บทที่ 12 การเปลี่ยนรูปธาตุ

บทที่ 12 การเปลี่ยนรูปธาตุ

ไม่นานนัก วาชจ์และคนของเธอก็นำของใช้ในชีวิตประจำวันอย่างเตียง โต๊ะ และเก้าอี้มาส่ง พร้อมกับชั้นหนังสือที่เต็มไปด้วยตำรามากมาย

เกลรีบพลิกอ่านดูอย่างรวดเร็ว และพบว่าพวกมันทั้งหมดล้วนเกี่ยวข้องกับการลงอาคมและการหล่ออาวุธ

เมื่อมองไปที่รายชื่อหนังสือบนโต๊ะ เกลก็ต้องประหลาดใจ เพราะผู้เขียนหนังสือเหล่านี้ล้วนเป็นจอมเวทหลวงที่มีชื่อเสียงและเหล่าขุนนางระดับสูงทั้งสิ้น

มีทั้ง "การหล่อวัตถุโบราณพลังเวท" โดยเซวิส "ขีดจำกัดของการสลักรูน" โดยเจ้าชายท็อธเซดริน และ "บทวิเคราะห์รูนอัคคี" โดยเจ้าชายฟาโรดิส รวมถึงเล่มอื่นๆ อีกมากมาย

ท่ามกลางหนังสือเหล่านั้น สิ่งที่เกลทะนุถนอมมากที่สุดคือ "การเปลี่ยนรูปพลังงานเวทมนตร์เป็นพลังธาตุ" ซึ่งเขียนโดยราชินีอัซชาราด้วยตัวพระนางเอง

หนังสือเล่มนี้ระบุรายละเอียดเป็นหลักเกี่ยวกับวิธีที่พลังงานเวทมนตร์ลึกลับเปลี่ยนรูปไปเป็นธาตุไฟ และธาตุวารี (สายน้ำแข็ง) ส่วนธาตุลม (พายุ) และธาตุดิน (พสุธา) นั้นถูกกล่าวถึงเพียงสั้นๆ พร้อมกับวิธีการเปลี่ยนรูปเวทมนตร์บางบท โดยไม่มีคำอธิบายโดยละเอียด

ในปัจจุบัน เหล่าจอมเวทชาวคาลโดไรมุ่งเน้นไปที่เวทมนตร์สายพลังงานลึกลับและเวทมนตร์ธาตุไฟเป็นหลัก

เวทมนตร์สายพลังงานลึกลับคือพื้นฐานของเวทมนตร์ธาตุทั้งหมด และเวทมนตร์ธาตุไฟก็เป็นที่โปรดปรานของเหล่าจอมเวทคาลโดไรเนื่องจากพลังทำลายล้างที่มหาศาล

พูดง่ายๆ คือ สำหรับพลังงานเวทมนตร์หนึ่งหน่วยที่เท่ากัน เมื่อเปลี่ยนเป็นเวทมนตร์ธาตุ เวทมนตร์ธาตุไฟจะสร้างความเสียหายได้มากกว่าเวทมนตร์ธาตุอื่นๆ อีกสามชนิดอย่างมาก

ด้วยการที่สระแห่งนิรันดร์มอบพลังมานาให้อย่างมหาศาล จอมเวทชาวคาลโดไรจึงเลือกที่จะใช้เวทมนตร์ธาตุไฟตามหลักการ "ปืนใหญ่บนเรือลำยักษ์"

อัซชาราเขียนรายละเอียดเกี่ยวกับเวทมนตร์สายน้ำแข็งเอาไว้ เพราะพระนางใช้คทาแห่งวารีอยู่บ่อยครั้ง

แม้ว่าเวทมนตร์หลายบทจะถูกอธิบายไว้อย่างละเอียด แต่มันก็ล้วนเป็นเวทมนตร์ในรูปแบบของน้ำ และยังไปไม่ถึงระดับของน้ำแข็ง

ข้อจำกัดนี้มาจากตัวคทาแห่งวารีด้วยเช่นกัน

มันเกือบจะเหมือนกับว่าคทาแห่งวารีสร้างพระนางขึ้นมา และคทาแห่งวารีก็ฉุดรั้งพระนางไว้เช่นกัน

แม้ว่าตำราจะยังมีข้อจำกัดบางประการ แต่สำหรับเกลแล้ว พวกมันเปรียบเสมือนแสงสว่างนำทาง

เขาควบแน่นพลังงานสำหรับศรเวทมนตร์ลึกลับ และเปลี่ยนมันเป็นเวทมนตร์ลูกไฟได้อย่างชำนาญ

การเปลี่ยนรูปเวทมนตร์ธาตุไฟมีการสอนที่สถาบันนาธาลัส แต่วิธีนั้นสำหรับผู้เริ่มต้น ส่วนการเปลี่ยนรูปของอัซชารานั้นก้าวหน้ากว่ามากอย่างเห็นได้ชัด

เขาสลายลูกไฟทิ้ง แล้วควบแน่นพลังงานเวทมนตร์อีกครั้ง พยายามเปลี่ยนมันเป็นเวทมนตร์สายน้ำแข็ง

ตามวิธีการในหนังสือ มันทำได้เพียงกลายเป็นเวทมนตร์วารีทรงกลม ซึ่งมีความเสียหายต่ำมาก

เขาพยายามควบคุมพลังงานเพื่อลดอุณหภูมิของวารีทรงกลมและยืดมันออกไปพร้อมกัน

ศรน้ำแข็งค่อยๆ เป็นรูปเป็นร่างขึ้น แต่หลังจากถูกยิงออกไป มันบินไปได้เพียงไม่กี่หลาก่อนจะตกลงสู่พื้นและแตกกระจาย

เห็นได้ชัดว่าความพยายามนี้ล้มเหลว ดูเหมือนว่าเขาควรลดอุณหภูมิตั้งแต่ในระหว่างกระบวนการเปลี่ยนรูป

เกลพยายามต่อไป และพบว่ามันค่อนข้างยากที่จะทำทั้งสองขั้นตอนพร้อมกัน

อย่างไรก็ตาม ความยากนั้นไม่ได้มากมายนัก หลังจากพยายามอยู่หลายครั้ง เกลก็ประสบความสำเร็จในการยิงศรน้ำแข็งปักเข้าที่ผนัง

เวทมนตร์ศรน้ำแข็งสำเร็จแล้ว!

เขาบันทึกวิธีการเปลี่ยนรูปเอาไว้ จากนั้นจึงหันความสนใจไปยังธาตุต่อไป

ในใจของเกล เวทมนตร์ธาตุไฟย่อมมาเป็นอันดับหนึ่ง แต่อันดับสองไม่ใช่เวทมนตร์สายน้ำแข็งแน่นอน แต่เป็นเวทมนตร์พายุ

เวทมนตร์พายุสามารถเรียกว่าเวทมนตร์สายฟ้าได้เช่นกัน

ทั้งพายุและสายฟ้าต่างก็เป็นการแสดงออกของธาตุลม แต่พวกมันกำหนดรูปแบบการพัฒนาที่แตกต่างกันสองทาง

พายุจะเอนเอียงไปทางการควบคุมและการทำลายล้าง ในขณะที่สายฟ้าจะเอนเอียงไปทางการสร้างความเสียหายและการตัดสินโทษ

ดังนั้น เพื่อจะเปลี่ยนรูปเวทมนตร์พายุ จำเป็นต้องเชี่ยวชาญทั้งสองรูปแบบ

เช่นเดียวกับเวทมนตร์สายน้ำแข็ง การเปลี่ยนเป็นรูปแบบลมนั้นง่ายมาก เกลร่ายเวทมนตร์คมมีดสายลมออกมาได้อย่างง่ายดาย

ทว่าเมื่อต้องเปลี่ยนเป็นรูปแบบสายฟ้า เขากลับเผชิญกับอุปสรรค แม้จะทำตามวิธีการที่อัซชาราเขียนไว้ เขาก็ยังทำไม่ได้

เขาไม่สามารถจับพลังงานสายฟ้าอันริบหรี่ท่ามกลางพลังงานเวทมนตร์ลึกลับอันหนาแน่นได้

ด้วยความที่ไม่เคยเห็นว่าพลังงานสายหน้าตามีหน้าตาเป็นอย่างไร เกลจึงไม่สามารถแม้แต่จะพยายามเลียนแบบมัน

ห้องคลังแห่งนี้อยู่ใกล้กับสระแห่งนิรันดร์เกินไป และจินตนาการของเขาก็ไม่เพียงพอ

เขาสามารถสร้างอาวุธระดับมหากาพย์ตามความรู้เดิมที่มีได้ แต่เขาไม่สามารถเปลี่ยนรูปพลังงานสายฟ้าที่เขาไม่เคยเห็นได้

นี่คือจุดอ่อนของเขา!

ในทำนองเดียวกัน เหตุผลที่เขาถูกเรียกว่าอัจฉริยะในช่วงเวลาที่อยู่นาธาลัส ก็เพราะเขาเคยเล่นเกมและรู้ว่าเวทมนตร์เหล่านี้มีหน้าตาเป็นอย่างไรเมื่อร่ายออกมา และจะส่งผลอย่างไรเมื่อกระทบเป้าหมาย

การทำงานย้อนกลับจากผลลัพธ์ย่อมรวดเร็วกว่านักเรียนคนอื่นๆ เสมอ

โชคดีที่อัซชาราค่อนข้างเอาใจใส่ ในขณะที่เกลกำลังพลิกหน้าหนังสือเพื่อดูวิธีเปลี่ยนรูปเวทมนตร์ธาตุดิน หน้าถัดไปก็แสดงภาพระดับจุลทรรศน์ของพลังงานสายฟ้า

เมื่อมีสิ่งอ้างอิง เกลก็ประสบความสำเร็จในการเปลี่ยนพลังงานเวทมนตร์ลึกลับให้กลายเป็นพลังงานสายฟ้า

ในความเป็นจริง มันควรจะถูกอธิบายให้ถูกต้องโดยการใช้คำว่า อนุภาค

ทั้งพลังงานเวทมนตร์ลึกลับและพลังงานธาตุต่างประกอบด้วยอนุภาคขนาดจิ๋ว

ทว่าเหล่าจอมเวทชาวคาลโดไรกลับไม่ใส่ใจต่อการมีอยู่ระดับจุลทรรศน์เหล่านี้ และไม่ได้คิดที่จะตั้งชื่อที่เหมาะสมให้กับพวกมัน

แต่เกลเขียนคำว่า "อนุภาค" ลงในบันทึกส่วนตัวของเขาเอง

อนุภาคดินเป็นสิ่งที่เปลี่ยนรูปได้ง่ายที่สุด เพราะพื้นดินอยู่ใต้เท้าของพวกเขาพอดี และมีตัวอย่างอยู่ทุกที่

อย่างไรก็ตาม เวทมนตร์ธาตุดินกลับเป็นสิ่งที่เปลี่ยนรูปได้ยากที่สุด เพราะวิธีการร่ายของมันแตกต่างจากเวทมนตร์ธาตุอีกสามชนิด

เวทมนตร์ธาตุอีกสามชนิดสามารถเปลี่ยนรูปได้โดยตรงเพราะพวกมันสามารถแยกตัวออกจากจุดกำเนิด สร้างความเสียหายหรือผลในการควบคุมผ่านการปะทะกันระหว่างอนุภาค

แต่เวทมนตร์ธาตุดินนั้นแตกต่าง โครงสร้างระหว่างอนุภาคของมันมีความเสถียรมาก

หากไม่เสถียร พวกมันจะกลายเป็นทราย ซึ่งมีประโยชน์แค่การทำให้ตาพร่า โดยไม่มีผลในการสร้างความเสียหาย

แต่ถ้าโครงสร้างเสถียรพอที่จะโจมตี มันก็จะกลายเป็นหิน ซึ่งการเสียพลังงานเวทมนตร์ลึกลับเพื่อเปลี่ยนรูปมันนั้นเปล่าประโยชน์ ในเมื่อเราสามารถหยิบหินจากพื้นขึ้นมาได้เลย

ดังนั้น วิธีการร่ายเวทมนตร์ธาตุดินจึงเป็นการถ่ายโอนพลังงาน โดยส่งผ่านอนุภาคดินลงไปใต้ดินเพื่อให้พื้นดินสั่นสะเทือน หรือทำให้หินร่วงหล่นลงมาจากภูเขา หรือทำให้หนามหินงอกขึ้นมาจากพื้น

เมื่อเทียบกับการแสดงออกที่หลากหลายของอีกสามธาตุ เวทมนตร์ธาตุดินคงรู้สึกละอายใจตัวเองไม่น้อย

อย่างไรก็ตาม การผสมผสานระหว่างอนุภาคดินและอนุภาคไฟสามารถสร้างระบบเวทมนตร์ผสมผสานขึ้นมาได้ นั่นคือ เวทมนตร์ลาวา

เนื่องจากเวทมนตร์ธาตุไฟมีอยู่มากมายแล้ว เกลจึงจัดเวทมนตร์ลาวาให้อยู่ในหมวดหมู่ของเวทมนตร์ธาตุดิน เพื่อเพิ่มความหลากหลายให้กับรายการเวทมนตร์ที่น่าเวทนาของมัน

การเชี่ยวชาญการเปลี่ยนรูปธาตุเป็นเพียงพื้นฐาน ขั้นต่อไปเกลจะจัดหมวดหมู่และขยายระบบเวทมนตร์ทั้งสี่ธาตุ

เขาไม่เคยสร้างตำราเวทมนตร์ของตัวเองมาก่อนเพราะเขาเชื่อว่าความรู้เวทมนตร์ของเขายังตื้นเขิน แต่ตอนนี้ด้วยระบบเวทมนตร์สี่ธาตุ บวกกับระบบเวทมนตร์ลึกลับ เขาจึงสามารถสร้างตำราเวทมนตร์ของตัวเองได้อย่างสมบูรณ์

อย่างไรก็ตาม งานที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการสร้างมงกุฎของราชินี การสร้างตำราเวทมนตร์คงต้องวางพักเอาไว้ก่อน

เขาคัดลอกเนื้อหาที่บันทึกไว้ในหนังสือของอัซชารา รวมเข้ากับความคิดของเขาเอง และทำเป็นสมุดเล่มเล็กๆ

สิ่งนี้จะช่วยประหยัดเวลาได้มากเมื่อเขาสร้างตำราเวทมนตร์ในภายหลัง

เขาวางหนังสือของอัซชาราลง แล้วหยิบหนังสือ "การหล่อวัตถุโบราณพลังเวท" ของเซวิสขึ้นมา ซึ่งบันทึกกระบวนการสร้างวัตถุโบราณสิบกว่าชิ้นในห้องคลังเอาไว้

ในขณะที่ตรวจสอบวัสดุ เกลก็ได้ค้นพบวัสดุโลหะชนิดใหม่ ซึ่งถูกใช้เป็นวัสดุหลักสำหรับวัตถุโบราณทั้งสิบกว่าชิ้นนี้