บทที่ 17: เด็กสาวผู้เป็นที่รักของการเข่นฆ่า

หลังจากเลือกเลขานุการส่วนตัวเรียบร้อยแล้ว โทคิซากิ คุรุมิก้าวออกจากห้องทำงานของบอส

โมริ โอไกอ้างว่าเขามีธุระอื่นต้องไปจัดการ จึงไม่ได้ไปส่งโทคิซากิ คุรุมิเพื่อพบเลขาคนใหม่ของเธอ แต่กลับให้ผู้ดูแลเป็นคนนำทางไปแทน

เดินตามผู้ดูแลลงลิฟต์ไป หยุดอยู่ที่ชั้นใต้ดินที่สอง โทคิซากิ คุรุมิก็มาถึงคุกใต้ดินของพอร์ตมาเฟีย

เมื่อเดินเข้าไปในแสงสลัว เธอเห็นนักโทษถูกคุมขังอยู่ที่นั่น

พวกเขาผอมแห้งจนเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก ผิวเหลืองซีด และร่องรอยของการทารุณกรรมและการทรมานปรากฏให้เห็นบนร่างกายของแทบทุกคน

บางคนสูญเสียแขน บางคนดวงตาโบ๋ดำคล้ำเป็นหลุมลึก และบางคนก็เต็มไปด้วยบาดแผลฉกรรจ์น่าสยดสยอง

คนเหล่านี้ล้วนเป็นศัตรูของพอร์ตมาเฟีย

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ คนที่เคยเป็นศัตรูของพอร์ตมาเฟีย

บัดนี้ คนที่ประเมินตัวเองสูงเกินไปเหล่านี้ได้กลายเป็นผู้แพ้ที่ต้องโทษคุมขัง ไม่ว่าอดีตของพวกเขาจะเคยรุ่งโรจน์เพียงใด ตอนนี้พวกเขาก็ถูกกักขังอยู่ในคุกใต้ดินที่ไร้แสงตะวันแห่งนี้ เฝ้ารอความตายมาเยือนวันแล้ววันเล่า

แม้ว่าจะมีใครเดินผ่านไปมา พวกเขาก็ทำเหมือนมองไม่เห็นอะไรทั้งนั้น ไม่แม้แต่จะขยับหัวหันไปมอง

เมื่อเดินลึกเข้าไปในคุกใต้ดิน จำนวนนักโทษก็ค่อยๆ ลดลง เผยให้เห็นกรงขังที่ว่างเปล่าเรียงรายอยู่

ผู้ดูแลหยุดอยู่หน้าห้องขังห้องหนึ่ง ไขกุญแจประตูห้องขัง เปิดประตูบานใหญ่ออก และผายมือเชิญให้เข้าไป พร้อมกับก้มหัวทำความเคารพโทคิซากิ คุรุมิอย่างนอบน้อม "หน้าที่ของผมสิ้นสุดลงแล้วครับท่าน เชิญเข้าไปพบเธอได้เลยครับ"

"ทำไมเลขาคนใหม่ของฉันถึงถูกขังอยู่ในคุกใต้ดินล่ะ? ฉันนึกว่าที่นี่เอาไว้ขังอาชญากรซะอีก" โทคิซากิ คุรุมิถามด้วยความสงสัย "เธอเป็นสมาชิกของพอร์ตมาเฟียไม่ใช่เหรอ?"

"ก่อนที่เธอจะมาเป็นเลขานุการส่วนตัวของคุณ เธอเคยเป็นนักฆ่าในสังกัดของหัวหน้าหน่วยกองกำลังอิสระอีกคน ท่านอาคุตางาว่า ริวโนะสุเกะ ครับ ในระหว่างภารกิจลอบสังหารครั้งล่าสุด เธอปล่อยให้เด็กคนหนึ่งที่บังเอิญเห็นเหตุการณ์ฆาตกรรมรอดพ้นไปได้ เพื่อเป็นการลงโทษ ท่านอาคุตางาว่าจึงสั่งขังเธอไว้ที่นี่เพื่อให้สำนึกผิดครับ"

"อ้อ จริงด้วย ฉันเกือบลืมไปเลยว่าเด็กคนนี้อยู่ใต้บังคับบัญชาของอาคุตางาว่า" โทคิซากิ คุรุมินึกขึ้นได้ "ถ้าฉันไปแย่งคนของเขามา หมอนั่นจะแค้นฉันทีหลังไหมเนี่ย?"

"โปรดวางใจเถอะครับ เรื่องนี้ได้รับอนุญาตจากบอสแล้ว แม้แต่ท่านอาคุตางาว่าก็ไม่มีสิทธิ์คัดค้านครับ"

"ถ้าเป็นอย่างนั้นก็ดีไป"

"มีคำถามอะไรเพิ่มเติมไหมครับ?"

"ไม่มีแล้ว ขอบใจที่อธิบายนะ"

"ด้วยความยินดีครับ ผมขอตัวก่อนนะครับ"

เมื่อผู้ดูแลทำหน้าที่เสร็จสิ้น เขาก็เดินออกจากคุกใต้ดินไป ทิ้งให้โทคิซากิ คุรุมิอยู่เพียงลำพัง

เธอเพ่งสายตามองเข้าไปในห้องขัง แสงไฟสลัวจากระเบียงทางเดินแทบจะไม่ช่วยส่องสว่างภายในห้องเลย โทคิซากิ คุรุมิหรี่ตาลง พอมองเห็นร่างเล็กๆ ที่นอนนิ่งสนิทซ่อนตัวอยู่ในความมืดมิดได้ลางๆ

แม้จะได้ยินคนพูดถึงเธอ แต่เธอก็ยังคงเฉยเมยไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น

ราวกับว่าเธอได้ปิดผนึกหัวใจของตัวเอง ขังตัวเองไว้ในโลกที่ตัดขาดจากโลกภายนอกโดยสิ้นเชิง

นักฆ่าที่มีพรสวรรค์และพรสวรรค์มากที่สุดของพอร์ตมาเฟีย อาชญากรที่พุ่งพรวดขึ้นสู่อันดับต้นๆ ของบัญชีดำที่รัฐบาลต้องการตัว และเป็นผู้ถือครองพลังพิเศษ 'อสูรหิมะรัตติกาล' ที่เกิดมาเพื่อการเข่นฆ่า

ผู้โชคร้ายที่บังเอิญตกลงไปในหล่มโคลน และเดินหน้าเข้าสู่ขุมนรกในสภาพที่หลงทาง

เด็กสาวผู้เป็นที่รักของการเข่นฆ่า อิซึมิ เคียวกะ

"ยินดีที่ได้รู้จักนะ ฉันชื่อโทคิซากิ คุรุมิ"

โทคิซากิ คุรุมิเดินเข้ามาจากด้านนอกประตูและไปยืนอยู่ตรงหน้าเด็กสาว "ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เธอคือผู้ใต้บังคับบัญชาของฉัน"

ในที่สุดอิซึมิ เคียวกะที่อยู่ในห้องขังก็ขยับตัว เธอเงยหน้าขึ้น ดวงตาที่ว่างเปล่าจ้องมองมาที่โทคิซากิ คุรุมิ

"เป้าหมายของฉันคือใคร?" เสียงของอิซึมิ เคียวกะปราศจากอารมณ์ใดๆ "คราวนี้ฉันต้องไปฆ่าใคร?"

"ข่าวดีก็คือ คราวนี้เธอไม่ต้องไปฆ่าใครหรอกนะ" โทคิซากิ คุรุมิตอบกลับ "ตั้งแต่วันนี้ไป เธอไม่ใช่นักฆ่าของพอร์ตมาเฟียอีกต่อไปแล้ว แต่เป็นเลขานุการส่วนตัวของฉัน"

"คุณอยากให้ฉันทำอะไรให้ล่ะ?"

"ทำอะไรให้ฉันงั้นเหรอ? อืม เป็นคำถามที่ดีนะ" โทคิซากิ คุรุมิพึมพำพลางบีบปลายคาง

เลขานุการส่วนตัวนี่เขาทำอะไรกันล่ะ?

ตามคำอธิบายของโมริ โอไก เลขานุการส่วนตัวดูเหมือนจะเป็นผู้ช่วยที่คอยตอบคำถาม คอยแนะนำเพื่อช่วยให้เธอปรับตัวเข้ากับองค์กรได้ดีขึ้น และให้ความช่วยเหลือระหว่างปฏิบัติการ

แม้ว่าเธอจะเพิ่งบอกโมริ โอไกไปว่าเธอไม่คุ้นเคยกับพอร์ตมาเฟีย แต่นั่นก็เป็นแค่ข้ออ้างเท่านั้น

ในฐานะผู้ข้ามมิติ เธอคุ้นเคยกับรูปแบบการทำงานของพอร์ตมาเฟียเป็นอย่างดี เธอแทบไม่มีข้อสงสัยอะไรที่ต้องการคำตอบเลยด้วยซ้ำ และในเมื่อชะตาชีวิตกำหนดให้เธอต้องจากโลกนี้ไปในท้ายที่สุด เธอจึงแทบไม่มีความปรารถนาที่จะสร้างความสัมพันธ์กับใคร การมีร่างโคลนคอยช่วยเหลือตอนทำภารกิจก็เพียงพอแล้ว

เลขานุการส่วนตัวนั้นไร้ประโยชน์สำหรับเธอโดยสิ้นเชิง

นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้ตอนแรกเธออยากจะปฏิเสธการมีเลขานุการส่วนตัว

ดังนั้น ถึงอิซึมิ เคียวกะจะถามว่างานของเธอคืออะไร เธอเองก็ไม่รู้เหมือนกัน

"อ้อ จริงด้วยสิ"

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง โทคิซากิ คุรุมิก็พูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ราวกับเพิ่งนึกอะไรขึ้นได้ "เดี๋ยวฉันจะต้องไปเช่าบ้านเพื่อเป็นที่พักอาศัย เพราะฉะนั้นงานของเธอจึงครอบคลุมไปถึงการทำความสะอาดบ้าน ซักผ้า ทำอาหาร และจัดการงานบ้านทั่วไปด้วยนะ"

เมื่อได้ยินคำพูดของโทคิซากิ คุรุมิ ความสับสนก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่ไร้อารมณ์ราวกับตุ๊กตาของอิซึมิ เคียวกะ

ทำความสะอาด ซักผ้า ทำอาหาร แล้วก็งานบ้านงั้นเหรอ?

เรื่องพวกนี้มันน่าจะ... เป็นงานของสาวใช้ไม่ใช่หรือไง?

แล้วทำไมเธอถึงต้องมาทำด้วยล่ะ?

เธอคือสมาชิกระดับแกนนำของพอร์ตมาเฟีย เป็นนักฆ่าที่ไม่เคยทำภารกิจพลาดเลยสักครั้ง และเคยเด็ดหัวบุคคลสำคัญมาแล้วนับไม่ถ้วน

เหตุผลที่ผู้หญิงที่ชื่อโทคิซากิ คุรุมิคนนี้เลือกเธอมาเป็นลูกน้อง ก็เพราะว่าเธอมีทักษะการลอบสังหารที่โดดเด่นและเป็นเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพไม่ใช่เหรอ?

การทำความสะอาด ซักผ้า ทำอาหาร และงานบ้าน ใครๆ ก็ทำได้ทั้งนั้นแหละ ทำไมถึงต้องเจาะจงเลือกเธอด้วยล่ะ?

ดูเหมือนว่าอิซึมิ เคียวกะจะไม่เข้าใจความหมายของโทคิซากิ คุรุมิ เธอเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะถามย้ำอีกครั้ง "ฉันไม่ต้องฆ่าใครจริงๆ เหรอ?"

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป สิ่งเดียวที่เธออาจจะต้องฆ่าก็คือปลาเป็นๆ ที่ซื้อมาจากซูเปอร์มาร์เก็ตนั่นแหละ" โทคิซากิ คุรุมิพูดด้วยน้ำเสียงสบายๆ "ฉันไม่ต้องการให้เธอไปฆ่าคน ฉันไม่มีศัตรูในโลกนี้มากนักหรอก และต่อให้มี ฉันก็จะจัดการพวกมันด้วยตัวเอง"

"คุณค่าของฉันสามารถแสดงออกได้ผ่านการเข่นฆ่าเท่านั้น"

ดวงตาที่ว่างเปล่าของอิซึมิ เคียวกะมองไปที่โทคิซากิ คุรุมิ และเธอพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า "ถ้าฉันไม่สามารถทำหน้าที่นักฆ่าต่อไปได้ ฉันก็ไร้ค่า"

"คนไร้ค่า ไม่คู่ควรที่จะมีชีวิตอยู่ในโลกใบนี้"

นี่คือความจริงที่อาคุตางาว่า ริวโนะสุเกะ สุนัขบ้าแห่งพอร์ตมาเฟีย ยึดถือเป็นหลักปฏิบัติ

ในฐานะสมาชิกของมาเฟีย หากไม่เข่นฆ่า ก็ย่อมไม่มีคุณค่าที่จะมีชีวิตอยู่

ชีวิตมนุษย์คือความสำเร็จทางทหาร และความฉาวโฉ่คือเหรียญตรา มาเฟียจะมีคุณสมบัติที่จะอยู่รอดในโลกที่โหดร้ายใบนี้ได้ ก็ต่อเมื่อพวกเขาพิสูจน์คุณค่าของตัวเองอย่างต่อเนื่องเท่านั้น

นี่คือบทเรียนแรกที่อิซึมิ เคียวกะได้เรียนรู้หลังจากเข้าร่วมพอร์ตมาเฟีย