายในยี่สิบสี่ชั่วโมงที่เพิ่มขึ้นมาของจางเหิง แสงและเงาที่หยุดนิ่งเหล่านั้น ไม่จำเป็นต้องตกแต่งอะไรเพิ่มเติมก็สวยงามจับใจมากพอแล้ว

แม้เทคนิคของจางเหิงจะยังคงงุ่มง่าม และยังคงมึนงงกับเรื่องอุณหภูมิสีและความชัดลึก ทว่าภายใต้เลนส์กล้องของเขา เมืองนี้กลับมีเสน่ห์ที่แตกต่างออกไป

จางเหิงเลือกภาพที่ตัวเองค่อนข้างพอใจสองภาพจากคอลเลกชันภาพถ่ายกลางคืน ส่งไปให้ชมรมเพื่อลงสมัครแข่งขัน

เขาไม่ได้หวังว่าจะต้องได้รับรางวัลเป็นแน่แท้ แต่หลักๆ แล้วอยากจะทดสอบความก้าวหน้าของตัวเองในช่วงที่ผ่านมา

นับตั้งแต่ค้นพบเมื่อหนึ่งเดือนก่อนว่าแต่ละวันมีเวลาเพิ่มขึ้นมายี่สิบสี่ชั่วโมง จางเหิงไม่เพียงแต่จะไม่ได้ใช้ชีวิตอย่างสบายๆ เท่านั้น แต่กลับยิ่งยุ่งวุ่นวายมากขึ้นไปอีก

ในช่วงแรกๆ หลักๆ คือเพื่อทำการทดลองต่างๆ อย่างเช่น สิ่งของที่ถูกเขาสัมผัสจะหลุดพ้นจากสถานะการหยุดเวลาตลอดไปหรือไม่ หรือหลังจากห่างจากเขาไปช่วงเวลาหนึ่งแล้วจะกลับมาหยุดนิ่งอีกครั้ง? และอีกอย่าง ระยะหวังผลของการหยุดเวลานี้ไกลแค่ไหน จำกัดอยู่แค่ในเมืองนี้หรือไม่? ด้วยเหตุนี้ เขาจึงอุตส่าห์ซื้อตั๋วเครื่องบินในวันเสาร์เพื่อบินไปไกลกว่าพันลี้โดยเฉพาะ...

คำถามจำพวกนี้ ส่วนใหญ่เขาได้ค้นพบคำตอบจากการทดลองแล้ว ส่วนเรื่องอื่นๆ ที่ยังพิสูจน์ได้ยาก เขาก็ยังไม่มีวิธีที่ดีนักในตอนนี้

หลังจากนั้นก็ต้องมาพิจารณาว่าจะจัดสรรเวลายี่สิบสี่ชั่วโมงที่เพิ่มขึ้นมานี้อย่างไร

อย่างแรก การนอนหลับเป็นสิ่งจำเป็น เดิมทีเวลา 00:00 น. ก็คือเวลานอนอยู่แล้ว

ตอนที่เจอเรื่องแบบนี้ครั้งแรก เขายังสามารถเดินเตร็ดเตร่ไปทั่วเมืองได้ทั้งวันด้วยความอยากรู้อยากเห็น ทว่าพอคุ้นชินแล้วก็ทำไม่ได้อีก

ในช่วงเวลายี่สิบสี่ชั่วโมงที่ทุกคนหยุดนิ่ง มีเพียงเวลาบนข้อมือของเขาที่ยังคงเดินต่อไป ในขณะเดียวกันความต้องการทางสรีรวิทยาของเขาก็ยังคงมีอยู่ตามความเป็นจริง เขายังคงรู้สึกหิว กระหายน้ำ ง่วงนอน และเหนื่อยล้าหลังจากทำกิจกรรมเป็นเวลานานเหมือนเช่นเคย

“น่าสนใจ นี่หมายความว่าอัตราการแก่ชราของข้าจะเร็วกว่าคนทั่วไปถึงหนึ่งเท่าด้วยหรือไม่นะ?” จางเหิงมองคนที่อยู่ในกระจกอย่างครุ่นคิด ทว่าในระยะสั้นนี้ เขาคงไม่ได้รับคำตอบสำหรับคำถามนี้เป็นแน่

สรุปคือ หลังจากจัดการเรื่องกินและเรื่องนอนแล้ว เขายังเหลือเวลาอีกประมาณสิบสี่ชั่วโมง เวลาที่เพิ่มขึ้นมานี้เพียงพอให้เขาทำอะไรได้อีกมากมาย

อย่างเช่นการอ่านหนังสือ บางทีอาจเป็นเพราะได้รับอิทธิพลจากพ่อแม่นักเทววิทยาคู่นั้น ทำให้เขาค่อนข้างสนใจในความรู้แปลกประหลาดต่างๆ มาโดยตลอด ก่อนหน้านี้เนื่องจากเวลาที่มีจำกัด เขาจึงอ่านหนังสือได้เพียงสัปดาห์ละเล่ม แต่ตอนนี้เขาได้จัดสรรเวลาใหม่ โดยเพิ่มเวลาอ่านหนังสืออีกหกชั่วโมงในวันจันทร์และวันพุธ

ห้องสมุดที่สว่างไสวและกว้างขวางกลายเป็นพื้นที่ส่วนตัวของเขา ไม่ต้องมาจองที่ล่วงหน้า และไม่มีเพื่อนร่วมโต๊ะที่แปลกประหลาดอีกต่อไป ถึงขนาดที่เขาสามารถสวมชุดนอนและรองเท้าแตะเดินไปมาระหว่างชั้นหนังสือได้อย่างอิสระ

หนังสือที่น่าสนใจสักเล่ม เสิร์ฟพร้อมกาแฟเย็นสักแก้ว ก็สามารถใช้เวลาอันแสนสบายไปได้แล้ว

นอกจากนี้จางเหิงยังรื้อฟื้นการปีนหน้าผาที่ทิ้งไปหลังจากทำบัตรสมาชิกเสร็จกลับขึ้นมาใหม่ และเพิ่มงานอดิเรกเรื่องการถ่ายภาพเข้าไปในรายการของตนเองด้วย เขาไปเข้าเรียนในเวลาปกติ จากนั้นก็ค่อยฝึกฝนและทบทวนสิ่งที่เรียนมาในช่วงเวลาที่เป็นของเขา

อีกทั้งการยิงธนูที่ฝึกมาตลอดในช่วงนี้ก็ไม่ได้ทิ้งไป โค้ชที่รับผิดชอบฝึกสอนเขามักจะทึ่งกับความก้าวหน้าอันรวดเร็วของเขาในทุกๆ สัปดาห์ ถึงขั้นหวังว่าเขาจะพิจารณาเรื่องการพัฒนาไปในเส้นทางนี้อย่างจริงจัง

แน่นอนว่ากิจกรรมที่จางเหิงชอบที่สุดก็ยังคงเป็นการเดินเที่ยวชมเมืองยามค่ำคืน โดยพื้นฐานแล้วทุกวันเขาจะสละเวลาอย่างน้อยสองชั่วโมงเพื่อออกไปเดินเล่นข้างนอก

มหานครในยามดึกสงัดซ่อนความลับเอาไว้มากมายนับไม่ถ้วน

จางเหิงอาศัยเสี้ยวเวลาที่หยุดนิ่งเหล่านั้นและกล้องโซนี่ในมือ เฝ้าสังเกตและบันทึกทุกซอกทุกมุมของเมืองนี้อย่างเงียบๆ ราวกับกำลังดูภาพยนตร์สั้นแบบสต็อปโมชันทีละเรื่องๆ ส่วนใหญ่แล้วเขาเป็นเพียงผู้เฝ้ามองอย่างเงียบๆ เท่านั้น แต่บางครั้งเขาก็จะลงมือเปลี่ยนแปลงฉากบางฉากที่ตัวเองไม่ค่อยชอบนัก

การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ไม่เกี่ยวข้องกับความดีหรือความเลว จางเหิงไม่ได้สนใจที่จะสวมบทบาทเป็นพระเจ้าหรือซาตาน เขาเพียงแค่มีความสุขกับช่วงเวลาที่เป็นของเขาเท่านั้น

ชักจะอยากรู้แล้วสิ หากทุกคนมีเวลาเพิ่มขึ้นมายี่สิบสี่ชั่วโมงทุกวัน จะเอาไปทำอะไรกันบ้างนะ?

[จบแล้ว]