บทที่ 28: ผมไม่ใช่กู่หยวนชุนชิว!

หลังจากเคาะโปรเจกต์เป็นที่เรียบร้อย ช่วงเวลาแห่งการพัฒนาอันเข้มข้นก็เริ่มต้นขึ้น

เนื่องจากผลงานก่อนหน้าอย่าง องเมียวจิ ประสบความสำเร็จอย่างงดงาม อ๋าวจื้อหย่วนจึงใจป้ำมอบวันหยุดพักร้อนแบบได้รับค่าจ้างให้พนักงานทุกคน 5 วันเต็ม เพื่อให้พวกเขากลับไปชาร์จพลัง ปรับสภาพจิตใจ แล้วค่อยกลับมาลุยงานต่อ

แม้สถานการณ์บริษัทจะคลี่คลายลงไปบ้างแล้ว แต่ศึกหนักสองสมรภูมิข้างหน้าก็ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ

...

4 กรกฎาคม 1990

บริษัทโปเกนิจัดงานเสวนาผู้เล่น องเมียวจิ ขนาดย่อม โดยจำกัดที่นั่งไว้เพียง 100 ที่

งานนี้เกิดขึ้นตามความต้องการของอ๋าวจื้อหย่วน

จุดประสงค์หลักคือการกระชับความสัมพันธ์กับผู้เล่น และที่สำคัญกว่านั้นคือการรับฟังความคิดเห็นเกี่ยวกับตัวเกม

ในชาติที่แล้ว 'กัวเหว่ยเหว่ย' หัวหน้าทีมวางแผนผู้สร้างเกม JX3 (Jian Wang 3) ในจีน ชอบใช้วิธีนี้สื่อสารกับผู้เล่นเป็นประจำ

ข้อดีของมันคือ:

หนึ่ง แสดงให้เห็นว่าทีมพัฒนาให้ความสำคัญกับผู้เล่น

สอง แสดงถึงความเป็นกันเองของทีมงาน

สาม เป็นการสร้างแบรนด์บุคคลให้กับตัวโปรดิวเซอร์เอง เช่นเดียวกับธรรมเนียมปฏิบัติในญี่ปุ่น

เกมจีนหลายเกมมีชื่อเสียงโด่งดังกว่าตัวโปรดิวเซอร์มาก มีเพียงไม่กี่เกมอย่าง เซียนกระบี่พิชิตมาร และ JX3 เท่านั้นที่เน้นการตลาดโดยขายคุณค่าของตัวบุคคล

อ๋าวจื้อหย่วนไม่ได้คิดจะขายตัวเองขนาดนั้น แต่อย่างน้อยการตีเหล็กตอนกำลังร้อนเพื่อสร้างแบรนด์ให้บริษัทโปเกนิก็เป็นเรื่องจำเป็นอย่างยิ่ง

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเชิญประธานสึดะ นาโอะ แห่งดัน (DUN) มาร่วมงานด้วย เพื่อพิสูจน์ให้เธอเห็นว่า—

ความสำเร็จถล่มทลายของ องเมียวจิ ไม่ได้มาจากความเป็นเกมจีบสาว แต่เป็นเพราะมันคือเกม RPG ที่มีเนื้อเรื่องยอดเยี่ยมต่างหาก

...

"จำเป็นต้องพิสูจน์ให้ฉันเห็นด้วยเหรอคะ?" สึดะ นาโอะ แอบมองบนใส่เขา

"แน่นอนครับ" อ๋าวจื้อหย่วนยืดอกอย่างภูมิใจ "ผมอยากจะบอกประธานสึดะว่า แม้ความรักจะเป็นแรงขับเคลื่อนพื้นฐานของมนุษย์ แต่เรายังมีความปรารถนาอื่นๆ ที่เหนือกว่าความรักอยู่อีกมากครับ"

ยกตัวอย่างเช่น 'การเสียสละ' และ 'การไถ่บาป' ที่ถ่ายทอดผ่าน องเมียวจิ นั้นยิ่งใหญ่กว่าเรื่องเซ็กซ์เป็นไหนๆ

"ค่าๆ คุณพูดถูกทุกอย่างแหละค่ะ"

สึดะ นาโอะ ยิ้มอย่างไม่ยี่หระ

...

ต่างจากการเข้าร่วมประชุมสำคัญหรืองานสังคม วันนี้ทั้งสึดะและอ๋าวจื้อหย่วนแต่งกายสบายๆ

สบายๆ แต่ไม่ซอมซ่อ แค่สวมชุดลำลองธรรมดา

อ๋าวจื้อหย่วนใส่เสื้อยืดสีดำกับกางเกงยีนส์ เผยให้เห็นกล้ามแขนที่ผ่านการออกกำลังกายมาอย่างดี เสริมลุคให้ดูเป็นชายชาตรีและทะมัดทะแมง

ส่วนสึดะสวมเสื้อเชิ้ตระบายลูกไม้เนื้อบางเบา กางเกงขายาวผ้าไหมสีดำ และรองเท้าแตะส้นเตี้ย เผยผิวขาวผ่องที่แขนเรียวและข้อเท้า ดูเป็นสาวมีความรู้และภูมิฐาน

งานเสวนายังไม่เริ่ม แต่ผู้เล่นที่มาร่วมงานวันนี้ต่างกระตือรือร้น มารอกันเต็มล็อบบี้ตั้งแต่เนิ่นๆ

หลายคนจับกลุ่มคุยเรื่อง องเมียวจิ กันอย่างออกรส

เมื่ออ๋าวจื้อหย่วนและสึดะ นาโอะ มาถึง บรรยากาศโดยรวมก็คึกคักเป็นพิเศษ

ก่อนจะเปิดเผยตัวตน เขาจูงมือสึดะ นาโอะ ไปนั่งปะปนกับกลุ่มผู้เล่น แสร้งทำตัวกลมกลืนเป็นหนึ่งในนั้น เพื่อแอบฟังว่าเขาคุยอะไรกัน

"นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่ผมมาร่วมงานเสวนาเกมแบบนี้"

"นั่นสิครับ ค่ายอื่นไม่เห็นเคยจัดเลย หรือผมไม่ได้สนใจเองก็ไม่รู้"

"ใช่ครับ หลักๆ ก็เพราะ องเมียวจิ มันมีความหมายกับผู้เล่นอย่างผมมาก"

หลายคนส่งยิ้มให้กัน ราวกับรู้ใจว่าพวกเราคือคอเดียวกัน

"ถึงผมจะเป็นคอเกมจีบสาว แต่ไม่เคยมีเกมไหนทำผมอินได้ขนาดนี้มาก่อน"

"ผมก็เหมือนกัน"

"รู้สึกว่าถ้าวันนี้ไม่ได้มางานของโปเกนิ ผมคงเสียใจไปตลอดชีวิต"

"อืม เข้าใจเลยครับ เกมนี้มันพิเศษจริงๆ เล่นแล้วลืมไม่ลงไปชั่วชีวิต"

"ใช่ครับ นางเอกทุกคนวิเศษมาก ตอนจบก็ซึ้งกินใจสุดๆ จะเรียกว่าเกมจีบสาวธรรมดาๆ คงไม่ได้แล้วมั้งครับเนี่ย?"

ได้ยินแบบนี้ อ๋าวจื้อหย่วนก็ยักคิ้วให้สึดะ นาโอะ เป็นไงล่ะ?

สึดะยิ้ม กะพริบตา แล้วพยักหน้าเบาๆ เอาเถอะ คุณพูดถูกทุกอย่าง

"แต่ว่านะ บทจีบสาวก็ทำออกมาได้ยอดเยี่ยมจริงๆ นั่นแหละ เป็นครั้งแรกเลยที่ผมเล่นเกมจีบสาวแล้วรู้สึกอบอุ่นหัวใจขนาดนี้"

"เอ๊ะ? ผมก็ด้วย"

ทุกคนเอามือป้องปากหัวเราะ

"ตอนแรกนึกว่าแค่ 'คิโจ' ก็ทำใจเต้นแรงพอแล้ว แต่พอเจอยูกิ เรย์, คุราอิ รุย แล้วก็ฟูคาเกะ ระ ผมถึงรู้ว่านี่แหละคือนางเอกในอุดมคติจริงๆ"

"ผมจะรักเรย์ตลอดไป"

"ผมด้วย"

"ฉากเรย์อาบน้ำในทะเลสาบนี่สุดยอดไปเลยครับ"

...

เหล่าผู้เล่นถกเถียงกันอย่างตื่นเต้น

สึดะ นาโอะ หันมาเลิกคิ้วใส่อ๋าวจื้อหย่วนบ้าง ว่าไงคะท่านประธาน?

อ๋าวจื้อหย่วนเม้มปาก ไม่แสดงความเห็น

นั่นมันก็แค่น้ำจิ้ม หรือจุดขายเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้นแหละน่า

"ถึงไม่มีบทจีบสาว เกมนี้ก็น่าสนุกพออยู่แล้วไม่ใช่เหรอครับ?" เขาแทรกขึ้นกลางวง "ใน องเมียวจิ ฉากต่อสู้เนื้อเรื่องหลัก การพลัดพรากจากลา สิ่งเหล่านี้สำคัญกว่าการจีบสาวไม่ใช่เหรอครับ?"

ทุกคนหันขวับมามองผู้เล่นหนุ่มที่เพิ่งแทรกเข้ามา

จะเรียกว่าผู้เล่นก็ดูขัดตา เพราะพ่อหนุ่มคนนี้หน้าตาและการแต่งตัวดูดีผิดวิสัยโอตาคุไปหน่อย

หล่อขนาดนี้ ในชีวิตจริงคงมีสาวๆ รุมล้อมไม่ขาดสายแน่ๆ

แล้วทำไมถึงมาเล่นเกมจีบสาวเหมือนพวกเราล่ะ?

แต่ทว่า...

ชายวัยกลางคนที่มีครอบครัวแล้วพยักหน้าอย่างเข้าใจอ๋าวจื้อหย่วนเป็นอย่างดี

ต่อให้แต่งงานแล้ว ผู้ชายก็ยังต้องการงานอดิเรกและพื้นที่ส่วนตัว การได้แอบเล่นเกมทะลึ่งตึงตังบ้างนานๆ ที ก็ถือเป็นการระบายความเครียดที่ดี

"ก็จริงอย่างที่ว่านะครับ แต่ถ้าตัดส่วนจีบสาวออกไป มันก็เหมือนขาดอะไรไปสักอย่าง"

"อืม จินตนาการไม่ออกเลยครับถ้าเกมนี้ไม่ใช่เกมจีบสาว อาจจะเป็นภาพจำไปแล้วมั้ง"

"ใช่ๆ แต่ถ้า องเมียวจิ ไม่ใช่เกมจีบสาวเรต 16+ ผมอาจจะไม่ซื้อมาเล่นก็ได้นะ"

ได้ยินแบบนี้ สึดะ นาโอะ ที่นั่งข้างๆ ก็ขำจนตัวงอ

"เป็นไปได้ไหมครับว่าโปเกนิทำออกมาได้ดีเกินไป จนผสมผสานมันได้อย่างแนบเนียน จนคนรู้สึกว่าการจีบสาวเป็นส่วนหนึ่งของเกมไปแล้ว?" อ๋าวจื้อหย่วนถามยิ้มๆ

อุ๊บ!

สายตาเหยียดหยามจากสึดะ นาโอะ พุ่งเข้าใส่ทันที

นี่มันชงเองกินเองชัดๆ ใครเขาจะหน้าด้านชมผลงานตัวเองได้ไม่อายปากขนาดนี้?

"แต่อีกเหตุผลสำคัญที่ผมมางานวันนี้ นอกจากความชอบใน องเมียวจิ แล้ว ผมอยากมาดูหน้าโปรดิวเซอร์เกมนี้ครับ"

"ใช่ๆ ผมด้วย"

"เขาว่าชื่อ กู่หยวนชุนชิว ใช่ไหมครับ?"

"อื้ม เจ้าโจรเฒ่ากู่หยวน เล่นจบแล้วอยากจะบีบคอมันให้ตายคามือจริงๆ"

"ฮ่าๆๆ ผมก็เหมือนกัน"

"ตอนเห็นเรย์ตาย ผมนี่อึ้งไปเลย วินาทีนั้นอยากฆ่าคนจริงๆ อยากจะกระชากคอกู่หยวนชุนชิวมาถามว่า 'ทำแบบนี้ทำไม?!'"

"ใช่ครับ เจ้าโจรเฒ่ากู่หยวน ความแค้นฆ่าเมียนี้ต้องชำระ"

...

อ๋าวจื้อหย่วนรู้สึกเสียวสันหลังวาบ รูทวารขมิบเกร็งโดยอัตโนมัติ

ส่วนสึดะ นาโอะ เอามือปิดปากกลั้นขำแทบตาย

"โอ๊ย ไม่ไหวแล้ว ปวดท้องไปหมด" สึดะ นาโอะ โบกไม้โบกมือยอมแพ้

พอมองไปที่ป้ายชื่อ "กู่หยวนชุนชิว" ตัวเบ้อเริ่มเทิ่มที่วางอยู่บนที่นั่งวิทยากร อ๋าวจื้อหย่วนก็กรีดร้องในใจว่า "ชิบหายแล้ว!"

เขารีบลุกพรวด เดินตรงดิ่งไปหาอายาเสะ อาคาเนะ ที่กำลังง่วนกับการจัดสถานที่

"อาคาเนะจัง รีบเปลี่ยนป้ายชื่อตรงกลางจาก 'กู่หยวนชุนชิว' เป็น 'อ๋าวจื้อหย่วน' เดี๋ยวนี้เลย" อ๋าวจื้อหย่วนกระซิบสั่งเสียงเครียดข้างหูเธอ

"เอ๊ะ?" อายาเสะ อาคาเนะ ชะงัก นึกไม่ถึงว่าท่านประธานจะมีความกล้าเผชิญหน้ากับผู้เล่นตรงๆ

เธอนึกว่าเขาจะหลบอยู่หลังชื่อกู่หยวนชุนชิวไปตลอดกาลซะอีก

"ได้ค่ะ จะรีบจัดการให้เดี๋ยวนี้" อายาเสะ อาคาเนะ ยิ้มรับพร้อมโค้งเล็กน้อย

"แต่ท่านประธานคะ รีบจ้างเลขาเถอะค่ะ ฉันเป็น HR นะคะ ทำไมต้องมาทำงานเลขาตลอดเลยเนี่ย?"

...