บทที่ 21: อวสานคำหวานกับอาหารมื้อสุดท้าย

ทุกคนต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ไม่มีใครกล้าแตะต้องถังใบนั้นเลยแม้แต่น้อย

จู่ๆ ถังเหล็กใบหนึ่งก็โผล่มาอยู่ในห้องของจางผิงอย่างเป็นปริศนา ตามที่หนานเยว่บอก นี่คือต้นเหตุที่ทำให้จางผิงต้องจบชีวิตลง ทุกคนจึงระแวดระวังกันเป็นพิเศษ

ทว่าหนานเยว่กลับเดินเข้าไปเปิดฝาถังเหล็กใบนั้นออกอย่างหน้าตาเฉย เมื่อเห็นของที่อยู่ข้างใน เธอก็พรูลมหายใจยาว

เป็นไปตามที่คิดไว้จริงๆ

เมื่อเห็นว่าหนานเยว่ไม่ได้เป็นอะไร คนอื่นๆ จึงค่อยๆ ขยับเข้าไปมุงดู

"นี่มัน..."

หลัวเฟยเฟยขมวดคิ้วมองของในถัง "ข้าวเหรอ"

"อืม" หนานเยว่มองข้าวที่เหลืออยู่ค่อนถัง "ข้าวที่กินเหลือน่ะ"

"หมายความว่าไง"

ตั้งแต่หนานเยว่ข่มขวัญจางชิงหยางไป ก็ไม่มีใครกล้าดูถูกเธออีกเลย ตอนนี้ทุกคนต่างพากันรอฟังการวิเคราะห์ของเธออย่างตั้งใจ

"ถังใบนี้ใส่ข้าวที่จางผิงกินไม่หมด พูดง่ายๆ ก็คือ เธอทำผิดกฎเรื่องการกินทิ้งกินขว้างนั่นเอง"

หลัวเฟยเฟยอ้าปากค้างเล็กน้อย "ข้าวตั้งถังเบ้อเริ่มขนาดนี้... ใครมันจะไปกินหมดกันล่ะ"

กู้เสียงข่ายจับประเด็นได้ตรงจุดกว่า "แล้วทำไมถึงถือว่าเป็นการกินทิ้งกินขว้างล่ะ นี่ยังไม่ถึงเวลาอาหารกลางวันเลยด้วยซ้ำ"

หนานเยว่รู้สาเหตุการตายของจางผิงดีอยู่แล้ว เธอจึงตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ก่อนจะออกไปเมื่อตอนเที่ยง เธอพูดไว้ว่าถ้ามีเวลา เธอจะกินให้เยอะกว่านี้"

ทุกคนที่อยู่ตรงนั้นถึงกับบางอ้อและรู้สึกขนหัวลุกซู่ไปตามๆ กัน

นี่แปลว่า... แค่เพราะคำพูดตามมารยาทที่จางผิงเอ่ยออกไปเพื่อผูกมิตร เสี่ยวหมินคนนั้นถึงกับยกข้าวมาให้ทั้งถัง แล้วยืนคุมให้กินจนหมด ถ้ายัดไม่ลงก็ถือว่าผิดกฎงั้นเหรอ?

"แล้ว... แล้วพวกเราจะทำยังไงกันดีล่ะ"

เสียงของจางชิงหยางสั่นเครือ เมื่อลองสมมติว่าตัวเองตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกัน เขาจินตนาการไม่ออกเลยว่าจะหาทางหนีทีไล่ยังไง

"ไม่มีทางหรอก ก็แค่หุบปากซะ เลิกพูดจาเหลวไหลได้แล้ว"

กู้เสียงข่ายลูบผมทรงลานบินของตัวเองพลางสบถด่าเบาๆ

เขาเกลียดนักเชียวไอ้ภารกิจที่เต็มไปด้วยกับดักคำพูดแบบนี้

แม้คำพูดของกู้เสียงข่ายจะฟังดูหยาบคายไปบ้าง แต่มันก็สมเหตุสมผล

ตอนนี้ทุกคนต่างก็รู้ซึ้งแล้วว่า ในอพาร์ตเมนต์แห่งนี้ พวกที่เรียกตัวเองว่าเพื่อนบ้านหรือผู้ดูแล อาจจะไม่ใช่คนดีเสมอไป

พวกมันต่างก็คอยหาช่องโหว่ล่อลวงให้ผู้เก็บกวาดทำผิดกฎ ดังนั้น เมื่อพวกมันแสร้งทำดีด้วย พวกเขาก็ควรจะระวังปากระวังคำให้จงหนัก

"ยากจังเลย... มันยากเกินไปแล้ว..."

จางชิงหยางใกล้จะสติแตกเต็มที พลังของเขาอยู่ในระดับดาดๆ และหลังจากผ่านภารกิจประเมินมาได้ เขาก็อาศัยเกาะใบบุญเพื่อนร่วมทีมมาตลอด

แต่ภารกิจนี้มันวัดกันที่ความสามารถเฉพาะตัวล้วนๆ ซึ่งทำให้เขารู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีเอาซะเลย

ไม่มีใครสนใจเขา เมื่อรู้สาเหตุการตายของจางผิงแล้ว คนอื่นๆ ก็ไม่อยากจะรั้งอยู่ที่นี่อีกต่อไป

พวกเขาถูกปลูกฝังจากโรงเรียนมาอย่างหนักหน่วงว่า 'ผู้เก็บกวาดล้วนต้องตายในสักวัน' จึงไม่มีใครรู้สึกว่าจะต้องอาลัยอาวรณ์อะไร

แต่นี่เป็นครั้งแรกของหนานเยว่ที่ได้เห็นเพื่อนร่วมทีม—คนเป็นๆ ที่เหมือนกับเธอ ไม่ใช่ตัวละครจำลองในดันเจี้ยนจำลอง—ตายไปต่อหน้าต่อตา

เธอไม่รู้ว่าความรู้สึกอ้างว้างและคับแค้นใจที่จู่ๆ ก็ก่อตัวขึ้นนี้มาจากไหน เมื่อดึงสติกลับมาได้ เธอก็เดินเข้าไปลูบปิดตาที่เบิกโพลงของจางผิงอย่างแผ่วเบาแล้ว

เมื่อหันกลับมา คนอื่นๆ ก็พากันแยกย้ายไปหมดแล้ว เหลือเพียงกู้เสียงข่ายที่ยังยืนรอเธออยู่

ทั้งสองเดินเคียงคู่กันไปตามโถงทางเดินอย่างเงียบเชียบ เนิ่นนานกว่ากู้เสียงข่ายจะเอ่ยทำลายความเงียบขึ้นมา

"เธอต้องหัดชินกับการตายได้แล้วนะ"

หนานเยว่เอียงคอมองใบหน้าด้านข้างที่คมสันของเขา "ฉันเคยบอกไปแล้วไง พวกเรามันก็แค่ของใช้สิ้นเปลือง แล้วของใช้สิ้นเปลืองน่ะ สักวันมันก็ต้องหมดไป"

หนานเยว่ก้มหน้าลง "แต่เราเป็นคนนะ"

เธอไม่ได้สังเกตเห็นเลยว่ากู้เสียงข่ายชะงักเท้าไปชั่วเสี้ยววินาที เธอยังคงพึมพำกับตัวเองต่อไป "ต่อให้ชีวิตเราจะผูกติดอยู่กับภารกิจบ้าๆ นี่ แต่เราก็ยังเป็นคน มีเลือดมีเนื้อ การจะรู้สึกเศร้าเสียใจมันก็เป็นเรื่องธรรมดาไม่ใช่เหรอ"

ผ่านไปครู่หนึ่ง กู้เสียงข่ายก็หัวเราะในลำคอด้วยน้ำเสียงที่เดาอารมณ์ไม่ถูก

"มือใหม่จริงๆ ด้วยแฮะ"

หนานเยว่ไม่ได้ตอบรับหรือปฏิเสธ

ระหว่างที่รอลิฟต์ หนานเยว่ก็ยังคงสอดส่ายสายตาสำรวจโถงทางเดิน ซึ่งทำให้กู้เสียงข่ายรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย

"มีอะไรเหรอ"

สายตาของหนานเยว่ยังคงจับจ้องไปที่ประตูห้องของจางผิงที่เปิดแง้มอยู่ "เพื่อนบ้านของจางผิงน่ะ กำชับนักกำชับหนาว่าห้ามไปยุ่งกับของในห้อง แล้วตอนนี้สภาพห้องมันเละเทะขนาดนี้ ทำไมยัยนั่นถึงไม่ออกมาโวยวายเลยล่ะ"

กู้เสียงข่ายไหวไหล่ "ก็เพื่อนบ้านคนนั้นมันเป็น NPC ที่จางผิงต้องรับมือไง ในเมื่อจางผิงตายไปแล้ว ยัยนั่นก็หมดหน้าที่ ไม่โผล่มาให้เห็นอีกหรอก"

"อย่างนั้นหรอกเหรอ..."

ประตูลิฟต์เปิดออก หนานเยว่เลิกคิดฟุ้งซ่านและจำใจเดินตามกู้เสียงข่ายลงไปยังชั้นหนึ่ง

"ได้ยินมาว่าพวกนายขึ้นรถเมล์แล้วไปเจอผีบังตาเข้าเหรอ"

กู้เสียงข่ายควักบุหรี่ออกจากซอง เนื่องจากอยู่ในลิฟต์ เขาจึงไม่ได้จุดไฟ เพียงแค่คาบก้นกรองไว้แล้วขยับปากพูดอู้อี้

"อืม ซวยชะมัด เสียเวลาไปทั้งบ่ายเลย"

"ไม่ได้เข้าเมืองเหรอ"

กู้เสียงข่ายส่ายหน้า "มันเป็นรถเมล์สายชนบทน่ะ จอดแค่สี่ป้ายเอง นอกจากอพาร์ตเมนต์หย่งอันแล้ว อีกสามป้ายที่เหลือก็มีแต่ที่เปลี่ยวๆ ทั้งนั้นเลย ป่าละเมาะ โครงการตึกร้าง แล้วก็สระน้ำ"

เมื่อก้าวออกจากลิฟต์ กู้เสียงข่ายก็ยังไม่รีบจุดบุหรี่ "ฉันลองลงไปสำรวจที่ป่าละเมาะดูด้วยนะ ทางมันชวนหลงเอามากๆ แถมไม่มีคนเลยสักคน"

หนานเยว่คิดในใจว่ากู้เสียงข่ายนี่มันบ้าบิ่นจริงๆ ที่กล้าลงจากรถในสถานการณ์แบบนั้น

"แล้วหลังจากนั้นมีรถเมล์คันอื่นผ่านมาอีกไหม"

กู้เสียงข่ายจุดบุหรี่ กลิ่นควันยาสูบเริ่มลอยคลุ้ง

"มีสิ ฉันรออยู่ตั้งสองชั่วโมงแหนะ"

หนานเยว่ขมวดคิ้ว คนที่จะอดทนรอได้นานขนาดนั้นคงมีแต่กู้เสียงข่ายนี่แหละ ถ้าเป็นคนอื่นคงสติแตก ร้องห่มร้องไห้ หรือไม่ก็คงพยายามเดินสะเปะสะปะหาทางกลับเองไปแล้ว

"แล้วมีคนอื่นลงไปด้วยไหม"

กู้เสียงข่ายแค่นหัวเราะเยาะ "พวกตาขาวน่ะสิ ฉันลงป้ายตอนที่รถวนมารอบที่สาม ก่อนหน้านั้นก็ไม่มีใครกล้าขยับตัวเลยสักคน"

ระหว่างที่กำลังคุยกันอยู่ หนานเยว่ก็เหลือบไปเห็นลู่หลี่กับผู่คุนเดินกลับมาพอดี

สีหน้าของพวกเขาดูเคร่งเครียด บ่งบอกชัดเจนว่ารู้เรื่องการตายของจางผิงแล้ว คนอื่นๆ ที่ตามมาก็มีสีหน้าหดหู่ไม่แพ้กัน

สองคนนั้นไม่กล้าลงจากรถจริงๆ ด้วย พวกเขานั่งแช่จนกระทั่งรถเมล์เที่ยวสุดท้ายวนกลับมาที่อพาร์ตเมนต์หย่งอัน

"สรุปคือพวกนายก็นั่งรถเมล์กินลมชมวิวเล่นๆ ไปทั้งบ่ายเลยสิเนี่ย รสนิยมแปลกดีนะ"

กู้เสียงข่ายพูดประชดประชัน ผู่คุนหน้าตึงด้วยความไม่พอใจ แต่พอปรายตามองกล้ามเป็นมัดๆ ของกู้เสียงข่าย เขาก็เลือกที่จะหุบปากฉับ

พวกเขาเห็นกู้เสียงข่ายลงจากรถไปแล้ว แต่ก็ไม่มีใครรู้ว่าเขาจะได้กลับมาอย่างปลอดภัยหรือไม่ ทุกคนจึงอยากจะรอดูสถานการณ์ให้แน่ใจก่อนค่อยตัดสินใจ

ส่วนจางชิงหยางน่ะเหรอ พอรู้ตัวว่ารถเมล์ติดอยู่ในวังวนผีบังตา เขาก็รีบวิ่งหน้าตั้งกลับมาที่อพาร์ตเมนต์ทันที

"แล้วไงต่อล่ะทีนี้ พวกเรายังไม่มีเบาะแสอะไรเป็นชิ้นเป็นอันเลยนะ"

จางชิงหยางโอดครวญ ตอนนี้เป็นเวลาหกโมงครึ่ง ซึ่งถึงเวลาอาหารเย็นแล้ว

พ่อครัวมื้อเย็นวันนี้คือลุงซ่ง เมื่อมีตัวอย่างอย่างจางผิงให้เห็นเป็นบทเรียน ก็ไม่มีใครกล้าปริปากพูดอะไรเลย ทุกคนต่างก้มหน้าก้มตากิน ซัดเรียบทั้งเครื่องปรุงและเครื่องเคียงไม่ให้เหลือซาก

โชคดีที่ลุงซ่งไม่ได้ชวนคุยอะไรให้ยืดยาว หลังจากกินอิ่ม ทุกคนก็นั่งเงียบกันอยู่พักใหญ่ ก่อนที่ลู่หลี่จะเอ่ยทำลายความเงียบขึ้น

"กลับกันเถอะ ข้างนอกไม่มีเบาะแสอะไรเลย เราคงต้องกลับไปงมหาในอพาร์ตเมนต์กันต่อ"

หนานเยว่ได้บอกเล่าเรื่องเบาะแสจากหนังสือพิมพ์ให้ทุกคนฟังแล้ว สีหน้าของแต่ละคนจึงดูมีความหวังขึ้นมาเล็กน้อย พวกเขาหยิบหนังสือพิมพ์เก่าๆ ติดมือกลับไปอ่านที่ห้องคนละฉบับสองฉบับ

"ติ๊ง! ยินดีต้อนรับกลับบ้าน"

ทุกคนที่กำลังแจกจ่ายหนังสือพิมพ์กันอยู่ชะงักกึกแล้วค่อยๆ หันขวับไปมองอย่างพร้อมเพรียง เป็นจ้าวหมิงนั่นเองที่เพิ่งกลับมา

"เฟยเฟย!"

สายตาของจ้าวหมิงจับจ้องไปที่หลัวเฟยเฟยตั้งแต่ก้าวเท้าเข้ามา สีหน้าของหลัวเฟยเฟยแข็งค้างไปชั่วขณะก่อนจะรีบปรับสีหน้าเป็นรอยยิ้ม

"นายกลับมาแล้วเหรอ พลาดมื้อเย็นไปเลยนะเนี่ย"

เมื่อเห็นท่าทีเป็นมิตรของหลัวเฟยเฟยนัยน์ตาของจ้าวหมิงก็เป็นประกายวิบวับ

"ฉันโหลดหนังมาเรื่องนึง คืนนี้เรามาดูด้วยกันไหม"