บทที่ 7 เพื่อนบ้านร่วมชั้นบรรยากาศ โลแกน เจมส์

บทที่ 7 เพื่อนบ้านร่วมชั้นบรรยากาศ โลแกน เจมส์

"ให้ตายเถอะ สาบสูญไปนานแล้วนะไอ้บรรยากาศใบไม้ผลิเนี่ย นี่มันเดือนพฤษภาคม เข้าหน้าร้อนแล้ว พวกพี่สองคนยังผลิตฮอร์โมนออกมาได้เยอะแยะขนาดนี้เชียวหรือ"

"ไม่เบื่อกันบ้างหรือไงก็นะ ขนาดผมแค่นอนกับผู้หญิงคนเดิมซ้ำกันหนึ่งสัปดาห์ ผมยังเบื่อจนไม่อยากจะมองหน้าเลย"

"อีกอย่างนะพี่ซูซาน ตอนนี้พี่อยู่ในช่วงวิกฤตนะ อดทนหน่อยไม่ได้หรือไง อย่าเพิ่งรีบรีดแชมพูออกมาให้หลานที่ยังไม่ลืมตาดูโลกของผมตอนนี้เลย ตกลงไหม"

จอนนี่เบะปากพลางเดินออกมาจากห้องครัว เขาถอดผ้ากันเปื้อนออกอย่างลวกๆ แล้วโยนมันลงบนเก้าอี้ข้างโต๊ะอาหาร

เมื่อเผชิญกับคำพูดตรงไปตรงมาของจอนนี่ ซูซานก็ไม่อาจตั้งรับได้ทัน นางรีบยื่นมือไปผลักยูจีนออก พลางทำทีเป็นไม่มีอะไรเกิดขึ้นแล้วนั่งจ้องจอโทรทัศน์เงียบๆ

ทว่าโชคร้ายที่ความแดงระเรื่อบนใบหน้ากลับฟ้องว่า หัวใจของซูซานมิได้สงบนิ่งเหมือนท่าทางที่แสดงออกเลย

ยูจีนใช้หลังมือปาดหยาดน้ำใสออกจากริมฝีปาก เขาหันไปมองจอนนี่ที่เดินเข้ามาใกล้พลางเลิกคิ้วขึ้น

"สถานการณ์ของพวกข้าต่างจากเจ้า พวกข้าคือความรักที่แท้จริง ส่วนเจ้าน่ะมันก็แค่สุนัขที่กำลังติดสัด พูดตามตรงนะ แม้แต่เจ้าสตาร์คนั่นยังดูมีความรักที่มั่นคงกว่าเจ้าเสียอีก"

จอนนี่เดินมานั่งลงบนโซฟา เมื่อได้ยินคำกล่าวอันไร้ความปรานีของยูจีน เขาก็อดไม่ได้ที่จะย้อนกลับ

"พูดอะไรแบบนั้นพี่ ผมน่ะเป็นคนเสียสละชัดๆ ยอมมอบโอกาสให้ผู้หญิงทุกคนได้ลิ้มลองร่างกายอันไร้ที่ติของผม อีกอย่างมันก็เป็นความยินยอมพร้อมใจของทั้งสองฝ่าย แล้วมันจะมีปัญหาตรงไหนกัน"

ขณะที่พูด จอนนี่ก็เบ่งกล้ามทำท่าเพาะกายไปด้วย ทำให้ยูจีนต้องส่ายหัวอย่างระอา

"เจ้าไม่กลัวติดโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์บ้างหรือ"

เมื่อเจอคำถากถางของยูจีน จอนนี่กลับไม่มีท่าทีขัดเขินเลยแม้แต่น้อย เขากลับเอ่ยอย่างภาคภูมิใจว่า

"พี่ไม่เข้าใจหรอกใช่ไหม ผมน่ะป้องกันเสมอ ผมเป็นคนใส่ใจเรื่องสุขอนามัยนะเพื่อนยาก"

เมื่อเห็นจอนนี่เป็นเช่นนี้ ยูจีนก็มิได้เอ่ยสิ่งใดต่อ เพราะคำแนะนำที่ดีมักจะไร้ความหมายสำหรับผู้ที่มุ่งมั่นจะทำลายตนเอง

ยูจีนส่ายหัวพลางลุกขึ้นจากโซฟาแล้วเดินตรงไปยังประตูบ้าน

สองพี่น้องซูซานและจอนนี่นั้นมีพรสวรรค์ทางร่างกายที่ยอดเยี่ยม คนหนึ่งสูง 178 เซนติเมตร ส่วนอีกคนสูงถึง 193 เซนติเมตร พวกเขาสามารถเรียนรู้เทคนิคการต่อสู้และทักษะต่างๆ ที่ยูจีนสอนได้อย่างรวดเร็ว

ทว่าต่อให้พรสวรรค์จะดีเพียงใด พวกเขาก็ยังเป็นเพียงคนธรรมดาที่มีพละกำลังมากกว่าปกติ มีความทนทานดีกว่า และมีความสามารถในการฟื้นฟูร่างกายที่แข็งแกร่งกว่าเท่านั้น

ในช่วงวิกฤตที่ซูซานกำลังตั้งครรภ์เช่นนี้ ยูจีนจำเป็นต้องมีแผนสำรองไว้เสมอ

เมื่อเปิดประตูออก ยูจีนเดินตรงไปยังห้องฝั่งตรงข้ามแล้วยกมือขึ้นเคาะประตูสามครั้ง

"ก๊อก ก๊อก ก๊อก"

หลังจากเคาะเสร็จ เขาก็ถอยหลังออกมาหนึ่งก้าวแล้วรออยู่สามวินาที เสียงปลดล็อกดังขึ้นพร้อมกับประตูที่เปิดออก

ชายวัยกลางคนที่มีใบหน้าถอดแบบมาจาก ฮิว แจ็คแมน โดยมีซิการ์คาบอยู่ที่ปากชะโงกหน้าออกมา เขาจ้องมองยูจีนด้วยสายตาเฉียบคมครู่หนึ่งก่อนจะฉีกยิ้มและเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่าว่า

"ยูจีนไอ้ระยำ ในที่สุดแกก็กลับมาเสียที แกไม่รู้หรอกว่าไอ้เด็กเมื่อวานซืนอย่างจอนนี่มันทำตัวน่ารำคาญใส่ข้าขนาดไหน"

"หากมันไม่ใช่น้องชายของซูซานละก็ ข้าคงใช้กรงเล็บฉีกมันเป็นชิ้นๆ ไปแล้วจริงๆ"

เมื่อมองดูเสื้อผ้าที่เรียบร้อยและทรงผมที่ถูกจัดแต่งมาอย่างดีของชายวัยกลางคน ยูจีนก็ยิ้มบางๆ พลางคว้าซิการ์ออกจากปากของชายผู้นั้นแล้วขยี้มันจนดับ

"สูบบุหรี่มันทำลายสุขภาพนะ โลแกน"

โลแกน หรือ โลแกน เจมส์ วูล์ฟเวอรีนผู้โด่งดังนั่นเอง

ยูจีนและโลแกนรู้จักกันเมื่อสี่ปีที่แล้ว ในตอนนั้นยูจีนกำลังทำภารกิจทหารรับจ้างและบังเอิญไปพบกับโลแกนที่กำลังขึ้นชกในสังเวียนใต้ดิน

เมื่อสัมผัสได้ว่าซิการ์ถูกดึงออกไปจากปาก รอยยิ้มของโลแกนก็แข็งค้าง สีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นบึ้งตึงทันที เขาจ้องมองยูจีนด้วยความหงุดหงิด

"บัดซบ ไม่เจอกันแค่สัปดาห์เดียว ข้าเกือบลืมไปเลยว่าพวกชอบยุ่งเรื่องชาวบ้านอย่างแกมันน่ารำคาญแค่ไหน"

ยูจีนส่งซิการ์ที่ดับแล้วคืนให้โลแกน พลางวาดแขนโอบบ่าของอีกฝ่ายแล้วเอ่ยว่า

"เอาเถิด อย่าทำตัวใจแคบไปหน่อยเลย จอนนี่ทำกับข้าวเสร็จแล้ว ข้าเลยเดินมาตามเจ้านี่ไง"

โลแกนเหลือบมองยูจีนครู่หนึ่ง เขาหันกลับไปหยิบขวดน้ำหอมสูตรพิเศษสำหรับสตรีมีครรภ์จากชั้นวางรองเท้ามาฉีดพ่นไปทั่วตัว จากนั้นก็ใช้จมูกฟุดฟิดดมเสื้อตัวเองจนแน่ใจว่ากลิ่นบุหรี่จางหายไปหมดสิ้นแล้ว

เมื่อพอใจแล้ว เขาจึงวางน้ำหอมคืนที่เดิมแล้วหันมามองยูจีนที่กำลังดูเหตุการณ์ด้วยความขบขัน

"ไปกันเถิดไอ้ระยำ อย่าปล่อยให้เด็กๆ ต้องรอนานเลย"

พูดจบเขาก็เดินแซงยูจีนตรงไปยังบ้านของยูจีนทันที ยูจีนมองตามแผ่นหลังของโลแกนไปพลางเอ่ยเย้าพร้อมรอยยิ้ม

"โลแกน เมื่อเทียบกับตอนที่เจอกันครั้งแรก เจ้าดูเหมือนมนุษย์มนาขึ้นเยอะเลยนะ"

"ไปตายซะยูจีน ถ้าพูดจาดีๆ ไม่เป็นก็หุบปากเหม็นๆ ของแกไปเสีย"

"โถ ช่างเย็นชาเหลือเกินโลแกน เราไม่ใช่เพื่อนกันหรอกหรือ"

"ตราบใดที่แกไม่มายุ่งเรื่องของข้ามากเกินไป เราจะเป็นเพื่อนกันเสมอ"

...

เวลาล่วงเลยมาจนถึงเช้าวันที่สามหลังจากที่ยูจีนกลับมาถึงบ้าน

ขณะที่ยูจีนกำลังดูแลซูซานที่กำลังออกกำลังกายเบาๆ เขาก็ได้รับโทรศัพท์จากเป็ปเปอร์

"มีอะไรหรือครับ เป็ปเปอร์"

เป็ปเปอร์ตอบกลับ "ต้องขอโทษด้วยนะคะคุณลี วันนั้นฉันกังวลเรื่องโทนี่มากเกินไปจนละเลยคุณไป ฉันโทรมาเพื่อขอโทษค่ะ"

"เงินค่าจ้างแปดสิบห้าล้านของคุณถูกโอนเข้าบัญชีเรียบร้อยแล้วนะคะ"

"แต่นั่นก็ยังไม่เพียงพอที่จะแสดงความขอบคุณจากฉันและโทนี่ที่มีต่อคุณได้ คืนนี้โทนี่จะจัดงานเลี้ยงและอยากจะขอบคุณคุณด้วยตัวเอง ได้โปรดเถอะค่ะ คุณต้องมาให้ได้นะคะ"

ยูจีนเลิกคิ้วขึ้นเมื่อได้ยินดังนั้นจึงเอ่ยว่า

"ไม่จำเป็นต้องลำบากขนาดนั้นหรอกครับเป็ปเปอร์ ข้าขอบใจในไมตรีจิตนะ แต่ข้าคงไปงานเลี้ยงไม่ได้หรอก คุณก็รู้ว่าตอนนี้ซูซานกำลังตั้งครรภ์ งานเลี้ยงของสตาร์คนั้นเสียงดังเกินไปสำหรับนาง"

ขณะที่ยูจีนกำลังจะวางสาย เสียงของเป็ปเปอร์ก็ดังแทรกขึ้นมาจากปลายสาย

"ฉันเข้าใจค่ะคุณลี ไม่ต้องกังวลนะคะ ฉันเตรียมการไว้แล้ว งานเลี้ยงคืนนี้จะมีเพียงโทนี่ ฉัน โรดส์ แฮปปี้ ด็อกเตอร์อินเซน แล้วก็คุณกับซูซานเท่านั้นค่ะ มีแค่ไม่กี่คน"

"มันเป็นเพียงมื้อค่ำธรรมดาๆ โทนี่อยากใช้โอกาสนี้แสดงความขอบคุณต่อคุณและด็อกเตอร์อินเซนก็เท่านั้นเองค่ะ"

เมื่อเห็นว่าเป็ปเปอร์พยายามรบเร้าถึงเพียงนี้ ยูจีนก็ไม่อาจปฏิเสธได้อีก ประกอบกับภารกิจหลักของเขาจำเป็นต้องมีการติดต่อกับโทนี่ เขาจึงตอบตกลงไป

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ยูจีนจึงกล่าวว่า "ตกลงครับ ถ้าอย่างนั้นช่วยส่งที่อยู่กับเวลามาให้ข้าด้วย ข้ายังมีธุระต้องจัดการต่อ แค่นี้ก่อนนะครับ แล้วเจอกันในงานเลี้ยง"

เป็ปเปอร์ตอบ "แล้วเจอกันค่ะ"

เมื่อวางสาย ยูจีนโยนโทรศัพท์ลงบนโต๊ะใกล้ๆ แล้วหันไปมองซูซานที่กำลังจ้องมองเขาด้วยสายตาคาดหวัง

"มีอะไรหรือ เจ้าไม่ดีใจหรือที่มีคนเลี้ยงมื้อค่ำน่ะ"

ซูซานยักไหล่พลางหยุดเครื่องวิ่งสายพาน นางเท้าแขนลงบนราวจับพลางเบะปากแล้วเอ่ยว่า

"ดีใจสิคะ ดีใจมากเลย แต่เวลาสตาร์คเลี้ยงข้าวเนี่ย ไม่พิซซ่าก็เบอร์เกอร์ ต่อให้มีอย่างอื่น ตอนนี้ฉันท้องอยู่ก็กินไม่ได้อยู่ดี ได้แต่นั่งมองตาปริบๆ"

ยูจีนพยักหน้าเห็นด้วยกับคำพูดของซูซาน แต่เขาก็ยังเอ่ยปลอบใจนาง

"ไม่ต้องกังวลไปหรอก สตาร์คเป็นคนละเอียดรอบคอบ เรื่องแบบนั้นไม่เกิดขึ้นแน่นอน มาพนันกันไหม ข้ารับรองว่าอาหารในงานต้องมีของที่เจ้ากินได้แน่นอน หากไม่มี ข้าจะอัดสตาร์คโชว์เจ้าตรงนั้นเลยเป็นอย่างไร"

ซูซานเงยหน้าขึ้นมองยูจีนที่กำลังขยับหมัดไปมา นางหัวเราะร่า

"ตกลงค่ะ พนันกันก็ได้ หากอาหารในงานไม่มีของที่ฉันกินได้ คุณต้องอัดสตาร์คนะ มาสัญญากันก่อน เร็วเข้า เกี่ยวก้อยกันค่ะ"

พูดจบ ซูซานก็ชูมือขวาขึ้นมาพลางยื่นนิ้วก้อยออกไป ยูจีนมองดูหญิงสาวที่ทำตัวเหมือนเด็กตรงหน้าด้วยรอยยิ้มพลางชูมือขวาขึ้นตามอย่างอารมณ์ดี

"ตกลง สัญญากันแล้วนะ..."

ทว่าในวินาทีที่มือของทั้งคู่กำลังจะเกี่ยวประสานกัน ความเปลี่ยนแปลงบางอย่างก็เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน

"ตูม!"