บทที่ 53 - แท่นบูชาเทพสวรรค์ กองทัพทหารองครักษ์กองกำลังอาภรณ์ปรากฏ

เมื่อสิ้นเสียงสวดบทบูชาของข่งฉี จิ่นหลีก็ค่อยๆ ก้าวขึ้นไปบนแท่นบูชาเทพสวรรค์

เดิมทีควรจะเป็นพิธีบวงสรวงระดับประเทศ ทว่ากลับมีเพียงเจ้ากรมพิธีการผู้เดียวที่เป็นผู้ประกอบพิธี ช่างน่าเวทนาเสียนี่กระไร

น้าฉินและท่านกั๋วกงเฒ่าอวี้ยืนอยู่ด้านล่าง ทั้งสองมองดูจิ่นหลีที่อยู่บนแท่นบูชาด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

การที่จิ่นหลีขึ้นไปบนแท่นบูชาเทพสวรรค์เพื่อขอให้กองทัพสวรรค์จุติลงมานั้น เป็นเพียงภาพลวงตาและฟองสบู่ที่ไม่มีวันเป็นจริง

พวกเขาไม่มีทางพลิกสถานการณ์ได้อย่างแน่นอน

ส่วนขุนนางทั้งบุ๋นและบู๊ที่อยู่ข้างกายซือหม่าถิงต่างก็มองดูจิ่นหลีด้วยท่าทีราวกับกำลังชมงิ้ว

โดยเฉพาะอย่างยิ่งขุนนางบางคนที่รู้ถึงที่มาของแท่นบูชาเทพสวรรค์ต่างก็เย้ยหยัน บางคนก็แอบรู้สึกปวดใจที่จักรพรรดินีทรงหมดหนทางแล้วจริงๆ

น่าเสียดายที่หญิงงามมักอาภัพ ท้ายที่สุดแล้วจักรพรรดินีจิ่นหลีก็ต้องถูกฝังกลบไปพร้อมกับจักรวรรดิแห่งนี้

ภายใต้สายตาของทุกคน จักรพรรดินีจิ่นหลีก็ค่อยๆ ก้าวขึ้นไปบนแท่นบูชาเทพสวรรค์

ครั้งนี้นางก้าวเดินอย่างมั่นคง

ภายในใจของนางมีความรู้สึกต่างๆ ปะปนกันไป

สิ่งที่นางรู้สึกมากที่สุดก็คือความกังวลที่มีต่อฉีหยวน

ฉีหยวนไม่ได้ตอบข้อความของนางมาสี่วันแล้ว

ทว่าในยามนี้เรื่องใหญ่ต้องมาก่อน ร้อนรนไปก็ไร้ประโยชน์ นางจึงปัดเป่าอารมณ์อื่นๆ ทิ้งไปและเริ่มประกอบพิธีบูชายัญตามขั้นตอนที่ฉีหยวนบอก

นางถือป้ายหยกกุยแผ่นยาวเอาไว้ในมือด้วยสีหน้าศรัทธา

เมื่อจักรพรรดินีจิ่นหลีก้าวขึ้นบันไดไปได้สองในสามส่วน ข่งฉีก็หมอบกราบลงกับพื้น ร่างกายของเขาหดเกร็งและมีน้ำตาของชายชราไหลพราก

นี่คือพิธีการที่เขาเป็นผู้ประกอบพิธีด้วยความอัปยศอดสูที่สุด

อัปยศยิ่งกว่าตอนที่จักรพรรดินีขึ้นครองราชย์เสียอีก

และครั้งนี้ก็คงจะเป็นพิธีการครั้งสุดท้ายของเขา และเป็นพิธีการครั้งสุดท้ายของแคว้นหนานเฉียนด้วยเช่นกัน

เขาคงจะเป็นเหมือนกับจักรพรรดินีที่ถูกบันทึกไว้ในหน้าประวัติศาสตร์เพียงไม่กี่บรรทัดและเลือนหายไปอย่างไร้ร่องรอย

ซือหม่ารื่อเยว่นั่งอยู่ท่ามกลางเหล่าขุนนาง เขากางขาทั้งสองข้างออกโดยไร้ซึ่งความสำรวมใดๆ เขากะพริบตาและชี้มือไปยังแท่นบูชาเทพสวรรค์พลางเอ่ยว่า "เจ้าว่าหากฝ่าบาทกระโดดลงมาจากแท่นบูชาเทพสวรรค์นี้ มันจะกลายเป็นเรื่องเล่าขานที่ไม่มีวันลืมเลือนหรือไม่"

จักรพรรดินีองค์สุดท้ายของจักรวรรดิกระโดดลงมาจากแท่นบูชาเทพสวรรค์ เกรงว่าคงจะกลายเป็นตำนานไปอีกนานแสนนาน

เหล่าขุนนางต่างเงียบกริบไม่มีใครกล้าตอบคำถามของเขา

ทว่ายอดฝีมือระดับจักรพรรดิเผ่าปีศาจกลับอ้าปากกว้างเผยให้เห็นฟันขาวคมกริบ "ข้าหวังว่านางคงจะไม่เอาหัวลงพื้นหรอกนะ มิเช่นนั้นจอกสุราอันงดงามของข้าคงจะแตกสลายพอดี"

เขากล่าวพลางดื่มสุราตามลำพัง

ทว่าวิธีการดื่มสุราของเขากลับแปลกประหลาดเล็กน้อย เขาขบกัดจอกสุราจนแตกแล้วกลืนลงไปในท้อง

การกระทำอันแปลกประหลาดนี้ดึงดูดความสนใจของผู้คนจำนวนมาก

ซือหม่ารื่อเยว่มองดูยอดฝีมือเผ่าปีศาจกลืนจอกสุราลงท้อง จากนั้นก็หันไปมองศีรษะที่มีเส้นผมดกดำของจักรพรรดินีจิ่นหลี ภายในใจของเขาก็บังเกิดความหวาดกลัวขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

เขารู้ดีว่าบุรุษผู้ไม่ธรรมดาที่อยู่ตรงหน้านี้ดูเหมือนจะเป็นคนของสำนักศักดิ์สิทธิ์ชะตาสวรรค์ เขาจึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปาก "รสนิยมของใต้เท้าช่างแปลกประหลาดยิ่งนัก สมกับเป็นผู้มีรสนิยมอย่างแท้จริง"

ยอดฝีมือเผ่าปีศาจหยิบกาเหล้าขึ้นมาและรินสุราให้ซือหม่ารื่อเยว่หนึ่งจอก ทั้งสองต่างก็ดื่มสุรากันไปเงียบๆ

ส่วนจักรพรรดินีที่อยู่บนแท่นบูชาเทพสวรรค์น่ะหรือ

ใครจะไปสนใจนางกันเล่า

จักรพรรดินีจิ่นหลีก้าวขึ้นไปบนแท่นบูชาเทพสวรรค์

บนแท่นบูชาเทพสวรรค์ที่สูงสองจั้ง มือซ้ายของนางชูหยกกุยขึ้น มือขวาโยนแหวนหยกวงหนึ่งลงไปในอ่างหินไฟ แหวนหยกวงนั้นแตกกระจายออกเป็นสี่เสี่ยงทันที

น้ำเสียงของจักรพรรดินีจิ่นหลีนั้นดังกังวานและใสแจ๋วราวกับน้ำพุบนภูเขา ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยความน่าเกรงขามดั่งเสียงระฆัง

"ทวยเทพจุติโปรดเมตตา โปรดเมตตาข้าผู้ประคองหยกกุย"

สิ้นเสียงเปลวเพลิงก็เต้นระบำ

"จิตใจข้าสั่นเทา ขอวิงวอนต่อเบื้องบน"

"สวรรค์อันเจิดจรัส โปรดส่องสว่างลงมายังโลกมนุษย์"

...

บทสวดสำหรับพิธีอัญเชิญนั้นมีไม่มากนัก ส่วนหนึ่งเป็นของที่ข่งฉีมอบให้

และส่วนที่สำคัญที่สุดของพิธีการก็คือสิ่งที่ฉีหยวนมอบให้

มันสั้นมาก มีเพียงสองประโยคเท่านั้น

จิ่นหลีตั้งใจท่องประโยคแรก

ส่วนประโยคสุดท้ายไม่ต้องออกเสียง เพียงแค่นึกในใจก็พอ

"ฉีหยวนผู้เป็นนายแห่งกองกำลังอาภรณ์ขอสั่ง กองทัพทหารองครักษ์กองกำลังอาภรณ์จงฟังคำสั่ง"

เมื่อกล่าวประโยคนี้จบ ดวงอาทิตย์บนท้องฟ้าก็ยังคงเป็นดวงอาทิตย์ดวงเดิม

ขุนนางทั้งบุ๋นและบู๊เบื้องล่างต่างก็ยังคงมีท่าทีเบื่อหน่าย ไม่มีผู้ใดคิดจริงจังกับพิธีบวงสรวงในครั้งนี้เลยสักคน

ส่วนท่านกั๋วกงเฒ่าอวี้ก็ดูเหมือนจะคาดเดาภาพเหตุการณ์นี้เอาไว้ก่อนแล้ว ประกายแห่งความหวังเพียงน้อยนิดที่หลงเหลืออยู่ในดวงตาของเขาก็ได้เลือนหายไป

น้าฉินมองดูจิ่นหลีพลางหวนนึกถึงเรื่องราวต่างๆ ในเขตหวงห้ามจักรพรรดิ ยามนี้ภายในใจของนางยังคงมีความคิดบางอย่างหลงเหลืออยู่

แท่นบูชาเทพสวรรค์นั้นไม่อาจจะอัญเชิญกองทัพทหารองครักษ์กองกำลังอาภรณ์ในตำนานออกมาได้ ทว่าหากฉีหยวนผู้ลึกลับและแข็งแกร่งจนเทียบได้กับยอดฝีมือระดับจักรพรรดิไร้เทียมทานผู้นั้นเดินทางมาเล่า

ด้วยพลังต่อสู้ของเขาคงไม่อาจต่อกรกับการร่วมมือกันของยอดฝีมือระดับจักรพรรดิเผ่าปีศาจเหล่านั้นได้ ค่ายกลที่อยู่ด้านนอกก็ไม่ใช่สิ่งที่ยอดฝีมือระดับจักรพรรดิไร้เทียมทานเพียงคนเดียวจะสามารถทำลายได้ ทว่าเขาก็น่าจะสามารถพาจักรพรรดินีจิ่นหลีหนีออกไปได้

นี่ถือเป็นตอนจบที่ดีที่สุดแล้ว

เดิมทีการที่จิ่นหลีได้ขึ้นเป็นจักรพรรดินีก็เพราะถูกบีบบังคับ นางไม่เหมาะที่จะเป็นจักรพรรดินีเลยด้วยซ้ำ

เช่นนั้นแคว้นหนานเฉียนก็ล่มสลายไปเถิด ขอเพียงแค่ฝ่าบาทยังมีชีวิตอยู่ก็พอ

ข่งฉีหมอบกราบอยู่บนพื้น ดวงตาของเขาปวดร้าว ทว่าใบหน้ากลับไร้ซึ่งความโศกเศร้าหรือความยินดีใดๆ

ทว่าในเวลานี้จิ่นหลีกลับรู้สึกได้ถึงความเชื่อมโยงบางอย่างที่มองไม่เห็นราวกับว่ามีบางสิ่งกำลังเชื่อมต่อกับนาง

นางรู้สึกว่าเพียงแค่นึกในใจ กองทัพทหารองครักษ์กองกำลังอาภรณ์ที่ฉีหยวนบอกก็จะปรากฏตัวขึ้นในทันที

สำหรับฉีหยวนแล้วนางแทบจะเชื่อใจเขาอย่างไม่มีเงื่อนไข

นางยังไม่รีบท่องประโยคสุดท้าย ทว่านางกลับมองลงไปที่ขุนนางทั้งบุ๋นและบู๊ที่อยู่เบื้องล่างแท่นบูชาเทพสวรรค์

น้ำเสียงของจิ่นหลีเยียบเย็นและแฝงไว้ด้วยความโศกเศร้าเจือความโกรธเกรี้ยว "ซือหม่าถิง ข้าขอถามเจ้า ที่ด้านนอกเมืองหลวงมีค่ายกลฝังวิญญาณลงธงอยู่ใช่หรือไม่

เจ้าสมคบคิดกับเผ่าปีศาจตั้งค่ายกลนี้ขึ้นมาที่นอกเมือง เจ้าคิดจะทำให้ราษฎรแคว้นหนานเฉียนทั้งหมดต้องตกลงไปในขุมนรกที่ไม่มีวันผุดไม่ได้เกิดอย่างนั้นหรือ"

แม้ระดับพลังตบะของจิ่นหลีจะไม่สูงนัก ทว่าน้ำเสียงของนางกลับดังกึกก้องราวกับอสนีบาตวสันต์จนได้ยินกันไปทั่วทั้งบริเวณ

ขุนนางทั้งบุ๋นและบู๊ในที่นั้นต่างก็มีสีหน้าเปลี่ยนไป ทว่าก็มีคนไม่น้อยที่คิดว่านี่คือการดิ้นรนก่อนตายของจักรพรรดินีจิ่นหลี

บางคนก็แอบมองไปที่ซือหม่าถิงเพื่อรอคอยคำตอบจากเขา

ซือหม่าถิงลุกขึ้นยืน รูปร่างที่สูงใหญ่ของเขายิ่งดูโดดเด่นท่ามกลางฝูงชน เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามของจักรพรรดินีจิ่นหลี เขากลับตอบด้วยท่าทีสบายๆ "ฝ่าบาท เหตุใดพระองค์จึงต้องกล่าวหาเรื่องที่ไม่เป็นความจริงด้วยพ่ะย่ะค่ะ

ฝ่าบาทคิดว่ากลอุบายเล็กๆ น้อยๆ เช่นนี้จะสามารถส่งผลกระทบต่อภาพรวมได้กระนั้นหรือพ่ะย่ะค่ะ

ในฐานะผู้ปกครองแผ่นดิน การกระทำใดๆ ย่อมต้องเปิดเผยและใช้ความถูกต้องเพื่อเอาชนะความชั่วร้าย

เล่ห์เหลี่ยมของพวกภูตผีปีศาจหาใช่วิถีแห่งกษัตริย์ไม่

ฝ่าบาท พระองค์เติบโตมาด้วยน้ำมือของสตรี ทรงโลเลไร้ความเด็ดขาด โง่เขลาเบาปัญญา ไม่คู่ควรที่จะเป็นกษัตริย์เลยพ่ะย่ะค่ะ"

"ข้าแค่ถามเจ้าว่าที่นอกเมืองมีค่ายกลฝังวิญญาณลงธงอยู่หรือไม่" จิ่นหลีเอ่ยถามอีกครั้ง

เมื่อขุนนางทั้งบุ๋นและบู๊ได้ยินคำตอบของอัครเสนาบดีซือหม่าถิง ภายในใจของพวกเขาก็สงบลง

แคว้นหนานเฉียนตกเป็นของท่านอัครเสนาบดีแล้ว ท่านอัครเสนาบดีจะขุดหลุมฝังศพตัวเองด้วยการร่วมมือกับเผ่าปีศาจเพื่อทำลายรากฐานของตนเองได้อย่างไร

ซือหม่ารื่อเยว่ที่อยู่ด้านข้างทนดูไม่ได้อีกต่อไป เขาลุกขึ้นและตวาดด้วยน้ำเสียงเย่อหยิ่ง "จักรพรรดินีจิ่นหลี พระองค์ทำเช่นนี้มันไม่สนุกเอาเสียเลย กระหม่อมยังคิดอยากจะเห็นพระองค์ใช้แท่นบูชาเทพสวรรค์อัญเชิญกองทัพสวรรค์อะไรนั่นมาสังหารพวกกระหม่อมทีละคนอยู่เลยนะพ่ะย่ะค่ะ"

คำพูดของซือหม่ารื่อเยว่ทำให้ผู้คนหัวเราะกันลั่น

แทบจะไม่มีใครเห็นจักรพรรดินีอยู่ในสายตาเลยสักคน

ราชวงศ์แห่งแคว้นหนานเฉียนได้เปลี่ยนมาใช้แซ่ซือหม่าตั้งแต่เมื่อยี่สิบปีก่อนแล้ว

จิ่นหลีไม่หวั่นไหว สีหน้าของนางยังคงน่าเกรงขาม "ที่นอกเมืองมีค่ายกลหรือไม่"

การตั้งคำถามติดต่อกันถึงสามครั้งทำให้ขุนนางจำนวนมากรู้สึกว่าจักรพรรดินีจิ่นหลีกำลังจนตรอกแล้ว

มีคนไม่น้อยที่แอบหัวเราะเยาะ และก็มีบางคนที่รู้สึกว่าจักรพรรดินีจิ่นหลีนั้นช่างอาภัพและน่าเวทนายิ่งนัก

ทว่าในเวลานั้นยอดฝีมือเผ่าปีศาจที่เอาแต่ดื่มสุราอยู่เงียบๆ ก็เอ่ยปากขึ้นมาอย่างเหนือความคาดหมาย "หญิงงามจิ่นหลี เจ้าพูดถูกแล้ว ยามนี้ที่ด้านนอกเมืองหลวงมีค่ายกลฝังวิญญาณลงธงของเผ่าปีศาจพวกเราตั้งอยู่อย่างแน่นอน"

เมื่อกล่าวจบทั้งท้องพระโรงก็ตกตะลึง

"ท่านอัครเสนาบดี"

"คนผู้นี้คือใครกัน ค่ายกลฝังวิญญาณลงธงเป็นเรื่องจริงอย่างนั้นหรือ"

ขุนนางทั้งบุ๋นและบู๊ตกตะลึงไปชั่วขณะก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นความหวาดกลัว

ยอดฝีมือเผ่าปีศาจเผยรอยยิ้มดุร้าย "ซือหม่าถิง สิ่งที่ข้าพูดเป็นความจริงหรือไม่"

ซือหม่าถิงเห็นดังนั้นสีหน้าของเขาก็ไร้ซึ่งความเศร้าหรือความยินดี "เป็นความจริง"

ยามนี้ขุนนางทั้งบุ๋นและบู๊ต่างก็ตื่นตระหนกตกใจ สถานการณ์เริ่มวุ่นวาย

ทว่าในเวลานั้นยอดฝีมือเผ่าปีศาจก็ตวาดลั่น "ไอ้พวกสวะ"

เมื่อเขาลงมือ พลังของยอดฝีมือระดับจักรพรรดิก็ปะทุขึ้น เพียงแค่คลื่นแสงสายเดียวก็สามารถสังหารขุนนางไปได้หลายสิบคน

แววตาของยอดฝีมือเผ่าปีศาจแฝงไว้ด้วยรอยยิ้มอันโหดเหี้ยม

วุ่นวายให้มากกว่านี้สิ วุ่นวายให้มากกว่านี้

เขาลงมืออีกครั้งและสังหารขุนนางฝั่งซือหม่าถิงไปอีกหลายร้อยคน

และในเวลานี้ขุนนางส่วนใหญ่ต่างก็ล้มพับจมกองเลือดไปอย่างน่าเวทนา

เมื่อมองดูความวุ่นวายที่เกิดขึ้น ยอดฝีมือเผ่าปีศาจก็เผยรอยยิ้มอย่างเบิกบานใจ

ยิ่งเมืองหลวงวุ่นวายมากเพียงใด เลือดก็ยิ่งหลั่งไหลมากเพียงนั้น และคทาจักรพรรดิไร้โลหิตที่สร้างขึ้นมาก็จะยิ่งทรงพลังมากขึ้น

หลังจากสังหารขุนนางไปอย่างบ้าคลั่ง เขาก็หันไปมองน้าฉินที่กำลังคุ้มกันแท่นบูชาเทพสวรรค์อยู่ แววตาของเขาฉายแววดูถูกเหยียดหยามออกมา

ขนาดน้าฉินในช่วงที่แข็งแกร่งที่สุดก็ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา ยิ่งไม่ต้องพูดถึงตอนนี้นางยังได้รับบาดเจ็บอีกด้วย

"จอกสุราของข้า ข้ามาแล้ว"

ยอดฝีมือเผ่าปีศาจกล่าวพลางขยายร่างให้ใหญ่ขึ้น ในชั่วพริบตาร่างของเขาก็สูงถึงสามจั้ง ซึ่งสูงยิ่งกว่าแท่นบูชาเทพสวรรค์เสียอีก

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือระดับจักรพรรดิ เขาก็ยังคงให้ความเคารพในระดับหนึ่ง

สัตว์ร้ายอันน่าสะพรึงกลัวจ้องมองดูผู้คนด้วยสายตาเย้ยหยัน

น้าฉินเห็นดังนั้นก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ร่างอันผ่ายผอมของนางเข้ามาขวางหน้าแท่นบูชาเทพสวรรค์เอาไว้

ทว่าในเวลานั้นเอง น้าฉินก็ได้ยินเสียงสวดมนต์อันเคร่งขรึมของจักรพรรดินีจิ่นหลี

"กองทัพทั้งหลายจงฟังคำสั่ง ฆ่ามัน"

และเมื่อสิ้นเสียงสวดมนต์ สิ่งที่ไม่มีใครคาดคิดก็เกิดขึ้น

เหนือแท่นบูชาเทพสวรรค์ ท้องฟ้าที่เคยสดใสกลับมีเมฆดำทะมึนกลุ่มใหญ่ปรากฏขึ้นมาอย่างกะทันหัน

เมฆดำหนาทึบปกคลุมไปทั่วและรวมตัวกันเป็นกลุ่มก้อน

ทั่วทั้งเมืองหลวงพลันมืดมิดลงในชั่วพริบตา

กลิ่นอายสังหารอันลึกลับและลึกล้ำแผ่กระจายไปทั่ว

ทุกคนในเหตุการณ์ต่างก็หวาดผวา พวกเขาราวกับได้ยินเสียงกองทัพทหารม้านับหมื่นกำลังควบตะบึง และราวกับได้ยินเสียงทวยเทพกำลังตื่นขึ้นมาจากการหลับใหล

"เกิดอะไรขึ้น" ใบหน้าของยอดฝีมือเผ่าปีศาจเผยให้เห็นความประหลาดใจเป็นครั้งแรก

ยอดฝีมือระดับจักรพรรดิเผ่าปีศาจอีกหลายคนที่อยู่นอกเมืองหลวงต่างก็มีสีหน้าตกตะลึงเช่นเดียวกัน

ในเวลานั้นเอง น้ำเสียงอันเยียบเย็นก็ดังมาจากฟากฟ้า

"น้อมรับคำสั่งฉีหยวนผู้เป็นนายแห่งกองกำลังอาภรณ์"

"ตอบรับคำอัญเชิญของจักรพรรดินีจิ่นหลีแห่งแคว้นหนานเฉียน"

"สี่กองกำลังแห่งศาลเทวะ กองทัพทหารองครักษ์กองกำลังอาภรณ์ จงกวาดล้างพวกคนชั่วช้า"

สิ้นเสียง แสงแดดอันสว่างไสวก็สาดส่องทะลุเมฆดำหนาทึบลงมา

ท้องฟ้าสว่างไสวแล้ว

ทว่าในชั่วพริบตาก็มืดมิดลงอีกครั้ง

เมื่อเงยหน้ามองท้องฟ้าก็เห็นกองทัพทหารม้านับหมื่นนับแสนนายปรากฏตัวขึ้นที่บริเวณใกล้กับแท่นบูชาเทพสวรรค์

สวมชุดเกราะดำและเสื้อผ้าสีดำ ในมือถืออาวุธทองคำและหอกเหล็ก ยืนตระหง่านอยู่บนท้องฟ้า

พวกเขารายล้อมอยู่ข้างกายจักรพรรดินีจิ่นหลี ผู้ที่อยู่หน้าสุดคือยอดฝีมือสิบคนที่แผ่ซ่านกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวออกมาและพวกเขาทั้งหมดก็สวมชุดเกราะสีดำ

ไม่มีใครเอื้อนเอ่ยสิ่งใด ทว่ากลับมอบแรงกดดันอันมหาศาลออกมา

พวกเขาราวกับก้าวข้ามสายธารแห่งประวัติศาสตร์และเป็นกองทัพปีศาจที่ปีนป่ายขึ้นมาจากขุมนรก

พวกเขาไม่ได้มองลงไปที่ผู้คนเบื้องล่างราวกับว่าไม่คู่ควรที่จะมอง ทว่าทุกคนกลับสัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่ไม่อาจทานทนได้

ในเวลานี้กองทัพทหารองครักษ์กองกำลังอาภรณ์ได้จัดกระบวนทัพ ถือหอกยาวและอาวุธทองคำเพื่อประกาศการมาเยือนของพวกเขาให้คนทั้งโลกได้รับรู้

ท่านกั๋วกงเฒ่าอวี้เห็นภาพนี้ก็เบิกตากว้าง

"สี่กองกำลังแห่งศาลเทวะ ... กองทัพทหารองครักษ์กองกำลังอาภรณ์ ปรากฏตัวขึ้นแล้วจริงๆ"

มหาปราชญ์ข่งฉีที่หมอบกราบอยู่บนพื้นก็ตกตะลึงไปเลย เขาร้องไห้ด้วยความปีติยินดี "สวรรค์คุ้มครองแคว้นหนานเฉียน สวรรค์คุ้มครองฝ่าบาทของกระหม่อม"

ภายในใจของน้าฉินก็สั่นสะท้าน "เรื่องทั้งหมดเป็นความจริงอย่างนั้นหรือ นายแห่งกองกำลังอาภรณ์ ฉีหยวนงั้นหรือ"

ผ่านมาหลายหมื่นปีแล้ว บนโลกใบนี้ยังมีศาลเทวะอยู่อีกหรือ ยังมีกองกำลังอาภรณ์อยู่อีกหรือ

มีสิ

และในเวลานั้นกองทัพทหารองครักษ์กองกำลังอาภรณ์ที่เงียบสงัดก็เริ่มเคลื่อนไหว ทหารองครักษ์ในชุดเกราะสีแดงวิวาห์ผู้หนึ่งเหาะมาอยู่ตรงหน้าจักรพรรดินีจิ่นหลีอย่างเงียบเชียบ น้ำเสียงของนางฟังดูแข็งกระด้างราวกับเครื่องจักร

"นายของข้าฝากคำพูดมาสองประโยค"

"นายของข้าบอกว่า เขาอยากจะพูดคำหวานสักประโยค ขอเพียงแค่มีเขาอยู่ ไม่ว่าจะเป็นสี่ทิศหรือแปดทิศก็ไม่มีใครกล้าแตะต้องเจ้าได้"

"นายของข้ายังบอกอีกว่า ..."

เมื่อได้ยินคำพูดทั้งสองประโยคนี้ ดวงตาของจิ่นหลีก็ฉายแววเด็ดเดี่ยว นางเงยหน้าขึ้นมองต้นพฤกษาโบราณกู่ฉีที่ตั้งอยู่ ณ ใจกลางโลก ดวงตาของนางทอประกายระยิบระยับราวกับดวงดาว

[จบแล้ว]