บทที่ 16 - ผลเก็บเกี่ยวครั้งใหญ่

บทที่ 16 - ผลเก็บเกี่ยวครั้งใหญ่

กองกำลังที่พุ่งจู่โจมมาจากด้านหลัง ประกอบกับการตายของต่งซิง ทำให้คนของตระกูลจางขวัญหนีดีฝ่อและเกิดความโกลาหลขึ้นทันที

อย่างไรเสีย ยามปกติพวกมันก็เป็นเพียงนักเลงหัวไม้และพวกเดนตาย หากเป็นการหมาหมู่รุมกินโต๊ะพวกมันย่อมทำได้ดี

ทว่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับกองทัพหลัก โดยเฉพาะทหารชายแดนที่เพิ่งลงมาจากสนามรบจริงๆ

ย่อมไม่มีหนทางที่จะเอาชนะได้เลยแม้แต่น้อย ต่อให้จะมีจำนวนคนมากกว่าถึงหนึ่งเท่าตัวก็ตาม

โดยเฉพาะเมื่อต่งซิงสิ้นชีพลง พวกมันก็ไร้ซึ่งผู้นำในการสั่งการ

ดังนั้น เพียงแค่เริ่มปะทะกัน มันจึงกลายเป็นการสังหารหมู่อยู่ฝ่ายเดียว

วันนี้หลู่หมิงโกรธจัดเป็นพิเศษ

เขารู้สึกโชคดีที่จางเหมิ่งกลับมาได้ทันเวลา และยังพากองกำลังกลุ่มนี้กลับมาด้วย มิเช่นนั้นแล้ว ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดของเขาในวันนี้ คงทำได้เพียงพาภรรยาฝ่าวงล้อมหนีไปเท่านั้น

ส่วนที่ทำการกองร้อย และความพยายามตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมา ย่อมต้องสูญเปล่าสิ้น

หลังจากนี้ เขาคงต้องกลายเป็นผู้ลี้ภัย และอาจถูกราชสำนักเอาผิดตามมา

ทว่าผลลัพธ์ที่เลวร้ายที่สุด เขาไม่กล้าแม้แต่จะจินตนาการถึงมัน ดังนั้นในยามนี้สิ่งที่เขานึกถึงมีเพียงการสังหารเท่านั้น

สังหารคนพวกนี้ให้หมดสิ้น เพื่อให้พวกมันได้รู้ซึ้งถึงจุดจบของการมาล่วงเกินเขา

ภายในที่ทำการกองร้อย พวกของซุนเถียนที่ตอนแรกเริ่มสิ้นหวัง เมื่อเห็นหลู่หมิงมาถึง พวกเขาก็กลับมามีขวัญกำลังใจอีกครั้ง และด้วยการจู่โจมประสานกันทั้งภายในและภายนอก ทำให้คนตระกูลจางพ่ายยับเยินจนไม่อาจขัดขืนได้

ดาบของหลู่หมิงรวดเร็วนัก ทุกครั้งที่แสงเย็นวูบผ่านไป ย่อมต้องมีผู้ถูกบั่นคอขาดไปคนหนึ่ง

เขาประหนึ่งเสือโหยที่กระโจนเข้าหาเหยื่อ แยกเท้าออกถีบเข้าที่หน้าอกของคนตระกูลจางสองคนพร้อมกัน

ในขณะที่ร่างนั้นล้มหงายลงไป

ดาบยาวก็กรีดผ่านลำคอของพวกมันแล้ว

“ฉัวะ!”

เพียงดาบเดียว คนทั้งสองก็กุมลำคอลงไปนอนดิ้นพราดอยู่บนพื้น

หลู่หมิงไม่หยุดพัก เขาเดินหน้าต่อไป

“เคร้ง!” คมดาบฟันลงที่ไหปลาร้าของผู้ดูแลจวนตระกูลจางคนหนึ่งอย่างจัง

ภายใต้แสงจันทร์ เศษกระดูกแตกกระจายออกมาอย่างชัดเจน

เสียงโหยหวนดังออกมาจากปาก ก่อนที่ร่างนั้นจะล้มคว่ำลงกับพื้น

หวังฮั่นเฝ้ามองการต่อสู้ของหลู่หมิง แววตาของเขานอกจากจะเต็มไปด้วยความประหลาดใจแล้ว ยังเจือไปด้วยความเคารพยำเกรงอยู่หลายส่วน

อันที่จริงแล้ว เมื่อครั้งที่เขาเดินทางมา เขาก็ไม่ได้ให้ความสำคัญกับที่ทำการนายพันประจำเมืองเล็กๆ แห่งนี้เลย ยิ่งเป็นหน่วยที่เพิ่งได้รับการเลื่อนขั้นขึ้นมาใหม่ด้วยแล้ว

ความรู้สึกที่เขามีต่อหลู่หมิง ผู้เป็นนายพันคนใหม่ จึงนับว่าธรรมดาสามัญยิ่งนัก

ที่เขาแสดงท่าทีนอบน้อม ก็เพียงเพื่อต้องการหาเลี้ยงปากท้องเท่านั้น

ทว่าเขาคาดไม่ถึงเลยว่าหลู่หมิงจะดุดันและห้าวหาญถึงเพียงนี้ แม้แต่ในกองทัพชายแดน ก็ยังนับว่าเป็นยอดฝีมือที่โดดเด่นคนหนึ่งแน่นอน อย่างน้อยตัวเขาเองก็คงเทียบไม่ติด

“ดูท่า ข้าจะเลือกติดตามคนไม่ผิดเสียแล้ว” หวังฮั่นคิดในใจ

จากนั้น เขาก็เริ่มเข้าสู่การตะลุมบอนอีกครั้ง

การต่อสู้ดำเนินต่อไปเกือบหนึ่งชั่วยามเต็ม

จนกระทั่งคนของตระกูลจางล้มตายจมกองเลือดจนหมดสิ้น ความวุ่นวายจึงค่อยๆ สงบลง

หลู่หมิงกวาดสายตามองไปรอบบริเวณ

“หวังฮั่น พาบรรดาพี่น้องที่บาดเจ็บเข้าไปพักในห้อง จางเหมิ่ง เจ้าไปตามหมอมาเสีย”

หลังจากสั่งการจบ เขาก็เดินมุ่งหน้าไปยังเรือนหลัง

“เอี๊ยด!”

เมื่อประตูห้องเปิดออก

เห็นหลี่ซีเย่วกำลังถือมีดทำครัวอยู่ในมือด้วยท่าทางสั่นเทา หลู่หมิงรู้สึกปวดใจอย่างบอกไม่ถูก

“เคร้ง!”

มีดทำครัวร่วงลงบนพื้น หลี่ซีเย่วพุ่งเข้ามากอดหลู่หมิงไว้แน่น

ราวกับเกรงว่าหากปล่อยมือเขาจะหายไป

“วางใจเถอะ ทุกอย่างมันผ่านไปแล้ว” หลู่หมิงตบหลังภรรยาเบาๆ เพื่อปลอบประโลม

“อืม ข้าเชื่อท่านเจ้าค่ะ” หลี่ซีเย่วพยักหน้า

“รีบนอนเสียเถอะ ข้าจะอยู่ข้างๆ เจ้าเอง”

หลู่หมิงประคองภรรยาไปที่เตียง เมื่อเห็นนางค่อยๆ ผล็อยหลับไป

ดวงตาของเขาก็เปลี่ยนเป็นเย็นชาขึ้นมาทันที ก่อนจะลอบเปิดแผงข้อมูลของระบบขึ้นมา

“หึ!”

หลู่หมิงอดไม่ได้ที่จะเปล่งเสียงอุทานด้วยความยินดี

หากไม่ดูย่อมไม่รู้ แต่พอเห็นเข้าจริงๆ ถึงกับต้องตกตะลึง ผลเก็บเกี่ยวครั้งนี้ช่างมหาศาลนัก เขาได้รับแต้มสะสมมาถึงหนึ่งแสนสามพันกว่าแต้มพอดิบพอดี

ทว่าก็นับว่าเป็นเรื่องปกติ เพราะเดิมทีเขาก็มีแต้มค้างอยู่สองหมื่นกว่าแต้มแล้ว จากนั้นเขาก็รับพวกหวังฮั่นเข้าสังกัด

และคืนนี้ยังสังหารคนของตระกูลจางไปมากมายขนาดนี้

แต้มจะไม่พุ่งสูงเช่นนี้ได้อย่างไรกัน

จากนั้น เขาก็เริ่มไล่เปิดดูร้านค้าที่อยู่หน้าถัดไปอย่างใจจดใจจ่อ

หลังจากดำรงตำแหน่งนายพัน สินค้าที่ปลดล็อกออกมาในร้านค้าเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งหน้าจริงๆ

【วิธีการปรุงน้ำยาฝึกกาย, 10,000 แต้ม】

【《เคล็ดวิชาทหารร้อยรบ》, 30,000 แต้ม】

【วิธีการตีดาบม่อเตา, 5,000 แต้ม】

【เกราะลายภูผาแสงลึกลับ ระดับชั้นเลิศ, 3,000 แต้ม】

【《ค่ายกลดาบม่อเตา》, 10,000 แต้ม】

เมื่อเห็นสินค้าละลานตาในร้านค้า หลู่หมิงไม่ได้ลังเลเลยแม้แต่น้อย เขาตัดสินใจแลกสิ่งที่ต้องการออกมาทั้งหมดทันที

วิธีการปรุงน้ำยาฝึกกายย่อมไม่ต้องพูดถึง นี่คือสิ่งที่ตระกูลใหญ่เท่านั้นที่จะครอบครองไว้ เมื่อมีสิ่งนี้ เขาย่อมสามารถสร้างกองกำลังทหารระดับหัวกะทิขึ้นมาได้

ส่วน 《เคล็ดวิชาทหารร้อยรบ》 ยิ่งวิเศษยิ่งนัก นี่คือวิชาสำหรับฝึกฝนทหารโดยเฉพาะ ซึ่งแตกต่างจากเคล็ดวิชาวรยุทธทั่วไป ข้อดีคือใครๆ ก็สามารถฝึกฝนได้ แม้จะยากที่จะบรรลุถึงขั้นสูงสุด ทว่าการเข้าสู่ระดับวรยุทธกลับทำได้ง่ายดายยิ่งนัก

ว่ากันว่า อ๋องและขุนนางทุกคนในต้าอวี๋ ต่างก็ครอบครองวิชาฝึกทหารไว้ในมือด้วยกันทั้งสิ้น และด้วยสิ่งนี้เองที่ทำให้พวกเขาสามารถสถาปนาตนเองเป็นใหญ่ และยืนหยัดอยู่บนจุดสูงสุดของแผ่นดินได้

แม้ว่าพละกำลังส่วนบุคคลจะสำคัญยิ่งในโลกใบนี้

ทว่าการจะสร้างขุมอำนาจขึ้นมา ลำพังเพียงตัวคนเดียว ย่อมยากนักที่จะประสบความสำเร็จได้

ดาบม่อเตาย่อมไม่ต้องอธิบายให้มากความ ในเมื่อใต้บังคับบัญชาของเขายังไม่มีกองทหารม้า การมีดาบม่อเตาไว้ในมือย่อมช่วยอุดรอยรั่วนี้ได้เป็นอย่างดี

และแน่นอนว่า 《ค่ายกลดาบม่อเตา》 ที่ต้องใช้คู่กันก็ย่อมขาดไม่ได้

หลังจากแลกสิ่งของเหล่านี้มาหมดสิ้น

แต้มสะสมในมือของหลู่หมิงเหลืออยู่เพียงห้าหมื่นกว่าแต้มเท่านั้น

“รอให้พรุ่งนี้กลับมาเสียก่อน ข้าคงจะแลก 《วิชาพลังคชสารมังกร》 ได้เสียทีสินะ”

เขาพึมพำกับตัวเอง

ถูกต้องแล้ว ในร้านค้าของระบบเมื่อครู่ เขาได้เห็นเคล็ดวิชาที่ชื่อว่า 《วิชาพลังคชสารมังกร》 ซึ่งหากฝึกฝนจนถึงขั้นสูงสุด จะได้รับพละกำลังมหาศาลเทียบเท่ามังกรสิบตัวและคชสารสิบเชือก

ทว่ามันต้องใช้แต้มถึงหนึ่งแสนห้าหมื่นแต้ม

ทว่าเขาก็ไม่ได้รีบร้อนแต่อย่างใด

หลังจากวันนี้ไป ทุกอย่างย่อมเปลี่ยนไป เขาไม่เพียงแต่จะสร้างเมืองเฟิงเหลยให้กลายเป็นดินแดนส่วนตัว เป็นป้อมปราการที่ไม่มีผู้ใดก้าวล่วงได้

ทว่ายังต้องยกระดับพละกำลังของตนเองให้ก้าวหน้าไปอีกขั้นอย่างก้าวกระโดดด้วย

แผนการหลายอย่าง หลังจากตระกูลจางพินาศย่อยยับไปแล้ว ย่อมสามารถเริ่มดำเนินการได้เสียที

จากนั้นเขาก็หยิบชุดเกราะออกมาจากพื้นที่ระบบ

ตัวเกราะเป็นสีดำสนิท แผ่นเหล็กแต่ละชิ้นเรียงรายซ้อนทับกันราวกับเกล็ดปลา ที่เอวมีสายรัดขนาดใหญ่

ในส่วนของเกราะไหล่ มีเกราะป้องกันรูปหัวพยัคฆ์สีทองหม่นประดับอยู่ทั้งสองข้าง

เมื่อหลู่หมิงสวมใส่เข้าไป ร่างกายที่สูงใหญ่และองอาจของเขาก็ยิ่งดูบึกบึนและน่าเกรงขามขึ้นไปอีกหลายเท่า

จากนั้น เขากระชับดาบยาวข้างเอว แล้วก้าวเดินออกไปด้านนอกทันที

ทันทีที่ถึงหน้าประตู จางเหมิ่งก็รีบเดินเข้ามาหา “ใต้เท้า พี่น้องจากที่ทำการกองร้อยเสียชีวิตไปห้าสิบกว่าคนขอรับ ส่วนพี่น้องทหารชายแดนเสียชีวิตไปสามคน”

หลู่หมิงพยักหน้า แม้จะเตรียมใจไว้บ้างแล้ว ทว่าเมื่อได้ยินข่าวนี้เขาก็ยังรู้สึกสะเทือนใจอยู่ไม่น้อย

“คนที่ยังสู้ไหวเหลืออยู่เท่าไหร่?”

“คนของตระกูลจางลงมือเหี้ยมโหดนัก ไม่มีใครบาดเจ็บสาหัสเลยขอรับ ไม่บาดเจ็บเล็กน้อย ก็คือตายตกตามกันไปสิ้น พี่น้องที่เหลือทุกคนยังสามารถออกศึกได้ขอรับ” ในดวงตาที่ขุ่นมัวของจางเหมิ่งเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย

หลู่หมิงพยักหน้าอย่างหนักแน่น

“คนที่สู้ไหวจงตามข้ามา คืนนี้ข้าจะกวาดล้างตระกูลจางให้สิ้นซาก พรุ่งนี้พวกเราค่อยมาจัดงานเลี้ยงฉลองชัยชนะกัน!”

“ใต้เท้าสั่งอย่างไร พวกเราย่อมทำตามนั้นครับ!” หวังฮั่นเป็นคนแรกที่ก้าวออกมาแสดงความจงรักภักดี

หลังจากได้เห็นฝีมือของหลู่หมิงแล้ว สำหรับท่านนายพันผู้นี้ ในใจของเขามีเพียงความเคารพเลื่อมใสเท่านั้น ย่อมไม่มีความคิดอื่นใดอีกต่อไป

เจิ้งยงที่ท่อนบนอันกำยำเต็มไปด้วยผ้าพันแผลที่มีเลือดซึมออกมา เขาไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่กำดาบยาวไว้แน่นเพื่อเป็นการแสดงจุดยืนของตนเอง

บนหลังคาบ้าน ซุนเถียนสั่งการให้ลูกน้องถอดหน้าไม้ออกมาเตรียมเคลื่อนย้าย

“จางเหมิ่ง เจ้าพาทหารสามสิบคนเฝ้าฐานที่มั่นไว้ให้ดี ส่วนคนอื่นๆ ตามข้ามา!”

นับตั้งแต่ที่จางเหมิ่งกลับมาจากตัวเมือง เขาก็ได้กลายเป็นคนสนิทของหลู่หมิงอย่างสมบูรณ์แบบ แม้พละกำลังจะไม่โดดเด่น ทว่าความจงรักภักดีก็นับเป็นข้อได้เปรียบที่ล้ำค่า

หลังจากหลู่หมิงสั่งการเสร็จสิ้น เขาก็เดินนำออกไปนอกประตูรั้วจวน

คนอื่นๆ ต่างพากันเดินตามหลังออกมาเป็นแถว

ท่ามกลางถนนอันมืดมิดของเมืองเฟิงเหลย ขบวนคนได้ค่อยๆ รวมตัวกันจนกลายเป็นแถวยาวประดุจมังกรยักษ์

(จบแล้ว)