บทที่ 12: เทพธิดาชิงเสวียน

บทที่ 12: เทพธิดาชิงเสวียน

ซูชิงเสวียนเดินลงจากลานประลอง

นางเดินผ่านฝูงชน กลับไปยืนนิ่งอยู่ที่มุมเปลี่ยวในพื้นที่ของศิษย์หลักอีกครั้ง

นางยืนตัวตรงดิ่งราวกับกระบี่คมกริบที่ถูกชักออกจากฝัก ทว่าสายตาของนางกลับเลื่อนลอยไปจับจ้องที่ร่างสีขาวบนยกพื้นครั้งแล้วครั้งเล่าอย่างไม่อาจควบคุมได้

นางชนะแล้ว

ท่านอาจารย์น่าจะดีใจนะ

บนลานประลอง การต่อสู้ยังคงดำเนินต่อไป

ไม่นาน เสียงของผู้อาวุโสหอคุมกฎก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"การแข่งขันรอบต่อไป ลานประลองหมายเลขสามสิบหก!"

"ยอดเขาน้ำใส หลินหว่านเอ๋อร์!"

"ปะทะ!"

"ยอดเขาเมฆาไหล ซูชิงเสวียน!"

ถึงตานางอีกแล้ว

ซูชิงเสวียนสูดลมหายใจเข้าลึก กดข่มความคิดที่ยุ่งเหยิงในหัว และก้าวขึ้นสู่ลานประลอง

คู่ต่อสู้ของนางในครั้งนี้คือศิษย์พี่หญิงหลักแห่งยอดเขาน้ำใส หลินหว่านเอ๋อร์

ศิษย์หญิงที่โดดเด่นเรื่องความปราดเปรียว ท่วงท่ากระบี่และวิชาตัวเบาที่แปลกประหลาด ฐานฝึกตนของนางก็อยู่ในขอบเขตสร้างรากฐานขั้นกลางเช่นกัน

"ศิษย์น้องซู เชิญ"

หลินหว่านเอ๋อร์โค้งคำนับซูชิงเสวียนอย่างสง่างาม บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มหวานหยดย้อย ดูไร้พิษสง

ทว่าวินาทีที่การประลองเริ่มต้นขึ้น กลิ่นอายของนางก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

ร่างของนางแยกออกเป็นภาพติดตานับสิบสายบนลานประลอง ทำให้ไม่อาจแยกแยะได้ว่าร่างใดคือตัวจริง

ประกายกระบี่สีฟ้าอ่อนนับไม่ถ้วนพุ่งเข้าใส่ซูชิงเสวียนจากทุกทิศทุกทางราวกับสายฝนที่โปรยปราย

เหล่าศิษย์ด้านล่างลานประลองสูดลมหายใจด้วยความตื่นตะลึง

"เคล็ดวิชากระบี่พิรุณลวงตา" นี้คือวิชาลับของยอดเขาน้ำใส ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องความรับมือยากอย่างยิ่ง

อย่างไรก็ตาม

ซูชิงเสวียนไม่ได้กะพริบตาเลยด้วยซ้ำ

นางเพียงแค่ยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น

ในจังหวะที่ห่าฝนกระบี่เต็มท้องฟ้ากำลังจะพุ่งเข้าประชิดตัวนาง กระบี่ยาวในมือของนางก็ขยับในที่สุด

ไม่ใช่การแทง ไม่ใช่การฟัน หรือการสะบัด

มันเป็นเพียงการวาดกระบี่ในแนวนอนอย่างเรียบง่าย

"หึ่ง—!"

ม่านกระบี่สีเขียวรูปวงกลมที่มีร่างของนางเป็นจุดศูนย์กลาง พลันขยายตัวออกไปด้านนอกอย่างกะทันหัน

ประกายกระบี่สีฟ้าทั้งหมดที่สัมผัสกับม่านกระบี่ต่างสลายหายไปในพริบตา กลายเป็นความว่างเปล่า

ภาพติดตานับสิบสายของหลินหว่านเอ๋อร์ก็แตกกระจายลงภายใต้แรงกระแทกของม่านกระบี่นี้ราวกับเงาสะท้อนในน้ำ เผยให้เห็นใบหน้างดงามของนางที่เต็มไปด้วยความหวาดผวา

ก่อนที่นางจะทันได้ตอบสนอง

ซูชิงเสวียนก็ก้าวมาปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้านางแล้ว

ปลายกระบี่อันเย็นเยียบจ่ออยู่ที่ลำคอของนาง

เงียบกริบ

ทั่วทั้งลานกว้างตกอยู่ในความเงียบสงัดที่ชวนขนลุกอีกครั้ง

กระบวนท่าเดียวอีกแล้ว

หากครั้งแรกเป็นเพียงความบังเอิญ หรือเป็นเพราะจ้าวเหิงประมาทคู่ต่อสู้

แล้วครั้งนี้ล่ะ?

"เคล็ดวิชากระบี่พิรุณลวงตา" ของหลินหว่านเอ๋อร์นั้นขึ้นชื่อเรื่องความรับมือยาก แทบจะไร้พ่ายในหมู่ผู้ที่มีระดับเดียวกัน

แต่นางก็ยังพ่ายแพ้ในกระบวนท่าเดียวเนี่ยนะ?

"ข้า... ข้ายอมแพ้"

ใบหน้าของหลินหว่านเอ๋อร์ซีดเผือด และน้ำเสียงของนางก็สั่นเครือ

ซูชิงเสวียนเก็บกระบี่เข้าฝัก หันหลัง และก้าวลงจากลานประลอง

กระบวนการทั้งหมดเป็นไปอย่างลื่นไหลและต่อเนื่อง โดยไม่มีการชะงักงันเลยแม้แต่น้อย

บนยกพื้น

เจ้าแห่งยอดเขาน้ำใส หญิงงามวัยกลางคนที่ยังคงความสาวสะพรั่ง มีสีหน้าไม่ค่อยพอใจนัก

"ปราณกระบี่ของแม่หนูคนนี้ช่างดุดันเหลือเกิน"

นักพรตแท้ชิงเฮอพัดตัวเอง สีหน้าเคร่งขรึม

"ไม่ มันไม่ได้ดุดันหรอก"

"มันบริสุทธิ์ต่างหาก"

"บริสุทธิ์จนถึงขั้นเฉียบคมสุดขีด นั่นคือเหตุผลที่นางสามารถทำลายล้างทุกเคล็ดวิชาได้ด้วยกระบี่เดียว"

นักพรตแท้ชือเหยียนกระดกสุราอึกใหญ่ ฉีกยิ้มกว้าง และสายตาที่เขามองไปยังฉินหลี่ก็เปลี่ยนจากความขบขันเป็นความตกตะลึง

"ศิษย์น้องฉิน เจ้าไปเก็บสัตว์ประหลาดน้อยแบบนี้มาจากไหนเนี่ย?"

ฉินหลี่ไม่ได้แม้แต่จะปรายตามอง และเอ่ยออกมาเพียงสองคำ

"เก็บมา"

นักพรตแท้ชือเหยียนถึงกับสำลักจนตาเหลือก

การแข่งขันรอบต่อๆ มา กลายเป็นการแสดงเดี่ยวของซูชิงเสวียนไปโดยปริยาย

ไม่ว่าจะเป็นศิษย์หลักจากยอดเขาใด ไม่ว่าจะบำเพ็ญเคล็ดวิชาอะไร หรือมีไพ่ตายแบบไหน

เมื่ออยู่ต่อหน้าซูชิงเสวียน ก็มีเพียงจุดจบเดียว

พ่ายแพ้ในกระบี่เดียว

จากความตื่นตะลึงในตอนแรก กลายเป็นความชินชาในเวลาต่อมา และท้ายที่สุดก็แปรเปลี่ยนเป็นความเกรงขาม

สายตาของเหล่าศิษย์เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

ศิษย์หญิงเหล่านั้นไม่กล้าเอ่ยคำพูดเหน็บแนมใดๆ อีก

อิจฉางั้นหรือ?

เมื่อช่องว่างมันกว้างใหญ่เกินไป สิ่งเดียวที่ทำได้คือการแหงนหน้ามองขึ้นไปเท่านั้น

"เทพธิดาชิงเสวียน! เทพธิดาชิงเสวียน!"

ไม่มีใครรู้ว่าใครเป็นคนตะโกนขึ้นมาคนแรก

ไม่นาน ทั่วทั้งลานกว้างก็กึกก้องไปด้วยเสียงตะโกนที่ดังสนั่นหวั่นไหวราวกับภูเขาถล่มและสึนามิปะทุ

"เทพธิดาชิงเสวียน!"

ฉายานี้ดังก้องไปทั่วทั้งสำนักกระบี่สวรรค์ในวันนี้

ทุกคนต่างตระหนักได้ว่าสำนักกระบี่สวรรค์ได้ให้กำเนิดอัจฉริยะผู้ไร้เทียมทานและไม่ธรรมดาขึ้นมาแล้ว

บางคนถึงกับจับกลุ่มคุยกันอย่างลับๆ

"พวกเจ้าคิดว่าตอนอายุสิบสี่ ท่านเจ้าแห่งยอดเขาฉินจะแข็งแกร่งเท่ากับเทพธิดาชิงเสวียนหรือไม่?"

"ข้าว่า... ไม่น่าจะนะ! พรสวรรค์นี้มันไม่ใช่คนแล้ว!"

"น่ากลัวจริงๆ ข้ารู้สึกเหมือนนางยังไม่ได้ใช้พลังเต็มที่เลยด้วยซ้ำ"

ซูชิงเสวียนเผชิญหน้ากับการแข่งขันรอบสุดท้ายของนาง

รอบชิงชนะเลิศ

"การแข่งขันรอบสุดท้าย!"

เสียงของผู้อาวุโสหอคุมกฎแฝงไว้ด้วยความตื่นเต้นและสั่นเครือที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่ทันสังเกต

"ยอดเขาทะลวงฟ้า หลิงเจี้ยนเฉิน!"

"ปะทะ!"

"ยอดเขาเมฆาไหล ซูชิงเสวียน!"

เมื่อชื่อ "หลิงเจี้ยนเฉิน" ถูกประกาศออกมา เสียงเชียร์ของทั้งลานกว้างก็พุ่งทะยานสู่จุดสูงสุด

หลิงเจี้ยนเฉิน!

ศิษย์สืบทอดของเจ้าสำนักเสวียนหยาง!

อายุเพียงยี่สิบปี แต่กลับอยู่ขอบเขตสร้างรากฐานขั้นสูงสุดแล้ว!

ได้รับการยอมรับอย่างเป็นเอกฉันท์ว่าเป็นบุคคลอันดับหนึ่งในหมู่คนรุ่นเยาว์ของสำนักกระบี่สวรรค์!

เขาสวมชุดเครื่องแบบศิษย์หลักสีขาวนวลราวแสงจันทร์ สะพายกระบี่ยาวโบราณไว้เบื้องหลัง และค่อยๆ ลุกขึ้นจากที่นั่งของศิษย์ยอดเขาหลัก

รูปลักษณ์ของเขาไม่เพียงแต่หล่อเหลา แต่ยังอบอุ่นดั่งหยก ด้วยอารมณ์ที่ถ่อมตน ทำให้ผู้คนรู้สึกราวกับได้สัมผัสสายลมฤดูใบไม้ผลิ

เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว และร่างของเขาก็ร่อนลงบนลานประลองอย่างเงียบเชียบราวกับการเทเลพอร์ต

เขายิ้มบางๆ ให้ซูชิงเสวียนและประสานมือคำนับทักทาย

"ศิษย์น้องซู โปรดชี้แนะด้วย"

น้ำเสียงของเขานุ่มนวล ทว่าแฝงไว้ด้วยความมั่นใจที่ไม่อาจตั้งคำถามได้

นี่คือท่วงท่าของศิษย์อันดับหนึ่งแห่งสำนักกระบี่สวรรค์

สายตาของซูชิงเสวียนแปรเปลี่ยนเป็นจริงจังในที่สุด

ชายตรงหน้ามอบแรงกดดันอย่างมหาศาลให้กับนาง

แข็งแกร่งมาก

แข็งแกร่งกว่าคู่ต่อสู้ทุกคนที่นางเคยพบเจอมา

นางก้าวขึ้นสู่ลานประลองทีละก้าว และยืนประจันหน้ากับหลิงเจี้ยนเฉิน

"ชิ้ง"

กระบี่ยาวถูกชักออกจากฝัก

"ยอดเขาเมฆาไหล ซูชิงเสวียน"

นางมองไปที่หลิงเจี้ยนเฉิน และเป็นครั้งแรกที่จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้อันลุกโชนจุดประกายขึ้นในดวงตาอันเย็นชาของนาง

รอยยิ้มบนใบหน้าของหลิงเจี้ยนเฉินยังคงไม่เปลี่ยนแปลง

"ศิษย์น้องซู เชิญ"

ทันทีที่เขาพูดจบ

เขาก็ลงมือ

เขาไม่ได้ชักกระบี่ออกมา แต่เพียงแค่ใช้นิ้วมือแทนกระบี่ วาดไปทางซูชิงเสวียนจากระยะไกล

ปราณกระบี่สีทองอันยิ่งใหญ่และโอ่อ่าก่อตัวขึ้นในพริบตา ฟาดฟันลงมาที่ศีรษะของซูชิงเสวียน

ท่วงท่ากระบี่นี้ซื่อตรงและสงบสุข ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยพลังมหาศาลที่กดข่มทุกสรรพสิ่ง

รูม่านตาของซูชิงเสวียนหดเกร็ง

นางไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย ปราณวิญญาณในร่างของนางไหลเวียนอย่างบ้าคลั่งขณะที่นางใช้กระบี่ยาวเข้าปะทะกับปราณกระบี่สีทองนั้น

"เคร้ง!"

ปลายกระบี่สีเขียวและปราณกระบี่สีทองปะทะกันอย่างแม่นยำ

พลังอันน่าสะพรึงกลัวถูกส่งผ่านใบมีด

ซูชิงเสวียนส่งเสียงครางอู้อี้ ร่างของนางไถลถอยหลังไปหลายหลาอย่างไม่อาจควบคุมได้ ทิ้งรอยลึกสองรอยไว้บนลานประลองเหล็กนิลอันแข็งแกร่ง

ช่างเป็นฐานฝึกตนที่ทรงพลังอะไรเช่นนี้!

เพียงแค่การโจมตีอย่างไม่ใส่ใจ ก็ทำเอาเลือดลมของนางปั่นป่วนไปหมด

ขอบเขตสร้างรากฐานขั้นสูงสุดสมคำร่ำลือจริงๆ

เหล่าศิษย์ด้านล่างลานประลองตื่นเต้นขึ้นมาทันที

"มันคือ 'ปราณกระบี่ใจสวรรค์' ของศิษย์พี่หลิงนี่นา!"

"แข็งแกร่งมาก! ศิษย์น้องซูถูกกดดันแล้ว!"

"นี่แหละคือความแข็งแกร่งที่บุคคลอันดับหนึ่งของสำนักกระบี่สวรรค์ของเราควรจะมี!"

บนยกพื้น

นักพรตแท้ชือเหยียนตบต้นขาและหัวเราะลั่น

"สวยงาม! ท่านเจ้าสำนัก ศิษย์ของท่านผู้นี้ได้รับการถ่ายทอดคำสอนของท่านมาอย่างแท้จริง!"

เสวียนหยางลูบเครายาวของเขา รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้า เห็นได้ชัดว่าเขาพึงพอใจในตัวศิษย์ของเขามาก

บนลานประลอง

หลิงเจี้ยนเฉินมองไปที่ซูชิงเสวียนด้วยสายตาที่แฝงความชื่นชม

"ศิษย์น้องซูเก่งกาจจริงๆ ที่สามารถรับการโจมตีจากข้าได้โดยไม่เสียอาการ"

"อย่างไรก็ตาม ต่อไปข้าจะชักกระบี่ล่ะนะ"

เขาเอื้อมมือไปด้านหลังและจับด้ามกระบี่

"ชิ้ง—!"

เสียงกระบี่ร้องดังกังวานดุจมังกรคำรามก้องไปทั่วหมู่เมฆ

กระบี่วิญญาณที่เปล่งประกายแสงสีทองอ่อนๆ อยู่ในมือของเขาแล้ว

วินาทีที่เขาจับกระบี่ กลิ่นอายของเขาก็พุ่งทะยานขึ้นอีกครั้ง

"ศิษย์น้องซู ระวังตัวด้วย"

ร่างของเขาหายวับไปจากจุดที่ยืนอยู่ในพริบตา

วินาทีต่อมา

เงากระบี่นับไม่ถ้วนก็โอบล้อมลานประลองทั้งหมดไว้อย่างสมบูรณ์

สีหน้าของซูชิงเสวียนแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมอย่างยิ่ง

นางถูกกดดันอย่างหนักหน่วง

นางทำได้เพียงพึ่งพาสัญชาตญาณในการต่อสู้ ซึ่งเหนือชั้นกว่าคนธรรมดาทั่วไปมาก ในการร่ายรำกระบี่ยาวให้กลายเป็นม่านแสงสีเขียว ป้องกันการโจมตีที่ถาโถมเข้ามาดุจพายุบุพเพอย่างสุดความสามารถ

ซูชิงเสวียนถูกต้อนให้ถอยร่นไปทีละก้าว แขนของนางชาหนึบ และมีเลือดซึมออกมาจากง่ามนิ้วโป้ง

นางกัดฟัน ความดื้อรั้นที่ไม่ยอมพ่ายแพ้เอ่อล้นอยู่ในดวงตาอันกระจ่างใสและเย็นชาของนาง

นางจะแพ้ไม่ได้!

ท่านอาจารย์กำลังมองนางอยู่!

"ศัตรู!"

คำพูดที่ฉินหลี่เคยพูดไว้ระเบิดก้องในหัวของนาง

สายตาของนางเปลี่ยนไปในทันที

ความดื้อรั้นนั้นถูกแทนที่ด้วยความเย็นชาถึงกระดูกและความเกลียดชังอย่างบ้าคลั่ง

กลิ่นอายบนร่างของนางพลันเกรี้ยวกราดขึ้น

นางไม่ได้ตั้งรับอย่างถดถอยอีกต่อไป แต่เปิดฉากตอบโต้กลับอย่างบ้าคลั่ง

กระบี่แต่ละเล่มรวดเร็วยิ่งขึ้น เหี้ยมเกรียมยิ่งขึ้น

มันคือรูปแบบการต่อสู้ที่บ้าระห่ำอย่างสิ้นเชิง เป็นการแลกชีวิตด้วยชีวิต

นางละทิ้งการป้องกันทั้งหมด ทุ่มเทแก่นแท้ พลังงาน และจิตวิญญาณทั้งหมดลงไปในกระบี่ยาวในมือ

คิ้วของหลิงเจี้ยนเฉินขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

เขาสัมผัสได้ถึงแรงกดดัน

ศิษย์น้องคนนี้เป็นบ้าไปแล้ว!

กระบี่ของนางรวดเร็วและพลิกแพลงมากขึ้น ทุกการโจมตีพุ่งเป้าไปที่จุดอ่อนของเขา บีบให้เขาต้องรับมืออย่างจริงจัง

ปราณกระบี่พาดผ่านไขว้กันไปมา ทิ้งรอยแผลเป็นไว้บนลานประลองอันแข็งแกร่งจนพังยับเยิน

ซูชิงเสวียนยิ่งสู้ยิ่งฮึกเหิมเมื่อการต่อสู้ดำเนินต่อไป

ภายใต้ความกดดันอย่างหนัก ปราณวิญญาณในร่างของนางใกล้จะเหือดแห้งเต็มที แต่กลิ่นอายของนางกลับพุ่งสูงขึ้นสู่จุดสูงสุด

ความเข้าใจใน "เคล็ดวิชากระบี่ตัดโลกีย์" ของนางพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็วในการต่อสู้เป็นตายครั้งนี้

"ยังไม่พอ!"

"แค่นี้ยังไม่พอ!"

นางรู้สึกว่าตนเองอยู่ห่างจากชัยชนะเพียงแค่ก้าวเดียวเท่านั้น

เพียงแค่นิดเดียว!

หลิงเจี้ยนเฉินก็สังเกตเห็นสภาพของนางอย่างชัดเจนเช่นกัน

เขาจะปล่อยให้ยืดเยื้อต่อไปไม่ได้แล้ว

"ศิษย์-น้อง-ซู"

เขาเน้นย้ำทีละคำ น้ำเสียงของเขาเคร่งขรึมยิ่งกว่าที่เคยเป็นมา

"ที่สามารถบีบให้ข้าต้องใช้กระบวนท่านี้ได้ เจ้าก็ควรจะภูมิใจในตัวเองแล้ว"

เขาถอยฉากออกไปอย่างกะทันหัน สร้างระยะห่างจากซูชิงเสวียน

เขาจับกระบี่ด้วยสองมือและชูขึ้นเหนือศีรษะ

ปราณวิญญาณฟ้าดินของทั่วทั้งยอดเขาทะลวงฟ้าปั่นป่วนอย่างรุนแรงในชั่วขณะนี้

ปราณวิญญาณนับไม่ถ้วนรวมตัวกันที่ปลายกระบี่ของเขา ก่อตัวเป็นทรงกลมแสงสีทองอันเจิดจ้า

กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวที่สามารถทำลายล้างฟ้าดินแผ่ซ่านออกมาจากทรงกลมแสงนั้น

"เคล็ดวิชากระบี่สวรรค์ รูปแบบที่สาม ถล่มขุนเขาทลายแม่น้ำ!"

เขาฟาดกระบี่ลงมา

ทรงกลมแสงสีทองนั้นแปรเปลี่ยนเป็นลำแสงกระบี่ขนาดมหึมาที่พาดผ่านฟ้าดิน ราวกับจะผ่าขุนเขาและแม่น้ำเบื้องหน้าให้ขาดสะบั้นเป็นสองท่อน บดขยี้ตรงไปยังซูชิงเสวียน

นี่คือกระบวนท่าสังหาร

หลบหลีกไม่ได้ ทำได้เพียงปะทะซึ่งๆ หน้าเท่านั้น

ด้านล่างลานประลอง ทุกคนต่างกลั้นหายใจ

บนยกพื้น หลี่ซินลุกพรวดขึ้นด้วยความตึงเครียด หัวใจเต้นระทึกอยู่ที่คอหอย

เงาแห่งความตายเข้าปกคลุมซูชิงเสวียนอย่างสมบูรณ์

อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลาแห่งความเป็นความตายนี้

จิตใจของนางกลับกระจ่างใสยิ่งกว่าที่เคยเป็นมา

ความคิดฟุ้งซ่านทั้งหมดมลายหายไปในชั่วขณะนี้

ในดวงตาของนาง เหลือเพียงลำแสงกระบี่สีทองที่สามารถทำลายล้างโลกได้เท่านั้น

และ... ร่างสีขาวบนยกพื้น ซึ่งสงบนิ่งและเฉยเมยอยู่เป็นนิจ

ท่านอาจารย์

นางพึมพำชื่อนี้ในใจอย่างเงียบๆ

นางค่อยๆ ยกกระบี่ยาวในมือขึ้น

ท่วงท่าของนางเชื่องช้า ทว่าแฝงไว้ด้วยความงดงามอันแน่วแน่

"เคล็ดวิชากระบี่ตัดโลกีย์"

"กระบี่เดียว ตัดโลกีย์!"

นางแทงกระบี่ในมือพุ่งตรงไปยังลำแสงกระบี่สีทองขนาดมหึมานั้นเบาๆ

กระบวนท่ากระบี่นี้ไม่ได้มีพลังสะเทือนฟ้าสะเทือนดินใดๆ เลย

มีเพียงเส้นด้ายสีเขียวบางๆ ที่แทบจะมองไม่เห็น

เมื่อเทียบกับลำแสงกระบี่สีทองขนาดมหึมา เส้นด้ายสีเขียวนั้นดูเล็กจ้อยราวกับมด

อย่างไรก็ตาม

วินาทีที่ทั้งสองปะทะกัน

"เป๊าะ"

เสียงใสๆ ราวกับแก้วแตก ดังกังวานเข้าหูของทุกคนอย่างชัดเจน

ลำแสงกระบี่สีทองอันไร้เทียมทานนั้นปริแตกออก โดยมีรอยร้าวเล็กๆ อยู่ตรงกลาง

ตามติดมาด้วย รอยร้าวนั้นก็ลุกลามราวกับใยแมงมุมไปทั่วทั้งลำแสงกระบี่

"ตู้ม!"

ท่ามกลางสายตาที่เต็มไปด้วยความหวาดผวาและสิ้นหวังของทุกคน ลำแสงกระบี่สีทองแตกกระจายเสียงดังสนั่น กลายเป็นจุดแสงนับไม่ถ้วนและสลายหายไปในความว่างเปล่า

แต่เส้นด้ายกระบี่สีเขียวนั้นยังคงไม่สิ้นฤทธิ์ และหายวับไปในพริบตา

"ฉูด"

ละอองเลือดสาดกระเซ็นเบ่งบานบนหน้าอกของหลิงเจี้ยนเฉิน

เขาก้มลงมองรอยกระบี่ที่ลึกถึงกระดูกบนหน้าอก รอยยิ้มอันอบอุ่นบนใบหน้าของเขาแข็งค้างไปโดยสมบูรณ์

กระบี่วิญญาณในมือของเขาร่วงหล่นลงพื้นเสียงดัง "เคร้ง"

"ข้า... แพ้แล้ว"

เขาฝืนพูดสามคำนั้นออกมาอย่างยากลำบาก ร่างของเขาโอนเอน และล้มหงายหลังตึงลงไป

การต่อสู้สิ้นสุดลงแล้ว

ซูชิงเสวียนยืนอยู่กลางลานประลอง ร่างของนางโอนเอนไปมา

กระบี่เดียวนั้นแทบจะสูบเรี่ยวแรงทั้งหมดของนางไปจนหมดสิ้น

"พรวด"

นางไม่อาจกลั้นเลือดลมที่ปั่นป่วนได้อีกต่อไป และกระอักเลือดคำโตออกมา ย้อมเสื้อสีเขียวบนหน้าอกจนแดงฉาน

แต่นางก็ยังไม่ล้มลง

นางฝืนยืนตัวตรง ค่อยๆ หันหลังกลับ และมองขึ้นไปยังยกพื้น

ท่ามกลางสายตานับไม่ถ้วนที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง หวาดผวา และไม่อยากจะเชื่อ นางก็ค้นพบร่างสีขาวร่างนั้นได้อย่างแม่นยำ

นางเห็นเขา

และจากนั้น

นางก็ยิ้มออกมา

บนยกพื้น

ฉินหลี่มองดูรอยยิ้มของเด็กสาวที่เบ่งบานราวกับดอกไม้ในฤดูร้อน และในที่สุดก็มีระลอกคลื่นปรากฏขึ้นในดวงตาที่เคยสงบนิ่งดั่งบ่อน้ำโบราณของเขา

เขาสบตากับเด็กสาว และพยักหน้าเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็น

เมื่อได้รับการยอมรับจากท่านอาจารย์

รอยยิ้มบนใบหน้าของซูชิงเสวียนก็ยิ่งเจิดจรัสมากขึ้นไปอีก

โลกเบื้องหน้าของนางเริ่มหมุนคว้าง

สติของนางจมดิ่งลงสู่ความมืดมิดอันไร้ขอบเขต

แต่ที่มุมปากของนาง กลับยังคงประดับด้วยรอยยิ้มอันหอมหวานและพึงพอใจอยู่เสมอ

ทั่วทั้งยอดเขาทะลวงฟ้าตกอยู่ในความเงียบสงัดราวกับป่าช้า

ไม่มีใครคาดคิดมาก่อนเลยว่าผู้ชนะคนสุดท้ายของงานประลองใหญ่ในครั้งนี้ จะเป็นเด็กสาวที่โผล่มาจากไหนก็ไม่รู้คนนี้

นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป

ฉายาของเทพธิดาชิงเสวียนถูกลิขิตมาให้ดังก้องไปทั่วทั้งสำนักกระบี่สวรรค์ และไกลยิ่งกว่านั้น