บทที่ 12 ถูเย่ไป๋

บทที่ 12 ถูเย่ไป๋

ได้รับความกระทบกระเทือนจิตใจอย่างหนัก แต่ก็ยังพอปลอบใจตัวเองได้ในระดับหนึ่ง—

ช่างเถอะ... ถึงแม้นางจะมีชื่อเสียงเลื่องลือในวิถีแห่งดาบ แต่วิถีปราชญ์ไม่ใช่งานถนัดของนางเสียหน่อย

ทว่า... ยามเมื่อเห็นตัวอักษรตัวเล็กๆ สีทองเรียงรายรายล้อมรอบกายเจียงเกอ นางก็ถึงกับพูดไม่ออก

ดูเหมือนว่าบนโลกนี้จะมีปีศาจจำพวกอัจฉริยะอยู่จริงๆ

การบำเพ็ญเพียรวิถีปราชญ์ให้ความสำคัญกับ "การรู้แจ้ง" มากที่สุด

การรู้แจ้งในขั้นแรกนั้นยากเย็นแสนเข็ญ

ผู้ที่มีพรสวรรค์ดีเยี่ยมอาจอ่าน 'บัญญัติสอนบุตร' เพียงสามจบก็ค้นพบ 'คติพจน์' จนบรรลุถึงขั้นเชื่อมโยงฟ้าดินและก้าวเข้าสู่ขอบเขตวิถีปราชญ์ได้

ส่วนผู้ที่หัวทึบหน่อย ก็อาจต้องค้นหาซ้ำแล้วซ้ำเล่า

หากอ่านเป็นร้อยจบแล้วยังไม่พบ 'คติพจน์' นั่นหมายความว่าศิษย์ผู้นั้นไม่เหมาะกับเส้นทางสายวิถีปราชญ์

แน่นอนว่า... ย่อมมีข้อยกเว้น

แต่การรู้แจ้งตั้งแต่การอ่านครั้งแรก ถูเย่ไป๋ไม่เคยพบเคยเห็นมาก่อนจริงๆ สาบานได้

เจียงเกอค่อยๆ เงยหน้าขึ้น

ทะเลปราณในจุดตันเถียนเริ่มก่อตัวมั่นคงและหนักแน่น

ใบหน้าของเด็กสาวดูเปล่งปลั่งยิ่งขึ้น นัยน์ตาสีแดงชาดดูมีเสน่ห์ลึกล้ำ ลึกเข้าไปในดวงตาคู่นั้นราวกับมีดวงดารานับหมื่นระยิบระยับ

นางเงยหน้ามองถูเย่ไป๋ "เป็นอย่างไรบ้าง?"

ท่าทางไร้เดียงสาราวกับเด็กน้อยที่สอบได้คะแนนดีที่โรงเรียน แล้วกลับมาทวงรางวัลจากพี่สาว

ถูเย่ไป๋มีสีหน้าเรียบเฉย พยักหน้าเบาๆ "ไม่เลว"

"เจ้าทำความเข้าใจคติพจน์ในนั้นต่อไปเถอะ"

"หลังจากเจ้าเข้าใจถ่องแท้แล้ว ข้าจะสอน 'วาจาสิทธิ์' บทอื่นของสำนักขงจื๊อให้"

"ด้วยวิธีนี้... เจ้าจะมีวิธีการรับมือศัตรูที่หลากหลายขึ้น"

"และยังสามารถป้องกันวิชามารที่ใช้ล่อลวงจิตใจได้อีกด้วย"

ถูเย่ไป๋ไม่มองเจียงเกออีก นางหันหลังเดินออกจากห้องปีกซ้ายทันที

ปัง——

ประตูห้องงับปิดลง มือเรียวภายใต้แขนเสื้อของถูเย่ไป๋สั่นระริก

นางสูดหายใจลึก แต่ก็ไม่อาจสงบจิตใจที่ว้าวุ่นได้ อาการบาดเจ็บเก่าเริ่มปวดตุบๆ จิตแห่งเต๋าแทบจะแตกสลาย

นางอยากจะสบถคำหยาบออกมา

แต่ริมฝีปากที่สั่นเทากลับเอื้อนเอ่ยไม่ออกสักคำ

นางกำหมัดขวาแน่นแล้วทุบลงในอากาศหลายครั้ง ราวกับต้องการทุบทำลายอารมณ์ความรู้สึกที่อธิบายไม่ถูกในใจให้แหลกสลายไปพร้อมกับหมัดนั้น

ถูเย่ไป๋ถอนหายใจยาว ในใจรู้สึกหดหู่เหลือเกิน

ดูเหมือนนางจะเข้าใจแล้วว่า สายตาซับซ้อนที่เหล่าศิษย์พี่ศิษย์น้องสำนักขงจื๊อมองนางในตอนนั้นหมายความว่าอย่างไร

เพียงแต่ตอนนี้สถานการณ์กลับตาลปัตร

กลายเป็นนางที่ต้องมาถอนหายใจอยู่ที่นี่แทน

ทว่า... แม่หนูคนนี้ช่างมีพรสวรรค์น่ากลัวจริงๆ...

ภายในห้องปีกซ้าย เจียงเกอเอนกายพิงขอบถังอาบน้ำ มือวักน้ำเล่นช้าๆ

นางสัมผัสได้ถึงความพิเศษของเคล็ดวิชาชำระจิตนี้

ไม่ใช่ว่านางศรัทธาในสำนักขงจื๊อของโลกใบนี้ แต่สิ่งที่นางเชื่อถือคือ 'บัญญัติสอนบุตร' ต่างหาก

แต่... หาก 'บัญญัติสอนบุตร' คือวาจาสิทธิ์แห่งวิถีปราชญ์

แล้วบทอื่นๆ เล่า?

เจียงเกอหวนนึกถึงบทความที่เคยอ่านมาก่อนหน้านี้

นับตั้งแต่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตทะเลปราณ ความทรงจำในอดีตของนางก็ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

นางยังมีความสามารถในการจดจำสิ่งที่ผ่านตาได้แม่นยำจนแทบไม่ลืมเลือน

น่าเสียดายที่มันไม่ได้ผล

หากปราศจากพรของวาจาสิทธิ์วิถีปราชญ์บนม้วนไม้ไผ่ บทความเหล่านั้นก็เป็นเพียงแค่บทความธรรมดา

นอกจากจะช่วยยกระดับเคล็ดวิชาชำระจิตของเจียงเกอขึ้นไปอีกขั้นแล้ว ก็ดูเหมือนจะไม่มีผลลัพธ์อื่นใดอีก

ติดหนี้บุญคุณพี่เย่ไป๋อีกแล้ว

เงินค่าเสื้อผ้าและค่ายาก็ยังไม่ได้คืน ตอนนี้ยังมาติดหนี้เคล็ดวิชาชำระจิตอีก

เจียงเกอถอนหายใจเบาๆ ก่อนจะหลับตาลง ทุ่มเทสมาธิและพลังกรรมทั้งหมดที่มีลงไปในเคล็ดวิชาชำระจิตที่เพิ่งได้มา

ถูเย่ไป๋ยืนตากลมหนาวอยู่ในลานเรือน

นางหันไปมองห้องปีกซ้าย แว่วเสียงอ่านตำราดังลอดออกมา มุมปากของนางกระตุกยิก

นาง... นาง... นาง... นางรู้แจ้งอีกแล้วรึ?!!

ถูเย่ไป๋คุ้นเคยกับกลิ่นอายการรู้แจ้งของปราชญ์เมธีเป็นอย่างดี นางรู้สึกจุกแน่นในอก ต้องใช้เวลาครู่ใหญ่กว่าจะระงับอารมณ์ที่ปั่นป่วนให้สงบลงได้

"จิตใจข้าว้าวุ่นจริงๆ" ถูเย่ไป๋ส่ายหน้าพลางยิ้มขื่น

"ช่างเถอะ" นางจุดตะเกียงน้ำมันให้แสงสลัว

ในขณะที่เจียงเกอทุ่มเทจิตใจให้กับ 'การบำเพ็ญตนด้วยความสงบ' ถูเย่ไป๋ก็กางผ้าไหม ฝนหมึก และเริ่มคัดลอกวาจาสิทธิ์บทอื่นของสำนักขงจื๊ออย่างช้าๆ

...

[เจ้าเพียรพยายามทำความเข้าใจวิถีปราชญ์ แต่กลับจับจุดสำคัญไม่ได้สักที]

ภายในห้องปีกซ้าย เจียงเกอนอนแช่ในถังอาบน้ำ ทำความเข้าใจเคล็ดวิชาชำระจิต

นางไม่ใช่คนที่จะอยู่นิ่งๆ อย่างสงบได้

สำหรับเจียงเกอ การทำความเข้าใจเคล็ดวิชาชำระจิตวิถีปราชญ์ที่ลึกซึ้งอย่างวาจาสิทธิ์เป็นครั้งแรกถือเป็นเรื่องท้าทายพอสมควร

แต่ไม่เป็นไร นางเพิ่งสังหารปีศาจงูเหลือมที่เพิ่งเข้าสู่ขั้นทะเลปราณมาได้ ตอนนี้จึงมีพลังจิตและพลังกรรมเหลือเฟือ

เด็กสาวมีสีหน้าเรียบเฉย ทุ่มเทจิตใจให้กับ 'บัญญัติสอนบุตร' ต่อไป

เสียงอ่านตำราที่ก้องกังวานแปรเปลี่ยนเป็นแถวอักษรสีทองตัวเล็กๆ นางนั่งขัดสมาธิอยู่หน้ากระท่อมมุงจาก เกล็ดหิมะโปรยปรายลงมา จิตใจค่อยๆ สงบลง

[เจ้ายังคงท่องเคล็ดวิชาชำระจิตวิถีปราชญ์ ขบคิดหาวิธีทำความเข้าใจ]

[จู่ๆ เจ้าก็รู้สึกรำคาญเกล็ดหิมะพวกนั้น จึงชักกระบี่สามเชียะออกมา กวาดเกล็ดหิมะจนเกลี้ยงฟ้า]

[มองดูคมกระบี่สีเขียวในฝ่ามือ จู่ๆ เจ้าก็เกิดการรู้แจ้ง]

[...]

เกล็ดหิมะแตกกระจายไปทีละชิ้น ท้องฟ้าโปร่งใสสว่างไสว เจียงเกอตกอยู่ในห้วงความคิด

สภาวะจิตสงบไร้กิเลสแบบนั้นไม่เหมาะกับนางจริงๆ

หากฝืนทำต่อไปมีแต่จะทำให้อึดอัดและไม่ได้ประโยชน์อะไร

สู้ใช้จุดแข็งเลี่ยงจุดอ่อนดีกว่า

นางถ่ายทอดจิตสมาธิไปที่กระบี่ในมือ

ความนิ่งสงบแน่วแน่ ค่อยๆ สอดคล้องกับแนวคิด 'การบำเพ็ญตนด้วยความสงบ'

กระท่อมมุงจากด้านหลังยังคงตั้งตระหง่าน แต่ป่าไผ่อันเขียวชอุ่มกลับล้มระเนระนาดเป็นแถบ

แทนที่ด้วยดอกท้อบานสะพรั่ง

[ความเกียจคร้านมิอาจปลุกเร้าความเพียร อันตรายและความมุทะลุมิอาจควบคุมกมลสันดาน]

[เจ้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง]

[หลังจากผสาน 'คติพจน์' เข้ากับกระบี่ เจ้าพบว่าความก้าวหน้าเร็วกว่าที่จินตนาการไว้ วาจาสิทธิ์วิถีปราชญ์และกระบี่คำนับดอกท้อเกื้อหนุนซึ่งกันและกัน เจ้าฝึกเพลงกระบี่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ท่องบ่นวาจาสิทธิ์ในใจ ดอกท้อบานแล้วร่วงโรย ผ่านวันและคืนนับไม่ถ้วน ในที่สุดเจ้าก็มองเห็น 'คติพจน์ดอกท้อ' สีชมพูจางๆ]

[...]

เจียงเกอลืมตาขึ้น พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาเฮือกหนึ่ง

น้ำในถังเย็นเฉียบ หากเป็นชาติก่อนหรือเจียงเกอคนเดิม ป่านนี้คงจับไข้ไปแล้ว

เด็กสาวลุกขึ้นยืนเงียบๆ ดีดนิ้วใช้เจตจำนงแห่งกระบี่สลัดหยดน้ำออกจากร่างจนแห้งสนิท แล้วสวมเสื้อคลุมตัวโคร่งทับ

เจียงเกอยื่นมือออกไป 'คติพจน์' สีชมพูอ่อนราวกับดอกท้อแรกแย้มก่อตัวขึ้นกลางฝ่ามือ

มองดูคติพจน์นั้น นางรู้สึกตะขิดตะขวงใจเล็กน้อย สีของคติพจน์นี้ช่างดูมุ้งมิ้งสีชมพู ขาดความขลังและความน่าเกรงขามอย่างที่คติพจน์วิถีปราชญ์ควรจะเป็น

ความอ่อนโยนดุจฤดูใบไม้ผลิของดอกท้อปรากฏขึ้นจางๆ ภายในคติพจน์ แต่ทว่าเบื้องหลังดอกท้อที่บานสะพรั่งนั้นกลับซ่อนคมกระบี่อันหนาวเหน็บเอาไว้

เจียงเกอถึงขั้นสามารถซ่อน 'เจตจำนงกระบี่ดอกท้อ' ไว้ภายในคติพจน์ได้

ไม่สิ... ต้องบอกว่าคติพจน์ที่เจียงเกอกลั่นออกมานั้น มีความเชื่อมโยงกับเจตจำนงกระบี่ดอกท้อมาตั้งแต่ต้น

ดูเหมือนนางจะฝึกผิดทาง

แต่ก็ดูเหมือนจะไม่ผิดเสียทีเดียว

นางยังคงทุ่มเทจิตสมาธิและพลังกรรมลงไปในเคล็ดวิชาชำระจิต

[วันเวลาผันผ่าน เจ้าบำเพ็ญเคล็ดวิชาชำระจิตจนถึงขั้น 'สมบูรณ์แบบ' จิตใจของเจ้าแข็งแกร่งขึ้นมาก...]

[เลือนรางคล้ายเจ้าจะสัมผัสได้ถึงธรณีประตูบานนั้น]

ธรณีประตู?

เจียงเกอเพ่งจิตมองเข้าไปภายใน สังเกตทะเลปราณของตน

เนบิวลาหมุนวนค่อยๆ ก่อตัวขึ้น โดยมีจุดแสงสีดอกท้อรวมตัวอยู่ภายใน

แถวอักษรคติพจน์สีชมพูอ่อนและแดงระเรื่อไหลเวียนรอบเนบิวลา ปล่อยแสงจางๆ ปกป้องทะเลปราณของเจียงเกอเอาไว้

จิตใจเริ่มอ่อนล้า เจียงเกอไม่ใช้พลังจิตไปกับเคล็ดวิชาวิถีปราชญ์อีก แต่เปลี่ยนเอาพลังกรรมที่เหลือและสมาธิไปทุ่มเทให้กับวิชาตัวเบานั้นแทน

ด้วยวิธีนี้ หากภายหน้าสู้ไม่ได้ อย่างน้อยก็ยังวิ่งหนีทัน

เมื่อเทียบกับ 'บัญญัติสอนบุตร' ที่เป็นหนึ่งในวาจาสิทธิ์สูงสุด การทำความเข้าใจ 'หนึ่งบุปผาข้ามสมุทร' นั้นง่ายกว่ามาก

[เจ้าทำความเข้าใจต่อ บำเพ็ญวิชา 'หนึ่งบุปผาข้ามสมุทร' จนถึงขั้นเชี่ยวชาญ]

[...]

เมื่อรับรู้ถึงคำบรรยายที่คุ้นเคยในใจ เด็กสาวก็เงยหน้าขึ้นแล้วถอนหายใจยาว

นางค่อยๆ ลุกขึ้นยืน เพราะพลังจิตถูกใช้ไปจนเกือบหมด นางจึงรู้สึกหน้ามืดวูบไปชั่วขณะ รสคาวเลือดเค็มปร่าตีตื้นขึ้นมาในลำคอซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ตะเกียงแห่งจิตใจมอดลงจนว่างเปล่า

บางครั้งนางก็นึกสงสัยว่า วิธีการบำเพ็ญเพียรผ่านตัวอักษรนี้ แท้จริงแล้วคือการโยนนางเข้าไปในมิติพิเศษคล้ายห้องกาลเวลา ให้ฝึกฝนอยู่นานหลายปีก่อนจะปล่อยออกมาใช่หรือไม่

มิฉะนั้น... นางเพิ่งกินมื้อเย็นไปหยกๆ ทำไมตอนนี้ถึงหิวจนท้องร้องโครกครากได้ขนาดนี้?

ความรู้สึกว่างเปล่านี้ทำให้นางกระสับกระส่าย อยากจะออกไปฆ่าปีศาจสักสองสามตัวเพื่อเติมเต็มจิตใจที่หิวโหย

นางค่อยๆ ผลักประตูออกไป

เห็นถูเย่ไป๋อยู่ในลานเรือน ทำหน้าที่เป็นผู้คุ้มกันให้นาง คัดลอกบางสิ่งจนเผลอหลับฟุบกับโต๊ะหินด้วยความเหนื่อยล้า

เจียงเกอก้าวเดินเข้าไปหาถูเย่ไป๋อย่างแผ่วเบาและเชื่องช้า

เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าของเด็กสาว หญิงสาวก็ลืมตาขึ้นอย่างงัวเงียแล้วลุกขึ้นยืน

การคัดลอกวาจาสิทธิ์วิถีปราชญ์ไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับถูเย่ไป๋เช่นกัน

ทว่าเคล็ดวิชาของสำนักขงจื๊อเน้นการสืบทอด

หากปราศจากความช่วยเหลือจาก 'คติพจน์' ยากนักที่จะเข้าใจความหมายที่แท้จริงจากตัวอักษรเพียงอย่างเดียว ประสิทธิผลของการบำเพ็ญขึ้นอยู่กับความเข้าใจและรากฐานของผู้คัดลอกล้วนๆ นอกเหนือไปจากพรสวรรค์

ถูเย่ไป๋กระพริบตาปริบๆ

เส้นผมเปียกชื้นสีดำขลับของเด็กสาวทิ้งตัวอยู่ด้านหลังศีรษะ ใบหน้าเล็กๆ นั้นหลังจากผ่านการบำเพ็ญวิถีปราชญ์ ยิ่งดูงดงามจับตา

ริมฝีปากบางระเรื่อ ดวงตาสีชาดกลมโตและเปี่ยมด้วยชีวิตชีวา

เมื่อสวมเสื้อคลุมสีขาวตัวโคร่ง เรือนร่างของเด็กสาวดูเลือนรางภายใต้แสงตะเกียงสลัว ช่วงขาเรียวยาวเหยียดตรง ปลายเท้าขาวผ่องนุ่มนวล

ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือ นางผอมเกินไป