ตอนที่ 16 : บ่อน้ำพุร้อนเย็นขั้วคู่

ตอนที่ 16 : บ่อน้ำพุร้อนเย็นขั้วคู่

หลิวไป๋ยิ้ม นิสัยของตู๋กูป๋อนั้นถูกใจเขาจริงๆ เขาล่ะสงสัยจริงๆ ว่าถังซานน้อยใจจืดใจดำหลอกลวงเขาหน้าด้านๆ แบบนั้นลงได้ยังไง

เขารีบโบกมือปฏิเสธ

"ผู้อาวุโสตู่กู ไม่จำเป็นหรอกครับ ทั้งหมดนี้ก็เพื่อพี่สาวเยี่ยนเยี่ยน ข้าจะกล้าขอรางวัลได้ยังไงกัน?"

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! ไอ้หนู ข้าชักจะถูกใจเจ้ามากขึ้นเรื่อยๆ แล้วสิ"

แน่นอนว่าหลิวไป๋ยังคงพูดต่อไป

"ยิ่งไปกว่านั้น วิธีนี้เป็นการแก้ปัญหาที่ปลายเหตุ ไม่ใช่ที่ต้นเหตุ กระดูกวิญญาณมีขีดจำกัดในการกักเก็บพิษ เว้นแต่ว่าจะใช้กระดูกวิญญาณส่วนนอก ยิ่งไปกว่านั้น กระดูกวิญญาณยังหายากมากอีกด้วย หากต้องการแก้ปัญหาพิษของวิญญาณยุทธ์อย่างถอนรากถอนโคน วิธีเดียวก็คือการวิวัฒนาการวิญญาณยุทธ์ครับ"

ตู๋กูป๋อนิ่งเงียบไป มันก็จริงอย่างที่ว่า กระดูกวิญญาณย่อมมีวันเต็ม มีเพียงของวิเศษอย่างกระดูกวิญญาณส่วนนอกเท่านั้นที่สามารถวิวัฒนาการได้อย่างต่อเนื่องไปพร้อมกับความแข็งแกร่งของผู้เป็นนาย ทำให้มันสามารถกักเก็บพิษได้โดยไม่มีขีดจำกัดสูงสุด

ส่วนเรื่องการวิวัฒนาการวิญญาณยุทธ์น่ะเหรอ?

นั่นยิ่งเป็นเรื่องเพ้อฝันเข้าไปใหญ่

"ไม่เป็นไรหรอก อย่างน้อยตอนนี้ก็มีความหวังแล้วไม่ใช่รึ? ถ้ากระดูกวิญญาณชิ้นเดียวไม่พอ งั้นข้าก็จะหามาเพิ่มอีกหลายๆ ชิ้น ข้าอาจจะหากระดูกวิญญาณระดับหมื่นปีไม่ได้ แต่ข้ามีความสามารถพอที่จะหากระดูกวิญญาณระดับพันปีมาได้สักสองสามชิ้นก็แล้วกัน"

หลิวไป๋พยักหน้า

จากนั้นเขาก็เริ่มหยอดคำใบ้ เสนอตัวว่าเขาสามารถเตรียมยาบางอย่างเพื่อช่วยพวกเขาลบล้างพิษได้ มาถึงจุดนี้ ตู๋กูป๋อก็ไม่ได้สงสัยในตัวเขาเลยแม้แต่น้อย และพาทั้งสองคนตรงไปยังสวนสมุนไพรของเขา บ่อน้ำพุร้อนเย็นขั้วคู่ ในทันที

"นี่คือสวนสมุนไพรของข้า สมุนไพรล้ำค่ามากมายที่หาดูได้ยากในโลกภายนอกถูกปลูกไว้ที่นี่ หากเจ้าต้องการอะไร ก็ตามสบายเลยนะ"

หลิวไป๋ไม่ได้ตอบกลับตู๋กูป๋อ แต่เขาหันไปมองทัศนียภาพภายในหุบเขาที่อยู่เบื้องหน้าแทน

ใจกลางหุบเขามีบ่อน้ำพุร้อนตั้งอยู่

บ่อน้ำพุร้อนนั้นไม่ได้ใหญ่โตนัก แต่มันถูกแบ่งออกเป็นสองส่วน ภายในบ่อรูปวงรี สีของน้ำพุกลับเป็นสีขาวน้ำนมและสีแดงชาด

สิ่งที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่าก็คือ แม้ว่าพวกมันจะอยู่ภายในบ่อเดียวกัน แต่พวกมันกลับถูกแบ่งแยกออกจากกันอย่างชัดเจน ไม่เคยลุกล้ำอาณาเขตของกันและกัน และมักจะอยู่ฝั่งของตัวเองเสมอ

ไอน้ำที่พวยพุ่งขึ้นมานั้น เกิดขึ้นตรงรอยต่อระหว่างน้ำพุทั้งสองชนิดพอดี มันลอยตัวสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องจนกระทั่งค่อยๆ สลายตัวไปที่ปากหุบเขา

หนึ่งในสามอ่างเก็บสมบัติอันยิ่งใหญ่ บ่อน้ำพุร้อนเย็นขั้วคู่ในที่สุดข้าก็ได้เห็นเจ้าแล้ว!

สิ่งที่เรียกว่า 'อ่างเก็บสมบัติ' นี้ แน่นอนว่าไม่ได้หมายถึงทองคำหรือเงินทอง แต่หมายถึงอ่างเก็บสมบัติสำหรับพืชสมุนไพรต่างหาก

นอกจากนี้ พวกมันยังเป็นสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติที่พิเศษสุดอีกสามประเภทด้วย

ในสภาพแวดล้อมของสามอ่างเก็บสมบัติอันยิ่งใหญ่ พืชพรรณธรรมดาไม่สามารถเติบโตได้เลย เพราะพวกมันไม่สามารถปรับตัวให้เข้ากับสภาพอากาศที่พิเศษสุดได้ อย่างไรก็ตาม สามอ่างเก็บสมบัติอันยิ่งใหญ่นี้กลับเป็นแหล่งกำเนิดของพืชพรรณหายากทุกชนิด

ยิ่งไปกว่านั้น พวกมันยังทำให้ระยะเวลาในการเจริญเติบโตของพืชพรรณหายากเหล่านี้สั้นลงถึงสิบเท่าอีกด้วย

พูดง่ายๆ ก็คือ หากเห็ดหลินจือเติบโตในสามอ่างเก็บสมบัติอันยิ่งใหญ่แห่งใดแห่งหนึ่งเป็นเวลาสิบปี มันก็จะมีสรรพคุณเทียบเท่ากับเห็ดหลินจือร้อยปีเลยทีเดียว

เงื่อนไขเฉพาะตัวที่สามอ่างเก็บสมบัติอันยิ่งใหญ่ครอบครองนั้น คือสถานที่ที่แก่นแท้แห่งความงดงามของโลกและพลังวิญญาณแห่งฟ้าดินมารวมตัวกัน

หากไม่ใช่เพราะการมีอยู่ของสถานที่แห่งนี้ ตู๋กูป๋อซึ่งบำเพ็ญเพียรด้วยวิถีแห่งพิษ คงไม่มีทางมีชีวิตรอดมาจนถึงทุกวันนี้ได้อย่างแน่นอน

บ่อน้ำพุร้อนเย็นขั้วคู่ไม่เพียงแต่หล่อเลี้ยงพืชพรรณเท่านั้น แต่มันยังมีผลกระทบที่พิเศษสุดต่อร่างกายมนุษย์อีกด้วย

หากมนุษย์หรือสัตว์อาศัยอยู่ริมบ่อน้ำพุร้อนเย็นขั้วคู่ ร่างกายของพวกเขาจะถูกจู่โจมด้วยพลังวิญญาณที่มีคุณสมบัติสุดขั้วสองสายภายในเวลาอันสั้น หากพวกเขาไม่สามารถหนีออกมาได้ทันเวลา พวกเขาก็จะต้องตายเพราะร่างกายระเบิดอย่างแน่นอน

แต่สำหรับคนที่เต็มไปด้วยพิษอย่างตู๋กูป๋อ มันกลับมอบประโยชน์ให้อย่างมหาศาล

ความร้อนสุดขั้วและความเย็นสุดขั้วต่างก็มีฤทธิ์ในการสะกดพิษ และสถานที่อย่างบ่อน้ำพุร้อนเย็นขั้วคู่ ซึ่งเป็นที่สถิตของสมบัติล้ำค่าจากสวรรค์ ก็ยิ่งมีฤทธิ์ในการสะกดพิษที่รุนแรงมากยิ่งขึ้นไปอีก

เป็นเพราะการกดทับของบ่อน้ำพุร้อนเย็นขั้วคู่นี้นี่เอง ที่ทำให้ร่างกายของตู๋กูป๋อสามารถกดทับพิษร้ายแรงภายในตัวเขาได้อย่างต่อเนื่อง ป้องกันไม่ให้พวกมันกำเริบขึ้นมาได้

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! ผู้อาวุโสตู่กู ท่านไม่ต้องกังวลเรื่องพิษของท่านอีกต่อไปแล้ว! ด้วยความช่วยเหลือจากสมุนไพรอมตะมากมายที่นี่ การจะแก้ปัญหาวิญญาณยุทธ์ของท่านอย่างถอนรากถอนโคนนั้นไม่ใช่เรื่องยากเลยสักนิด! ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

ตู๋กูป๋อมองดูหลิวไป๋ที่กำลังดีใจจนเนื้อเต้นด้วยความสับสนงุนงง แม้แต่ตู๋กูเยี่ยนก็ยังรู้สึกงงงวย เธอไม่เคยเห็นหลิวไป๋ตื่นเต้นขนาดนี้มาก่อนเลย

ปกติแล้ว หลิวไป๋จะทำตัวเหมือนผู้ใหญ่ตัวน้อยอ่อนโยนมากและขยันขันแข็งในการฝึกฝนสุดๆ แต่ในเวลานี้ เขาดูเหมือนคนที่เพิ่งได้รับสมบัติล้ำค่าที่ประเมินค่าไม่ได้มากกว่า

"ไอ้หนู หรือว่าเจ้ารู้จักสถานที่แห่งนี้งั้นรึ?"

หลิวไป๋เอ่ยปากขึ้น

"ผู้อาวุโสตู่กูโชคดีจริงๆ! สถานที่แห่งนี้เรียกว่าบ่อน้ำพุร้อนเย็นขั้วคู่ ซึ่งเป็นหนึ่งในสามอ่างเก็บสมบัติอันยิ่งใหญ่แห่งฟ้าดิน เป็นสถานที่ที่รวบรวมความมหัศจรรย์ของธรรมชาติเอาไว้ สมุนไพรที่สามารถเติบโตที่นี่ได้ล้วนเป็นของล้ำค่าที่หาที่เปรียบไม่ได้ ยิ่งไปกว่านั้น สภาพแวดล้อมที่พิเศษสุดของที่นี่ยังสามารถสะกดพิษในร่างกายของพวกท่านได้อีกด้วย ในบ่อน้ำพุร้อนเย็นขั้วคู่แห่งนี้ แม้แต่การบังคับพิษให้เข้าไปในกระดูกวิญญาณก็ยังง่ายดายขึ้นมาก ไม่ต้องพูดถึงสมุนไพรอมตะมากมายที่อยู่ที่นี่เลย!"

ตู๋กูป๋อเริ่มครุ่นคิด เขารู้เรื่องสรรพคุณในการสะกดพิษจริงๆ หากเขาไม่พบสถานที่แห่งนี้ เขาก็คงไม่สามารถบำเพ็ญเพียรจนถึงระดับราชทินนามโต้วหลัวได้อย่างราบรื่น

หรือแม้แต่จะมีชีวิตรอดมาจนถึงตอนนี้

"ไอ้หนู ข้ารู้เรื่องการสะกดพิษ แต่สมุนไพรอมตะที่เจ้าพูดถึงมันคืออะไรกันแน่?"

หลิวไป๋ยิ้มและส่ายหน้า ตู๋กูป๋อครอบครองดินแดนแห่งสมบัติโดยที่ไม่รู้ตัวเลยจริงๆ หากมอบสถานที่แห่งนี้ให้กับเยว่กวน เขาอาจจะสามารถคิดถึงการกลายเป็นเทพได้เลยด้วยซ้ำ

จากนั้นเขาก็อธิบาย

"สิ่งที่เรียกว่าสมุนไพรอมตะนั้น พิเศษสุดเพียงแค่คำว่า 'อมตะ' คำเดียวก็เกินพอแล้ว สมุนไพรเหล่านี้เป็นพืชพรรณไร้เทียมทานที่หาดูได้ยากในโลก แต่ละต้นล้วนมีสรรพคุณเฉพาะตัวที่ไม่เหมือนใคร ไม่ว่าจะเป็นการเสริมสร้างร่างกายหรือการหล่อหลอมกายาทองคำ สรุปสั้นๆ ก็คือ พวกมันล้วนมีสรรพคุณที่พิเศษสุดอย่างยิ่ง"

หลิวไป๋หันไปมองตู๋กูเยี่ยน

"หากได้พบกับสมุนไพรอมตะที่เหมาะสม มันก็ไม่ใช่เรื่องแปลกเลยสักนิด หากมันจะทำให้วิญญาณยุทธ์เกิดการวิวัฒนาการ"

"วิวัฒนาการวิญญาณยุทธ์!"

ทั้งสองคนร้องตะโกนออกมาด้วยความประหลาดใจพร้อมกัน นี่ไม่ใช่วิธีที่ดีที่สุดในการแก้ปัญหาพิษของวิญญาณยุทธ์อสรพิษมรกตหรอกหรือ?

หลิวไป๋พยักหน้า

"ถูกต้องครับ วิวัฒนาการวิญญาณยุทธ์ และบังเอิญว่าข้าก็รู้จักสมุนไพรอมตะสองสามชนิดที่เหมาะกับผู้อาวุโสตู่กูและพี่สาวเยี่ยนเยี่ยนพอดี"

ตู๋กูป๋อรู้สึกตื่นเต้น

ที่แท้สถานที่แห่งนี้ก็เป็นดินแดนแห่งสมบัติจริงๆ! ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยรู้เรื่องนี้เลย หากไม่ใช่เพราะหลิวไป๋ สถานที่แห่งนี้คงจะถูกปล่อยทิ้งไว้ให้เสียเปล่าไปแล้วไม่ใช่หรือ?

"เร็วเข้า ไอ้หนูไป๋ รีบหาสมุนไพรอมตะที่เหมาะกับปู่หลานอย่างพวกเราเร็วเข้า"

เขาเร่งเร้าอย่างร้อนรน เนื่องจากเขาไม่รู้จักสมุนไพรอมตะเหล่านี้ เขาจึงไม่กล้าสุ่มสี่สุ่มห้าไปแตะต้องพวกมันอย่างแน่นอน เขารู้ดีว่าสมุนไพรบางชนิดที่นี่มีพิษร้ายแรงมาก

แม้แต่เขาเองก็อาจจะไม่รอดหากไปแตะต้องพวกมันเข้า

หลิวไป๋พยักหน้า

หลังจากค้นหาไปรอบๆ ได้สักพัก จู่ๆ ดวงตาของเขาก็เป็นประกาย

"เจอแล้ว นี่ไง!"

เขาก้าวเท้ายาวๆ สองสามก้าวไปยังก้อนหินใหญ่ที่อยู่ริมบ่อน้ำพุร้อนเย็นขั้วคู่

ข้างๆ ก้อนหินก้อนนี้มีใบไม้สีเขียวหลายใบที่ดูเหมือนหัวไชเท้า โดยโผล่ขึ้นมาให้เห็นแค่ส่วนยอดเท่านั้น

"ไม่เลวเลย มีตั้งสามต้นแน่ะ"

เขายื่นมือออกไปและดึงพวกมันขึ้นมา ทันทีที่พวกมันถูกถอนขึ้นมาจากดิน เสียงคำรามต่ำๆ ของมังกรก็ดังแว่วมาให้ได้ยิน

หลิวไป๋เดินกลับมาหาพวกเขาทั้งสองคนพร้อมกับถือน้ำเต้าทองคำมังกรปฐพีสองลูกเอาไว้ในมือ

"สิ่งนี้เรียกว่าน้ำเต้าทองคำมังกรปฐพี โดยปกติแล้ว มันจะถูกฝังอยู่ลึกลงไปใต้ดินและดูไม่แตกต่างจากหัวไชเท้าธรรมดาๆ เลย มันกักเก็บปราณมังกรเอาไว้สายหนึ่ง สำหรับวิญญาจารย์ที่มีวิญญาณยุทธ์มังกรหรือแม้แต่งู การบริโภคน้ำเต้าทองคำมังกรปฐพีจะสามารถเสริมสร้างรากฐานของพวกเขาให้แข็งแกร่ง เสริมสร้างวิญญาณยุทธ์ ขจัดสิ่งเจือปนออกจากสายเลือด และเพิ่มความผูกพันกับธาตุดินได้ครับ"

เขาส่งน้ำเต้าทองคำมังกรปฐพีให้พวกเขากันคนละลูก

"วิธีการดูดซับก็คือการกินมันเข้าไปทั้งหมด พี่สาวเยี่ยนเยี่ยน ผู้อาวุโสตู่กู วิญญาณยุทธ์ของพวกท่านทั้งคู่คืองู การบริโภคน้ำเต้าทองคำมังกรปฐพีมีโอกาสสูงมากที่จะทำให้วิญญาณยุทธ์ของพวกท่านวิวัฒนาการ เมื่อถึงตอนนั้น ปัญหาพิษของวิญญาณยุทธ์ก็น่าจะถูกแก้ปัญหาไปโดยปริยายเลยล่ะครับ"

ตู๋กูเยี่ยนยื่นมือออกไปรับมันมา

"แค่ไอ้นี่เนี่ยนะ? มันน่าเกลียดจัง ข้าต้องกินมันเข้าไปทั้งหมดเลยเหรอ? มันใหญ่ขนาดนี้ ข้าจะยัดมันเข้าไปได้ยังไงล่ะ?"

ช่างเป็นคำพูดที่ชวนให้คิดลึกเสียจริง

หลิวไป๋ถึงกับสะดุด บัดซบเอ๊ย สมองของข้ากำลังคิดอะไรอยู่เนี่ย?