บทที่ 16: เข้าเมืองกันเถอะ!

แม้ไข่ไก่จะไม่ได้มีมากมายนัก แต่ก็เพียงพอให้พอหายอยากได้

เด็กๆ ทุกคนต่างก็อิ่มหนำสำราญ ซ่งถิงชุนที่ถูกเธอจับตามองมาทั้งวันดูเหมือนจะนั่งไม่ติดที่ อยากจะวิ่งออกไปเล่นข้างนอกเต็มแก่

น่าเสียดายที่เขาทำไม่สำเร็จ เพราะดันถูกดึงดูดความสนใจด้วยของแปลกใหม่ที่โจวเหนียนอวิ๋นหยิบออกมาเสียก่อน

โจวเหนียนอวิ๋นแบ่งช็อกโกแลตให้พวกเขาคนละสองชิ้น ส่วนตงจื่อยังเล็กเกินไปกินไม่ได้

กระดาษห่อช็อกโกแลตดูคล้ายลูกอมแต่ก็ไม่เหมือนซะทีเดียว ดูจากแพ็กเกจก็รู้แล้วว่าต้องแพงกว่าลูกอมแน่ๆ

ถึงที่นี่จะเป็นชนบท แต่ทำเลก็ถือว่าไม่เลวเลย ไม่ได้ไกลจากตัวเมืองหลวงของมณฑลมากนัก แถมยังมีรถบัสวิ่งตรง ใช้เวลาแค่สองสามชั่วโมงก็ถึงแล้ว

ด้วยเหตุนี้ ในตัวอำเภอจึงมีข้าวของเครื่องใช้ให้เลือกซื้อหลากหลายกว่ามาก ช็อกโกแลตก็พอมีขายอยู่บ้าง แต่ต้องอาศัยดวงนิดหน่อย ต้องตั้งใจไปหาซื้อที่ห้างสรรพสินค้าถึงจะเจอ

ชาวบ้านทั่วไปไม่ค่อยมีใครไปเดินที่นั่นหรอก ข้าวของดูราคาแพงหูฉี่จนคนไม่กล้าสู้ราคา น้อยคนนักที่จะกล้าเดินเข้าไปดูข้างใน

พวกเด็กๆ ไม่เคยเห็นของแบบนี้มาก่อน เลยคิดว่าเป็นลูกอมและแกะเปลือกออกด้วยความเคยชิน

แต่สิ่งที่อยู่ข้างในกลับไม่ใช่ลูกอมรสผลไม้สีสันสดใส แต่เป็นก้อนสีเข้มๆ ทำเอาซ่งถิงชุนถึงกับทำหน้างงเป็นไก่ตาแตก

"นี่เรียกว่าช็อกโกแลต ลองชิมดูสิว่าชอบไหม"

เด็กๆ ลองกัดไปคำเล็กๆ อย่างกล้าๆ กลัวๆ โจวเหนียนอวิ๋นพยายามเลือกชิ้นที่หวานๆ มาให้ เลี่ยงดาร์กช็อกโกแลตที่มีรสขม

ชิวชิวดูเหมือนจะไม่ค่อยชอบเท่าไหร่ หน้าตายุ่งเหยิงไปหมด ดูมีชีวิตชีวาขึ้นมานิดหน่อย

พอกัดไปได้แค่คำเดียว เขาก็เลิกกิน

ส่วนซ่งถิงชุนนั้นรับรสชาติได้ดี และซ่งถิงเซี่ยก็ดูจะชอบใจมาก ช็อกโกแลตละลายในปาก เนื้อสัมผัสเข้มข้น รสชาติหวานละมุนติดปลายลิ้น

"แม่จ๋า อันนี้อร่อยมากเลย" เสียงใสๆ ของเด็กน้อยเอ่ยขึ้น โจวเหนียนอวิ๋นอดไม่ได้ที่จะหอมแก้มยุ้ยๆ นั่นฟอดใหญ่ 'จุ๊บ'

เด็กคนนี้ช่างว่านอนสอนง่ายเสียจริง น่าเอ็นดูจนเจ็บหัวใจไปหมด

ซ่งถิงเซี่ยหน้าแดงก่ำ "หนูรักแม่ที่สุดเลย..."

โจวเหนียนอวิ๋นไม่คิดเลยว่าจะคว้า 'หัวใจ' ของเด็กหญิงตัวน้อยมาได้ง่ายๆ แบบนี้

"ถ้างั้นก็รีบกินสิลูก ปล่อยไว้นานเดี๋ยวจะละลายหมดนะ"

ชิวชิวส่งช็อกโกแลตครึ่งชิ้นที่เหลือให้ซ่งถิงเซี่ย "พี่กินไหม?" พอแกะเปลือกแล้วมันก็จะละลาย เลยต้องรีบกินให้หมดก่อน

"ชิวชิว ไม่ชอบเหรอลูก?"

ชิวชิวส่ายหน้า ซ่งถิงเซี่ยก็ทนความยั่วยวนไม่ไหว "งั้นเดี๋ยวพี่เก็บขนมเค้กถั่วเขียวไว้ให้กินทีหลังนะ"

"อื้อ..."

ในเมื่อโจวเหนียนอวิ๋นให้ของเด็กๆ ไปแล้ว เธอจะไม่เข้าไปก้าวก่ายว่าพวกเขาจะแบ่งกันยังไง ยังไงซะของก็ไม่เหลือทิ้งอยู่แล้ว

ซ่งถิงชุนกับซ่งถิงเซี่ยอายุหกขวบแล้ว ถึงวัยที่ควรจะเข้าเรียนชั้นปอหนึ่งได้แล้ว

ในหมู่บ้านก็มีโรงเรียนประถมอยู่เหมือนกัน แต่บรรยากาศตอนนี้ไม่ค่อยเอื้ออำนวยต่อการเรียนเท่าไหร่นัก ขนาดพวกนักศึกษาในเมืองยังต้องลงมาเป็นปัญญาชนลงคุมชนบทเลยไม่ใช่หรือ? พวกเขาก็ต้องมาขุดดินทำไร่ไถนาเหมือนกันนั่นแหละ

หวังจินฮวากับคนอื่นๆ เลยยังไม่ได้คิดเรื่องส่งเด็กๆ ไปโรงเรียน

อย่าว่าแต่คนอื่นเลย ในชนบทแบบนี้ เด็กวัยกำลังโตก็ถือเป็นแรงงานได้แล้ว แน่นอนว่าไม่มีใครคิดจะส่งลูกหลานไปเรียนหนังสือหรอก

ด้วยเหตุนี้ โรงเรียนประถมในหมู่บ้านจึงมีขนาดไม่ใหญ่มาก แต่ก็มีครูสอนครบทุกชั้นเรียน

ครูส่วนใหญ่ก็คัดมาจากพวกปัญญาชนลงคุมชนบทนั่นแหละ ไม่ได้มีการใช้เส้นสายอะไรหรอกนะ ตอนที่โรงเรียนประถมเปิดรับสมัครครู เขาใช้วิธีสอบคัดเลือกอย่างเปิดเผยในหมู่บ้านเลย

คนที่สอบได้คะแนนสูงสุดก็คือพวกปัญญาชนลงคุมชนบท โรงเรียนจำเป็นต้องจ้างครูที่มีความรู้ความสามารถ ไม่อย่างนั้นใครจะยอมจ่ายเงินค่าหนังสือเรียนล่ะ?

บางคนก็มองว่าเรียนไปก็เปล่าประโยชน์ แต่บางคนก็เห็นข้อดีของการศึกษา ไม่ต้องพูดถึงอนาคตอันยาวไกลหรอก แค่ได้เป็นคนจดแต้มค่าแรงหรือนักบัญชีของกองพล หรือเป็นครูในโรงเรียน ก็ยังดีกว่าต้องมานั่งขุดดินตากแดดตากลมไม่ใช่หรือ?

ดูอย่างพวกคนงานในเมืองสิ ล้วนแต่เรียนจบมัธยมปลายกันทั้งนั้น การศึกษาก็ยังมีประโยชน์อยู่นะ

ในฐานะคนที่มาจากอนาคต โจวเหนียนอวิ๋นย่อมเข้าใจเรื่องนี้ดีกว่าใคร อีกไม่กี่ปีพอมีการรื้อฟื้นการสอบเข้ามหาวิทยาลัยระดับชาติขึ้นมาใหม่ พวกเด็กๆ ก็หนีไม่พ้นอยู่ดี สู้ปูพื้นฐานให้แน่นตั้งแต่ตอนนี้เลยดีกว่า

หลังจากทำงานมาหลายปี โจวเหนียนอวิ๋นก็ลืมความรู้ที่เคยเรียนมาไปตั้งเยอะแล้ว แต่ด้วยความที่เคยเป็นติวเตอร์ตอนเรียนมหาวิทยาลัย การสอนเด็กประถมต้นจึงไม่ใช่เรื่องยากอะไร

ด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม โจวเหนียนอวิ๋นตัดสินใจว่าในเมื่อเธอไปแข่งกับใครเขาไม่ได้ ก็มาเคี่ยวเข็ญเด็กๆ แทนแล้วกัน เด็กก่อนวัยเรียนที่อายุเกินเกณฑ์ทั้งสองคนยังไม่รู้ชะตากรรมเลยว่าชีวิตหลังจากนี้จะต้องเจอกับอะไรบ้าง

วันรุ่งขึ้น โจวเหนียนอวิ๋นเก็บของเตรียมตัวเข้าอำเภอเพื่อไปดูลาดเลา และถือโอกาสหาข้ออ้างในการเอาของกินของใช้ออกมาด้วย

เธอยังไม่เคยไปสำรวจตัวอำเภอในยุคนี้เลย รู้สึกอยากรู้อยากเห็นเป็นกำลัง

เช้าวันที่สอง โจวเหนียนอวิ๋นก็ไปถามหวังจินฮวาว่าอยากฝากซื้ออะไรไหม

โจวเหนียนอวิ๋นเป็นคนที่ว่างที่สุดในบ้าน ปกติแล้วเธอก็เป็นคนรับหน้าที่เข้าอำเภออยู่แล้ว ถ้ามีอะไรต้องซื้อ หวังจินฮวาก็จะฝากเธอซื้อนี่แหละ

ใช่แล้ว 'ฝากซื้อ' หวังจินฮวาไม่ได้ให้แค่ค่าของ แต่ยังให้ค่าหิ้ว แถมยังให้เผื่อเหลือเผื่อขาดมาอีกนิดหน่อยด้วย

ครั้งนี้หล่อนฝากซื้อเนื้อหมูสองชั่ง หวังจินฮวายื่นเงินให้ยี่สิบห้าเหมาพร้อมกับคูปองเนื้อสัตว์สำหรับสองชั่ง ตอนนี้ราคาเนื้อหมูในตลาดอยู่ที่ประมาณชั่งละสิบเหมา และต้องใช้คูปองเนื้อสัตว์แลกซื้อในราคานั้นด้วย ซึ่งราคาก็จะขึ้นๆ ลงๆ ตามปริมาณมันหมู

หวังจินฮวาอยากให้โจวเหนียนอวิ๋นเลือกเนื้อที่ติดมันเยอะหน่อย ราคายี่สิบสองเหมากำลังดี โจวเหนียนอวิ๋นจะได้เก็บส่วนต่างสองสามเหมาเข้ากระเป๋าตัวเองได้

โจวเหนียนอวิ๋นไม่รู้หรอกว่าหวังจินฮวากำลังคิดอะไรอยู่

ถึงยังไงของในตู้เย็นของเธอก็ได้มาฟรีๆ ถึงเวลาแค่หยิบออกมาก็สิ้นเรื่อง เธอไม่สนเงินไม่กี่เหมานั่นหรอก

โจวเหนียนอวิ๋นหยิบขนมเค้กถั่วเขียวสองชิ้นแล้วเดินไปที่บ้านของหัวหน้ากองพล

หัวหน้ากองพลดาวแดงคือซ่งเจียฝู น้องชายแท้ๆ ของซ่งเจียฝู ซ่งจิ่งหลิน ลูกชายคนรองของเขาทำงานอยู่ในหน่วยขนส่ง เป็นคนมีหน้ามีตา ถึงขนาดซื้อจักรยานให้ที่บ้านได้คันนึง หัวหน้ากองพลมักจะต้องไปประชุมที่คอมมูนอยู่บ่อยๆ มีจักรยานก็สะดวกดี

แถมยังเป็นจักรยานคันเดียวในหมู่บ้านด้วย เท่สุดๆ ไปเลย

โจวเหนียนอวิ๋นมักจะมายืมจักรยานอยู่บ่อยๆ ไม่ใช่ว่าไม่มีรถเข้าอำเภอหรอกนะ แต่มีแค่รถบัสที่ทั้งเบียดทั้งเหม็น ไม่ก็เกวียนเทียมวัว ซึ่งโจวเหนียนอวิ๋นเป็นคนช่างเลือก

วันนี้เธอมีของต้อง 'ซื้อ' เยอะแยะ แล้วก็อยากจะเดินสำรวจตัวอำเภอให้ทั่วด้วย มีจักรยานมันสะดวกกว่ากันเยอะ

บ้านสองหลังอยู่ไม่ไกลกัน เดินแป๊บเดียวก็ถึง

หัวหน้ากองพลไม่อยู่บ้าน มีแต่ภรรยาของเขาที่อยู่ "คุณป้าคะ ทานข้าวหรือยังคะ?"

หลี่ชุ่ยหลานเห็นหน้าเธอแล้วก็พาลปวดฟันด้วยความรำคาญ แต่ก็ฝืนยิ้ม 'ต้อนรับ' "อ้าว เหนียนอวิ๋น ลมอะไรหอบมาล่ะเนี่ย?"

แต่ในใจกลับค่อนขอด 'มาทำไมอีกล่ะ? ก็มายืมจักรยานน่ะสิ'

พอคิดถึงเรื่องนี้ หลี่ชุ่ยหลานก็อารมณ์เสีย จักรยานเพิ่งซื้อมาไม่ถึงปีเลย นอกจากหัวหน้ากองพลแล้ว ก็มีโจวเหนียนอวิ๋นนี่แหละที่ขี่บ่อยที่สุด มายืมวันเว้นวันเลย

รู้งี้เข็นจักรยานไปเก็บในบ้านซะก็ดี

หลี่ชุ่ยหลานได้แต่บ่นในใจ ภายนอกก็ยังคงยิ้มแย้ม แม้จะเป็นรอยยิ้มที่ดูฝืนๆ ก็ตาม

โจวเหนียนอวิ๋นยิ้มกว้างกว่าเดิม "คุณป้าคะ ฉันจะเข้าเมืองไปซื้อเนื้อให้แม่น่ะค่ะ ช่วงนี้แม่ทำงานหนักทุกวันจนผอมไปหมดแล้ว"

"อ้อ จริงสิ นี่ขนมเค้กถั่วเขียวค่ะ เอามาให้เสี่ยวหนานชิมดู"

ซ่งถิงหนานเป็นลูกชายของซ่งจิ่งหลิน ปีนี้เพิ่งจะสองขวบ

พอได้ยินประโยคแรก หลี่ชุ่ยหลานก็แอบมองบนในใจ รู้อยู่แล้วแหละว่ามายืมจักรยาน จะมาพูดจาหวานหูทำไม?

แต่พอได้ยินประโยคหลัง ใบหน้าของหลี่ชุ่ยหลานก็ฉีกยิ้มกว้างทันที ถึงแม้จะดูบิดเบี้ยวไปนิดก็เถอะ "แหม เหนียนอวิ๋น เกรงใจทำไมกันจ๊ะ?"

ปากบอกเกรงใจ แต่มือก็ยื่นออกมารับของอย่างไว

ขนมเค้กถั่วเขียวเชียวนะ ไม่ได้มีให้กินบ่อยๆ หรอกนะ

แต่ที่หายากกว่าก็คือการที่โจวเหนียนอวิ๋นเอาของมาให้นี่แหละ ถึงแม้ว่าแต่ก่อนโจวเหนียนอวิ๋นจะเคยเอาของมาให้บ้างประปราย แต่ก็ไม่เคยใจป้ำขนาดนี้ แล้วก็ไม่ได้เอามาให้ทุกครั้งด้วย ส่วนใหญ่หวังจินฮวาน่าจะเป็นคนบังคับให้เอามาให้มากกว่า

ครั้งนี้ยอมเอาขนมมาให้เอง ถือว่าแปลกประหลาดมากจริงๆ

"งั้นก็รีบไปเถอะจ้ะ เดี๋ยวจะสาย ของจะหมดซะก่อน"

พอได้ขนมเค้กถั่วเขียวมา หลี่ชุ่ยหลานก็ใจกว้างขึ้นมาหน่อย ในเมื่อยังไงก็ต้องให้ยืมอยู่แล้ว ก็รีบๆ ขี่ออกไปให้พ้นหูพ้นตาเลยจะดีกว่า

โจวเหนียนอวิ๋นรับคำเสียงใส แล้วเข็นจักรยานออกมาอย่างคล่องแคล่ว

มันเป็นจักรยานสำหรับบรรทุกของขนาด 28 นิ้ว โจวเหนียนอวิ๋นตัวไม่สูงนัก สูงแค่ร้อยหกสิบกว่าๆ การขี่จักรยานคันใหญ่แบบนี้เลยค่อนข้างทุลักทุเลสำหรับเธอ

แต่ความทรงจำของกล้ามเนื้อยังอยู่ โจวเหนียนอวิ๋นขี่จักรยานเป็นอยู่แล้ว หลังจากปั่นส่ายไปส่ายมาอยู่พักหนึ่ง ในที่สุดเธอก็ออกตัวไปได้