บทที่ 25 ประกายไฟเล็กๆ ก็สามารถเผาไหม้ทุ่งหญ้าได้

บทที่ 25 ประกายไฟเล็กๆ ก็สามารถเผาไหม้ทุ่งหญ้าได้

เวลา 4:00 น. ร้านจีสู้ซือคงอินเทอร์เน็ตคาเฟ่

กู้เฟยกดปุ่มเอนเทอร์บนคีย์บอร์ด และคำสั่งบรรทัดสุดท้ายก็ดำเนินการเสร็จสิ้น

ในโถงร้าน จอมอนิเตอร์ทั้งสองร้อยเครื่องสว่างวาบขึ้นพร้อมกัน หน้าจอเดสก์ท็อปที่เคยยุ่งเหยิงหายวับไปในพริบตา แทนที่ด้วยอินเทอร์เฟซล็อกหน้าจอสีน้ำเงินเข้มที่เป็นแบบเดียวกันทั้งหมด

ตรงกลางหน้าจอ โลโก้จู๋ล่างหมุนวนด้วยความเร็วคงที่ ในขณะที่หมายเลขเครื่องและสถานะจะแสดงอยู่ที่มุมขวาล่าง

กู้เฟยตรวจสอบข้อมูลเบื้องหลังแล้วพับหน้าจอแล็ปท็อปลง

เถ้าแก่จ้าวที่ยืนเอามือไพล่หลังดูอยู่ข้างๆ ถึงกับถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอกเมื่อเห็นภาพนี้

ก่อนหน้านี้ ร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่แห่งนี้วุ่นวายราวกับตลาดสด เครื่องนั้นค้าง เครื่องนี้ติดไวรัสสารพัดปัญหา

แต่ตอนนี้ เครื่องทั้งสองร้อยเครื่องกลับดูเป็นระเบียบเรียบร้อย ความรู้สึกถึงความเป็นระเบียบทางสายตานี้ ช่วยยกระดับความหรูหราของร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่แห่งนี้ขึ้นมาได้ในทันที

"เรียบร้อยแล้วใช่ไหม?" เถ้าแก่จ้าวเอื้อมมือไปสัมผัสจอมอนิเตอร์ที่อยู่ใกล้ที่สุด

"เรียบร้อยแล้วครับ"

เฉินเฮ่าหยิบป้ายทองเหลืองหนักอึ้งออกมาจากกระเป๋า บนนั้นสลักข้อความไว้ว่า 【ร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ที่ได้รับการรับรองระบบจัดการความปลอดภัยจากจู๋ล่าง】 แล้วยื่นให้

"เถ้าแก่จ้าว ตามที่เราตกลงกันไว้ ป้ายนี้ต้องแขวนไว้ในจุดที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดตรงทางเข้านะครับ"

เถ้าแก่จ้าวรับป้ายทองเหลืองมาและพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

"ไม่ต้องห่วง ออกมาดูดีขนาดนี้ ฉันจะแขวนไว้ตรงกลางประตูเลยล่ะ"

...

ในช่วงสามวันหลังจากนั้น ก็เกิดกระแสฮือฮาขึ้นในแวดวงร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ในเขตไห่เตี้ยน

อุตสาหกรรมนี้เป็นสังคมแคบๆ ที่เถ้าแก่ร้านส่วนใหญ่รู้จักมักจี่กันดี ข่าวคราวต่างๆ จึงแพร่กระจายไปได้อย่างรวดเร็วเป็นพิเศษ

ตอนแรก เถ้าแก่ร้านบางคนที่สนิทกับเถ้าแก่จ้าวก็แวะมาเยี่ยมเยียน หวังจะมากินชาฟรีหรือสืบหาข้อมูล

แต่ผลปรากฏว่า ทันทีที่พวกเขาเดินเข้ามาในร้าน พวกเขาก็ต้องตกตะลึง

เครื่องทั้งสองร้อยเครื่องมีคนนั่งเต็มหมด และผู้ดูแลร้านเน็ตที่ปกติจะยุ่งจนแทบไม่มีเวลาพักหายใจ ตอนนี้กลับมีแค่สองคนที่นั่งว่างๆ อยู่ที่หน้าเคาน์เตอร์

หลี่เฉียง เถ้าแก่ร้านคู่แข่ง เดินวนรอบร้านสองรอบ และอดไม่ได้ที่จะดึงตัวเถ้าแก่จ้าวมาคุยด้วย

"เถ้าแก่จ้าว นายจัดการเครื่องพวกนี้ยังไงเนี่ย? ฉันเห็นนักศึกษาทำเครื่องค้าง แต่แค่รีสตาร์ตเครื่องมันก็กลับมาใช้ได้ปกติแล้วเหรอ?"

"นายซื้อการ์ดฮาร์ดแวร์กู้คืนระบบมาใส่เหรอ? พวกนั้นมันราคาตั้งเจ็ดแปดสิบหยวนต่อแผ่นเลยนะ เครื่องตั้งสองร้อยเครื่องของนาย นายคงหมดเงินไปเป็นหมื่นเลยใช่ไหมล่ะ?"

"ไม่ได้ซื้อการ์ดหรอก มันเป็นซอฟต์แวร์น่ะ"

เถ้าแก่จ้าวชี้ไปที่ป้ายทองเหลืองขัดมันเงาวับตรงประตู

"ฉันติดตั้งระบบจู๋ล่างน่ะ ไม่ใช่แค่กู้คืนระบบได้นะ แต่เกมยังอัปเดตอัตโนมัติด้วย เมื่อคืนก่อนเกมสโตนเอจอัปแพตช์ใหม่ ฉันแค่คลิกที่เครื่องเซิร์ฟเวอร์ตรงนี้ แป๊บเดียวเครื่องทั้งร้านก็ซิงค์ข้อมูลตรงกันหมดเลย"

หลี่เฉียงเป็นคนในวงการ ย่อมรู้ดีว่านี่หมายความว่าอย่างไร

ทุกวันนี้ ร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ไม่ได้แข่งกันแค่เรื่องสเปกฮาร์ดแวร์เท่านั้น แต่ยังแข่งกันที่การบำรุงรักษาด้วย

ใครที่มีเกมครบครัน อัปเดตไว และเครื่องไม่ค่อยเสีย ร้านนั้นก็จะมีลูกค้าแน่นเอี้ยด

ผู้ดูแลร้านเน็ตสามคนในร้านของเขาหัวหมุนทั้งวัน แต่เขาก็ยังโดนลูกค้าด่าอยู่บ่อยๆ เรื่องเครื่องห่วยแตกหรือเข้าเกมไม่ได้

ถ้าเถ้าแก่จ้าวสามารถทำร้านให้ไม่ต้องมีการซ่อมบำรุงจุกจิกได้ เขาจะต้องแย่งลูกค้าในละแวกนี้ไปจนหมดแน่ๆ

"ราคาเท่าไหร่ล่ะ?" หลี่เฉียงจุดบุหรี่สูบ

"สามพันหยวน"

"แพงเอาเรื่องอยู่นะ" หลี่เฉียงขมวดคิ้ว

ในยุคนี้ เงินเดือนผู้ดูแลร้านเน็ตตกอยู่ที่เดือนละหกร้อยหยวนเท่านั้น

"แพงงั้นเหรอ?" เถ้าแก่จ้าวยิ้ม แววตาของเขาแฝงไปด้วยความรู้สึกเหมือนกำลังมองคนไม่ประสีประสา

"เถ้าแก่หลี่ นายลองคำนวณดูสิ เงินเดือนผู้ดูแลร้านเน็ตสามคนของนายรวมกันก็พันแปดแล้วนะ ถ้าติดตั้งเจ้านี่ นายไล่ออกไปได้เลยสองคน เหลือไว้เข้ากะดึกแค่คนเดียวก็พอ"

"เงินเดือนที่ประหยัดไปได้แค่สองเดือนก็พอซื้อซอฟต์แวร์นี้ได้แล้ว แถมยังไม่รวมเงินที่นายต้องสูญเสียไปในแต่ละวันที่เครื่องเสียนั่นอีกนะ ลองคิดดูสิว่ามันคุ้มไหม?"

การคำนวณนั้นชัดเจนแจ่มแจ้งจนหลี่เฉียงได้แต่อ้าปากค้าง พูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว

...

อาคารฮวาอ้าว ห้อง 126

บ่ายวันศุกร์ หลินเสี่ยวเสี่ยวแจกจ่ายรายงานประจำสัปดาห์ที่พิมพ์ออกมาให้กับทุกคน

"ข้อมูลของสัปดาห์นี้ออกมาแล้วค่ะ เราได้ทำการเซ็นสัญญาและติดตั้งระบบให้กับร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ไปทั้งหมด 28 ร้าน"

"หลังจากหักค่าคอมมิชชันและต้นทุนต่างๆ แล้ว บัญชีของบริษัทก็มีกระแสเงินสดไหลเข้าถึงแปดหมื่นสี่พันหยวนในสัปดาห์นี้ค่ะ"

หนึ่งสัปดาห์ แปดหมื่นสี่พันหยวน

จางเฉียงและหลี่จวิน สองพนักงานฝ่ายสนับสนุนด้านเทคนิคคนใหม่ ถึงแม้จะดูเหนื่อยล้า แต่ดวงตาของพวกเขากลับเป็นประกายเมื่อมองดูสลิปค่าคอมมิชชันของตัวเอง

"พี่เยว่ คิวงานสัปดาห์หน้าเต็มหมดแล้วนะ"

เฉินเฮ่าดื่มน้ำอึกใหญ่แล้วนวดคอที่แข็งตึงของตัวเอง

"ยังมีร้านในไห่เตี้ยนอีกเจ็ดแปดร้านที่เร่งเรามา แล้วก็มีเถ้าแก่ร้านในเฟิงไถถามมาว่า ถ้าพวกเขายอมจ่ายเงินเพิ่ม จะลัดคิวให้ได้ไหม เราควรจะจ้างคนเพิ่มอีกสักหน่อยดีไหมพี่? ตอนนี้มีแค่สามทีมมันทำไม่ทันจริงๆ"

เสิ่นเยว่นั่งอยู่ตรงตำแหน่งประธาน มือหมุนปากกาหมึกซึมเล่นไปมา

"เราจะไม่จ้างคนเพิ่ม" เสิ่นเยว่พูดด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด

เฉินเฮ่าถึงกับอึ้ง "ทำไมถึงไม่จ้างล่ะพี่? นี่มันเงินมาประเคนให้ถึงหน้าประตูเลยนะ"

"นี่ไม่ใช่เงินที่มาประเคนให้ถึงหน้าประตูหรอก แต่มันคือกับดักต่างหาก"

เสิ่นเยว่ลุกขึ้นยืนแล้วเดินไปที่แผนที่บนผนัง

เขาใช้ปากกาสีแดงวาดวงกลมล้อมรอบเขตไห่เตี้ยน จากนั้นก็ชี้ไปที่พื้นที่อื่นๆ

"ทุกคน ดูแผนที่นี่นะ ในปักกิ่งมีร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่อย่างต่ำๆ ก็สามพันร้าน และทั่วประเทศก็มีเป็นแสนร้าน ตอนนี้พวกเราทำงานกันหามรุ่งหามค่ำเพื่อติดตั้งให้ได้สัปดาห์ละ 3 ร้าน ด้วยความเร็วระดับนี้ เราต้องใช้เวลาถึงสองปีกว่าจะยึดครองตลาดในปักกิ่งได้ทั้งหมด"

เสิ่นเยว่มองไปที่ทุกคน "พวกนายคิดว่าตลาดจะให้เวลาเราถึงสองปีเลยงั้นเหรอ?"

กู้เฟยตอบสนองอย่างรวดเร็ว "คุณกำลังพูดถึงเรื่องการละเมิดลิขสิทธิ์และสินค้าลอกเลียนแบบใช่ไหมครับ?"

"ถูกต้อง" เสิ่นเยว่พยักหน้า

"ในวงการซอฟต์แวร์ไม่มีความลับหรอก ถึงแม้เวอร์ชัน 2.0 จะถูกเข้ารหัสไว้ แต่มันก็เป็นแค่เรื่องของเวลาที่จะถูกแคร็กเท่านั้น"

"ที่สำคัญกว่านั้นคือ พอพวกบริษัทซอฟต์แวร์เจ้าอื่นเห็นว่าโมเดลธุรกิจนี้มันทำกำไรได้ พวกเขาก็จะรีบเลียนแบบทันที"

"เมื่อไหร่ก็ตามที่พวกเขาปล่อยผลิตภัณฑ์ที่มีฟีเจอร์คล้ายๆ กัน แต่ขายในราคาแค่พันเดียวหรืออาจจะแค่ห้าร้อย ข้อได้เปรียบของเราก็จะหายวับไปกับตาทันที"

"พวกเรากำลังแข่งกับเวลานะ ถ้าเราวิ่งช้า เราก็ตาย"

เสิ่นเยว่เขียนตัวอักษรขนาดใหญ่สองตัวลงบนกระดาษด้านหลังเขา: ช่องทาง

"เราต้องเปลี่ยนกลยุทธ์ ตั้งแต่สัปดาห์หน้าเป็นต้นไป ให้หยุดรับงานติดตั้งรายย่อยทั้งหมด เฉินเฮ่า นำทีมขายของนาย แล้วเลิกวิ่งไปตามร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ได้แล้ว"

เฉินเฮ่างุนงงเล็กน้อย "ไม่ให้วิ่งไปตามร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่? แล้วจะให้ไปไหนล่ะพี่?"

"ไปที่ห้างแปซิฟิกคอมพิวเตอร์ ไปที่ตึกไห่หลง ไปหาพวกร้านรับประกอบคอมพิวเตอร์และร้านค้าส่งรายใหญ่ซะ"

เสิ่นเยว่อธิบาย "สิ่งแรกที่เถ้าแก่ร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่จะทำตอนเปิดร้านก็คือซื้อคอมพิวเตอร์ พวกร้านรับประกอบคอมนี่แหละคือกุมทรัพยากรชั้นดีของเถ้าแก่ร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่เอาไว้ในมือ เราต้องดึงพวกเขามาเป็นเครือข่ายดาวน์ไลน์ของเราให้ได้"

"ไปบอกพวกคนขายคอมพิวเตอร์พวกนั้นว่า ต่อไปนี้ ทุกครั้งที่พวกเขาขายระบบจู๋ล่างได้หนึ่งชุด เราจะให้ค่าคอมมิชชันพวกเขา 90 หยวน เราสามารถติดตั้งระบบเวอร์ชันทดลองแบบจำกัดฟีเจอร์ลงในฮาร์ดดิสก์ให้เถ้าแก่ร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่เอาไปลองใช้ฟรีก่อนหนึ่งเดือนได้เลย"

ดวงตาของเฉินเฮ่าเป็นประกาย เขาเข้าใจแล้ว

เมื่อก่อน พวกเขาต้องไปอ้อนวอนให้เถ้าแก่ร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ซื้อ ซึ่งมันไร้ประสิทธิภาพมาก

แต่ตอนนี้ การใช้พวกคนขายคอมพิวเตอร์เป็นตัวช่วยดันยอดขาย ก็เท่ากับว่าจู่ๆ พวกเขาก็มีพนักงานขายนับร้อยคนโดยที่ไม่ต้องจ่ายเงินเดือนพื้นฐานให้เลย

"แผนนี้แม่งโคตรเด็ดเลยว่ะ" เฉินเฮ่าตบโต๊ะฉาดใหญ่

"พวกร้านประกอบคอมขายคอมพิวเตอร์เครื่องนึงได้กำไรนิดเดียว แต่ค่าคอมมิชชันซอฟต์แวร์ของเรามันสูง แถมยังไม่ต้องมานั่งรับผิดชอบเรื่องบริการหลังการขายอีก พวกเขาต้องยินดีช่วยเราดันยอดขายแน่ๆ"

"ยังไม่หมดแค่นั้นนะ" เสิ่นเยว่มองไปที่หลินเสี่ยวเสี่ยว

"เสี่ยวเสี่ยว ตอนนี้บริษัทเรามีเงินในบัญชีแล้ว วันจันทร์หน้า คุณไปติดต่อฝ่ายโฆษณาของหนังสือพิมพ์คอมพิวเตอร์นิวส์นะ"

"ผมต้องการซื้อพื้นที่โฆษณา ไม่เอาโฆษณากรอบเล็กๆ นะ ผมต้องการซื้อพื้นที่ครึ่งหน้าสำหรับลงบทความเชิงพาณิชย์"

ในปี 2000 คอมพิวเตอร์นิวส์ถือเป็นสื่อทรงอิทธิพลในวงการไอที แทบจะทุกคนที่ทำงานสายคอมพิวเตอร์และเถ้าแก่ร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ต่างก็ต้องอ่านหนังสือพิมพ์ฉบับนี้

เสิ่นเยว่เขียนร่างหัวข้อลงบนกระดาษ:

"บอกลาการทำบัญชีด้วยมือ: การจัดการแบบดิจิทัลช่วยร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ประหยัดเงินได้ 50,000 หยวนต่อปีได้อย่างไร"

"อย่าเขียนบทความให้ออกมาเป็นโฆษณาขายของโต้งๆ นะ ให้เขียนในเชิงบทวิเคราะห์อุตสาหกรรม" เสิ่นเยว่สั่งการ

"ส่วนแรกต้องพูดถึงความวุ่นวายและต้นทุนที่สูงลิ่วของการจัดการร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ในปัจจุบัน ส่วนที่สองต้องพูดถึงว่าการจัดการอย่างเป็นระบบคือทางออก และในส่วนที่สามค่อยแนะนำระบบจู๋ล่างในฐานะมาตรฐานอุตสาหกรรมในปัจจุบัน"

"เราไม่ได้แค่ขายซอฟต์แวร์ แต่เรากำลังสร้างอำนาจในการกำหนดมาตรฐาน เราต้องการให้เถ้าแก่ร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ทุกคนรู้สึกว่า การไม่ติดตั้งระบบจู๋ล่างคือความล้าหลังและไม่เป็นมืออาชีพ เมื่อไหร่ที่ระบบจู๋ล่างกลายเป็นองค์ประกอบพื้นฐานที่ทุกร้านต้องมี เมื่อนั้นแหละที่เราจะสามารถยืนหยัดได้อย่างแท้จริง"

หลังเลิกประชุม ทุกคนก็แยกย้ายกันไปทำงาน

เฉินเฮ่ายังคงอยู่ มองดูคำว่า "ช่องทาง" บนกระดาษ แล้วครุ่นคิดอยู่นาน

"พี่เยว่ ฉันเข้าใจแล้ว เมื่อก่อนพวกเรามันก็แค่พวกขายของแบกะดิน แต่ตอนนี้พวกเรากำลังเริ่มทำธุรกิจกันอย่างจริงจังแล้วสินะ"

"ถูกต้อง" เสิ่นเยว่ตบไหล่เขา

"การขายของแบกะดินมันหาเงินได้เร็ว แต่การสร้างช่องทางมันหาเงินได้ก้อนใหญ่กว่า เฮ่าจื่อ สัปดาห์หน้าตอนที่นายไปคุยกับพวกร้านประกอบคอมน่ะ ยืดอกเข้าไว้ เราไม่ได้ไปอ้อนวอนพวกเขานะ แต่เรากำลังจะพาพวกเขาไปหาเงินต่างหาก"

เฉินเฮ่าพยักหน้าและจัดปกเสื้อให้เข้าที่ "ไม่ต้องห่วงพี่ ขอแค่มีผลประโยชน์มาล่อ พวกคนขายคอมพวกนั้นต้องปฏิบัติกับเราเหมือนเราเป็นพระเจ้าแน่ๆ"

ท้องฟ้าเริ่มมืดมิด แสงไฟในอาคารฮวาอ้าวก็สว่างไสวขึ้น

เสิ่นเยว่ยืนอยู่ริมหน้าต่าง ทอดสายตามองดูการจราจรที่พลุกพล่านเบื้องล่าง

เขารู้ดีว่าตั้งแต่สัปดาห์หน้าเป็นต้นไป บริษัทเทคโนโลยีจู๋ล่างจะไม่ใช่มวยวัดที่เอาแต่เล่นเกมเล็กๆ อีกต่อไปแล้ว

ผ่านทางช่องทางของร้านประกอบคอมพิวเตอร์และการโปรโมตผ่านสื่อ หนวดปลาหมึกของจู๋ล่างจะแผ่ขยายไปยังทุกซอกทุกมุมของปักกิ่งอย่างรวดเร็ว และอาจจะลุกลามไปยังมณฑลและเมืองใกล้เคียงด้วยซ้ำ

จบบท