บทที่ 17: นามิคาเสะ มินาโตะ และห้องทดลองนินจาแพทย์

ณ โรงเรียนนินจา ในคาบเรียนพลศึกษา

การฝึกซ้อมสำหรับวันนี้คือการวิ่งแข่ง 50 รอบสนาม ผู้ที่เข้าเส้นชัยเป็นคนสุดท้ายจะต้องวิ่งเพิ่มอีก 10 รอบ

ดังนั้น นักเรียนทุกคนจึงทุ่มเทอย่างเต็มที่ ด้วยความมุ่งมั่นที่จะไม่เป็นที่โหล่

หลังจากวิ่งครบ 50 รอบ ก็ไม่ต้องสงสัยเลยว่ารูริคือผู้ที่เข้าเส้นชัยเป็นอันดับหนึ่ง

แม้จะเป็นเด็กผู้หญิง แต่เธอกลับชอบใช้กำลังในการแก้ปัญหาซะมากกว่า ตามคำพูดของเธอ นี่คือภูมิปัญญาที่สั่งสมมาของตระกูลอุจิวะในการรับมือกับเรื่องต่างๆ

ทุกคนชินกับเรื่องนี้ไปแล้ว และอาจารย์ประจำชั้นอย่างฟูจิมูระ ไทกะ ก็มองว่ามันเป็นเรื่องธรรมดาเช่นกัน

นอกเหนือจากอัจฉริยะจากครอบครัวสามัญชนที่นานๆ จะโผล่มาสักคน ในบรรดานักเรียนชั้นเดียวกันที่โรงเรียนนินจา ตำแหน่งหัวกะทิมักจะตกเป็นของพวกที่มาจากตระกูลนินจาเก่าแก่เสมอ

โดยเฉพาะตระกูลที่ทรงอิทธิพลอย่างตระกูลอุจิวะ ซึ่งเป็นผู้ร่วมก่อตั้งโคโนฮะคู่กับตระกูลเซนจู พวกเขาเรียกได้ว่าเป็นตระกูลที่ยอดเยี่ยมที่สุดในโคโนฮะเลยก็ว่าได้

อำนาจที่อยู่ในมือของกองกำลังตำรวจภูธร ซึ่งบริหารจัดการโดยตระกูลของพวกเขานั้น มากมายเกินกว่าจะจินตนาการได้

แม้ว่าเรื่องนี้จะสร้างความขุ่นเคืองให้กับใครหลายคน แต่ในฐานะตระกูลนินจาที่แข็งแกร่งที่สุดในโคโนฮะ แม้แต่โฮคาเงะก็ยังต้องไว้หน้าพวกเขาบ้าง

ในฐานะ 1 ใน 2 ตระกูลนินจาที่ก่อตั้งโคโนฮะ การที่พวกเขาจะมีความหยิ่งยโสเช่นนี้ก็ถือเป็นเรื่องธรรมดา

"ยินดีด้วยนะรูริ ได้ที่ 1 อีกแล้ว"

ฟูจิมูระ ไทกะ กล่าวด้วยน้ำเสียงแสดงความยินดี

ไม่ว่าจะเป็นการแข่งขันทางกายภาพ การประยุกต์ใช้วิชานินจา การประลอง หรือการขว้างดาวกระจาย รูริก็มักจะอยู่ในอันดับต้นๆ ของห้อง A ชั้นปีที่ 3 เสมอ

การมีนักเรียนที่มีพรสวรรค์เช่นนี้อยู่ในชั้นเรียน หมายความว่าผลการประเมินการปฏิบัติงานของเขาจะพุ่งกระฉูดโดยที่เขาไม่ต้องออกแรงทำอะไรเลย

มีเพียงเรื่องเดียวที่กวนใจเขาอยู่—

"ถอยไปหน่อยสิ อาจารย์จูนินฟูจิมูระ อาจารย์บังวิวฉันอยู่นะ"

คิ้วเรียวสวยของรูริขมวดเข้าหากัน เธอเอียงคอเล็กน้อยแล้วพูดด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด

"…"

ช่างเป็นนักเรียนหญิงที่ไร้ความเคารพและเอาแต่ใจซะจริง!

มีนักเรียนคนไหนพูดกับครูบาอาจารย์ด้วยน้ำเสียงแบบนี้บ้างไหม?

เป็นจูนินแล้วมันผิดตรงไหน?

จูนินถือเป็นกำลังหลักของหมู่บ้านเชียวนะ

อย่ามาดูถูกจูนินกันนะเว้ย!

ฟูจิมูระ ไทกะ ตัวสั่นด้วยความโกรธ!

เมื่อไหร่กันที่จูนินแห่งโคโนฮะจะลุกขึ้นยืนหยัดเพื่อตัวเองได้อย่างแท้จริงเสียที?

แต่พอเขานึกถึงทักษะการขว้างดาวกระจายตามปกติของรูริ วิชานินจาของเธอ และการที่เธอวิ่งรอบสนาม 50 รอบโดยที่เหงื่อไม่ออกสักหยด... ฟูจิมูระ ไทกะ ก็ถึงกับพูดไม่ออก

ถึงจะน่าเศร้าไปสักหน่อย แต่เขาก็ไม่มีความสามารถที่จะสอนรูริได้อีกต่อไปแล้ว

การถูกนักเรียนก้าวข้ามไปน่าจะเป็นเรื่องที่ครูทุกคนควรยินดี แต่เมื่อเห็นสายตาที่ดูแคลนของรูริ ฟูจิมูระ ไทกะ กลับรู้สึกท้อแท้อย่างบอกไม่ถูก

ไม่ใช่แค่การที่เธอแอบส่งกระดาษโน้ตกับเพื่อนร่วมโต๊ะตลอดเวลาตอนเรียน ซึ่งมักจะแทงใจดำคนโสดอย่างเขาอยู่บ่อยๆ หรอกนะ

เพื่อจะดัดนิสัยให้ทั้งสองคนตั้งใจเรียน ฟูจิมูระ ไทกะ เคยย้ายที่นั่งชิราอิชิไปนั่งที่อื่น พอเลิกเรียน รูริก็รีบบุกไปที่ห้องพักครูทันที ขู่ว่าจะใช้กำปั้นสอนให้เขารู้ว่าการเป็นครูโรงเรียนนินจาที่ยอดเยี่ยมนั้นต้องทำยังไง

เรื่องพวกนี้ล้วนเป็นอดีตอันเลวร้ายที่ฟูจิมูระ ไทกะ ไม่อยากจะนึกย้อนกลับไปเลย

เขาเป็นแค่จูนิน แถมยังเป็นจูนินที่ขึ้นชื่อเรื่องความสามารถในการสอนที่ยอดเยี่ยม แต่ทักษะการต่อสู้ของเขากลับธรรมดาเอามากๆ

โชคดีที่เขาเป็นคนใจกว้างและไม่ถือสากับเด็ก ไม่งั้นล่ะก็... ไม่งั้นถ้าเขาโกรธขึ้นมาจริงๆ เขาจะกล้าไปฟ้องท่านโฮคาเงะรุ่นที่ 3 แน่!

ในสายตาของเขา รูริก็เป็นแค่เด็กผู้หญิงที่ค่อนข้างซุกซนคนหนึ่ง แม้ว่าบางครั้งเธอจะซุกซนเกินขอบเขตไปหน่อยก็ตาม

"อาจารย์ฟูจิมูระเป็นครูที่ดีนะ ไม่เห็นต้องไปยั่วโมโหเขาแบบนั้นเลย"

ประมาณ 1 นาทีต่อมา ชิราอิชิก็วิ่งครบ 50 รอบเช่นกัน เขามีท่าทีหอบเหนื่อยและหายใจติดขัดเล็กน้อย

เพราะพวกเขาต้องวิ่ง 50 รอบติดต่อกัน โดยแต่ละรอบมีความยาว 400 เมตร โดยห้ามหยุดพักระหว่างทาง และต้องรักษาความเร็วให้คงที่ มันจึงยังคงเป็นเรื่องยากพอสมควรสำหรับนักเรียนชั้นปีที่ 3

ส่วนใหญ่ก็มีสภาพเหมือนชิราอิชิ แม้จะวิ่งจนจบได้ แต่ก็ต้องหอบแฮ่กๆ กันทุกคน

คนอย่างรูริที่วิ่งรอบสนาม 50 รอบได้โดยที่สีหน้าไม่เปลี่ยน คงมีอยู่แค่คนเดียวเท่านั้นแหละ

"แกล้งทำเหนื่อยเสร็จหรือยัง? ถ้าเสร็จแล้วก็ไปซื้อน้ำผลไม้ที่ร้านสะดวกซื้อมาให้ฉันแก้วนึงสิ"

เธอยื่นแบงก์พันเรียวให้ชิราอิชิ

"…"

ชิราอิชิเดินไปอย่างว่าง่าย เมื่อเขากลับมา เขาก็ซื้อน้ำผลไม้มา 2 แก้ว แก้วหนึ่งสำหรับรูริ และอีกแก้วสำหรับตัวเอง

รูริเหลือบมองและไม่ได้พูดอะไร

ทันใดนั้นเอง ก็มีเสียงกรี๊ดกร๊าดของสาวๆ ดังมาจากไม่ไกลนัก:

"มินาโตะคุง!!!"

"กรี๊ด! มินาโตะหล่อจังเลย!!!"

เสียงตะโกนอย่างพร้อมเพรียงของพวกผู้หญิงทำเอาชิราอิชิและรูริตกใจจนต้องหันไปมองที่อีกห้องหนึ่งซึ่งอยู่บนสนามเด็กเล่นเช่นกัน พวกเขากำลังเรียนวิชาพลศึกษาอยู่พอดี

จุดศูนย์กลางของความวุ่นวายคือเด็กชายผมบลอนด์รุ่นราวคราวเดียวกับชิราอิชิ

จะอธิบายยังไงดีล่ะ? เขาดูออกจะหน้าหวานไปนิด แต่รูปร่างหน้าตานั้นโดดเด่นเอามากๆ

โดยเฉพาะผมที่ปลิวไสวดูสดชื่น และใบหน้าที่ดูบอบบางและขี้อาย ซึ่งยิ่งทำให้เขาดูมีเสน่ห์มากขึ้นไปอีก เมื่อบวกกับเสียงกรี๊ดด้วยความตื่นเต้นของสาวๆ

ชั่วขณะหนึ่ง สนามเด็กเล่นก็อบอวลไปด้วยบรรยากาศโรแมนติกสีชมพู

"นั่นนามิคาเสะ มินาโตะ จากห้อง B ที่อยู่ข้างๆ ใช่ไหม? เจ้านั่นยังฮอตในโรงเรียนไม่เปลี่ยนเลยแฮะ"

ดูเหมือนชิราอิชิจะจำเด็กผู้ชายที่พวกผู้หญิงกำลังส่งเสียงเชียร์ได้

ต่างจากตัวเขาที่แสนจะจืดจาง อีกฝ่ายกลับเป็นไอดอลในหมู่นักเรียนชั้นปีที่ 3

แม้จะดูหน้าหวานไปหน่อย แต่เขาก็หล่อเหลาและดูดีมากจริงๆ

โตขึ้นเขาจะต้องกลายเป็นผู้ชายที่หล่อมากแน่ๆ

ส่วนตัวเขาเองก็หน้าตาธรรมดาๆ ไม่โดดเด่นอะไรเลย

น่าอิจฉาจังเลยแฮะ

"นายรู้จักเขาด้วยเหรอ?"

รูริเลิกคิ้วขึ้น

"ก็เคยคุยกันบ้างเป็นบางครั้ง แต่ก็ไม่ได้สนิทอะไรกันหรอกนะ"

ชิราอิชิจิบน้ำผลไม้แล้วตอบ

"คนพวกนี้ทำเอาหูฉันวิ้งไปหมดแล้วเนี่ย"

"ก็นะ นี่แหละวัยรุ่น"

"หนวกหูชะมัด! ยัยพวกนั้นมันก็แค่พวกบ้าผู้ชาย แทนที่จะไปคลั่งไคล้คนอื่น เอาเวลาไปฝึกฝนฝีมือตัวเองให้ดีขึ้นดีกว่า ดูทรงแล้วคงเป็นพวกที่จะตายตั้งแต่เนิ่นๆ ในสนามรบนั่นแหละ"

รูริวิจารณ์เด็กสาวที่บ้าผู้ชายเหล่านั้นอย่างไม่เกรงใจ

"ไปแช่งเพื่อนร่วมชั้นแบบนั้นมันจะดีเหรอ?"

"ก็ใครใช้ให้พวกนั้นทำตัวหนวกหูล่ะ? ฉันกลับก่อนล่ะ"

พูดจบ รูริก็ขยำถ้วยกระดาษเปล่าเป็นก้อน ปาลงถังขยะ แล้วเดินกลับไปที่อาคารเรียน

ชิราอิชิเกาหัว ท่าทางลำบากใจ

วันรุ่งขึ้น

"วันนี้ครูมีเรื่องสำคัญจะมาแจ้งให้ทราบ"

อาจารย์ประจำชั้นอย่างฟูจิมูระ ไทกะ ถือเอกสารปึกหนึ่ง สีหน้าของเขาเคร่งขรึม ขณะที่เขาพูดกับนักเรียนทุกคนในชั้น

นักเรียนต่างมองหน้ากันไปมา ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น และกระซิบกระซาบกัน

ฟูจิมูระ ไทกะ ไม่สนใจเสียงกระซิบของนักเรียน และพูดเข้าประเด็นทันที: "ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป วิชาการแพทย์และสุขอนามัยจะถูกกำหนดให้เป็นวิชาบังคับสำหรับทุกชั้นปีที่โรงเรียนนินจาอย่างเป็นทางการ นอกจากนี้ โรงเรียนนินจาจะจัดตั้งห้องเรียนทดลองพิเศษเพื่อฝึกสอนนินจาแพทย์ด้วย นักเรียนคนไหนที่สนใจสามารถมาขอรับใบสมัครกับครูได้"

เมื่อพูดจบ ฟูจิมูระ ไทกะ ก็เปิดเอกสารในมือและแจกใบสมัครทีละใบ

รูริรับใบสมัครมาวางไว้ข้างๆ โดยไม่แม้แต่จะชายตามอง

เธอไม่มีความสนใจที่จะเป็นนินจาแพทย์เลยแม้แต่น้อย

ในทางกลับกัน ชิราอิชิกลับสนใจใบสมัครใบนี้มากทีเดียว

แต่ทำไมจู่ๆ หมู่บ้านถึงตัดสินใจแบบนี้ในเวลานี้ล่ะ?

บางทีอาจจะเกี่ยวข้องกับสถานการณ์ที่ตึงเครียดขึ้นเรื่อยๆ ในแนวหน้าก็เป็นได้

ทางด้านอายาเนะก็ได้รับใบสมัครเช่นกัน และเธอก็ไม่ได้สนใจมันเลยเหมือนกับรูริ

การจะเป็นนินจาแพทย์ได้นั้น อย่างแรกต้องมีจักระธาตุหยางเสียก่อน แต่ธาตุของเธอไม่ใช่ธาตุหยาง ดังนั้นถึงแม้เธอจะอยากเป็น มันก็เป็นไปไม่ได้เลยที่เธอจะได้เป็นนินจาแพทย์ อย่างมากก็คงเป็นได้แค่พยาบาลอะไรทำนองนั้น

แต่อาชีพแบบนั้น ตระกูลฮิวงะคงไม่มีทางยอมแน่ๆ

พรสวรรค์อันทรงพลังของเธอ ในสายตาของตระกูลหลัก ควรจะนำไปใช้ปกป้องตระกูลหลักมากกว่า ไม่ใช่ไปเป็นนินจาแพทย์หรือพยาบาลอะไรเทือกนั้น