บทที่ 23: ฝันร้ายในอพาร์ตเมนต์หย่งอัน

นั่นคือผู้ชายที่หลัวเฟยเฟยจำได้อย่างแม่นยำตั้งแต่แรกเห็น—ผู้ชายคนที่คอยตามตื๊อเธอไม่เลิก

จ้าวหมิง

ทว่าจ้าวหมิงในตอนนี้ แตกต่างจากคนที่หลัวเฟยเฟยเคยเห็นในช่วงสองวันที่ผ่านมาอย่างสิ้นเชิง หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เขาดูไม่เหมือนมนุษย์เลยสักนิด

ร่างของเขาไร้ซึ่งรูปร่างของมนุษย์ กลายเป็นเพียงเงาดำทะมึนขนาดใหญ่ ราวกับเป็นตัวตนของฝันร้ายที่ก่อตัวขึ้นมาเป็นรูปร่าง

มีเพียงตรงกลางเงามืดนั้นเท่านั้นที่ปรากฏใบหน้าของจ้าวหมิง

ใบหน้าของจ้าวหมิงในยามนี้ประดับด้วยรอยยิ้มแสยะกว้างจนผิดมนุษย์มนา บริเวณที่ควรจะเป็นดวงตากลับกลวงโบ๋ ไร้ซึ่งลูกตา มีเพียงแสงสีแดงคล้ำสลัวๆ เปล่งประกายอยู่ภายใน

รอยแยกปริแตกบนใบหน้าอันพร่ามัว เผยให้เห็นลิ้นสีแดงสดแลบยาวออกมา

เมื่อต้องเผชิญกับภาพอันน่าสยดสยองตรงหน้าอย่างกะทันหัน หลัวเฟยเฟยก็กรีดร้องออกมาสุดเสียงตามสัญชาตญาณ

เสียงกรีดร้องของหญิงสาวดังกึกก้องไปทั่วทั้งอพาร์ตเมนต์อยู่เนิ่นนาน แต่กลับไม่มีใครสนใจไยดี

หนานเยว่นอนหลับสนิทตลอดทั้งคืน เมื่อตื่นขึ้นมาในวันรุ่งขึ้นก็ปาเข้าไป 8 โมงเช้าแล้ว หลังจากจัดการธุระส่วนตัวเสร็จ เธอก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาเช็กอย่างสบายใจ กลุ่มแชตยังคงเงียบกริบ

ดูเหมือนว่าเมื่อคืนนี้จะไม่มีเหตุร้ายอะไรเกิดขึ้น

ด้วยความคิดเช่นนั้น หนานเยว่จึงเดินลงไปที่ชั้นหนึ่งเพื่อรับประทานอาหารเช้า แต่กลับพบว่าคนอื่นๆ มารวมตัวกันอยู่ก่อนแล้ว แต่ละคนมีสีหน้าอิดโรยราวกับไม่ได้พักผ่อนมาทั้งคืน

เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้า ทุกคนก็หันขวับมามอง เมื่อเห็นหนานเยว่ที่ดูสดใสและพักผ่อนมาอย่างเต็มอิ่ม สีหน้าของพวกเขาก็ดูซับซ้อนขึ้นมาทันที

"เมื่อคืน... เธอไม่เจออะไรแปลกๆ เลยเหรอ"

น้ำเสียงของหลัวเฟยเฟยสั่นเครือเจือเสียงสะอื้น ตอนนั้นเองที่หนานเยว่เพิ่งสังเกตเห็นรอยช้ำสีม่วงคล้ำบนลำคอและข้อมือของเธอ

มันดูเหมือนรอยฟกช้ำที่เกิดจากการถูกจับกดแขนทั้งสองข้าง และถูกรัดคอด้วยของบางอย่างที่มีลักษณะคล้ายเชือก

หนานเยว่ขมวดคิ้วและทรุดตัวลงนั่งที่โต๊ะอาหาร "เกิดอะไรขึ้นกับคุณคะ เมื่อคืนมีคนแอบเข้าไปในห้องคุณเหรอ"

ทุกคนต่างรู้ดีถึงเจตนาที่จ้าวหมิงมีต่อหลัวเฟยเฟย หนานเยว่จึงอดคิดไม่ได้ว่าผู้ชายคนนั้นอาจจะบุกรุกเข้าไปในห้องของเธอ

หลัวเฟยเฟยส่ายหน้า หัวใจของเธอยังคงเต้นระรัวด้วยความหวาดกลัว "ไม่ใช่เขา... ไม่สิ ต้องบอกว่าเป็นเขา... ฉันฝันร้าย ในความฝัน เขาเป็นคนกดฉันไว้ทั้งคืนเลย"

หลัวเฟยเฟยพยายามสูดหายใจลึกๆ เพื่อเรียกสติ "ตอนแรกฉันก็คิดว่าเป็นเพราะค่าพลังจิตของฉันมีปัญหา เพราะฉันก็มักจะฝันร้ายอยู่บ่อยๆ"

"แต่พอตื่นมาเห็นรอยพวกนี้บนตัว... อพาร์ตเมนต์นี้มันต้องมีอะไรผิดปกติแน่ๆ!"

หนานเยว่เห็นด้วยกับจุดนี้ เธอไม่คาดคิดเลยว่าเมื่อคืนจะมีคนอื่นนอกจากหลัวเฟยเฟยที่ต้องเผชิญกับอันตรายด้วย

ผู่คุนไม่ได้นอนเลยทั้งคืน เพราะผู้หญิงคนนั้นเอาแต่มาเคาะประตูห้อง ขอร้องให้เขาเปิดประตูรับเธอเข้าไป

"ไม่ต้องพูดถึงเรื่องทำคะแนนความพึงพอใจหรอกนะ แค่เปิดประตูให้เธอเข้ามากลางดึกฉันก็ไม่กล้าแล้ว"

ใบหน้าที่หมองคล้ำอยู่แล้วของผู่คุนยิ่งดูย่ำแย่ลงไปอีก "โชคดีนะที่เธอทำแค่ส่งเสียงรบกวนอยู่หน้าห้องทั้งคืน"

หลังจากสอบถามไปรอบๆ ก็พบว่าทุกคนต่างก็เจอเรื่องราวประหลาดๆ กันถ้วนหน้า

ลู่หลีฝันว่ามีคนมาร้องเพลงกล่อมเด็กให้ฟัง ในขณะที่กู้เสียงข่ายดูเหมือนจะป่วยหนัก เอาแต่ไอไม่หยุดตั้งแต่หัวค่ำยันเช้า

ฉือเฮ่อบอกว่าเขาได้กลิ่นควันไฟฉุนกึกในห้อง จนหลงคิดว่าไฟไหม้

หนานเยว่หันไปมองจางชิงหยาง "แล้วคุณล่ะ ผู้หญิงคนนั้นมาหาคุณหรือเปล่า"

สายตาของจางชิงหยางดูลุกลี้ลุกลน กู้เสียงข่ายตาไวพอที่จะเอื้อมมือไปดึงคอเสื้อของชายหนุ่มลง

รอยแดงเป็นจ้ำๆ บนลำคอของเขานั้น บ่งบอกอะไรได้ชัดเจนมาก

"นี่นาย..."

ลู่หลีถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ เธอไม่คิดเลยว่าผู้ชายที่ดูซื่อๆ ทึ่มๆ คนนี้ จะกล้ามีสัมพันธ์ลึกซึ้งกับ NPC ระหว่างทำภารกิจ

"รนหาที่ตายชัดๆ!"

เมื่อได้ยินหลัวเฟยเฟยพูดเช่นนั้น จางชิงหยางก็หน้าเสีย "อย่าเพิ่งด่วนสรุปสิ ระหว่างเรายังไม่มีอะไรเกินเลยสักหน่อย..."

"ก็แค่ชิงชิงมาหา แล้วเราก็นั่งคุยกันในห้องนิดหน่อย เธอไม่ได้ค้างคืนสักหน่อย"

คนอื่นๆ ถึงกับอึ้งจนพูดไม่ออก แต่ก็พอจะเข้าใจได้ว่าการที่คนเก็บกวาดจะมีสัมพันธ์กับ NPC ระหว่างทำภารกิจนั้นไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่อะไร ท้ายที่สุดแล้ว ก็มีบางคนที่เห็นแก่ตัณหามากกว่าชีวิตตัวเอง

"แล้วเธอล่ะ ไม่เจออะไรเลยเหรอ"

เสียงกุกกักดังมาจากในครัว อาศัยจังหวะที่เสี่ยวหมิ่นยังไม่ได้ยกอาหารเช้าออกมา คนอื่นๆ จึงรีบเร่งแลกเปลี่ยนข้อมูลกัน

"เจอสิคะ"

หนานเยว่เล่าเหตุการณ์ที่เธอเจอเมื่อคืนให้ฟังคร่าวๆ เพียงไม่กี่ประโยค สีหน้าของทุกคนที่โต๊ะอาหารก็เปลี่ยนไปเปลี่ยนมาหลายตลบ

"นี่เธอ... ไม่กลัวบ้างเลยหรือไง"

ถ้าตัดสินจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น สิ่งที่หนานเยว่เจอถือว่าน่าสะพรึงกลัวที่สุดแล้ว

แม้แต่หลัวเฟยเฟยที่เอาแต่ขี้บ่นมาตลอดยังถึงกับหุบปากฉับ ลองมาคิดดูสิว่าถ้าเป็นตัวเองจะทำอย่างไร หลัวเฟยเฟยรู้สึกว่าค่าพลังจิตของหนานเยว่นั้นสูงจนน่าตกใจ

"ก็กลัวนะคะตอนแรก แต่เธอก็ทำร้ายฉันไม่ได้นี่นา"

ลู่หลีมองใบหน้าที่ดูสดใสและมีเลือดฝาดของหนานเยว่ "แล้วเธอก็กลับไปนอนต่อเนี่ยนะ?"

หนานเยว่พยักหน้า "ใช่ค่ะ ก็ไม่รู้จะทำอะไรแล้วนี่คะ"

ทุกคน: ปัญหามันอยู่ที่ว่าคนปกติที่ไหนเขาจะนอนหลับลงล่ะโว้ย!

ก่อนที่ใครจะทันได้โวยวาย เสี่ยวหมิ่นก็เดินออกมาพร้อมกับชามข้าวต้มหอมกรุ่น

ทุกคนเงียบกริบลงทันที

อาหารยังคงอร่อยเหมือนเดิม แต่ทุกคนต่างก็ก้มหน้าก้มตากินอย่างรวดเร็วและเงียบเชียบ

เสี่ยวหมิ่นไม่ได้เดินกลับไปที่ครัว แต่ยืนยิ้มแป้นอยู่ใกล้ๆ "อร่อยไหมคะ ถูกปากหรือเปล่า"

ไม่มีคนเก็บกวาดคนไหนที่ก่อนหน้านี้เคยคิดว่าผู้ดูแลคนนี้เป็นคนคุยง่าย กล้าปริปากพูดอะไรออกมาเลยสักคำ การตายของจางผิงทำให้ทุกคนเกิดความหวาดระแวงในตัวผู้ดูแลคนนี้ไปแล้ว

ในเมื่อไม่รู้ว่าอะไรที่จะทำให้ตัวเองตกเป็นเป้าหมาย พวกเขาจึงเลือกที่จะปิดปากเงียบ

เมื่อเห็นว่าไม่มีใครสนใจ รอยยิ้มบนใบหน้าของเสี่ยวหมิ่นก็เริ่มเจื่อนลง

"อร่อยมากเลยค่ะ"

ใบหน้าของหนานเยว่เต็มไปด้วยความจริงใจ "อร่อยจริงๆ นะคะ"

คำชมของหนานเยว่ล้วนออกมาจากใจจริง อาหารที่อร่อยที่สุดเท่าที่เธอเคยได้ลิ้มลองมาก็คืออาหารในอพาร์ตเมนต์แห่งนี้นี่แหละ

คนอื่นอาจจะมองว่าเป็นเรื่องปกติ แต่สำหรับหนานเยว่ที่เคยกินแต่อาหารกล่องกับก๋วยเตี๋ยวเส้นหมี่มาตลอดชีวิต เธอรู้สึกพึงพอใจอย่างมาก ทั้งในเรื่องของความหลากหลายและรสชาติ

เสี่ยวหมิ่นเองก็สัมผัสได้ว่าหนานเยว่พูดความจริง รอยยิ้มกว้างจึงปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธออีกครั้ง "ถ้าอย่างนั้นก็ทานเยอะๆ นะคะ"

เมื่อได้ยินประโยคนี้ แทบจะในเสี้ยววินาทีเดียวกัน ทุกคนต่างก็หวนนึกถึงจุดจบอันน่าสยดสยองของจางผิง และพานรู้สึกกลืนไม่ลงกับข้าวต้มตรงหน้าขึ้นมาทันที

แต่หนานเยว่กลับดูเหมือนจะไม่รู้สึกรู้สาอะไร เธอยิ้มตอบ "ปกติหนูทานแค่ชามเดียวค่ะ แต่นี่ก็ชามที่สองแล้ว ถึงจะอิ่มแค่ไหน แต่หนูก็จะไม่กินทิ้งกินขว้างแน่นอนค่ะ จะทานชามนี้ให้หมดเลย"

เสี่ยวหมิ่นพยักหน้าอย่างพึงพอใจและจ้องมองหนานเยว่ทานข้าวต้มจนหมดชามแทบจะไม่ละสายตา แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรออกมาอีก

ถ้า NPC มีหลอดค่าความประทับใจลอยอยู่บนหัว ตอนนี้ค่าความประทับใจที่เธอมีต่อหนานเยว่คงพุ่งปรี๊ดจนกลายเป็นสีเขียวไปแล้ว

คนอื่นๆ เองก็รู้สึกทึ่งกับการกระทำของหนานเยว่อยู่ไม่น้อย พูดกันตามตรง การทำภารกิจก็เหมือนกับการเดินไต่ลวดเส้นเดียวระหว่างความเป็นและความตาย

ไม่มีใครอยากจะเสี่ยงอันตราย ต่างก็หวังพึ่งให้คนอื่นเป็นคนออกหน้าไปก่อน แต่เมื่อมีคนที่กล้าหาญ รอบคอบ และมีความสามารถโผล่มาให้เห็น พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะยอมรับว่า การเป็นคนเก็บกวาดนี่มันต้องอาศัยพรสวรรค์จริงๆ

ผู่คุนเองก็พยายามใช้คำพูดทำนองเดียวกับหนานเยว่เพื่อเอาใจผู้ดูแล แต่เสี่ยวหมิ่นกลับสัมผัสได้ชัดเจนว่าเขาจงใจพูดเพื่อให้เธอได้ยินเท่านั้น นอกจากเธอจะไม่ปลื้มแล้ว ความสนใจของเธอยังลดฮวบลงอีกด้วย

ผู่คุน: ...แต่ฉันคิดว่ารสชาติมันก็งั้นๆ จริงๆ นะ

เมื่อทุกคนทานอาหารเสร็จ ก็ไม่มีใครอยากจะอยู่ร่วมกับเสี่ยวหมิ่นต่อ พวกเขาจึงแยกย้ายกันไป บางคนก็ถึงกับเดินออกจากอพาร์ตเมนต์ไปเลย

ทว่าหนานเยว่กลับเลือกที่จะอยู่ช่วยเสี่ยวหมิ่นเก็บกวาดโต๊ะอาหาร

"ว่าแต่ พี่ลี่ที่อยู่ชั้น 8 น่ะค่ะ คุณพอจะรู้จักเขาไหมคะ"

เสี่ยวหมิ่นพยักหน้า ท่าทีที่ปฏิบัติต่อหนานเยว่นั้นดีมากทีเดียว

"รู้จักสิคะ พี่ลี่เขาทำงานยุ่งมาก ฉันก็เลยไม่ค่อยได้เจอหน้าเขาสักเท่าไหร่ แต่เขาก็ไม่เคยค้างค่าเช่าเลยนะคะ"

หนานเยว่แสร้งถามด้วยน้ำเสียงสบายๆ "อย่างนี้นี่เอง พี่ลี่เองอายุก็ไม่ใช่น้อยๆ แล้ว เขาอยู่คนเดียวมาตลอดเลยเหรอคะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น เสี่ยวหมิ่นที่กำลังง่วนอยู่กับการเก็บกวาดก็ชะงักมือลงทันที