บทที่ 14: แม้แต่ภูตก็ต้องเข้าห้องน้ำเหมือนกัน

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น

ฟูกนอนแสนนุ่ม ผ้าห่มฟูฟ่อง และเด็กสาวขี้เซาที่กำลังกอดหมอนแน่น บางครั้งก็ส่งเสียงพึมพำงึมงำฟังไม่ได้ศัพท์

เรือนผมสีดำขลับของเธอแผ่สยายยุ่งเหยิงอยู่บนเตียง เรียวขาขาวเนียนโผล่พ้นผ้าห่มออกมา เผยให้เห็นชุดชั้นในลูกไม้ซีทรูสุดเซ็กซี่ สีดำอันลึกลับของมันชวนให้เลือดสูบฉีด

"ตื่นได้แล้ว!"

จู่ๆ เมื่อผ้าห่มถูกเลิกออก ความอบอุ่นที่ห่อหุ้มร่างกายก็ถูกแทนที่ด้วยอากาศเย็นเฉียบ

เด็กสาวสั่นสะท้าน และเมื่อสติเริ่มกลับมา เธอก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

เธอขยี้ตาและมองดูให้ชัดๆ ก็พบเด็กสาวหน้าตาเหมือนกันเป๊ะสี่คนกำลังยืนอยู่ข้างเตียง

"โทคิซากิ คุรุมิ?!" เด็กสาวเบิกตากว้างพลางร้องออกมาอย่างไม่อยากจะเชื่อ

"มาถึงขั้นนี้แล้วยังมีอะไรให้น่าตกใจอีกล่ะ?" โคลนหมายเลขหนึ่งสับสันมือลงบนคอของเธออย่างไร้ความปรานี เพื่อเรียกสติ "เธอก็คือโทคิซากิ คุรุมิเหมือนกันไม่ใช่หรือไง?"

"อ้อ... จริงด้วย ฉันคิดว่าฉันน่าจะเป็นร่างหลักนะ" โทคิซากิ คุรุมิลูบหน้าผากที่แดงเถือกของตัวเองอย่างเพิ่งนึกขึ้นได้ ก่อนจะโวยวายด้วยความโกรธ "รู้ทั้งรู้ว่าฉันเป็นร่างหลักแล้วยังกล้าตีฉันอีก! นี่มันกบฏชัดๆ! ร่างโคลนคิดจะเขมือบเจ้านายเหรอ!"

"ชู่ว---!" โคลนหมายเลขสามเอานิ้วชี้แตะริมฝีปากเป็นเชิงบอกให้เงียบ "เบาเสียงหน่อย ลืมไปแล้วเหรอว่าพวกเราอยู่ที่ไหน?"

"อะแฮ่ม ขอโทษที" โทคิซากิ คุรุมิที่รู้ตัวว่าทำผิด รีบเอามือปิดปากทันที "ฉันจะระวัง"

เมื่อคืนนี้ หลังจากทำภารกิจสืบสวนที่โมริ โอไกมอบหมายให้เสร็จสิ้น เธอก็แยกตัวออกมาจากสถานที่เกิดเหตุตามลำพัง

แต่ขณะที่เดินอยู่ เธอก็ตระหนักได้ว่าตัวเองอยู่ในแถบชานเมือง ซึ่งห่างจากตัวเมืองโยโกฮาม่าหลายสิบไมล์ ต่อให้ใช้พลังของภูต ก็ต้องใช้เวลามากกว่าหนึ่งชั่วโมงกว่าจะกลับไปถึง

แต่ถ้าจะให้หันหลังกลับไปขอติดรถฮิงุจิ อิจิโย ก็รู้สึกว่าจะเป็นการทำลายภาพลักษณ์ของตัวเอง อุตส่าห์เปิดตัวซะเท่ขนาดนั้นแล้ว ดังนั้นโทคิซากิ คุรุมิจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเหาะกลับไปที่ตัวเมืองโยโกฮาม่าเอง

การกลับมาถึงโยโกฮาม่าก็ใช่ว่าจะเป็นอันจบเรื่อง ท้ายที่สุดแล้วนี่ก็คือวันแรกของเธอในเมืองนี้ เธอไม่คุ้นเคยกับสถานที่และไม่มีที่พักอาศัย

แต่สำหรับภูตที่ชั่วร้ายที่สุดอย่างโทคิซากิ คุรุมิ การไปขอที่พักจากพอร์ตมาเฟียรังแต่จะทำให้เสียภาพลักษณ์ยิ่งกว่าการขอติดรถเสียอีก เพื่อรักษาศักดิ์ศรีและภาพลักษณ์ของตัวเอง ท้ายที่สุดแล้วเธอจึงไม่ได้ขอให้โมริ โอไกจัดการเรื่องที่พักให้

ถึงแม้เธอจะพยายามรักษาหน้าตัวเองอย่างหนัก แต่เธอก็ไม่ได้ตกระกำลำบากอะไรมากนัก

ในตอนที่เธอคิดว่าจะต้องนอนข้างถนนและทนหนาวสั่นกับลมกระโชกแรง เธอก็ตระหนักขึ้นมาได้ว่าตัวเองเป็นภูต ไม่ใช่มนุษย์

ที่พัก เงิน อาหาร... ของพวกนี้หาได้ง่ายราวกับพลิกฝ่ามือสำหรับภูต

เมื่อคืนหลังจากกลับมาถึงโยโกฮาม่า เธอจึงลอบเข้าไปในโรงแรมระดับห้าดาวที่หรูหราที่สุดในเมือง เลือกห้องว่างๆ สักห้อง แล้วก็ล้มตัวลงนอน

มิติเงาของเธอสามารถโผล่ไปที่ไหนก็ได้ที่มีเงา ดังนั้นการแทรกซึมเข้าไปในโรงแรมธรรมดาๆ จึงเป็นเรื่องกล้วยๆ สำหรับเธอ

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเธอไม่ได้จ่ายเงิน หากพนักงานโรงแรมเข้ามาทำความสะอาดและพบว่ามีคนอยู่ในห้องที่น่าจะไม่มีแขกพักล่ะก็ คงต้องเกิดเรื่องวุ่นวายขึ้นแน่ๆ

ดังนั้น เพื่อไม่ให้พนักงานโรงแรมรู้ตัว พวกเธอจึงต้องกินนอนแบบเนียนๆ

"ว่าแต่ พวกโคลนอย่างพวกเธอสามารถออกมาจากเงาตอนไหนก็ได้ตามใจชอบเลยเหรอ?"

เมื่อถูกปลุก โทคิซากิ คุรุมิก็หายง่วงและลุกออกจากเตียง "ฉันไม่สนใจหรอกนะ พวกเราก็คือคนคนเดียวกันนั่นแหละ และฉันก็ไม่ชอบอยู่ในมิติเงาตลอดเวลาหรอก ตราบใดที่พวกเธอไม่ก่อเรื่องวุ่นวายให้ฉันก็พอ"

"รับทราบ"

"ไม่ต้องห่วง"

"เย้!"

"เย้!"

พูดจบ สองในสี่ของร่างโคลนก็วิ่งหนีหายเข้าไปในเงาเพื่อไปไหนก็ไม่รู้

ส่วนร่างโคลนอีกสองคนที่เหลือ คนหนึ่งนั่งดูข่าวหน้าทีวี เพื่อรับรู้เหตุการณ์สำคัญระดับนานาชาติในโลกใบนี้ ส่วนอีกคนนั่งอยู่หน้าคอมพิวเตอร์ กำลังเปิดเว็บไซต์ที่ไม่สามารถอธิบายรายละเอียดได้

มุมปากของโทคิซากิ คุรุมิกระตุกสองสามครั้ง เริ่มทบทวนว่าเมื่อกี้ตัวเองตัดสินใจผิดไปหรือเปล่า

ในเวลานี้ เธอตระหนักได้อย่างลึกซึ้งเลยว่าการจัดการกับร่างโคลนนั้นมันยากเย็นแค่ไหน

หากวันหนึ่งเธอสะสมร่างโคลนได้ถึงหมื่นคนจริงๆ ไม่อยากจะจินตนาการเลยว่ามันจะเป็นภาพแบบไหน

เธอเดินเข้าไปในห้องน้ำเพื่อล้างหน้าล้างตา และเมื่อมองดูความงามอันมีเสน่ห์ในกระจกเงาบานใหญ่ ในสภาพที่สวมเพียงแค่ชุดชั้นใน ใบหน้าแก่ๆ ของเธอก็แดงซ่านขึ้นมา

"สมแล้วที่เป็นผู้หญิงที่ติดอันดับ 'ภรรยาแห่งชาติ' มาตั้งหนึ่งปี ทั้งนิสัยและรูปร่างช่างสมบูรณ์แบบจริงๆ"

ผิวพรรณที่ขาวกระจ่างใสของเธอนุ่มนวลราวกับน้ำนม ให้ความรู้สึกราวกับจะแตกสลายเมื่อสัมผัส ชุดชั้นในสายเดี่ยวสุดยั่วยวนยิ่งเพิ่มผลลัพธ์ทางสายตาให้รุนแรงขึ้น ส่วนที่เว้าแหว่งรับกับผิวที่เปลือยเปล่าของเธอ ทำให้เกิดความอยากรู้อยากเห็นที่จะเข้าไปสำรวจดินแดนอันลึกลับนั้น

"อะแฮ่ม รู้สึกมีอารมณ์กับตัวเองนี่มันรู้สึกแปลกๆ แฮะ อย่าคิดมากดีกว่า"

เพียงแค่คิด ชุดเดรสสีดำซึ่งเป็นชุดลำลองที่สร้างจากพลังวิญญาณ ก็เข้ามาปกปิดเรือนร่างอันเย้ายวนของเธอ ช่วยให้จิตใจที่ว้าวุ่นสงบลง

แต่ค่อยๆ มีความรู้สึกตึงๆ จุกๆ บริเวณท้องน้อยแล่นเข้ามา

"ซี๊ด... ความรู้สึกนี้มัน..."

สีหน้าของโทคิซากิ คุรุมิเปลี่ยนไปเล็กน้อย ลางสังหรณ์ไม่ดีเริ่มก่อตัวขึ้นในใจ

เมื่อคืนหลังจากทำภารกิจสืบสวน เธอหิวน้ำมากก็เลยดื่มน้ำไปเยอะ แล้วก็เข้านอน

ตอนแรกเธอคิดว่าภูตไม่ต้องเข้าห้องน้ำเสียอีก แต่ไม่คิดเลยว่า... โทคิซากิ คุรุมิรีบพุ่งออกจากห้องน้ำและถามร่างโคลนที่ยังอยู่ในห้อง "ขอถามเพื่อความแน่ใจหน่อยเถอะ ภูตก็ต้องเข้าห้องน้ำด้วยเหรอ?"

"แน่นอนสิ ภูตก็เป็นสิ่งมีชีวิตเหมือนกันนะ"

"ในต้นฉบับ โทกะก็มีฉากเข้าห้องน้ำด้วยไม่ใช่เหรอ?"

"แล้วทำไมพวกเธอถึงไม่ต้องเข้าล่ะ?"

"เพราะพวกเราคือร่างโคลนไง"

"สร้างขึ้นมาจากพลังวิญญาณล้วนๆ มีแต่รับเข้า ไม่มีขับออก"

"ปัดโธ่เว้ย!"

"เธอต้องทำความคุ้นเคยกับมันไว้นะ ยังมีภูตอีกเก้าตนรอเธออยู่ในอนาคต"

"ในโลกนี้ไม่มีหรอกนะ สาวสวยที่ไม่ต้องเข้าห้องน้ำน่ะ"

"นั่นไม่ได้ช่วยให้รู้สึกดีขึ้นเลยสักนิด!"

โทคิซากิ คุรุมิโค้งตัวลงเล็กน้อย ความรู้สึกปวดปัสสาวะบริเวณท้องน้อยทวีความรุนแรงขึ้น เธอเมินเฉยต่อการต่อล้อต่อเถียงกับร่างโคลน แล้วรีบวิ่งกลับเข้าไปในห้องน้ำ

เธอนั่งลงบนโถส้วม สูดลมหายใจเข้าลึกๆ และราวกับตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว เธอก็ถอดชุดชั้นในออก

"ฉันคือโทคิซากิ คุรุมิ ฉันคือโทคิซากิ คุรุมิ ฉันคือโทคิซากิ คุรุมิ"

เธอสะกดจิตตัวเองอย่างต่อเนื่องเพื่อต่อสู้กับความอับอายในใจ ร่างกายค่อยๆ ผ่อนคลายลง

ไม่นานนัก เสียงน้ำไหลเป็นสายเล็กๆ ก็ดังขึ้นในห้องน้ำ

เด็กสาวผู้มีสีหน้าเรียบเฉยเอนหลังพิงโถส้วม พลางปล่อยจิตใจให้ว่างเปล่า

"อย่าลืมเช็ดให้สะอาดด้วยล่ะ"

จากด้านนอกห้องน้ำ คำเตือนที่ไม่ค่อยมีประโยชน์ของพวกร่างโคลนก็ดังแทรกเข้ามา

"เอื๊อก..."

ร่างกายของโทคิซากิ คุรุมิสั่นสะท้าน เธอมองดูกระดาษชำระที่อยู่ใกล้มือด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

เธอดึงกระดาษชำระออกมาสองสามแผ่นด้วยมือที่สั่นเทา พับครึ่งสองทบ และเงียบไปพักใหญ่

จากนั้น เธอก็ค่อยๆ เลื่อนมือลงไปด้านล่าง

ความรู้สึกที่ไม่เคยพานพบมาก่อนแล่นปลาบเข้ามา โทคิซากิ คุรุมิต้องฝืนทนต่อความรู้สึกไม่สบายตัวนั้น หลังจากเช็ดทำความสะอาดเรียบร้อยแล้ว เธอก็โยนกระดาษทิ้งลงไปในโถส้วม

"ครืน---"

ตอนที่กดปุ่มชักโครก เธอรู้สึกราวกับว่าได้ใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีไปแล้ว

บางสิ่งบางอย่างในใจของเธอได้มลายหายไปพร้อมกับสายน้ำที่หมุนวนลงไปอย่างสมบูรณ์