บทที่ 47 หอคลื่นลม

บทที่ 47 หอคลื่นลม

เมื่อกลับมาถึงเรือนไผ่ เซวียมู่เอนกายพิงพนักเตียง ทบทวนเรื่องราวต่างๆ ที่เกิดขึ้นในช่วงหลายวันที่ผ่านมา รู้สึกเหนื่อยล้าอยู่ไม่น้อย

เวลาช่างผ่านไปอย่างรวดเร็ว เขาแทบจะไม่มีเวลาได้เปิดอ่านม้วนบันทึกต่างๆ ของพรรคซิงเยวี่ยเลยด้วยซ้ำ เหตุการณ์ต่างๆ ก็ประดังประเดเข้ามาไม่หยุดหย่อน ไม่เปิดโอกาสให้เขาได้หยุดพักหายใจเลย หลายๆ เรื่องเขาก็อาศัยการคาดเดาเอาทั้งนั้น โชคดีที่ดูเหมือนจะเดาไม่ผิดเลยสักเรื่อง ก็เลยได้ฉายาผู้มีปัญญามาครอบครอง

พูดตามตรง ตอนนี้เขาขี้เกียจจะไปสนใจเรื่องขององค์ชายใหญ่อะไรนั่นแล้ว ขืนเอาพลังงานไปทุ่มเทกับวังวนการแย่งชิงราชบัลลังก์ของพวกองค์ชาย กว่าจะถอนตัวออกมาได้คงต้องใช้เวลาอีกนาน แล้วเรื่องอื่นๆ ที่รออยู่ล่ะจะทำยังไง?

ดังนั้นพอมาคิดดูตอนนี้ การหาวิธีอื่นมาจัดการกับองค์ชายใหญ่ น่าจะเหมาะสมกว่าการใช้วิธี 'หมาสองตัวแย่งกระดูก' อย่างที่เคยคิดไว้ในตอนแรก...

แต่จะว่าไป เรื่องในวังกลับไปเกี่ยวพันกับความลับของพรรคซิงเยวี่ยซะงั้น นี่เป็นสิ่งที่เขาคาดไม่ถึงมาก่อนเลย แถมระดับความลับของเรื่องนี้ยังพิสดารสุดๆ ไปเลยด้วย...

ทำไมถึงบอกว่าพิสดารน่ะหรือ?

เซวียมู่รู้ดีว่า ตอนนี้ความไว้ใจที่เซวียชิงชิวมีต่อเขานั้นแทบจะเรียกได้ว่าเต็มร้อยเปอร์เซ็นต์แล้ว นางไว้ใจให้เขาเป็นคนคอยวางแผนพัฒนาสำนักให้ ถ้าเกิดเขาคิดร้ายทำลายสำนักขึ้นมา นางก็อาจจะถึงขั้นพังพินาศไปพร้อมกับสำนักเลยก็ได้ ระดับความไว้ใจสูงปรี๊ดขนาดนี้แล้ว ยังมีความจำเป็นอะไรต้องเก็บความลับเอาไว้อีก?

แต่ทว่า นางกลับยืนกรานว่าต้องให้เขามาเป็นผู้ชายของนาง หรือไม่ก็เป็นผู้ชายของเสี่ยวฉานเสียก่อน ถึงจะยอมบอกเรื่องนี้ให้รู้... ฟังดูแล้วไม่เหมือนความลับของสำนักเลยสักนิด แต่เหมือนเป็นเรื่องส่วนตัวเสียมากกว่า ที่บอกได้เฉพาะกับสามีเท่านั้น...

แต่หลักคำสอนของสำนักพวกนางก็ไม่ได้ปิดบังซ่อนเร้นเรื่องระหว่างชายหญิงขนาดนี้นี่นา...

ถ้าเป็นอย่างนั้น ก็คงเหลือเหตุผลเดียว นั่นคือเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับเรื่องส่วนตัวของเสี่ยวฉาน คนเป็นอาจารย์จะเอาเรื่องส่วนตัวของลูกศิษย์ไปป่าวประกาศให้คนอื่นฟังส่งเดชได้ยังไง? ต่อให้เป็นน้องชายก็เถอะ

รอให้เจ้าได้เป็นสามีของเสี่ยวฉาน นางก็จะบอกเจ้าเองแหละ หรือไม่ก็มาเป็นสามีของข้า เจ้าก็จะได้ไม่ใช่คนอื่นคนไกลอีกต่อไป...

ก็คงจะประมาณนี้แหละมั้ง

เซวียมู่พ่นลมหายใจออกมายาวๆ รู้สึกโล่งอกขึ้นมาทันที

จู่ๆ เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น 'ก๊อกๆ' ท่ามกลางความเงียบสงัดยามค่ำคืน มันฟังดูชัดเจนมาก เซวียมู่เอ่ยอย่างไม่ใส่ใจ

"เข้ามาสิ"

ประตูเปิดออก เมิ่งหลานยืนก้มหน้าบิดชายเสื้ออยู่หน้าประตู เอ่ยเสียงแผ่ว

"คุณชาย..."

มาป่านนี้ มาปรนนิบัติเรื่องบนเตียงงั้นหรือ?

เซวียมู่ยังไม่ทันได้ถาม เมิ่งหลานก็พูดต่อ

"ท่านประมุขสั่งให้ข้ามา... ปรนนิบัติคุณชายเข้านอนเจ้าค่ะ"

พี่สาวคนนี้นี่... กะจะใช้เรื่องนี้มาเป็นสิ่งชดเชยอีกแล้วใช่ไหม? เซวียมู่รู้สึกพูดไม่ออก

"นางยกเจ้าให้ข้าตั้งนานแล้ว จะมาสั่งอะไรอีก?"

แต่จะว่าไปแล้ว ข้อดีที่สุดของประมุขพรรคมารก็คือตรงนี้นี่แหละ อุดมการณ์และวิธีคิดต่างจากคนทั่วไปอย่างเห็นได้ชัด มองเรื่องพวกนี้เป็นเรื่องธรรมดาๆ นอกจากเรื่องที่เป็นเส้นตายห้ามแตะต้องแล้ว นอกนั้นเจ้าอยากจะทำอะไรก็ทำไปเถอะ แถมยังส่งผู้หญิงมาให้เล่นถึงที่ด้วย ขอแค่เจ้าพอใจก็พอแล้ว ส่วนเรื่องที่จะให้มาชอบข้าล่ะก็? ไม่มีปัญหา ขอแค่เจ้ามีความสามารถพอที่จะทำให้ข้าชอบเจ้าได้ก็พอ

ถ้าเปลี่ยนเป็นสาวยุคปัจจุบัน หรือสาวในสำนักฝ่ายธรรมะล่ะก็ คงได้แต่มองตาปริบๆ แล้ว...

เมิ่งหลานเอ่ยเสียงเบา

"ถึงท่านประมุขจะไม่สั่ง เมิ่งหลานก็เต็มใจปรนนิบัติคุณชายด้วยตัวเองอยู่แล้วเจ้าค่ะ"

"ช่างเถอะ"

เซวียมู่ถอนหายใจ

"วันนี้ข้าเหนื่อยมาก เจ้ามาก็ดีแล้ว มานวดให้ข้าหน่อยสิ"

เมิ่งหลานเดินเข้าไปหาอย่างระมัดระวัง เห็นเซวียมู่เอนหลังพิงพนักเตียง นางลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจอย่างรวดเร็ว ถอดรองเท้าออกอย่างแผ่วเบา แล้วคุกเข่าลงบนเตียง จากนั้นก็ประคองไหล่เซวียมู่ให้เอนตัวลงมาซบที่หน้าอกของนาง

ทันใดนั้น เซวียมู่ก็สัมผัสได้ถึงความนุ่มละมุน ศีรษะของเขาราวกับถูกหนีบอยู่ท่ามกลางยอดเขาสองลูก ความนุ่มหยุ่นทั้งซ้ายและขวาทำให้เขารู้สึกสบายจนแทบละลาย... จากนั้นนิ้วเรียวงามก็เริ่มคลึงขมับของเขาอย่างแผ่วเบา

ผู้หญิงคนนี้ใจกล้าไม่เบาเลยนะ เมื่อตัดสินใจแล้วก็ลุยเต็มที่ แม้จะไม่ได้มีความรักเจือปนอยู่ด้วย แต่เซวียมู่ก็คงไม่เสแสร้งแกล้งทำเป็นปฏิเสธการปรนนิบัตินี้หรอก เขานอนหลับตาพริ้มรับการนวดอย่างผ่อนคลายอยู่พักใหญ่ จนกระทั่งตอนนี้ถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ จึงเอ่ยถาม

"เมิ่งหลาน นี่เจ้าไม่ได้แซ่เมิ่ง (ฝัน) ใช่ไหม?"

เมิ่งหลานยิ้ม รอยยิ้มนั้นแฝงความขื่นขมนิดๆ

"เมิ่งหลานแซ่จางเจ้าค่ะ"

รู้จักกันมาตั้งนาน เพิ่งจะรู้ชื่อแซ่เต็มๆ ของนางก็วันนี้นี่แหละ... พอคิดแบบนี้ก็แอบรู้สึกผิดนิดๆ จึงถามต่อ

"เจ้ารู้เรื่องหอเฟิงปัวมากแค่ไหน?"

คนฉลาดอย่างนางย่อมต้องรู้ว่าเขาถามเพื่อประเมินความสามารถและเตรียมจะสนับสนุน เมิ่งหลานซึ่งไม่ใช่คนโง่ ดวงตาก็ทอประกายขึ้นมาทันที

"วิถีอู๋เหิน (ไร้ร่องรอย) หนึ่งในสามพรรคสี่วิถี ยึดมั่นในวิถีแห่งการลอบสังหาร คนในสำนักตั้งแต่บนลงล่างล้วนเป็นนักฆ่าทั้งสิ้น ขอเพียงให้ราคาที่เหมาะสม ไม่ว่าใครก็รับจ้างฆ่าได้หมด มีคำกล่าวที่ว่า 'ตามล่าวิญญาณไร้ร่องรอย ก้าวเข้าสู่ยุทธภพก่อเกิดคลื่นลม' หอเฟิงปัวก็คือจุดนัดพบสำหรับรับงานของพวกเขาในโลกภายนอกนั่นแหละเจ้าค่ะ"

"พับผ่าสิ พวกเดียวกันอีกแล้ว..."

เซวียมู่เริ่มปวดหัว พวกฝ่ายธรรมะอย่างน้อยก็ยังรู้จักทำเป็นสามัคคีกันบังหน้า แต่พรรคมารของพวกเจ้านี่สิ บารมีก็สู้พวกฝ่ายธรรมะไม่ได้อยู่แล้ว ดันมาไม่สามัคคีกันเองอีก สำนักเหอฮวนมาแย่งธุรกิจหอไป่ฮวาก็ยังพอทน ถือว่าเป็นการแข่งขันทางการค้า ยังไม่ถึงขั้นแตกหัก เซวียชิงชิวเองก็พูดอะไรไม่ได้เต็มปาก แต่พวกวิถีอู๋เหินนี่สิ บ้าบิ่นถึงขั้นมารับจ้างฆ่าคนของข้า แถมยังต่อหน้าต่อตาเซวียชิงชิวอีกต่างหาก ต่อให้งานสำเร็จ เจ้าคิดว่าแค่เอานักฆ่ามาแลกชีวิตก็จบงั้นหรือ? ชัดเจนเลยว่านี่มันเป็นการประกาศสงครามกันชัดๆ มันมีข้อดีอะไรกับพวกเจ้าบ้าง หน้ามืดตามัวเพราะเงินหรือไง?

ได้แต่บ่นว่าอุดมการณ์ของพรรคมารหลายๆ สำนักนี่มันบิดเบี้ยวสุดๆ กฎที่ว่า 'ให้ราคาที่เหมาะสม ไม่ว่าใครก็ฆ่าได้' นี่ ถ้าข้าจ่ายเงินมากพอให้พวกเจ้าไปฆ่าตัวตาย พวกเจ้าจะฆ่าไหมล่ะ? ช่างเป็นพวกที่แปลกประหลาดจริงๆ คิดว่าแต่งกลอนเท่ๆ แล้วมันจะดูดีงั้นหรือ? โลกใบนี้เขาจะมานั่งชื่นชมพวกเจ้างั้นหรือ?

กลับเป็นเซวียชิงชิวเสียอีก ที่ถึงแม้จะชอบแสดงความรุนแรงออกมาบ่อยๆ แต่กลับมีวิสัยทัศน์และการมองการณ์ไกลที่กว้างไกลกว่าพวกสวะพวกนั้นเยอะ มิน่าล่ะ พรรคซิงเยวี่ยถึงยังคงยืนหยัดเป็นผู้นำของพรรคมารได้ ทั้งๆ ที่ต้องเผชิญกับมรสุมมานับครั้งไม่ถ้วน

เมิ่งหลานเหมือนจะอ่านใจเขาออก จึงรีบเสริมต่อ

"ก็เหมือนกับสำนักเหอฮวนที่มีการแข่งขันทางธุรกิจกับพวกเรานั่นแหละเจ้าค่ะ วิถีอู๋เหินเองก็มีการแข่งขันกับพวกเราเหมือนกัน"

"โอ้?"

คราวนี้เซวียมู่เริ่มสนใจขึ้นมาแล้ว หากมีข้อขัดแย้งพื้นฐานอยู่ก่อนแล้ว เรื่องบางเรื่องก็จะพอเข้าใจได้

"วิถีแห่งการลอบสังหาร สิ่งสำคัญที่สุดก็คือข้อมูลข่าวสาร หอเฟิงปัวไม่เพียงแต่รับจ้างฆ่าคนเท่านั้น แต่ยังเป็นแหล่งซื้อขายข่าวกรองด้วย ดังนั้นพวกเขาก็มองพวกเรากับสำนักเหอฮวนไม่ค่อยจะขึ้นตามาแต่ไหนแต่ไรแล้วเจ้าค่ะ"

"ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง..."

เซวียมู่เข้าใจกระจ่างแจ้งทันที

"คิดจะผูกขาดข้อมูลข่าวสารงั้นหรือ... ช่างเป็นความฝันที่ยิ่งใหญ่ซะจริง เรื่องแบบนี้จะไปทำได้ยังไง? ไม่มีใครในโลกนี้ที่จะรู้เรื่องราวไปซะทุกอย่างหรอก ทางออกที่ดีที่สุดของพวกเขาจริงๆ แล้วก็คือการร่วมมือและแลกเปลี่ยนข้อมูลกับพวกเราต่างหาก ทั้งๆ ที่เป็นพันธมิตรที่เหมาะสมกันที่สุดแท้ๆ แต่กลับมาเป็นศัตรูกันซะได้ ช่าง... วิสัยทัศน์คับแคบแบบนี้แหละ มิน่าล่ะถึงได้เป็นแค่พวกที่หลบซ่อนตัวอยู่ในเงามืดมาเป็นพันปี"

เมิ่งหลานยิ้ม

"คลื่นลมในยุทธภพช่างโหดร้าย จิตใจคนยากแท้หยั่งถึง การที่พรรคมารแต่ละสำนักต่างก็ระแวดระวังซึ่งกันและกัน มันกลายเป็นความเคยชินไปแล้วเจ้าค่ะ ไม่ใช่ทุกคนที่จะมีความกล้าหาญและวิสัยทัศน์กว้างไกลเหมือนคุณชายหรอกนะเจ้าคะ"

เซวียมู่หัวเราะ

"ความใจกว้างของเจ้าก็ไม่เบาเหมือนกันนะ"

แก้มของเมิ่งหลานแดงระเรื่อ นางก้มลงมองเซวียมู่ที่กำลังซบอยู่ที่หน้าอกของนาง นางยังเป็นสาวบริสุทธิ์ผุดผ่อง พอโดนผู้ชายมาซบแบบนี้ ลึกๆ ในใจก็เริ่มเกิดความรู้สึกบางอย่างขึ้นมาเหมือนกัน ดวงตาของนางฉ่ำเยิ้มไปด้วยความปรารถนา

"คุณชาย... ต้องการไหมเจ้าคะ?"

"เฮ้อ..."

เซวียมู่ขยับหัวไปมา ถูไถไปมาทั้งสองข้าง ก่อนจะถอนหายใจอย่างสบายตัว

"รอให้ใครบางคนเลิกนิสัยชอบถ้ำมองเมื่อไหร่ ค่อยว่ากันอีกทีก็แล้วกัน..."

ณ เรือนไผ่ที่อยู่ห่างออกไป เซวียชิงชิวที่กำลังนั่งขัดสมาธิหลับตาอยู่ ในที่สุดก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้นมา สีหน้าของนางดูทั้งโกรธทั้งขำ

ข้างๆ นาง มีเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่งกำลังนั่งแก้ปริศนาตารางเก้าช่องอยู่ ปากก็บ่นงึมงำไปพลาง

"อุตส่าห์ฝ่าฟันความยากลำบากจนบรรลุขั้นต้งซวีได้สำเร็จ แต่กลับเอาพลังที่สามารถหยั่งรู้ฟ้าดินมาใช้ทำเรื่องแบบนี้เนี่ยนะ ไม่เหนื่อยบ้างหรือไง ถ้าอยากดูนักก็เดินไปดูถึงที่ห้องเลยสิ ใครจะกล้าไล่ท่านล่ะ?"

"ปัง!"

หลังคาเรือนไผ่เป็นรูโหว่รูปคนอีกแล้ว พร้อมกับร่างของเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ ที่ลอยละลิ่วขึ้นสู่ท้องฟ้ายามค่ำคืน

[จบตอน]