บทที่ 20: แผงหนังสือพิมพ์

โจวเหนียนอวิ๋นปั่นจักรยานมาที่ทำการไปรษณีย์อีกครั้ง ปกติแล้วจะมีแผงหนังสือพิมพ์ตั้งอยู่ข้างๆ ที่ทำการไปรษณีย์ และที่นั่นก็มีสิ่งที่เธอต้องการ

ภายในแผงหนังสือพิมพ์ มีหญิงวัยกลางคนคนหนึ่งนั่งเฝ้าอยู่ เธอนั่งไขว่ห้างแทะเมล็ดแตงโมอย่างสบายใจเฉิบ ในยุคสมัยนี้ การได้มานั่งแทะเมล็ดแตงโมชิลๆ แบบนี้ แสดงว่าผู้หญิงคนนี้ต้องไม่ธรรมดาแน่ๆ

พอเห็นโจวเหนียนอวิ๋น พี่สะใภ้ฉีก็ทักทายอย่างกระตือรือร้น "อ้าว เหนียนอวิ๋น มาทำอะไรที่นี่ล่ะ เงินเดือนของสหายซ่งเดือนนี้ยังไม่มาเลยนะ"

บังเอิญจริงๆ ที่พนักงานในที่ทำการไปรษณีย์คือลูกสาวของพี่สะใภ้ฉี โจวเหนียนอวิ๋นมักจะมาเดือนละครั้ง ในเวลาเดิมเป๊ะๆ เพื่อมาถามเรื่องเงินเดือน จนแม้แต่พี่สะใภ้ฉีก็ยังคุ้นหน้าคุ้นตากับเธอ

พี่สะใภ้ฉีแต่งตัวเรียบร้อย เสื้อผ้าของเธอดูใหม่เอี่ยมอ่องถึงแปดส่วน

ถ้าไม่ได้รู้จักมักจี่กับพี่สะใภ้ฉีจากความทรงจำของร่างเดิม และรู้ว่าเธอเป็นคนพูดตรงๆ ไม่มีเจตนาร้ายแอบแฝง คำพูดเมื่อกี้ก็ฟังดูไม่ค่อยจะเข้าหูสักเท่าไหร่

โจวเหนียนอวิ๋นตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "พี่สะใภ้ ฉันมาซื้อหนังสือพิมพ์กับนิตยสารน่ะจ้ะ"

นี่มันแปลกยิ่งกว่าการมารับเงินเสียอีก พี่สะใภ้ฉีเฝ้าแผงมาตั้งนาน ปกติเห็นมีแต่พวกคนงานหนุ่มๆ ที่มาซื้อนิตยสาร ส่วนหนังสือพิมพ์จะขายดีกว่ามาก

คนส่วนใหญ่ไม่ค่อยเข้าใจเรื่องพวกนี้หรอก คนอ่านหนังสือไม่ออกมีถมเถไป ถึงแม้จะมีชั้นเรียนรู้หนังสือ แต่การอ่านก็ยังเป็นเรื่องยากอยู่ดี

แต่อย่างว่าแหละ ในเมื่อเหนียนอวิ๋นเรียนจบตั้งมัธยมปลาย การซื้อนิตยสารอ่านก็สมเหตุสมผลอยู่

"ของอยู่ตรงนี้หมดเลย ลองเลือกดูสิว่าอยากได้เล่มไหน"

พอเห็นโจวเหนียนอวิ๋นกำลังพลิกดู พี่สะใภ้ฉีก็อดรนทนไม่ไหวต้องเอ่ยปาก "อย่าไปซื้อของใหม่พวกนี้เลย ฉันมีของเก่าที่ยังพออ่านได้อยู่ตรงนี้ ถ้าเธอไม่รังเกียจก็เอาพวกนี้ไปสิ"

พี่สะใภ้ฉีอาจจะเป็นคนช่างจ้อ แต่เธอก็เป็นคนจิตใจดี เพียงแต่วิธีการพูดของเธออาจจะทำให้คนฟังรู้สึกขัดหูไปบ้าง

"พี่สะใภ้ พูดแบบนี้ไม่กลัวโดนด่าหรือไงจ๊ะ เดี๋ยวของใหม่ก็ขายไม่ออกกันพอดี"

พอได้ยินแบบนั้น สีหน้าของพี่สะใภ้ฉีก็เปลี่ยนไป เธอเกือบลืมไปเลยว่า... ทำไมเธอถึงห้ามปากตัวเองไม่ได้นะ?

"ฉันบอกแค่เธอคนเดียวนะ อย่าไปเที่ยวบอกใครเขาล่ะ"

โจวเหนียนอวิ๋นได้ยินดังนั้นก็ยิ้มจนแก้มบุ๋ม เธอเลือกหนังสือพิมพ์สองฉบับและนิตยสารอีกสองเล่ม

"ฉันรู้จ้ะ พี่สะใภ้ พี่ช่วยเลือกให้ฉันอ่านสักสองสามเล่มสิ เดี๋ยวตอนมารับเงินเดือนฉันจะเอามาคืน"

รอยยิ้มบนใบหน้าของพี่สะใภ้ฉีเจื่อนลงทันทีเมื่อได้ยินคำพูดของเธอ แต่เธอก็ยังตอบกลับไปว่า "โธ่เอ๊ย คนกันเองทั้งนั้น แค่นิตยสารสองเล่ม ฉันให้ยืมได้สบายมาก เอาไปอ่านเถอะ ไม่ต้องเอามาคืนหรอก"

ถ้าคำพูดประโยคหลังๆ ไม่ได้ถูกเค้นออกมาจากไรฟัน โจวเหนียนอวิ๋นก็คงจะเชื่อสนิทใจไปแล้ว

ในยุคนี้ หนังสือพิมพ์ฉบับละห้าเฟิน ส่วนนิตยสารก็ราคาตั้งแต่ยี่สิบถึงห้าสิบเฟิน

การที่พี่สะใภ้ฉีพูดแบบนั้น แสดงว่าเธอคงทำเรื่องทำนองนี้บ่อยๆ เธออาจจะแอบขายของพวกนี้อยู่เงียบๆ เพราะมันเป็นของที่มีอายุการใช้งานจำกัด

ของพวกนี้จะถูกเปลี่ยนใหม่เป็นประจำ และของที่ขายไม่ออกเธอก็คงจะเก็บไว้เอง

เหมือนกับพวกเศษผ้ามีตำหนินั่นแหละ มันเป็นช่องทางหาเงินพิเศษอย่างหนึ่ง

แต่ก็ต้องแอบๆ ทำ เพราะถ้าเรื่องแดงขึ้นมาก็คงจะเป็นเรื่องใหญ่ทีเดียว เนื่องจากของพวกนี้ถือเป็นทรัพย์สินของรัฐ

โจวเหนียนอวิ๋นซื้อหนังสือพิมพ์สองฉบับและนิตยสารสองเล่ม รวมเป็นเงินหกสิบเฟิน และพี่สะใภ้ฉีก็แถมนิตยสารให้อีกสองสามเล่ม

สิ่งที่โจวเหนียนอวิ๋นคาดไม่ถึงก็คือ จริงๆ แล้วพี่สะใภ้ฉีไม่ได้ใจกล้าขนาดนั้น เธอไม่กล้าเอาของพวกนี้ออกไปขายหรอก ครอบครัวของเธอไม่ได้ขัดสนเงินทอง จึงไม่มีความจำเป็นต้องเสี่ยง

อย่างมากเธอก็แค่แอบเก็บไว้ให้คนในครอบครัวอ่าน โดยเก็บหนังสือพิมพ์และนิตยสารไว้แค่วันละชุดเท่านั้น

ในบ้าน มีแค่เธอคนเดียวที่อ่านหนังสือไม่ค่อยออก ส่วนคนอื่นๆ ต้องอ่านหนังสือพิมพ์ทุกวัน การได้อยู่ในตำแหน่งที่เอื้ออำนวยแบบนี้ทำให้เธอได้เปรียบ ในเมื่อเธอเฝ้าแผงหนังสือพิมพ์อยู่ แล้วจะซื้อไปทำไมให้เปลืองเงินล่ะ

แค่หยิบไปชุดเดียว พี่สะใภ้ฉีก็คิดว่าตัวเองซื่อสัตย์พอแล้ว ถ้าเป็นคนอื่นคงจะโลภมากกว่านี้ด้วยซ้ำ

วันนี้เธอดันเผลอหลุดปากไปซะได้ ปกติเห็นเหนียนอวิ๋นคนนี้ทำตัวหยิ่งๆ ไม่นึกเลยว่าจะหัวหมอขนาดนี้ พี่สะใภ้ฉีรู้สึกเหมือนตัวเองเสียรู้เข้าอย่างจัง

ขณะที่พี่สะใภ้ฉีกำลังยืนบ่นอุบอิบด้วยความเสียดาย โจวเหนียนอวิ๋นก็เดินจากไปอย่างอารมณ์ดีแล้ว

จากนั้นเธอก็แวะไปที่ห้างสรรพสินค้าเพื่อไปรับเสื้อผ้าจากเฉียวเซี่ยเซี่ย เฉียวเซี่ยเซี่ยได้เตรียมห่อผ้าที่มีเสื้อเชิ้ตสองตัวอยู่ข้างในไว้รอแล้ว

พวกเธอจะตกลงเรื่องค่าจ้างกันอีกทีตอนที่งานเสร็จและส่งมอบเรียบร้อย โจวเหนียนอวิ๋นไม่ได้กลัวว่าอีกฝ่ายจะเบี้ยว เพราะเสื้อเชิ้ตก็ยังอยู่ในมือเธอ แถมเฉียวเซี่ยเซี่ยก็ดูไม่ใช่คนที่จะมาโลภอยากได้เงินแค่หยวนสองหยวนหรอก

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น ภารกิจของการออกมาข้างนอกครั้งนี้ก็ถือว่าบรรลุเป้าหมายไปเกือบหมดแล้ว

พอกลับถึงบ้าน เธอเอาของไปเก็บก่อนเป็นอันดับแรก เช็ดทำความสะอาดรถจักรยานลวกๆ แล้วก็เอาไปคืนป้าของเธอ

ด้วยนิสัยของหลี่ชุ่ยหลาน ป่านนี้คงจะร้อนใจจนนั่งไม่ติดแล้วแน่ๆ

โจวเหนียนอวิ๋นเดาไม่ผิดเลย หลี่ชุ่ยหลานกำลังอุ้มซ่งถิงหนานพลางบ่นพึมพำ "ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ป้าของหลานจะกลับมาสักที"

ซ่งถิงหนานเพิ่งจะอายุสองขวบ ในหัวของเขามีแต่เรื่องขนมเค้กถั่วเขียวเมื่อเช้า เขาไม่ได้ยินที่ย่าพูดเลยสักนิด

พอได้ยินเสียงกริ่งรถจักรยานดังแว่วมา หลี่ชุ่ยหลานก็ผุดลุกขึ้นยืนทันที

เมื่อเห็นโจวเหนียนอวิ๋นเข็นรถจักรยานเข้ามาแถมยังเช็ดซะสะอาดเอี่ยม สีหน้าของหลี่ชุ่ยหลานก็ดูดีขึ้นเป็นกอง

ซ่งถิงหนานถึงกับวิ่งเข้ามากอดขาเธอ โจวเหนียนอวิ๋นหยิกแก้มยุ้ยๆ ของเขา เด็กๆ นี่ก็รู้จักหาผลประโยชน์เหมือนกันนะ... โดยเฉพาะเรื่องของกิน

"เค้ก หย่อยๆ..."

โจวเหนียนอวิ๋นหยิบลูกอมรสนมตรากระต่ายขาวใส่ปากเด็กน้อยอย่างลวกๆ ทำเอาเขากระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ ลูกอมกับเค้กถั่วเขียวที่เธอพกติดตัวมาด้วยมีประโยชน์มากทีเดียวในการเดินทางครั้งนี้

ของพวกนี้พกพาง่าย วันหลังเธอคงต้องพกติดตัวมาให้มากกว่านี้แล้ว

หลังจากคืนรถจักรยาน โจวเหนียนอวิ๋นก็กลับบ้าน ใกล้จะถึงเวลาอาหารกลางวันแล้ว ขืนอยู่นานกว่านี้คงไม่ดีแน่

จริงๆ แล้วเป็นเพราะโจวเหนียนอวิ๋นกินข้าวมาตั้งแต่เช้าแล้วต่างหาก ส่วนบ้านตระกูลซ่งเพิ่งจะเริ่มตั้งโต๊ะกินข้าวกลางวันกันตอนนี้เอง

ของที่เธอหอบหิ้วกลับมายังคงวางกองอยู่ที่เดิม ไม่มีใครแตะต้อง โจวเหนียนอวิ๋นหยิบห่อหมูสามชั้นตุ๋นออกมาส่วนหนึ่ง

ส่วนที่เหลืออีกครึ่งหนึ่งเป็นของที่เธอกินเหลือ แต่เธอก็ใช้ตะเกียบกลางคีบกินนะ

ถ้าพวกเขารังเกียจ โจวเหนียนอวิ๋นก็กะว่าจะเก็บไว้กินเองเป็นมื้อเย็น

แต่ดูเหมือนว่าเนื้อสัตว์จะเป็นสิ่งที่ไม่มีใครปฏิเสธลงจริงๆ

หวังจินฮวาเอาแต่บ่นกระปอดกระแปดเรื่องที่โจวเหนียนอวิ๋นใช้เงินสุรุ่ยสุร่าย "ที่บ้านไม่มีข้าวน้ำให้กินหรือไง? เราไม่ได้ซื้อเนื้อมาทำกินกันหรอกเหรอ? กินก็กินไปสิ ทำไมต้องหอบกลับมาด้วย..."

หวังจินฮวาไม่กล้าด่าอะไรแรงๆ ไปกว่านี้ แต่พอเห็นหมูสามชั้นตุ๋นแล้ว เธอก็รู้สึกเสียดายเงินแทบขาดใจ

ไม่ใช่ว่าเธอไม่รู้ว่าโจวเหนียนอวิ๋นไปกินข้าวข้างนอก แต่การที่เห็นโจวเหนียนอวิ๋นหอบของกินกลับมาด้วยแบบนี้ มันช่างบาดตาบาดใจเหลือเกิน เพราะมันหมายถึงค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นอีก

เมื่อเห็นหลานชายหลายคนจ้องมองด้วยความหิวโหย หวังจินฮวาก็ถอนหายใจ เอาเถอะ ยังไงก็ซื้อมาให้หลานๆ กิน แถมเงินที่โจวเหนียนอวิ๋นใช้ไปก็เป็นเงินของเธอเอง

นานๆ ทีเธอจะซื้อของอร่อยๆ มาให้หลานๆ กิน ปล่อยๆ ไปเถอะ

ระหว่างกินข้าว ทุกคนเอาแต่จ้องหมูสามชั้นตุ๋นบนโต๊ะตาเป็นมัน ไม่มีใครละสายตาไปได้เลย แถมยังเตรียมพร้อมจะคีบกันเต็มที่

แต่ด้วยรัศมีความน่าเกรงขามของหวังจินฮวาที่แผ่ซ่านออกมากดทับเอาไว้ ทำให้ยังไม่มีใครกล้าขยับตะเกียบ

หวังจินฮวาคีบหมูให้ชุน เซี่ย และชิวเป็นอันดับแรก รอจนชามของทั้งสามคนพูนไปด้วยเนื้อหมูแล้ว เธอถึงอนุญาตให้คนอื่นเริ่มกินได้

คนอื่นๆ ไม่ได้ติดใจอะไร ก็แหม แม่ของพวกเขาก็เป็นคนจ่ายเงินซื้อมานี่นา พวกเขาจะได้กินเยอะกว่าหน่อยก็ไม่เห็นแปลก

ขนาดโจวเหนียนอวิ๋นยังพ่ายแพ้ต่อรสชาติของมัน แล้วมีหรือที่คนบ้านตระกูลซ่งจะรอดพ้นจากเสน่ห์ของมันไปได้

ไม่ใช่แค่เพราะมันเป็นเนื้อสัตว์นะ แต่มันอร่อยมากจริงๆ ไม่มีใครในบ้านตระกูลซ่งหรอกที่จะกล้าใช้น้ำมันและเครื่องเทศแบบจัดเต็มขนาดนี้

ระหว่างที่พวกเขากำลังสวาปามกันอยู่ข้างหน้า โจวเหนียนอวิ๋นก็กำลังจัดเรียงหนังสือที่เธอหอบกลับมา เธอเก็บนิตยสารและหนังสือพิมพ์เข้าที่ และแยกหนังสือเรียนออกมาสองชุด

จากนั้นก็นำเยลลี่และขนมไข่ไปเก็บไว้ในตู้ชั้นล่าง เพื่อให้เด็กๆ หยิบกินได้สะดวก

ตามด้วยเนื้อหมู ตอนแรกเธอซื้อมาสองจิน แล้วเธอก็เอาเนื้อหมูจากในตู้เย็นออกมาอีกหนึ่งจินรวมเข้าไปด้วย เธอไม่กล้าใส่ลงไปเยอะเกินเพราะกลัวมันจะเน่าเสีย

หวังจินฮวาอาจจะไม่ยอมทำกินเยอะขนาดนั้น แค่สองจินนี่ก็ถือว่าหรูหราหมาเห่าแล้ว

นอกจากนี้ ในลานบ้านยังมีบ่อน้ำอยู่ด้วย ปกติแล้วถ้ามีเนื้อที่ยังกินไม่หมด พวกเขาก็จะเอามันไปหย่อนไว้ในบ่อน้ำ อาศัยความเย็นจากน้ำช่วยถนอมอาหารให้อยู่ได้นานขึ้น

พอเห็นบ่อน้ำ โจวเหนียนอวิ๋นก็รู้สึกไปไม่เป็น เธอไม่รู้ว่าจะใช้อุปกรณ์โบราณแบบนี้ยังไง ถึงจะอยู่ในยุคนี้ แต่โจวเหนียนอวิ๋นก็แทบจะไม่มีโอกาสได้ตักน้ำจากบ่อเลย และในความทรงจำของร่างเดิมก็ไม่มีวิธีตักน้ำที่ชัดเจนบอกไว้ด้วย

ถ้าไม่ระวังให้ดี เธอเกรงว่าแม้แต่ถังน้ำก็อาจจะร่วงลงไปในบ่อได้

สุดท้ายก็เป็นซ่งอีอีที่อาสาเอาเนื้อไปหย่อนไว้ในบ่อให้