บทที่ 81 เฝ้าเมือง (3)

หุ่นเชิดรูปร่างมนุษย์ก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างมั่นคง ทุกย่างก้าวทำเอาพื้นดินสั่นสะเทือนเบาๆ มันกวัดแกว่งกระบองสีเขี้ยวหมาป่าสีทองในมือ เข้าฟาดฟันใส่เหล่าสัตว์อสูรระดับสอง แม้สัตว์อสูรระดับสองจะมีผิวหนังที่หนาและเนื้อหยาบ แต่เมื่อถูกกระบองเขี้ยวหมาป่าสีทองทุบเข้าที่ศีรษะ หัวของพวกมันก็แตกกระจายจนเลือดไหลเต็มพื้น

หุ่นเชิดรูปเสือใช้กรงเล็บอันคมกริบคู่หนึ่งตะปบสัตว์อสูรระดับสองสองตัวลงกับพื้น พร้อมอ้าปากกว้างฉีกกระชากพวกมันออกเป็นสองท่อน ขณะที่หุ่นเชิดกิ้งก่ากวัดแกว่งหางยาวไปมา ฟาดเข้าใส่ร่างสัตว์อสูรระดับสองจนกระเด็นลอยออกไป ส่วนหุ่นเชิดลิงถือขวานยักษ์สีดำในมือ จามเข้าใส่สัตว์อสูรระดับสอง ถ้าไม่ตายก็ต้องพิการ

หุ่นเชิดเต่ามีการเคลื่อนไหวช้าที่สุด แต่มันสามารถปลดปล่อย เวทมนตร์ ระดับสอง 'วิชาพันธนาการปฐพี' ได้ เพียงมันตบอุ้งเท้าลงบนพื้นอย่างแรง แสงสีเหลืองก็สว่างวาบขึ้น เชือกสีเหลืองเส้นหนาหลายสิบเส้นพุ่งขึ้นจากใต้ดิน มัดร่างสัตว์อสูรระดับสองหลายตัวไว้อย่างรวดเร็วราวสายฟ้าแลบ

หุ่นเชิดงูยักษ์นั้นคล่องแคล่วอย่างยิ่ง เขี้ยวที่แหลมคมมีแรงกัดมหาศาล สัตว์อสูรระดับสองตัวใดที่ถูกมันกัด หากไม่ตายก็บาดเจ็บสาหัส หุ่นเชิดตั๊กแตนตำข้าวก็น่าเกรงขามไม่แพ้กัน ขาคู่หน้าที่เหมือนเคียวมีความคมกริบ ตัดขาของหมาป่าอสูรระดับสองขาดอย่างง่ายดาย ทำให้พวกมันสูญเสียพลังในการต่อสู้

ด้านบนท้องฟ้า หุ่นเชิดอินทรีดำและหุ่นเชิดอีกาไฟบินทะยานขึ้นไปสู่ท้องฟ้า หุ่นเชิดอินทรีดำปลดปล่อยพายุหมุนสีดำ กระจายการโจมตีของสัตว์นกอสูรจนกระจัดกระจาย ส่วนหุ่นเชิดอีกาไฟพ่นเปลวเพลิงสีแดง เผาสัตว์ไก้อสูรระดับหนึ่งจนกลายเป็นเถ้าถ่าน

ที่เก่งกาจที่สุดต้องยกให้หุ่นเชิดช้าง งวงที่ยาวของมันฟาดสัตว์อสูรระดับสองปลิวไปอย่างง่ายดาย เท้าช้างอันมหึมาเหยียบลงบนร่างสัตว์อสูรที่ถูกวิชาพันธนาการปฐพียึดไว้ จนพวกมันกลายเป็นเศษเนื้อ ทีมอื่นๆ ภายใต้การนำของหัวหน้ากลุ่ม ต่างระดมโจมตีสัตว์อสูรระดับสองจนได้รับชัยชนะในระดับหนึ่ง

ในขณะเดียวกัน อีกสามสำนักก็ได้สละสมบัติออกมาเช่นกัน

หุบเขาโอสถ ซึ่งมีชื่อเสียงด้านการปรุงยาใน ต้าซ่ง ได้ขว้างผลึกสีดำขนาดเท่าก้อนหินออกมาสิบลูก พวกสัตว์อสูรไม่รู้ความพุ่งเข้าโจมตีผลึกเหล่านั้นจนแตกกระจาย ของเหลวสีดำที่มีกลิ่นฉุนรุนแรงไหลออกมา สัตว์อสูรระดับสองที่ถูกของเหลวนี้เพียงเล็กน้อย ร่างกายจะถูกกัดกร่อนเป็นรูพร้อมควันสีเขียวพวยพุ่ง หากเข้าตา พวกมันจะตาบอดทันที ของเหลวสีดำนี้คือยาพิษที่เรียกว่า 'วารีซากศพ' ซึ่งมีฤทธิ์กัดกร่อนสูงมาก ด้วยจำนวนสัตว์อสูรที่หนาแน่นและอยู่เบียดเสียดกัน ทำให้สัตว์อสูรระดับสองนับสิบตัวสูญเสียพลังต่อสู้ ล้มลงและถูกพวกที่ตามมาเหยียบย่ำจนตาย

ยังไม่หมดเพียงเท่านี้ ศิษย์หุบเขาโอสถยังโปรยเมล็ดพันธุ์นับร้อยเมล็ดลงพื้น ทันทีที่สัมผัสพื้นพวกมันก็เติบโตอย่างรวดเร็ว กลายเป็นดอกไม้จิตวิญญาณสีม่วงสูงเท่าตัวคนนับร้อยดอกปรากฏขึ้นใต้กำแพงเมืองเซียนหยวน ลมกรรโชกพัดผ่านหอบเอาละอองเกสรสีม่วงจำนวนมหาศาลจากทุ่งดอกไม้ พุ่งเข้าใส่เหล่าสัตว์อสูรระดับสอง ละอองเกสรขนาดเล็กไหลเข้าสู่ร่างกายของพวกมันทางปากและจมูก ครู่ต่อมา สัตว์อสูรระดับสองหลายสิบตัวก็ทยอยล้มลง ปากมีฟองฟูมและถูกพวกเหยียบตายอย่างไร้ปรานี ดอกสีม่วงเมฆาเป็นดอกไม้พิษที่มีชื่อเสียง เกสรของมันมีพิษร้ายแรง แต่ก็สามารถนำไปปรุงยาแก้พิษได้ การจะใช้วิชาบุปผาจิตวิญญาณนี้ได้ จำเป็นต้องใช้เมล็ดพันธุ์ของดอกสีม่วงเมฆาที่มีอายุร้อยปีขึ้นไปเท่านั้น

ทางด้านศิษย์จาก สถานศึกษาเหว่ยลู่ ได้กางภาพวาดม้วนยักษ์ห้าม้วนที่มีความยาว 5 เมตร กว้าง 3 เมตร ออกมา ภาพแรกคือ 'ภาพนกไฟร้อยตัว' ภายในผนึกนกกระจิบไฟนับร้อยตัว เปลวเพลิงที่พวกมันพ่นออกมานั้นร้ายแรงยิ่ง สังหารสัตว์อสูรระดับสองไปสามสี่ตัวอย่างง่ายดาย

ภาพที่สองคือ 'ภาพเสือลงเขา' เสือโคร่งสีเหลืองตัวมหึมาพุ่งออกมาจากภาพ เข้าทำลายสัตว์อสูรระดับสอง มันตะปบหมาป่าอสูรระดับสองลงกับพื้นแล้วฉีกกระชากจนตาย

ภาพที่สามคือ 'ภาพร้อยนกเฝ้าหงส์' นำโดยนกยักษ์สีแดงไฟไปกับเหล่านกจิตวิญญาณนับร้อยที่เข้าปะทะกับสัตว์นกอสูร เปลวไฟของนกยักษ์สีแดงเผาอินทรีอสูรระดับสองจนไม่เหลือแม้แต่ซาก

ภาพที่สี่คือ 'ภาพสองมังกรเล่นแก้ว' มังกรคะนองน้ำ (เจียวหลง) สองตัวพุ่งออกมาจากภาพ กางกรงเล็บเข้าขย้ำสัตว์อสูรที่บุกเข้ามา มังกรทั้งสองพุ่งทะยานอย่างไร้ผู้ต้าน ทุบสัตว์อสูรหลายตัวจนกลายเป็นเศษเนื้อ

และภาพที่ห้าคือ 'ภาพเขาไท่ซาน' ยอดเขาสีเหลืองขนาดมหึมาพุ่งออกมาจากภาพ บินไปเหนือหัวพวกสัตว์อสูรแล้วทับลงมาอย่างแรง เสียงดังสนั่นหวั่นไหว สัตว์อสูรระดับสองนับสิบตัวถูกภูเขาสีเหลืองทับจนแบนเป็นเนื้อบด

ศิษย์สำนักจื่อเซียวใช้ยันต์สีขาวเปล่งแสงเจิดจ้า 49 ใบ ก่อตัวเป็นม่านแสงสีขาวขนาดใหญ่ครอบสัตว์อสูรระดับสองนับสิบตัวไว้ภายใน หิมะจำนวนมากโปรยป่นลงมาจากฟากฟ้า กลุ่มเมฆสีขาวขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นในม่านแสง ม้วนตัวไปมาแล้วปลดปล่อยหอกน้ำแข็งประกายใสจำนวนมหาศาลพุ่งลงใส่สัตว์อสูรด้านล่าง สัตว์อสูรระดับสองเหล่านั้น ไม่ถูกหอกน้ำแข็งทิ่มแทงจนตาย ก็ถูกแช่แข็งจนตาย นี่คือยันต์ค่ายกลเหมันต์หยินหยาง ค่ายกลระดับสองขั้นสูงที่มีอานุภาพทำลายล้างรุนแรง

อาศัยจังหวะนี้ ศิษย์จากทั้งสี่สำนักได้สั่งการให้กลุ่มศิษย์ระดับ การกลั่นพลัง เพิ่มความแรงในการโจมตี จนสามารถสังหารสัตว์อสูรระดับสองได้เป็นจำนวนมาก ในพริบตา สัตว์อสูรระดับสองล้มตายเป็นจำนวนมาก จนบางส่วนเริ่มขลาดกลัว ไม่กล้าพุ่งเข้ามาข้างหน้าอีก

แต่ทันใดนั้น เสียงมังกรคำรามที่เต็มไปด้วยโทสะก็ดังสนั่นขึ้น เมื่อสัตว์อสูรระดับสองได้ยินเสียงนี้ พวกมันก็ราวกับคุ้มคลั่ง พุ่งเข้าใส่เมืองเซียนหยวนอย่างไม่คิดชีวิต พร้อมกันนั้น แสงสีน้ำเงิน สีเขียว และสีแดงสามสายก็พุ่งออกมาจากท่ามกลางฝูงสัตว์อสูรที่หนาแน่น

แสงสีน้ำเงินคือมังกรคะนองน้ำสีน้ำเงินยาวกว่า 30 เมตร แสงสีเขียวคืออินทรียักษ์สีเขียว และแสงสีแดงคือเสือเพลิงเหินเวหา สัตว์อสูรระดับสามทั้งสามตัว มังกรคะนองน้ำสีน้ำเงินมีกลิ่นอายแข็งแกร่งที่สุด ส่วนอินทรียักษ์สีเขียวอ่อนแอที่สุด

เมื่อเห็นสัตว์อสูรระดับสามทั้งสามตัว หัวใจของหวังหยางหมิงก็ดิ่งวูบลงไปอยู่ที่ตาตุ่ม ไม่นึกเลยว่าในเทือกเขาร้อยอสูรจะมีสัตว์อสูรระดับสามอาศัยอยู่ถึงสามตัว การจะรักษาเมืองเซียนหยวนไว้นั้นเกรงว่าจะยากลำบากเสียแล้ว สัตว์อสูรระดับสามนั้นเทียบเท่ากับผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างแกนปราณ และพวกมันมีสติปัญญาแล้ว เมื่อเห็นว่าการบุกชะงักลง พวกมันจึงทนไม่ไหว ออกโรงด้วยตัวเองเพื่อทำลายการป้องกันของเมืองเซียนหยวน

“โฮก!”

มังกรคะนองน้ำสีน้ำเงินคำรามลั่น พุ่งเข้าหาเมืองเซียนหยวนอย่างดุดัน ส่วนอินทรียักษ์สีเขียวและเสือเพลิงเหินเวหาก็บินแยกย้ายกันเข้าโจมตีจากทิศทางที่ต่างกัน เมื่อสัตว์อสูรระดับสามบุกเข้ามา เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรบนกำแพงเมืองต่างหน้าถอดสี บางคนถึงกับหยิบยันต์เคลื่อนย้ายระดับสองออกมา เตรียมจะหนีทันทีที่เมืองแตก

เมื่อเห็นสัตว์อสูรระดับสามพุ่งเข้ามา หวังหยางหมิงไม่ได้แสดงท่าทีขลาดกลัวแม้แต่น้อย เขาพุ่งตัวออกจากม่านแสงสองสีทันที หากปล่อยให้สัตว์อสูรระดับสามโจมตีค่ายกลป้องกันเมืองตามอำเภอใจ ไม่นานนักค่ายกลพิทักษ์เมืองต้องถูกทำลายลงแน่ เขาอ้าปากพ่นแสงสีเงินออกมา ซึ่งกลายเป็นคัมภีร์สีเงินวาววับ เขาเปิดคัมภีร์พร้อมร่ายอาคมอย่างรวดเร็ว

ไม่นานนัก รอบตัวของหวังหยางหมิงก็ปรากฏม่านแสงสีขาวหนาทึบ อักษรสีเงินจำนวนนับไม่ถ้วนพุ่งออกมาจากคัมภีร์ หมุนวนรอบตัวเขาก่อนจะกลายเป็นชุดเกราะสีเงินสวมทับร่างของหวังหยางหมิง ปกป้องเขาตั้งแต่หัวจรดเท้าอย่างแน่นหนา เมื่อเห็นหวังหยางหมิงบินออกมาจากเมืองเซียนหยวน สัตว์อสูรระดับสามทั้งสามตัวก็พุ่งเข้าใส่เขาทันที