บทที่ 25 : หมายความว่ายังไง คนเก่งของข้าโดนโจรฆ่าตาย?

"ข้าคิดจะทำอะไร?"

"ข้าก็แค่ต้องการให้ชาวบ้านมีข้าวกินอิ่มท้อง"

ความคิดของเฉินชวนนั้นเรียบง่ายมาก

หากต้องการครองแผ่นดิน การพึ่งพาร้านค้าระบบเพื่อรับประกันเรื่องเงินและเสบียงเพียงอย่างเดียวอาจทำได้ แต่ก็จะสิ้นเปลืองแต้มโชคชะตามากเกินไป

โดยเฉพาะหลังจากไอเทมหมวด [ลิขิตสวรรค์] ปรากฏขึ้น เฉินชวนก็ตระหนักว่า การนำแต้มโชคชะตาไปใช้ซื้อลิขิตสวรรค์ต่างหากถึงจะเป็นการใช้งานที่ถูกต้อง

ดังนั้น การจัดหา "เสบียงและเงิน" จึงจำเป็นต้องมีฐานที่มั่นที่มั่นคง

ซึ่งนั่นหมายถึง—ภาษี!

เพื่อให้มีรายได้จากภาษีเพียงพอ เขาต้องทำให้ประชาชนมีที่ดินทำกินและสามารถเลี้ยงชีพได้เสียก่อน แทนที่จะมัวไปเสียเวลาทะเลาะกับพวกที่ชอบตบตาเบื้องบนรังแกเบื้องล่างเพื่อเลี่ยงภาษี

นั่นมันเสียเวลาเกินไป

ยิ่งไปกว่านั้น พวกมันคือมอนสเตอร์ชื่อแดง ถ้าไม่ถือโอกาสนี้รีดไถเงินทองจากพวกมันสักรอบ เฉินชวนคงรู้สึกผิดต่อตัวเองแย่

"ท่านแม่ทัพ ตอนที่ค้นบ้านตระกูลเหลียง ข้าเจอจดหมายพวกนี้ซ่อนอยู่ในที่ลับตา คิดว่าน่าจะเป็นเอกสารสำคัญ เลยหยิบติดมือมาด้วย"

"ท่านลองดูหน่อยไหมขอรับ?"

จางเอ้อร์หู่ที่กลับมารายงานผลภารกิจ จู่ๆ ก็ล้วงปึกจดหมายออกมาจากอกเสื้อ

เฉินชวนเลิกคิ้ว

"โอ้ ของแถมที่ไม่คาดคิดรึ?"

หลังจากแกะซองและไล่อ่านทีละฉบับ ดวงตาของเฉินชวนก็หรี่ลง ประกายอำมหิตวาวโรจน์ขึ้นในดวงตา

"ตระกูลเหลียง เหลียงจ้าน..."

"สมคบคิดกับพ่อค้าข้าว กักตุนเสบียง ปั่นราคาข้าว จนร่ำรวยมหาศาล มิหนำซ้ำยังลักลอบค้าอาวุธและชุดเกราะ"

"มิน่าล่ะ ตอนตรวจนับยุทโธปกรณ์ในคลังแสง ยอดถึงไม่ตรงกับบัญชี"

"ที่แท้ก็ถูกพวกมันเอาไปขายกินนี่เอง"

เฉินชวนถอนหายใจ

ไม่อย่างนั้นจะอธิบายสภาพของแคว้นฉีที่ดูเหมือนราชวงศ์ใกล้ล่มสลายแบบนี้ได้ยังไง?

ในยามข้าวยากหมากแพง การที่คฤหบดีท้องถิ่นฮั้วกับพ่อค้าข้าวเพื่อหากินบนความทุกข์ยากของชาติบ้านเมือง ถือเป็นเรื่องปกติจนแทบไม่น่าแปลกใจ

แต่ถ้าถึงขั้นเอาอาวุธยุทโธปกรณ์ของหลวงไปขายกินได้ รัฐบาลนี้ก็คงเกินเยียวยาแล้ว

ลำพังแค่ข้อหานี้ ตายสิบชาติก็ยังไม่สาสม!

"ช่างเถอะ เดิมทีก็โทษประหารอยู่แล้ว เพิ่มอีกสองกระทงก็ยังประหารเหมือนเดิม ค่าเท่ากัน"

"รีบดำเนินการเรื่องแบ่งที่ดินให้ชาวบ้านก่อนดีกว่า"

ฤดูใบไม้ผลิใกล้เข้ามาแล้ว เรื่องนี้จะชักช้าไม่ได้

เฉินชวนยังมีเมล็ดพันธุ์พืชคุณภาพสูงอีก 10 ตันรอแจกจ่าย

เมื่อเมล็ดพันธุ์ชั้นดีจากระบบออกผลผลิต ก็สามารถนำไปขยายพันธุ์ต่อได้เรื่อยๆ ซึ่งจะช่วยปรับปรุงสายพันธุ์พืชผลในท้องถิ่นให้ดียิ่งขึ้น

ทว่า เฉินชวนไม่มีความรู้เรื่องเกษตรกรรม

เขาได้แต่หวังว่าไอเทม [เฟ้นหาผู้มีความสามารถ] จะสุ่มเจอผู้เชี่ยวชาญด้านการเกษตรระดับเทพสักคน

ก่อนปีใหม่ เฉินชวนมีแต้มโชคชะตาไม่มาก

ดังนั้นหลังจากสุ่มได้ตู้เชียน เขาก็หยุดมือ

แต่ตอนนี้เพิ่งผ่านการสรุปยอดแต้มโชคชะตามาหมาดๆ เฉินชวนมีแต้มเหลือเฟือ ย่อมต้องเฟ้นหาคนเก่งมาช่วยพัฒนาอาณาเขตให้เจริญรุ่งเรือง

"มาเลยระบบ เริ่มสุ่ม!"

"ซื้อ 'เฟ้นหาผู้มีความสามารถ'!"

สองวันต่อมา

นักปราชญ์ชราผมขาวโพลนแต่ดูกระฉับกระเฉงแข็งแรง เดินทางมาขอเข้าพบ

เซี่ยฟานแจ้งเตือนเฉินชวนทันที

[โฮสต์ เป้าหมายที่ท่านซื้อผ่าน "เฟ้นหาผู้มีความสามารถ" ปรากฏตัวขึ้นในละแวกใกล้เคียงแล้ว]

[ข้อมูลมีดังนี้ :]

[ชื่อ : หวงไหว]

[ประเภท : ขุนนางฝ่ายบุ๋น]

[สังกัดที่แนะนำ : กรมพิธีการ, สำนักราชบัณฑิต, สภาขุนนาง]

"นี่มัน..."

เฉินชวนเกาหัวแกรกๆ เมื่อเห็นข้อมูลจากระบบ

ไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญการเกษตรที่เขาอยากได้แฮะ

แต่เอาเถอะ เฉินชวนเองก็ยังขาดบุคลากรด้านการศึกษาและวัฒนธรรม ในเมื่อมาแล้วจะไล่กลับก็กระไรอยู่ เฉินชวนจึงรับท่านผู้เฒ่าหวงไหวไว้ใช้งาน

ถือโอกาสนี้เปิด 'โรงเรียนประจำอำเภอ' ในกานเฉวียนขึ้นมาใหม่ ให้เด็กๆ ในวัยเรียนได้มีโอกาสศึกษาหาความรู้

การให้ความสำคัญกับการศึกษาคือรากฐานของชาติที่เข้มแข็ง

"ระบบ เอาอีกที"

"ซื้อ 'เฟ้นหาผู้มีความสามารถ'!"

หลังจากจัดการเรื่องท่านผู้เฒ่าหวงไหวเรียบร้อย เฉินชวนก็เดินหน้าเฟ้นหาคนเก่งต่อ

สองวันต่อมา

เซี่ยฟานที่กำลังง่วนกับการกัดกร่อนวิถีสวรรค์ควบคู่ไปกับการค้นหาคนเก่งในพื้นที่ให้เฉินชวน จู่ๆ ก็รู้สึกทั้งฉุนทั้งขำ

จากนั้น เซี่ยฟานจึงแจ้งผลการค้นหาครั้งนี้ให้เฉินชวนทราบ

[สวัสดีโฮสต์ เป้าหมายที่ท่านซื้อผ่าน "เฟ้นหาผู้มีความสามารถ" ถูกกลุ่มโจรฆ่าตายระหว่างเดินทางมาที่นี่]

[บริการแนะนำครั้งนี้สิ้นสุดลง]

"?"

"หมายความว่าไง คนเก่งของข้าโดนโจรฆ่าตาย?"

เฉินชวนอ้าปากค้าง

แต่เซี่ยฟานก็ช่วยไม่ได้ นี่เป็นปัจจัยเหตุสุดวิสัย

การจะบดขยี้โจรพวกนั้นสำหรับเขามันง่ายนิดเดียว แต่ถ้าทำแบบนั้นถือเป็นบริการเสริม และเสี่ยงที่จะถูก 'วิถีสวรรค์' ของมิตินี้ตรวจจับได้

ดังนั้น เซี่ยฟานจึงทำได้แค่แจ้งความจริงให้เฉินชวนทราบ

"บัดซบเอ้ย!"

"ข้าลืมไปได้ยังไงว่าแถวนี้มีโจรภูเขาอยู่จริงๆ"

หลังจากยืนอึ้งไปพักใหญ่ เฉินชวนก็ตบหน้าผากตัวเองพลางบ่นอุบอย่างหัวเสีย

ก่อนหน้านี้ กองกำลังพิทักษ์ที่เขาตั้งขึ้นภายใต้ธง 'ต้านโจรพิทักษ์ชายแดน' มัวแต่วุ่นวายกับการฟาร์มทองจากมอนสเตอร์ชื่อแดงในเมือง จนลืมไปสนิทเลยว่ามีโจรภูเขาตัวจริงเสียงจริงอยู่แถวนี้

ก็แหม เจ้าพวกนี้มันเก่งแต่รังแกคนไม่มีทางสู้

เชี่ยวชาญนักเรื่องปล้นชาวบ้าน

แต่พอเจอกับกองทัพอาชีพเข้าหน่อย ก็กลายเป็นแค่สวะปลายแถว

ดังนั้น หลังจากเฉินชวนตั้งกองทัพขึ้นมา ก็ไม่มีค่ายโจรหน้าไหนกล้ามายุ่งกับเขา

จนเฉินชวนเผลอมองข้ามการมีอยู่ของพวกมันไป

แต่วันนี้ ไอ้พวกโง่เง่านั่นดันกล้าดักปล้นและฆ่าคนเก่งที่เขาอุตส่าห์เสียเงินสุ่มมา!

"ระบบ ขอข้อมูลเกี่ยวกับกลุ่มโจรพวกนั้นหน่อย"

"โฮสต์ นี่เป็นข้อมูลที่ต้องจ่ายเงินซื้อ"

"?"

"เอาจริงดิเพื่อน ข้าเสีย 100 แต้มโชคชะตาให้ท่านแนะนำคนเก่ง แล้วเขาก็ตายกลางทาง ข้าจะไปแก้แค้นให้เขา ท่านยังไม่มีบริการหลังการขายให้อีกเหรอ?"

เฉินชวนอดท้วงไม่ได้

"อืม..."

เซี่ยฟานรู้สึกว่าสิ่งที่โฮสต์พูดก็ดูมีเหตุผล

แต่เขาไม่ทำงานฟรีหรอกนะ

"โฮสต์ เอาอย่างนี้แล้วกัน"

"จ่ายมา 3 แต้มโชคชะตา ข้าจะให้ข้อมูลค่ายโจรใกล้เคียง 6 แห่ง และค่ายโจรที่ไกลออกไปอีกรวมเป็น 21 แห่ง ทั้งหมดเลย เป็นไง?"

เซี่ยฟานยื่นข้อเสนอ

ยังไงการใช้จิตสัมผัสกวาดหาก็ไม่มีต้นทุนอยู่แล้ว ดูค่ายโจรแห่งเดียวกับดูร้อยแห่งก็ค่าเท่ากัน

จิตสัมผัสของเซี่ยฟานทรงพลังขนาดที่ว่า ต่อให้อยู่ในสภาพวิญญาณที่เหลือเพียงเสี้ยวเดียว ถ้าอยู่ในโลกมนุษย์ เขาก็สามารถสแกนได้ทั้งทวีป

แค่ต้องระวังไม่ให้ออร่ารั่วไหลเป็นพิเศษเท่านั้นเอง

"ตกลง!"

เฉินชวนรับข้อเสนอ

ในเมื่อตัดสินใจจะกวาดล้างโจรภูเขาแล้ว ก็จัดการให้สิ้นซากไปในคราวเดียวเลยดีกว่า ถอนรากถอนโคนไม่ให้เหลือซาก

จะได้ไม่เกิดเหตุการณ์คนเก่งที่อุตส่าห์สุ่มมาโดนฆ่าตายระหว่างทางอีก

"ทหาร! ไปตามจางเอ้อร์หู่มาพบข้า!"

"ข้าหาที่ฝึกทหารดีๆ ให้ทุกคนได้แล้ว ทุกกองพันเตรียมสลับเวรกันออกรบ!"

ทหารใหม่ ถ้าไม่เคยเห็นเลือด จะเรียกว่าทหารผ่านศึกได้อย่างไร

แต่เลือดไก่ไม่นับนะ

การรบครั้งก่อนๆ แทบจะเป็นการรบฝ่ายเดียว ไม่ได้ช่วยฝึกฝนทหารเท่าไหร่เลย

ดังนั้น ครั้งนี้แหละ ได้เวลาที่ทหารแห่งกองทัพหงเฟิงจะได้ลิ้มรสเลือดของจริงเสียที!

ยิ่งไปกว่านั้น การปราบโจรต่างจากการยึดทรัพย์

ปราบโจรนับเป็นความดีความชอบทางทหาร

เฉินชวนตั้งใจจะใช้หัวของพวกโจรภูเขาเหล่านี้ เป็นใบเบิกทางในการเลื่อนยศให้กับนายทหารผู้ภักดี และวางรากฐานโครงสร้างของกองทัพหงเฟิงให้มั่นคงแข็งแกร่งยิ่งขึ้น