บทที่ 26 - เทพอสนีบาตประทานสายฟ้า ข้าวสาลีวิญญาณก่อกำเนิดชีวิต

บทที่ 26 - เทพอสนีบาตประทานสายฟ้า ข้าวสาลีวิญญาณก่อกำเนิดชีวิต

หลี่เยี่ยเก็บความสงสัยไว้ในใจแล้วเดินตามโจวชิวม่ายไปที่ด้านนอกศาลา ศาลาแปดเหลี่ยมแบบนี้ยังมีอีกหลายหลังตั้งอยู่ใกล้กับทุ่งข้าวสาลี จะเห็นได้ว่าข้างในมีผู้บำเพ็ญเพียรนั่งอยู่ไม่มากก็น้อย

ทว่าในศาลาหลังนี้มีเพียงซูหยานั่งอยู่คนเดียว

เมื่อซูหยาเห็นหลี่เยี่ยเดินเข้ามาก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย นี่เขาบรรลุขั้นรวบรวมลมปราณระดับแปดแล้วหรือ

ถึงแม้ว่าการก้าวหน้าอย่างรวดเร็วในขั้นรวบรวมลมปราณจะเป็นเรื่องปกติก็ตาม

แต่นี่คือภายนอกสำนักนะ ไม่มีสวัสดิการจากผู้อาวุโสสัตว์วิญญาณหรือพืชวิญญาณ ทั้งยังไม่มีถ้ำที่พักซึ่งสร้างขึ้นมาให้เหมาะกับธาตุพลังปราณของตัวเองโดยเฉพาะอีกด้วย

การที่สามารถก้าวหน้าได้รวดเร็วปานนี้ในโลกภายนอก ดูเหมือนว่าสหายนักพรตหลี่ผู้นี้คงจะได้กินของดีไปไม่น้อยเลยทีเดียว

คาดว่าตอนนี้คงต้องเรียกขานกันด้วยคำว่าสหายนักพรตตามระดับการบำเพ็ญเพียรไปก่อน อีกไม่นานเกรงว่าเขาคงจะต้องเรียกตัวเองว่าศิษย์พี่แล้วล่ะ!

เขาลุกขึ้นยืนพร้อมกับรอยยิ้ม "หาโอกาสยากนักที่จะได้เห็นสหายนักพรตหลี่ออกมาข้างนอก ดูเหมือนว่าการเก็บเกี่ยวข้าวสาลีวสันต์ช่วงเทศกาลตื่นแมลงของตระกูลโจวจะน่าดึงดูดใจจริงๆ ท่านว่าไหมสหายนักพรตชิวม่าย"

โจวชิวม่ายแทบจะปั้นหน้าไม่ถูก ชื่อนี้เป็นจุดอ่อนของเขาจริงๆ

แต่เขาก็ไม่ได้รังเกียจชื่อของตัวเองแต่อย่างใด จึงรีบตอบกลับไปว่า "ชื่อของข้าทำให้ข้าอิ่มท้องได้! อิ่มท้องและอบอุ่นร่างกายได้ ชื่อนี้มันไม่ดีตรงไหนกัน!"

สีหน้าของซูหยาเปลี่ยนไปชั่วขณะ จู่ๆ เขาก็ประสานมือคารวะ "ข้าเสียมารยาทไปจริงๆ สหายนักพรตโจวโปรดอย่าถือสาเลย"

โจวชิวม่ายไม่คิดว่าซูหยาจะขอโทษอย่างจริงจังขนาดนี้ เขาถึงกับทำตัวไม่ถูก หลี่เยี่ยที่ยืนดูอยู่ข้างๆ จึงต้องรีบพูดเปลี่ยนเรื่อง

"ชื่อของสหายนักพรตโจวมีความหมายดีทีเดียว ทว่าข้าเพิ่งเคยมาเยือนดินแดนอันล้ำค่าแห่งนี้เป็นครั้งแรก จึงสงสัยว่าพิธีเก็บเกี่ยวข้าวสาลีในช่วงเทศกาลตื่นแมลงนี้มีขั้นตอนอย่างไรบ้าง หวังว่าสหายนักพรตจะไม่หวงแหนคำชี้แนะ"

เมื่อเขาสลับประเด็นเช่นนี้ โจวชิวม่ายก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกก่อนจะอธิบาย

"เรื่องนี้ต้องยกความดีความชอบให้สำนักสี่ฤดู ภายในสำนักมีใบอสนีเสียงสวรรค์ซึ่งได้รับการแต่งตั้งให้เป็นเทพสถิตอยู่"

"ผู้อาวุโสท่านนั้นแหละที่จะมาแสดงอิทธิฤทธิ์ให้แก่ตระกูลที่ปลูกข้าวสาลีอสนีวสันต์อย่างพวกเราในเวลานี้ของทุกปี"

"ประเดี๋ยวพอเสียงฟ้าร้องดังขึ้น ข้าวสาลีอสนีวสันต์ทั้งห้าร้อยหมู่ก็จะสุกงอมพร้อมกัน ละอองข้าวสาลีที่ฟุ้งกระจายออกมาจะบดบังท้องฟ้าจนมืดมิด"

"อาจจะมีภูตจิ๋วหรือโอสถข้าวสาลีซ่อนอยู่ในนั้นด้วย ใครจะคว้ามาได้ก็ขึ้นอยู่กับความสามารถของแต่ละคนแล้ว"

เมื่อได้ฟังคำอธิบายของเขาหลี่เยี่ยก็กระจ่างแจ้งในทันที

ที่แท้ก็ต้องพึ่งพา "พลังศักดิ์สิทธิ์" ของสำนักสี่ฤดูนี่เอง คราวก่อนในงานชุมนุมสวนท้อเขาก็เพิ่งรู้จักเจ้าป่าเถาหัวไปท่านหนึ่ง สำนักสี่ฤดูมี "เทพ" อยู่กี่องค์กันแน่เนี่ย

เขารู้สึกสงสัยจริงๆ และความสงสัยนี้ก็มีเหตุผลเสียด้วย เขาจึงเอ่ยถามออกไป

"คราวก่อนข้าอยากจะถามสหายนักพรตซูหยาแล้วว่า เทพที่ว่านี้...ตกลงแล้วคืออะไรกันแน่"

ซูหยาจิบน้ำชา ใบหน้าฉายแววภาคภูมิใจเล็กน้อย "สำนักสี่ฤดูของเราดูแลรักษาสัตว์วิญญาณและพืชวิญญาณมากมาย ซ้ำยังมีแม้กระทั่งผู้สืบสายเลือดของสัตว์เทพด้วยซ้ำ"

"ในบรรดาสิ่งมีชีวิตเหล่านั้น มีผู้อาวุโสบางท่านที่ฝึกฝนพรสวรรค์ของตนเองจนเก่งกล้าดั่งเทพยดา จึงได้รับการแต่งตั้ง"

"สามารถสำแดงอิทธิฤทธิ์ดุจเทพเจ้าได้ภายในอาณาเขตของสำนักสี่ฤดู อย่างเช่นใบอสนีเสียงสวรรค์ ก็คือเทพอสนีเสียงสวรรค์นั่นเอง"

สามารถสำแดงอิทธิฤทธิ์ได้ดุจเทพเจ้า...

หลี่เยี่ยรู้สึกทึ่งจนแทบหาคำมาบรรยายไม่ได้

ไม่รู้ว่าต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจและต้องแลกมาด้วยอะไรบ้าง ถึงจะสามารถเพาะเลี้ยงต้นไม้หรือบุคคลที่ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นเทพเจ้าขึ้นมาได้สักองค์

เขาอ้าปากเตรียมจะพูดอะไรบางอย่าง จู่ๆ ท้องฟ้าเบื้องบนก็มีเสียงฟ้าร้อง "ครืนๆ" ดังสนั่นหวั่นไหว เสียงฟ้าร้องดังกึกก้องไปไกลนับร้อยลี้

ก่อนที่เสียงฟ้าร้องจะมาถึง สายฟ้าสีม่วงก็สาดสาดลงมาราวกับพายุฝนเสียแล้ว

กระแสสายฟ้าที่ไหลเวียนพุ่งทะยานไปทั่วทุ่งข้าวสาลี ข้าวสาลีบางต้นเห็นได้ชัดว่าทนรับอานุภาพของสายฟ้าไม่ไหวจนไหม้เกรียมไปหมด

แต่ก็มีบางต้นที่ดูเหมือนจะถูกสายฟ้ากระตุ้นพลัง รวงข้าวสาลีขนาดใหญ่แต่ละรวงปริแตกออก

"ปังๆๆ!"

หมอกควันที่เกิดจากละอองข้าวสาลีสีฟ้าอ่อนพัดโหมกระหน่ำไปรอบทิศทางท่ามกลางสายฟ้าและพายุที่พัดกรรโชก

ภาพเหตุการณ์นั้นช่างยิ่งใหญ่ตระการตาจริงๆ ราวกับกระแสหมอกควันที่พัดมาบดบังท้องฟ้าจนมืดมิด สิ่งที่มองเห็นมีเพียงคลื่นหมอกที่เกิดจากละอองแป้งเท่านั้น!

"ถึงเวลาแล้ว!" ซูหยาลุกขึ้นยืนอย่างรีบร้อน

"สหายนักพรตหลี่ ตอนนี้มีวิชาอะไรที่สามารถรวมปราณและดึงดูดสิ่งของที่มีจิตวิญญาณได้ก็งัดออกมาใช้ให้หมดเลย ตระกูลโจวจะปล่อยให้พลังปราณกระจายออกมาแบบนี้เพียงแค่ครึ่งถ้วยชาเท่านั้น!"

"เดี๋ยวค่อยมาแบ่งของที่ได้กัน รีบคว้าผลประโยชน์ให้ได้มากที่สุดก่อนเถอะ!"

เขาพูดพลางหยิบเตาหลอมสำริดขนาดเล็กออกมาวางไว้บนฝ่ามือ ควันหอมฉุยสายหนึ่งลอยออกมาจากเตาหลอม และดึงดูดละอองข้าวสาลีเข้ามาได้เป็นจำนวนมากในพริบตา

ละอองข้าวสาลีก็สามารถถูกดึงดูดมาได้แบบนี้ด้วยหรือ หรือว่าละอองข้าวสาลีเหล่านี้จะถูกมอบจิตวิญญาณให้ด้วยเหมือนกัน

ไม่สิ เวลาแค่ครึ่งถ้วยชา

นั่นมันแค่ประมาณเจ็ดนาทีเองไม่ใช่หรือ

หลี่เยี่ยหรี่ตาลง พยายามมองให้ทะลุเกลียวคลื่นละอองข้าวสาลีที่ถาโถมเข้ามา แต่ข้างในนั้นมีพลังปราณที่ซับซ้อนสุดขั้วและยังมีอานุภาพของสายฟ้าที่ยังไม่สลายตัวไป การจะมองให้เห็นชัดเจนนั้นเรียกได้ว่าเป็นความฝันลมๆ แล้งๆ

เขาทำได้เพียงยื่นมือออกไป

ก่อนอื่นก็ใช้คาถารวมปราณที่ได้รับการดัดแปลงจากผักตบชวาวารีวิญญาณ

เดิมทีเขาเพียงแค่อยากจะลองดู แต่คาดไม่ถึงเลยว่าหลังจากร่ายคาถาไปได้เพียงชั่วอึดใจ คลื่นละอองข้าวสาลีและโอสถข้าวสาลีสีฟ้าหลายเม็ดก็พุ่งตรงมาทางเขาทันที

ความเร็วนั้นเร็วมาก หากโจวชิวม่ายไม่ช่วยดึงไว้ เขาคงถูกคลื่นละอองข้าวสาลีกลืนกินและเลอะเทอะไปทั้งหน้าทั้งตัวแน่ๆ!

"สหายนักพรต ระวัง!"

โจวชิวม่ายถือถุงเก็บของอยู่ด้านหลัง "ข้าไม่คิดเลยว่าเจ้าจะสามารถดึงดูดละอองข้าวสาลีวิญญาณและโอสถข้าวสาลีได้มากมายขนาดนี้ในคราวเดียว หรือว่า..."

คำพูดของเขายังไม่ทันขาดคำ ลูกบอลแสงสีเขียวอมฟ้าลูกหนึ่งก็พุ่งลอยเข้ามาจากที่ไกลๆ อย่างกะทันหัน มันค่อยๆ ร่อนลงมาเกาะบนไหล่ของหลี่เยี่ยและอยู่นิ่งๆ ตรงนั้น

"..."

ภาพเหตุการณ์นี้ทำให้ซูหยาและโจวชิวม่ายตกตะลึงไปชั่วขณะ

อันที่จริงหลี่เยี่ยเองก็แอบอึ้งไปเหมือนกัน เขาก้มมองไหล่ของตัวเองเงียบๆ

เขามองเห็นวัวแก่สีเหลืองตัวหนึ่งกำลังเกาะนิ่งๆ อยู่บนนั้น มันมีรูปร่างหน้าตาเหมือนวัวจริงๆ ทุกประการ เพียงแต่ถูกย่อส่วนลงมานับครั้งไม่ถ้วนเท่านั้น

[ชื่อ] : ภูตวัวเหลืองข้าวสาลี

[อารมณ์] : เบิกบานใจ ดีใจ ในที่สุดก็เป็นอิสระ

[สถานะ] : ดีเยี่ยม

[สามารถผูกมัด] : พืชวิญญาณประเภทข้าวสาลีชนิดใดก็ได้

"ลมหายใจแห่งชีวิตก่อกำเนิดแก่นแท้ ธรรมชาติอุ้มชูจิตวิญญาณ สายฟ้าหล่อเลี้ยงสรรพสิ่ง"

"ต้องอาศัยทั้งสามสิ่งนี้ประกอบกันจึงจะสามารถให้กำเนิดภูตข้าวสาลีขึ้นมาได้เพียงไม่กี่ตัวท่ามกลางทุ่งข้าวสาลีนับร้อยหมู่"

ซูหยาทอดถอนใจ "สหายนักพรต เจ้าช่างโชคดีจริงๆ หากดูแลภูตข้าวสาลีตัวนี้ให้ดี ในภายภาคหน้าไม่ว่าเจ้าจะปลูกข้าวสาลีชนิดใดก็คงจะง่ายดายและสบายไปหมด ช่างน่าอิจฉาเจ้าเสียจริง!"

แต่หลี่เยี่ยกลับรู้สึกขมขื่นใจเล็กน้อย

พื้นที่ตั้งหลายร้อยหมู่กลับให้กำเนิดภูตข้าวสาลีมาได้เพียงไม่กี่ตัว แล้วเขาก็ดันหาเจอไปแล้วตัวหนึ่ง จะไม่โดนผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นๆ รุมทึ้งเอาหรือ ยิ่งไปกว่านั้นตระกูลโจวจะมีท่าทีอย่างไรล่ะ

โจวชิวม่ายที่ยืนอยู่ข้างๆ เอ่ยขึ้น "ไม่ต้องกังวลไป"

"ตอนนี้มีทั้งสายฟ้าของท่านเทพอสนีบาตและพลังปราณจากทุ่งข้าวสาลีนับร้อยหมู่ที่ปะทุขึ้น ย่อมไม่มีใครสังเกตเห็นแน่นอน"

"อีกอย่างในเมื่อตระกูลโจวของข้าเชิญพวกท่านมาแล้ว ก็ย่อมไม่มานั่งเสียดายกับสิ่งที่สูญเสียไปหรอก"

"เพียงแต่สหายนักพรตหลี่ หากเป็นไปได้หลังจากที่เจ้าบรรลุขั้นสร้างรากฐานแล้ว ข้าหวังว่าเจ้าจะมาเป็นที่ปรึกษารับเชิญของตระกูลโจว ถือเสียว่าภูตข้าวสาลีตัวนี้เป็นของกำนัลที่ตระกูลโจวใช้เพื่อแสดงความจริงใจในการเชิญเจ้า ตำแหน่งที่ปรึกษารับเชิญยังมีของบรรณาการมอบให้อีกด้วย!"

คำพูดของเขาหนักแน่นและชัดเจน

ไม่ต้องพูดถึงการที่มีผู้บำเพ็ญเพียรจากสำนักสี่ฤดูอยู่ที่นี่ด้วย แม้จะเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรพเนจร ตระกูลโจวก็จะทำเช่นนี้อยู่ดี

ผู้ที่มีวาสนาได้ครอบครองภูตข้าวสาลีย่อมต้องมีโชคชะตาหรือวิชาอาคมพิเศษติดตัวอย่างแน่นอน

การไปล่วงเกินผู้บำเพ็ญเพียรเช่นนี้เพียงเพราะภูตข้าวสาลีตัวเดียวนับว่าได้ไม่คุ้มเสียจริงๆ

ในเมื่อจะให้ ก็ต้องให้อย่างใจกว้าง เพื่อให้เขาเป็นหนี้บุญคุณและผูกมิตรไว้ ในวันข้างหน้าอาจจะมีวันที่ต้องพึ่งพากันก็เป็นได้

นี่คือคำสอนของฮูหยินเฒ่าแห่งตระกูลโจว

ด้วยการกระทำเช่นนี้แหละ จึงสามารถผูกมิตรกับผู้คนได้มากมาย

[จบแล้ว]