ตอนที่ 5 : ออกเดินทางสู่เมืองเทียนโต่ว

ตอนที่ 5 : ออกเดินทางสู่เมืองเทียนโต่ว

หลังจากดึงสติกลับมาได้ เสวี่ยอู่ก็เกาหัวตัวเองแล้วพูดขึ้นว่า "เอ่อ... มันก็ดีนะคะที่พี่อู๋เฮินจะเข้าร่วมกับพวกเราด้วย แต่ท่านคณบดีคะ โรงเรียนของเราไม่รับนักเรียนชายนี่นา? ตอนนั้นสุ่ยปิงเอ๋อร์อ้อนวอนท่านตั้งนาน ท่านก็ยังไม่ยอมตกลงเลย"

"อะแฮ่ม~"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ใบหน้าของสุ่ยเยว่รั่วก็กลายเป็นสีแดงระเรื่อในทันที และเธอก็พูดออกมาอย่างขัดเขินเล็กน้อยว่า "ยุคสมัยมันเปลี่ยนไปแล้ว ถ้าพวกเธอคนใดคนหนึ่งมีอนาคตที่ดูเข้าท่ากว่านี้สักหน่อยและไปถึงระดับราชันวิญญาณได้ ฉันก็คงไม่คิดที่จะขอให้อู๋เฮินมาเป็นเบาะรองรับเพื่อความปลอดภัยให้พวกเราหรอก"

ในตอนนั้น เธอก็ไม่ได้เห็นด้วยกับการที่สุ่ยอู๋เฮินจะเข้าเรียนที่โรงเรียนเทียนสุ่ยจริงๆ นั่นแหละ ประการแรกก็เป็นเพราะกฎของโรงเรียนเทียนสุ่ยคือการรับสมัครเฉพาะนักเรียนหญิงที่มีหน้าตาสะสวยเท่านั้น

ประการที่สองก็เป็นเพราะเธอกังวลว่าเด็กผู้ชายอย่างสุ่ยอู๋เฮิน โดยเฉพาะคนที่มีหน้าตาและพรสวรรค์โดดเด่นขนาดนั้น การได้พักอาศัยอยู่ภายในโรงเรียนเทียนสุ่ยอาจจะก่อให้เกิดปัญหาตามมาในหมู่เด็กสาวในสถาบันได้

ถ้าหากมันเป็นเพียงแค่เรื่องของการชิงดีชิงเด่นและความหึงหวง นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง แต่หากมีเรื่องอย่างเช่น การลักลอบเข้าไปหาในยามวิกาล การตั้งครรภ์ หรือแม้แต่การฆ่าตัวตายเกิดขึ้นล่ะก็ ชื่อเสียงของโรงเรียนเทียนสุ่ยของเธอก็คงจะพังป่นปี้ลงไม่เหลือชิ้นดี

แม้แต่สิทธิในการเข้ามาในโรงเรียนเทียนสุ่ยเพื่อมาเยี่ยมสุ่ยปิงเอ๋อร์ของสุ่ยอู๋เฮิน ก็ยังเป็นสิทธิที่สุ่ยเยว่รั่วยอมมอบให้หลังจากที่ได้สังเกตพฤติกรรมของเขามาเป็นระยะเวลานาน

เมื่อได้ยินคำพูดของสุ่ยเยว่รั่ว เสวี่ยอู่และคนอื่นๆ ก็พากันเบ้ปาก พวกเธออยู่ในระดับปรมาจารย์วิญญาณกันแล้ว พวกเธอจะต้องมีอนาคตที่เข้าท่ามากไปกว่านี้อีกแค่ไหนกันเชียว?

หรือว่าพวกเธอจะต้องทะลวงผ่านระดับราชันวิญญาณให้ได้ตั้งแต่อายุเพิ่งจะยี่สิบต้นๆ เท่านั้นจริงๆ น่ะหรือ?

ถ้าหากมันทำสำเร็จได้ง่ายดายขนาดนั้นจริงๆ ล่ะก็ มันก็คงจะไม่มีบุคคลระดับราชันวิญญาณที่ถูกพูดถึงกันอย่างน้อยนิดในการแข่งขันระดับหัวกะทิครั้งก่อนๆ หรอก

เมื่อเห็นฉากนี้ สุ่ยเยว่รั่วก็รู้ดีว่าความต้องการของเธอมันสูงเกินไป เธอจึงรีบเปลี่ยนเรื่อง "เอาล่ะ ในเมื่ออู๋เฮินมาถึงแล้ว พวกเราก็ควรจะออกเดินทางกันได้แล้วล่ะ"

ขณะที่เธอพูด เธอก็หันไปมองทางสุ่ยอู๋เฮินและถามหยั่งเชิง "อู๋เฮิน คือว่าเรื่องนั้น..."

"ไม่ครับ อาร์ติคูโนไม่ตกลงแน่ๆ"

ก่อนที่สุ่ยเยว่รั่วจะพูดจบ สุ่ยอู๋เฮินก็ส่ายหัวปฏิเสธออกมาทันควัน

ในอดีต สุ่ยอู๋เฮินต้องใช้เวลาอ้อนวอนอยู่นานทีเดียวกว่าที่อาร์ติคูโนจะยอมตกลงให้สุ่ยปิงเอ๋อร์ขึ้นขี่หลัง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการบรรทุกผู้คนมากมายขนาดนี้เลย

ด้วยธรรมชาติความหยิ่งยโสของอาร์ติคูโน สุ่ยอู๋เฮินไม่ต้องเสียเวลาคิดด้วยซ้ำว่ามันจะไม่มีวันตกลงอย่างแน่นอน

"ฮึ่ม!!!"

เมื่อได้ยินว่าคนคนนี้มีความคิดที่จะใช้ตัวเองเป็นพาหนะในการเดินทาง อาร์ติคูโนที่อยู่บนไหล่ของสุ่ยอู๋เฮินก็จ้องเขม็งไปที่สุ่ยเยว่รั่วด้วยสายตาที่ไม่เป็นมิตรในทันที

สุ่ยเยว่รั่วรู้สึกได้เพียงแค่ความหนาวเหน็บที่แล่นวาบไปตามกระดูกสันหลัง จากนั้นเธอก็ฝืนยิ้มแหยๆ ออกมา และไม่คิดที่จะหยิบยกเรื่องที่จะให้อาร์ติคูโนบรรทุกพวกเธอขึ้นมาพูดอีกเลย

ในขณะเดียวกัน สุ่ยเยว่รั่วก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อยอยู่ลึกๆ "น่าเสียดายจัง เดิมทีฉันคิดว่าในที่สุดฉันก็จะได้สมหวังและมีโอกาสได้ลองขี่อาร์ติคูโนดูบ้างซะอีก"

สุ่ยอู๋เฮินขี่อาร์ติคูโนที่แสนงดงามตัวนั้นไปไหนมาไหนทุกที่ แน่นอนว่าเธอเองก็อิจฉามากๆ แต่ก็น่าเสียดายที่ทุกคำข้อเสนอต้องจบลงด้วยความล้มเหลวอยู่เสมอ

สุ่ยเยว่รั่วส่ายหัวเพื่อสลัดความรู้สึกสูญเสียนั้นทิ้งไป เธอพูดกับทุกคนที่อยู่ที่นั่นว่า "ถ้าอย่างนั้นพวกเราก็นั่งรถม้าของฉันไปก็แล้วกัน ม้าของฉันวิ่งเร็วกว่านะ!"

ถึงแม้ว่าทุกคนที่อยู่ที่นี่ หากให้วิ่งด้วยความเร็วเต็มพิกัด ก็ย่อมต้องเร็วกว่าม้าอย่างแน่นอน แต่ทว่าพลังวิญญาณและความแข็งแกร่งทางร่างกายของวิญญาจารย์นั้นมีขีดจำกัด และไม่สามารถรักษาระดับความเร็วสูงสุดเอาไว้ได้อย่างต่อเนื่องยาวนานไม่สิ้นสุดหรอก

ยิ่งไปกว่านั้น ระยะทางจากเมืองเทียนสุ่ยไปยังจุดหมายปลายทางของพวกเขานั้น ซึ่งก็คือเมืองเทียนโต่ว มีระยะทางที่ห่างไกลกันมากกว่าหนึ่งพันกิโลเมตร การเดินทางด้วยเท้าจะทำให้พวกเขาสูญเสียพลังงานมากจนเกินไป และมันก็ไม่เป็นผลดีต่อการต่อสู้ที่กำลังรออยู่เบื้องหน้าเลยสักนิด

เมื่อเทียบกันแล้ว ม้าที่ถูกคัดสรรมาเป็นพิเศษย่อมมีความมั่นคงมากกว่า

ครึ่งชั่วโมงต่อมา รถม้าสุดหรูหลายคันที่มีตราสัญลักษณ์ของโรงเรียนเทียนสุ่ยประทับอยู่ ก็ขับเคลื่อนออกจากโรงเรียนเทียนสุ่ยท่ามกลางเสียงเชียร์ของเหล่านักเรียนและอาจารย์ในสถาบัน โดยมุ่งหน้าไปยังทิศทางของเมืองเทียนโต่ว

"พี่อู๋เฮินคะ ตอนนี้พี่บรรลุถึงระดับไหนแล้วเหรอคะ? พี่ต้องทะลวงผ่านระดับราชันวิญญาณไปแล้วแน่ๆ เลยใช่ไหมคะ?"

ภายในรถม้า เสวี่ยอู่เอ่ยถามสุ่ยอู๋เฮินด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ระดับการบำเพ็ญตบะของวิญญาจารย์ไม่สามารถมองเห็นได้จากรูปลักษณ์ภายนอก มีเพียงตอนที่วิญญาจารย์ต่อสู้อย่างเต็มกำลัง เผยให้เห็นวงแหวนวิญญาณทั้งหมดของพวกเขาเท่านั้น วิญญาจารย์คนอื่นๆ จึงจะสามารถตัดสินระดับที่แท้จริงของพวกเขาได้จากความผันผวนของพลังวิญญาณ

สุ่ยอู๋เฮินใช้เวลาหลายปีไปกับการเก็บตัวบำเพ็ญตบะ และแทบจะไม่ค่อยได้ต่อสู้ต่อหน้าคนอื่นเลย ดังนั้นระดับที่แท้จริงของเขาจึงยังคงเป็นปริศนาสำหรับคนส่วนใหญ่

อย่างไรก็ตาม เสวี่ยอู่เคยได้ยินมาจากสุ่ยปิงเอ๋อร์ว่า สุ่ยอู๋เฮินได้ทะลวงผ่านระดับปรมาจารย์วิญญาณไปเมื่อนานมาแล้ว ดังนั้นเธอจึงคิดว่าถึงแม้เขาจะยังไม่ไปถึงระดับราชันวิญญาณ แต่ระดับของเขาก็คงจะอยู่ห่างจากระดับนั้นไปไม่ไกลแล้วล่ะ

สุ่ยอู๋เฮินมองเข้าไปในดวงตาที่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นของเสวี่ยอู่ พยักหน้าเล็กน้อย และพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ทะลวงผ่านไปแล้วล่ะ"

"หนูว่าแล้วเชียว!"

เมื่อเห็นสุ่ยอู๋เฮินยอมรับ เสวี่ยอู่ก็ดีใจเป็นอย่างมาก "เยี่ยมไปเลย! ตอนนี้โรงเรียนเทียนสุ่ยของพวกเราก็มีราชันวิญญาณคอยหนุนหลังแล้ว"

ในขณะเดียวกัน สุ่ยปิงเอ๋อร์ที่นั่งอยู่ข้างๆ สุ่ยอู๋เฮินก็คิดในใจอย่างภาคภูมิใจ "แค่เรื่องที่เขาเพิ่งจะทะลวงผ่านระดับราชันวิญญาณได้ เธอก็ตกใจมากขนาดนี้แล้ว ถ้าหากเธอรู้ว่าที่จริงพี่ชายทะลวงผ่านระดับราชันวิญญาณมาได้ตั้งแต่เมื่อสองปีที่แล้วล่ะก็ ฉันอยากจะรู้จริงๆ ว่าเธอจะช็อกขนาดไหน!"

ในฐานะน้องสาวของสุ่ยอู๋เฮิน แน่นอนว่าสุ่ยปิงเอ๋อร์ย่อมรู้เรื่องความก้าวหน้าในการบำเพ็ญตบะของเขามากกว่า ซึ่งมันก็สามารถอธิบายได้ด้วยคำว่า น่าสะพรึงกลัว เลยล่ะ

อัตราการพัฒนาของเขานั้นรวดเร็วมากจนทำให้แม้แต่สุ่ยปิงเอ๋อร์ผู้เป็นน้องสาวยังรู้สึกท้อแท้

"หรือว่าการมีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดมันจะแข็งแกร่งขนาดนั้นกันนะ? ฉันเองก็มีพลังวิญญาณแต่กำเนิดอยู่ที่ระดับ 9.5 เหมือนกัน มันห่างกันแค่ครึ่งระดับเองนะ"

สุ่ยปิงเอ๋อร์พึมพำกับตัวเองอยู่ภายในใจ

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เธอพยายามอย่างหนักเพื่อที่จะไล่ตามสุ่ยอู๋เฮินให้ทัน ในขณะที่พี่สาวน้องสาวคนอื่นๆ ออกไปช้อปปิ้งหรือไปเที่ยวเล่น เธอก็มักจะนั่งทำสมาธิหรือไม่ก็ฝึกฝนการใช้งานทักษะวิญญาณ ไม่อย่างนั้นเธอคงไม่สามารถทะลวงผ่านระดับ 46 ได้ในวัยสิบหกปีหรอก

แต่ไม่ว่าเธอจะพยายามมากแค่ไหน ช่องว่างระหว่างเธอกับสุ่ยอู๋เฮินก็มีแต่จะกว้างขึ้นเรื่อยๆ เธอเพิ่งจะทะลวงผ่านระดับปรมาจารย์วิญญาณไปได้หมาดๆ ในขณะที่สุ่ยอู๋เฮินทะลวงผ่านระดับราชันวิญญาณไปแล้ว สิ่งนี้ทำให้เธอมักจะสงสัยในบางครั้ง ว่าตัวเธอเองเป็นอัจฉริยะอย่างที่พวกอาจารย์เรียกกันจริงๆ หรือเปล่า

"ท่านพี่ พี่บำเพ็ญตบะยังไงกันแน่คะเนี่ย..."

สุ่ยปิงเอ๋อร์อยากจะถามสุ่ยอู๋เฮินว่าเขาบำเพ็ญตบะอย่างไร แต่เธอก็สังเกตเห็นว่าเขาเข้าสู่สภาวะของการทำสมาธิไปแล้ว คำถามที่อยู่ที่ริมฝีปากจึงถูกกลืนกลับลงคอไป

ตอนนี้เธอรู้แล้วล่ะว่าสุ่ยอู๋เฮินบำเพ็ญตบะอย่างไร

ดังนั้น สุ่ยปิงเอ๋อร์จึงเลียนแบบตามสุ่ยอู๋เฮินและเริ่มนั่งทำสมาธิด้วยเช่นกัน ปล่อยให้มีเพียงเสวี่ยอู่และนักเรียนหญิงอีกคนหนึ่งมองหน้ากันด้วยความสับสนงุนงง

รถม้ายังคงเคลื่อนตัวต่อไป และในพริบตาเดียว สี่วันก็ผ่านพ้นไป สุ่ยอู๋เฮินและคนอื่นๆ ได้เดินทางมาเป็นระยะทางหนึ่งพันกิโลเมตรแล้ว ซึ่งก็ถือว่าเป็นการเดินทางที่เสร็จสิ้นไปแล้วถึงสองในสามส่วนของระยะทางทั้งหมด

ในระหว่างกระบวนการนี้ เนื่องจากอิทธิพลของสุ่ยอู๋เฮิน ทุกคนที่อยู่ในรถม้าคันเดียวกับเขาจึงเข้าสู่สภาวะของการบำเพ็ญตบะกันหมด ก่อให้เกิดความแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับความคึกคักมีชีวิตชีวาของรถม้าคันอื่นๆ

ตู้มมมม

ในขณะที่ทุกคนคิดว่าพวกเขาจะเดินทางไปถึงเมืองหลวง เมืองเทียนโต่ว ได้อย่างปลอดภัยและราบรื่น เสียงคำรามอย่างรุนแรงก็ดังสนั่นขึ้น ตามมาด้วยพายุที่หอบเอาทรายมาด้วยพัดกระหน่ำเข้าใส่ขบวนรถม้าของโรงเรียนเทียนสุ่ย

ในตอนนั้นเอง สุ่ยอู๋เฮินที่กำลังนั่งทำสมาธิอยู่ก็ตื่นขึ้นมาอย่างกะทันหัน เขาคว้าตัวสุ่ยปิงเอ๋อร์ที่อยู่ข้างๆ แล้วรีบพุ่งตัวออกไปจากรถม้าทันที

ฟุ่บ~ ฟุ่บ~ ฟุ่บ~

หลังจากที่สุ่ยอู๋เฮินออกไปจากรถม้า อาร์ติคูโนก็บินตามออกไปติดๆ กรงเล็บของมันจับตัวเสวี่ยอู่และนักเรียนหญิงอีกคนหนึ่งจากโรงเรียนเทียนสุ่ยเอาไว้

ทันใดนั้น ร่างหลายร่างที่กำลังอุ้มคนอื่นๆ อยู่ก็รีบพุ่งตัวออกมาจากรถม้าคันที่เหลือ วินาทีที่พวกเธอหลบหนีออกมาจากรถม้าได้ พายุแรงก็พัดมาถึง และพลิกคว่ำรถม้าทั้งหมดไปในพริบตาเดียว

ท่านคณบดีสุ่ยเยว่รั่วมองออกไปในระยะไกลด้วยสีหน้าตกตะลึงและพูดขึ้นว่า:

"เกิดอะไรขึ้นกันแน่เนี่ย? ทำไมถึงมีความผันผวนของพลังงานที่รุนแรงขนาดนี้ได้ล่ะ?"