บทที่ 82 แก่นอสูรขั้น 2

นักพรตชุดเขียวมองดูเมืองเซียนหยวนที่ได้รับความเสียหายอย่างหนักด้วยความโมโห เขา เรียกระฆังทองแดงสีเขียวขนาดเท่าฝ่ามือออกมา มันขยายใหญ่ขึ้นตามลมจนมีขนาดกว่าสิบเมตร บนตัวระฆังแกะสลักลวดลายวิจิตรบรรจง

นักพรตชุดเขียวร่ายเคล็ดวิชาลงบนระฆังยักษ์สีเขียว บนพื้นผิวระฆังพลันสว่างไสวด้วย อักขระวิญญาณ จำนวนมาก พร้อมพ่นแสงสีเขียวศิริออกมากลายเป็นม่านแสงสีเขียวขนาดใหญ่ครอบคลุมเมืองเซียนหยวนทั้งเมือง เพื่อสกัดกั้นไม่ให้สัตว์อสูรบุกเข้ามาเพิ่ม

"สหายตระกูลหวัง เร่งจัดกำลังคนกำจัดสัตว์อสูรในเมือง ส่วนสัตว์อสูรด้านนอกปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้าเอง"

นักพรตชุดเขียวตะโกนก้อง พร้อมพ่นตะเกียงทองแดงสีเขียวออกมาจากปาก เขาพ่นไฟคราม ออกมาจุดตะเกียงและร่ายเคล็ดวิชาใส่หลายชุด เปลวไฟบนตะเกียงลุกโชนขึ้น กลายเป็นนกเพลิงสีเขียวขนาดมหึมาพุ่งทะยานออกไป ขยับปีกโผเข้าใส่สัตว์อสูรขั้น 2 ด้านล่าง

เหล่าศิษย์สำนักชิงหยางบนเรือยักษ์สีเขียวก็ไม่ได้นิ่งเฉย ต่างพากันปลดปล่อยยันต์อานุภาพสูงหรือเรียกสัตว์อสูรทรงพลังออกมาสังหารศัตรู ผลลัพธ์ยังดูไม่มากนัก

สายตาของนักพรตชุดเขียวฉายแววดุดัน ฝ่ามือของเขาสว่างวาบด้วยแสงสีเขียวเจิดจ้า ก่อนจะฟาดออกไปในความว่างเปล่าทิศทางที่พยัคฆ์อัคคีเหินเวหาอยู่ จุดแสงสีเขียวจำนวนมากพลันปรากฏขึ้นเหนือหัวพยัคฆ์อัคคี รวมตัวกันอย่างรวดเร็วเป็นฝ่ามือยักษ์สีเขียวขนาดห้าจั้ง ตบลงใส่พยัคฆ์อัคคีเบื้องล่าง

เสืออัคคีเหินเวหารู้สึกถึงความผิดปกติทันทีที่จุดแสงสีเขียวปรากฏขึ้น มันคำรามลั่น ขยับปีกอย่างแรงจนกลายเป็นแสงสีแดงพุ่งหนีไปข้างหน้า ทันทีที่เท้าหน้าของมันพ้นไป ฝ่ามือยักษ์ก็ตบลงมา สัตว์อสูรขั้น 2 กว่าสิบตัวถูกบดขยี้จนกลายเป็นเนื้อบด และพื้นดินก็กลายเป็นหลุมลึกขนาดใหญ่

นกเพลิงสีเขียวหลังจากกำจัดสัตว์อสูรขั้น 2 ไปหลายสิบตัว ก็พุ่งตรงไปยังมังกรคะนองน้ำสีน้ำเงิน มังกรน้ำพ่นลำแสงสีน้ำเงินขนาดใหญ่เข้าใส่ แต่กลับถูกนกเพลิงแช่แข็งจนกลายเป็นประติมากรรมน้ำแข็ง แต่เพียงไม่นาน น้ำแข็งนั้นก็ระเบิดออก ลูกไฟสีเขียวขนาดเท่ากำปั้นนับสิบลูกพุ่งกระจายไปทั่ว เมื่อถูกสัตว์อสูรขั้น 2 ตัวใด พวกมันก็ถูกเผาจนไม่เหลือแม้แต่เศษซาก

มังกรคะนองน้ำสีน้ำเงินพยายามจะหลบหลีก แต่ด้วยร่างที่ใหญ่เกินไป ทำให้ถูกลูกไฟสีเขียวหลายลูกตกกระทบ จนเปลวเพลิงสีเขียวไหม้ไปทั่วร่าง มันร้องคำรามด้วยความเจ็บปวด หมอกสีขาวพุ่งออกจากร่างเพื่อดับไฟแต่ก็ไร้ผล เพลิงสีเขียวยังคงขยายวงกว้างต่อไป

"โฮก!" เสียงมังกรคำรามด้วยความโกรธแค้น มังกรคะนองน้ำสีน้ำเงินกวัดแกว่งกรงเล็บแล้วบินหนีมุ่งหน้าไปยังเทือกเขาร้อยอสูร เมื่อตระหนักถึงความร้ายกาจของนักพรตชุดเขียว มันจึงไม่กล้าอยู่ต่อ เมื่อมังกรน้ำจากไป เสืออัคคีและอินทรียักษ์สีเขียวก็ไม่รั้งรอ ต่างพากันหนีตามไป เมื่อขาดสัตว์อสูรขั้น 3 คอยสั่งการ เหล่าสัตว์อสูรขั้น 2 ที่ล้อมเมืองไว้ก็แตกออกกระจัดกระจายหนีเอาตัวรอด

ภายในเมืองเซียนหยวน หวังหยางหมิงสั่งการให้เหล่านักพรตกำจัดสัตว์อสูรที่บุกเข้ามาจนหมดสิ้น แน่นอนว่าฝ่ายผู้ฝึกตนเองก็สูญเสียไม่น้อย มีผู้ฝึกตนเสียชีวิตกว่าร้อยคนและบาดเจ็บอีกจำนวนมาก ส่วนใหญ่เป็นผู้ฝึกตนช่วง การกลั่นพลัง ส่วนผู้ฝึกตน ขั้นสร้างฐาน นั้นมีเพียงส่วนน้อย สิ่งก่อสร้างจำนวนมากพังทลาย ทั้งจากการทำลายของสัตว์อสูรและผลกระทบจากการต่อสู้

หวังฉางเซิง ติดตามอยู่ด้านหลังหวังหรูเยียนอย่างใกล้ชิดจึงไม่ได้รับอันตรายใดๆ ส่วนหวังหรูเยียนนั้นมีผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานคอยคุ้มกันถึงห้าคน ยิ่งปลอดภัย

ในการศึกครั้งนี้ สัตว์อสูรขั้น 1 ตายเป็นจำนวนมากที่สุด ส่วนสัตว์อสูรขั้น 2 ที่ตายด้วยฝีมือผู้ฝึกตนจริงๆ นั้นมีไม่มากนัก ส่วนใหญ่ถูกพวกเดียวกันเหยียบตาย เนื่องจากสัตว์อสูรขั้น 2 ยังไม่มีสติปัญญา เมื่อตัวหน้าล้มลง ตัวหลังก็เหยียบข้ามร่างเพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์ไปทันที

เมื่อสัตว์อสูรถอยออกไป นักพรตชุดเขียวก็เรียกของวิเศษระฆังยักษ์กลับคืน เหล่าบรรดาผู้ฝึกตนในเมืองเซียนหยวนต่างพากันพุ่งออกไปนอกเมืองเพื่อกวาดเก็บวัตถุดิบจากซากสัตว์อสูร ถุงเก็บของที่ผู้ฝึกตนช่วงการกลั่นพลังใช้เป็นเพียงเครื่องมือวิญญาณ ซึ่งมีความกว้างเพียงราวหนึ่งเมตร จึงบรรจุของได้ไม่มากนัก

หวังหยางหมิงไม่ได้ห้าม เพราะการรักษาเมืองครั้งนี้มีผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บไปมาก หากไม่ให้ผลประโยชน์บ้างก็คงดูใจดำเกินไป เขาเพียงส่งคนไปเก็บกู้วัตถุดิบจากสัตว์อสูรขั้น 2 ส่วนวัตถุดิบจากสัตว์อสูรขั้น 1 ปล่อยให้ผู้ฝึกตนคนอื่นๆ จัดการไปก่อน

หวังหมิงจ้านพาหวังฉางเซิงกวาดเก็บวัตถุดิบ เป้าหมายของเขาคือสัตว์อสูรขั้น 1 ระดับสูง แม้วัตถุดิบจากสัตว์อสูรขั้น 2 จะล้ำค่า แต่มีผู้แย่งชิงมากเกินไป ถึงขั้นมีการลงไม้ลงมือเพื่อแย่งซากศพกัน

หวังฉางเซิงหยิบมีดสั้นสีทองออกมา ผ่าท้องกระต่ายอสูรที่ตายมานานแล้วเพื่อเอาหนังของมันออก หนังผืนนี้ยังอยู่ในสภาพดี สามารถนำไปหลอมเป็นเกราะอ่อนได้ ร่างกายของสัตว์อสูรล้วนเป็นสมบัติ นอกจากหนังแล้ว กรงเล็บและหนวดก็เป็นวัตถุดิบชั้นดี แต่หวังฉางเซิงเลือกเอาเฉพาะหนัง เพราะถุงเก็บของมีพื้นที่จำกัด และหนังคือสิ่งที่ล้ำค่าที่สุดรองจากแก่นอสูร เขาทำงานอย่างรวดเร็ว ถึงขนาดเฉือนเอาเนื้อติดมาด้วยเพื่อให้ลอกหนังได้ไวขึ้น

"เอ๊ะ นี่มันอะไรกัน" เมื่อหวังฉางเซิงผ่าท้องหนูอสูร ลูกกลมๆ สีเหลืองอ่อนขนาดเท่าไข่ไก่ก็กลิ้งออกมาจากท้องของมัน

"นี่คือแก่นอสูร!" หวังฉางเซิงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะจำที่มาของลูกกลมสีเหลืองนี้ได้ สัตว์อสูรตั้งแต่ขั้น 2 ขึ้นไป มีโอกาสที่จะเกิดแก่นอสูร ซึ่งใช้สำหรับหลอมโอสถหรือเป็นวัตถุดิบชั้นยอดในการหลอมอาวุธ และเป็นส่วนที่ล้ำค่าที่สุดในร่างสัตว์อสูร

เขามองซ้ายมองขวา เมื่อเห็นว่าไม่มีใครสังเกตเห็น ก็เก็บแก่นอสูรขั้น 2 นี้เข้าถุงเก็บของอย่างแนบเนียน แก่นอสูรขั้น 2 หนึ่งชิ้น มีราคาอย่างน้อยห้าถึงหกร้อย หินวิญญาณ หากคุณภาพดีอาจขายได้ถึงหนึ่งพันหินวิญญาณ

หลังจากได้แก่นอสูรมา หวังฉางเซิงก็ไม่มีกะจิตกะใจจะถลกหนังต่อ เขาพยายามผ่าท้องสัตว์อสูรขั้น 2 อีกนับสิบตัวแต่ก็ไม่พบอีกเลย เห็นได้ชัดว่าครั้งแรกนั้นเขาโชคดีมากจริงๆ

"ฉางเซิง เร็วเข้าหน่อย พวกผู้ฝึกตนระดับสูงคงไม่ยอมให้เราเก็บวัตถุดิบไปมากกว่านี้หรอก เร่งมือถลกหนังเข้า" หวังหมิงจ้านส่งเสียงผ่านกระแสจิตเตือน การเน้นถลกหนังเป็นไอเดียของหวังหมิงจ้าน เมื่อเห็นหลานชายวิ่งวุ่นไปมาโดยไม่ยอมลงมือ จึงต้องรีบเตือน

หวังฉางเซิงขานรับและก้มหน้าก้มตาถลกหนังต่อ ผ่านไปสิบห้านาที พื้นที่ในถุงเก็บของของเขาก็เต็มไปด้วยหนังอสูร ส่วนใหญ่เป็นหนังอสูรขั้น 1 ระดับสูง มีหนังอสูรขั้น 2 อยู่สามผืน และแก่นอสูรหนึ่งเม็ด

เป็นไปตามที่หวังหมิงจ้านคาด สิบห้านาทีต่อมา หวังหยางหมิงออกคำสั่งห้ามผู้ฝึกตนเก็บวัตถุดิบเอง และให้ทุกคนกลับเข้าเมืองเซียนหยวน ใครฝ่าฝืนมีโทษตายสถานเดียว ในเวลาเพียงสิบห้านาที ผู้ฝึกตนบางส่วนกวาดวัตถุดิบไปได้มหาศาลจนร่ำรวยไปตามๆ กัน

ในการป้องกันเมือง ค่ายกลขั้น 3 สองชุดถูกทำลาย ทรัพยากรในคลังถูกใช้ไปกว่าครึ่ง จึงจำเป็นต้องมีการชดเชย การที่หวังหยางหมิงยอมให้ผู้ฝึกตนเก็บเกี่ยวได้ถึงสิบห้านาทีก็นับว่าใจกว้างมากแล้ว ผู้ฝึกตนอิสระบางคนดีใจจนเกินขอบเขต ไม่ยอมทำตามคำสั่งและยังคงเก็บวัตถุดิบต่อไป จึงถูกหน่วยบังคับกฎสังหารอย่างโหดเหี้ยม หลังจากสังหารผู้ฝ่าฝืนไปสิบกว่าคน เหล่าผู้ฝึกตนจึงยอมกลับเข้าเมือง

เมื่อได้รับคำสั่ง หวังหมิงจ้านก็รีบพาหวังฉางเซิงกลับเข้าเมืองทันทีโดยไม่รั้งรอแม้แต่เพียงอึดใจ