บทที่ 34 - ใครปล่อยสายยาวตกปลาใหญ่

บทที่ 34 - ใครปล่อยสายยาวตกปลาใหญ่

อวิ๋นจื่อฝานตั้งใจจะทำลายกลิ่นอายพลังหยินนี้ทิ้ง ทว่าเมื่อนึกขึ้นได้ว่ายังมีผู้คนอยู่พลุกพล่าน หากลงมือคงไม่สะดวกนัก เขาจึงตัดสินใจพาเฉินสือกลับไปก่อน

"เธอกลับบ้านไปก่อนนะ วันนี้ฉันน่าจะกลับดึกหน่อย" อวิ๋นจื่อฝานหันไปบอกต่งอวี่ฉิง แม้เรื่องนี้จะค่อนข้างรับมือยาก แต่เขาก็มั่นใจว่าจัดการได้ น้ำเสียงของชายหนุ่มจึงหนักแน่นมั่นคง

"อืม"

ต่งอวี่ฉิงรับคำโดยไม่รู้ตัวว่าเอาความมั่นใจมาจากไหน เธอเชื่อใจเขาอย่างเต็มเปี่ยมและรู้สึกว่าหากอวิ๋นจื่อฝานพูดอะไรเขาย่อมทำได้ตามนั้น พอหวนนึกถึงคำพูดของเฉินสือที่บอกว่าอวิ๋นจื่อฝานไม่เคยมีนิสัยชอบค้างอ้างแรมที่อื่น ประกอบกับประโยคกึ่งกำกวมเมื่อครู่ว่า "กลับดึกหน่อย" หญิงสาวก็อดหน้าแดงขึ้นมาไม่ได้

อวิ๋นจื่อฝานหิ้วปีกเฉินสือแล้วพลิ้วกายพริบตาเดียวก็ออกจากงานจัดเลี้ยงไป

"อูย... นี่ผมอยู่ที่ไหนเนี่ย" เฉินสือลูบหน้าอกที่ยังปวดหนึบ อันที่จริงเขาก็บอกไม่ถูกเหมือนกันว่าปวดหน้าอกหรือปวดท้องกันแน่

"ฟื้นแล้วเหรอ เป็นยังไงบ้าง ยังหนาวอยู่ไหม"

อวิ๋นจื่อฝานเอ่ยถามพร้อมกับวางมือลงบนจุดชีพจรของชายหนุ่มผมแดงเพื่อตรวจดูสภาพร่างกายอย่างละเอียด

"ผมรู้สึกดีขึ้นเยอะแล้วครับ ตอนที่ศาสตราจารย์จางหนีไป ผมรู้สึกหนาววูบขึ้นมา แล้วก็ร้อนวูบวาบ จากนั้นตอนที่คุยกับลูกพี่... เอ้ย คุยกับพี่สะใภ้ หน้าอกก็อึดอัดมาก ปวดร้าวไปหมดแถมยังคลื่นไส้ ผมจำได้ว่าเหมือนจะกระอักเลือดออกมาคำหนึ่งแล้วก็ภาพตัดไปเลย"

เฉินสือเล่าเหตุการณ์พลางเงยหน้ามองอีกฝ่าย "ลูกพี่จื่อฝาน พี่ว่าเรื่องนี้เป็นฝีมือของศาสตราจารย์จางหรือเปล่าครับ"

สีหน้าของอวิ๋นจื่อฝานเย็นเยียบลง "ตัดคำว่าหรือเปล่าทิ้งไปได้เลย"

"เป็นมันจริงๆ ด้วย!" เฉินสือกัดฟันกรอดพร้อมกับกำหมัดแน่นด้วยความแค้น

"ไม่เป็นอะไรแล้วก็ลุกขึ้นเถอะ ไม่คิดเลยว่านายจะมาเจอเรื่องแบบนี้เข้า ดูท่าฉันคงต้องรีบสอนให้นายเริ่มฝึกวิชาให้เร็วที่สุดแล้วล่ะ ไม่อย่างนั้นเรื่องทำนองนี้คงมีมาเรื่อยๆ นายจะไม่มีความสามารถในการป้องกันตัวเลยไม่ได้ ลุกขึ้นไปเตรียมตัวซะ อีกเดี๋ยวคงมีเพื่อนแวะมาหาถึงที่"

อวิ๋นจื่อฝานเอ่ยบอก

"เพื่อนเหรอครับ พี่ยังมีเพื่อนคนอื่นอีกเหรอ" เฉินสือถามพลางยันตัวลุกขึ้นยืน

"อ๊ะ! พี่หมายถึงศาสตราจารย์จาง พวกมันจะตามมาถึงนี่เลยเหรอครับ พวกมันกล้าเหรอเนี่ย" ชายหนุ่มเบิกตากว้างเมื่อนึกขึ้นได้ ใบหน้าเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

"จะใช่หรือไม่เดี๋ยวก็รู้กัน" อวิ๋นจื่อฝานทอดสายตามองออกไปนอกหน้าต่าง

เวลาผ่านไปไม่นานนัก รถซีดานสีดำราวสี่ห้าคันก็แล่นมาจอดเรียงรายบนสนามหญ้าในคฤหาสน์ของเฉินสือ

"ไปกันเถอะ ออกไปต้อนรับแขกของเรากันหน่อย" สิ้นคำพูดอวิ๋นจื่อฝานก็เดินนำออกไปที่ลานกว้างทันที

เฉินสือรีบสาวเท้าตามไปติดๆ อารมณ์เดือดดาลปะทุขึ้นมา "เวรเอ๊ย ซ้อมกูขนาดนี้แล้วยังกล้าบุกมาหาถึงบ้านอีกเหรอวะ!"

อวิ๋นจื่อฝานได้ยินดังนั้นก็หัวเราะเบาๆ "ฉันว่าเขาไม่กล้าไม่มาหรอก เดิมทีตั้งใจจะหย่อนสายเบ็ดให้ยาวสักหน่อย นึกไม่ถึงเลยว่าฉันจะตกได้ปลาตัวใหญ่ซะด้วย"

ประโยคนั้นทำเอาเฉินสืองุนงงไปหมด ตกลงว่าใครเป็นคนหย่อนสายเบ็ดแล้วใครตกได้ปลาตัวใหญ่กันแน่

ทั้งสองคนเดินไม่กี่ก้าวก็มาถึงลานกว้าง เมื่อเห็นกลุ่มชายชุดดำที่มีศาสตราจารย์จางยืนเป็นผู้นำ เฉินสือก็อดไม่ได้ที่จะตะโกนออกไป "พวกแกนี่เคลื่อนไหวกันเร็วจริงนะ นึกไม่ถึงเลยว่าจะกล้าบุกมาถึงบ้านฉัน ใจกล้าหน้าด้านไม่เบานี่!"

ศาสตราจารย์จางปรายตามองเฉินสือแวบหนึ่ง

"คุณชายรอง บัญชีแค้นของเราเอาไว้ค่อยสะสางกันทีหลัง"

คำเรียกขานนั้นทำให้เฉินสือตระหนักได้ทันทีว่าคนตรงหน้าคือลูกน้องของพี่ชายตัวเอง อันที่จริงเขาน่าจะรู้ตัวตั้งนานแล้ว ทั้งวิญญาณร้าย ทั้งนักเลงพวกนี้ ย่อมต้องเป็นคนของพี่ชายเขาอย่างแน่นอน

"ไอ้หนุ่ม แกนี่ใจกล้าไม่เบาเลยนะ แต่ก็เอาเถอะ ดูทรงแล้วแกก็มีฝีมืออยู่บ้างถึงสามารถทำลายอาคมที่ฉันสร้างจากพลังปราณต้นกำเนิด แถมยังกักขังพลังของฉันไว้ได้ คนเก่งกาจแบบแกจะทำตัวหยิ่งผยองบ้างก็เป็นเรื่องปกติ ฉันจะขอถอนคำพูดก่อนหน้านี้ แกไม่ต้องมาเป็นลูกศิษย์ฉันก็ได้ แค่ยอมสวามิภักดิ์รับใช้ฉันแล้วคืนพลังปราณต้นกำเนิดมา ฉันก็จะไว้ชีวิตแก แกคิดว่าไงล่ะ"

น้ำเสียงของศาสตราจารย์จางแฝงความเย่อหยิ่งจองหอง ไม่ได้รู้สึกเลยว่าคนที่ยึดพลังปราณต้นกำเนิดของตนไปได้จะมีอะไรโดดเด่นนักหนา

"แกนี่พูดจาไร้สาระเยอะจริง คิดว่าแค่มีวิญญาณร้ายระดับสูงแล้วจะทำตัวกร่างยังไงก็ได้เหรอ" อวิ๋นจื่อฝานตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ไม่ได้เห็นอีกฝ่ายอยู่ในสายตาแม้แต่น้อย

"ต้องยอมรับเลยนะว่าแกนี่มันคนหนุ่มใจกล้าบ้าบิ่นจริงๆ" ศาสตราจารย์จางก้าวเดินเข้าหาอวิ๋นจื่อฝานพร้อมกับเร่งรังสีอำมหิตแผ่ซ่านออกมา

"เข้ามาเลย!" อวิ๋นจื่อฝานถูบีบมือพร้อมปะทะเต็มที่

"ดี ในเมื่อรนหาที่ตายฉันก็จะสงเคราะห์ให้!" พูดจบศาสตราจารย์จางก็ยื่นมือขวาออกไปทำท่ากรงเล็บ กลุ่มควันสีดำแผ่ซ่านออกจากฝ่ามือ พริบตาเดียวก็แปรสภาพกลายเป็นกระบี่เวทมนตร์สีดำสนิทราวกับน้ำหมึก

"โอ๊ะ ใช้กระบี่เหรอเนี่ย ฮ่าๆ ก็ดีเหมือนกัน เฉินสือ ฉันจะสอนเพลงกระบี่หลีหั่วให้นาย ให้นายดูอานุภาพของมันก่อนก็แล้วกัน" สิ้นคำพูดอวิ๋นจื่อฝานก็ยื่นมือขวาออกไปเช่นกัน พลังปราณก่อตัวกลายเป็นกระบี่เล่มหนึ่งซึ่งมีตัวใบดาบแดงฉานดุจเปลวเพลิง

"ไม่เจียมกะลาหัว!" ศาสตราจารย์จางลอยตัวขึ้นกลางอากาศ ชายชราในชุดเสื้อเชิ้ตสีขาวกางเกงสแลคสวมทับด้วยเสื้อกาวน์สีขาวพร้อมถือกระบี่ในมือ ช่างดูเป็นภาพที่พิลึกพิลั่นเกินจะบรรยาย

"งั้นเรามาดูกันว่าใครกันแน่ที่ไม่เจียมตัว เฉินสือ ดูให้ดี เพลงกระบี่หลีหั่วกระบวนท่าที่หนึ่ง ไฟป่าลามทุ่ง" อวิ๋นจื่อฝานตวัดกระบี่แล้วทะยานร่างขึ้นสู่กลางอากาศพุ่งเข้าหาศาสตราจารย์จางทันที

เพียงชั่วพริบตาอวิ๋นจื่อฝานกับศาสตราจารย์จางก็เข้าปะทะกัน เสียงกระบี่กระทบกันดังกังวานกลางอากาศไม่ขาดสาย ประกายไฟแตกกระจายดังเปรี๊ยะปร๊ะสว่างวาบ อวิ๋นจื่อฝานกวาดกระบี่ไปเบื้องหน้าส่งคลื่นความร้อนหอบใหญ่พุ่งโหมเข้าใส่ศาสตราจารย์จาง

"วิชากระจอกๆ เปิดทางให้ฉันซะ!" ศาสตราจารย์จางเห็นเปลวเพลิงสาดซัดเข้ามาก็ตวัดกระบี่ฟันสวนทันที เสียงดังฉัวะม่านเพลิงถูกฟันขาดสะบั้น เปลวไฟที่แยกออกจากกันพุ่งไปได้ไม่ไกลก็สลายกลายเป็นเพียงประกายไฟเล็กๆ แล้วเลือนหายไป

"นี่แค่ออเดิร์ฟเรียกน้ำย่อย ไม่ต้องรีบร้อน เฉินสือ เพลงกระบี่หลีหั่วกระบวนท่าที่สอง เพลิงศึกโหมกระหน่ำ" อวิ๋นจื่อฝานพลิกแพลงใช้กระบวนท่าที่สองตวัดกระบี่กลับหลัง ม่านเพลิงพุ่งทะยานขึ้นสู่แผ่นฟ้า ศาสตราจารย์จางตั้งใจจะใช้กระบี่ต้านรับ ทว่าเปลวเพลิงนั้นพุ่งเข้ามาเร็วเกินไปจึงซัดร่างของชายชรากระเด็นออกไปในทันที

ศาสตราจารย์จางตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้นด้วยสภาพสะบักสะบอม เส้นผมที่มีอยู่น้อยนิดถูกเผาจนหงิกงอไปหลายเส้น "บัดซบ ถ้าแน่จริงก็คืนพลังปราณต้นกำเนิดของฉันมาสิ ฉันไม่มีทางแพ้แกแน่!" ชายชราสบถด่าอย่างเคียดแค้น

"อยากให้ฉันปล่อยเหรอ ได้สิ เอาชนะฉันให้ได้ก่อน" อวิ๋นจื่อฝานเผยรอยยิ้มบางๆ "อีกอย่าง แกก็มีเคล็ดวิชาลับที่ใช้หลบหนีได้ไม่ใช่หรือไง ทำไมถึงเสียดายไม่ยอมงัดออกมาใช้ล่ะ ระวังรอจนถึงตอนที่อยากใช้จะไม่มีโอกาสได้ใช้นะ"

"อะไรนะ! แกเป็นใครกันแน่ ทำไมถึงรู้เรื่องเคล็ดวิชาลับของฉันได้" ศาสตราจารย์จางตกตะลึงสุดขีด ความสงสัยอัดแน่นเต็มอกว่าชายหนุ่มตรงหน้าเป็นใครกันแน่ ทำไมถึงรู้ความลับมากมายขนาดนี้แถมยังมีพลังฝีมือร้ายกาจสุดหยั่งคาด ศาสตราจารย์จางนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งราวกับกำลังตัดสินใจเรื่องสำคัญ

ชายชราเริ่มประสานอินมุทราพร้อมบริกรรมคาถาขมุบขมิบ กลิ่นอายความตายพวยพุ่งขึ้นรอบกาย กลุ่มควันสีดำปกคลุมร่างจนมองไม่เห็นแม้แต่เงา

เมื่อเห็นดังนั้นอวิ๋นจื่อฝานก็ล้วงเอาลูกไฟดวงหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ ภายในเปลวเพลิงนั้นมีไอสีดำสายหนึ่งกำลังดิ้นรนไปมาอย่างบ้าคลั่ง มันดิ้นรนรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนอวิ๋นจื่อฝานแทบจะจับลูกไฟนั้นไว้ไม่อยู่ เขาจึงตัดสินใจโยนมันขึ้นไปบนฟ้า เสียงระเบิดดังกึกก้อง ลูกไฟแตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ ไอสีดำสายนั้นพุ่งวาบกลับเข้าไปในร่างของศาสตราจารย์จางทันที

เมื่อได้รับไอสีดำกลับคืนมา ศาสตราจารย์จางก็มีเลือดซึมออกมาที่มุมปาก "แกเก่งมาก ร้ายกาจจริงๆ ขนาดฉันยอมใช้เคล็ดวิชาลับยังต้องได้รับบาดเจ็บ ไม่นึกเลยว่าพลังของแกจะกล้าแข็งถึงเพียงนี้ แต่ฉันไม่เชื่อหรอก ฉันจะจัดการแกในดาบเดียว ไปลงนรกซะเถอะ!"

ขาดคำกระบี่สีดำในมือของศาสตราจารย์จางก็ขยายขนาดขึ้นอย่างรวดเร็ว กลายเป็นกระบี่ยักษ์ที่มีความยาวเกือบสิบเมตรและกว้างถึงสามเมตร เฉินสืออ้าปากค้างจนคางแทบหลุด "อะไรวะเนี่ย! นี่มันหลุดมาจากมังงะหรือไง อำกูเล่นปะเนี่ย นี่เรื่องจริงเหรอ ใครก็ได้ช่วยหยิกฉันที!"

อวิ๋นจื่อฝานได้ยินก็หัวเราะร่วน "ของจริงแน่นอน ฉันเองก็ทำได้เหมือนกัน น่าเสียดาย น่าเสียดายจริงๆ"

"เสียดายอะไรเหรอครับ" เฉินสือถาม

"ไอ้เด็กเมื่อวานซืน จะตายอยู่แล้วยังจะปากดีอีก รับดาบ!" ศาสตราจารย์จางเห็นอวิ๋นจื่อฝานยังคงมีท่าทีดูถูกดูแคลนก็ตวัดกระบี่ยักษ์ฟันลงมาทันที

อวิ๋นจื่อฝานตั้งรับพร้อมประกาศก้อง "เพลงกระบี่หลีหั่ว ทะเลเพลิงกระบี่คลั่ง!" สิ้นเสียงกระบี่ในมือของเขาก็ขยายขนาดเป็นยาวสิบเมตรกว้างสามเมตรเช่นกัน ทว่าบนตัวดาบนั้นมีเปลวเพลิงลุกโชนร่ายรำอยู่รอบๆ ดูทรงพลังและอัดแน่นกว่ากระบี่ของศาสตราจารย์จางมากนัก

เสียงปะทะดังกัมปนาท กระบี่ยักษ์ทั้งสองเล่มปะทะกันกลางอากาศก่อให้เกิดลูกไฟขนาดยักษ์สว่างวาบราวกับเวลากลางวัน เงาร่างสีดำสายหนึ่งปลิวละลิ่วออกมาจากใจกลางแรงระเบิด พริบตาเดียวยังไม่ทันตกถึงพื้นร่างนั้นก็พุ่งทะยานหนีหายไปไกลลิบโดยไม่มีทีท่าว่าจะหยุดพัก

ประกายไฟและฝุ่นควันบนท้องฟ้าค่อยๆ จางลง เหลือเพียงอวิ๋นจื่อฝานที่ค่อยๆ ลอยตัวร่อนลงมาสู่พื้นดิน ไร้ซึ่งวี่แววของศาสตราจารย์จาง ดูเหมือนว่าคนที่ถูกซัดกระเด็นออกไปเมื่อครู่ก็คือศาสตราจารย์จางนั่นเอง

[จบแล้ว]