บทที่ 8: ทะยานสู่มิติใหม่

อเล็กเซีย ซีอีโอสาวทรงเสน่ห์ผู้มีปีกค้างคาวหวนกลับมาพร้อมเฮลิคอปเตอร์และเริ่มสะสางงานของเธอต่อในทันที

ถึงตอนนี้หลี่อี้ได้เรียนรู้แล้วว่าเธอคืออัจฉริยะด้านการวิจัยและผู้บริหารระดับสูงของอัมเบรลลาสาขาย่อย ทั้งยังเป็นผู้คิดค้นไวรัสเวโรนิก้าอันโด่งดัง ดูจากรากฐานที่วางไว้ หญิงสาวลึกลับผู้นั้นคงรวบรวมทรัพยากรในชั้นที่หนึ่งจนเบ็ดเสร็จและสถาปนาตนเองเป็นเจ้าถิ่นอย่างเต็มตัว

เฮลิคอปเตอร์พาทุกคนมุ่งหน้าไปยังคฤหาสน์หรูหราที่จัดเตรียมงานเลี้ยงมื้อค่ำรอรับรองไว้ล่วงหน้า

รุ่งเช้า ภาพเบื้องหน้าคือบันไดลึกลับที่ลอยเด่นอยู่เหนือพื้นดินประมาณหนึ่งเมตร ทุกคนรู้ได้ทันทีโดยไม่ต้องมีคำอธิบายว่า นี่คือเส้นทางทอดยาวสู่ชั้นที่สอง

เมื่อถึงเวลาต้องแยกย้าย กลุ่มของกุนซือ เสี่ยวไป๋ เสี่ยวชิง และเจินเจิน ได้ก้าวเท้าเข้าสู่ชั้นที่สองไปก่อน

ผลึกสีแดงถูกส่งคืนให้เสี่ยวไป๋ กุนซือแสดงสีหน้าเสียดายแกมปวดใจ เพราะนอกจากข้อมูลข่าวสารของชั้นบนที่ต้องคายออกมาแล้ว เขายังต้องจ่ายค่าเปิดทางด้วยของวิเศษไปไม่น้อย

จากการคลุกคลีกันตลอดทั้งวัน หลี่อี้ได้ทำความรู้จักกับสิ่งที่เรียกว่า "วัตถุผนึก"

พวกมันคือสิ่งของที่ไม่มีวันบุบสลายและไม่อาจถูกทำลายได้ แต่ละชิ้นมีคุณสมบัติเฉพาะตัว บางชิ้นแฝงไปด้วยคำสาปร้ายแรงที่ต้องชดใช้ด้วยราคาแสนแพง ในขณะที่บางชิ้นกลับไร้ซึ่งผลกระทบใดๆ

"สถานการณ์ในชั้นสองนั้นค่อนข้างพิเศษ ต่อให้เข้าไปพร้อมกันหลายคน โอกาสที่จะถูกส่งไปที่เดียวกันก็น้อยมาก พวกนายจะถูกสุ่มกระจายตัวออกไป พอเข้าไปได้แล้วให้ใช้รหัสลับติดต่อพวกเรา" คำกำชับของกุนซือยังคงแว่วอยู่ในหู

ตลอดทั้งวันที่ผ่านมา หลี่อี้ทุ่มเทฝึกซ้อมการใช้เคียวมรณะอย่างหนักจนเริ่มคุ้นมือและเข้าถึงขั้นพื้นฐาน

ภายในห้องแล็บ หญิงสาวฉีดไวรัสเวโรนิก้าเข้าสู่ร่างกายของหลี่อี้ พร้อมทั้งใช้เครื่องมือปรับจูนค่าความเข้มข้นของไวรัสสายพันธุ์ต่างๆ ในตัวเขาให้เข้าสู่สภาวะสมดุล

"เมื่อถึงชั้นสองแล้ว จงเชื่อในสัญชาตญาณ อย่าสอดรู้สอดเห็นจนเกินเหตุ และอย่าลืมกินยาที่ให้ไว้ ไม่ต้องตกใจถ้ามองเห็นร่างกายเริ่มกลายพันธุ์เป็นซอมบี้ แค่ตั้งสติให้มั่นก็จะกลับคืนร่างเดิมได้เอง หลังจากนายแลกสายเลือดแวมไพร์มาแล้ว ไวรัสซอมบี้ก็จะไม่ใช่ปัญหาใหญ่สำหรับนายอีกต่อไป อย่างมากมันก็เป็นแค่ตัวช่วยเสริมประสิทธิภาพในระดับเซลล์เท่านั้น"

หลี่อี้พยักหน้ารับ แม้เขาจะสูญเสีย "น้องชาย" ไป แต่เขากลับได้มิตรภาพที่ลึกซึ้งมาทดแทน

"คุณจะยังไม่บอกชื่อจริงๆ ให้ผมรู้หน่อยเหรอ?" หลี่อี้โอบกอดหญิงสาวไว้ในอ้อมแขน ตอนนี้เธอสวมชุดเดรสที่ทำให้ดูงดงามราวกับเทพธิดาขึ้นทุกวัน

"ไปเถอะ"

หลี่อี้กระชับสายเป้ที่บรรจุเนื้อสังเคราะห์หลากหลายชนิดไว้แน่น เขาพกเคียวมรณะไว้ในช่องลับที่หน้าอก เหน็บปืนพกพร้อมแม็กกาซีนสามสิบนัดและดาบสั้นไว้ที่เอว สวมทับด้วยเสื้อกันลมกันกระสุนและกันน้ำอย่างดี ซึ่งทั้งหมดนี้หญิงสาวเป็นผู้จัดหามาให้

ในที่สุด หลี่อี้และชายวัยกลางคนก็ก้าวเท้าขึ้นสู่บันไดพร้อมกัน

เสียงใสกังวานของหญิงสาวดังไล่หลังมา "ฉันชื่อ เทพธิดาเมิ่งหลาน"

บนบันไดนั้น หลี่อี้หันหลังกลับไปมอง แต่ร่างของสาวงามได้เลือนหายไปแล้ว เหลือเพียงทางเข้าที่ปกคลุมด้วยแสงสีน้ำเงิน ตราบเท่าที่มีพลังกล้าแข็งพอจะทะลวงม่านแสงนี้ได้ ก็จะสามารถหวนคืนสู่ชั้นที่หนึ่งได้เสมอ

แน่นอนว่าหลี่อี้ในตอนนี้ยังไม่มีความสามารถถึงขั้นนั้น

"พี่ชาย ตกหลุมรักเข้าแล้วเหรอ?" หวังกัง ชายวัยกลางคนใช้หัวไหล่กระแซะเย้าแหย่

หลี่อี้นิ่งเงียบ ไม่ตอบคำ

"เชื่อผมเถอะพี่ เธอแค่โปรยเสน่ห์สร้างความรู้สึกดีๆ ไว้เพราะเห็นว่าพี่ถูกท่านผู้นั้นจับตามองอยู่ พี่ลืมไปแล้วเหรอว่าเธอสูบพวกเราจนแก่หง่อมขนาดไหน? คิดว่าเธอจะเว้นคนอื่นงั้นเหรอ? เดาไม่ยากเลยว่าเธอผ่านผู้ชายมานับไม่ถ้วน ชนิดที่ว่าขาดผู้ชายไม่ได้เลยล่ะ!"

"ฉันเชื่อว่าเธอไม่เหมือนคนอื่น"

หลี่อี้ส่ายหัว แม้ในใจจะรู้ว่าสิ่งที่ชายวัยกลางคนพูดนั้นมีส่วนถูก

เทพธิดาเมิ่งหลานผู้หนีรอดจากมิติชั้นบนลงมาได้ไกลขนาดนี้ ย่อมไม่ใช่สาวน้อยไร้เดียงสาอย่างแน่นอน แต่เขาก็ยังตัดใจไม่ลง

ก็ช่วยไม่ได้... ใครจะไปต้านความสวยระดับนั้นไหว!

"เฮ้อ" หวังกังหัวเราะขำในลำคอ ชายหนุ่มถ้าไม่ผ่านความเจ็บปวดจากความรักสักกี่ครั้ง ก็คงไม่มีวันตื่นจากมนต์สะกด

"ตู้ขายของอัตโนมัติ!" เดินมาได้ไม่นาน พวกเขาก็ถึงจุดกึ่งกลางที่เป็นรอยต่อระหว่างชั้นหนึ่งและชั้นสอง

"กดรับฟรี หน้าต่างสถานะตัวละคร" ชายวัยกลางคนตะโกนบอกพลางชี้ไปที่มุมหนึ่งของตู้ขายของ

ทั้งสองกดรับพร้อมกันทันที

นักรบแดนเทพเจ้า: หมายเลข 6657

ชื่อ: หลี่อี้

สายเลือด: มนุษย์

เพศ: หญิง

ระดับ: ชั้นที่ 1

พละกำลัง: 20 (10) คุณมีความแข็งแกร่งเป็นสองเท่าของคนปกติ

จิตวิญญาณ: 23 (10) ดูเหมือนจะได้รับพรจาก @#

ความทนทาน: 60 (10) การฟื้นฟูเซลล์เร็วเป็น 6 เท่าของคนปกติ แต่จะผลาญพลังกายและพลังชีวิตมหาศาล

ความเร็ว: 15 (10) เหนือกว่าคนปกติเพียงเล็กน้อย

สถานะ 1: คำสาปเสน่หาเทวา ขั้นที่ 1 (เผาผลาญเนื้อหนัง 10 กิโลกรัมต่อวัน เพื่อบำรุงความงาม)

สถานะ 2: ไวรัสเวโรนิก้า, ไวรัสที, ไวรัสจี ผสานสมบูรณ์ (สามารถแปลงร่างเป็นซอมบี้ได้ มีความสามารถในการแพร่เชื้อต่ำ)

สถานะ 3: ดูเหมือนจะมีดวงตาคู่หนึ่งกำลังจับจ้องคุณอยู่

หลี่อี้ขมวดคิ้วเล็กน้อย สถานะที่สามหมายความว่าอย่างไร? หรือเขากำลังถูก "ผู้อัญเชิญ" จับตามองอยู่?

เขาครุ่นคิดครู่หนึ่งแต่ก็ยังหาคำตอบไม่ได้ จึงตัดสินใจเลิกสนใจมันเสีย

เสียงของหวังกังดังแทรกขึ้น "พี่ ดูสิ! มีสายเลือดแวมไพร์จริงๆ ด้วย!"

หลี่อี้ไล่สายตามองตาม: แวมไพร์ระดับบารอน — ราคา 20 เหรียญ (เมื่อแลกแล้ว พลังต่อสู้จะเพิ่มขึ้นในเวลากลางคืนและลดลงในเวลากลางวัน เพิ่มค่าสถานะพื้นฐานเล็กน้อย มีความสามารถในการสูบเลือดเพื่อฟื้นฟูอาการบาดเจ็บและอ่านความทรงจำ ชะลอความแก่ชรา)

เขาคำนวณรายได้จากการผ่านชั้นหนึ่งมาได้ 10 เหรียญ บวกกับคะแนนจากการกำจัดซอมบี้หลายร้อยตัวและพวกระดับสูงอีกจำนวนหนึ่ง รวมแล้วเขามีอยู่ ๓๐ เหรียญพอดี

หากแลกสายเลือดนี้ เขาจะเหลือเงินอีก 10 เหรียญ

หลังจากทั้งคู่แลกสายเลือดแวมไพร์ระดับบารอนแล้ว พวกเขารู้สึกว่าร่างกายกระชุ่มกระชวยขึ้นเล็กน้อย และมีกลิ่นอายความหม่นหมองแฝงอยู่ในแววตา

"เสียดายจัง ไม่เจอสายเลือดเผ่ากระต่ายจันทราเลยแฮะ" หวังกังพึมพำอย่างเสียดาย

"อะไรกัน ได้สายเลือดแวมไพร์มาแล้วยังจะเอาอย่างอื่นอีกเหรอ? มันคนละสปีชีส์กันเลยนะ!" หลี่อี้รู้สึกว่าอีกฝ่ายเริ่มจะโลภเกินไปหน่อย

"หึหึ การผสานสองสายเลือดเข้าด้วยกันเนี่ยแหละคือการดึงจุดแข็งมาลบจุดอ่อน" หวังกังพูดอย่างไม่ใส่ใจ

เทพธิดาเมิ่งหลานเคยเตือนไว้แล้วว่าอย่าริเล่นกับสองสายเลือดเพราะเสี่ยงต่อการกลายพันธุ์และคลุ้มคลั่งจนไม่เป็นผู้เป็นคน แต่ดูท่าหวังกังจะไม่เก็บเอาไปคิดเลยสักนิด

เมื่อเห็นดังนั้น หลี่อี้จึงไม่พูดอะไรต่อและเริ่มกวาดสายตามองสินค้าอื่น

สุดท้ายเขาก็พบว่าคะแนนที่เหลืออยู่เพียงพอจะแลกทักษะได้หนึ่งอย่าง

หลี่อี้มีความเชื่อมาเสมอว่าวิชาเนตรคือวิธีที่สะดวกที่สุดในการใช้พลัง เพราะซ่อนเร้นได้แนบเนียนและปลดปล่อยได้รวดเร็วเหนือกว่าวิชาอื่น

อย่างไรก็ตาม วิชาเนตรส่วนใหญ่มักต้องการพลังงานเฉพาะตัว เช่น จักระ หรือ ลมปราณ แต่ตอนนี้เขาแลกสายเลือดแวมไพร์มาแล้ว จึงมี "พลังงานด้านมืด" ไหลเวียนอยู่ในร่าง ซึ่งหลี่อี้เรียกมันสั้นๆ ว่า พลังทมิฬ

ในตู้ขายของมีสินค้าเพียงเก้าอย่าง ส่วนใหญ่เป็นของใช้ในชีวิตประจำวัน มีของที่มีประโยชน์น้อยมาก

แต่บังเอิญว่ามีวิชาเนตรอย่างหนึ่งที่ราคาพอดีกับเงินที่เหลือของเขา

เนตรหยั่งรู้ขั้นต้น: ทักษะติดตัว (มีโอกาสได้รับข้อมูลเมื่อจ้องมองเป้าหมายเป็นเวลาสามวินาที ราคา 10 เหรียญ หมายเหตุ: แทบจะไม่ได้ผลกับไอเทมระดับสูง มีไว้ดีกว่าไม่มี)

หลี่อี้ตัดสินใจแลกเนตรหยั่งรู้มาทันที ตอนนี้เขาไม่เหลือเงินแม้แต่เหรียญเดียว

ขณะที่เขากำลังจะหันไปพูดกับหวังกังที่กำลังเพลิดเพลินกับการแลกของ ชายวัยกลางคนก็ชิงพูดขึ้นก่อนว่า:

"พี่ชาย มีเหรียญเหลือไหม? ขอยืมสักหน่อยสิ เดี๋ยวคืนให้พร้อมดอกเบี้ยสิบเปอร์เซ็นต์เลย"

หลี่อี้ถึงกับอึ้งจนพูดไม่ออก สรุปว่าแม่นี่ก็กะจะกู้เงินด้วยเหรอเนี่ย? เขาได้แต่ส่ายหน้าแทนคำตอบว่าไม่เหลืออะไรแล้วจริงๆ

คุณต้องการให้ผมเกลาเนื้อหาในบทต่อไป หรืออยากให้เจาะลึกรายละเอียดเกี่ยวกับค่าสถานะตัวละครในตอนนี้เพิ่มไหมครับ?