บทที่ 29: ขอเก็บดอกเบี้ยหน่อยนะเจ้าคะ

บทที่ 29: ขอเก็บดอกเบี้ยหน่อยนะเจ้าคะ

ฉินหลี่มองดูสีหน้า "ชมข้าสิ" อันแสนภาคภูมิใจของซูเหลียนอี สลับกับตำรากระบี่หนังสัตว์ในมือของนางที่แผ่ซ่านกลิ่นอายอันเก่าแก่และดึกดำบรรพ์ออกมา ชั่วขณะหนึ่ง เขาก็ไม่รู้จะตอบสนองอย่างไรดี

เด็กคนนี้นำของดีๆ ทั้งหมดมาให้เขาจริงๆ

เขายื่นมือออกไปรับตำรากระบี่ มันให้ความรู้สึกอบอุ่นทว่าหนักอึ้งอย่างเหลือเชื่อ ราวกับว่าเขากำลังถือภูเขาทั้งลูกเอาไว้

ไม่มีชื่อบนหนังสัตว์ มีเพียงตัวอักษรขนาดใหญ่สี่ตัวที่เขียนด้วยอักษรเทพโบราณอันทรงอำนาจอยู่ตรงจุดเริ่มต้น

คัมภีร์กระบี่หมื่นมรรคา

ช่างเป็นคำพูดที่โอหังเสียจริง

ฉินหลี่เลิกคิ้วขึ้น

"วิชากระบี่นี้เรียกว่า 'คัมภีร์กระบี่หมื่นมรรคา' งั้นหรือ?"

ซูเหลียนอีพยักหน้ารัวๆ ราวกับลูกไก่จิกกินเมล็ดข้าว แล้วเอนตัวเข้ามา วางคางเกยบนไหล่ของเขาเหมือนแมวที่ไร้กระดูก

"ใช่แล้วเจ้าค่ะ"

"ข้าพบสิ่งนี้ในสถานที่ที่เรียกว่า 'โลกหงเหมิง' (โลกแห่งความโกลาหลแรกเริ่ม)"

"ว่ากันว่าเจ้าแห่งวิถีกระบี่ของโลกนั้นอาศัยคัมภีร์กระบี่เล่มนี้เพื่อทำลายล้างสวรรค์ทั้งสามสิบสามชั้นด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว และสังหารจักรพรรดิสวรรค์ของพวกมันด้วย ยอดเยี่ยมไปเลยใช่ไหมล่ะเจ้าคะ?"

น้ำเสียงของนางฟังดูสบายๆ ราวกับกำลังพูดถึงเรื่องอาหารเย็น

แต่เปลือกตาของฉินหลี่กลับกระตุกอย่างรุนแรง

สวรรค์ช่วย

ศิษย์ของเขาผู้นี้ หลังจากไม่ได้พบกันมาหนึ่งพันปี กลับกลายเป็นคนฝืนลิขิตสวรรค์ถึงเพียงนี้เชียวหรือ

เขาพลิกไปที่หน้าแรกของคัมภีร์กระบี่ และเจตนากระบี่อันโอ่อ่า กว้างใหญ่ และน่าสะพรึงกลัวที่ดูเหมือนจะสามารถฟันดวงดาว ดวงอาทิตย์ และดวงจันทร์ให้ขาดสะบั้นได้ พลันพุ่งทะยานออกมาจากหน้ากระดาษ ไหลทะลักเข้าสู่สมองของเขาโดยตรง!

ฉินหลี่ส่งเสียงครางอู้อี้ รู้สึกราวกับว่าจิตวิญญาณของเขากำลังจะถูกฉีกเป็นชิ้นๆ ด้วยเจตนากระบี่นี้

ในตอนนั้นเอง

มือเล็กๆ อันเย็นเฉียบและอ่อนนุ่มก็ทาบลงบนกลางหลังของเขาอย่างแผ่วเบา

พลังอันอ่อนโยนทว่ามหาศาลดั่งมหาสมุทร ไหลทะลักเข้าสู่ร่างกายของเขาในพริบตา สงบเจตนากระบี่อันรุนแรงนั้นลง จากนั้น ราวกับการสาวไหมออกจากรัง มันก็ประทับโครงร่างทั่วไปและความลึกล้ำของคัมภีร์กระบี่หมื่นมรรคาลงในส่วนลึกของห้วงแห่งการรับรู้ของเขาทีละน้อย

ฉินหลี่หลับตาลง สัมผัสถึงวิธีการอันลึกล้ำที่ปรากฏขึ้นในหัวอย่างเงียบๆ อารมณ์ของเขาซับซ้อนถึงขีดสุด

กาลครั้งหนึ่ง เขาเองก็เคยทำเช่นนี้ ค่อยๆ ปลูกฝังความเข้าใจในเคล็ดวิชากระบี่ตัดโลกีย์ให้กับศิษย์ตัวน้อยผู้นั้นทีละนิด

ตอนนี้ ทุกสิ่งทุกอย่างกลับตาลปัตรไปหมด

ความรู้สึกนี้ จะพูดอย่างไรดีล่ะ?

ค่อนข้างกระอักกระอ่วน

และก็... ฟินสุดๆ ไปเลย

ก็แหงล่ะ ใครบ้างล่ะจะไม่ชอบการได้แข็งแกร่งขึ้นโดยไม่ต้องทำอะไรเลย?

"ท่านอาจารย์ รู้สึกอย่างไรบ้างเจ้าคะ?"

ซูเหลียนอีดึงมือกลับ กะพริบตาอันเย็นชาของนางและมองเขาด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง

ฉินหลี่ค่อยๆ พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาและลืมตาขึ้น

เขาสัมผัสได้ว่าปราณวิญญาณในร่างกายของเขา ภายใต้การนำทางของเคล็ดวิชาบำเพ็ญจิตจากคัมภีร์กระบี่หมื่นมรรคา ได้เริ่มไหลเวียนในรูปแบบใหม่เอี่ยมที่มีประสิทธิภาพมากกว่าเดิมถึงร้อยเท่า

คอขวดของขอบเขตชักนำปราณขั้นกลางเริ่มแสดงสัญญาณของการคลายตัวลงจางๆ

"ไม่เลวเลย"

ฉินหลี่พยักหน้าด้วยความสงบนิ่งที่แสร้งทำขึ้น และเก็บคัมภีร์กระบี่ลงไป

เขาหยิบกระบี่ขึ้นสนิมบนกำแพงขึ้นมา คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็วางมันกลับไปที่เดิม

การใช้ของพรรค์นี้เพื่อฝึกฝนคัมภีร์กระบี่หมื่นมรรคา มันรู้สึกเหมือนเป็นการดูถูกเคล็ดวิชานี้อย่างไรก็ไม่รู้

ซูเหลียนอีมองทะลุความคิดของเขา มุมปากของนางยกขึ้นเล็กน้อย

"ท่านอาจารย์ ข้าเก็บเหวเหมันต์ไว้ให้ท่านตลอดเลยนะเจ้าคะ"

สิ้นเสียงของนาง

บนฝ่ามืออันขาวเนียนดุจหยกของนาง มิติก็บิดเบี้ยวเล็กน้อย และกระบี่ยาวโบราณ ซึ่งมีไอเย็นสีฟ้าหมุนวนอยู่รอบตัวกระบี่ และใบมีดที่ดูราวกับสลักเสลาขึ้นจากน้ำแข็งลี้ลับหมื่นปี ก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ

มันคือเหวเหมันต์จริงๆ!

ไม่สิ

มันไม่ใช่เหวเหมันต์เล่มเดิมเสียทีเดียว

มันงดงามตระการตาและทรงพลังกว่ากระบี่บินผูกชะตาในความทรงจำของฉินหลี่ถึงร้อยเท่า

เจตนากระบี่อันน่าสะพรึงกลัวที่สามารถแช่แข็งจิตวิญญาณได้แผ่ซ่านออกมาจากใบมีด ทำให้อุณหภูมิของทั้งห้องลดลงจนถึงจุดเยือกแข็ง

รูม่านตาของฉินหลี่หดเกร็ง

เขาสัมผัสได้ว่ากระบี่เล่มนี้ได้ก้าวข้ามขอบเขตของสมบัติวิญญาณไปแล้ว ถึงขั้นเหนือกว่าสมบัติวิญญาณทั่วไปเสียอีก

นี่มัน... ศาสตราวุธเซียนชัดๆ!

"ในช่วงหนึ่งพันปีมานี้ ข้าเดินทางไปทั่วโลกธาตุนับหมื่นแห่ง สังหารผู้ทรงพลังไปมากมาย แย่งชิง—อะแฮ่ม รวบรวมของดีๆ มาได้เยอะเลยเจ้าค่ะ"

ซูเหลียนอีกระแอมไอด้วยความรู้สึกผิดเล็กน้อย

"จากนั้น ข้าก็หลอมรวมพวกมันทั้งหมดเข้ากับเหวเหมันต์"

"ท่านอาจารย์ นี่คือของขวัญที่ข้ามอบให้ท่านหลังจากที่ไม่ได้พบกันมาหนึ่งพันปีเจ้าค่ะ"

นางประคองกระบี่ด้วยสองมือราวกับเป็นสมบัติล้ำค่าและมอบมันให้กับฉินหลี่

ฉินหลี่มองดูเหวเหมันต์เล่มใหม่เอี่ยม สลับกับมองดวงตาของซูเหลียนอีที่เต็มไปด้วยคำว่า "ชมข้าสิ" ในใจของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกที่หลากหลายปะปนกันไป

ยัยเด็กโง่คนนี้

หนึ่งพันปี

นางใช้เวลาถึงหนึ่งพันปีในการพกกระบี่เล่มนี้ไปไหนมาไหน "เก็บกวาด" และอัปเกรดมันเพื่อเขา

เขายื่นมือออกไปและจับด้ามกระบี่อันเย็นเฉียบ

ความรู้สึกเชื่อมโยงทางสายเลือดอันคุ้นเคยถูกส่งผ่านจากฝ่ามือของเขาในทันที

"เจ้าลำบากแล้ว"

น้ำเสียงของฉินหลี่แหบแห้งเล็กน้อย

"ไม่ลำบากเลยเจ้าค่ะ!"

ดวงตาของซูเหลียนอีเป็นประกาย

"อะไรก็ตามที่ข้าทำเพื่อท่านอาจารย์ ล้วนไม่ลำบากเลยสักนิด"

นางเปลี่ยนเรื่อง จู่ๆ ก็เอนตัวเข้ามาพร้อมกับเสียงหัวเราะคิกคัก ดวงตาของนางโค้งเป็นรูปจันทร์เสี้ยวอันงดงาม

"อย่างไรก็ตาม..."

"ตอนนั้น ท่านอาจารย์ทิ้งภารกิจสุดท้ายไว้ให้ข้า"

"นั่นคือการเป็นผู้ไร้เทียมทานในใต้หล้า"

"ตอนนี้ ข้าทำมันสำเร็จไปเกือบหมดแล้วนะเจ้าคะ"

"ท่านอาจารย์ ท่านควรจะให้รางวัลอะไรข้าดีล่ะเจ้าคะ?"

มาแล้ว

ในที่สุดก็มาจนได้

ฉินหลี่ถือกระบี่ไว้ รู้สึกได้ว่าฝ่ามือของเขามีเหงื่อซึมออกมาเล็กน้อย

เขามองดูใบหน้าของซูเหลียนอีขณะที่นางทวงรางวัลอย่างชอบธรรม ริมฝีปากของเขากระตุกเป็นรอยยิ้มที่ดูกระอักกระอ่วนทว่าสุภาพ

"คือว่า..."

"ดูข้าตอนนี้สิ ยากจนข้นแค้นแถมยังอาศัยอยู่ในบ้านที่มีแต่กำแพงโล่งๆ แบบนี้..."

"เอาเป็นว่าเราแปะโป้งไว้ก่อนได้ไหม?"

ตอนนี้ ของที่มีค่าที่สุดในตัวเขาคงจะเป็นคัมภีร์กระบี่และกระบี่ที่เพิ่งได้รับมาหมาดๆ นี่แหละ

เขาจะหันหลังกลับและคืนมันให้นางทันทีที่เพิ่งได้รับมาไม่ได้หรอกนะ

นั่นมันน่าขันเกินไปแล้ว

"แปะโป้งงั้นหรือเจ้าคะ?"

ซูเหลียนอีเอียงคอ ใช้นิ้วเรียวเคาะริมฝีปากสีแดงอวบอิ่มของนางเบาๆ ดูเหมือนกำลังครุ่นคิด

"แบบนั้นก็ได้เจ้าค่ะ"

นางพยักหน้าอย่างใจกว้าง

ฉินหลี่เพิ่งจะถอนหายใจด้วยความโล่งอก

"อย่างไรก็ตาม"

ประโยคถัดมาของซูเหลียนอีทำให้หัวใจของเขากระดอนขึ้นมาอยู่ที่คอหอยอีกครั้ง

"ท่านอาจารย์ไม่ต้องรีบให้รางวัลข้าหรอกเจ้าค่ะ ไว้ท่านค่อยให้ข้าทีหลังก็ได้"

"แต่สำหรับตอนนี้..."

นางยิ้มราวกับจิ้งจอกน้อยที่ขโมยขนมมาได้สำเร็จ

"ข้าขอเก็บดอกเบี้ยก่อนก็แล้วกันนะเจ้าคะ"

"ดะ... ดอกเบี้ยงั้นรึ?"

หัวใจของฉินหลี่เต้นผิดจังหวะ เขามีลางสังหรณ์ที่ไม่ดีเลย

ยังไม่ทันที่เขาจะได้ถามว่าเป็นดอกเบี้ยแบบไหน

สายลมที่หอมอบอวลไปด้วยกลิ่นกล้วยไม้ก็พัดโชยมา

ใบหน้าอันงดงามที่อยู่ตรงหน้าเขาก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างกะทันหัน

วินาทีต่อมา

สัมผัสอันอ่อนนุ่มและอบอุ่น ซึ่งแฝงไว้ด้วยความเย็นชาเล็กน้อย ก็ปัดผ่านมุมปากของเขาเบาๆ ราวกับแมลงปอแตะผิวน้ำ

เวลา

ดูเหมือนจะหยุดนิ่งลงในชั่วขณะนี้

ฉินหลี่แข็งทื่อไปโดยสมบูรณ์

ดวงตาของเขาเบิกกว้างขณะจ้องมองซูเหลียนอีที่อยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่นิ้วอย่างเหม่อลอย ในหัวขาวโพลนไปหมด

เมื่อกี้... เกิดอะไรขึ้น?

ข้าถูกจูบงั้นหรือ?

ข้าถูกศิษย์ที่อยู่มานานกว่าพันปีแอบจูบงั้นหรือ?

กลิ่นหอมจางๆ สดชื่น และชวนให้เบิกบานใจอันเป็นเอกลักษณ์ของนางยังคงลอยอวลอยู่ที่ปลายจมูกของเขา

สัมผัสอันอ่อนนุ่มที่น่าตกใจยังคงหลงเหลืออยู่ที่มุมปากของเขา

ฉินหลี่อ้าปาก

เขาต้องการจะพูดอะไรบางอย่าง

เขาต้องการจะดุด่านางที่ "ทำตัวเหลวไหล"

เขาต้องการจะบอกนางว่า "เราเป็นอาจารย์กับศิษย์นะ รู้จักขอบเขตบ้าง"

แต่เมื่อเขาสบเข้ากับดวงตาอันสุกใสของซูเหลียนอี ซึ่งแฝงไว้ด้วยความประหม่าเล็กน้อย ความเขินอายเล็กน้อย และความคาดหวังรวมถึงความดื้อรั้นที่มากยิ่งกว่า

คำพูดทั้งหมดของเขาก็จุกอยู่ที่คอ และเขาไม่อาจเอ่ยคำใดออกมาได้เลยแม้แต่คำเดียว

เขานึกถึงเสียงร้องไห้อันสิ้นหวังและแตกสลายของนาง ในตอนที่เขาวางแผนให้นางแทงทะลุหน้าอกของเขาด้วยมือของนางเอง

เขานึกถึงภาพที่นางกอด "ศพ" ของเขา คุกเข่าอยู่ในหุบเขา นิ่งงันราวกับรูปปั้นหิน

เขานึกถึงสิ่งที่นางเพิ่งพูดไปเมื่อครู่: "ข้าไม่ได้นอนมาหนึ่งพันปีแล้ว"

หนึ่งพันปีแห่งความสิ้นหวัง ความเสียใจ และความโดดเดี่ยว

ตอนนี้เขามีสิทธิ์อะไรไปดุด่านางกันล่ะ?

ท้ายที่สุด

อารมณ์ทั้งหมดของฉินหลี่ก็แปรเปลี่ยนเป็นเสียงถอนหายใจยาวๆ แผ่วเบา

ช่างเถอะ

ปล่อยนางไปเถอะ

เด็กคนนี้ตกอยู่ในความสิ้นหวังมาหนึ่งพันปี และบ้าคลั่งมาหนึ่งพันปีแล้ว ถึงเวลาที่ต้องให้นาง... ได้สมหวังเสียที

เมื่อเห็นว่าฉินหลี่ไม่ได้ดุด่านาง หรือแม้แต่จะแสดงท่าทีตำหนิใดๆ

หัวใจของซูเหลียนอีที่แขวนอยู่บนเส้นด้าย ในที่สุดก็ร่วงหล่นลงมาอย่างปลอดภัย

ท่านอาจารย์ไม่ได้ผลักข้าออกไป!

เขาไม่ได้โกรธ!

เขายอมรับแล้ว!

ใบหน้าของซูเหลียนอียังคงรักษาสีหน้าเย็นชาและห่างเหินเอาไว้ โดยไม่แสดงอารมณ์ใดๆ ออกมา

แต่ใบหูของนางที่ค่อยๆ แดงขึ้นอย่างเงียบๆ—แดงเสียจนดูเหมือนเลือดจะหยดออกมาได้—กลับทรยศต่อความปั่นป่วนภายในใจของนางอย่างสิ้นเชิง

หัวใจของนางเต็มเปี่ยมไปด้วยความสุข หวานชื่นราวกับถูกเติมเต็มด้วยน้ำผึ้ง

ในจังหวะที่บรรยากาศอันอบอุ่นและคลุมเครือเล็กน้อยนี้กำลังจะทวีความรุนแรงขึ้น

เสียงตะโกนแหบเป็ดที่ดังขึ้นอย่างไม่ถูกเวล่ำเวลาก็ดังมาจากนอกลานเรือน ทำลายความเงียบสงบภายในห้อง

"ฉินหลี่!"

"ฉินหลี่! แกหายหัวไปไหนวะไอ้สวะ!"

"ไสหัวออกมาเดี๋ยวนี้!"

ผู้มาเยือนไม่ใช่ใครอื่นนอกจากคุณชายเจ็ด ฉินฉวี

ด้านหลังของเขาคือลูกสมุนกลุ่มเดิมจากเมื่อวาน พวกมันเดินกร่างเข้ามาอย่างก้าวร้าว เตะประตูอันทรุดโทรมของลานเรือนให้เปิดออกและบุกเข้ามา

ก่อนที่พวกมันจะมาถึง คำพูดอันเย่อหยิ่งและจองหองของพวกมันก็ลอยมากระทบหูแล้ว

"ฉินหลี่ อีกไม่กี่วันก็จะเป็นวันคัดเลือกเข้าสำนักแล้วนะ!"

"พี่สามกลัวว่าแก เทพแห่งการนอน จะนอนเพลินจนลืมไปเสียก่อน ก็เลยส่งข้ามาบอกแกโดยเฉพาะ!"

"แกได้ยินที่ข้าพูดไหมวะไอ้สวะ!"

ฉินฉวีตะโกนขณะเดินตรงไปยังบ้านอันทรุดโทรมอย่างหมดความอดทน

เมื่อสายตาของเขาไปหยุดอยู่ที่ซูเหลียนอีซึ่งยืนอยู่ตรงหน้าประตู

เสียงตะโกนและความหมดความอดทนทั้งหมดของเขาก็หยุดชะงักลงในวินาทีนั้น

เขาชะงักฝีเท้า

งดงาม

งดงามเหลือเกิน

มันเป็นความงามที่ไม่อาจพรรณนาเป็นคำพูดได้

ผิวพรรณดุจน้ำแข็งและกระดูกดุจหยก รูปโฉมอันหาผู้ใดเปรียบ

ชุดคลุมสีเขียวที่สีซีดจางของนางไม่อาจปิดบังความสง่างามอันไร้ที่เปรียบของนางได้เลย

ท่วงท่าอันเย็นชาของนางทำให้นางดูราวกับว่าไม่ได้เป็นคนของโลกโลกีย์แห่งนี้ แต่เป็นเซียนที่ถูกเนรเทศลงมาจากสวรรค์ชั้นเก้า

นางงดงามเสียจนไม่เหมือนคนบนโลกใบนี้เลย

ลมหายใจของฉินฉวีหยุดชะงัก

ดวงตาของเขาเบิกกว้างในทันที ลูกตาแทบจะถลนออกมาจากเบ้า

ในดวงตาที่เคยเย่อหยิ่งคู่นั้น บัดนี้ไม่มีสิ่งใดนอกจากความโลภอันโจ่งแจ้งและเปลือยเปล่า

เขาจ้องมองซูเหลียนอีอย่างเหม่อลอย ลูกกระเดือกขยับขึ้นลง น้ำลายแทบจะย้อยออกจากมุมปาก

"ขะ... ขออภัย แม่นาง..."

เขาพูดติดอ่าง และกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง

"หึ"

เสียงแค่นหัวเราะอันเย็นชา ซึ่งเต็มไปด้วยความรังเกียจและจิตสังหารอันหาที่สุดไม่ได้ ดังออกมาจากจมูกของซูเหลียนอี

นางไม่ได้ขยับตัวเลยด้วยซ้ำ

เพียงแค่ความคิดเดียว

แรงกดดันที่มองไม่เห็นทว่าน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง ซึ่งมากพอที่จะบดขยี้ภูเขาได้ ก็ร่วงหล่นลงมาอย่างกะทันหัน!

"พรวด!"

ฉินฉวีและฝูงลูกสมุนด้านหลังไม่ทันได้ตอบสนองใดๆ ก็ถูกกระแทกเข้าที่หน้าอกราวกับถูกค้อนยักษ์ที่มองไม่เห็นทุบเข้าอย่างจัง

ทุกคนกระอักเลือดคำโตออกมาพร้อมกัน ร่างของพวกเขาลอยกระเด็นไปด้านหลังราวกับว่าวที่สายป่านขาด

ตู้ม!

กลุ่มคนเหล่านั้นกระแทกเข้ากับกำแพงลานเรือนอย่างแรง ก่อให้เกิดเสียงกระดูกแตกหักที่ชวนให้สะอิดสะเอียน จากนั้นก็ไถลร่วงลงไปกองกับพื้นอย่างหมดสภาพ ไม่รู้ชะตากรรม

โลกทั้งใบเงียบสงัดลงในทันที

ซูเหลียนอีค่อยๆ ดึงสายตากลับมา จิตสังหารในดวงตาของนางยังคงไม่จางหายไป

หากไม่ใช่เพราะเจ้านี่ดูเหมือนจะมีความเกี่ยวพันทางสายเลือดกับท่านอาจารย์อยู่บ้างล่ะก็

การโจมตีเมื่อครู่นี้คงมากพอที่จะทำให้มัน ลูกสมุนของมัน และจิตวิญญาณของพวกมันสูญสลายไปจากโลกนี้อย่างสมบูรณ์แล้ว

นางคือเซียนกระบี่ชิงเสวียน

นางคือศิษย์เพียงคนเดียวของท่านอาจารย์

บนโลกใบนี้ นอกจากท่านอาจารย์แล้ว ใครกล้ามองนางด้วยสายตาที่สกปรกโสมมเช่นนี้อีกล่ะ?

รนหาที่ตายชัดๆ

ยิ่งไปกว่านั้น ท่านอาจารย์ดูเหมือนจะ... เกลียดชังเจ้านี่มากๆ ด้วยเช่นกัน

ในเมื่อท่านอาจารย์เกลียดมัน นางก็ยิ่งไม่มีเหตุผลที่จะต้องออมมือ

ฉินหลี่เดินออกมาจากบ้าน

ในมือของเขาถือกระบี่เหวเหมันต์เล่มใหม่เอี่ยมเอาไว้

เขาไม่ได้ปรายตามองกลุ่มคนที่นอนกองอยู่บนพื้นซึ่งไม่รู้ชะตากรรมเลยแม้แต่น้อย เขาเดินตรงดิ่งไปยังฉินฉวีที่ยังคงกระตุกและเนื้อตัวอาบไปด้วยเลือด

จากนั้น เขาก็หยุดลง

เขาก้มมองลงมาจากเบื้องบน

ฉินฉวีพยายามอย่างหนักที่จะเงยหน้าขึ้น และเมื่อเขาสบเข้ากับดวงตาที่สงบนิ่งและเฉยเมยของฉินหลี่ ความรู้สึกอัปยศอดสูอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนก็พุ่งปรี๊ดขึ้นสมองของเขาในทันที

กาลครั้งหนึ่ง

เขาก็เคยมองลงมาที่คนที่เขาคิดว่าเป็นขยะผู้นี้ด้วยสายตาแบบเดียวกัน

แต่ตอนนี้

สถานการณ์พลิกผันแล้ว

ฉินหลี่มองดูใบหน้าของเขา ซึ่งบิดเบี้ยวและเสียโฉมจากความเจ็บปวดและความอับอาย และในที่สุดก็ค่อยๆ เอ่ยปาก

คำพูดของเขาสงบนิ่ง ไร้ซึ่งระลอกคลื่นแห่งอารมณ์ใดๆ

"ข้าเข้าใจแล้ว"

"ทีนี้ก็ไสหัวไปได้แล้ว"

ความอัปยศอดสู

อัปยศอดสูถึงที่สุด!

ใบหน้าของฉินฉวีเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำราวกับตับหมูในพริบตา ดวงตาของเขาแดงก่ำขณะจ้องมองฉินหลี่อย่างอาฆาตมาดร้าย

แต่เมื่อหางตาของเขาเหลือบไปเห็นสตรีผู้เลอโฉมที่ยืนอยู่ด้านหลังฉินหลี่ สีหน้าของนางเย็นชาราวกับว่านางอาจจะลงมืออีกครั้งได้ทุกเมื่อ

ความโกรธและความไม่ยินยอมทั้งหมดของเขาก็ถูกดับลงด้วยความหวาดกลัวที่ฝังลึกถึงกระดูกในทันที

เขาไม่กล้า

เขาไม่กล้าพูดอะไรอีกเลย

ในท้ายที่สุด ฉินฉวีก็กัดฟันแน่นจนแทบจะแหลกละเอียด เค้นคำๆ เดียวออกมาจากไรฟัน

"...ก็ได้"

เขาตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้น ไม่กล้าแม้แต่จะหันไปดูลูกสมุนที่กำลังส่งเสียงครวญครางอยู่ด้านหลัง

จากนั้น ท่ามกลางความเงียบสงัดดุจความตาย เขาก็เดินกะเผลกออกจากลานเรือนไปอย่างน่าสมเพชโดยไม่หันกลับมามอง

แผ่นหลังนั้นดูน่าเวทนาที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้