บทที่ 12 ผู้ลี้ภัยหรือ? โจรป่าชัดๆ!

บทที่ 12 ผู้ลี้ภัยหรือ? โจรป่าชัดๆ!

แม่เฒ่าอู่ดึงเวินเหยียนลูกสะใภ้เข้าไปหาใกล้ๆ กัวเซียวเซียวแล้วกระซิบสองสามคำ กัวเซียวเซียมองพวกนางด้วยความประหลาดใจก่อนจะพยักหน้ารับ

ไป๋เหยียนที่เดินตามมาไม่ได้เอ่ยสิ่งใด เขาเพียงแค่ยืนนิ่งอยู่ข้างกายกัวเซียวเซียวอย่างเงียบสงบ

เขาคิดในใจว่าไม่ว่าหลังจากนี้จะเกิดอันใดขึ้น เขาจะยืนกรานว่าตอนนั้นตนตกใจกลัวจนต้องวิ่งหนีไปที่บ้านของท่านป้าเวินเพื่อเอาชีวิตรอด

เจ้าหน้าที่ทางการหลายนายผลัดกันซักถาม แต่ทุกคนต่างตอบเป็นเสียงเดียวกันว่าไม่ทราบว่าคนทั้งสี่ตายได้อย่างไร รู้เพียงว่าถุงเสบียงในมือของพวกมันเป็นของครอบครัวไป๋เหยียน

เมื่อเห็นว่าไม่ได้ความอันใด เจ้าหน้าที่นายหนึ่งจึงหันไปถามผู้ใหญ่บ้านอู่ "ผู้ใหญ่บ้านอู่ ไป๋เหยียนแห่งหมู่บ้านของเจ้าอยู่ที่ใดกัน?"

"ไป๋เหยียนหรือขอรับ? ใต้เท้า ไป๋เหยียนเป็นเพียงเด็กอายุสิบสองสิบสามปีเท่านั้น ข้าน้อยเพิ่งเห็นเขาเมื่อครู่นี้เอง เดี๋ยวผู้น้อยจะไปตามเขามาเดี๋ยวนี้ขอรับ"

เสียงของผู้ใหญ่บ้านอู่ไม่ได้เบานัก ไป๋เหยียนที่ยืนอยู่ข้างกัวเซียวเซียวหน้าซีดเผือด เขามองไปทางผู้ใหญ่บ้านอู่ด้วยใบหน้าหวาดหวั่นพลางเอ่ยขึ้น "ท่านปู่ผู้ใหญ่บ้าน ข้าอยู่นี่ขอรับ"

ทุกคนหันขวับไปตามเสียง

เมื่อเห็นท่าทางหวาดกลัวและตัวสั่นเทาของไป๋เหยียน ผู้ใหญ่บ้านอู่ก็นึกถึงคำพูดของพี่สะใภ้รองเมื่อคืนนี้ จึงรีบเอ่ยขึ้นว่า "ไป๋เหยียน ไม่ต้องกลัวนะ รู้สิ่งใดก็บอกไปตามตรง พวกเรารู้ดีว่าเจ้าเป็นเด็กซื่อสัตย์ ไม่ต้องกลัว"

"ขอรับ"

เจ้าหน้าที่ทั้งสี่นายก้าวเข้าไปหาและประเมินเขาอย่างละเอียด นายหนึ่งเอ่ยถามขึ้น "เจ้าคือไป๋เหยียนใช่หรือไม่?"

"ขอรับ"

"เจ้าจำถุงใบนี้ได้หรือไม่?"

เมื่อมองดูถุงที่มีอักษรคำว่า 'ไป๋' ปักอยู่ซึ่งเจ้าหน้าที่ยื่นมาตรงหน้า ไป๋เหยียนก็ก้มหน้าลงและตอบว่า "ถุงใบนี้ใช้ใส่ธัญพืชในบ้านของผู้น้อยเองขอรับ"

ขณะที่พูด เขาก็ชำเลืองมองผู้ใหญ่บ้านอู่อย่างไม่สบายใจนัก เมื่อเห็นอีกฝ่ายพยักหน้าให้ เขาจึงเล่าต่อ "เมื่อคืนนี้มันถูกพวกขโมยฉกไป ผู้น้อยวิ่งตามไปเพื่อจะเอาคืน แต่เพราะวิ่งเร็วจนเกินไปจึงสะดุดล้มขอรับ"

"พอลุกขึ้นมาได้ ผู้น้อยก็ได้ยินเสียงร้องโหยหวน ข้ากลัวมากจนไม่กล้าขยับตัว ผ่านไปพักใหญ่ ข้าจึงวิ่งหนีไปทางบ้านของท่านลุงอู่ที่ท้ายหมู่บ้านขอรับ"

หลังจากไป๋เหยียนพูดจบ แม่เฒ่าอู่ก็รั้งตัวลูกสะใภ้ที่ทำท่าจะเอ่ยปากเอาไว้ แล้วกล่าวเสริมว่า "ใต้เท้า ที่เด็กคนนี้พูดหมายถึงบ้านของหญิงชาวนาผู้นี้เองเจ้าค่ะ เมื่อคืนนี้ลูกชายของข้าได้รับบาดเจ็บจากพวกโจรป่า เขาพักฟื้นอยู่แต่ในบ้านตลอด จนกระทั่งเด็กคนนี้วิ่งมาเคาะประตูเรียกนั่นแหละเจ้าค่ะ"

"ลูกชายของเจ้าบาดเจ็บหรือ? อาการหนักหรือไม่?"

"เขาเจ็บที่ขาจนเดินเหินไม่สะดวก ตอนนี้นอนพักอยู่ที่บ้านเจ้าค่ะ"

"พาพวกเราไปดูหน่อย"

"เจ้าค่ะ"

จังหวะที่กำลังจะผละไป เจ้าหน้าที่นายหนึ่งก็หันไปมองกัวเซียวเซียวและเอ่ยถามผู้ใหญ่บ้านอู่ "ผู้ใหญ่บ้านอู่ สตรีผู้นี้คือใคร?"

"ใต้เท้า นี่คือสะใภ้บ้านเซียว เพิ่งจะแต่งเข้ามาอยู่ในหมู่บ้านได้ไม่นานขอรับ" ขณะที่พูด เขาก็กระซิบสองสามคำที่ข้างหูเจ้าหน้าที่ จากนั้นก็พยักหน้ารับรัวๆ ภายใต้สายตาประหลาดใจของอีกฝ่าย

เจ้าหน้าที่เพ่งมองกัวเซียวเซียวอีกครั้ง เขาประสานมือคารวะและกล่าวว่า "แม่นางกัว เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับชีวิตคน พวกเราขอซักถามแม่นางกัวสักสองสามคำได้หรือไม่?"

"ได้เจ้าค่ะ"

"เมื่อคืนนี้แม่นางกัวอยู่ที่ใด?"

"ข้าเป็นเพียงสตรีอ่อนแอที่เพิ่งแต่งงานเข้ามาใหม่ ด้วยความหวาดกลัว ข้าจึงพาเด็กๆ ทั้งสี่ไปหลบภัยที่บ้านของพี่สะใภ้เวินเจ้าค่ะ"

"ตอนที่เด็กหนุ่มคนนี้มาเคาะประตู ลูกชายทั้งสองของข้าก็เป็นคนไปเปิดให้"

เมื่อเห็นเจ้าหน้าที่รุมล้อมกัวเซียวเซียวและคนอื่นๆ เซียวจื่อชิงก็ดึงจื่อหยางให้รีบเดินเข้าไปหา พลางกล่าวเสริม "ใช่ๆๆ ขอรับ ข้ากับพี่ชายเป็นคนเปิดประตู พอพวกเราเปิด เขาก็พุ่งพรวดเข้ามา พวกเราตกใจแทบแย่แน่ะขอรับ"

ทว่าขณะที่เจ้าหน้าที่กำลังจะซักถามต่อ พวกเขาก็ได้ยินเสียงร้องไห้ตะโกนดังขึ้น

"ท่านย่า ท่านแม่ รีบกลับบ้านเร็วเข้า! ท่านพ่อบอกว่าปวดขา..."

"เถี่ยต้าน?!"

"ท่านพี่!"

"ใต้เท้า นั่นเสียงหลานชายของข้าเจ้าค่ะ ต้องเกิดเรื่องไม่ดีกับลูกชายข้าแน่ๆ..."

"ไปเถอะ ไปดูกัน"

คนกลุ่มใหญ่รีบรุดไปยังบ้านของอู่เหวิน... "อ๊าก..."

เมื่อเข้าใกล้บ้านตระกูลอู่ ทุกคนก็ได้ยินเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด

พวกเขารีบก้าวเท้าเข้าไปด้านใน

ภาพที่เห็นคืออู่เหวินทรุดตัวอยู่กลางลานบ้าน จ้องมองขาของตนเองด้วยใบหน้าที่บิดเบี้ยวไปด้วยความทรมาน

"ลูกแม่..."

"ท่านพี่!"

"ท่านพ่อ ท่านพ่อ!"

"ท่านลุง! ท่านป้า รีบดูขาของท่านลุงทีเถอะขอรับ เมื่อคืนยังไม่หนักหนาถึงเพียงนี้เลย..."

"จริงด้วย เหยียนเอ๋อร์ รีบดูอาการเขาที"

มือของเวินเหยียนสั่นเทาขณะเลิกขากางเกงของอู่เหวินขึ้น เมื่อเห็นเส้นเลือดปูดโปนบนน่องและเพ่งมองบาดแผลใกล้ๆ นางก็นึกบางอย่างขึ้นมาได้ทันที จากนั้นนางก็หันไปคุกเข่าต่อหน้าเหล่าเจ้าหน้าที่ เอ่ยปนเสียงสะอื้น "ใต้เท้า โปรดช่วยเขาด้วยเถิด ข้าขอร้องล่ะเจ้าค่ะใต้เท้า ช่วยชีวิตเขาด้วย..."

"เฉาซื่อ ไปดูซิว่าเกิดอันใดขึ้น"

"ขอรับ"

เจ้าหน้าที่ผู้รับคำสั่งเดินเข้าไปหาอู่เหวินและตรวจดูอย่างละเอียดอยู่ครู่หนึ่ง เขาขมวดคิ้วแล้วลุกขึ้นยืน ก่อนจะหันไปกล่าวกับเจ้าหน้าที่ผู้เอ่ยปากเมื่อครู่ "ข้าน้อยบอกไม่ถูกว่าเกิดอะไรขึ้นขอรับ แต่ดูจากรอยบนขาแล้ว อาการค่อนข้างสาหัสทีเดียว"

"ส่งเขาไปที่โรงหมอ"

"ขอรับ"

ครอบครัวตระกูลอู่พาอู่เหวินขึ้นเกวียนเทียมวัวของหมู่บ้านแล้วจากไปอย่างรวดเร็ว

หลังจากสืบสวนไปมาแต่ก็ไม่พบเบาะแสอันใดเป็นชิ้นเป็นอัน เหล่าเจ้าหน้าที่จึงกำชับอีกสองสามคำแล้วเดินทางออกจากหมู่บ้านไร้นาม

เมื่อต้องเผชิญกับการบุกรุกของโจรป่าเมื่อคืนนี้ซ้ำยังมีคนตาย ผู้คนในหมู่บ้านไร้นามต่างก็ยังคงอกสั่นขวัญแขวน

หลังจากเจ้าหน้าที่ทางการจากไป พวกเขาก็จับกลุ่มซุบซิบกันเป็นการส่วนตัวว่าโจรป่าทั้งสี่คนนั้นตายได้อย่างไร... ณ บ้านตระกูลเซียว

หลังจากกัวเซียวเซียวกลับมาที่ห้อง นางก็รวบรวมสมาธิและค้นหาของในมิติหรูอี้

ไม่นาน จิตของนางก็หยุดลงที่ชั้นวางของตรงมุมหนึ่ง

เพียงแค่คิด กริชสีดำสนิทเล่มหนึ่งก็ปรากฏขึ้นบนฝ่ามือของนาง

"สหายเก่า เราพบกันอีกแล้วนะ ต่อจากนี้ไปข้าคงต้องพึ่งพาเจ้าแล้ว"

กล่าวจบ นางก็ระบายยิ้มบางๆ เก็บกริชกลับเข้าไปในมิติ แล้วจึงก้าวเดินออกไปข้างนอก

นางมองไปรอบๆ แล้วไม่เห็นสองพี่น้องจื่อหยางและจื่อชิง จึงหันไปหาเซียวจื่อชิงที่กำลังเล่นอยู่กับหนูน้อยแล้วเอ่ยถาม "จื่อชิง พี่ใหญ่กับพี่รองของเจ้าล่ะ?"

"พี่ใหญ่กับพี่รองไปเก็บฟืนเจ้าค่ะ ท่านแม่เลี้ยงมีเรื่องอันใดหรือเปล่า? ข้าช่วยท่านแม่เลี้ยงทำได้นะเจ้าคะ"

มองดูท่าทางระแวดระวังของเซียวจื่อชิง กัวเซียวเซียวก็ยื่นมือออกไปลูบหัวนางพลางกล่าวอย่างอ่อนโยน "อยู่เป็นเพื่อนเสี่ยวซื่อเถอะ แม่เลี้ยงจะไปบ้านผู้ใหญ่บ้านสักหน่อย"

"เจ้าค่ะ"

ก๊อก ก๊อก... "ท่านลุงผู้ใหญ่บ้าน อยู่บ้านหรือไม่เจ้าคะ?"

"อยู่ๆ ใครกันล่ะ?"

"ท่านป้าฉิน ข้ากัวเซียวเซียวเองเจ้าค่ะ ข้ามีเรื่องอยากจะรบกวนท่านลุงสักหน่อย"

"สะใภ้บ้านเซียวหรอกรึ! เข้ามาสิ รีบเข้ามาเร็วเข้า" ขณะที่พูด สตรีวัยกลางคนก็หันไปตะโกนเข้าไปในบ้าน "ตาเฒ่า สะใภ้บ้านเซียวมาหาแน่ะ บอกว่ามีธุระจะคุยด้วย"

"เออๆ มาแล้ว" ผู้ใหญ่บ้านอู่เดินขานรับออกมา บนใบหน้ายังคงหลงเหลือแววความกังวลใจอยู่จางๆ เขาเงยหน้ามองกัวเซียวเซียวแล้วเอ่ยถาม "สะใภ้บ้านเซียว มีเรื่องอันใดรึ?"

"ท่านลุงเจ้าคะ ข้าเพิ่งมาอยู่หมู่บ้านเราได้ไม่นาน ปกติก็ไม่ค่อยได้พูดคุยกับชาวบ้านนัก เรื่องราวภายนอกหมู่บ้านยิ่งไม่ค่อยรู้เรื่องเลยเจ้าค่ะ"

"ที่ข้ามาวันนี้ก็เพื่อจะถามท่านลุงว่า ท่านพอจะรู้สถานการณ์ภายนอกบ้างหรือไม่เจ้าคะ? ก่อนหน้านี้ข้าเคยได้ยินว่าข้างนอกนั่นมีทั้งสงครามแล้วก็น้ำท่วม พวกเราที่อยู่ที่นี่จะได้รับผลกระทบด้วยหรือไม่เจ้าคะ?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฉินอวี้หลานที่ยืนอยู่ห่างจากกัวเซียวเซียวไม่กี่ก้าวก็หันไปมองผู้เป็นสามีด้วยความกังวลเช่นกัน "ตาเฒ่า พวกเราจะได้รับผลกระทบด้วยจริงๆ หรือ?"

ผู้ใหญ่บ้านอู่ถอนหายใจ ก่อนจะก้มหน้าตอบว่า "วันนี้ข้าได้ยินพวกเจ้าหน้าที่ทางการบอกว่า ช่วงนี้มีผู้ลี้ภัยปรากฏตัวขึ้นในเมืองชิงหยาง ผู้ลี้ภัยบางกลุ่มถึงกับบุกเข้ามาปล้นชิงข้าวของในหมู่บ้าน..."

"อะไรนะ?!"

"คนพวกนี้ไม่ใช่ผู้ลี้ภัยหรอก นี่มันโจรป่าชัดๆ!"

ขอบคุณโชคชะตาที่นำพาให้พานพบ