บทที่ 12: ซุ่มโจมตี

หลิงเฉินลดระดับเสียงลง "หลินเสี่ยวเสี่ยว นำทางไป"

หลินเสี่ยวเสี่ยวพยักหน้ารับ หลับตาลงเพื่อสัมผัสถึงเป้าหมายอยู่ครู่หนึ่ง แล้วลืมตาขึ้นพลางชี้ไปทางซ้ายมือเบื้องหน้า "ตรงนั้นค่ะ ห่างออกไปประมาณสามร้อยเมตร"

"อยู่ใกล้ๆ กันไว้ แล้วก็อย่าส่งเสียงล่ะ" หลิงเฉินกำชับ ก่อนจะเดินนำไปยังทิศทางนั้น

หญิงสาวทั้งแปดคนเดินตามหลังเขาไปติดๆ ด้วยฝีเท้าที่แผ่วเบา

ภายในหมู่บ้านเงียบสงัด มีเพียงเสียงสายลมพัดผ่านหลังคามุงจากดังสวบสาบ

กลิ่นคาวปลาคละคลุ้งไปทั่วบริเวณ ชวนให้รู้สึกสะอิดสะเอียนเล็กน้อย

หลิงเฉินกวาดสายตาสังเกตสภาพแวดล้อมรอบตัวขณะก้าวเดิน

กระท่อมเหล่านี้สร้างขึ้นจากไม้และโคลน ผนังหยาบกระด้างและมีหน้าต่างบานเล็กจนไม่อาจมองเห็นภายในได้เลย

รั้วไม้ทั้งสองข้างทางของถนนสายหลักมีสภาพทรุดโทรม บางส่วนก็พังทลายลงมาแล้ว

พื้นถนนปูด้วยแผ่นหิน โดยมีตะไคร่น้ำขึ้นแทรกอยู่ตามรอยต่อ

หลังจากเดินมาได้ประมาณสองร้อยเมตร จู่ๆ หลินเสี่ยวเสี่ยวก็กระตุกชายเสื้อของหลิงเฉิน

"ข้างหน้าหนึ่งร้อยเมตรค่ะ" เธอกระซิบ "พวกเขาหยุดเดินแล้ว"

หลิงเฉินยกมือขึ้นทันที เป็นสัญญาณให้ทุกคนหยุดอยู่กับที่

เขาตั้งใจเงี่ยหูฟัง และแว่วเสียงคนพูดคุยกันดังมาให้ได้ยินเลือนราง

"ไปต่อเถอะ เข้าไปใกล้กว่านี้อีกหน่อย" หลิงเฉินเอ่ย

คนทั้งกลุ่มมุ่งหน้าต่อไปด้วยฝีเท้าที่เบากริบยิ่งกว่าเดิม

ไม่นานนัก พวกเขาก็มาถึงด้านหลังของกระท่อมหลังหนึ่ง

หลิงเฉินทำสัญญาณมือให้ทุกคนซ่อนตัวแนบชิดกับกำแพง

เนื่องจากพื้นที่คับแคบ บรรดาหญิงสาวจึงต้องยืนเบียดเสียดกัน

จู่ๆ หลิงเฉินก็สัมผัสได้ว่าแผ่นหลังของตนชนเข้ากับอะไรบางอย่างที่อ่อนนุ่ม

เขาชะงักไปครู่หนึ่ง เมื่อหันกลับไปมองก็พบว่าเซี่ยเหยียนกำลังยืนเบียดแนบชิดติดกับเขา

ใบหน้าของหญิงสาวอยู่ใกล้แค่เอื้อม ขนตาของเธองอนยาว จมูกโด่งรั้น และริมฝีปากสีชมพูเผยอขึ้นเล็กน้อย

เซี่ยเหยียนถลึงตาใส่เขา ริมฝีปากขยับเป็นคำพูดไร้เสียงสามคำ "ตั้งใจหน่อย"

หลิงเฉินข่มความรู้สึกตื่นเต้นเอาไว้ ถอนสายตากลับมา แล้วหันไปสนใจเสียงความเคลื่อนไหวภายนอกต่อ

เสียงของผู้ชายหลายคนดังมาจากจุดที่ไม่ไกลนัก และกำลังมุ่งหน้ามาทางนี้

"ลูกพี่ ฉันได้ยินมาว่าที่นี่คือสถานีแบบหลายบุคคล ถ้าเราบังเอิญเจอคนอื่นเข้าจะทำยังไงล่ะ?" เสียงเด็กหนุ่มคนหนึ่งเอ่ยถาม

"พวกเราจะไม่ตกอยู่ในอันตรายเหรอ?" อีกเสียงหนึ่งถามด้วยความกังวล

"จะไปกลัวอะไรวะไอ้หนู!" เสียงแหบห้าวสวนกลับ "สกิลของลูกพี่เราให้ค่าความแข็งแกร่งมาตั้ง 100 แต้มตั้งแต่เริ่มเชียวนะ! ด้วยกล้ามเนื้อระดับลูกพี่ ใครโผล่มาก็ฆ่าทิ้งให้หมดนั่นแหละ มาหนึ่งฆ่าหนึ่ง มาสองก็ฆ่าสอง!"

"ฮ่าๆๆ พูดถูกใจ!"

"ถึงตอนนั้นถ้ามีผู้หญิงล่ะก็ เราค่อยแบ่งกันคนละคน!"

"ใช่ๆๆ แบ่งกันไปคนละคนเลย!"

กลุ่มชายฉกรรจ์หัวเราะอย่างหยาบโลน เสียงของพวกเขากำลังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

หลิงเฉินขมวดคิ้ว

ความแข็งแกร่ง 100 แต้มงั้นเหรอ?

ตอนนี้เขามีความแข็งแกร่งแค่ 25 แต้มเท่านั้น อีกฝ่ายมีมากกว่าเขาถึงสี่เท่า

โชคดีที่เขามีหลินเสี่ยวเสี่ยวและเตรียมพร้อมสำหรับการลอบโจมตีไว้แล้ว

ไม่อย่างนั้น หากต้องปะทะกันซึ่งหน้า เขาคงไม่มีทางเอาชนะได้อย่างแน่นอน

เสียงฝีเท้าไปหยุดลงที่หน้าประตู

"หุบปากให้หมดทุกคน"

เสียงทุ้มต่ำของผู้ชายวัยกลางคนดังขึ้น คาดว่าน่าจะเป็นผู้ควบคุมรถไฟ "สำรวจดูก่อนว่าในหมู่บ้านนี้มีทรัพยากรอะไรบ้าง"

"ครับลูกพี่"

แกร๊ก—

ประตูถูกผลักออก

ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องของผู้หญิงก็ดังลั่นออกมาจากในบ้าน

"กรี๊ด—"

"โอ้โห มีผู้หญิงด้วยเว้ย!"

"หน้าตาสวยซะด้วยสิ!"

"ฮี่ๆๆ..."

กลุ่มชายฉกรรจ์หัวเราะด้วยความหื่นกระหาย

หลิงเฉินหรี่ตาลง

ตอนนี้แหละ!

เขากลิ้งตัวพุ่งพรวดไปที่ประตูทันที

ภายในกระท่อมมุงจาก ชายสิบคนกำลังยืนล้อมรอบหญิงสาวในชุดผ้ากระสอบ

เพียงปรายตามอง หลิงเฉินก็เห็นชายที่มีกล้ามเนื้อมัดใหญ่ที่สุด

ไม่พูดพร่ำทำเพลง เขายกปืนพกกล็อก 18c ขึ้นมาแล้วปรับเป็นโหมดอัตโนมัติเต็มรูปแบบ

ปังๆๆๆๆ—

เสียงปืนดังกึกก้องไปทั่วกระท่อม

ก่อนที่ชายร่างยักษ์จะทันได้ตั้งตัว ดอกไม้สีเลือดก็สาดกระเซ็นออกจากหน้าอกของเขานับไม่ถ้วน

ดวงตาของเขาเบิกกว้าง ร่างกายโอนเอนไปมาก่อนจะล้มตึงลงกับพื้น

ชายคนอื่นๆ หันขวับมามองด้วยความหวาดผวา

"ศัตรู—"

ทว่าไม่ทันจะพูดจบ หลิงเฉินก็หันปลายกระบอกปืนไปทางอื่นแล้ว

ปังๆๆๆๆ—

เสียงปืนรัวสนั่นหวั่นไหว

เลือดสาดกระเซ็นออกจากร่างของชายหลายคนก่อนที่พวกมันจะทยอยล้มลงไปกองกับพื้น

ในเวลาไม่ถึงห้าวินาที เหลือเพียงหญิงสาวคนนั้นที่ยังคงยืนอยู่ในห้อง

ศพทั้งสิบนอนเกลื่อนกลาดอยู่บนพื้น เลือดสีแดงฉานไหลนองไปทั่วบริเวณ

ข้างศพมีเสบียงและสิ่งของตกกระจายอยู่ ทั้งขนมปัง น้ำดื่ม ไม้ ปืนลูกโม่ และกระสุนอีกหลายกล่อง

หลิงเฉินถอนหายใจอย่างโล่งอกแล้วเก็บปืน

เซี่ยเหยียนและคนอื่นๆ รีบวิ่งตามเข้ามา

เมื่อเห็นซากศพเกลื่อนพื้น ใบหน้าของบรรดาหญิงสาวก็ซีดลงเล็กน้อย

โจวอวี่ถิงยกมือขึ้นปิดปาก พยายามกลั้นอาการสะอิดสะเอียนอย่างสุดความสามารถ

หลินเสี่ยวเสี่ยวหลบอยู่หลังหลิงเฉิน ไม่กล้าแม้แต่จะมอง

เซี่ยเหยียนขมวดคิ้ว สายตาของเธอจับจ้องไปยังหญิงสาวในชุดผ้ากระสอบ

หญิงสาวคนนั้นมีผิวขาวและใบหน้าจิ้มลิ้ม เค้าโครงหน้าค่อนไปทางชาวตะวันตก

เธอขดตัวอยู่ที่มุมห้อง เนื้อตัวสั่นเทาไปหมด

เซี่ยเหยียนตวัดสายตามองหลิงเฉิน "ทำตัวเป็นฮีโร่พิทักษ์สาวงามเชียวนะ"

จู่ๆ โจวอวี่ถิงก็เอ่ยขึ้น "เดี๋ยวสิ มีบางอย่างไม่ถูกต้อง คนตายพวกนี้มีหน้าตาแบบชาวตะวันออกทั้งนั้น แต่ผู้หญิงคนนี้มีหน้าตาแบบชาวตะวันตกนะ"

หลิงเฉินพยักหน้า "ใช่แล้วล่ะ เธอคงเป็นคนพื้นเมืองของหมู่บ้านนี้"

"คนพื้นเมืองเหรอ?" บรรดาหญิงสาวต่างตกตะลึง

วินาทีนั้นเอง หญิงสาวก็เอื้อนเอ่ยออกมา

"ขอบคุณที่ช่วยฉันไว้นะคะ"

เธอพูดด้วยภาษาต่างถิ่นโดยสิ้นเชิง ทว่าทุกคนกลับเข้าใจความหมายได้อย่างชัดเจน

หญิงสาวต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก

แต่ไม่นานพวกเธอก็เดาได้ว่านี่คงเป็นเพราะระบบรถไฟ ที่ทำให้พวกเขาสามารถเข้าใจภาษาของโลกอื่นได้

หลิงเฉินก้าวไปข้างหน้าแล้วย่อตัวลงนั่ง "คุณรู้ไหมว่าโลกใบนี้เป็นยังไง?"

หญิงสาวไม่ตอบคำถาม

เธอมองไปรอบๆ ด้วยดวงตาหวาดกลัว ริมฝีปากสั่นระริก

หลิงเฉินขมวดคิ้ว "มีอะไรเหรอ?"

หญิงสาวสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

"ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ห้ามดื่มน้ำในหมู่บ้านนี้ และห้ามกินอาหารของหมู่บ้านนี้เด็ดขาด"

"ทำไมล่ะ?" หลิงเฉินถาม

หญิงสาวส่ายหน้าและไม่ตอบคำถามนั้น

เธอเงยหน้าขึ้น ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดผวา

"จงออกจากหมู่บ้านเมื่อฝนตก มิฉะนั้นพวกคุณจะตกอยู่ในอันตรายใหญ่หลวง"

"อันตรายแบบไหนกัน?" เซี่ยเหยียนซัก

หญิงสาวขบริมฝีปากแน่นและหยุดพูดไปเสียดื้อๆ

เธอลุกขึ้นยืน เดินไปที่ประตู ก่อนจะหันกลับมามองหลิงเฉินอีกครั้ง "เก็บของบนพื้นแล้วรีบไปซะ"

พูดจบ เธอก็ผลักประตูออกไปและหายตัววับเข้าไปในม่านหมอก

หลิงเฉินยืนนิ่งขึง คิ้วขมวดเข้าหากัน

หมู่บ้านนี้ประหลาดนัก

"หลิงเฉิน เราจะเอายังไงกันต่อดี?" โจวอวี่ถิงถาม

"เก็บของพวกนี้ก่อนเถอะ" หลิงเฉินตอบ

บรรดาหญิงสาวเริ่มก้มลงเก็บเสบียงบนพื้น

ทั้งขนมปัง น้ำ และไม้ ถูกเก็บเข้าสู่ช่องเก็บของทั้งหมด

หลิงเฉินเดินไปที่ศพของชายร่างยักษ์ แล้วหยิบปืนลูกโม่กับกระสุนขึ้นมา

[ปืนลูกโม่]

[กระสุน: 36 นัด]

หลิงเฉินเก็บปืนและกระสุนเข้าช่องเก็บของ ก่อนจะหันหลังเดินออกจากกระท่อม

หญิงสาวทุกคนเดินตามเขาออกไป

เซี่ยเหยียนเดินขึ้นมาตีคู่กับหลิงเฉิน พลางบ่นอย่างหงุดหงิด

"ที่ยัยนั่นพูดมันหมายความว่ายังไง? ไม่ให้เราเอาน้ำกับอาหาร แล้วเราจะลงมาที่นี่ทำไมตั้งแต่แรกเนี่ย?"

"ใจเย็นๆ ก่อน" หลิงเฉินเอ่ย "ในเมื่อเธอเตือนมาแบบนั้น เราก็อย่าเสี่ยงเลยดีกว่า"

"สรุปคือเรามาเสียเที่ยวสินะ?" เซี่ยเหยียนขมวดคิ้ว

"ใครบอกว่าเสียเที่ยวล่ะ?" รอยยิ้มผุดขึ้นที่มุมปากของหลิงเฉิน "เรายังไม่ได้จัดการถอนรากถอนโคนเลยนะ"

โจวอวี่ถิงชะงักไปครู่หนึ่ง "นายหมายถึงรถไฟอีกขบวนงั้นเหรอ?"

หลิงเฉินพยักหน้า "ถูกต้อง"