บทที่ 13: เก็บเกี่ยวผลกำไรมหาศาล: ของเหลววิญญาณระดับสาม – ไขกระดูกสุริยันเจิดจ้า

บทที่ 13: เก็บเกี่ยวผลกำไรมหาศาล: ของเหลววิญญาณระดับสาม – ไขกระดูกสุริยันเจิดจ้า

ฝ่ามือศิลายักษ์สีเหลืองอำพันที่แฝงไว้ด้วยแรงกดดันอันมหาศาลแห่งขอบเขตแก่นทองคำ ฟาดทับลงมาประดุจผืนฟ้าถล่มทลาย พุ่งเป้าบดขยี้เข้าใส่มู่เลี่ยอย่างดุดัน

ในชั่วพริบตา ม่านพลังคุ้มกันที่ก่อตัวขึ้นจากยันต์วิญญาณระดับสองนับสิบแผ่น ก็แตกสลายลงอย่างง่ายดายราวกับแผ่นกระดาษบางๆ

ด่านป้องกันต่อมาคือ อาวุธวิเศษระดับสองขั้นสูงสุด โล่สัมฤทธิ์โบราณสีแดงชาดที่มู่เลี่ยทุ่มเทฟูมฟักมานานนับสิบปี เสียงปริแตกดังก้องกังวาน รอยร้าวลุกลามไปทั่วพื้นผิวโล่ดุจใยแมงมุมในเสี้ยววินาที ก่อนที่มันจะระเบิดแตกออกเป็นเศษซากชิ้นเล็กชิ้นน้อยปลิวว่อนไปทั่วสารทิศ

ความสยดสยองบนใบหน้าของมู่เลี่ยแข็งค้าง ร่างกายของมันแหลกเหลวกลายเป็นหมอกเลือดภายใต้ฝ่ามือยักษ์ ไม่หลงเหลือแม้แต่เศษเสี้ยวของกระดูก จิตวิญญาณของมันไม่อาจหลบหนี ถูกบดขยี้จนสูญสลายไปภายใต้ฝ่ามือนั้นอย่างสมบูรณ์

เหล่าผู้ฝึกตนตระกูลมู่ที่ยังมีชีวิตรอดอยู่ภายในค่ายกล ต่างได้เห็นภาพวาระสุดท้ายอันน่าเวทนาของท่านบรรพบุรุษ ความหวาดกลัวสุดขีดเข้าเกาะกุมจิตใจของพวกเขาทันที จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้มลายหายไปจนสิ้น พวกเขาวิ่งพล่านหนีตายราวกับแมลงวันไร้หัว ก่อนจะถูกหนามศิลาและใบมีดหินที่ผุดขึ้นมาอย่างต่อเนื่องภายในค่ายกล ทิ่มแทงและเชือดเฉือนร่างจนขาดวิ่นอย่างโหดเหี้ยม

ผ่านไปเพียงชั่วอึดใจ ก็เหลือผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานเพียงห้าคนเท่านั้นที่ยังมีลมหายใจอยู่ภายในค่ายกล ทว่าในสภาพร่อแร่เช่นนี้ ลำพังแค่ฉู่หยุนเฮ่อเพียงคนเดียวก็สามารถบดขยี้พวกมันได้อย่างง่ายดาย

ฉู่หยวนทอดสายตามองความพินาศย่อยยับภายในค่ายกล ใบหน้าของเขาเรียบเฉยไร้ซึ่งคลื่นอารมณ์ ทว่าภายในใจกลับลิงโลดอย่างถึงที่สุด... เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่า ค่ายกลที่ได้รับเป็นรางวัลจากระบบจะทรงอานุภาพถึงเพียงนี้ มันสามารถปลิดชีพผู้ฝึกตนระดับแก่นเทียมได้อย่างง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ

ด้วยเหตุนี้ ยันต์วิญญาณระดับสามขั้นกลาง 'มังกรน้ำแข็งทะยานฟ้า' จึงถูกเก็บรักษาเอาไว้ใช้งานในยามจำเป็นต่อไป

จากนั้น เขาก็กวาดสายตาอันคมกริบมองไปยังผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานทั้งห้าคนที่รอดชีวิต บอกตามตรงว่าเขารู้สึกปวดหัวกับคนพวกนี้อยู่ไม่น้อย

ขุมกำลังระดับสูงของตระกูลมู่แทบจะทั้งหมดมารวมตัวกันอยู่ที่นี่ ดังนั้น ดินแดนวิญญาณภูเขาพยัคฆ์ขาวจึงเปรียบเสมือนลูกไก่ในกำมือที่รอให้เขาไปคว้ามา... ทว่า ปัญหาคือตระกูลฉู่มีผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานน้อยเกินไป

ต่อให้ฉู่หยุนเจี๋ยสามารถทะลวงขั้นสร้างรากฐานได้สำเร็จ หากไม่นับรวมตัวฉู่หยวนเอง ตระกูลฉู่ก็จะมีผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานเพียงสามคนเท่านั้น ซ้ำคนที่มีระดับการบ่มเพาะสูงสุดก็ยังอยู่แค่ช่วงกลาง... ลำพังแค่หุบเขาห้าวิญญาณก็มีทรัพยากรมากเกินพอที่จะหล่อเลี้ยงพวกเขาทั้งสามคนอยู่แล้ว ไม่ต้องพูดถึงการเพิ่มภูเขาพยัคฆ์ขาวเข้ามาอีกแห่งเลย

ปัญหาสำคัญอยู่ที่ตรงนี้ ฉู่หยวนมีความจำเป็นต้องเดินทางไปยังแนวหน้าชายแดนตะวันตก และไม่มีเวลามาคอยดูแลบริหารจัดการที่นี่ เมื่อใดที่ข่าวการล่มสลายของขุมกำลังระดับสูงของตระกูลมู่แพร่สะพัดออกไป บรรดาตระกูลผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานอื่นๆ ย่อมต้องจ้องตาเป็นมันและยกทัพมาแย่งชิงดินแดนแห่งนี้อย่างแน่นอน

ท้ายที่สุดแล้ว ในละแวกใกล้เคียงกับหุบเขาห้าวิญญาณและภูเขาพยัคฆ์ขาว ก็ยังมีตระกูลระดับสร้างรากฐานอีกหลายตระกูลที่ครอบครองเพียงดินแดนวิญญาณระดับหนึ่งเท่านั้น

สำหรับหุบเขาห้าวิญญาณ หากพวกมันไม่ได้หวาดเกรงในบารมีของฉู่หยวนล่ะก็ พวกมันคงแห่กันมารุมทึ้งและแบ่งเค้กกันไปนานแล้ว

ส่วนภูเขาพยัคฆ์ขาวนั้นแข็งแกร่งเกินกว่าที่พวกมันจะกล้าตอแย แม้กระทั่งในตอนนี้ หากไม่นับรวมผู้ฝึกตนระดับแก่นเทียมอย่างมู่เลี่ย ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานของตระกูลมู่ทั้งห้าคนที่เปิดเผยตัวต่อสาธารณชนก็มาอยู่ที่นี่กันจนครบ แม้ว่านี่จะน่าเป็นขุมกำลังรบทั้งหมดของตระกูลมู่แล้ว แต่ใครจะกล้ารับประกันได้เล่าว่า พวกมันจะไม่มีผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานคนอื่นซุกซ่อนอยู่อีก?

"สหายนักพรต... ไม่สิ ท่านบรรพบุรุษฉู่... ได้โปรดอย่าฆ่าข้าเลย! ข้าขอร้อง ได้โปรดละเว้นชีวิตข้าด้วยเถิด ข้ายังมีประโยชน์ ข้ายินดีจะอุทิศชีวิตที่เหลือรับใช้ตระกูลฉู่!"

"ใช่แล้วขอรับ! ใช่แล้ว! พวกข้ายังมีประโยชน์ และพวกข้าก็ไม่ใช่สายเลือดของตระกูลมู่ พวกข้าสองคนมีความคิดที่จะตีจากพวกมันมาตั้งนานแล้วขอรับ!"

"ถูกต้องแล้วขอรับ ท่านบรรพบุรุษ! พวกข้าสองคนยินดีส่งมอบตราประทับจิตวิญญาณ และพร้อมจะบุกน้ำลุยไฟเพื่อตระกูลฉู่! ท่านบรรพบุรุษ!"

"ข้าก็เช่นกัน! ข้ายินดีบุกน้ำลุยไฟเพื่อตระกูลฉู่ขอรับ ท่านบรรพบุรุษ!"

ทันใดนั้น เสียงอ้อนวอนขอชีวิตอันน่าเวทนาสองเสียง ก็ดังแทรกเข้ามาขัดจังหวะห้วงความคิดของฉู่หยวน

เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง เขาก็พบว่าเสียงอ้อนวอนนั้นมาจากผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานวัยกลางคนสองคน... คนหนึ่งอยู่ในช่วงต้น และอีกคนอยู่ในช่วงต้นระดับสูง

ในยามนี้ พวกเขากำลังคุกเข่าตัวสั่นงันงกราวกับลูกนกตกน้ำ นัยน์ตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและเว้าวอนขณะจ้องมองมาที่ฉู่หยวน

ส่วนผู้ฝึกตนตระกูลมู่อีกสามคนที่อยู่เคียงข้างพวกเขา ใบหน้าของพวกมันซีดเผือดไร้สีเลือด ดวงตาของพวกมันเต็มไปด้วยความเคียดแค้นชิงชังขณะจ้องมองมาที่ฉู่หยวน

"ท่านบรรพบุรุษ สองคนที่กำลังร้องขอชีวิตอยู่นั้น คือแขกรับเชิญที่ตระกูลมู่ว่าจ้างมาด้วยหินวิญญาณขอรับ ทั้งคู่มีภูมิหลังเป็นผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ คนที่อยู่ช่วงต้นมีนามว่า 'เหยียนลี่' ส่วนคนที่อยู่ช่วงต้นระดับสูงมีนามว่า 'กู้หรัน'"

"ยิ่งไปกว่านั้น เหยียนลี่ผู้นั้นยังเป็นถึงนักปรุงยาระดับสองขั้นต่ำอีกด้วยขอรับ"

"ส่วนอีกสามคนนั้นเป็นคนของตระกูลมู่ขอรับ ไอ้หน้าบากที่เป็นหัวโจกก็คือ 'มู่จ้าน' ประมุขตระกูลมู่คนปัจจุบัน ผู้ซึ่งเคยมีเรื่องกระทบกระทั่งกับตระกูลฉู่ของเรามาแล้วหลายต่อหลายครั้งขอรับ!"

หลังจากอธิบายสถานการณ์ให้เหล่าศิษย์ตระกูลฉู่ฟังจนกระจ่าง ฉู่หยุนเฮ่อก็ก้าวเข้ามาเคียงข้างฉู่หยวน และรายงานข้อมูลเบื้องลึกของผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานทั้งห้าคนที่อยู่เบื้องล่าง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฉู่หยวนก็กวาดสายตามองไปยังชายสองคนที่กำลังโขกศีรษะขอชีวิต โดยเฉพาะคนที่ชื่อเหยียนลี่ นัยน์ตาของเขาลึกล้ำยากจะคาดเดา เขาไม่เอื้อนเอ่ยสิ่งใดออกมาในทันที

นักปรุงยาระดับสองขั้นต่ำ... นับว่ามีประโยชน์อย่างยิ่งต่อตระกูลฉู่ในยามนี้!

นอกจากนี้ ทั้งสองคนนี้ยังฉลาดหลักแหลมพอที่จะประเมินสถานการณ์ได้ทะลุปรุโปร่ง... แม้จะยังเชื่อใจไม่ได้เต็มร้อย แต่ก็สามารถนำมาใช้งานแก้ขัดไปก่อนได้

แค่นี้ก็เพียงพอแล้ว ในเวลานี้เขากำลังขาดแคลนกำลังคนที่จะไปยึดครองภูเขาพยัคฆ์ขาวอย่างหนัก และทันทีที่เขาฝังตราประทับจิตวิญญาณลงในตัวของคนทั้งสอง เขาก็ไม่ต้องกังวลว่าพวกมันจะกล้าตุกติกหรือทรยศอีกต่อไป

หลังจากนี้ เมื่อใดที่เขาบรรลุขั้นแก่นทองคำ ปัญหาหยุมหยิมพวกนี้ก็จะหมดไปโดยปริยาย

เมื่อเห็นว่าฉู่หยวนยังคงนิ่งเงียบ เหยียนลี่และกู้หรันก็เริ่มร้อนรน

พวกเขาพยายามเค้นสมองคิดหาหนทางที่จะพิสูจน์คุณค่าของตนเองให้ฉู่หยวนได้เห็น เพื่อแลกกับโอกาสในการมีชีวิตรอด

"ท่านบรรพบุรุษ! ข้าน้อยเป็นนักปรุงยาระดับสองขั้นต่ำขอรับ! ข้าน้อยสามารถปรุงยาให้ตระกูลฉู่ได้ และยินดีที่จะถ่ายทอดวิชาความรู้นี้ให้แก่ศิษย์ตระกูลฉู่ทุกท่วงท่าเลยขอรับ!"

เหยียนลี่นึกขึ้นได้ถึงสถานะนักปรุงยาของตน จึงรีบป่าวประกาศความภักดีอย่างลนลาน

กู้หรันเห็นเหยียนลี่ชิงเสนอตัวไปก่อน ในคราแรกเขาก็อึกอักไม่รู้จะพูดอะไรดี... เพราะตัวเขาไม่มีวิชาชีพเสริมใดๆ ให้พึ่งพาเลย... ทว่าจู่ๆ ประกายความคิดหนึ่งก็สว่างวาบขึ้นในหัว เขารีบละล่ำละลักพูดออกมา

"ท่านบรรพบุรุษ! ท่านบรรพบุรุษ! ตระกูลมู่ยังมีผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานอีกสองคนที่ไม่ได้เดินทางมาด้วยนะขอรับ..."

"หุบปากซะ! ไอ้สวะกู้หรัน! เจ้ารนหาที่ตายงั้นรึ!"

"ไปลงนรกซะ!"

"ฝ่ามือเพลิงผลาญ!"

ยังไม่ทันที่กู้หรันจะพูดจบประโยค ชายตระกูลมู่ทั้งสามคนที่นำโดยมู่จ้านก็ถลึงตาใส่และสบถด่าอย่างกราดเกรี้ยว

แม้มู่จ้านจะบาดเจ็บสาหัส แต่มันก็ยังฝืนรีดเค้นพลังปราณเพื่อขับเคลื่อนคาถาระดับสอง และซัดเข้าใส่กู้หรันอย่างเกรี้ยวกราด

มีหรือที่ฉู่หยวนจะยอมให้มันทำตามอำเภอใจ? เขาเปิดใช้งานจานค่ายกลทันที เคลื่อนย้ายร่างของเหยียนลี่และกู้หรันมาปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้าเขาในพริบตา พร้อมกันนั้นเขาก็สะบัดมือ ควบแน่นฝ่ามือศิลายักษ์สีเหลืองอำพันขึ้นมาอีกหลายข้าง ฟาดกระหน่ำเข้าใส่ร่างของกลุ่มมู่จ้านทั้งสามคนจนแหลกเหลวกลายเป็นหมอกเลือดไปในทันที!

"อ๊ากกก!"

"กู้หรัน... ขอให้เจ้าตายอย่างหมาข้างถนน... ต่อให้ข้ากลายเป็นผี ข้าก็จะตามอาฆาตเจ้า!"

เหยียนลี่และกู้หรันทรุดตัวลงนั่งกองกับพื้นอย่างหมดสภาพ แผ่นหลังของพวกเขาเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นเฉียบ ขณะที่เบิกตาโพลงจ้องมองหมอกเลือดที่เคยเป็นร่างของกลุ่มมู่จ้าน นัยน์ตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความยำเกรงและหวาดกลัวอย่างสุดซึ้งขณะช้อนสายตามองฉู่หยวน

ฉู่หยวนก้มมองพวกเขา น้ำเสียงของเขาไร้ซึ่งความอบอุ่นใดๆ "เปิดเปลือกตาวิญญาณของพวกเจ้าซะ... และอย่าได้คิดต่อต้าน"

เหยียนลี่และกู้หรันสบตากัน พวกเขาเห็นทั้งความโล่งอกและความจนใจในแววตาของอีกฝ่าย... ในเมื่อตอนนี้พวกเขากลายเป็นเพียงปลาบนเขียง พวกเขาก็ไม่มีสิทธิ์ที่จะปฏิเสธใดๆ ทั้งสิ้น

พวกเขาทำได้เพียงเปิดเปลือกตาวิญญาณของตนเองให้ฉู่หยวนอย่างเชื่อฟัง และปล่อยให้เขาฝังตราประทับจิตวิญญาณลงไป

"รับคำสั่งขอรับ ท่านบรรพบุรุษ!"

ทั้งสองประสานเสียงตอบรับ น้ำเสียงสั่นเครือ ไม่กล้าลังเลแม้แต่น้อย

ฉู่หยวนพยักหน้าอย่างพึงพอใจ ปลายนิ้วของเขาทอประกายแสงวิญญาณวูบวาบ ก่อนที่เส้นด้ายสีทองขนาดเล็กจิ๋วสองเส้น ซึ่งดูราวกับมีชีวิต จะค่อยๆ มุดลึกลงไปในจิตวิญญาณของชายทั้งสอง

เหยียนลี่และกู้หรันรู้สึกเจ็บแปลบขึ้นมาในห้วงมโนสำนึก เมื่อสัญลักษณ์ตราประทับปรากฏขึ้นในส่วนลึกของจิตวิญญาณ พวกเขารู้ดีว่านับแต่นี้เป็นต้นไป ชีวิตและความตายของพวกเขา ได้ถูกควบคุมโดยความนึกคิดของฉู่หยวนอย่างสมบูรณ์แล้ว

"พูดมา... ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานของตระกูลมู่อีกสองคนนั้น มีความเป็นมาอย่างไร?"

เมื่อได้ยินคำถาม กู้หรันก็ตั้งสติและรายงานรายละเอียดทั้งหมดให้ฉู่หยวนฟังอย่างไม่ปิดบัง

"ท่านบรรพบุรุษ... ในบรรดาผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานอีกสองคนนั้น คนหนึ่งอยู่ในช่วงต้น... มันคือ 'มู่เหยียน' บุตรชายของมู่จ้านขอรับ มันเพิ่งจะทะลวงด่านสำเร็จเมื่อไม่นานมานี้ แต่ไม่ได้ป่าวประกาศให้ใครรู้ ในการศึกครั้งนี้ มันถูกทิ้งไว้ให้เฝ้ารักษาภูเขาพยัคฆ์ขาวขอรับ"

"ส่วนอีกคนหนึ่งอยู่ในช่วงกลาง มีนามว่า 'หลินอัน' เป็นผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่ถูกมู่เลี่ยจับตัวมาบังคับฝังตราประทับจิตวิญญาณ และถูกส่งตัวไปด้อมๆ มองๆ อยู่ที่หุบเขาห้าวิญญาณ เพื่อคอยจับตาดูท่านประมุขฉู่หยุนซานขอรับ!"

"แต่ทว่าตอนนี้มู่เลี่ยตกตายไปแล้ว ตราประทับจิตวิญญาณในตัวของหลินอันย่อมสูญสลายไป... มันจะต้องรู้ตัวแน่ๆ และป่านนี้มันก็คงจะเผ่นหนีไปไกลแล้วล่ะขอรับ!"

เมื่อฉู่หยวนได้ยินเช่นนั้น เขาก็ลอบประหลาดใจอยู่ในใจ... เขาจับสัมผัสของผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานช่วงกลางที่ซุ่มอยู่ด้านนอกหุบเขาห้าวิญญาณได้มาตั้งนานแล้ว ทว่าเขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่า ตระกูลมู่จะแอบซุกซ่อนผู้ฝึกตนที่เพิ่งทะลวงด่านสำเร็จไว้อีกคนหนึ่ง

หากไม่มีตัวแปรอย่างฉู่หยวนล่ะก็... ด้วยพลังวัตรระดับแก่นเทียมของมู่เลี่ย ผนวกกับการได้ครอบครองดินแดนวิญญาณถึงสองแห่ง คือภูเขาพยัคฆ์ขาวและหุบเขาห้าวิญญาณ ตระกูลมู่ก็อาจจะผงาดขึ้นกลายเป็นตระกูลระดับแก่นทองคำได้อย่างแท้จริง!

ตัดหญ้าต้องถอนรากถอนโคน เพื่อเป็นการตัดไฟแต่ต้นลม ป้องกันปัญหาที่จะตามมาในภายหลัง ฉู่หยวนจึงตัดสินใจที่จะพาเหยียนลี่และกู้หรันกลับไปจัดการด้วยตนเอง ในขณะที่ฉู่หยุนเฮ่อจะทำหน้าที่นำพาศิษย์ตระกูลฉู่ ไปพักผ่อนยังตลาดนัดของเมืองเซียนที่อยู่ใกล้เคียง

จากนั้นเขาก็ดีดนิ้วสร้างมุทราขนาดเล็ก เพื่อเก็บกู้ค่ายกลกลับคืนมา พร้อมกันนั้น เขาก็ใช้พลังวัตรกวาดเก็บถุงสมบัตินับสิบๆ ใบที่ตกหล่นเกลื่อนกลาดอยู่ทั่วหุบผา... ถุงสมบัติแต่ละใบล้วนอาบชโลมไปด้วยเลือดของผู้ฝึกตนตระกูลมู่

"หยุนเฮ่อ... ค้นหุบผาให้ทั่ว อย่าให้มีสิ่งใดตกหล่นไปได้แม้แต่ชิ้นเดียว!"

"รับคำสั่งขอรับ ท่านบรรพบุรุษ!"

"หยุนหลี่ หยุนเหลียง... พวกเจ้าสองคนนำคนไปปีกซ้ายและปีกขวาฝั่งละสิบคน ส่วนคนที่เหลือตามข้ามาค้นตรงกลาง!"

"เปิดตาให้กว้าง! อย่ามองข้ามสมบัติวิญญาณชิ้นใดเป็นอันขาด... ต่อให้เป็นแค่เศษซากของอาวุธวิเศษ ก็ต้องเก็บมาให้หมด!"

"รับคำสั่ง!"

เหยียนลี่และกู้หรันสบตากัน ประกายแห่งความลังเลวูบผ่านไปอย่างรวดเร็ว ก่อนที่พวกเขาจะปลดผนึกถุงสมบัติของตนเองด้วยมือที่สั่นเทา และยื่นส่งมันให้ฉู่หยวนอย่างนอบน้อม

ฉู่หยวนไม่ได้ยื่นมือออกไปรับ เขาเพียงแค่ใช้สัมผัสจิตกวาดสำรวจเข้าไปด้านใน เมื่อพบว่ามีเพียงแผ่นหยกบันทึกเคล็ดวิชาและคาถาธรรมดาๆ สมบัติวิญญาณระดับหนึ่งและระดับสองพื้นๆ รวมถึงหินวิญญาณอีกจำนวนหนึ่ง... ซึ่งไม่มีสิ่งใดน่าสนใจเลยแม้แต่น้อย เขาก็โบกมือปฏิเสธ

"พอแล้ว ข้าไม่ได้ใจจืดใจดำถึงขนาดยึดของรักของหวงของพวกเจ้าหรอก เมื่อพวกเรากลับไปถึงตระกูล พวกเจ้าสองคนจงคัดลอกแผ่นหยกบันทึกเคล็ดวิชาและคาถาทั้งหมดที่พวกเจ้ามี แล้วนำไปมอบให้ฉู่หยุนซานซะ... แค่นั้นก็พอ"

แม้สมบัติวิญญาณและหินวิญญาณเหล่านั้นจะไร้ค่าในสายตาของฉู่หยวน แต่สำหรับเหยียนลี่และกู้หรัน ถุงสมบัติเหล่านี้คือหยาดเหงื่อแรงกายที่พวกเขาสะสมมาครึ่งค่อนชีวิต

ตอนนี้พวกเขาเพียงแค่ต้องคัดลอกเคล็ดวิชาและคาถาเท่านั้น... แทบจะเรียกได้ว่าไม่สูญเสียอะไรเลยด้วยซ้ำ!

ด้วยความปีติยินดีอย่างล้นพ้น พวกเขากล่าวขอบคุณฉู่หยวนซ้ำแล้วซ้ำเล่า และให้คำมั่นสัญญาอย่างหนักแน่น

"โปรดวางใจเถิดขอรับ ท่านบรรพบุรุษ... เมื่อเรากลับไป ข้าจะไม่เพียงแค่คัดลอกเคล็ดวิชาและคาถาของข้าเท่านั้น แต่ข้าจะคัดลอก 'มรดกนักปรุงยาระดับสอง' และบันทึกส่วนตัวเกี่ยวกับการปรุงยาของข้า เพื่อให้ศิษย์ตระกูลฉู่ได้ศึกษาเรียนรู้อีกด้วยขอรับ!"

"ข้าก็เช่นกันขอรับ! แม้ข้าจะปรุงยาไม่เป็น แต่ข้าจะเขียนบันทึกประสบการณ์การทะลวงขั้นสร้างรากฐาน เพื่อให้ศิษย์ตระกูลฉู่ได้ใช้เป็นแนวทางศึกษาขอรับ!"

เมื่อเห็นทั้งสองคนแก่งแย่งกันแสดงความภักดี ฉู่หยวนก็เพียงแค่ยิ้มรับบางๆ ก่อนจะหันมาสนใจภูเขาถุงสมบัติขนาดย่อมที่กองอยู่ตรงหน้า

เมื่อรู้ตัวว่าหมดหน้าที่ เหยียนลี่และกู้หรันจึงรีบขอตัวเข้าไปในหุบผา เพื่อช่วยฉู่หยุนเฮ่อและคนอื่นๆ เก็บกวาดสนามรบ

แม้จะมีถุงสมบัติกองพะเนิน ทว่าส่วนใหญ่ล้วนเป็นถุงสมบัติระดับหนึ่งที่พวกผู้ฝึกตนขั้นกลั่นลมปราณใช้งาน... แต่ละใบมีพื้นที่จัดเก็บเพียงสองสามลูกบาศก์เมตร และไม่มีผนึกป้องกันใดๆ การถ่ายเทพลังปราณเข้าไปเพียงเล็กน้อยก็สามารถเปิดออกได้อย่างง่ายดาย

ฉู่หยวนใช้สัมผัสจิตกวาดสำรวจถุงสมบัติของพวกผู้ฝึกตนขั้นกลั่นลมปราณทั้งห้าสิบใบ ส่วนใหญ่เป็นสิ่งของระดับล่างและหินวิญญาณระดับต่ำ... ซึ่งไร้ประโยชน์สำหรับเขาโดยสิ้นเชิง

เขาเพียงแค่เก็บรวบรวมพวกมันเอาไว้ เพื่อใช้เป็นรางวัลแจกจ่ายให้แก่ศิษย์ที่สร้างผลงานความดีความชอบที่แนวหน้าชายแดนตะวันตก หรือศิษย์ที่สามารถทะลวงด่านเลื่อนระดับได้ในอนาคต

จากนั้น เขาก็หันมาให้ความสนใจกับถุงสมบัติห้าใบสุดท้าย ซึ่งเป็นมรดกตกทอดของผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานตระกูลมู่สามคน และของมู่เลี่ย ไอ้เฒ่าเจ้าเล่ห์มู่เลี่ยนี่พกถุงสมบัติติดตัวมาถึงสองใบ... มากกว่าที่ท่านบรรพบุรุษฉู่พกซะอีก

หลังจากลบล้างผนึกป้องกันออกทีละใบ ฉู่หยวนก็เริ่มลงมือตรวจสอบอย่างละเอียด

ถุงสมบัติของผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานทั้งสามใบ มีพื้นที่กว้างขวางตั้งแต่สิบถึงห้าสิบลูกบาศก์เมตร... ภายในบรรจุหินวิญญาณระดับกลางประมาณหนึ่งพันก้อน หินวิญญาณระดับต่ำห้าหมื่นก้อน สมุนไพรวิญญาณระดับสองอีกนับสิบต้น และยังมีกระทั่งดอกต้นกำเนิดนภาระดับสองขั้นต่ำ ซึ่งเป็นวัตถุดิบหลักในการปรุงยาเม็ดสร้างรากฐานอีกด้วย... ถือว่าไม่เลวเลยทีเดียว

แน่นอนว่ามีแผ่นหยกบันทึกเคล็ดวิชาและคาถารวมอยู่ด้วย แต่ก็ไม่มีสิ่งใดสะดุดตาฉู่หยวนเลย ท้ายที่สุดแล้ว เขามีอาจารย์เป็นถึงขั้นแก่นทองคำ และมีศิษย์น้องหญิงเป็นถึงขั้นแก่นทองคำ... เคล็ดวิชาและคาถาระดับสามนั้น เขามีให้เลือกสรรถมเถไป

ส่วนที่เหลือล้วนเป็นสมบัติระดับล่าง ซึ่งหากนำไปขายคงได้หินวิญญาณระดับต่ำมาอีกหลายหมื่นก้อน

เขาไม่พบอาวุธวิเศษระดับสองเลยแม้แต่ชิ้นเดียว... พวกมันคงกระจัดกระจายตกหล่นอยู่ตามหุบผาเป็นแน่

แต่ถึงกระนั้น สำหรับผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐาน ความมั่งคั่งระดับนี้ก็นับว่าโดดเด่นและน่าประทับใจมากแล้ว

หลังจากสำรวจถุงสมบัติทั้งสามใบเสร็จสิ้น ความคาดหวังที่ฉู่หยวนมีต่อถุงสมบัติของมู่เลี่ยก็พุ่งสูงปรี๊ด

ถุงสมบัติใบแรกของมู่เลี่ยมีขนาดห้าสิบลูกบาศก์เมตรเช่นเดียวกัน ซึ่งไม่ได้แตกต่างจากถุงใบอื่นๆ มากนัก... ภายในบรรจุหินวิญญาณระดับกลางสามพันก้อน และไม่มีหินวิญญาณระดับต่ำเลยแม้แต่ก้อนเดียว

ของรางวัลในถุงใบนี้ทำให้ฉู่หยวนรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย สมบัติระดับสองดาดๆ พวกนี้ไม่มีประโยชน์อะไรกับเขาแล้ว นอกเสียจากจะนำไปใช้ฟูมฟักลูกหลานในตระกูล

ทว่าถุงสมบัติใบสุดท้ายกลับดูประณีตงดงามยิ่งนัก... สัมผัสของมันอบอุ่น และเปล่งประกายแสงจางๆ

ด้วยความสงสัย ฉู่หยวนจึงส่งสัมผัสจิตเข้าไปด้านใน พื้นที่จัดเก็บภายในเล็กกว่าที่เขาคาดคิดไว้มาก... มีขนาดเพียงเก้าลูกบาศก์เมตรเท่านั้น... และมีเพียงกล่องหยกโบราณสามใบที่สลักลวดลายเมฆาอันซับซ้อน เปล่งประกายแสงสีรุ้งอ่อนๆ ออกมา

เห็นได้ชัดว่า ต้องมีของล้ำค่าซุกซ่อนอยู่ภายในนั้นอย่างแน่นอน หัวใจของเขาเต้นระรัวขณะรีบหยิบพวกมันออกมาตรวจสอบอย่างกระตือรือร้น

เปิด!

กล่องใบแรกไม่ได้ทำให้เขาผิดหวังยาเม็ดสร้างรากฐานมันวาวสองเม็ด!

ใบต่อไป!

กล่องใบที่สองบรรจุขวดหยกเอาไว้ ภายในขวดหยกคือของวิเศษระดับสามขั้นต่ำ... ไขกระดูกใจสุริยัน มันมีสรรพคุณยอดเยี่ยมในการชำระล้างเสริมสร้างกายเนื้อ และเป็นกุญแจสำคัญในการทะลวงเข้าสู่การบ่มเพาะกายาระดับสาม!

กล่องใบที่สาม หินวิญญาณระดับสูงสิบก้อน!

ยอดเยี่ยม... นี่มันการเก็บเกี่ยวครั้งมโหฬารชัดๆ!

ในขณะเดียวกัน ด้วยความช่วยเหลือของเหยียนลี่และกู้หรัน การเก็บกวาดสนามรบก็ดำเนินไปอย่างรวดเร็ว

ส่วนซากศพของคนตระกูลมู่นั้น ฉู่หยุนเฮ่อจัดการทำลายทิ้งด้วยคาถาเพียงบทเดียว... ไม่หลงเหลือแม้แต่เศษเถ้าธุลี

"หยุนเฮ่อ เจ้าจงนำศิษย์ตระกูลฉู่ไปรอกันที่ตลาดนัดบึงใหญ่ก่อน ข้าจะพาเหยียนลี่และกู้หรันไปจัดการเก็บกวาดเศษซากเดนตายของตระกูลมู่เอง"

ฉู่หยวนออกคำสั่งเมื่อฉู่หยุนเฮ่อเดินกลับมา

"รับคำสั่งขอรับ ท่านบรรพบุรุษ!"

ฉู่หยุนเฮ่อนำพาเหล่าศิษย์ออกเดินทางมุ่งหน้าสู่ตลาดนัดบึงใหญ่ ในขณะที่เหยียนลี่และกู้หรันรีบเสนอตัวขอเป็นทัพหน้าให้ฉู่หยวนอย่างกระตือรือร้น

"ท่านบรรพบุรุษ ให้พวกข้านำทางเถิดขอรับ! พวกข้าจะล่อไอ้เด็กเมื่อวานซืนมู่เหยียนออกมา แล้วยึดครองภูเขาพยัคฆ์ขาวมามอบให้ท่านโดยไร้รอยขีดข่วนเลยขอรับ!"

ฉู่หยวนกลอกตาอย่างเอือมระอา "พวกเจ้าคิดว่ามู่เลี่ยและคนอื่นๆ ไม่มี 'ป้ายวิญญาณ' ทิ้งไว้ที่ตระกูลหรือไง?"

ความอับอายพาดผ่านใบหน้าของทั้งสอง... พวกเขาลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิท

ป่านนี้ มู่เหยียนคงจะรู้ตัวและเฝ้าระวังภัยขั้นสูงสุดแล้ว ดีไม่ดีอาจจะกำลังเก็บข้าวของเตรียมเผ่นหนีอยู่ก็เป็นได้

"ท่านบรรพบุรุษ พวกเรารีบไปกันเถอะขอรับ! จะปล่อยให้ไอ้กระต่ายน้อยมู่เหยียนหลบหนีไปไม่ได้เด็ดขาด!"

"ใช่แล้วขอรับ... รีบไปกันเถอะ!"

โดยไม่กล่าวสิ่งใดให้มากความ ฉู่หยวนก็ออกเดินทางพร้อมกับพวกเขาทั้งสอง ถอนหญ้าต้องถอนราก... แม้ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานช่วงต้นเพียงคนเดียวจะไม่อาจเป็นภัยคุกคามได้ แต่ท่านบรรพบุรุษฉู่ผู้นี้ ก็ไม่คิดจะเหลือศัตรูทิ้งไว้เป็นเสี้ยนหนามให้ระคายเคืองใจแม้แต่คนเดียว!