บทที่ 20 - หยดเลือดแรกแห่งการล้างแค้น

บทที่ 20 - หยดเลือดแรกแห่งการล้างแค้น

ค่ำคืน มืดสนิทราวกับน้ำหมึก

เมืองชิงหยาง เขตเมืองทางใต้ ณ หอนางโลมสุดหรูหราที่ได้ชื่อว่า "ถ้ำผลาญทอง" แห่งหนึ่ง ไฟสว่างไสว เสียงดนตรีอันเหลวแหลกดังก้องไม่ขาดสาย

ที่นี่ คือหนึ่งในกิจการที่ทำเงินได้มากที่สุดของตระกูลหวัง และยังเป็นแหล่งรวมตัวของผู้หลักผู้ใหญ่ในตระกูลหวังหลายคนที่มักจะมาหาความสำราญและปรึกษาหารือเรื่องลับๆ กัน

บนชั้นสาม ภายใน "ห้องหมายเลขหนึ่งป้ายฟ้า" ที่หรูหราที่สุด

ชายวัยกลางคนรูปร่างอ้วนท้วนราวกับหมู ใบหน้าเต็มไปด้วยก้อนเนื้อ กำลังโอบกอดหญิงงามที่สวมเสื้อผ้าเผยสัดส่วนสองคนไว้ในอ้อมแขน พลางกระดกสุราเข้าปากอย่างสำราญใจ

มัน คือผู้ดูแลจัดการเรื่องภายนอกของตระกูลหวัง หวังฟู่กุ้ย

คนผู้นี้แม้จะแซ่หวัง แต่ก็เป็นเพียงคนสายรอง อาศัยฝีปากประจบสอพลอและความโหดเหี้ยมอำมหิต จึงตะเกียกตะกายขึ้นมาถึงตำแหน่งในวันนี้ได้

ในคืนที่เข่นฆ่าตระกูลเฉิน มันออกหน้าอย่างแข็งขันที่สุด วิธีการก็โหดเหี้ยมที่สุด คนในตระกูลเฉินที่ตายด้วยน้ำมือของมัน มีไม่ต่ำกว่าสิบคน

"มา แม่นาง ดื่มอีกจอก!"

หวังฟู่กุ้ยหัวเราะร่า บังคับกรอกสุราชั้นเลิศเข้าปากหญิงสาวข้างกายอย่างหยาบคาย

ทว่า มันไม่ได้สังเกตเลยว่า บ่าวรับใช้รูปร่างผอมเล็กที่คอยรินสุราอยู่ข้างๆ มัน ในตอนที่รินสุราให้มันอยู่นั้น ได้ดีดนิ้วเพียงเล็กน้อย ผงแป้งที่ไร้สีไร้กลิ่นสายหนึ่ง ก็ร่วงหล่นลงไปผสมกับสุราในจอกของมันอย่างไร้สุ้มเสียง

บ่าวรับใช้ผู้นี้ ย่อมต้องเป็นเฉินหลงที่ปลอมตัวมา

เครือข่ายข่าวสารของฝูป๋อ แม้จะไม่ได้ใหญ่โตนัก แต่หลายสิบปีที่หยั่งรากลึกอยู่ในเมืองชิงหยาง การจะสืบหาร่องรอยของผู้ดูแลจัดการเรื่องภายนอกคนหนึ่ง ก็เป็นเรื่องง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ

ส่วนเฉินหลง ก็ใช้ทรัพยากรที่หาได้จากถุงเก็บของของหวังจ้าน ติดสินบนผู้ดูแลของถ้ำผลาญทอง ปลอมตัวเป็นบ่าวรับใช้คนใหม่ แฝงตัวเข้ามาได้อย่างง่ายดาย

"ท่านผู้ดูแลช่างคอแข็งยิ่งนักขอรับ!"

เฉินหลงก้มหน้า เอ่ยด้วยน้ำเสียงประจบประแจง

"ฮ่าฮ่า แน่นอนอยู่แล้ว!"

หวังฟู่กุ้ยยกจอกสุราขึ้น เตรียมจะดื่มรวดเดียวให้หมด

ทันใดนั้น ประตูห้อง ก็ถูกผลักเปิดออกอย่างแรงดัง "ปัง"

องครักษ์ตระกูลหวังคนหนึ่ง พุ่งพรวดเข้ามาด้วยท่าทีลุกลน กระซิบที่ข้างหูของมันสองสามประโยค

สีหน้าของหวังฟู่กุ้ย พลันมืดครึ้มลงในพริบตา

มันผลักหญิงสาวทั้งสองคนข้างกายออกไป ตวาดอย่างรำคาญใจ

"ไสหัวไป! ไสหัวออกไปให้หมด!"

หญิงสาวทั้งสองตกใจจนหน้าถอดสี บ่าวรับใช้ทุกคนรวมถึงเฉินหลงต่างรีบโค้งคำนับแล้วถอยหลังออกไป

ใจของเฉินหลง กระตุกวูบ

แผนการ ดูเหมือนจะมีเหตุพลิกผันเสียแล้ว

เขาไม่ได้จากไป แต่กลับหลบเข้าไปซ่อนตัวในเงามืดของระเบียงทางเดิน กลั้นหายใจ เดินพลัง 《เคล็ดวิชาหลอมวิญญาณเก้าปรโลก》 จนถึงขีดสุด พลังวิญญาณอันแข็งแกร่ง ทำให้เขาสามารถได้ยินบทสนทนาภายในห้องได้อย่างชัดเจน

"เจ้าว่าอะไรนะ? นายท่านรองเรียกให้ข้าไปที่โถงหารือเดี๋ยวนี้? เกิดเรื่องอะไรขึ้น?"

น้ำเสียงของหวังฟู่กุ้ย แฝงไว้ด้วยความไม่พอใจอยู่บ้าง

"ท่านผู้ดูแล เป็น... เป็นเรื่องเกี่ยวกับไอ้เด็กเหลือขอตระกูลเฉินนั่นขอรับ!"

น้ำเสียงขององครักษ์ สั่นเครือเล็กน้อย

"ไอ้ลูกผสมนั่น? มันไม่ได้ตายอยู่ที่เทือกเขาพายุทมิฬไปตั้งนานแล้วหรือ?"

"ไม่... ไม่ใช่ขอรับ! เพิ่งจะมีข่าวส่งมาจากทางเทือกเขาพายุทมิฬ คนที่พวกเราส่งออกไปหลายกลุ่ม ขาดการติดต่อกันไปหมดเลย! นายท่านรองสงสัยว่า... ไอ้ลูกผสมนั่น ไม่เพียงแต่จะยังไม่ตาย แต่ยังฆ่าคนของพวกเรา ซ้ำตอนนี้เกรงว่า... คงจะแอบลอบกลับมาที่เมืองชิงหยางแล้ว!"

"อะไรนะ?!"

น้ำเสียงของหวังฟู่กุ้ย เปลี่ยนไปในพริบตา ร่างอันอ้วนท้วนถึงกับลุกพรวดขึ้นมาจากเก้าอี้

ในดวงตาของมันฉายประกายหวาดกลัวผ่านวูบ แต่ไม่นานก็เปลี่ยนเป็นเสียงหัวเราะเย้ยหยัน

"ก็แค่ไอ้เด็กเมื่อวานซืน ต่อให้ยังไม่ตายแล้วจะสร้างพายุอะไรขึ้นมาได้? นายท่านรองก็ตื่นตูมเกินไปแล้ว!"

"เอาเถอะ ข้ารู้แล้ว ข้าเปลี่ยนเสื้อผ้าสักหน่อย แล้วจะรีบไปเดี๋ยวนี้"

หวังฟู่กุ้ยโบกมืออย่างรำคาญใจ ไล่องครักษ์คนนั้นออกไป

มันยกจอกสุราที่ถูกวางยาจอกนั้นขึ้นมา ดื่มรวดเดียวจนหมด ก่อนจะสบถด่าพลางเดินเข้าไปในห้องนอนด้านใน

"มารดามันเถอะ ซวยชะมัด!"

ในเงามืด ในดวงตาของเฉินหลง ฉายประกายจิตสังหารผ่านวูบ

เดิมทีเขาตั้งใจจะใช้ยาสลบ เพื่อให้หวังฟู่กุ้ยตายไปในขณะหลับ

แต่ตอนนี้ เขาเปลี่ยนใจแล้ว

เขาจะให้ไอ้เพชฌฆาตคนนี้ ตายอย่างมีสติ ท่ามกลางความหวาดกลัวและความสำนึกเสียใจอย่างหาที่สุดไม่ได้!

เขาราวกับภูตผี ผลักประตูห้องเข้าไปอย่างไร้สุ้มเสียง แฝงตัวเข้าไป

ภายในห้องนอน หวังฟู่กุ้ยกำลังหันหลังให้เขา ค่อยๆ ถอดชุดผ้าแพรชั้นดีออกอย่างเชื่องช้า

มันไม่ได้สังเกตเลยว่า มัจจุราช ได้มายืนอยู่ข้างหลังมันแล้ว

"ผู้ดูแลหวัง ดึกดื่นป่านนี้แล้ว ยังรีบร้อนจะไปไหนอีกหรือขอรับ?"

น้ำเสียงอันเย็นเยียบ ราวกับดังมาจากนรกภูมิเก้าปรโลก พลันดังขึ้นที่ด้านหลังของมัน!

ร่างอันอ้วนท้วนของหวังฟู่กุ้ย แข็งทื่อไปในพริบตา!

เลือดฝาดบนใบหน้าของมัน ถอยร่นไปจนหมดสิ้นในพริบตา เหงื่อเย็นเยียบแตกพลั่กออกมาในทันที

มันค่อยๆ หันขวับกลับมาทีละนิ้วๆ อย่างแข็งทื่อ

เห็นเพียงชายชุดเทาที่สวมหมวกฟางคนหนึ่ง ไม่รู้ว่ามายืนอยู่ด้านหลังมันตั้งแต่เมื่อใด ในมือ ถือดาบเหล็กธรรมดาๆ เล่มหนึ่งไว้

"เจ้า... เจ้าเป็นใคร?!"

น้ำเสียงของหวังฟู่กุ้ย แหลมปรี๊ดขึ้นมาด้วยความหวาดกลัวสุดขีด

เฉินหลงค่อยๆ ยกมือขึ้น ถอดหมวกฟางบนศีรษะออก เผยให้เห็นใบหน้าที่ยังดูอ่อนเยาว์แต่กลับเย็นชา

"ข้าหรือ?"

เขาแสยะยิ้ม เผยให้เห็นรอยยิ้มอันน่าสะพรึงกลัว

"ข้าชื่อเฉินหลง"

"ข้ามา เพื่อทวง... หนี้เลือด จากเจ้า!"

"เฉิน... เฉินหลง?!"

ในวินาทีที่เห็นใบหน้านั้น หวังฟู่กุ้ยก็ราวกับได้เห็นปีศาจที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดในโลก ร่างอันอ้วนท้วนสั่นระริกราวกับร่อนตะแกรง ทรุดตัวลงไปกองกับพื้นดัง "ตุบ" ของเหลวกลิ่นเหม็นฉุนสายหนึ่ง ไหลทะลักออกมาจากเป้ากางเกงของมัน

มันถึงกับถูกหลอกจนฉี่ราด!

"ไม่... เป็นไปไม่ได้! เจ้ายังไม่ตายไม่ใช่หรือ?!"

มันกรีดร้องออกมาอย่างจับต้นชนปลายไม่ถูก

"ทำให้เจ้าต้องผิดหวังเสียแล้ว"

เฉินหลงก้าวเข้าไปหามันทีละก้าว ดาบเหล็กในมือ สะท้อนแสงไฟอันเย็นเยียบ

"ข้าไม่เพียงแต่จะยังมีชีวิตอยู่ แต่ข้าจะส่งพวกเจ้าตระกูลหวัง ส่งทุกคนที่มีส่วนร่วมในการสังหารหมู่ครั้งนั้น ลงไปทีละคนๆ เพื่อไป... เป็นเพื่อนร่วมทาง ให้กับคนตระกูลเฉินสามร้อยสิบหกชีวิตของข้า!"

"ไม่! อย่าฆ่าข้า! ไว้ชีวิตข้าด้วย!"

หวังฟู่กุ้ยสติแตกไปโดยสมบูรณ์ มันคุกเข่าลงกับพื้น โขกศีรษะอย่างบ้าคลั่งราวกับสุนัขตัวหนึ่ง

"คุณชายหลง! ไม่สิ นายท่านหลง! ข้าผิดไปแล้ว! หวังจ้านบังคับให้ข้าทำต่างหาก! ไม่เกี่ยวกับข้าเลยนะ! ขอร้องท่าน ไว้ชีวิตข้าเถอะ! ข้าให้เงินท่าน! ข้าจะบอกความลับทั้งหมดของตระกูลหวังให้ท่านฟัง!"

"สายไปแล้ว"

น้ำเสียงของเฉินหลง เย็นชาและไร้ความรู้สึก

เขายกดาบในมือขึ้น

"ลงไปสำนึกบาป ในนรกเถอะ"

"ฉัวะ!"

ประกายดาบ สว่างวาบผ่านไป

ศีรษะขนาดใหญ่ พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า บนใบหน้ายังคงหลงเหลือความหวาดกลัวและความสำนึกเสียใจอย่างถึงที่สุดเอาไว้

[ติ๊ง! สังหารนักสู้ขอบเขตชำระกายขั้นที่เจ็ด ได้รับแต้มตบะ +60!]

เสียงแจ้งเตือนอันเย็นเยียบจากระบบ ดังก้องขึ้นในหัวของเฉินหลง

เขาเก็บดาบอย่างไร้สีหน้า เดินไปที่ผนังห้อง ยื่นนิ้วออกไป จุ่มเลือดอุ่นๆ ที่พุ่งกระฉูดออกมาจากคอของหวังฟู่กุ้ย เขียนตัวอักษรใหญ่สีเลือดอันน่าสยดสยองตัวหนึ่งทิ้งไว้บนผนังสีขาวสะอาด —— "เฉิน!"

เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น เงาร่างของเขา ก็มลายหายเข้าไปในความมืดมิดยามค่ำคืนนอกหน้าต่างอย่างไร้สุ้มเสียง เหมือนกับตอนที่มาไม่มีผิด

หนึ่งเค่อต่อมา

เสียงกรีดร้องโหยหวน ฉีกกระชากความเงียบสงัดยามค่ำคืนของถ้ำผลาญทอง

ทั่วทั้งเมืองชิงหยาง สั่นสะเทือนไปทั่วเพราะหยดเลือดแรกแห่งการล้างแค้นนี้!

คฤหาสน์ตระกูลหวัง ภายในโถงหารือ ไฟสว่างไสว

เมื่อข่าวการตายของหวังฟู่กุ้ย รวมถึงตัวอักษร "เฉิน" สีเลือดบนผนัง ถูกส่งกลับมา ผู้นำตระกูลคนใหม่ หวังเวย ก็ทุบโต๊ะอย่างแรง โต๊ะที่ทำจากไม้เหล็กอายุร้อยปีตรงหน้า ถึงกับแหลกละเอียดเป็นชิ้นๆ!

"เฉินหลง!!!"

มันแผดเสียงคำรามราวกับสัตว์ป่า ในดวงตาเต็มไปด้วยความอาฆาตแค้นอันไร้ที่สิ้นสุด และยังมีความ... หวาดกลัว ที่ไม่อาจปิดบังได้เจือปนอยู่

วิญญาณแค้นที่ควรจะตายไปแล้วนั่น กลับมาแล้ว!

ซ้ำยัง กลับมาด้วยวิธีการที่ดุดันและนองเลือดอย่างที่พวกมันทุกคนคาดไม่ถึง เพื่อประกาศการกลับมาของเขา!

(จบแล้ว)