บทที่ 29 - เจ้าเด็กนี่ ฉันรู้ว่าต้องมีวันนี้

บทที่ 29 - เจ้าเด็กนี่ ฉันรู้ว่าต้องมีวันนี้

เฉินอันจากไปแล้ว...

ส่วนเรื่องราวที่จะเกิดขึ้นระหว่างแม่นางเซียนนักกระบี่ที่ถูกมัดไว้กับปีศาจจิ้งจอกจะเป็นอย่างไรต่อไปนั้น เขาก็ไม่อาจทราบได้ เฉินอันจูงมือซูฉือฉือเดินออกจากคฤหาสน์ตระกูลจี้ไป ท่ามกลางสายตาที่ตื่นตะลึงของฝูงชนที่ยืนออกันอยู่หน้าประตูเรือนพัก

วินาทีต่อมา เสียงร้องโหยหวนด้วยความหวาดกลัวอย่างสุดขีดนับไม่ถ้วนดังตามหลังมา เฉินอันยกมือขึ้นปิดหูของซูฉือฉือไว้ทันที

“อย่าฟังเลย”

เด็กหญิงพยักหน้าอย่างว่าง่าย จากนั้นนางก็ถามด้วยความสงสัย “ท่านอาจารย์เจ้าคะ ทำไมท่านถึงเหมือนจะรู้ไปเสียทุกเรื่องเลย ทั้งที่เราเพิ่งจะเจอพี่สาวปีศาจจิ้งจอกคนนั้นแค่ครั้งเดียวเองนะเจ้าคะ”

เฉินอันหยุดฝีเท้าลงครู่หนึ่ง “นี่คือลิขิตฟ้า”

“เก่งจังเลย! ท่านอาจารย์ดูดวงเป็นด้วยหรือเจ้าคะ?” ซูฉือฉือแทะนิ้วตัวเองเล่นพลางมองอาจารย์ด้วยตาเป็นประกาย นางอยากจะถามอะไรบางอย่างแต่ก็ยั้งไว้ ไม่ได้พูดออกมา

กรงขังที่ประกอบขึ้นจากกลุ่มหมอกหนาทึบ

หญิงสาวทิ้งแขนลงข้างลำตัว เหม่อมองภาพตรงหน้าอย่างเลื่อนลอย บัดนี้นางจำได้แล้ว... จำได้แล้วว่าตอนนั้นนางอยากจะถามอะไร

‘แล้วท่านอาจารย์เจ้าคะ... ลิขิตฟ้าของท่าน... คืออะไรกันแน่?’

ซูฉือฉือกุมหน้าอกตัวเองไว้ รู้สึกเหมือนมีมือที่มองไม่เห็นบีบหัวใจนางจนแน่นจนรู้สึกเจ็บแปลบขึ้นมาอย่างรุนแรง

…

เช้าวันรุ่งขึ้น ณ สถานสงเคราะห์ดอกทานตะวัน

เฉินอันและเฉินซีกำลังช่วยกันรดน้ำต้นไม้และผักที่ปลูกไว้ เวลายังเช้าตรู่ ท้องฟ้าเพิ่งจะเริ่มสว่าง นอกจากผู้อำนวยการและพวกเขาสองคนแล้ว เด็กคนอื่นๆ ต่างก็ยังนอนหลับอุตุอยู่ในห้องพัก ที่ผ่านมาก็เป็นเช่นนี้เสมอ เขากับเฉินซีมักจะเป็นสองคนที่ตื่นเช้าที่สุด

เฉินอันวางบัวรดน้ำที่ทำจากกล่องเหล็กลงบนพื้นจนเกิดเสียงดังทึบ จากนั้นเขาชำเลืองมองขากางเกงที่เปียกชุ่ม แล้วหันไปมองเด็กสาวข้างๆ “รออีกสักพักนะ... ผมจะทำให้เธอมองเห็นได้อีกครั้ง”

น้ำเสียงของเขาเรียบเฉย ราวกับว่าอาการป่วยที่รักษาได้ยากแม้แต่ในโรงพยาบาลใหญ่ๆ สำหรับเขานั้นเป็นเพียงเรื่องธรรมดาสามัญ เฉินซีที่ถือบัวรดน้ำอยู่ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นเธอก็เงียบๆ หมุนหัวบัวรดน้ำไปอีกทาง ทำให้ขากางเกงอีกข้างของเฉินอันรอดพ้นจากการเปียกน้ำไปได้

“อื้ม” เด็กสาววางบัวรดน้ำลง แล้วขานรับเบาๆ

“เธอไม่ถามหน่อยเหรอ? ไม่สงสัยบ้างเหรอครับ?”

เฉินซีส่ายหัว “ความจริงฉันก็ชินแล้วล่ะ จะมองเห็นหรือไม่มองเห็นมันก็ไม่ได้สำคัญขนาดนั้นแล้ว”

เธอไม่ได้ตอบตรงๆ แต่เฉินอันก็ดูออกว่าในใจเธอไม่ได้มีความหวังเรื่องการมองเห็นมากนัก เฉินอันยิ้มออกมาแล้วจู่ๆ ก็พูดขึ้นว่า “แต่เธอยังไม่เคยเห็นหน้าผมเลยนะ ไม่ยากรู้เหรอว่าผมหน้าตาหล่อหรือว่าขี้เหร่? เธอต้องแอบคิดอยู่ในใจบ้างแหละใช่ไหม?”

เฉินอันยื่นมือไปหยิกแก้มอีกข้างของเธอเบาๆ รู้สึกว่าผิวสัมผัสดีมาก เขาเลยหยิกเล่นอีกสองสามที เด็กสาวไม่ได้ขัดขืน เพียงแต่เอียงคอคิดครู่หนึ่งแล้วถามว่า “เรื่องนั้นสำคัญด้วยเหรอคะ?”

“แน่นอนครับ” เฉินอันพยักหน้าอย่างไม่ลังเล “ความจริงผมหล่อมากเลยนะ ถ้าเธอมองไม่เห็น ผมจะรู้สึกว่าตัวเองขาดทุนนิดหน่อยน่ะ”

เฉินซีทำท่าเหมือนจะพูดไม่ออก เธอเบี่ยงตัวเดินหนีไปเพราะความเขินอาย เฉินอันมองตามแผ่นหลังของเธอแล้วหัวเราะออกมาเบาๆ ไม่รู้ทำไมเพียงแค่ได้อยู่กับเธอ เขามักจะรู้สึกว่าตัวเองอายุน้อยลงไปมาก ถึงแม้ในโลกความเป็นจริงตอนนี้ เขาจะเป็นเพียงเด็กหนุ่มที่ยังเรียนไม่จบมัธยมปลายก็ตาม

เขายืนอยู่ครู่หนึ่ง ไม่ได้เดินตามไป แต่หันหลังเดินออกไปนอกสถานสงเคราะห์แทน ที่ข้างประตูสถานสงเคราะห์ ร้านขายของชำหวังเลี่ยงยังไม่เปิด เฉินอันเดินวนรอบกำแพงหนึ่งรอบ ก่อนจะไปหยุดอยู่หน้า ‘รอยขีดเขียน’ จุดหนึ่ง

รอยขีดเขียนนั้นดูยุ่งเหยิง เป็นลายเส้นที่ไร้ระเบียบพันกันนัวเนียจนกลายเป็นลวดลาย เฉินอันจ้องมองมันอยู่ครู่หนึ่ง รู้สึกคุ้นตาอย่างบอกไม่ถูก จากนั้นเขาก็หันหลังเดินจากไปโดยไม่ได้ทำอะไร

ในมุมมืดแห่งหนึ่ง จางอาซื่อปาดเหงื่อเม็ดเล็กๆ บนหน้าผากออก ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร เด็กหนุ่มที่ดูธรรมดาๆ คนนี้กลับทำให้สัมผัสวิญญาณของเขาแจ้งเตือนภัยอย่างบ้าคลั่ง จังหวะการเต้นของหัวใจเขารัวเร็จนแทบจะกระโดดออกมานอกอก

จางอาซื่อขมวดคิ้วแน่น เขาแอบชะโงกหน้าออกไปยืนยันอีกหลายครั้ง เด็กหนุ่มคนนี้เป็นเพียงมนุษย์ธรรมดาไม่ผิดแน่ แต่เขาก็ยังไม่ประมาท ถึงขั้นพิจารณาอย่างจริงจังว่าควรจะล้มเลิกแผนการไปดีหรือไม่

นับตั้งแต่ได้รับสืบทอดวิชาเซ่นสังเวยเลือดมา จางอาซื่อไต่เต้ามาได้โดยไม่พลาดท่าเพราะเขายึดคติ ‘รอบคอบเป็นที่หนึ่ง’ ขอเพียงเห็นท่าไม่ดี เขาจะหนีเป็นอันดับแรกเสมอ เหมือนตอนอยู่ที่ชิงเฉิงซาน เขาสละเลือดหัวใจเพื่อหนีออกมาทันทีที่สัมผัสได้ถึงอันตราย แม้จะบาดเจ็บสาหัสแต่เขาก็รอดมาได้

แต่ว่า... ครั้งนี้ข้าจะไม่หนีอีกแล้ว

ชายคนนั้นกำหมัดแน่น ในดวงตาฉายแววกระหายเลือด เขาโหยหาไอเลือดของผู้บำเพ็ญเพียรเหลือเกิน แต่น่าเสียดายที่ตอนนี้ทางการจับตาดูเข้มงวด เขาจึงไม่มีโอกาสลงมือกับผู้บำเพ็ญเลย ยังดีที่การใช้เด็กจำนวนมากทำพิธีสามารถใช้แทนผู้บำเพ็ญระดับต่ำได้ มิฉะนั้นวิชาโลหิตสังหารคงจะสะท้อนกลับจนเขาพินาศ

ในเมื่อเจ้าไม่ยอมหาเลือดเนื้อมาให้ข้า ข้าก็จำใจต้องกินเจ้าเข้าไปแทนแล้วกัน...

จางอาซื่อมั่นใจในระดับรวบรวมปราณขั้นสามช่วงสูงสุดของตัวเอง ในช่วงเริ่มต้นยุคปราณวิญญาณฟื้นฟูเช่นนี้ นอกจากพวกเฒ่าหัวหงอกไม่กี่คนแล้ว ใครจะขวางเขาได้? แค่เด็กตัวกะเปี๊ยกกับคนแก่ใกล้ตายคนเดียว ย่อมไม่มีทางพลาด!

และต่อให้เจอวิกฤตคอขาดบาดตาย เขายังมีวิชาก้นหีบ... นั่นคือการอัญเชิญบรรพบุรุษโลหิตสังหาร! แม้จะเรียกมาได้เพียงเงาร่างหรือสายตาที่จับจ้องเพียงเล็กน้อย แต่นั่นก็เพียงพอที่จะถล่มที่นี่ให้ราบแล้ว

เมื่อกลับมาถึงสถานสงเคราะห์ เฉินอันก็ไปหาผู้อำนวยการ ในห้องทำงานที่เก่าคร่ำครึ เฉินอันหยิบบัตรธนาคารที่ได้จากหลินเนี่ยชิวออกมาวางบนโต๊ะ ผู้อำนวยการขยับแว่นสายตาพลางขมวดคิ้วมุ่น

“เอามาจากไหน? ใครให้เธอมา?” ชายชราถามเสียงเข้ม

เฉินอันตอบตามความจริง “เพื่อนร่วมชั้นคนหนึ่งให้ผมมาครับ”

ผู้อำนวยการจ้องหน้าเด็กหนุ่มครู่หนึ่ง “เพื่อนผู้หญิงเหรอ?” เมื่อเห็นเฉินอันพยักหน้า เขาก็ถามต่อ “สวยไหม?”

“ก็น่าจะเรียกได้ว่าสวยนะครับ” เฉินอันตอบพลางนึกถึงความนิยมของหลินเนี่ยชิวในโรงเรียน

ใบหน้าเก่าชราของผู้อำนวยการเผยรอยยิ้มอย่างพึงพอใจ เขาเอื้อมมือไปตบบ่าเฉินอันอย่างอ่อนโยน “เจ้าเด็กนี่... ฉันรู้ว่าต้องมีวันนี้จนได้”

“อะไรนะครับ?” เฉินอันมึนงง

แต่ผู้อำนวยการเปลี่ยนเรื่องทันที “พอดีเลย เมื่อสองวันก่อนเจ้าเด็กฉินโซ่วก็โทรมาหาฉันเหมือนกัน บอกว่าจะมาเยี่ยมวันนี้ เห็นว่าระดมเงินก้อนโตมาช่วยสถานสงเคราะห์ได้เหมือนกันนะ พวกเธอก็ถือโอกาสมาเจอกันหน่อยแล้วกัน”

(จบแล้ว)