บทที่ 3: ความสามารถและพลังของมิติสายเลือด

บทที่ 3: ความสามารถและพลังของมิติสายเลือด

ผ้าแพรสีแดงยังคงแขวนไว้สูงตระหง่าน เสียงดนตรีเฉลิมฉลองแว่วมาจากงานเลี้ยงที่อยู่ไกลออกไปราวกับท่วงทำนองเบื้องหลังที่บรรเลงอย่างไม่มีวันสิ้นสุด

เจียงจี้ไป๋ยืนอยู่หน้ากระจกทองเหลืองในห้องแต่งตัว ขณะที่เหล่านางกำนัลรอบกายต่างยืนหลุบตาลงและมีสีหน้าอ่อนน้อม รอคอยคำสั่งต่อไปของเขา

ทว่าในเวลานี้ จิตใจของเขากลับดำดิ่งลงไปในความลับที่ประจักษ์แก่เขาเพียงผู้เดียว นั่นคือ มิติสายเลือด

มิติลึกลับนี้ติดตามเขามาตั้งแต่ถือกำเนิดบนโลกใบนี้ มันคือที่พึ่งพิงอันยิ่งใหญ่ที่สุด และเป็นรากฐานที่ทำให้เขากล้าที่จะมองไปยังอนาคตในโลกที่เต็มไปด้วยภยันตรายแห่งนี้

หลังจากใช้เวลาสำรวจและทำความเข้าใจมาตลอดสิบห้าปี เจียงจี้ไป๋ก็ค้นพบความสามารถหลักสามประการของมิติสายเลือด:

พื้นที่โลกใบเล็ก คุณลักษณะสายเลือด และการหลอมรวมสายเลือด

ทั้งสามสิ่งนี้เชื่อมโยงถึงกัน ก่อร่างสร้างระบบสืบทอดที่สามารถพลิกผันกฎเกณฑ์ของโลกใบนี้ได้

การทำงานของมิติสายเลือดนั้นขึ้นอยู่กับการสืบทอดสายเลือดของเจียงจี้ไป๋โดยสมบูรณ์

ยิ่งเขามีทายาทมากเท่าใดและทายาทเหล่านั้นแข็งแกร่งมากเพียงใด ความสามารถต่างๆ ของมิติสายเลือดก็จะยิ่งทรงพลังมากขึ้นเท่านั้น

นี่คือระบบอันเป็นเอกลักษณ์ที่ใช้สายเลือดเป็นสายใยเชื่อมโยง เพื่อสืบทอดและสะสมพลังอำนาจจากรุ่นสู่รุ่น

อย่างแรกคือพื้นที่โลกใบเล็กอันลึกลับและยากจะหยั่งถึง

มันคือโลกใบเล็กที่มีอยู่จริงและจับต้องได้ เมื่อทายาทสายเลือดของเจียงจี้ไป๋เพิ่มมากขึ้น อาณาเขตของโลกใบเล็กนี้ก็จะขยายขอบเขตอย่างต่อเนื่องเช่นกัน

เมื่อพื้นที่ขยายใหญ่ถึงจุดหนึ่ง มันจะเกิดการก้าวกระโดดเชิงคุณภาพ ซึ่งก็คือการยกระดับโลก

เจียงจี้ไป๋และทายาทสายเลือดของเขาสามารถเข้าออกโลกใบเล็กแห่งนี้ได้อย่างอิสระทุกที่ทุกเวลา

พวกเขาสามารถอยู่อาศัย ทำการเกษตร หรือแม้กระทั่งฝึกฝนบำเพ็ญเพียรภายในนั้นได้

อย่างไรก็ตาม มิติสายเลือดของเจียงจี้ไป๋ในปัจจุบันยังคงค่อนข้างเล็ก และปราณวิญญาณฟ้าดินภายในนั้นก็เบาบางอย่างยิ่ง ไม่เพียงพอที่จะรองรับการบำเพ็ญเพียรในระยะยาว

ถึงกระนั้น โลกใบเล็กที่ดูแสนจะธรรมดานี้กลับแฝงไปด้วยศักยภาพที่ไม่อาจประเมินได้

ต้องเข้าใจก่อนว่าก่อนที่พวกเผ่าปีศาจจะปรากฏตัว โลกใบนี้ไม่เคยมีแนวคิดเรื่องปราณวิญญาณฟ้าดินมาก่อน

กระทั่งเผ่าปีศาจจุติลงมา ปราณวิญญาณจึงค่อยๆ ปรากฏขึ้น มนุษยชาติจึงสามารถก้าวเข้าสู่วิถียุทธ์และวิถีเซียนได้

ปราณวิญญาณได้กลายเป็นทรัพยากรล้ำค่าที่ขาดไม่ได้ในโลกใบนี้

และส่วนที่น่าทึ่งที่สุดของมิติสายเลือดของเจียงจี้ไป๋ คือความสามารถในการสร้างและฟื้นฟูปราณวิญญาณฟ้าดินได้ด้วยตัวมันเอง

นี่หมายความว่าแม้ในวันหนึ่งพวกปีศาจในโลกภายนอกจะสูญสิ้นไปจนหมด และปราณวิญญาณฟ้าดินจะสลายหายตามไปด้วย เจียงจี้ไป๋และทายาทสายเลือดของเขาก็ยังคงสามารถรักษาระดับความแข็งแกร่ง หรือแม้แต่ฝึกฝนและพัฒนาตนเองต่อไปได้ผ่านมิติสายเลือด

นี่ไม่ใช่ความวิตกกังวลที่ไร้เหตุผล

ปราณวิญญาณของโลกในยุคปัจจุบันมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับพวกปีศาจ การเลื่อนระดับพลังของผู้ฝึกยุทธ์และผู้บำเพ็ญเพียรต่างต้องพึ่งพาทรัพยากรที่ได้จากพวกปีศาจเป็นหลัก

ดังนั้น ยอดฝีมือผู้ทรงพลังหลายคนจึงคาดเดากันว่า หากเผ่าปีศาจหายไป ปราณวิญญาณฟ้าดินก็คงจะสลายตามไปด้วยเช่นกัน

แม้ว่าจำนวนปีศาจจะมีมหาศาลและห่างไกลจากคำว่าสูญพันธุ์ แต่ข้อสันนิษฐานนี้ก็ได้รับการยอมรับจากยอดฝีมือมากมายแล้ว

บางคนที่มองการณ์ไกลถึงกับเริ่มเตรียมการสำหรับเรื่องนี้แล้ว

เจียงจี้ไป๋ไม่ได้เห็นด้วยกับความกังวลเหล่านี้ไปเสียทั้งหมด

เผ่าปีศาจเพิ่งจะจุติลงมาได้เพียงร้อยปี การพัฒนาของวิถียุทธ์และวิถีเซียนก็เพิ่งกินเวลาเพียงไม่กี่ทศวรรษ มันคงจะเร็วเกินไปสักหน่อยที่จะมากังวลเรื่องการหายไปของปราณวิญญาณในตอนนี้

แทนที่จะมัวจินตนาการฟุ้งซ่าน สู้เอาเวลาไปคิดหาวิธีกำจัดพวกปีศาจที่หลบซ่อนอยู่ในเงามืดและคอยคุกคามมนุษยชาติอยู่ตลอดยังจะดีกว่า

อย่างไรก็ตาม ด้วยมิติสายเลือด เจียงจี้ไป๋ย่อมมีความมั่นใจมากกว่าผู้อื่นอย่างแท้จริง

หลังจากทำความเข้าใจกับพื้นที่โลกใบเล็กแล้ว ลำดับต่อไปคือคุณลักษณะสายเลือด ซึ่งเป็นสิ่งที่ช่วยเหลือเจียงจี้ไป๋ได้มากที่สุดในระดับปัจจุบัน

คุณลักษณะสายเลือดคือความสามารถลี้ลับที่ทำให้เจียงจี้ไป๋และทายาทสายเลือดของเขาสามารถปลุกพรสวรรค์พิเศษขึ้นมาได้

คุณลักษณะเหล่านี้แฝงไว้ด้วยพลังปาฏิหาริย์ที่แทบจะไร้ขีดจำกัด ทำหน้าที่เสมือนตัวช่วยสุดโกงที่จะทำให้พวกเขาผงาดขึ้นมาอย่างรวดเร็วและเพิ่มพูนความแข็งแกร่งได้อย่างมหาศาล

ยกตัวอย่างคุณลักษณะสายเลือดของเจียงจี้ไป๋เองอย่าง "สุดยอดความเข้าใจ" ความสามารถนี้มอบสติปัญญาการรับรู้ที่เหนือชั้น ทำให้เขาสามารถมองทะลุถึงแก่นแท้และกฎเกณฑ์ของสรรพสิ่งในโลกหล้า

ทว่า "สุดยอดความเข้าใจ" ไม่ได้มอบความเข้าใจระดับฝืนลิขิตสวรรค์ให้เจียงจี้ไป๋ในทันที ที่จะทำให้เขาสามารถเพิกเฉยต่อกฎเกณฑ์ของโลก ทรัพยากร และขีดจำกัดของพรสวรรค์ แล้วก้าวกระโดดกลายเป็นยอดฝีมือไร้เทียมทานได้เลย

แม้ว่าความเข้าใจในปัจจุบันของเขาจะแข็งแกร่ง แต่มันก็ยังคงอยู่ภายใต้ขีดจำกัดสูงสุดของโลกใบนี้

เพราะผลลัพธ์ของ "สุดยอดความเข้าใจ" นั้นขึ้นอยู่กับการพัฒนาของทายาทสายเลือดของเจียงจี้ไป๋ด้วย

ยิ่งเขามีทายาทสายเลือดมากเท่าใดและพวกเขาแข็งแกร่งมากเพียงใด ผลลัพธ์ของ "สุดยอดความเข้าใจ" ก็จะยิ่งทรงพลังมากขึ้นเท่านั้น จนกระทั่งไปถึงจุดที่สามารถบรรลุสัจธรรมของสรรพสิ่งและก้าวขึ้นเป็นเซียนได้ในก้าวเดียวอย่างแท้จริง

นี่คือลักษณะเด่นของคุณลักษณะสายเลือด ยิ่งสายเลือดของเจียงจี้ไป๋เจริญรุ่งเรืองและแข็งแกร่งมากเท่าใด ผลลัพธ์ของคุณลักษณะก็จะยิ่งน่าทึ่งมากขึ้นเท่านั้น

สามารถคาดเดาได้เลยว่าเมื่อสายเลือดแข็งแกร่งขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทายาทของเจียงจี้ไป๋ก็จะกลายเป็นผู้ที่ฝืนลิขิตสวรรค์มากขึ้นในทุกๆ รุ่น

คุณลักษณะสายเลือดที่ถูกเสริมพลังจะมากพอที่จะทำให้พวกเขาก้าวหน้าไปบนเส้นทางการบำเพ็ญเพียรด้วยพลังที่ไม่อาจต้านทานได้

ถัดจากคุณลักษณะสายเลือดก็คือ การหลอมรวมสายเลือด

แนวคิดนี้เรียบง่ายแต่ทรงพลัง ความแข็งแกร่งของเจียงจี้ไป๋คือผลรวมความแข็งแกร่งของทายาทสายเลือดของเขาทั้งหมด

ยิ่งมีผู้ฝึกยุทธ์หรือผู้บำเพ็ญเพียรในหมู่ทายาทสายเลือดของเขามากเท่าใดและพวกเขาแข็งแกร่งมากเพียงใด ระดับพลังของเจียงจี้ไป๋ก็จะยิ่งสูงขึ้นตามไปด้วย โดยเป็นการครอบครองความแข็งแกร่งที่สะสมมาจากทั้งตระกูลสายเลือด

วิธีการเพิ่มความแข็งแกร่งนี้ไม่มีผลข้างเคียง และความแข็งแกร่งของเขาก็จะไม่ถดถอยลงหากมีทายาทสายเลือดเสียชีวิต

เพราะนี่คือการสะสมทางสายเลือดอย่างถาวร พลังที่ก่อตัวขึ้นทั้งหมดท้ายที่สุดก็จะส่งผลต่อตัวเจียงจี้ไป๋เอง

มิติสายเลือดและคุณลักษณะสายเลือดก็เช่นเดียวกัน พื้นที่ของโลกจะไม่หดตัวลง และผลลัพธ์ของคุณลักษณะก็จะไม่จืดจางลงจากการตายของทายาท

เจียงจี้ไป๋เพียงแค่ต้องพัฒนาทายาทสายเลือดของเขาอย่างต่อเนื่อง โดยไม่ต้องกังวลถึงความสูญเสียใดๆ ที่เกิดจากการตายของพวกเขา

เพราะความสามารถทั้งหมดของมิติสายเลือดดำเนินตามกฎเกณฑ์สัมบูรณ์ที่ว่า "เมื่อได้มา ย่อมคงอยู่ชั่วนิรันดร์"

เจียงจี้ไป๋เพิกเฉยต่อนางกำนัลที่ยังคงยืนรออยู่รอบกาย เขาใช้เวลาเฮือกสุดท้ายก่อนจะมุ่งหน้าไปยังงานเลี้ยง เปิดหน้าต่างสายเลือดขึ้นมาด้วยความคิดเพียงวูบเดียว มันคือหน้าจออินเทอร์เฟซที่พัฒนามาจากมิติสายเลือด ซึ่งมีเพียงเขาและทายาทสายเลือดของเขาเท่านั้นที่มองเห็น

【ชื่อ: เจียงจี้ไป๋】

【อายุ: 15】

【คุณลักษณะสายเลือด: สุดยอดความเข้าใจ】

【ระดับพลัง: เซียนเทียนขั้นต้น (วิถียุทธ์)】

【วิชาบำเพ็ญเพียร: คัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์เตาหลอม (ระดับเซียนยุทธ์)】

【ทักษะยุทธ์/วิชาอาคม: หมัดราชัน (ขั้นสมบูรณ์แบบ)】

【ทายาทสายเลือด: ไม่มี】

ใช่แล้ว ระดับวิถียุทธ์ที่แท้จริงของเจียงจี้ไป๋คือเซียนเทียนขั้นต้น ไม่ใช่ระดับโฮ่วเทียนขั้นสูงสุดดังที่เขากล่าวอ้างต่อโลกภายนอก

ด้วย "สุดยอดความเข้าใจ" เจียงจี้ไป๋จะถูกขัดขวางด้วยคอขวดเล็กๆ ระหว่างระดับโฮ่วเทียนและระดับเซียนเทียนได้อย่างไร?

แม้แต่ทักษะยุทธ์เพียงหนึ่งเดียวที่เขาฝึกฝนอย่าง "หมัดราชัน" ก็ยังถูกเขาบำเพ็ญเพียรจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบแล้ว

แม้ว่า "สุดยอดความเข้าใจ" จะยังไม่ได้รับการเสริมพลังจากสายเลือด แต่ผลลัพธ์พื้นฐานของมันก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้ความสามารถในการทำความเข้าใจของเจียงจี้ไป๋ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลกใบนี้

สิ่งที่จำกัดเขาไว้ไม่เคยเป็นความสามารถในการทำความเข้าใจ แต่เป็นพรสวรรค์ด้านวิถียุทธ์และทรัพยากรของเขาเองต่างหาก

สิ่งที่น่าทึ่งยิ่งกว่านั้นคือ เจียงจี้ไป๋ยังใช้ "สุดยอดความเข้าใจ" ของเขาในการปรับเปลี่ยน "คัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์เตาหลอม" ที่สืบทอดมาจากพระบิดา โดยกำจัดจุดบกพร่องและอันตรายออกไปทีละจุด เพื่อทำให้มันสมบูรณ์แบบและราบรื่นยิ่งขึ้น

ฮ่องเต้เสวียนโส่ว ผู้ซึ่งสามารถบำเพ็ญเพียรจนบรรลุถึงระดับเซียนยุทธ์ได้ ย่อมมีพรสวรรค์และความสามารถในการทำความเข้าใจที่ล้ำเลิศอย่างเป็นธรรมชาติ

แต่เมื่อเทียบกับเจียงจี้ไป๋ผู้ครอบครอง "สุดยอดความเข้าใจ" แล้ว เขาก็ยังถือว่าด้อยกว่าอยู่หนึ่งขั้น

ความสามารถในการทำความเข้าใจของเจียงจี้ไป๋ในปัจจุบันเป็นเพียงจุดเริ่มต้นและยังห่างไกลจากขีดจำกัดของมันมากนัก

แต่เพียงแค่ความสามารถในปัจจุบันของเขาก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เขายืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลกใบนี้

ดังนั้น การทำความเข้าใจและทำให้คัมภีร์วิถียุทธ์ระดับเซียนยุทธ์สมบูรณ์แบบนั้น จึงไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเจียงจี้ไป๋เลย

วิชาบำเพ็ญเพียรในยุคนี้ส่วนใหญ่มักมีกลิ่นอายของความเป็นปีศาจแฝงอยู่

พวกมันเกือบทั้งหมดล้วนต้องพึ่งพาการกลืนกินทรัพยากรจากเผ่าปีศาจ เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งและระดับพลัง

หากไม่ใช่เพราะเหตุนี้ คงเป็นไปไม่ได้เลยที่มนุษยชาติจะให้กำเนิดเซียนยุทธ์คนแรกขึ้นมาได้ภายในเวลาเพียงร้อยปีอันสั้น

ดังนั้น มาตรฐานในการตัดสินคุณภาพของวิชาบำเพ็ญเพียรมักจะขึ้นอยู่กับผลข้างเคียงและอันตรายของมัน

วิชาบำเพ็ญเพียรที่ดีจะมีผลข้างเคียงและอันตรายที่ต่ำกว่า ส่วนวิชาที่ย่ำแย่ ผู้ฝึกจะเหมือนกับการกลายร่างเป็นปีศาจอีกตนหนึ่ง และท้ายที่สุดก็จะตายจากการธาตุไฟแตกซ่าน

ยกตัวอย่าง "คัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์เตาหลอม" ที่เจียงจี้ไป๋ฝึกฝน แนวคิดของมันคือการเปลี่ยนตนเองให้เป็นเตาหลอมและเปลี่ยนเลือดให้เป็นเปลวไฟ หลอมรวมร่างกายของตนด้วยการกลืนกินเนื้อสัตว์ประหลาด เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่ง การป้องกัน และการฟื้นฟูอย่างต่อเนื่อง

ทว่าในกระบวนการฝึกฝน "คัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์เตาหลอม" หากความแข็งแกร่งของเลือดเนื้อตนเองมีไม่เพียงพอ หรือหากเลือดถูกผลาญจนหมดสิ้นก่อนเวลาอันควร หรือหากล้มเหลวในการหลอมรวมและกลืนกินเนื้อของปีศาจอย่างสมบูรณ์...

ผู้ฝึกก็จะถูกแผดเผาจนตายด้วยเปลวไฟแห่งปราณและโลหิต ไม่ก็ตายจากการสูญเสียเลือด หรือถูกสะท้อนกลับจากการกลืนกินเนื้อปีศาจ ส่งผลให้ธาตุไฟแตกซ่าน

อย่างไรก็ตาม หลังจากผ่านการบำเพ็ญเพียรและดัดแปลงอย่างต่อเนื่องโดยบิดาผู้เป็นเซียนยุทธ์ของเจียงจี้ไป๋ "คัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์เตาหลอม" ในปัจจุบันจึงกลายเป็นคัมภีร์วิถียุทธ์ที่แท้จริง และเป็นวิชาที่มีผลข้างเคียงและอันตรายต่ำที่สุดในบรรดาวิชาบำเพ็ญเพียรสายวิถียุทธ์ทั้งหมด

และ "คัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์เตาหลอม" ฉบับล่าสุดที่ได้รับการดัดแปลงเพิ่มเติมโดยเจียงจี้ไป๋ ไม่เพียงแต่ยังคงรักษาคุณลักษณะอันทรงพลังของต้นฉบับไว้ได้ทั้งหมด แต่ยังกำจัดผลข้างเคียงและอันตรายทั้งหมดที่จะเกิดขึ้นจากการฝึกฝนวิชานี้ออกไปจนหมดสิ้นอีกด้วย

ในขณะนั้นเอง... "องค์ชาย ได้เวลาแล้วเพคะ ถึงเวลาต้องเสด็จไปที่งานเลี้ยงแล้ว" คำเตือนอย่างนุ่มนวลของนางกำนัลปลุกเจียงจี้ไป๋ให้ตื่นจากภวังค์

เขารั้งอยู่ที่เรือนหลังนานเกินไปแล้ว จำเป็นต้องมุ่งหน้าไปยังงานเลี้ยงที่ลานหน้าคฤหาสน์

อย่างไรเสีย นี่ก็คืองานแต่งงานของเขา ในฐานะเจ้าของจวนองค์ชาย เป็นไปไม่ได้เลยที่เจียงจี้ไป๋จะไม่ไปร่วมงานและคอยต้อนรับแขกเหรื่อ

เขาพยักหน้าเล็กน้อย ชำเลืองมองหน้าต่างสายเลือดเป็นครั้งสุดท้าย แล้วเก็บมันไปพร้อมกับความคิด

เขาหันหลังกลับ ผลักประตูให้เปิดออก แล้วก้าวเดินไปตามระเบียงทางเดิน

ผ้าแพรสีแดงยังคงปลิวไสวอย่างแผ่วเบาไปตามสายลม และเสียงดนตรีเฉลิมฉลองก็เริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

รอยยิ้มจางๆ ที่แทบจะสังเกตไม่เห็นปรากฏขึ้นที่มุมปากของเจียงจี้ไป๋

ในโลกที่วิกฤตและโอกาสอยู่เคียงคู่กันแห่งนี้ เขามีเส้นทางของตัวเองอยู่เสมอ

การสืบทอดสายเลือดที่สะสมมาจากรุ่นสู่รุ่น... สักวันหนึ่ง เขาจะยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลกใบนี้ และจะก้าวข้ามจุดสูงสุดนั้นไปให้จงได้

ด้วยฝีเท้าที่มั่นคง เขาก้าวเดินไปยังงานเลี้ยงที่อึกทึกครึกโครม แผนการอันชัดเจนได้ก่อตัวขึ้นในใจของเขาเรียบร้อยแล้ว