บทที่ 49 วิชาลับเผาผลาญอายุขัย

บทที่ 49 วิชาลับเผาผลาญอายุขัย

"หนึ่งหมื่นปีมันนานเกินไป สักสองสามร้อยปีก็พอแล้วล่ะ การพักฟื้นแบบนี้ต่อไปมันไม่มีประโยชน์หรอกนะ"

น้ำเสียงของชายแก่ตกปลาเริ่มดูเข้มงวดขึ้น

เฉินเซี่ยสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงในน้ำเสียงของชายแก่ตกปลา เขาจึงก้มหน้าลงและพึมพำว่า "อืม"

อย่างไรก็ตาม เขาแสร้งทำเป็นสูญเสียหัวใจมหาเต๋าและไม่อยากจะถูกรบกวนด้วยเรื่องอะไรทั้งนั้น

ความจริงแล้ว เฉินเซี่ยไม่ได้มีหัวใจมหาเต๋ามาตั้งแต่แรกแล้วด้วยซ้ำ

เขาไม่จำเป็นต้องใช้หัวใจมหาเต๋าในการฝึกตน สิ่งที่เขาต้องทำก็แค่การเพิ่มแต้มเท่านั้น

เขาอุตสาหะเพิ่มแต้มนับล้านแต้มตลอดหลายหมื่นปี แล้วเขาจะยังเอาชนะพวกจักรพรรดิที่ฝึกตนมาแค่ไม่กี่หมื่นปีไม่ได้เชียวรึ?

สวรรค์ย่อมให้รางวัลแก่ผู้ที่มีความพากเพียร การสะสมพลังมานานหลายแสนปีไม่ใช่สิ่งที่เวลาเพียงไม่กี่หมื่นปีจะมาแข่งด้วยได้

ยิ่งไปกว่านั้น พละกำลังในการต่อสู้เป็นเพียงเรื่องรองบนเส้นทางแห่งการฝึกตน

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการมีอายุขัยที่ยืนยาวต่างหาก

จงใช้ชีวิตอย่างสบายใจไปสักสองหมื่นปีเสียก่อน แล้วค่อยมาท้าทายเฉินเซี่ย

ชายแก่ตกปลาพูดคำที่เป็นห่วงอีกสองสามคำหลังจากนั้น ซึ่งล้วนแต่เป็นเรื่องไร้สาระ เมื่อเขากำลังจะจากไป เขาก็จู่ๆ ก็พูดขึ้นว่า

"เจ้าสามารถไปยังหอตำราสวรรค์ที่อยู่ทางปลายกระบี่ได้นะ ศิษย์สายนอกมีสิทธิ์เลือกวิชาลับจากระดับร่วงหล่นสู่ทะเลได้หนึ่งอย่าง เจ้าลองไปดูสิว่ามีอันไหนที่เหมาะสมบ้างไหม"

"หากเจ้าสนใจเรื่องการแบ่งระดับขั้นที่แน่นอนของสายผู้ฝึกตนอมตะของพวกเรา เจ้าก็สามารถไปหาอ่านทำความเข้าใจได้ที่หอตำราสวรรค์เหมือนกัน แต่ถ้าไม่สนก็ช่างมันเถอะ มันไม่ได้สำคัญอะไรนักหรอก ตราบใดที่เจ้าแข็งแกร่งขึ้นได้มันก็พอแล้ว"

"ตกลง" เฉินเซี่ยพยักหน้า ยังคงก้มหน้าและดูหงอยเหงา

ชายแก่ตกปลาชำเลืองมองเขาและไม่รั้งรออยู่อีกต่อไปก่อนจะกะพริบตาหายตัวไป

ถ้ำพำนักกลับมาเงียบสงบอีกครั้ง

เฉินเซี่ยมองที่พื้น พลางครุ่นคิดถึงแผนการต่อไปของเขา

ชายแก่ตกปลาตกลงจะให้เวลาเขาไม่กี่ร้อยปี ซึ่งมันไม่เพียงพอสำหรับเฉินเซี่ยแน่นอน เขาใช้เวลามากกว่าสี่ร้อยปีเพื่อบรรลุระดับก่อกำเนิดในโลกใบเล็กแห่งนั้น นั่นคือพละกำลังที่เห็นได้ชัดของเขา

ทว่าพละกำลังในการต่อสู้ที่แท้จริงของเขานั้นเทียบเท่ากับขั้นสูงสุดของระดับก่อกำเนิด

ตอนนี้พละกำลังของเขาเทียบเท่ากับก่อกำเนิดสองคนรวมกัน และเขายังมีความสามารถวิเศษอย่างปราณมังกรแท้จริงและมหาเต๋าแห่งกาลเวลาด้วย เขาไม่อาจบอกว่าไร้คู่ปรับในระดับเดียวกันได้ แต่ก็น่าจะกึ่งไร้คู่ปรับล่ะนะ

แต่นั่นก็ยังไม่เพียงพอสำหรับสถานการณ์ปัจจุบัน เขาต้องการพละกำลังมากกว่านี้

เฉินเซี่ยคิดถึงวิชาแช่แข็งกาลเวลา แต่คำตอบคือมันเป็นไปไม่ได้เลย

เพราะเขาไม่สามารถแช่แข็งกาลเวลาได้ทั่วทั้งมหาหมื่นโลกธาตุ

และเขาก็ยังไม่สามารถจมดิ่งลงสู่โลกอื่นได้อีกด้วย เพราะจิตสำนึกแห่งเทพก่อนหน้านี้ของเขายังไม่ได้กลับคืนมา หากเขาแยกจิตสำนึกแห่งเทพออกมาอีก เฉินเซี่ยจะสูญเสียการควบคุม

การทิ้งเศษเสี้ยวของจิตสำนึกแห่งเทพไว้ในโลกใบเล็กแห่งนั้นนับว่าเป็นขีดจำกัดของเขาแล้ว

สิ่งนี้ยังสามารถถือได้ว่าเป็นหนึ่งในไพ่ตายของเขาด้วย

เฉินเซี่ยถอนหายใจ รู้สึกว่าเส้นทางของการเพิ่มแต้มนั้นช่างยากลำบากจริงๆ

หากเขาสามารถมีชีวิตอยู่ได้นานถึงหลายล้านปี เมื่อนั้นเขาก็น่าจะไร้เทียมทานแล้วล่ะ

เฉินเซี่ยลุกขึ้นยืนอย่างเกียจคร้าน ตั้งใจจะไปยังหอตำราสวรรค์ที่อยู่ทางปลายกระบี่เพื่อดูเสียหน่อยและหาชุดวิชาลับที่เหมาะสม

การเดินทางไม่ได้ไกลนัก

แต่เฉินเซี่ยเดินช้ามาก เดินทอดน่องไปตามถนนสายแร่กระบี่

มีศิษย์สายนอกคนอื่นๆ อยู่ตามทาง ซึ่งล้วนแต่เป็นตัวตนที่โดดเด่นจากโลกภายนอก และบางคนถึงขั้นเป็นเผ่าพันธุ์โบราณ ปีศาจน้อยที่มีกระดูกเจ้าปีศาจ สัตว์โบราณที่มีดวงตาเทพมาแต่กำเนิด และอื่นๆ

เฉินเซี่ยไม่เคยทักทายหรือปฏิสัมพันธ์กับพวกเขาเลย ได้แต่มองเห็นเพียงลางๆ เป็นครั้งคราวเท่านั้น

ทว่าเผ่าพันธุ์โบราณเหล่านี้รู้ว่าเฉินเซี่ยคือหนึ่งในทายาทของมหาจักรพรรดิคนที่สามในหมู่ศิษย์สายนอกของทะเลกระบี่นภาคราม

มหาจักรพรรดินั้นหาได้ยาก แต่ทายาทมหาจักรพรรดินั้นมีมากมาย

นี่คือประโยคที่เหล่าผู้อาวุโสของทะเลกระบี่นภาครามมักจะพูดติดปากอยู่เสมอ

แต่ทว่ามันจะมีทายาทมหาจักรพรรดิมากมายขนาดนั้นจริงๆ รึ

ในบรรดาศิษย์สายนอกกว่าหนึ่งร้อยคนในปัจจุบัน พรสวรรค์ระดับพื้นฐานคือเผ่าพันธุ์โบราณ และมีแม้กระทั่งเผ่าพันธุ์สูงสุดและเผ่าพันธุ์ในตำนานด้วย

แต่มีทายาทมหาจักรพรรดิเพียงสามคนเท่านั้น

คนแรกคือบุตรศักดิ์สิทธิ์ของเผ่าพันธุ์ภายนอกที่มีกระดูกเจ้าปีศาจ ว่ากันว่าเขามาที่ทะเลกระบี่นภาครามเพื่อฝึกตน เพียงเพื่อต้องการเคล็ดวิชามหาจักรพรรดิของทะเลกระบี่นภาครามเท่านั้น

คนที่สองคืออัจฉริยะที่ไร้คู่เปรียบของทะเลกระบี่นภาครามที่หลบเลี่ยงจากสองยุคสมัยที่ยิ่งใหญ่ และเพิ่งจะปรากฏตัวออกมาในตอนนี้ ว่ากันว่าเขามีดวงตาเทพคู่หนึ่งที่สามารถมองทะลุมหาเต๋าสามพันบทได้ และมีกายเซียนอมตะที่ทำให้เขาไร้คู่ปรับในระดับเดียวกัน

คนที่สามคือเฉินเซี่ย

ไม่มีอะไรพิเศษเกี่ยวกับเขา ว่ากันว่าเขาก็แค่มีโชคลาภที่ดีมากเท่านั้นเอง

ทายาทมหาจักรพรรดิอีกสองคนได้เริ่มสังเกตเห็นเฉินเซี่ยแล้ว

เฉินเซี่ยเองไม่ได้ดิ้นรนหรือแย่งชิงสิ่งใด แต่คนอื่นกลับต้องการดิ้นรนและแย่งชิง

เขาถูกวางไว้บนกระดานหมากรุกนี้ และอยู่ในตำแหน่งที่สำคัญเสียด้วย ถูกลิขิตให้ต้องโดน "เพ่งเล็ง" เป็นธรรมดา

โชคดีที่ตอนนี้ยังไม่มีอะไรเกิดขึ้น เฉินเซี่ยค่อยๆ มาถึงใต้หอตำราสวรรค์ มองขึ้นไปยังหอคอยสูงพันจ้างที่แขวนเด่นอยู่ราวกับกระบี่ยักษ์ที่ปักลงมา ดูสง่างามและน่าเกรงขาม

คนที่เฝ้าประตูอยู่คือร่างในชุดคลุมสีดำขนาดใหญ่ ไม่อาจมองเห็นตัวตนที่อยู่ข้างในได้ เห็นเพียงชุดคลุมสีดำที่ขยับเขยื้อนได้เท่านั้น

เฉินเซี่ยเดินเข้าไปใกล้และถามอย่างมีมารยาท "ข้าขอเข้าไปได้ไหม"

ชุดคลุมสีดำพริ้วไหว และเสียงที่ดูล่องลอยดังออกมาจากข้างใน "เฉินเซี่ย ศิษย์สายนอก เจ้าสามารถเลือกวิชาลับจากระดับร่วงหล่นสู่ทะเลได้หนึ่งอย่าง เจ้าได้รับอนุญาตให้ขึ้นไปได้ถึงชั้นสาม"

เฉินเซี่ยพยักหน้า ในจังหวะที่เขายกเท้าจะเดินเข้าไป เขาก็จู่ๆ ก็หยุดและถามร่างในชุดคลุมสีดำว่า "ท่านพอจะแนะนำวิชาลับบางอย่างให้ได้ไหม เช่นพวกที่เผาผลาญอายุขัยเพื่อเพิ่มพละกำลังในการต่อสู้น่ะ อายุขัยน่ะมันไม่สำคัญหรอก ข้าแค่ต้องการเพิ่มพลังขึ้นอีกนิด"

ร่างในชุดคลุมสีดำนิ่งเงียบไปพักหนึ่ง คงจะไม่เคยได้ยินคำขอที่แปลกประหลาดขนาดนี้มาก่อน หลังจากนั้นครู่หนึ่ง ในที่สุดมันก็ตอบกลับมาว่า

"มีจิตวิญญาณตำราอยู่ภายในหอตำราสวรรค์ เจ้าสามารถถามพวกมันได้เมื่อเข้าไปข้างใน"

"ตกลง ตกลง" เฉินเซี่ยพยักหน้า ไม่รั้งรออยู่อีกต่อไปและก้าวเดินเข้าสู่หอตำราสวรรค์

ทันทีที่เขาก้าวเข้าไปข้างใน เขาก็มาถึงชั้นที่สามแล้ว รอบๆ ไม่มีชั้นวางหนังสือหรือหนังสืออยู่เลย มีเพียงกลุ่มรัศมีเจ็ดสีเท่านั้น

มนุษย์ตัวจิ๋วสีขาวบริสุทธิ์บินออกมาจากรัศมี ลอยอยู่กลางอากาศด้วยสีหน้าที่เรียบเฉย หนึ่งในนั้นถามเฉินเซี่ยว่า

"เจ้ากำลังมองหาวิชาลับประเภทไหนล่ะ บอกหมวดหมู่คร่าวๆ มาสิ แล้วข้าจะช่วยเจ้าหาเอง"

"ประเภทที่เผาผลาญอายุขัยน่ะ" เฉินเซี่ยตอบกลับด้วยความหวังเล็กน้อย

จิตวิญญาณตำราโบกมือเข้าไปในรัศมีและมีแผ่นหนังที่ดูเก่าและพร่ามัวหลายแผ่นปรากฏขึ้นตรงหน้ามัน ในขณะเดียวกันมันก็กล่าวว่า

"ไม่มีวิชาลับที่เผาผลาญอายุขัยถูกบันทึกไว้มากนัก มีเพียงอันเดียวที่ไปถึงระดับเคลื่อนขุนเขา มันถูกถือว่าเป็นวิธีการลับในสมัยโบราณนะ เจ้าต้องการมันรึเปล่าล่ะ"

"รายละเอียดเฉพาะของมันคืออะไรหรือ" เฉินเซี่ยซักไซ้ด้วยความสงสัย

จิตวิญญาณตำราโบกมือและแผ่นหนังที่ดูเก่าแก่ตรงกลางก็ลอยมาวางลงบนหัวของเฉินเซี่ย มันกล่าวออกมาในขณะเดียวกันว่า

"ดูเอาเองสิ"

เฉินเซี่ยเงยหน้าขึ้นขณะที่คำพูดนับไม่ถ้วนหลั่งไหลเข้าสู่สมองของเขาอย่างบ้าคลั่ง บรรยายถึงผลของวิชาลับนี้

เคล็ดวิชาโลหิตสังหารวิญญาณ

การจะฆ่าผู้อื่น ขั้นแรกต้องฆ่าตัวเองเสียก่อน

ข้าตัดอายุขัยของตัวเองออกหนึ่งร้อยปี เพื่อแลกกับอายุขัยแปดสิบปีของเจ้า

คนหนุ่มฆ่าผู้ที่อ่อนวัย ผู้ที่อ่อนวัยฆ่าวัยกลางคน วัยกลางคนฆ่าคนแก่

จงเดิมพันด้วยชีวิตของเจ้าซะ