บทที่ 50 ชีวิตเจ้าคือสายน้ำ ชีวิตข้าคือมหาสมุทร

บทที่ 50 ชีวิตเจ้าคือสายน้ำ ชีวิตข้าคือมหาสมุทร

ดวงตาของเฉินเซี่ยเป็นประกาย

เคล็ดวิชาโลหิตสังหารวิญญาณ นี้ช่างเหมาะสมกับเขาที่สุดจริงๆ

ผู้ที่อ่อนวัยฆ่าคนหนุ่ม คนหนุ่มฆ่าวัยกลางคน และวัยกลางคนฆ่าคนแก่

มันช่างสอดคล้องกับสถานการณ์ปัจจุบันของเขาอย่างสมบูรณ์แบบ

การแลกเปลี่ยนอายุขัยหนึ่งร้อยปีเพื่อลดอายุขัยแปดสิบปีของคนอื่น ช่างเป็นสิ่งที่ดึงดูดใจเฉินเซี่ยเป็นอย่างยิ่ง

ถึงแม้ว่ามันจะดูเหมือนเป็นการขาดทุนก็ตาม

ทว่าเฉินเซี่ยกำลังทำธุรกิจที่ไม่มีความเสี่ยง อย่าว่าแต่การแลกเปลี่ยนหนึ่งร้อยปีต่อแปดสิบปีเลย ต่อให้ต้องแลกเปลี่ยนหนึ่งพันปีต่อแปดสิบปีเขาก็ไม่มีปัญหา ประเด็นสำคัญคืออายุขัยที่ยืนยาวอย่างไร้ขีดจำกัดต่างหาก

ในขณะที่เฉินเซี่ยอ่านบทนำต่อไป สีหน้าที่ยินดีของเขาก็จู่ๆ ก็เปลี่ยนเป็นขมวดคิ้ว

เคล็ดวิชาโลหิตสังหารวิญญาณ เป็นวิชาโบราณที่ยังไม่เสร็จสมบูรณ์ เหตุผลที่มันไม่สมบูรณ์นั้นเรียบง่ายมาก: ผู้สร้างได้แลกเปลี่ยนชีวิตของตัวเองจนพินาศไปเสียก่อน

มันช่างเป็นเรื่องราวที่น่าเศร้าจริงๆ

ดังนั้น ในปัจจุบัน เคล็ดวิชานี้จึงไม่สามารถแลกเปลี่ยนหนึ่งร้อยปีต่อแปดสิบปีได้ มันสามารถแลกเปลี่ยนได้เพียงหนึ่งร้อยปีต่อยี่สิบปีเท่านั้น และมันไม่สามารถแม้แต่จะแลกเปลี่ยนอายุขัยของคนแก่ได้ด้วยซ้ำ

คำอธิบายในเนื้อหานั้นตรงไปตรงมา

มหาเต๋าของดินแดนต่างๆ ไม่อนุญาตให้ทำเช่นนั้น

พูดอีกอย่างคือ เคล็ดวิชาโลหิตสังหารวิญญาณ นี้ไม่สามารถใช้เพื่อฆ่าคนอื่นได้ ได้เพียงแค่ฆ่าตัวเองเท่านั้น

มันเหมือนกับตอนที่เจ้ากำลังสู้กับใครบางคน และเจ้าตกลงกันว่าจะผลัดกันโจมตี มันอาจจะดูไม่ยุติธรรมเท่าไหร่แต่มันก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีเหตุผลเสียทีเดียว

ทว่าจากนั้น เมื่อเจ้าเอามีดแทงแขนคนคนนั้นและรอให้เขาโจมตีกลับ เขากลับชักปืนออกมาจากเอวเสียอย่างนั้น

...

สำหรับผู้ฝึกตนคนอื่น เคล็ดวิชาโลหิตสังหารวิญญาณ นี้ก็เป็นเพียงวิชาที่ไร้ค่าเท่านั้น

มันคือวิธีการทำลายตัวเองชัดๆ

โชคดีที่เฉินเซี่ยไม่ใช่ผู้ฝึกตนธรรมดา

สำหรับเขา ต่อให้เขาต้องแลกเปลี่ยนอายุขัยหนึ่งร้อยปีเพื่อยี่สิบปี มันก็ยังคงเป็นผลกำไรอยู่ดี อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เขาเห็นข้อจำกัดอีกอย่างหนึ่งแล้ว

เคล็ดวิชาโลหิตสังหารวิญญาณ นี้มีระยะเวลาคอยใช้งาน หลังจากแลกเปลี่ยนไปครั้งหนึ่ง เขาต้องรอเป็นเวลาห้าปีก่อนจะสามารถแลกเปลี่ยนได้อีกครั้ง

นี่ไม่อาจบรรยายว่าไร้ค่าได้อีกต่อไป แต่มันคือขยะดีๆ นี่เอง

พลังศักดิ์สิทธิ์ได้ให้คำอธิบายคร่าวๆ ไว้

ผู้ฝึกตนคือส่วนหนึ่งของวัฏจักรพลังปราณและโชคลาภของฟ้าดิน ยิ่งตัวตนนั้นทรงพลังมากเท่าไหร่ ตำแหน่งของพวกเขาในวัฏจักรก็จะยิ่งยิ่งใหญ่ขึ้นเท่านั้น

การแลกเปลี่ยนหนึ่งร้อยปีต่อยี่สิบปีอาจดูเหมือนไม่ยุติธรรมอย่างยิ่งและไร้ประโยชน์สิ้นดี

แต่ถ้าเจ้ามองในมุมมองที่ต่างออกไปล่ะ

หากผู้ฝึกตนระดับวิญญาณก่อกำเนิดแลกเปลี่ยนอายุขัยหนึ่งร้อยปีของพวกเขาเพื่ออายุขัยยี่สิบปีของตัวตนระดับมหาจักรพรรดิ มันจะไม่สุดยอดไปเลยรึ

หากผู้ฝึกตนระดับวิญญาณก่อกำเนิดหนึ่งหมื่นคนต่างฝึกฝน เคล็ดวิชาโลหิตสังหารวิญญาณ นี้ พวกเขาจะไม่สามารถแลกเปลี่ยนชีวิตของมหาจักรพรรดิสักสองสามคนได้โดยตรงเลยรึ

เมื่อถึงเวลานั้น ทุกคนคงหยุดฝึกตนและหันมาแข่งกันที่จำนวนคนในฝ่ายของตนแทนเสียล่ะมั้ง

ประเด็นสำคัญคือความสามัคคี ซึ่งเท่ากับพลัง

ทว่าเจตจำนงของฟ้าดินย่อมไม่มีทางยอมให้สถานการณ์เช่นนั้นเกิดขึ้นแน่นอน ดังนั้นข้อจำกัดสองอย่างนี้จึงถูกกำหนดขึ้นมา

อย่างแรก คือมันเป็นไปไม่ได้ที่จะแลกเปลี่ยนอายุขัยของคนแก่

อย่างที่สอง คือมีระยะเวลาคอยใช้งานห้าปี

ข้อจำกัดทั้งสองอย่างนี้ได้ปิดกั้นศักยภาพของ เคล็ดวิชาโลหิตสังหารวิญญาณ ในการแลกเปลี่ยนชีวิตไปอย่างสิ้นเชิง จนถึงขั้นที่มันไม่มีความดึงดูดใจสำหรับผู้ฝึกตนปกติเลย

แม้แต่ผู้สร้างเองก็แลกเปลี่ยนชีวิตของตนจนพินาศไป เหลือทิ้งไว้เพียงเคล็ดวิชาที่สมบูรณ์เพียงครึ่งเดียวนี้ไว้ในโลก

เฉินเซี่ยเองก็รู้สึกขัดแย้งและถามจิตวิญญาณตำราว่า "ข้าขอดูวิชาอื่นที่ต้องใช้อายุขัยบ้างได้ไหม"

จิตวิญญาณตำราพยักหน้าและโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ ทำให้วิชาอื่นๆ ลอยมาอยู่เหนือศีรษะของเฉินเซี่ย และส่งข้อมูลของพวกมันให้ทีละอย่าง

กระบวนการนั้นรวดเร็วมาก และในเวลาไม่นาน เฉินเซี่ยก็เข้าใจทั้งหมดแล้ว ทว่าสิ่งนี้กลับยิ่งทำให้เขาขมวดคิ้วมากขึ้นไปอีก

วิชาอื่นๆ ที่เผาผลาญอายุขัยนั้นดูธรรมดามาก อย่างมากก็แค่ปานกลาง โดยอาศัยการสละอายุขัยเพื่อเพิ่มพละกำลังในการต่อสู้

แต่การเพิ่มขึ้นนั้นมันไม่ได้มากมายอะไร อย่างมากที่สุดก็แค่ครึ่งเดียว ไม่ถึงขั้นเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัวด้วยซ้ำ และยังมีผลข้างเคียงต่อร่างกายเมื่อใช้งาน ทำให้เกิดการเผาผลาญแก่นแท้แห่งชีวิต

นี่เป็นเรื่องที่รับไม่ได้ รับไม่ได้อย่างยิ่ง

หากมันเผาผลาญเพียงอายุขัย มันก็ยังพอว่า ท้ายที่สุดสิ่งที่เฉินเซี่ยกำลังทำคือธุรกิจที่ไม่มีต้นทุน การสิ้นเปลืองอายุขัยไปไม่กี่ร้อยหรือแม้แต่หนึ่งพันปีมันก็ไม่สำคัญหรอกตราบใดที่มันส่งผลลัพธ์

แต่การเผาผลาญแก่นแท้แห่งชีวิตนั้นเป็นเรื่องที่อยู่นอกเหนือการพิจารณา

มันเหมือนกับตอนที่เจ้าไปที่แม่น้ำเพื่อจับปู เมื่อเจ้าจับพวกมันได้แล้ว เจ้าก็สามารถนำไปขายและทำกำไรได้อย่างมั่นคง ทว่าจากนั้น เมื่อเจ้าเอื้อมมือไปจับปู เจ้ากลับถูกงูที่เลื้อยผ่านมากัดเข้าเสียอย่างนั้น

ต้นทุนที่เพิ่มขึ้นมามันมากเกินไปจริงๆ

เฉินเซี่ยไม่อยากให้เป็นแบบนั้นเลยจริงๆ หลังจากพิจารณาอย่างถี่ถ้วนแล้ว เขาจึงตัดสินใจเลือก เคล็ดวิชาโลหิตสังหารวิญญาณ ถึงแม้ตอนนี้เขาจะยังไม่สามารถแลกเปลี่ยนชีวิตของใครเพื่อชีวิตของตนเองได้โดยตรง แต่เขาก็สามารถยกระดับวิชานี้ต่อไปได้

ตราบใดที่เขาทำให้ เคล็ดวิชาโลหิตสังหารวิญญาณ เสร็จสมบูรณ์ในภายหลัง ต่อให้เขาต้องแลกเปลี่ยนหนึ่งพันปีต่อห้าร้อยปี เฉินเซี่ยก็ยังคงเป็นฝ่ายได้กำไรอยู่ดี

เมื่อได้รับเคล็ดวิชามาแล้ว เฉินเซี่ยจึงเดินกลับไปยังถ้ำพำนักของตนเองอย่างสบายอารมณ์ เขาตัดสินใจได้แล้วว่าจะแลกเปลี่ยนชีวิตของใครเป็นคนแรก

ก็เจ้านั่นแหละ

..

ที่ปลายสุดของกระบี่

ชายแก่ตกปลาได้รับข่าวแล้ว คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันเล็กน้อย สีหน้าเต็มไปด้วยความสงสัย

"วิชาลับเผาผลาญอายุขัย ทำไมเขาถึงเลือกเคล็ดวิชาแบบนั้นล่ะ นี่ไม่ใช่เรื่องดีสำหรับผู้ฝึกตนเลยนะ หรือว่าเป็นเพราะ...?"

ร่างในชุดคลุมสีดำเบื้องล่างรายงานพลางสะบัดฮูดที่ว่างเปล่าบนชุดคลุมของตน "ตามที่จิตวิญญาณตำราแจ้งมา เขาเลือกวิชาลับโบราณ เคล็ดวิชาโลหิตสังหารวิญญาณ ซึ่งยังไม่เสร็จสมบูรณ์"

คิ้วของชายแก่ตกปลาขมวดแน่นยิ่งขึ้น มือของเขาประสานไว้ข้างหลังและบีบเข้าหากันเล็กน้อย

ในฐานะคนที่มีตำแหน่งสูงในทะเลกระบี่นภาคราม เขาย่อมเข้าใจธรรมชาติที่แปลกประหลาดของ เคล็ดวิชาโลหิตสังหารวิญญาณ เป็นธรรมดา

เขารู้ดีว่ามันคือวิชาลับประเภทแลกชีวิตที่มีข้อจำกัดมากมาย และแม้แต่ผู้สร้างเองก็แลกชีวิตของตนจนตายไปแล้ว

วิชาลับนี้มันไร้ค่าสิ้นดี เป็นได้เพียงของที่เก็บสะสมไว้ในหอตำราสวรรค์เท่านั้น

เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าจะมีใครเลือกมันจริงๆ และคนคนนั้นก็คือเฉินเซี่ยเสียด้วย

"กลับไปซะ เรื่องนี้ต้องห้ามรั่วไหลเด็ดขาด หากมีใครมาซักไซ้ ก็จงบอกไปว่าเขาสุ่มเลือกวิชามหาเต๋าไปอย่างหนึ่งก็พอ" ชายแก่ตกปลาครุ่นคิด

"รับทราบ" ร่างในชุดคลุมสีดำพยักหน้าภายใต้ฮูดที่ว่างเปล่า และกะพริบตาหายตัวไปจากโถง

สีหน้าของชายแก่ตกปลาดูหนักอึ้งมากขึ้นเรื่อยๆ ขณะเดินไปมา พลางเดาสุ่มอยู่ในใจไม่หยุด

หรือว่าหัวใจมหาเต๋าของเฉินเซี่ยจะได้รับความเสียหายอย่างหนักหนาสาหัสจริงๆ จนถึงขั้นที่เขาเลือกเส้นทางที่บิดเบี้ยวนี้รึเปล่านะ

มันไม่น่าจะเป็นแบบนั้นนะ เขาเสียเศษเสี้ยวของจิตสำนึกแห่งเทพไปเพียงนิดเดียวในโลกใบเล็กเท่านั้น ไม่น่าจะมีอะไรที่ทำให้เขาเสียสติได้ขนาดนั้น

เขาคือทายาทของมหาจักรพรรดิที่มีอนาคตที่ไร้ขีดจำกัด ต่อให้เขาไม่ได้เป็นมหาจักรพรรดิ ตราบใดที่เขาบรรลุระดับอริยะ เขาก็สามารถจุติลงไปยังโลกเบื้องล่างและสังหารหมู่ดินแดนนั้นได้โดยตรงแล้ว

เขาจะเลือกเส้นทางที่บิดเบี้ยวเพียงเพราะเรื่องเล็กน้อยขนาดนั้นได้อย่างไรกัน มันไม่ควรจะเกิดขึ้นจริงๆ ไม่ควรเลย

สีหน้าของชายแก่ตกปลาเริ่มดูจริงจัง คิ้วของเขาขมวดแน่น เต็มไปด้วยความกังวล

โลกนี้มีทายาทมหาจักรพรรดิมากมาย แต่ไม่มีทายาทแบบเฉินเซี่ยอยู่มากนัก ผู้ฝึกตนที่เป็นมนุษย์ที่บริสุทธิ์

การรุ่งเรืองหรือตกต่ำของทายาทมหาจักรพรรดิคนอื่นนั้นไม่สำคัญ

แต่เฉินเซี่ยต้องรุ่งเรืองขึ้นมาในยุคสมัยที่ยิ่งใหญ่ที่กำลังจะมาถึงนี้ ไม่ต้องถึงขั้นเป็นมหาจักรพรรดิหรอก แต่อย่างน้อยก็ต้องเป็นกึ่งอริยะให้ได้

ก่อนที่เขาจะไปถึงระดับนั้น จะต้องไม่มีอุบัติเหตุใดๆ เกิดขึ้นเด็ดขาด!

ดวงตาของชายแก่ตกปลาวาวโรจน์ด้วยประกายแสงขณะที่เขาตัดสินใจจะนำสมบัติล้ำค่าบางอย่างไปเพื่อปลอบโยนศิษย์รักของเขาที่เดินทางมาไกล

ในขณะเดียวกัน "ศิษย์รัก" ของเขากำลังนั่งอยู่ในถ้ำ และศึกษา เคล็ดวิชาโลหิตสังหารวิญญาณ อยู่

วิชาลับนี้เรียบง่ายและเข้าใจง่าย แม้แต่ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานก็สามารถใช้งานมันได้ ทั้งหมดขึ้นอยู่กับว่าเจ้าเต็มใจจะใช้มันรึเปล่าเท่านั้น

มันสามารถถือได้ว่าเป็นการเคลื่อนไหวปลิดชีพตัวเองขั้นสูงสุดเลยล่ะ

เฉินเซี่ยถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก รู้สึกขอบคุณที่เขากำลังทำธุรกิจที่ไม่มีความเสี่ยง

จิตสำนึกแห่งเทพของเขาไหววูบ และในใจของเขาก็มีมีดเล่มหนึ่งปรากฏขึ้นมาวางพาดอยู่บนสายน้ำแห่งกาลเวลาที่ยาวไกล

สายน้ำนี้เป็นตัวแทนของความยาวของอายุขัยของชายแก่ตกปลา ที่ทอดยาวออกไปนับพันฟุต

ด้วยความเด็ดเดี่ยวในใจ เฉินเซี่ยออกแรงบั่นสายน้ำนั้นออกไปครึ่งเมตร ซึ่งเป็นการตัดอายุขัยออกไปได้ถึงยี่สิบปี

โดยที่ทั้งทวยเทพและปีศาจก็ไม่อาจล่วงรู้ได้

ตอนนี้ก็ถึงตาของเฉินเซี่ยที่จะต้องเป็นฝ่ายถูกบั่นบ้างแล้ว

ภาพในใจของมีดเล่มนั้นเปลี่ยนไป

และแล้ว มหาสมุทรแห่งกาลเวลาที่กว้างใหญ่ไพศาลและไร้จุดสิ้นสุดก็ปรากฏขึ้นมาแทนที่