ตอนที่ 17: กายทองคำน้ำแข็งและไฟ!

ตอนที่ 17: กายทองคำน้ำแข็งและไฟ!

"พี่สาวเยี่ยนเยี่ยน ท่านสามารถฝานมันเพื่อกินได้เลยนะครับ"

ตู๋กูเยี่ยนยิ้มและพยักหน้ารับ

"งั้นก็ขอบใจนะ น้องชายเสี่ยวไป๋"

ตู๋กูป๋อเอ่ยแทรกขึ้นมา

"เดี๋ยวก่อน ในเมื่อมีอยู่สองลูก งั้นให้ตาแก่อย่างข้าลองดูดซับมันก่อนก็แล้วกัน เยี่ยนเยี่ยนค่อยดูดซับของเธอหลังจากที่ข้าทำเสร็จแล้ว"

หลิวไป๋พยักหน้า ยังไงก็ไม่มีอะไรแตกต่างกันอยู่แล้ว

ด้วยเหตุนี้ ตู๋กูป๋อจึงหามุมเหมาะๆ เพื่อเริ่มดูดซับน้ำเต้าทองคำมังกรปฐพี ในขณะที่หลิวไป๋และตู๋กูเยี่ยนยืนเฝ้าคอยคุ้มกันอยู่ข้างๆ

การดูดซับใช้เวลาไม่นานนัก ครึ่งวันต่อมา...

ตู๋กูป๋อซึ่งนั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้น จู่ๆ ก็มีเสียงดังกึกก้องออกมาจากภายในร่างกายของเขา

กลิ่นอายของเขาปะทุขึ้นอย่างรุนแรง!

ตู๋กูป๋อแผดเสียงคำรามยาว ราวกับเสียงมังกรคำรามหรือเสียงพยัคฆ์คำรน ทำให้หุบเขาสะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วบริเวณ

เขาลุกพรวดขึ้นยืน พลังวิญญาณในกายพลุ่งพล่านราวกับลาวาเดือด วงแหวนวิญญาณเก้าวงปรากฏขึ้นมาเองโดยอัตโนมัติเหลือง เหลือง ม่วง ม่วง ดำ ดำ ดำ ดำ ดำส่องแสงเจิดจ้าบาดตา!

การเปลี่ยนแปลงที่น่าตกตะลึงยิ่งกว่าเกิดขึ้นที่ด้านหลังของเขา!

ภาพมายาของอสรพิษมรกตปรากฏขึ้นอีกครั้ง แต่ทว่ารูปลักษณ์ของมันในตอนนี้กลับแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง!

บนลำตัวงูที่เคยเรียบเนียน จู่ๆ ก็มีกรงเล็บมังกรที่หนาและทรงพลังสี่ข้างงอกออกมาจากช่วงท้องส่วนล่าง ปลายกรงเล็บส่องประกายเย็นเยียบ ปกคลุมไปด้วยเกล็ดสีเขียวหยกละเอียดอ่อน

ส่วนหัวของงูก็เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เช่นกัน ทั้งสองข้างของหน้าผากนูนปูดขึ้นมา งอกเขามังกรแหลมคมรูปก้นหอยสองเขาที่ส่องประกายมืดมิด เขี้ยวในปากของมันดูดุร้ายยิ่งกว่าเดิม และหมอกพิษที่มันพ่นออกมาก็แฝงไปด้วยแรงกดดันของมังกรจางๆ!

ภาพมายาวิญญาณยุทธ์ทั้งร่างดูเพรียวบางและเต็มเปี่ยมไปด้วยพละกำลัง แม้ว่ามันจะยังคงมีรูปร่างเอนเอียงไปทางงู แต่มันก็มีลักษณะของมังกรที่เด่นชัด นี่ไม่ใช่อสรพิษมรกตอีกต่อไปแล้ว แต่มันคือมังกรพิษวารีมรกต!

"ฮ่าฮ่าฮ่า! ทะลวงผ่านแล้ว! ข้าทะลวงผ่านได้จริงๆ ด้วย! สองระดับรวด ตอนนี้ข้าคือ... ระดับ 93! ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณที่พลุ่งพล่านอยู่ภายในตัวเขา ซึ่งเหนือล้ำกว่าที่เคยเป็นมาอย่างเทียบไม่ติด และความรู้สึกถึงความแข็งแกร่งและหนักแน่นจากวิญญาณยุทธ์อย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ตู๋กูป๋อก็อดไม่ได้ที่จะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาดังๆ อีกครั้ง

ความเฉื่อยชาที่เกิดจากการสะสมของพิษที่คอยทรมานเขามาหลายปี ได้ถูกแก้ไขจนหมดสิ้นในระหว่างกระบวนการดูดซับน้ำเต้าทองคำมังกรปฐพีและการวิวัฒนาการของวิญญาณยุทธ์ของเขา

แก่นแท้ภายในดั้งเดิมตอนนี้ได้เปลี่ยนสภาพกลายเป็นแก่นพิษอย่างสมบูรณ์ และพิษทั้งหมดในร่างกายของเขาก็ถูกดูดซับและกักเก็บไว้โดยแก่นพิษนี้

กำแพงพลังวิญญาณถูกทะลวงผ่านไปได้ในรวดเดียว บรรลุถึงจุดสูงสุดของระดับ 93!

เดิมทีเขาอยู่ที่จุดสูงสุดของระดับ 91 หากไม่ใช่เพราะปัญหาเรื่องพิษ เขาก็ควรจะทะลวงผ่านไปได้ตั้งนานแล้ว เมื่อปัญหาเรื่องพิษได้รับการแก้ไข ประกอบกับสรรพคุณทางยาของน้ำเต้าทองคำมังกรปฐพี เขาก็สามารถทะลวงผ่านไปได้ถึงสองระดับโดยตรง!

"ท่านปู่ วิญญาณยุทธ์ของท่านวิวัฒนาการแล้ว!"

ตู๋กูเยี่ยนกระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจและโผเข้ากอดเขา

ตู๋กูป๋อกอดตู๋กูเยี่ยนด้วยความตื่นเต้น

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า ใช่แล้วล่ะ ไม่เพียงแต่วิญญาณยุทธ์ของข้าจะวิวัฒนาการเท่านั้น แต่พิษในร่างกายของข้าก็ถูกกำจัดจนหมดสิ้น และพลังวิญญาณของข้าก็ทะลวงผ่านไปได้ถึงสองระดับเลยทีเดียว ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า"

"อ๊ะ ถ้างั้นก็หมายความว่าตอนนี้ท่านปู่เป็นราชทินนามโต้วหลัวระดับ 93 แล้วน่ะสิ!"

"แน่นอนอยู่แล้ว!"

ตู๋กูป๋อตบไหล่หลิวไป๋ด้วยความตื่นเต้น

"ไอ้หนู คราวนี้ต้องขอบใจเจ้าจริงๆ นะ ส่วนเรื่องที่เจ้าตามจีบเยี่ยนเยี่ยน ตาแก่อย่างข้าจะไม่เข้าไปก้าวก่ายอีกต่อไปแล้ว ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า"

"โธ่ ท่านปู่ ท่านพูดจาเหลวไหลอีกแล้วนะ!"

หลิวไป๋กล่าวแสดงความยินดี

"ขอแสดงความยินดีด้วยครับผู้อาวุโสตู่กู สำหรับความก้าวหน้าครั้งใหญ่ในการบำเพ็ญเพียร และการที่ไม่ต้องทนทุกข์ทรมานจากพิษอีกต่อไป"

ตู๋กูป๋อลูบเคราของเขาเบาๆ

"อืม ไม่เลวเลย ไอ้หนู ยิ่งข้ามองเจ้า ข้าก็ยิ่งถูกใจเจ้านะ เลือกสมุนไพรอมตะไปดูดซับเองสักสองสามต้นสิ ไม่ต้องเกรงใจหรอก หากไม่ใช่เพราะเจ้า สมุนไพรอมตะพวกนี้ก็คงได้แต่เก็บฝุ่นอยู่ที่นี่กับข้าเท่านั้นแหละ"

ตู๋กูเยี่ยนเองก็มองน้ำเต้าทองคำมังกรปฐพีในมือด้วยความตื่นเต้นเช่นกัน

"เอาล่ะๆ เลิกคุยกันได้แล้ว ตาข้าบ้างล่ะ"

วิญญาณยุทธ์ของปู่ของเธอวิวัฒนาการไปแล้ว ต่อไปก็ถึงตาเธอเสียที!

จากนั้น ตู๋กูเยี่ยนก็เริ่มทำการดูดซับเช่นกัน

หลิวไป๋เองก็เริ่มเตรียมสมุนไพรอมตะที่เขาต้องการ

เขาเดินตรงไปยังก้อนหินขนาดมหึมาที่อยู่เหนือบนบ่อน้ำพุร้อนเย็นขั้วคู่

ตู๋กูป๋อเอ่ยถามขึ้น

"ไอ้หนู เจ้าถูกใจสมุนไพรอมตะต้นไหนล่ะ?"

หลิวไป๋ชี้ไปที่หญ้าน้ำแข็งเร้นลับแปดแฉกและดอกแอปริคอทเพลิงกัมปนาทที่อยู่ริมบ่อน้ำพุร้อนเย็น

"สองต้นนั้นครับ"

ตู๋กูป๋อขมวดคิ้ว

"เจ้าแน่ใจนะว่าจะเอาสองต้นนี้? ถ้าข้าจำไม่ผิด ทั้งสองต้นนี้มีพิษร้ายแรงมากเลยนะ!"

หลิวไป๋พยักหน้า

"ถูกต้องครับ หากนำมาใช้เดี่ยวๆ สมุนไพรอมตะสองต้นนี้คือพิษที่ร้ายแรงที่สุดในโลก ใครกินเข้าไปก็ต้องตายสถานเดียว! แต่หากกินพร้อมกันก่อนลงไปในบ่อน้ำพุร้อนเย็นขั้วคู่ เราสามารถอาศัยพลังแห่งความเย็นสุดขั้วและความร้อนสุดขั้ว เพื่อหล่อหลอมกายาทองคำด้วยน้ำแข็งและไฟได้ครับ!"

"เจ้าจะลงไปในน้ำพุงั้นเรอะ?"

แม้แต่ตู๋กูป๋อยังไม่กล้าแตะต้องน้ำพุเหล่านี้เลย แต่หลิวไป๋กลับอยากจะลงไปเสียอย่างนั้น

"ใช่ครับ ผู้อาวุโสตู่กู โปรดวางใจเถอะครับ ข้าไม่เคยทำอะไรที่ข้าไม่มีความมั่นใจเลยสักครั้ง!"

ตู๋กูป๋อโบกมือ

"จากสิ่งที่เจ้าเคยทำมาก่อนหน้านี้ ข้าจะเชื่อเจ้าก็แล้วกัน แต่น้ำพุพวกนี้ไม่ใช่เรื่องล้อเล่นเลยนะ"

"ดี!"

เพียงหลิวไป๋สะบัดมือ ประกายแสงเย็นเยียบสองสายก็พาดผ่าน และสมุนไพรอมตะทั้งสองต้นก็ถูกเขาตัดขาดในพริบตา

"ผู้อาวุโสตู่กู!"

ตู๋กูป๋อยกมือขึ้น และพลังวิญญาณของเขาก็นำพาสมุนไพรอมตะทั้งสองต้นไปส่งถึงมือของหลิวไป๋!

ความสำเร็จหรือความล้มเหลวจะถูกตัดสินกันในตอนนี้ล่ะ!

หลิวไป๋ถือสมุนไพรอมตะไว้ในมือข้างละต้น ในมือซ้ายของเขาคือหญ้าน้ำแข็งเร้นลับแปดแฉก ซึ่งเย็นยะเยือกเมื่อสัมผัส ใบของมันปกคลุมไปด้วยเกล็ดน้ำแข็งสีขาวบางๆ ที่ควบแน่นจากอากาศรอบๆ ตัว ในมือขวาของเขาคือดอกแอปริคอทเพลิงกัมปนาท ซึ่งมีสีแดงฉานไปทั้งต้นและร้อนระอุราวกับกำลังถือเหล็กที่ร้อนแดง

พลังงานสุดขั้วทั้งสองสายพุ่งพล่านผ่านฝ่ามือของเขาและแทรกซึมเข้าสู่เส้นลมปราณในทันที ร่างกายซีกหนึ่งของเขารู้สึกเหมือนตกลงไปในห้องเก็บน้ำแข็ง ในขณะที่อีกซีกหนึ่งกลับรู้สึกเหมือนถูกย่างอยู่บนกองไฟ ความรู้สึกของการถูกประกบอยู่ระหว่างน้ำแข็งและไฟพุ่งพล่านทะลุขึ้นไปถึงสมองของเขา!

แต่เขาไม่ได้ลังเลเลยแม้แต่น้อย ประกายตาอันเฉียบคมสว่างวาบขึ้นในดวงตาขณะที่เขาอ้าปากและยัดสมุนไพรอมตะที่มีพิษร้ายแรงทั้งสองต้นเข้าไปพร้อมกัน เคี้ยวและกลืนพวกมันลงไปอึกใหญ่!

สมุนไพรอมตะละลายทันทีที่เข้าปาก ความเย็นสุดขั้วและความร้อนสุดขั้วแปรเปลี่ยนเป็นกระแสน้ำอันเชี่ยวกรากสองสาย บดขยี้การป้องกันทั้งหมดของเขาในพริบตา และบ้าคลั่งอยู่ภายในร่างกายของเขา!

"อึก!"

หลิวไป๋อดไม่ได้ที่จะส่งเสียงครางอู้อี้ออกมา ร่างกายของเขาสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

ผลึกน้ำแข็งสีฟ้าก่อตัวขึ้นบนผิวหนังของเขาในวินาทีหนึ่ง และในวินาทีต่อมา มันก็กลายเป็นสีแดงฉานและเดือดพล่าน พร้อมกับมีควันสีขาวลอยกรุ่นออกมา พลังงานน้ำแข็งและไฟปะทะกันอย่างดุเดือดอยู่ภายในตัวเขา ราวกับว่าพวกมันกำลังจะฉีกร่างของเขาออกเป็นชิ้นๆ!

เส้นลมปราณ กระดูก และอวัยวะภายในของเขากรีดร้องภายใต้แรงกระแทกของพลังงานอันน่าสะพรึงกลัวทั้งสองสายนี้ ความเจ็บปวดถาโถมเข้าใส่เขาระลอกแล้วระลอกเล่าราวกับเกลียวคลื่น แทบจะกลืนกินสติสัมปชัญญะของเขาไปจนหมดสิ้น

"ไอ้หนู!"

ตู๋กูป๋อเฝ้ามองอยู่ด้านข้างด้วยหัวใจที่เต้นระรัว เขาสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงพลังงานอันน่าสะพรึงกลัวสองสายที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง กำลังปะทุและปะทะกันอยู่ภายในร่างกายของหลิวไป๋ เขาอดไม่ได้ที่จะก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ก่อนจะบังคับตัวเองให้หยุดลง

ไม่ ตอนนี้มันสายเกินไปที่จะหยุดยั้งแล้ว สมุนไพรอมตะอยู่ในท้องของเขาแล้ว เขาทำได้เพียงแค่เชื่อใจไอ้หนูนี่เท่านั้น!

อย่าตายเชียวนะ!

หลิวไป๋กัดฟันแน่น เส้นเลือดบนหน้าผากปูดโปน ขณะที่หยาดเหงื่อเม็ดโป้งร่วงหล่นลงมาอย่างต่อเนื่อง

ตู้ม!

ร่างของหลิวไป๋ร่วงหล่นลงตรงเส้นแบ่งเขตระหว่างน้ำพุสีขาวน้ำนมและสีแดงชาดพอดี

ในวินาทีนั้น ความเย็นสุดขั้วและความร้อนสุดขั้วจากโลกภายนอกก็สอดประสานกับพลังงานน้ำแข็งและไฟที่อยู่ภายในตัวเขาในทันที!

"ตูม!"

ราวกับถังดินปืนที่ถูกจุดชนวน หรือภูเขาไฟที่เกิดการปะทุ หลิวไป๋รู้สึกว่าสติสัมปชัญญะของเขาจมดิ่งลงไปในการปะทะกันอย่างรุนแรงของน้ำแข็งและไฟอย่างสมบูรณ์ วิสัยทัศน์ของเขามืดดับลง และเขากำลังจะหมดสติอยู่รอมร่อ

แต่เขาก็กัดฟันแน่น บังคับตัวเองให้รักษาสติเอาไว้

ร่างกายของเขาไม่ได้จมลงไป แต่กลับลอยอยู่ตรงรอยต่อของน้ำพุ ครึ่งหนึ่งแช่อยู่ในน้ำพุเย็นสีขาวน้ำนม และอีกครึ่งหนึ่งแช่อยู่ในน้ำพุร้อนสีแดงชาด

บำเพ็ญเพียร!