บทที่ 35 - ซื้อขายโสมร้อยปี

บทที่ 35 - ซื้อขายโสมร้อยปี

เมื่อสวีซือหย่าและสวีหยางมาถึงห้องน้ำชาเสิ่นเลี่ยนก็รออยู่ก่อนแล้วครู่หนึ่ง พอเห็นเสิ่นเลี่ยนที่หล่อเหลาเอาการสวีซือหย่ากับผู้อาวุโสก็สบตากัน ทั้งสองต่างประหลาดใจที่ชายหนุ่มอายุน้อยถึงเพียงนี้ เสิ่นเลี่ยนเองก็รู้สึกตาพร่าไปชั่วขณะ สวีซือหย่าที่อยู่ตรงหน้ามีรูปร่างอรชรอ้อนแอ้นสะโอดสะอง ที่พิเศษยิ่งกว่าคือกลิ่นอายความสง่างามอันเป็นเอกลักษณ์ ช่างเป็นกุลสตรีจากตระกูลใหญ่ผู้เพียบพร้อม เสิ่นเลี่ยนแอบพยักหน้าชื่นชมในใจ

สวีซือหย่าเป็นฝ่ายแนะนำตัวก่อน

"สวัสดีค่ะคุณเสิ่น ฉันสวีซือหย่า ส่วนท่านนี้คือคุณอาหกของฉันค่ะ"

เสิ่นเลี่ยนจับมือทักทายกับทั้งสองฝ่ายอย่างเป็นงานเป็นการ ไม่พูดพร่ำทำเพลงให้เสียเวลาเขาเข้าประเด็นทันที

"คุณสวี ผมรู้ว่าพวกคุณสนใจโสมในมือผม เรื่องคุณภาพโสมพวกคุณวางใจได้เลย ของแท้แน่นอนครับ"

สวีหยางลูบเคราพร้อมกับหัวเราะ

"คุณเสิ่น คำพูดปากเปล่าย่อมไม่มีน้ำหนัก อย่างน้อยคุณต้องให้พวกเราเห็นของก่อนจริงไหม"

เสิ่นเลี่ยนพยักหน้า "นั่นเป็นเรื่องสมควรอยู่แล้วครับ"

เขาหยิบกล่องขนาดยาววางลงบนโต๊ะพร้อมกับผายมือเชิญให้ดู

สวีหยางเปิดกล่องออกดู ประกายความตื่นเต้นพาดผ่านดวงตาของเขาทันที สวีซือหย่ายื่นหน้าเข้ามาดูบ้าง เธอเห็นโสมรูปทรงสวยงามสมบูรณ์ต้นหนึ่งนอนนิ่งอยู่ในกล่อง รากฝอยที่อัดแน่นสานกันยั้วเยี้ยนั้นเจริญเติบโตอย่างผิดหูผิดตา มองปราดเดียวก็รู้ว่าไม่ใช่ของธรรมดาดาษดื่น

สวีหยางเงยหน้ามองเสิ่นเลี่ยน "คุณเสิ่น ผมขอตัดรากฝอยสักนิดเพื่อนำมาตรวจสอบหน่อยนะ"

เสิ่นเลี่ยนพยักหน้า "เชิญตามสบายครับ"

เมื่อเห็นเสิ่นเลี่ยนตกลงสวีหยางก็หยิบมีดเคลือบขนาดเล็กออกมา บรรจงตัดรากฝอยโสมออกมาท่อนหนึ่งอย่างระมัดระวังแล้วนำเข้าปากเคี้ยว

สวีซือหย่าถามด้วยความตื่นเต้น

"คุณอาหก เป็นยังไงบ้างคะ"

สวีหยางพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ "เยี่ยม ฤทธิ์ยาเต็มเปี่ยม สมกับเป็นโสมร้อยปีชั้นเลิศจริงๆ"

เมื่อได้ยินผลสรุปเช่นนี้ใบหน้าของสวีซือหย่าก็ปรากฏรอยยิ้มแห่งความปิติ เธอหันไปมองเสิ่นเลี่ยนแล้วเอ่ยปากถาม

"คุณเสิ่น ไม่ทราบว่าราคาที่ฉันเสนอไปคราวก่อนคุณพอใจหรือไม่คะ"

เสิ่นเลี่ยนยิ้มบางๆ

"ถ้าผมไม่พอใจผมคงไม่นัดพวกคุณมาเจอหรอกครับ"

สวีซือหย่ารีบหยิบมือถือออกมา "ตกลงค่ะคุณเสิ่น งั้นฉันจะโอนเงินให้เดี๋ยวนี้เลยนะคะ"

ไม่นานนักเสิ่นเลี่ยนก็ได้รับเงินค่าสินค้าแปดล้านหยวน เขาเลื่อนกล่องโสมส่งให้สวีซือหย่าแล้วลุกขึ้นยืนเตรียมตัวจะกลับ

"คุณสวี เรื่องนี้ผมรบกวนช่วยปิดเป็นความลับด้วยนะครับ ผมไม่อยากโดนเชิญตัวไปจิบน้ำชา"

สวีซือหย่าพยักหน้ารับพร้อมรอยยิ้ม

"นั่นเป็นเรื่องที่ควรทำอยู่แล้วค่ะ คุณวางใจได้เลย พวกเราเองก็ไม่อยากแกว่งเท้าหาเสี้ยนเหมือนกัน"

เนื่องจากกฎหมายในปัจจุบันห้ามซื้อขายโสมป่าสดที่มีอายุหลายปี การที่เสิ่นเลี่ยนนำโสมป่าอายุร้อยปีมาขายจึงถือเป็นการกระทำที่ผิดกฎหมาย หากมีใครเอาเรื่องนี้ไปแจ้งความเขาคงต้องเข้าไปนอนซังเตแน่ๆ ดังนั้นเขาจึงต้องย้ำเตือนให้สวีซือหย่าช่วยปิดปากให้สนิท

ตอนที่บอกลากันตรงหน้าประตูร้านน้ำชา สวีหยางก็อดไม่ได้ที่จะถามขึ้นมาประโยคหนึ่ง

"คุณเสิ่น ไม่ทราบว่าในมือคุณยังมีสมุนไพรอายุเก่าแก่อีกหรือไม่ ถ้ามีผมยินดีรับซื้อในราคาสูงเลยนะ"

ในฐานะแพทย์แผนจีนชื่อดัง มีคนไข้มากมายมาขอให้เขาช่วยรักษา สวีหยางจึงมีความต้องการใช้ยาสมุนไพรค่อนข้างสูง ประกอบกับคนไข้ของเขาส่วนใหญ่ล้วนเป็นคนใหญ่คนโตหรือเศรษฐีมีเงิน สามารถแบกรับค่ารักษาพยาบาลราคาแพงลิ่วได้สบายๆ สวีหยางจึงมีความเข้มงวดกับคุณภาพของสมุนไพรเป็นอย่างมาก เรียกได้ว่าไม่สนเรื่องราคาขอแค่ได้ของดีที่สุดก็พอ พอเห็นเสิ่นเลี่ยนควักโสมป่าออกมาติดๆ กันถึงสองต้น สวีหยางก็รู้สึกได้ว่าชายหนุ่มคนนี้น่าจะยังมีสมุนไพรล้ำค่าซุกซ่อนอยู่อีก เขาจึงลองหยั่งเชิงถามดู

แม้จะเป็นการพบกันครั้งแรกแต่เสิ่นเลี่ยนก็พอมองออกจากการวางตัวและบุคลิกของสวีซือหย่ากับสวีหยางว่าอีกฝ่ายต้องเป็นพวกเศรษฐีกระเป๋าหนักแน่นอน มีเงินให้โกยไม่โกยก็โง่เต็มทน

เสิ่นเลี่ยนพยักหน้ารับคำทันที "คุณผู้เฒ่าสวี ในมือผมยังมีสมุนไพรอยู่อีกนิดหน่อยจริงๆ แต่ตอนนี้ของไม่ได้อยู่กับตัว เอาไว้คราวหน้าผมจะติดต่อไปหาคุณอีกทีนะครับ"

เมื่อเห็นเสิ่นเลี่ยนตกลงรับคำสวีหยางก็ดีใจเป็นล้นพ้น หลังจากร่ำลากันเสร็จสิ้นเสิ่นเลี่ยนมองดูขบวนรถของตระกูลสวีขับออกไป เขาเองก็ขับรถกลับไปที่วิลล่าเช่นกัน พอมองดูเวลาก็เห็นว่าใกล้จะเที่ยงแล้ว เสิ่นเลี่ยนจึงแวบเข้าไปในมิติและกลับไปโผล่ในบ้านที่ต่างโลก

วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ในที่สุดก็ถึงวันที่เสิ่นเลี่ยนนัดส่งของให้ผู้อาวุโสซ่งแล้ว

เสิ่นเลี่ยนตื่นตั้งแต่เช้าตรู่จัดการทำบะหมี่ราดน้ำเกรวี่มากินจนอิ่มท้อง จากนั้นก็พาหลี่หู่กับหลี่ขุยบอกลาน้องสาวหลี่อิ๋งเพื่อมุ่งหน้าเข้าสู่อำเภอเฟิ่งเสียง

เวลาผ่านไปพักใหญ่แล้วนับตั้งแต่ตอนที่เอาเหล้าไปขายที่หอชุนเฟิงคราวก่อน เสิ่นเลี่ยนตั้งใจว่าจะฉวยโอกาสตอนเอาตั๋วเงินไปแลกเป็นน้ำตาลทรายที่ร้านเต๋อเซิ่งหัง แวะไปดูลาดเลาที่หอชุนเฟิงสักหน่อยว่ายอดขายเหล้าเอ้อร์กัวโถวเป็นอย่างไรบ้าง

สามพี่น้องล้วนเป็นคนกำลังวังชาดีเยี่ยม แม้จะไม่มีม้าไว้คอยขี่แต่พวกเขาเดินเท้ากันด้วยความเร็วสูง ยังไม่ทันเที่ยงก็มาถึงหน้าประตูเมืองอำเภอเฟิ่งเสียงแล้ว พวกเขาจ่ายค่าผ่านประตูตามธรรมเนียมและเดินผ่านการตรวจตราของทหารยามเข้าสู่อำเภอเฟิ่งเสียงไป

เมื่อเห็นว่าถึงยามอู่แล้วและรู้สึกหิวโซขึ้นมา เสิ่นเลี่ยนจึงเสนอให้ไปหาอะไรกินที่หอชุนเฟิงก่อน หลี่หู่และน้องสามต่างยกมือเห็นด้วยทั้งคู่

สามพี่น้องเดินเข้าไปในหอชุนเฟิง บรรยากาศภายในโถงชั้นล่างเต็มไปด้วยแขกเหรื่อเนืองแน่น เสียงพูดคุยจอแจดังระงมไปทั่ว ช่างเป็นภาพที่คึกคักยิ่งนัก ชั้นหนึ่งไม่มีที่นั่งว่างหลงเหลืออยู่เลย เสี่ยวเอ้อร์จึงนำทางทั้งสามคนขึ้นไปยังห้องส่วนตัวบนชั้นสอง

ทั้งสามเลือกโต๊ะริมหน้าต่าง เสิ่นเลี่ยนหันไปถามเสี่ยวเอ้อร์

"พี่ชาย วันนี้มีเหล้าดีอาหารเด็ดอะไรบ้าง ช่วยแนะนำพวกข้าทีสิ"

พูดจบเขาก็ล้วงเอาเงินตำลึงหนักสิบตำลึงก้อนหนึ่งออกมาจากอกเสื้อแล้ววางแหมะลงบนโต๊ะ

เสี่ยวเอ้อร์เห็นเงินก้อนนั้นก็ตาเป็นประกายวาววับ รีบแนะนำด้วยความกระตือรือร้นทันที

"นายท่าน นอกจากอาหารขึ้นชื่อของทางร้านแล้ว วันนี้เรายังมีเนื้อวัวเหลืองสดๆ ที่เพิ่งตกเขาตายมาใหม่ๆ ด้วย ท่านสนใจจะรับเนื้อวัวสุกสักจานไหมขอรับ"

ราชวงศ์ต้าเฉียนมีลักษณะคล้ายคลึงกับราชวงศ์โบราณของดาวสีน้ำเงิน วัวควายถือเป็นทรัพยากรทางการเกษตรที่สำคัญ ทางการสั่งห้ามไม่ให้ชาวบ้านทั่วไปล้มวัวควายตามอำเภอใจ ดังนั้นเหลาอาหารใหญ่ๆ บางแห่งจึงแอบลักลอบขายเนื้อวัวโดยอ้างว่าเป็นวัวป่วยตายหรือพลัดตกเขาตายเพื่อตบตาผู้คน

พอได้ยินว่ามีเนื้อวัวให้กินดวงตาของหลี่หู่กับหลี่ขุยก็เบิกกว้างเป็นประกายทันที

"พี่ใหญ่ พวกเราไม่ได้กินเนื้อวัวมานานมากแล้ว สั่งมาสักจานเถอะนะ"

เนื่องจากเนื้อวัวมีราคาแพงลิ่วปกติแล้วหลี่หู่กับหลี่ขุยจึงไม่มีปัญญาซื้อกิน วันนี้พวกเขาจึงอยากจะขอเกาะบุญบารมีพี่ใหญ่เพื่อลิ้มรสชาติสักครั้ง

เสิ่นเลี่ยนตอนนี้เงินหนาเป็นบ้า เรื่องกินเรื่องดื่มแค่นี้ขนหน้าแข้งไม่ร่วงหรอก เขาโบกมืออย่างใจป้ำ "จานเดียวจะไปพออะไร พี่ชาย เอาเนื้อวัวสุกมาสามจานเลย ส่วนอาหารขึ้นชื่ออย่างอื่นของร้านเจ้าก็ยกมาให้หมด"

เสี่ยวเอ้อร์รับคำด้วยความยินดีปรีดาก่อนจะเอ่ยถามต่อ "นายท่านอยากรับสุราแบบไหนดีขอรับ ร้านเรามีสุราเลื่องชื่อมากมายรับรองว่าท่านต้องถูกใจแน่นอน"

เสิ่นเลี่ยนเห็นว่าเสี่ยวเอ้อร์คนนี้ค่อนข้างหัวไว เขาจึงส่งยิ้มแล้วเอ่ย

"รบกวนเจ้าช่วยแนะนำให้พวกข้าสักหน่อยก็แล้วกัน"

เสี่ยวเอ้อร์ยิ้มประจบประแจง

"นายท่าน ดูจากท่าทางของพวกท่านแล้วคงเป็นผู้ฝึกยุทธ์แน่นอน สุราที่ดื่มยิ่งแรงคงยิ่งชอบใจ ประจวบเหมาะกับที่ทางร้านเพิ่งมีสุราเลิศรสชื่อเหลียนฮวาไป๋เข้ามาใหม่พอดี พวกท่านสนใจอยากลองลิ้มรสดูสักหน่อยไหมขอรับ"

เสิ่นเลี่ยนแกล้งปั้นหน้าขรึมเอ่ยถาม

"พี่ชาย เหลียนฮวาไป๋ที่ว่านี่ราคาเท่าไหร่กัน"

เสี่ยวเอ้อร์ชูนิ้วขึ้นมาห้านิ้ว

"ขวดละห้าตำลึงเงินขอรับ"

เสิ่นเลี่ยนแสร้งทำเป็นตกใจ

"พี่ชาย เจ้าอย่ามาล้อข้าเล่นน่า จะมีสุราราคาแพงหูฉี่ขนาดนี้ได้อย่างไร"

เสี่ยวเอ้อร์รีบอธิบายด้วยรอยยิ้มประจบ

"นายท่าน สุรานี้มีรสชาติไม่เหมือนใคร ดื่มแล้วร้อนแรงดั่งเปลวเพลิง แขกที่เคยลิ้มลองล้วนแต่ติดใจกันทั้งนั้น เพียงแต่ราคาของมันค่อนข้างสูงทำให้คนดื่มน้อย ชื่อเสียงเลยยังไม่ค่อยเป็นที่รู้จักนัก แต่มันคือสุราชั้นยอดจริงๆ นะขอรับ ตอนนี้ทางร้านเหลืออยู่แค่ขวดสุดท้ายแล้ว หากท่านไม่ลองชิมดูตอนนี้เกรงว่าประเดี๋ยวคงหมดแน่ๆ"

เมื่อได้ยินคำบรรยายของเสี่ยวเอ้อร์เสิ่นเลี่ยนก็รู้ทันทีว่าเหล้าเอ้อร์กัวโถวสองลังที่เอามาส่งคราวก่อนน่าจะใกล้หมดสต๊อกเต็มทีแล้ว ชายหนุ่มรู้สึกพอใจอย่างยิ่งจนต้องหัวเราะร่วนออกมา

"ในเมื่อเจ้าอวยเหลียนฮวาไป๋ซะขนาดนี้ งั้นพวกข้าก็ไม่เอาแล้วกัน เอาสุราอย่างอื่นมาให้ก็แล้วกัน"

เสี่ยวเอ้อร์ที่กำลังคาดหวังเต็มเปี่ยมถึงกับชะงักงัน เกือบจะล้มคะมำเพราะโดนเสิ่นเลี่ยนหักมุมกะทันหัน

เสิ่นเลี่ยนคิดในใจว่าขืนให้ข้าจ่ายเงินราคาแพงลิบเพื่อซื้อเหล้าของตัวเองข้าก็โง่เต็มทนแล้วสิ

"พี่ชาย มัวยืนบื้ออะไรอยู่อีก รีบไปยกอาหารมาสิ"

เสี่ยวเอ้อร์เพิ่งจะได้สติกลับคืนมาจึงเดินคอตกถอยออกไปพร้อมกับสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออก

[จบแล้ว]