บทที่ 16: เลขานุการส่วนตัว

นี่ไม่ใช่งานที่น่าพิสมัยเลยสักนิด

โทคิซากิ คุรุมิแสร้งทำเป็นก้มดูเอกสารในขณะที่กำลังใช้ความคิด

ดูเหมือนว่าการที่เธอซึ่งเป็นเหมือนผีเสื้อขยับปีก จะทำให้เนื้อเรื่องเปลี่ยนแปลงไปเสียแล้ว ภารกิจที่เดิมทีเป็นของอาคุตางาว่า ริวโนะสุเกะ ตอนนี้กลับตกมาอยู่ในมือของเธอแทน

อย่างไรก็ตาม เธอไม่ใช่ผู้ข้ามมิติที่อุทิศตนเพื่อรักษาไทม์ไลน์ของโลกให้เป็นไปตามปกติ หากเนื้อเรื่องมันจะเปลี่ยน ก็ปล่อยให้มันเปลี่ยนไปเถอะ ถึงแม้เธออาจจะสูญเสียข้อได้เปรียบด้านข้อมูลจากการรู้เนื้อเรื่องในต้นฉบับไป แต่การมีพลังของภูตก็หมายความว่าเธอไม่ใช่ไก่อ่อนให้ใครมาเคี้ยวเล่นง่ายๆ หากจำเป็น ต่างคนต่างก็ต้องงัดฝีมือออกมาสู้กันนั่นแหละ

แต่สิ่งที่กวนใจเธอคือ หากเนื้อเรื่องเปลี่ยนทิศทางไปมากเกินไป ภารกิจที่ระบบมอบหมายให้ก็อาจจะกลายเป็นสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ที่จะทำให้สำเร็จ

องค์กรผู้ใช้พลังพิเศษแห่งอเมริกาเหนือ 'กิลด์' ต้องการจับตัวนาคาจิมะ อัตสึชิ จึงว่าจ้างองค์กรอาชญากรรมท้องถิ่นที่ใหญ่ที่สุดอย่างพอร์ตมาเฟียให้จัดการเรื่องนี้

ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ เป็นเพราะพอร์ตมาเฟียไม่สามารถทำภารกิจให้สำเร็จได้เสียที ผู้นำของกิลด์จึงหมดความอดทนและเดินทางมาที่โยโกฮาม่า ประเทศญี่ปุ่น เพื่อมาจับกุมด้วยตัวเอง

หากเนื้อเรื่องยังคงเป็นไปตามต้นฉบับ และกิลด์เดินทางมาที่โยโกฮาม่า โทคิซากิ คุรุมิก็จะมีโอกาสทำภารกิจรองที่สอง ซึ่งก็คือการเอาชนะสมาชิกของกิลด์ ให้สำเร็จได้

แต่ตอนนี้ เนื่องจากการแทรกแซงของเธอ เธอจึงกลายเป็นคนที่ได้รับมอบหมายให้ไปจับกุมนาคาจิมะ อัตสึชิ

ถ้าเธอจับกุมนาคาจิมะ อัตสึชิและส่งตัวเขาให้กิลด์ได้จริงๆ กิลด์ก็ย่อมไม่มาก่อเรื่องวุ่นวายในโยโกฮาม่าอีก และภารกิจรองที่สองก็จะไม่มีทางทำให้สำเร็จได้เลย

นี่ไม่ใช่สิ่งที่โทคิซากิ คุรุมิอยากเห็นเลย

ดังนั้น เพื่อที่จะทำภารกิจรองที่สองให้สำเร็จ เธอจะต้องจงใจทำภารกิจจับกุมนาคาจิมะ อัตสึชิให้ล้มเหลว

แต่ถ้าเธอทำแบบนั้นจริงๆ โมริ โอไกอาจจะจับได้ว่าเธอจงใจทำให้ล้มเหลว และสูญเสียความไว้วางใจในตัวเธอ

แม้ว่าโทคิซากิ คุรุมิจะไม่ค่อยสนใจความคิดเห็นของคนอื่นที่มีต่อเธอเท่าไหร่นัก แต่การจะทำภารกิจหลักให้สำเร็จนั้น จำเป็นต้องอาศัยพอร์ตมาเฟียเป็นเวทีหนุนหลัง ดังนั้นการได้รับการยอมรับจากโมริ โอไกจึงเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้โดยเด็ดขาด

ถ้าเลือกได้ เธออยากจะปฏิเสธภารกิจนี้ใจจะขาด

ทว่า เธอคิดข้ออ้างที่ฟังขึ้นเพื่อปฏิเสธไม่ออกเลย

เมื่อไม่มีทางเลือก ทางเดียวในตอนนี้คือต้องรับภารกิจไปก่อน แล้วค่อยวางแผนขั้นต่อไปอย่างใจเย็น

ดังนั้น โทคิซากิ คุรุมิจึงเก็บเอกสารในมือและเอ่ยพร้อมรอยยิ้มว่า "ขอให้เป็นหน้าที่ของฉันเถอะค่ะ คุณโมริ ฉันจะทำให้เต็มที่เพื่อทำงานนี้ให้สำเร็จ"

"เยี่ยมมากครับ ถ้าอย่างนั้น รบกวนรับสิ่งนี้ไปด้วย"

โมริ โอไกหยิบโทรศัพท์มือถือสีดำเครื่องหนึ่งออกมาแล้วยื่นให้เธอ "นี่คือโทรศัพท์มือถือสำหรับติดต่อเรื่องงานขององค์กรโดยเฉพาะ ใช้เครื่องนี้ติดต่อผมหากคุณต้องการความช่วยเหลือหรือต้องการรายงานสถานการณ์ หากผมต้องการให้คุณเข้ามาที่ศูนย์บัญชาการ ผมก็จะติดต่อคุณผ่านโทรศัพท์เครื่องนี้เช่นกัน"

"โอ๊ะ? มันดูแตกต่างจากโทรศัพท์ที่มีขายตามท้องตลาดทั่วไปอยู่นะคะ" โทคิซากิ คุรุมิเปิดเครื่องโทรศัพท์ ก็พบว่ามีแอปพลิเคชันที่จำเป็นติดตั้งไว้เพียงไม่กี่แอปเท่านั้น "คงไม่ได้ติดตั้งเครื่องติดตามกับเครื่องดักฟังเอาไว้ เพื่อคอยจับตาดูทุกความเคลื่อนไหวของฉันหรอกใช่ไหมคะ?"

"ถ้าเป็นคนอื่น ผมก็คงจะทำแบบนั้นแหละครับ" โมริ โอไกพูดอย่างตรงไปตรงมา "แต่อย่างไรก็ตาม สำหรับผู้ใช้พลังพิเศษที่สามารถอ่านความทรงจำได้อย่างคุณหนูโทคิซากิ ผมคงไม่ทำผิดพลาดแบบตื้นๆ ที่จะไปทำลายความไว้วางใจแบบนั้นหรอกครับ"

"ความไว้วางใจสินะคะ?"

โทคิซากิ คุรุมิมองชายตรงหน้าด้วยสายตาลึกล้ำ "ถึงฉันจะคิดว่าฉันคงซื้อความไว้วางใจจากคุณไม่ได้ แต่ฉันขอให้คุณพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้ได้ความไว้วางใจจากฉันมาก็แล้วกันนะคะ คุณโมริ"

"สำหรับเรื่องนั้น ผมคงพูดได้แค่ว่าผมจะพยายามอย่างเต็มที่ครับ" โมริ โอไกยักไหล่ "ท้ายที่สุดแล้ว ผมก็ไม่คิดว่าการได้รับความไว้วางใจจากคุณหนูโทคิซากิจะเป็นเรื่องง่ายๆ เหมือนกัน"

"ตราบใดที่คุณสามารถทำให้ฉันซาบซึ้งใจด้วยความจริงใจได้ ฉันเชื่อว่ามันไม่ยากหรอกค่ะ" โทคิซากิ คุรุมิพูดทีเล่นทีจริง "ถ้าครั้งแรกไม่ได้ผล ก็ลองครั้งที่สอง ถ้าครั้งที่สองไม่ได้ผล ก็ลองครั้งที่สาม ยังไงซะตอนนี้ฉันก็เป็นของคุณแล้ว และสิ่งเดียวที่เรามีเหลือเฟือก็คือเวลาไงคะ"

"คุณหนูโทคิซากิ กรุณาเลิกหยอกล้อคุณลุงวัยกลางคนที่คลั่งไคล้โลลิค่อนได้แล้วครับ"

โมริ โอไกแสดงสีหน้าจนปัญญา เขาลูบหัวอลิซที่กำลังทำหน้าง้ำงอแล้วพูดว่า "อลิซจังทนฟังเรื่องพวกนี้ไม่ได้หรอกนะครับ ดูสิ เธอเริ่มหึงแล้วเนี่ย"

"ขอโทษด้วยนะคะ ฉันเกือบลืมรสนิยมพิเศษของคุณโมริไปซะสนิทเลย" โทคิซากิ คุรุมิยิ้มอ่อนโยน "เอาล่ะ ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ฉันขอตัวก่อนนะคะ"

"เดี๋ยวก่อนครับ คุณหนูโทคิซากิ"

"มีอะไรอีกเหรอคะ?"

"เรื่องเลขานุการส่วนตัวของคุณน่ะครับ" โมริ โอไกมีสีหน้าลำบากใจ "ก่อนหน้านี้ มีหัวหน้าหน่วยกองกำลังอิสระเพียงคนเดียว คืออาคุตางาว่า ริวโนะสุเกะ ก็เลยมีเลขาแค่คนเดียว คือฮิงุจิ อิจิโย ที่คุณได้เจอเมื่อวานนี้น่ะครับ"

"อ้อ ค่ะ ผู้หญิงที่ดูอ่อนโยนคนนั้น คงไม่เหมาะที่จะมาอยู่ในมาเฟียเท่าไหร่หรอกค่ะ"

"ผมก็รู้สึกแบบนั้นเหมือนกัน แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เธอก็ยังคงอยู่ในองค์กร ทั้งที่ผมก็เคยพูดเป็นนัยๆ แล้วว่าเธอสามารถลาออกได้ แต่เธอก็ไม่เคยยอมรับเลย" โมริ โอไกกล่าว "แต่นั่นมันนอกเรื่องไปหน่อย สรุปก็คือ ตอนแรกผมกะจะให้เธอคอยช่วยเหลือคุณในฐานะเลขา ไปพร้อมๆ กับการสนับสนุนอาคุตางาว่าคุงในการปฏิบัติภารกิจด้วย แต่ว่าเมื่อคืน เธอปฏิเสธที่จะเป็นเลขาของคุณ โดยให้เหตุผลว่า 【แค่คอยช่วยเหลือท่านอาคุตางาว่าก็ทำให้ฉันเหนื่อยล้าทั้งกายและใจจนไม่มีเรี่ยวแรงไปช่วยใครอื่นได้อีกแล้วค่ะ】"

"น่าเสียดายจังเลยนะคะ เมื่อวานเราคุยกันในรถออกจะถูกคอ น่าจะเข้ากันได้ดีแท้ๆ"

"แต่ฮิงุจิคุงดูเหมือนจะไม่คิดแบบนั้นนะครับ ตอนที่คุยกันเรื่องจะให้ไปทำงานกับคุณ ผมได้ยินเสียงเธอสั่นเลยล่ะ" โมริ โอไกพูดเสียงเรียบ "คุณหนูโทคิซากิ หลังจากนี้รบกวนช่วยอย่าไปทำให้พนักงานของผมตกใจกลัวจะได้ไหมครับ? ผมรับรองได้เลยว่า ในฐานะหมอแล้ว แผลเป็นทางใจมันรักษายากมากนะครับ"

"โอ๊ะ? ฉันไม่เห็นจำได้เลยนะคะว่าเคยไปทำให้เธอตกใจกลัวตอนไหน"

โทคิซากิ คุรุมิใช้นิ้วชี้แตะปลายคางเบาๆ แสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง "บางที คุณโมริอาจจะเข้าใจผิดไปเองก็ได้นะคะ"

"สมมติว่าเป็นแบบนั้นก็แล้วกันครับ"

โมริ โอไกไม่ได้คาดคั้นอะไรต่อ เขาหยิบรูปถ่ายปึกหนึ่งออกมาจากซองเอกสารที่อยู่ใกล้ๆ แล้ววางแผ่ลงบนโต๊ะ "ฮิงุจิไม่สามารถมาเป็นผู้ช่วยให้ได้เนื่องจากเหตุผลส่วนตัว แต่นี่ไม่ใช่ปัญหาใหญ่อะไรหรอกครับ เธอไม่ใช่คนเดียวในองค์กรที่สามารถเป็นผู้ช่วยให้คุณได้ รบกวนช่วยเลือกเลขานุการส่วนตัวจากคนพวกนี้ด้วยครับ"

เมื่อได้ยินข้อเสนอนี้ ปฏิกิริยาแรกของโทคิซากิ คุรุมิคือการปฏิเสธ

ประการแรก เธอไม่ต้องการให้มีเลขามาคอยช่วยเหลือระหว่างปฏิบัติภารกิจ ด้วยรูปแบบการต่อสู้ของโทคิซากิ คุรุมิแล้ว การมีคนอื่นอยู่ด้วยมีแต่จะเป็นตัวถ่วงในการต่อสู้เสียเปล่าๆ

ประการที่สอง เธอไม่อยากให้คนของโมริ โอไกมาป้วนเปี้ยนอยู่ใกล้ๆ จิ้งจอกเฒ่าอย่างโมริ โอไกจะต้องใช้ไอ้ตำแหน่งเลขานุการส่วนตัวที่ว่านี้ มาคอยจับตาดูและรายงานกิจกรรมในแต่ละวันของเธอแน่ๆ

ถ้าเกิดเขาจับจุดอ่อนหรืออะไรของเธอได้ขึ้นมา คงเป็นเรื่องเลวร้ายแน่ๆ

แต่ขณะที่โทคิซากิ คุรุมิกำลังจะอ้าปากปฏิเสธ หางตาของเธอก็เหลือบไปเห็นคนในรูปถ่าย และเธอก็พบใบหน้าที่คุ้นเคยปรากฏอยู่ท่ามกลางกลุ่มผู้สมัครตำแหน่งเลขานุการส่วนตัว

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดเธอก็ตัดสินใจที่จะไม่ปฏิเสธ

"ฉันยังไม่ค่อยคุ้นเคยกับพอร์ตมาเฟียเท่าไหร่ การมีเลขานุการส่วนตัวมาคอยช่วยเหลือก็เป็นความคิดที่ดีเหมือนกันค่ะ"

โทคิซากิ คุรุมิหยิบรูปถ่ายของเด็กสาวที่มีแววตาไร้ชีวิตชีวาขึ้นมา และพูดด้วยรอยยิ้มว่า:

"ถ้าอย่างนั้น ฉันขอเลือกเด็กคนนี้ก็แล้วกันค่ะ"