บทที่ 15: ของอร่อยประจำฤดูใบไม้ผลิ

วิธีการตรวจของหมอหลี่ก็ยังคงเหมือนเดิม ใบหน้าของเขาดูเคร่งขรึมขณะจับชีพจร ทำเอาซ่งจิ่งจู้ใจเต้นตุ๊มๆ ต่อมๆ

"ไม่ได้เป็นอะไรมากหรอก แค่ท้องได้สามเดือนแล้ว ให้เธอกินไข่บำรุงหน่อยก็แล้วกัน"

"ดีแล้วครับ ดีแล้ว"

ซ่งจิ่งจู้มัวแต่ดีใจที่ภรรยาไม่เป็นอะไร แต่พอสมองประมวลผลข่าวดีได้ เขาก็ถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง นี่เขากำลังจะได้เป็นพ่อคนอีกแล้วเหรอ?

หมอหลี่ค่อยๆ สะพายกล่องยาขึ้นบ่า "จู้จื่อ เอ็งก็เป็นพ่อคนมาตั้งหลายปีแล้ว หัดทำตัวให้มันนิ่งๆ หน่อยสิวะ"

ไม่ว่าจะยุคสมัยไหน การมีสมาชิกใหม่เพิ่มเข้ามาในครอบครัวก็เป็นเรื่องน่ายินดีเสมอ

ยิ่งไปกว่านั้น เด็กคนนี้ทิ้งห่างจากลูกสาวคนรองถึงห้าปี ถือเป็นเรื่องเซอร์ไพรส์ที่ไม่คาดคิด มิน่าล่ะ ซ่งจิ่งจู้ถึงได้ออกอาการอึ้งไปเลย

โดยปกติแล้ว ค่าตรวจที่คลินิกของหมอหลี่คือหนึ่งเหมา แต่ถ้าให้มาตรวจที่บ้านจะคิดสองเหมา

ถึงหวังจินฮวาจะงกแค่ไหน แต่มารยาททางสังคมของเธอก็ถือว่าไร้ที่ติ นอกจากจะจ่ายเงินสองเหมาแล้ว เธอยังยัดไข่ไก่ใส่มือหมอหลี่อีกหนึ่งฟอง ไข่ไก่ฟองหนึ่งก็ราคาตั้งสามสี่เฟินแล้ว

สำหรับในชนบท นี่ถือเป็นการแสดงความขอบคุณที่ให้เกียรติกันมาก เธอยังกำชับให้ซ่งจิ่งจู้เดินไปส่งหมอหลี่ด้วย

หมอหลี่รับน้ำใจไว้ด้วยความยินดี ใครๆ ก็หาว่าหวังจินฮวาเป็นคนปากร้าย แต่สำหรับเขาแล้ว บ้านซ่งดูแลเขาดีที่สุด

ค่ารักษาไม่เคยค้างจ่าย แถมยังมีไข่ไก่มาให้เป็นสินน้ำใจอยู่เรื่อยๆ เทศกาลไหนๆ ก็ไม่เคยลืมที่จะส่งของขวัญเล็กๆ น้อยๆ มาให้ ถึงจะไม่ใช่ของมีราคาค่างวดอะไร แต่น้ำใจที่ยังนึกถึงกันนี่แหละที่หาได้ยาก

การได้ไปมาหาสู่กับครอบครัวแบบนี้มันทำให้รู้สึกอบอุ่นใจ ในใจของหมอหลี่ เขานับถือครอบครัวซ่งเหมือนเป็นญาติมิตรคนหนึ่งเลยทีเดียว

เขายังสนิทสนมกับคนในบ้านซ่งหลายคนด้วย ไม่อย่างนั้นคงไม่เรียกซ่งจิ่งจู้ว่า 'จู้จื่อ' ซ้ำแล้วซ้ำเล่าหรอก

ต่อให้คนอื่นจะพูดจาหวานหูแค่ไหน เขาก็ไม่เคยเห็นใครใจดีแถมไข่ไก่ให้สักฟอง

ท่าทีของหวังจินฮวาเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด ไม่มีวี่แววของการด่าทอเหมือนก่อนหน้านี้เลย แน่นอนล่ะ ท่าทีที่มีต่อการจะได้อุ้มหลานชายกับตอนที่ยังไม่มีวี่แววมันย่อมต่างกันอยู่แล้ว

การดูแลหญิงตั้งครรภ์ของบ้านซ่งถือว่าดีเลยทีเดียว ปกติแล้วพอท้องเริ่มโต ประมาณหกเจ็ดเดือน ก็จะไม่ให้ลงไปทำงานในนาแล้ว ผิดกับบ้านอื่นที่บางทีผู้หญิงต้องคลอดลูกกลางทุ่งนาด้วยซ้ำ

แถมยังได้กินไข่ไก่ทุกๆ สองสามวัน และได้พักฟื้นหลังคลอดเต็มๆ หนึ่งเดือน ตอนที่สวี่เซียงคลอดลูกสาวสองคนแรก เธอก็ได้รับการดูแลแบบนี้เหมือนกัน

แน่นอนว่า นั่นคือการดูแลเฉพาะตอนที่เด็กยังอยู่ในท้องหรือช่วงพักฟื้นหลังคลอดเท่านั้นแหละ พอเด็กคลอดออกมาแล้ว สถานการณ์อาจจะไม่เป็นแบบนั้นเสมอไป

ดูอย่างลูกสาวคนโตกับลูกสาวคนรองตอนนี้สิ หวังจินฮวาไม่ได้ปฏิบัติกับพวกเธอดีสักเท่าไหร่เลย

ตั้งแต่สวี่เซียงเป็นลมไป หวังจินฮวาก็เลิกบ่นเรื่องน้ำตาลทรายแดงชามนั้นไปเลย

ทำไมถึงเป็นลมล่ะ? ก็เพราะขาดสารอาหารไม่ใช่หรือไง? เรื่องแบบนี้เห็นได้ทั่วไปในชนบท หมอหลี่จึงไม่จำเป็นต้องพูดอะไรให้มากความ

ต่อให้เขาสั่งจ่ายยาไป ก็คงไม่มีประโยชน์ เพราะพวกเขาก็ไม่มีเงินซื้ออยู่ดี

ต่อให้เขาบอกให้บำรุงร่างกายให้ดี ภายใต้สภาวะเศรษฐกิจแบบนี้ พวกเขาก็หาของดีๆ มากินไม่ได้หรอก หรือพูดให้ถูกคือ พวกเขาตัดใจกินไม่ลงต่างหาก ดังนั้น หมอหลี่จึงรู้จักเลือกใช้คำพูดได้อย่างเหมาะสม

หลายปีที่ผ่านมา หมอหลี่เข้าใจสัจธรรมข้อนี้ดี ยกตัวอย่างเช่น ไข่ไก่ ทุกบ้านก็พอมีเลี้ยงไก่กันทั้งนั้น มันไม่ได้ถือเป็นของล้ำค่าหายากอะไร ถ้ากัดฟันซื้อก็พอจะหากินได้

ตอนนี้สวี่เซียงก็เลยใช้ข้ออ้างนี้พักผ่อนได้บ้าง

หวังจินฮวายังคงบ่นกระปอดกระแปด "ใครบ้างที่ไม่เคยท้อง? ทำไมถึงได้อ่อนแอปวกเปียกขนาดนี้..." แต่สุดท้ายเธอก็ไม่ได้พูดออกมาต่อหน้าซ่งจิ่งจู้

ลูกชายของเธอทุกคนต่างก็เข้าข้างภรรยาตัวเองทั้งนั้น เถียงไปก็ไม่ชนะหรอก

สวี่เซียงเองก็ยังมึนๆ งงๆ ในยุคนี้ยังไม่มีการคุมกำเนิด และระยะห่างระหว่างลูกสาวคนโตกับลูกสาวคนรองก็ไม่ได้ห่างกันมากนัก เธอเคยคิดว่าร่างกายตัวเองคงพังไปแล้วตั้งแต่ตอนคลอดลูกสาวคนรอง

นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเธอถึงไม่ท้องมาตั้งหลายปี ช่วงนี้ใครๆ ก็ขาดสารอาหารกันทั้งนั้น ผู้หญิงน้อยคนนักที่จะมีประจำเดือนมาปกติ เธอเลยไม่ได้เอะใจอะไร พอตอนนี้มารู้ตัวว่าท้อง เธอก็แอบหวั่นใจอยู่เหมือนกัน

ถ้าเด็กคนนี้เกิดมาเป็นลูกชาย เธอคงจะถูกลอตเตอรี่รางวัลที่หนึ่งแน่ๆ กว่าจะท้องได้อีกครั้งไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

สวี่เซียงมีแต่ลูกสาวสองคน แถมยังไม่ท้องมานานขนาดนี้ จะไม่ให้ตื่นตระหนกก็คงแปลก โชคดีที่หวังจินฮวามัวแต่เอาใจไปผูกไว้กับหลานชายหลายคนของเธอ เลยไม่ได้มากดดันอะไรสวี่เซียงมากนัก

สวี่เซียงลูบท้องตัวเอง หัวใจพองโตไปด้วยความหวัง

การตั้งครรภ์ของสวี่เซียงถือเป็นเรื่องดี ในเมื่อเธอท้องแล้ว จะปล่อยให้สะใภ้สาวที่เพิ่งมีเรื่องทะเลาะกันลอยนวลไปเฉยๆ ได้ยังไง

ถึงแม้ในหมู่บ้านจะมีหลายครอบครัว แต่หลังจากอยู่มาหลายปี ส่วนใหญ่ก็ใช้นามสกุลซ่งกันทั้งนั้น เลยรู้ไส้รู้พุงกันดี

สะใภ้สาวคนนั้นจริงๆ แล้วก็เป็นญาติห่างๆ ในตระกูลเดียวกัน โจวเหนียนอวิ๋นเองก็ไม่รู้รายละเอียดลึกซึ้งอะไรมากนัก

แต่พอถึงเวลาพักเที่ยง ทั้งสองคนก็กลับมาพร้อมกับชัยชนะ

ลำพังแค่หวังจินฮวาคนเดียวก็รับมือยากพอแล้ว นี่ยังมีสวี่เซียงเพิ่มมาอีกคน สวี่เซียงคงจะเจ็บใจที่เมื่อเช้าทำผลงานไว้ไม่ดี เลยอยากจะกู้หน้าคืน

หวังจินฮวาอาจจะทำไปเพื่อรักษาหน้าตัวเองด้วย เพราะของบรรณาการที่ได้จากการไปเอาเรื่องครั้งนี้คือไข่ไก่ห้าหกฟอง

สรุปสั้นๆ คือ พวกเธอคว้าชัยชนะมาประดับบารมีได้อีกครั้ง

อีกฝ่ายนึงคงจะซวยน่าดู สวี่เซียงก็แค่น้ำตาลในเลือดตก แล้วปกติเธอก็คงจะทะเลาะกับชาวบ้านบ่อยๆ แถมยังด่าเจ็บกว่าคนอื่นด้วย ใครจะไปคิดว่าวันนี้จู่ๆ เธอจะเป็นลมล้มพับไปแบบนั้น

นี่มันคราวซวยหล่นทับชัดๆ!

เพื่อเป็นรางวัล สวี่เซียงเลยได้กินไข่ไก่ไปหนึ่งฟอง ด้วยความว่างจัด เธอจงใจค่อยๆ ละเลียดกินอย่างช้าๆ ทำเอาเด็กๆ น้ำลายสอ

โจวเหนียนอวิ๋นแอบขำอยู่ลึกๆ แต่ก็ต้องยอมรับว่าไข่ไก่นี่มันยั่วตายั่วใจจริงๆ

โจวเหนียนอวิ๋นนึกถึงไข่ไก่ของตัวเองที่ยังไม่ได้จัดการ

อย่างไรก็ตาม คนที่ขึ้นเขาไปด้วยกันหลายคนต่างก็รู้กันดีว่าจะไม่ปริปากพูดเรื่องนี้

ราวกับว่าพวกเขาอยู่ฝ่ายเดียวกันไปแล้ว ในหมู่บ้านนี้ ของที่เด็กๆ หามาได้ก็จะถือว่าเป็นของเด็กๆ โดยปริยาย

ไม่มีผู้ใหญ่คนไหนอยากจะแย่งของเล็กๆ น้อยๆ พวกนี้หรอก ถ้าเด็กๆ มีปัญญาหาของกินข้างนอกเองได้ มันก็ช่วยแบ่งเบาภาระครอบครัวไปได้เยอะ

ถึงแม้ไข่พวกนี้พวกเขาจะไม่ได้เป็นคนหามาได้ แต่ในใจพวกเขาก็นับว่าโจวเหนียนอวิ๋นเป็นพวกเดียวกันแล้ว และพร้อมจะช่วยปิดเป็นความลับ

จะเอาไข่ออกมากินก็ต้องแอบๆ ทำ โจวเหนียนอวิ๋นไม่กล้าเสนอให้เอามาทอดแบ่งกันกินหรอก

มีอยู่แค่นั้น แบ่งกันกินคนละคำยังไม่พอเลย

พอทุกคนออกไปทำงานกันหมด ซ่งอีอีก็เดินเข้ามาถามเธอว่าจะจัดการกับไข่ยังไงดี "พี่สะใภ้ เราไปเด็ดยอดต้นหอมจีนมาผัดใส่ไข่ดีไหม ฉันทำเมนูนี้ทีไรหอมฟุ้งไปทั้งบ้านเลย"

"เอาสิ"

ช่วงนี้เป็นฤดูของต้นหอมจีนพอดี โจวเหนียนอวิ๋นไม่ได้กินมานานมากแล้ว เมื่อก่อนมีแต่คุณยายผู้อำนวยการบ้านเด็กกำพร้าเท่านั้นแหละที่เคยทำเมนูนี้ให้กิน

ดวงตาของซ่งอีอีเป็นประกาย จังหวะนี้เหมาะเจาะที่สุดเพราะทุกคนออกไปทำงานกันหมด เหลือแค่สวี่เซียงที่เป็นส่วนเกิน

จากที่สังเกตดู ซ่งอีอีดูเหมือนจะชอบทำอาหารเอามากๆ ถึงแม้หวังจินฮวาจะให้วัตถุดิบมาจำกัดจำเขี่ย แต่ซ่งอีอีก็มักจะหาวิธีดัดแปลงให้ออกมาน่ากินได้เสมอ

ต้นหอมจีนหาได้ทั่วไปในแถบนี้ มีต้นหนึ่งขึ้นอยู่ไม่ไกลจากกำแพงฝั่งทิศเหนือ ไม่มีใครรู้ว่าปลูกตั้งแต่เมื่อไหร่ แต่มันโตสูงใหญ่มาก อายุน่าจะหลายปีแล้ว

มันจะแตกยอดอ่อนใหม่ทุกปี อีกไม่กี่วันก็คงจะเก็บกินได้หมด การได้กินตั้งแต่ต้นฤดูแบบนี้ถือว่าเร็วกว่าปกติ

พอได้รับคำตอบตกลง ซ่งอีอีก็ลงมือทันที เธอเด็ดยอดต้นหอมจีนมาเตรียมไว้แล้ว กะว่าจะเอาไว้ทำมื้อเย็น

แต่วางแผนใหม่เอามาทำกินตอนนี้เลยก็แล้วกัน ซ่งอีอีล้างยอดต้นหอมจีนจนสะอาด เอาไปลวกในน้ำเดือด พอเย็นลงก็สับละเอียด ชิ้นหอมจีนมีขนาดเท่าๆ กัน จากนั้นก็ตอกไข่ใส่ลงไปแล้วตีให้เข้ากันอย่างคล่องแคล่ว

เทน้ำมันลงกระทะ แล้วเทส่วนผสมตามลงไป ทุกขั้นตอนลื่นไหลต่อเนื่องกันไปหมด

ตอนที่ซ่งอีอีทำอาหาร ท่าทางของเธอดูคล่องแคล่วว่องไว เปลวไฟจากเตาสะท้อนในดวงตาของเธอ ดวงตาคู่นั้นดูเปล่งประกายเจิดจ้าเหลือเกิน

ไข่เจียวสีเหลืองทองตัดกับสีเขียวสดของต้นหอมจีน ความกรุบกรอบของต้นหอมจีนเข้ากันได้ดีกับความนุ่มละมุนของไข่ ทำให้ได้เนื้อสัมผัสที่ยอดเยี่ยม แม้จะทำในสภาพที่ขาดแคลนเครื่องปรุงก็ตาม

ด้วยความกลัวว่าหวังจินฮวาจะจับได้ เธอจึงใช้น้ำมันน้อยมาก และแม้แต่น้ำมันที่ใช้นั่นก็แอบตักมาด้วยความเสี่ยงสุดๆ ถ้าใส่น้ำมันให้ถึงเครื่อง รสชาติคงจะดียิ่งกว่านี้อีก

ต้องยอมรับเลยว่า ซ่งอีอีไม่เพียงแต่ชอบทำอาหาร แต่เธอยังมีพรสวรรค์ด้านนี้อยู่ไม่น้อยเลย

"พี่สะใภ้ อร่อยไหม"

โจวเหนียนอวิ๋นพยักหน้าหงึกๆ "อี้อี้ ฝีมือเธอเยี่ยมไปเลย"

การได้รับคำชมทำให้ซ่งอีอีมีความสุขยิ่งกว่าได้กินไข่เสียอีก

ในเมื่อเด็กสาวอุตส่าห์ทำให้กิน เธอก็คงจะกินคนเดียวไม่ได้แน่ๆ ยังมีเด็กๆ อีกหลายคน สำหรับเรื่องของกินแบบนี้ ตงจื่อมักจะกระตือรือร้นที่สุดเสมอ

ไข่เจียวเนื้อนุ่มกำลังดี เหมาะสำหรับเด็กอย่างเขาที่สุด

ยุคนี้ใครๆ ก็ขาดแคลนไขมันและน้ำมันกันทั้งนั้น แค่ได้กลิ่นหอมโชยมานิดเดียวก็เตะจมูกไปไกลแล้ว

สวี่เซียงอดไม่ได้ที่จะเลียริมฝีปากและลูบท้องตัวเอง เธออยากกินจะแย่อยู่แล้ว

แต่เธอเพิ่งจะได้กินน้ำตาลทรายแดงของพี่สะใภ้ไปหมาดๆ แถมไข่พวกนี้พี่สะใภ้ก็เป็นคนหามาได้ด้วยความสามารถของตัวเอง แถมยังเคยช่วยลูกสาวคนโตกับลูกสาวคนรองไว้อีก

มันไม่คุ้มเลยที่จะผิดใจกับพี่สะใภ้ใหญ่เพราะไข่แค่ไม่กี่ฟอง

"เสียดายที่พ่อของพวกแกดวงไม่ค่อยดี ขึ้นเขาทีไรไม่เคยได้อะไรติดไม้ติดมือกลับมาเลย"

ถึงจะหาของกินกลับมาได้ก็ต้องแบ่งกันกินทั้งบ้าน แต่อย่างน้อยเธอก็น่าจะได้ส่วนแบ่งบ้าง ท้องไส้มันหวิวๆ เพราะไม่ค่อยมีน้ำมันตกถึงท้องเลยให้ตายสิ