บทที่ 6 กงล้อเสี่ยงโชคระดับ 2 และร้านค้าระดับ 2

บทที่ 6 กงล้อเสี่ยงโชคระดับ 2 และร้านค้าระดับ 2

"หืม?"

ยูจีนมองไปยังร้านค้าของระบบตรงหน้าพลางขยี้ตาด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"การเปลี่ยนแปลงจากระดับ 1 ไปสู่ระดับ 2 มันยิ่งใหญ่ขนาดนี้เชียวหรือ ช่างใจกว้างอะไรอย่างนี้ สมแล้วที่เป็นระบบที่เน้นการใช้จ่ายเพื่อความแข็งแกร่ง"

เมื่อเทียบกับระดับ 1 แล้ว ร้านค้าระดับ 2 ได้เพิ่มฟังก์ชันการแยกหมวดหมู่สินค้าเข้ามา

แต้มคุณสมบัติ หนังสืออัปเกรด และของใช้ในชีวิตประจำวันถูกแยกออกจากกันอย่างชัดเจน

โดยแต้มคุณสมบัติ หนังสืออัปเกรด และโทเทมคืนชีพ ถูกจัดอยู่ในหมวดหมู่พลังพิเศษ ส่วนของใช้ในชีวิตประจำวันถูกจัดอยู่ในหมวดหมู่ไลฟ์สไตล์

นอกจากนี้ยังมีหมวดหมู่ใหม่เพิ่มขึ้นมาอีกสองหมวด ได้แก่ หมวดหมู่อาวุธ และหมวดหมู่ทักษะ

หมวดหมู่ทักษะเข้าใจได้ไม่ยาก มันรวมถึงสิ่งต่างๆ เช่น ศิลปะการต่อสู้ การทำอาหาร หรือการปีนเขา ซึ่งเมื่อซื้อแล้วจะเริ่มต้นที่ระดับ 1 ทันที

ทว่าส่วนของอาวุธนั้นกลับน่าประทับใจยิ่งกว่า ยูจีนเพ่งมองและพบว่านอกจากอาวุธทั่วไปที่มีอยู่บนโลกในปัจจุบันแล้ว...

ยังมีเทคโนโลยีล้ำสมัยจากอารยธรรมต่างดาวหรือโลกอื่นปรากฏอยู่ด้วย

ไม่ว่าจะเป็นปืนเลเซอร์ของกองทัพชิทอรี่ ระบบอาวุธนาโนมอดูลาร์แบบเดียวกับที่บลัดสปอร์ตจากทีมพลีชีพใช้ ไรเฟิลของบัคกี้ ปืนสลิงของบรูซ เวย์น ชุดเกราะของกรีนกอบลิน และอื่นๆ อีกมากมาย

พวกมันเป็นเทคโนโลยีระดับสูงแต่ก็ไม่ถึงกับทำให้สมดุลโลกเสียไป เพียงแต่ราคานั้นค่อนข้างจะสูงเอาการ

โดยรวมแล้ว การอัปเกรดครั้งนี้ทำให้ยูจีนพึงพอใจมาก แต่มันก็ทำให้เขาเกิดความคิดวูบหนึ่งขึ้นมา ในเมื่อร้านค้าอัปเกรดได้ กงล้อเสี่ยงโชคก็น่าจะทำได้เช่นกัน

ในฐานะชายผู้ยึดถือการลงมือทำ ยูจีนไม่รอช้า เขาจ่ายเงิน 540 เหรียญทองเพื่อทำการสุ่มแบบห้าครั้งต่อเนื่องกันถึงยี่สิบครั้ง

เหรียญทอง : 28,495

ระเบิดอานุภาพสูง 1 ลูก

หมากฝรั่ง 1 ชิ้น

กระสุนขนาด 7.62 มิลลิเมตร 2 นัด

...

แบบแปลนโมเลกุลไม่เสถียร, ระบบอาวุธนาโนมอดูลาร์

โฮสต์ได้ทำการสุ่มสะสมครบ 100 ครั้ง รางวัลในกงล้อได้รับการอัปเกรดโดยอัตโนมัติ ระดับปัจจุบัน : ระดับ 2 การเลื่อนระดับขั้นต่อไปต้องสุ่มให้ครบ 500 ครั้ง

"โอ้ ได้ของดีมาจริงๆ ด้วย อัตราการสุ่มได้ของนับว่าไม่เลวเลย โมเลกุลไม่เสถียรคือส่วนประกอบหลักของชุดทีมแฟนทาสติกโฟร์ ส่วนไรเฟิลมอดูลาร์ไฮเทคนั่นในร้านค้าขายตั้งแปดพันเหรียญทอง ถือว่ากำไรเล็กน้อย แต่เดี๋ยวก่อน หรือว่านี่จะเป็นระบบการันตีของรางวัลกันนะ"

ยูจีนลูบคางพลางจมอยู่ในความคิด ระบบของเขามีหน้าตาเหมือนอินเตอร์เฟซเกมไม่มีผิด ตามตรรกะแล้วมันน่าจะมีระบบการันตีของรางวัลทุกๆ ห้าสิบครั้งที่สุ่ม

เอาเถอะ ลองอีกสักสิบครั้งแล้วกัน

ยูจีนเพ่งสมาธิไปที่แผงกงล้อเสี่ยงโชคที่อัปเกรดแล้ว และจ่ายอีก 54 เหรียญทองเพื่อสุ่มอีกสิบครั้ง

เหรียญทอง : 27,955

ไรเฟิลเลเซอร์ชิทอรี่

กางเกงในผ้าใยยืดหยุ่นของแบนเนอร์

ระเบิดอานุภาพสูง 1 ลูก

...

การ์ดหลอมรวมอาวุธ 1 ใบ

"มาอีกใบแล้ว แถมยังได้ของดีติดกันสามอย่าง ระบบนี้ใจกว้างจริงๆ ว่าแต่การ์ดหลอมรวมอาวุธนี่มันใช้งานอย่างไรกัน"

ยูจีนเปิดพื้นที่มิติของระบบที่ใช้สำหรับเก็บของ แล้วกดเลือกไปที่การ์ดหลอมรวมอาวุธ

หน้าจอระบบเปลี่ยนแปลงไปตามคำสั่ง แท่นจำลองสีฟ้าปรากฏขึ้นตรงหน้ายูจีน โดยมีช่องวงกลมสองช่องสำหรับวางสิ่งของ

ยูจีนก้มลงมองซูซานในอ้อมแขน ก่อนจะหันกลับมามองแท่นสีฟ้าอีกครั้ง เขาพอจะเดาออกแล้วว่าควรใช้งานการ์ดหลอมรวมอาวุธอย่างไร

เขาหยิบระบบอาวุธนาโนมอดูลาร์และไรเฟิลเลเซอร์ชิทอรี่ที่เพิ่งสุ่มได้ออกมาจากมิติของระบบ แล้ววางลงในช่องทั้งสองบนแท่นสีฟ้า

ทันทีที่ยูจีนวางอาวุธทั้งสองชุดลงไป หน้าต่างข้อความก็เด้งขึ้นมาตรงหน้า

ดำเนินการหลอมรวมหรือไม่

"ตกลง"

เมื่อยูจีนออกคำสั่งในใจ ปืนทั้งสองกระบอกบนแท่นก็สลายกลายเป็นอนุภาคและค่อยๆ หลอมรวมเข้าด้วยกัน ไม่นานนัก อาวุธชิ้นใหม่ที่รวมคุณสมบัติของทั้งสองอย่างเข้าด้วยกันก็ลอยเด่นอยู่ตรงหน้าเขา

ด้านขวาของอาวุธชิ้นใหม่มีคำอธิบายสั้นๆ ระบุไว้ว่า

รวมข้อดีของระบบอาวุธนาโนมอดูลาร์และไรเฟิลเลเซอร์ชิทอรี่เข้าด้วยกัน ด้วยโหมดการใช้งานนับสิบรูปแบบ พลังของมันย่อมมากกว่าแค่ผลรวมของอาวุธสองชิ้นอย่างแน่นอน

ใต้คำอธิบายนั้นมีตัวอักษรเล็กๆ กำกับไว้ว่า

(แกนพลังงานชิทอรี่เพียงแค่ช่วยขยายปริมาณพลังงานสำรองเท่านั้น แต่มันยังคงจำเป็นต้องชาร์จไฟอยู่)

"เฮ้อ..."

หลังจากอ่านคำอธิบายจบ ยูจีนก็ลอบถอนหายใจ เขาเหลือบมองนาฬิกาเหนือโทรทัศน์ ปิดหน้าต่างระบบลง แล้วกระชับอ้อมกอดที่โอบซูซานให้แน่นขึ้น

ความแข็งแกร่งของเขาในตอนนี้ถือว่าเพียงพอแล้วสำหรับปัจจุบัน ด้วยพละกำลังพื้นฐานกว่าหกตันและความเร็วในการวิ่งที่ใกล้เคียงกับความเร็วเสียง เขาได้ก้าวข้ามขีดจำกัดของมนุษย์เหนือโลกไปกว่าเก้าสิบเปอร์เซ็นต์แล้ว

ยังเหลือเวลาอีกไม่กี่เดือนก่อนที่เนื้อเรื่องของ มหาประลัยคนเกราะเหล็ก ภาคหนึ่งจะจบลง ซึ่งหมายความว่าเขายังมีเวลาอีกไม่กี่เดือนก่อนที่โลกจะก้าวเข้าสู่ความวุ่นวาย

เขาต้องการใช้เวลาช่วงนี้อยู่กับครอบครัวให้ดีที่สุด เพราะเมื่อผ่านพ้นช่วงเวลานี้ไป พวกเขาอาจจะต้องยุ่งวุ่นวายไปอีกนานแสนนาน

เมื่อสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงของสามี ซูซานก็เงยหน้าขึ้นมองใบหน้าคมสันของยูจีน ขนตาของนางสั่นไหวราวกับปีกผีเสื้อขณะเอ่ยถามเบาๆ

"มีอะไรหรือคะยูจีน ดูเหมือนคุณกำลังมีเรื่องไม่สบายใจ มีอะไรให้ฉันช่วยแบ่งเบาบ้างไหม"

ใบหน้าของทั้งคู่ห่างกันไม่ถึงสองกำมือ

ยูจีนมองซูซานพลางหรี่ตาลงเล็กน้อยด้วยรอยยิ้ม เขาโน้มตัวลงจุมพิตที่หน้าผากของนาง ก่อนจะเงยหน้าขึ้นแล้วกระซิบกระซาบ

"ข้ากำลังคิดถึงอนาคตของเราน่ะ โลกนี้กว้างใหญ่เหลือเกิน ข้าอยากจะออกไปท่องโลกกว้างกับเจ้า ไม่ใช่แค่โลกใบนี้เท่านั้นนะ ข้าอยากจะพาเจ้าไปยังโลกใบอื่นๆ ด้วย"

ซูซานชะงักไปในตอนแรก ทว่าเมื่อเห็นสีหน้าที่จริงจังของยูจีนซึ่งไม่มีแววล้อเล่นแม้แต่น้อย นางก็แย้มยิ้มออกมาอย่างมีเสน่ห์ นางขยับตัวออกจากอ้อมกอดของยูจีน ลุกขึ้นนั่งอย่างเกียจคร้าน ก่อนจะโถมตัวกลับเข้าสู่อ้อมแขนของเขาอีกครั้งอย่างกะทันหัน

ด้วยความตกใจ ยูจีนจึงรีบรับร่างของนางไว้ หากปราศจากมือที่คอยประคองและด้วยความกลัวว่าจะเผลอลงแรงมากเกินไปจนทำให้นางบาดเจ็บ ยูจีนจึงถูกซูซานผลักจนล้มลงโดยไร้การขัดขืน ดูไปก็คล้ายกับเด็กหนุ่มที่ไร้ทางสู้

เมื่อเห็นว่า "แผนการ" ของนางประสบความสำเร็จ รอยยิ้มแห่งชัยชนะก็ปรากฏบนใบหน้าของซูซาน เผยให้เห็นฟันขาวราวกับไข่มุก แววตาแฝงไปด้วยความขี้เล่นทว่าเปี่ยมไปด้วยเสน่ห์อันเย้ายวน

นางสะบัดรองเท้าสลิปเปอร์ทิ้งแล้วขึ้นมานั่งคร่อมบนตัวยูจีน พลางโน้มตัวลงมาโดยใช้มือทั้งสองข้างค้ำยันไว้

เมื่อสัมผัสได้ถึงความนุ่มนวลของริมฝีปากและรสหวานละมุนที่ปลายลิ้น ราวกับรสชาติของช็อกโกแลตนม ยูจีนมิได้วู่วามทำสิ่งใด เขาเพียงแค่วางมือลงบนเอวของซูซานแล้วค่อยๆ ประคองให้นางนั่งตัวตรงอย่างช้าๆ

หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ ทั้งสองก็ถอนริมฝีปากออกจากกัน ยูจีนเอื้อมมือขึ้นไปปาดหยาดน้ำใสที่เชื่อมระหว่างกันออก ก่อนจะจ้องมองซูซานด้วยสายตาที่จริงจัง

เขากำลังจะเอ็ดนางที่ทำตัวประมาททั้งที่ตั้งท้องได้เกือบแปดเดือนแล้ว

ทว่าซูซานกลับยื่นมือมาลูบไล้ใบหน้าของเขา นางเอียงคอเล็กน้อยพร้อมรอยยิ้มที่สดใสราวกับสายลมในยามเย็นของฤดูร้อน แล้วเอ่ยเบาๆ

"นี่คือคำสัญญาที่ให้ไว้กับยอดรักของฉันนะคะ จำใส่ใจไว้ให้ดี หากในอนาคตคุณจะไปยังโลกใบอื่น ห้ามลืมฉันเด็ดขาด"

เมื่อมองซูซานในสภาพนี้ แม้แต่ยูจีนที่จิตใจกร้านกร้าวจากการผ่านสมรภูมิเลือดมานานนับปี ก็ถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

เขาใช้ชีวิตอยู่ในโลกนี้มานานกว่ายี่สิบปี ประกอบกับอิทธิพลของระบบที่มีหน้าตาเหมือนอินเตอร์เฟซเกม...

สำหรับยูจีนแล้ว ผู้คนในโลกนี้ล้วนเป็นเพียงตัวละครที่ถูกสร้างขึ้น และเขาก็คือผู้เล่นเพียงคนเดียวในเกมขนาดมหึมานี้

เขาเป็นผู้เล่นเพียงคนเดียวในเซิร์ฟเวอร์ และคนอื่นๆ ก็เป็นเพียงปัญญาประดิษฐ์ที่ถูกตั้งโปรแกรมไว้ การคิดแบบนี้ในตอนแรกก็ดูไม่เป็นไร ทว่าเมื่อเวลาผ่านไป ความรู้สึกโดดเดี่ยวก็เริ่มกัดกินใจอย่างเลี่ยงไม่ได้

เขาเคยถึงขั้นซึมเศร้าไปพักหนึ่งเพราะเหตุนั้น จนแสดงท่าทางเพี้ยนยิ่งกว่าเดดพูลเสียอีก

จนกระทั่งเขาได้พบกับซูซาน ทุกอย่างจึงแปรเปลี่ยนไป

สำหรับเขาแล้ว ซูซานเปรียบเสมือนสีสันที่สาดตกลงมาจากฟากฟ้าสู่โลกที่เป็นสีเทาหม่น

เมื่อเห็นยูจีนนิ่งอึ้งไป ซูซานก็หัวเราะออกมาอย่างสดใสยิ่งกว่าเดิม หัวไหล่ของนางสั่นไหวราวกับเด็กน้อยที่แกล้งคนได้สำเร็จ

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เมื่อเห็นว่ายูจีนยังคงนิ่งเฉยและเอาแต่จ้องมองนางตาค้าง...

เสียงหัวเราะของซูซานก็หยุดลงทันที พวงแก้มที่อวบอิ่มเล็กน้อยของนางเปลี่ยนเป็นสีชมพูอ่อนราวกับลูกเชอร์รี่ ดวงตาที่ดูเหมือนกวางน้อยหรี่ลงเล็กน้อย นางแสร้งทำเสียงเข้มเลียนแบบผู้ใหญ่ที่กำลังโกรธพร้อมกับขมวดคิ้ว

"อะไรกันคะ คุณไม่เต็มใจหรือ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ยูจีนก็หลุดจากภวังค์แล้วหัวเราะเบาๆ พลางส่ายหัว เขาเอื้อมมือไปลูบผมของซูซาน โน้มตัวเข้าไปจนหน้าผากชนกัน แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"ข้าเต็มใจ เหตุใดข้าจะไม่เต็มใจเล่า หากเป็นเจ้า ข้าก็เต็มใจทำได้ทุกอย่างนั่นแหละ"

เมื่อหน้าผากสัมผัสกัน ทั้งคู่ต่างจ้องมองลึกเข้าไปในดวงตาของกันและกัน ซูซานกะพริบตาแล้วพูดว่า

"ฉันเห็นเงาตัวเองในดวงตาของคุณด้วยค่ะ"

ยูจีนขานรับเบาๆ แล้วพูดว่า "ข้าเองก็เห็นตัวเองในดวงตาของเจ้าเช่นกัน"

ระยะห่างระหว่างทั้งสองแคบลงเรื่อยๆ จนกระทั่งรสชาติของช็อกโกแลตนมกลับมาอบอวลในปากของยูจีนอีกครั้งหนึ่ง