บทที่ 22 เจียงสือ นายมันคนบ้าที่สุดเลย...

เจียงสือชะงักฝีเท้า ในใจแอบร้องว่าแย่แล้ว แต่เขาก็ยังยอมหันกลับไป

กัวหว่านซิง ยืนอยู่ห่างออกไปไม่กี่ก้าว เธอหลุบตาต่ำลงเล็กน้อยเพื่อหลบเลี่ยงการสบตาตรง ๆ กับเขา

“คุณกัว...”

“เรียกฉันว่าหว่านซิงเถอะค่ะ” กัวหว่านซิงรวบรวมความกล้าพูดขัดขึ้น

เธอเหลือบมองเขาแวบหนึ่งก่อนจะรีบเบือนหน้าหนีอย่างรวดเร็ว

“เอ่อ!”

เจียงสืออึ้งไปครู่หนึ่ง เขาไม่ได้คิดอะไรมากพลางเกาหัวเบา ๆ :

“ก็ได้! งั้น หว่านซิง เข้ามาคุยข้างในเถอะ”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น กัวหว่านซิงก็ลอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกและตอบรับ “อื้อ” เบา ๆ

ทันทีที่ก้าวเข้ามาในห้อง สายตาของเธอก็ไปสะดุดเข้ากับกระถางใบหนึ่งที่มีพืชลักษณะเป็นเถาปลูกเอาไว้

มันดึงดูดความสนใจของเธอในทันที

“เจียงสือ นี่มัน... เถามันเทศเหรอคะ?” กัวหว่านซิงเอ่ยถามอย่างไม่แน่ใจ

เธอก้าวเข้าไปหาแล้วนั่งยอง ๆ หน้ากระถาง จ้องมองลำต้นที่ดูเหี่ยวเฉาเล็กน้อยนั่น

“ใช่ เพิ่งได้มาน่ะ”

เจียงสือเดินมาหยุดข้าง ๆ เธอและนั่งยอง ๆ ลงดูของล้ำค่าชิ้นนี้ด้วยกัน

“ความจริงฉันตั้งใจจะขอให้เธอช่วยดูให้หน่อยน่ะ ดื่มน้ำหน่อยไหม?”

เขาหยิบน้ำขนาด 500 มิลลิลิตรที่ยังไม่ได้เปิดขวดออกมาจากพื้นที่เก็บของ แล้วหมุนเปิดฝาส่งให้

กัวหว่านซิงส่ายหน้าปฏิเสธ “ไม่เป็นไรค่ะ ขอบคุณ”

ระหว่างที่พูด สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้นมาทันที เธอขยับปลายนิ้วออกไป ก่อนจะเรียกใช้พรสวรรค์ของตนเอง... การเร่งการเติบโตพืช

เถามันเทศที่เคยดูเหี่ยวเฉาและอ่อนปรก เริ่มกลับมาตั้งตรงแข็งแรง

จุดงอกเริ่มขยายตัว แตกใบอ่อนเล็ก ๆ ออกมาใหม่ แม้แต่ลำต้นหลักก็เริ่มมีตาข้างผุดขึ้นมา

เพียงไม่กี่สิบวินาที เถามันเทศต้นนี้ก็กลับมาดูมีชีวิตชีวาขึ้นมาอีกครั้ง

เจียงสือมองดูด้วยความตื่นเต้น โชคดีจริง ๆ ที่มีเธออยู่ด้วย! ไม่อย่างนั้นของล้ำค่าชิ้นนี้คงไม่รอดแน่

เขามองไปที่ใบหน้าด้านข้างของกัวหว่านซิง แววตาเต็มไปด้วยความรู้สึกยินดี...

ผ่านไปครึ่งชั่วโมง กัวหว่านซิงก็ดึงมือกลับพลางหอบหายใจเล็กน้อย

การเร่งการเติบโตของพืชเป็นการสิ้นเปลืองพลังงานสำหรับเธออย่างมาก แต่เมื่อเห็นเถามันเทศฟื้นคืนชีพขึ้นมา มุมปากของเธอก็ยกยิ้มขึ้นจาง ๆ

เฮ้อ... น่าจะรอดแล้ว!

เจียงสือเห็นดังนั้นก็ไม่นึกตระหนี่ เขาหยิบขนมปังยาวที่เหลืออยู่อีกครึ่งเมตรกว่าออกมาจากพื้นที่เก็บของทันที

เขาบิชิ้นใหญ่ออกมา ส่งให้เธอพร้อมกับน้ำขวดที่เปิดฝาไว้แล้วนั้น

“กินสักหน่อยเถอะ จะได้มีแรง น้ำนี่เธอก็รับไปเถอะ ส่วนขวดน่ะ วันหลังค่อยเอามาคืนฉันก็ได้”

กัวหว่านซิงมองดูอาหารและน้ำที่อยู่ตรงหน้า แต่เธอยังไม่ได้รับไป

สายตาของเธอเลื่อนกลับไปมองที่เถามันเทศอีกครั้ง หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็เงยหน้าขึ้นสบตากับเจียงสือตรง ๆ

“เจียงสือ ฉันขอเอาอาหารพวกนี้... แลกกับเถามันเทศของนายสักหนึ่งข้อได้ไหมคะ?”

“แน่นอนว่าไม่ใช่ตอนนี้หรอกนะ รอให้มันโตกว่านี้อีกหน่อย จนมีเถามากพอ ฉันขอแค่ข้อเล็ก ๆ ข้อเดียวก็พอค่ะ”

เจียงสือพยักหน้าโดยไม่เสียเวลาคิด “ไม่มีปัญหา! รอให้มันแตกกิ่งก้านสาขามากกว่านี้ ฉันจะแบ่งให้เธอสักสองสามข้อเลยยังได้”

สำหรับเขา ผลผลิตของมันเทศในอนาคตย่อมสูงมาก แต่เพื่อนร่วมทีมที่มีความสามารถในการเร่งการเติบโตย่อมมีค่าสูงกว่า

การสร้างความสัมพันธ์ที่ดีไว้คือผลประโยชน์ที่ยอดเยี่ยมสำหรับทั้งสองฝ่าย

“จริงเหรอคะ?” ดวงตาของกัวหว่านซิงเป็นประกาย เธอไม่นึกเลยว่าเจียงสือจะตอบตกลงอย่างง่ายดายขนาดนี้

“แน่นอนอยู่แล้ว”

“แต่ว่า ฉันมีข้อเสนอหนึ่งอย่าง!”

“ข้อเสนออะไรเหรอคะ?” กัวหว่านซิงถามออกไปตามสัญชาตญาณ หัวใจของเธอเริ่มเต้นรัว

หรือว่าเขาจะมีเงื่อนไขพิเศษอะไร?

ใบหน้าของเธอเริ่มร้อนผ่าว ในหัวอดไม่ได้ที่จะคิดฟุ้งซ่านไปไกล

คงจะไม่ใช่ว่า...

เจียงสือมองดูแก้มของกัวหว่านซิงที่จู่ ๆ ก็แดงระเรื่อขึ้นมาอีกครั้ง ในใจก็ได้แต่สงสัย

หน้าแดงทำไมอีกล่ะ? ฉันยังไม่ได้พูดอะไรเลยนะ!

เขาไม่ได้ซักไซ้อะไรต่อ แต่จัดการยัดขนมปังกับน้ำใสมือของกัวหว่านซิงทันที

“ข้อเสนอของฉันก็คือ ให้ของกินแล้วก็รับไปซะ ถ้ากินไม่อิ่มจะเอาแรงที่ไหนทำงาน? เดี๋ยวต้องออกไปนอกยานเพื่อรวบรวมทรัพยากรอีก ต้องเตรียมร่างกายให้พร้อม!”

กัวหว่านซิงมองดูอาหารที่ถูกยัดใส่มือพลางยืนอึ้ง

ที่แท้ ข้อเสนอของเขาก็คือเรื่องนี้เองเหรอ? เขาอยากให้เธอกินข้าว?

ความรู้สึกบางอย่างผุดขึ้นในใจ มันเป็นความหวานล้ำและรู้สึกมั่นคงจากการถูกเป็นห่วง

“ขอบคุณนะ”

เธอกล่าวกระซิบเสียงเบา ครั้งนี้เธอไม่ได้ปฏิเสธอีก แต่เริ่มกัดขนมปังคำเล็ก ๆ

เจียงสือมองดูท่าทางของเธอ ในใจพลันเกิดความรู้สึกประหลาดขึ้นมา

จู่ ๆ เขาก็รู้สึกว่าเธอดูสวยดีเหมือนกันนะเนี่ย...

บ้าจริง!

เจียงสือรีบเบือนสายตาหนี เขารู้สึกว่าหน้าตัวเองก็เริ่มร้อนผ่าวขึ้นมาบ้างแล้ว

เพื่อปกปิดความกระอักกระอ่วนที่เกิดขึ้นกะทันหัน เขาจึงหาข้ออ้างว่า “เธอค่อย ๆ กินไปนะ ฉันขอไปล้างหน้าหน่อย”

จากนั้นเขาก็รีบเดินตรงไปยังห้องน้ำ

เขาเปิดก๊อกน้ำ ใช้ความเย็นชำระล้างใบหน้าเพื่อให้สมองปลอดโปร่งขึ้น

น้ำพวกนี้ คือน้ำที่เขาเพิ่งเปิดหน้าต่างระบบสั่งเติมน้ำเข้าระบบหมุนเวียนน้ำระดับ 2 ไป 10 ลิตร ตอนนี้ปริมาณน้ำแสดงผลอยู่ที่ 5 เปอร์เซ็นต์

200 ลิตรสินะ? ไม่เลวเลย...

หลังจากได้รับความสดชื่น เจียงสือก็เดินออกมา เขามองเห็นกัวหว่านซิงที่ดูสงบลงมากแล้ว

“หว่านซิง ที่เธอว่าอยากจะปรึกษา ความเห็นของฉันมีอย่างเดียวคือ อย่าให้เกิดเหตุการณ์ที่คุมตัวเองไม่อยู่แบบนั้นขึ้นอีกนะ...”

พูดจบ เขาก็รอฟังการตอบรับจากเธอ อยากรู้ว่าเธอคิดอย่างไร

ทว่า ผ่านไปหลายนาที กลับมีความเงียบงันปกคลุมไปทั่ว

เจียงสือเงยหน้าขึ้นมองด้วยความสงสัย

เห็นกัวหว่านซิงนั่งพิงผนังอยู่ตรงนั้น มือทั้งสองข้างกอดขวดน้ำไว้แน่น

เธอก้มหน้าลง ร่างกายสั่นเทาแผ่กลิ่นอายของความหวาดกลัวที่พยายามกดข่มไว้อย่างสุดชีวิตออกมา

เมื่อเห็นดังนั้น เจียงสือก็ใจกระตุกวูบ แต่เขาก็ยังไม่ได้เข้าไปยุ่ง

เขาขยับไปพิงผนังอีกฝั่ง เตรียมจะเปิดตลาดแลกเปลี่ยนเพื่อดูว่าของที่ขายไปเป็นอย่างไรบ้าง

แต่ในจังหวะนั้นเอง กัวหว่านซิงกลับเป็นฝ่ายเดินเข้ามาหา

เจียงสือถึงกับสะดุ้งโหยง!

เห็นเพียงดวงตาของกัวหว่านซิงที่แดงระเรื่อ ใบหน้าซีดเผือด สายตาที่มองมาทางเจียงสือเต็มไปด้วยความสับสน ไร้ที่พึ่ง และแฝงไปด้วยการอ้อนวอน

“เธอ... เธอเป็นอะไรไป?” เจียงสือรีบลุกขึ้นยืนทันที

กัวหว่านซิงจ้องมองเจียงสือ ก่อนจะพูดออกมาด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า “ฉันกลัวความมืด...”

“ห๊ะ!” เจียงสือทำสีหน้าประหลาดใจอย่างยิ่ง เขาคิดว่าเกิดเรื่องใหญ่อะไรขึ้นเสียอีก ที่ไหนได้ก็แค่เรื่องนี้เองเหรอ?

ถึงจะแปลกใจ แต่เจียงสือก็ตั้งสติได้อย่างรวดเร็ว เขาไม่ได้ซักไซ้ว่าทำไม “ถ้าอย่างนั้น ตอนออกไปข้างนอกเธอเกาะกลุ่มอยู่ข้าง ๆ ฉันแล้วกัน!”

เขามองเข้าไปในตาของกัวหว่านซิงก่อนจะเสริมอีกประโยค “แต่หว่านซิง ฉันขอเตือนเธอไว้อย่างนะ ฉันไม่รู้ว่าเธอเคยเจอเรื่องอะไรมา และฉันก็ไม่อยากรู้ด้วย”

“แต่ในอวกาศแบบนี้ เธอต้องหาทางก้าวข้ามมันไปให้ได้โดยเร็วที่สุด”

กัวหว่านซิงจ้องมองเขาเขม็ง

เขาไม่ได้หัวเราะเยาะ ไม่ได้แสดงท่าทางรำคาญ และไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียง แม้จะดูเหมือนคนปลอบคนไม่เป็น แต่ว่า....

“เจียงสือ นาย... นายไม่คิดว่าฉันน่ารำคาญ หรือทำตัวเรื่องมากเกินไปเหรอคะ?”

น้ำเสียงของเธอเริ่มสั่นเครือ

เจียงสือส่ายหัว “ไม่หรอก ทุกคนต่างก็มีสิ่งที่กลัวกันทั้งนั้น มีข้อบกพร่องกันบ้างก็เป็นเรื่องปกติ ไม่ใช่พวกคนลวงโลกเสียหน่อย ฉันจะไปรำคาญเธอทำไม?”

ตลกน่า ฉันจะรำคาญเธอได้ยังไง? พรสวรรค์ของเธอมันบังคับให้ฉันรำคาญเธอไม่ลงอยู่แล้ว!

ทันทีที่เขาสิ้นคำพูด กลิ่นหอมจาง ๆ ก็ลอยเข้ามากระทบจมูก

จากนั้นเขาก็เห็นกัวหว่านซิงโน้มตัวมาข้างหน้า เธออ้าแขนออกแล้วโผเข้ากอดเจียงสือไว้แน่น

มันเกิดขึ้นกะทันหันมาก!

เจียงสือยังทันได้ตั้งตัว ร่างกายที่อ่อนนุ่มและอบอุ่นก็พุ่งเข้าสู่อ้อมอก เขาสัมผัสได้ถึงอุณหภูมิร่างกายของกัวหว่านซิงผ่านเนื้อผ้า

อ้อมกอดนี้ทำเอาเขาถึงกับไปไม่เป็น

เจียงสือยังไม่ทันได้สติกลับมา กัวหว่านซิงก็เขย่งเท้าขึ้นแล้วจุมพิตลงบนแก้มของเขา!

สัมผัสที่อุ่นวาบเกิดขึ้นเพียงชั่วครู่ก่อนจะผละออก

“ขอบคุณนะ”

พูดจบ กัวหว่านซิงก็รีบปล่อยมือแล้ววิ่งกลับไปที่เดิมทันที

เธอก้มหน้าลง ใช้มือทั้งสองข้างปิดใบหน้าที่ร้อนผ่าวไว้แน่น

ทิ้งให้เจียงสือยืนแข็งเป็นหินอยู่คนเดียว

เธอ... เธอ... เธอทำ... อะไรเนี่ย?

เพียงไม่กี่วินาที สมองของเจียงสือแทบจะรับประมวลผลไม่ทันจนเกือบจะไหม้อยู่แล้ว

เนิ่นนานกว่าที่เจียงสือจะเริ่มรู้สึกตัว หัวใจเต้นรัวอย่างบ้าคลั่ง

เขาสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ ครั้งแล้วครั้งเล่า ก่อนจะมองไปที่กัวหว่านซิงแล้วรวบรวมความกล้า

จากนั้นเขาก็เดินตรงทื่อเข้าไปหยุดอยู่ตรงหน้ากัวหว่านซิงที่ยังคงปิดหน้าอยู่

เขานั่งยอง ๆ ลง ขยับเข้าไปใกล้ขึ้นอีกนิด

“หว่านซิง อยู่ดี ๆ เธอมาจูบฉันทำไม?”

“พรืด...”

เสียงเสี่ยวไอ้สำลักความขบขันดังขึ้นในหัวเขาได้ประจวบเหมาะเหลือเกิน

ในวินาทีที่เจียงสือถามคำถามนั้นออกมา กัวหว่านซิงที่ซ่อนใบหน้าอยู่หลังนิ้วมือถึงกับเขินจนตัวแทบระเบิด!

จงใจชัด ๆ หมอนี่จงใจกวนประสาทแน่นอน...

กัวหว่านซิงยื่นมือขวาออกมาทันที ทั้งเร็ว ทั้งแม่น และทั้งแรง เธอหยิกเข้าที่เนื้อข้างเอวของเจียงสือแล้วหมุนอย่างสุดแรงเกิด

“โอ๊ยยย...”

เสียงร้องโหยหวนราวกับหมูถูกเชือดดังลั่นห้อง

เฮ้อ... ค่อยรู้สึกดีขึ้นหน่อย

กัวหว่านซิงเงยหน้าขึ้น ใบหน้าสวยที่แดงก่ำจ้องตรงมาที่เจียงสือในระยะเผาขน

เธอต่อว่าเขาว่า “เจียงสือ นายมันคนบ้าที่สุดเลย......”

(จบบท)