บทที่ 16: งานประมูลสมบัติหายากชิงอวิ๋น

ปฏิทินยุคใหม่ ปีที่ 552 วันที่ 15 มิถุนายน

ยอดขายในวันนี้: สัตว์อสูร 2 ตัว ได้แก่ สุนัขประกายตะวัน 1 ตัว และหมาป่าเหมันต์ 1 ตัว รวมรายรับ 113,000 เหรียญวิญญาณ

ซื้อเข้า: กระต่ายหอมกรุ่น 4 ตัว และหมาป่าเหมันต์ 2 ตัว รวมรายจ่าย 210,000 เหรียญวิญญาณ

ยอดเงินคงเหลือในบัญชีวันนี้ลดลง 97,000 เหรียญวิญญาณ

หลังจากที่ชายคนที่ซื้อหมาป่าเหมันต์เดินออกจากร้านไป หลัวหยางก็แอบดึงหลัวเฉินไปกระซิบที่มุมหนึ่ง

"พี่ หญ้าวิญญาณเร้นลับในร้านเรามันยังไงกันแน่ ตั้งแต่เช้ามีลูกค้าหลายคนมาถามผมแล้วนะว่าจะขายหรือเปล่า"

ตอนนั้นเองที่หลัวเฉินเพิ่งสังเกตเห็นว่าทำไมถึงมีคนหลายสิบคนเดินเตร่ไปมาในร้าน ดูยังไงพวกเขาก็ไม่ได้มาเพื่อดูสัตว์อสูรแน่ๆ

แต่พวกเขากลับไปมุงดูหญ้าวิญญาณเร้นลับทั้งสามต้น และกำลังพูดคุยซุบซิบอะไรบางอย่างกันอย่างออกรส

เมื่อได้ยินคำถามของหลัวหยาง หลัวเฉินก็รีบถามระบบในใจทันที "ระบบ ถ้าขายหญ้าวิญญาณเร้นลับไป จะนับรวมในยอดขายสำหรับภารกิจของระบบด้วยไหม?"

ระบบ: ...

ดูเหมือนระบบจะรวนไปชั่วขณะ ก่อนจะตอบกลับมาว่า "หญ้าวิญญาณเร้นลับถือเป็นวัตถุดิบตั้งต้นสำหรับการวิวัฒนาการของสัตว์อสูรบางชนิด จึงสามารถนับรวมเป็นยอดขายชั่วคราวได้"

หลังจากได้รับการยืนยันจากระบบ หลัวเฉินก็ถามขึ้นด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ "ร้านเราคือร้านอะไร"

"ก็ร้านสัตว์เลี้ยงไง แล้วมันทำไมล่ะ?" หลัวหยางยังคงไม่เข้าใจความหมายของพี่ชาย

"ในเมื่อทำเงินได้ แล้วทำไมเราจะไม่ขายล่ะ" หลัวเฉินเดินไปหยิบกระดานดำจากชั้นสองลงมา แล้วรีบใช้ปากกาเขียนข้อความยืดยาวลงไป

เมื่อเขียนเสร็จ เขาก็ส่งกระดานดำให้หลัวหยาง นำไปตั้งไว้ในจุดที่สะดุดตาที่สุดกลางโถงร้าน

'ประกาศเกี่ยวกับการสั่งซื้อหญ้าวิญญาณเร้นลับ: ทางร้านมีหญ้าวิญญาณเร้นลับจำหน่ายจำนวน 2 ต้น ราคาต้นละ 400,000 เหรียญวิญญาณ โดยมีเงื่อนไขว่า ผู้ซื้อจะต้องซื้อสัตว์อสูรจากทางร้านอย่างน้อย 1 ตัวควบคู่ไปด้วย'

หลัวเฉินงัดกลยุทธ์ขายพ่วงมาใช้อย่างหน้าไม่อาย เมื่อพิจารณาจากความนิยมของหญ้าวิญญาณเร้นลับทั้งสองต้นนี้แล้ว หากขายออกไปได้ทั้งคู่ ภารกิจที่สองของระบบก็ถือว่าสำเร็จลุล่วงไปได้อย่างงดงาม

ทันทีที่หลัวหยางนำป้ายประกาศไปวางไว้กลางร้าน มันก็ดึงดูดความสนใจของลูกค้าที่กำลังเดินดูของอยู่ชั้นหนึ่งได้ในทันที

ลูกค้าหลายคนอ่านเงื่อนไขที่หลัวเฉินตั้งไว้ แล้วต่างก็รู้สึกว่ามันเป็นข้อเสนอที่สมเหตุสมผลมาก

นั่นเป็นเพราะหญ้าวิญญาณเร้นลับต้นล่าสุดที่ปรากฏในเมืองชิงหยาง ถูกประมูลไปในราคาสูงถึง 610,000 เหรียญวิญญาณเลยทีเดียว

แต่ตอนนี้ ที่ร้านนี้กลับขายเพียงแค่ 400,000 เหรียญวิญญาณ แม้จะต้องซื้อสัตว์อสูรพ่วงไปด้วย ก็ยังถือว่าคุ้มค่าอยู่ดี

ทันทีที่อ่านประกาศจบ ลูกค้าคนหนึ่งก็รีบพุ่งไปหาหลัวเฉินที่เคาน์เตอร์คิดเงินทันที เขาเป็นชายหนุ่มวัยสามสิบต้นๆ ที่หวีผมเรียบแปล้

"ผมต้องการซื้อหญ้าวิญญาณเร้นลับ 1 ต้น พ่วงกับกระต่ายหอมกรุ่นตัวนั้น"

ตอนที่ชายคนนี้กำลังจะจ่ายเงิน ลูกค้าคนอื่นๆ ก็ได้สติและแห่กันไปรุมล้อมเคาน์เตอร์ของหลัวเฉิน

"ฉันก็เอาหญ้าวิญญาณเร้นลับ 1 ต้น พ่วงกับสุนัขประกายตะวันด้วย!"

"ฉันด้วย ฉันเอาด้วย..."

...

หลัวเฉินเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง เดี๋ยวนี้ในเมืองชิงหยางมีคนรวยเยอะขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย? ในบรรดาลูกค้าหลายสิบคนที่อยู่ในร้าน มีคนที่มีกำลังทรัพย์พอจะซื้อหญ้าวิญญาณเร้นลับได้มากมายขนาดนี้เลยหรือ?

หลัวเฉินยกมือขึ้นเป็นเชิงปรามให้ทุกคนใจเย็นลง เมื่อสถานการณ์เริ่มสงบ เขาก็พูดขึ้นว่า

"ทุกท่านครับ ทางร้านมีหญ้าวิญญาณเร้นลับจำหน่ายเพียงแค่ 2 ต้นเท่านั้น แต่มีผู้ที่ต้องการซื้อเป็นจำนวนมาก แบบนี้ผมคงตัดสินใจขายให้ใครไม่ได้หรอกครับ"

"ทุกคนครับ ผมคือตัวแทนจัดซื้อจากบริษัทเหลียง คอร์ปอเรชั่น รบกวนไว้หน้าผมหน่อยเถอะครับ"

ชายผมเรียบแปล้ที่เป็นคนแรกที่บอกหลัวเฉินว่าต้องการซื้อหญ้าวิญญาณเร้นลับ เป็นคนพูดขึ้น เขาหยิบนามบัตรออกจากกระเป๋าเสื้อสูทแล้ววางลงบนเคาน์เตอร์

นามบัตรใบนั้นเขียนว่า 'เว่ยเหยียนเซิง ผู้จัดการฝ่ายจัดซื้อ บริษัทเหลียง คอร์ปอเรชั่น'

เมื่อได้ยินคำพูดของชายคนนั้น เสียงจอแจของลูกค้าคนอื่นๆ ก็เบาลงทันที

ต้องยอมรับว่าสถานะของเขานั้นทรงอิทธิพลมากในเมืองชิงหยาง

มีข่าวลือว่าบริษัทเหลียง คอร์ปอเรชั่น ย้ายฐานที่มั่นมาจากเมืองชั้นกลาง และใช้เวลาเพียงสิบกว่าปีในเมืองชั้นล่าง ก็สามารถผงาดขึ้นมาเป็นมหาอำนาจในเมืองชิงหยางได้ โดยอาศัยผู้ควบคุมสัตว์อสูรระดับราชันสองคนในตระกูล

ปัจจุบันพวกเขาถือเป็นขุมกำลังหลักในเมืองชิงหยาง ดังนั้นผู้คนในเมืองจึงแทบไม่มีใครกล้าเข้าไปแหยมกับบริษัทเหลียง คอร์ปอเรชั่น

ทว่าในตอนนั้นเอง ก็มีคนกลุ่มหนึ่งเดินเข้ามาในร้าน พวกเขาสวมเครื่องแบบที่ดูทะมัดทะแมงและเป็นระเบียบเรียบร้อย

ทันทีที่ผู้คนในร้านเห็นเครื่องแบบนั้น พวกเขาก็รู้ทันทีว่าผู้มาเยือนคือใคร... ทีมผู้รักษากฎหมายแห่งเมืองชิงหยางนั่นเอง

ชายที่เป็นผู้นำรูปร่างสูงใหญ่เกือบ 190 เซนติเมตร แต่ใบหน้ากลับดูอ่อนเยาว์มาก เขากวาดสายตามองสถานการณ์ภายในร้าน ก่อนจะเอ่ยปาก

"ได้ยินมาว่าที่นี่มีหญ้าวิญญาณเร้นลับขาย ไม่ทราบว่าทีมผู้รักษากฎหมายของเราจะได้รับเกียรติให้ซื้อสักต้นได้ไหม"

แม้จะเป็นประโยคคำถาม แต่น้ำเสียงของเขากลับแฝงไว้ด้วยการออกคำสั่งอย่างชัดเจน

หลัวเฉินขมวดคิ้ว รู้สึกว่าคนผู้นี้ออกจะก้าวร้าวเกินไปหน่อย ทำให้เขาอดรู้สึกไม่พอใจไม่ได้

"ทางร้านมีหญ้าวิญญาณเร้นลับจำหน่ายเพียงแค่ 2 ต้นเท่านั้น รบกวนทุกท่านตกลงกันเองก่อน แล้วค่อยมาซื้อนะครับ"

น้ำเสียงเรียบเฉยของหลัวเฉินดังขึ้น แต่กลับแฝงไปด้วยความหงุดหงิดอย่างเห็นได้ชัด

หลัวหยางซึ่งเข้าใจหลัวเฉินดีที่สุดในบรรดาคนที่อยู่ที่นี่ รับรู้ได้ถึงความไม่พอใจในน้ำเสียงของพี่ชาย เขาขมวดคิ้ว จ้องมองทีมผู้รักษากฎหมายและผู้จัดการจากบริษัทเหลียง คอร์ปอเรชั่น

ในบรรดาลูกค้าหลายสิบคนในที่นี้ สองกลุ่มนี้มีสถานะสูงสุดอย่างเห็นได้ชัด คนอื่นๆ จึงไม่กล้าเข้าไปแย่งชิงหญ้าวิญญาณเร้นลับทั้งสองต้นกับพวกเขา

คนที่ดูเหมือนจะเป็นหัวหน้าทีมผู้รักษากฎหมาย ได้ซื้อกระต่ายหอมกรุ่นพ่วงไปกับหญ้าวิญญาณเร้นลับด้วย

หลังจากได้หญ้าวิญญาณเร้นลับมาไว้ในครอบครอง เขาก็ถามขึ้นว่า "แล้วหญ้าวิญญาณเร้นลับต้นสุดท้ายนั่น นายไม่ขายเหรอ"

เดิมทีมีหญ้าวิญญาณเร้นลับจัดแสดงอยู่บนชั้นหนึ่งทั้งหมด 3 ต้น หลังจากถูกซื้อไป 2 ต้น ก็เหลือต้นสุดท้ายที่ใช้สำหรับตั้งโชว์เพียงต้นเดียว

หลัวเฉินส่ายหน้าอย่างเย็นชา "ต้นนั้นมีไว้ใช้ในร้าน ไม่ได้มีไว้ขายครับ"

"ชิ" ชายจากทีมผู้รักษากฎหมายเดาะลิ้นเบาๆ "น่าเสียดายจัง"

เขาสัมผัสได้ถึงความไม่พอใจของหลัวเฉินจากท่าทีที่แสดงออก แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจ เมื่อเห็นจุดยืนที่แน่วแน่ของหลัวเฉิน เขาก็พาลูกน้องเดินออกจากร้านไป

ในขณะที่ชายจากบริษัทเหลียง คอร์ปอเรชั่น เลื่อนนามบัตรไปตรงหน้าหลัวเฉิน แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนกว่า

"เถ้าแก่น้อย หากวันหน้ามีของหายากมาขายที่ร้านอีกล่ะก็ ติดต่อผมมาได้เลยนะ"

หลัวเฉินมองชื่อ 'เว่ยเหยียนเซิง' บนนามบัตรแล้วพยักหน้า "ได้ครับ แต่ในสายตาของผู้จัดการเว่ย ของแบบไหนถึงจะเรียกว่าหายากล่ะครับ"

เมื่อเผชิญกับคำถามที่เต็มไปด้วยความสงสัยของหลัวเฉิน เว่ยเหยียนเซิงก็เผยยิ้มบาง "ของหายากอย่างหญ้าวิญญาณเร้นลับน่ะแน่นอนอยู่แล้ว นอกจากนี้ สัตว์อสูรที่หาได้ยากและไม่ค่อยมีใครพบเห็น ก็สามารถนำมาเสนอผมได้เช่นกัน"

หลัวเฉินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะชี้ไปที่กระต่ายหอมกรุ่นที่นอนเงียบๆ อยู่ในกรงริมกำแพงฝั่งทิศเหนือ "แล้วลูกกระต่ายหอมกรุ่น สัตว์อสูรดุร้ายระดับสี่ดาว นับว่าเป็นของหายากไหมครับ"

"อะไรนะ!" แม้แต่เว่ยเหยียนเซิงที่ผ่านโลกมามากยังต้องสะดุ้งกับคำพูดของหลัวเฉิน "ลูกกระต่ายหอมกรุ่น ระดับสี่ดาวเนี่ยนะ?"

หลัวเฉินพยักหน้าอย่างเป็นธรรมชาติ เมื่อเห็นสีหน้าไม่อยากจะเชื่อของเว่ยเหยียนเซิง เขาก็พาอีกฝ่ายเดินไปที่กรงของกระต่ายหอมกรุ่น

"กระต่ายหอมกรุ่นในกรงตัวนี้อายุยังไม่ถึงสองเดือนเลยครับ ดูจากขนาดของผลึกที่หูของมัน ผมเดาว่าผู้จัดการเว่ยน่าจะพอสัมผัสถึงระดับคร่าวๆ ของมันได้นะครับ"

เว่ยเหยียนเซิงเองก็เป็นผู้ควบคุมสัตว์อสูรที่มีระดับไม่ใช่น้อยๆ เขาย่อมมีสัมผัสที่เฉียบแหลมพอตัว เขาจ้องมองกระต่ายหอมกรุ่นในกรงด้วยความประหลาดใจ

"อายุแค่นี้แต่ไปถึงระดับนั้นได้แล้ว ไม่รู้จริงๆ ว่าถูกเพาะเลี้ยงมายังไง กระต่ายหอมกรุ่นตัวนี้เรียนรู้ทักษะอื่นๆ มาบ้างไหม"

"ไม่เลยครับ" หลัวเฉินตอบตามความจริง

สีหน้าของเว่ยเหยียนเซิงฉายแววเสียดายอย่างเห็นได้ชัด "เถ้าแก่น้อย พูดตามตรงนะ กระต่ายหอมกรุ่นตัวนี้น่าทึ่งมากจริงๆ แต่มันไม่มีทักษะอะไรเลย แถมเมื่อพิจารณาจากเผ่าพันธุ์ของมันแล้ว จะเรียกว่าเป็นของ 'พรีเมียม' ก็คงจะพูดยากสักหน่อย"

หลัวเฉินเข้าใจความหมายของเว่ยเหยียนเซิงดี ต่อให้เป็นกระต่ายหอมกรุ่นระดับสูง มันก็ยังคงเป็นกระต่ายหอมกรุ่นอยู่วันยังค่ำ หากไม่เรียนรู้ทักษะใหม่ๆ หรือเกิดการเปลี่ยนแปลงทางสายพันธุ์อย่างก้าวกระโดด มันก็ดึงดูดความสนใจจากผู้คนได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น

"แต่ว่านะเถ้าแก่น้อย ถ้าคุณสามารถเพาะเลี้ยงกระต่ายหอมกรุ่นตัวนี้ให้ไปถึงระดับสัตว์อสูรดุร้ายหกดาวได้ล่ะก็ ผมสามารถส่งมันเข้าร่วมงานประมูลสมบัติหายากชิงอวิ๋นได้เลยนะ"

หลัวเฉินเคยได้ยินชื่อ งานประมูลสมบัติหายากชิงอวิ๋น มาก่อน มันคืองานประมูลที่จัดขึ้นโดยบริษัทเหลียง คอร์ปอเรชั่น เดือนละครั้ง

สิ่งของทั้งหมดที่นำมาประมูลล้วนเป็นสมบัติหายากทั้งสิ้น โดยปกติแล้ว สิ่งของระดับสัตว์อสูรดุร้ายจะไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะเข้าร่วมงานประมูลด้วยซ้ำ และสินค้าใดก็ตามที่ผ่านการประมูลในงานนี้มาแล้ว มูลค่าของมันก็จะพุ่งสูงขึ้นอย่างมหาศาลเสมอ

หญ้าวิญญาณเร้นลับต้นก่อนที่ปรากฏตัวขึ้น ก็ถูกประมูลไปในราคากว่า 600,000 เหรียญวิญญาณในงานประมูลสมบัติหายากชิงอวิ๋นนี่แหละ คาดว่าหญ้าวิญญาณเร้นลับที่ซื้อจากหลัวเฉินไปในครั้งนี้ ก็คงจะไปปรากฏอยู่ในงานประมูลสมบัติหายากชิงอวิ๋นอีกครั้งเป็นแน่

หลัวเฉินยิ้ม "ผู้จัดการเว่ย ครั้งนี้คุณก็ซื้อกระต่ายหอมกรุ่นไปตัวหนึ่งไม่ใช่เหรอครับ ฝากไว้ให้ผมดูแลก่อนก็ได้นะ แล้วพอผมเพาะเลี้ยงมันจนถึงระดับสัตว์อสูรดุร้ายหกดาวเมื่อไหร่ คุณค่อยมารับมันไป แบบนี้ดีไหมครับ"

"และไม่ว่าตอนนั้นกระต่ายหอมกรุ่นจะประมูลได้ราคาเท่าไหร่ เงินก้อนนั้นก็จะตกเป็นรายได้ส่วนตัวของคุณทั้งหมด คุณว่าไงล่ะครับ"