บทที่ 4 ยามสงบร่มเย็นมิเห็นเต๋าลงเขา ยามกลียุคมิเห็นพุทธเปิดประตู

มังกรทำตามคำแนะนำของนักพรตเมฆา

เขานำข้าวเหนียวขาวสะอาดมาโรยจนเต็มเตียงนอน จากนั้นก็กระโดดขึ้นไปขยับเขยื้อนร่างกายไปมา ก่อนจะตบท้ายด้วยการซดโจ๊กข้าวเหนียวชามโต

ในที่สุดเขาก็สัมผัสได้ว่าร่างกายเริ่มกลับมามีเรี่ยวแรงอีกครั้ง

แขนขาไม่แข็งทื่ออีกต่อไป

พิษศพในร่างของพวกเขาเบาบางยิ่งนัก เพราะผ่านการเจือจางมาแล้วหลายต่อ

ขอเพียงรับการรักษาอย่างทันท่วงที

โดยทั่วไปย่อมไม่เกิดเรื่องร้ายแรงอันใด

แน่นอนว่าสิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือพวกอวดดีที่คิดว่าตนเองเก่งกาจและไม่ยอมใส่ใจกับเรื่องนี้ต่างหาก

มังกรส่องกระจกดูเงาตนเอง

เขาพบว่าใบหน้าที่เคยซีดเผือดเริ่มกลับมามีเลือดฝาดแล้ว

"ฟู่"

เขาลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ทว่าเมื่อนึกถึงผีดิบตนนั้น ภายในใจของมังกรก็เกิดความลังเลขึ้นมาอีกครั้ง

เขายังคงรู้สึกว่าพระเถระผู้ทรงศีลจากวัดพระปฏิมาใหญ่ดูไม่ค่อยน่าเชื่อถือเท่าใดนัก

เพราะในช่วงหลายปีที่ผ่านมามีหลวงจีนจอมปลอมที่ชอบหลอกกินหลอกใช้เกลื่อนกลาดไปหมด

หลังจากลังเลอยู่นาน

ในที่สุดมังกรก็ตัดสินใจได้

เขาหยิบแผ่นหยกสื่อสารขึ้นมาเปิดมิติภาพนิมิตอีกครั้ง พร้อมกับเลือกที่จะเชื่อมต่อภาพนิมิตกับนักพรตเมฆา

เขาตั้งใจจะเชิญให้อีกฝ่ายเดินทางมาที่หมู่บ้านตระกูลมังกรสักครา

...

ในขณะเดียวกัน ภายในมิติภาพนิมิตของนักพรตเมฆา

จำนวนผู้รับชมพุ่งสูงแตะหลักสามพันคนแล้ว

ผู้คนเหล่านี้ล้วนเป็นผู้ติดตามที่มังกรดึงดูดเข้ามาในตอนแรก

เป็นเพราะมังกรปิดมิติภาพไปอย่างกะทันหัน ทำให้พวกเขาไม่มีสิ่งใดให้ดูต่อ จึงพากันแห่มาดูในมิติภาพของนักพรตหนุ่มแทน

[ติ๊ง ผู้จัดมิติภาพนามว่า มังกรไม่หูหนวก ขอท้าประลองวิชากับท่าน]

ข้อความแจ้งเตือนปรากฏขึ้นในมิติภาพนิมิต

นักพรตเมฆาเลิกคิ้วเล็กน้อยก่อนจะกดตอบรับอย่างไม่ใส่ใจนัก

เพียงไม่นานเขาก็ได้เห็นใบหน้าของมังกรอีกครั้ง

สีหน้าของอีกฝ่ายไม่ได้ซีดเซียวเหมือนก่อนหน้านี้แล้ว กลับมามีเลือดฝาดขึ้นบ้าง

เพียงแต่สิ่งที่ทำให้ผู้คนอดขบขันไม่ได้ก็คือ

ยามนี้มังกรดูเหมือนกำลังออกท่วงท่าขยับเส้นเอ็นอยู่บนเตียงนอน

อะแฮ่ม อย่าเพิ่งคิดลึกไปไกล

มังกรเพียงแค่กำลังทำตามคำแนะนำของนักพรตเมฆา

ด้วยการโรยข้าวเหนียวให้ทั่วเตียงแล้วออกกำลังกายเพื่อขับพิษศพก็เท่านั้น

"ทะ ท่านนักพรต..." มังกรเอ่ยพลางหอบหายใจในขณะที่ยังคงกระโดดโลดเต้น

"ท่านดูสิว่าตอนนี้ข้าฟื้นตัวเป็นอย่างไรบ้างแล้ว"

เขายกแผ่นหยกสื่อสารเข้ามาใกล้ใบหน้า

ภาพที่ปรากฏทำให้ผู้คนในมิติภาพนิมิตพากันหัวเราะร่วน

[ฮ่าฮ่าฮ่า ดูสิว่าพี่มังกรของข้าหวาดกลัวถึงเพียงไหน]

[จึ๊จึ๊จึ๊ นี่คงโดนพิษศพเข้าจริงๆ แล้วกระมัง]

[ข้าก็รู้สึกว่าเป็นเรื่องจริงนะ มิเช่นนั้นด้วยนิสัยหยิ่งยโสโอหังของพี่มังกร มีหรือจะยอมเชื่อฟังถึงเพียงนี้]

[พี่มังกร ข้ายังคงชอบท่าทางเย่อหยิ่งของท่านในตอนแรกมากกว่านะ]

...

นักพรตเมฆาหัวเราะเบาๆ เขาเพ่งมองโหงว้งของมังกรอย่างละเอียด

พบว่าไอหมอกสีดำบริเวณหว่างคิ้วของอีกฝ่ายจางหายไปมากแล้ว

"ตอนนี้ไม่มีอันตรายอันใดแล้ว หมั่นขยับร่างกายให้มากเข้าไว้เพื่อขับพิษศพออกให้หมดก็พอ"

นักพรตเมฆากล่าว

เมื่อได้ยินดังนั้น ภายในใจของมังกรก็โล่งอกขึ้นมาทันที

เขาหยุดขยับร่างกายแล้วทิ้งตัวลงนอนหอบหายใจบนเตียงที่เต็มไปด้วยข้าวเหนียว

"ทะ ท่านนักพรต ที่ข้าเชื่อมต่อภาพนิมิตกับท่านในครั้งนี้ ความจริงแล้วยังมีอีกเรื่องหนึ่งขอรับ"

"โอ้ เรื่องอันใดหรือ"

นักพรตเมฆาเลิกคิ้วเล็กน้อย ภายในใจพอจะเดาออกแล้ว

เวลาเช่นนี้มังกรจะมีเรื่องอันใดมาหาเขาได้อีก

ก็คงหนีไม่พ้นเรื่องคดีผีดิบในหมู่บ้านตระกูลมังกรนั่นแหละ

"คือว่า ข้าอยากจะเชิญท่านนักพรตมาทำพิธีปัดเป่าที่หมู่บ้านของเราสักหน่อยขอรับ" มังกรเอ่ยขึ้น

"เพียงแต่ว่า..."

ทว่าบนใบหน้าของเขากลับปรากฏแววตาลังเลขึ้นมา

"เพียงแต่ว่าอันใดหรือ" นักพรตเมฆาเอ่ยถาม

สำหรับเรื่องนี้มังกรเองก็ไม่รู้จะอธิบายอย่างไรดี เขาจะบอกได้อย่างไรว่าหมู่บ้านของพวกเขาได้นิมนต์หลวงจีนจากวัดพระปฏิมาใหญ่มาแล้ว

ในเมื่อนิมนต์มาแล้ว

เหตุใดจึงต้องมาเชิญนักพรตเมฆาอีกเล่า

"เพียงแต่ว่าเหล่าผู้อาวุโสในหมู่บ้านของเรา ดูเหมือนจะไปนิมนต์พระเถระผู้ทรงศีลท่านหนึ่งมาแล้วขอรับ"

มังกรเอ่ยด้วยน้ำเสียงกระดากอาย

สิ้นคำกล่าวนั้น ข้อความเงาในมิติภาพนิมิตก็หลั่งไหลเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง

[พี่มังกรทำเช่นนี้ไม่ค่อยเป็นธรรมเลยนะ]

[ในเมื่อนิมนต์พระเถระผู้ทรงศีลมาแล้ว เหตุใดจึงต้องมาเชิญท่านนักพรตอีกเล่า]

[นั่นสิ พี่มังกรไม่รู้ข้อห้ามของวงการนี้หรืออย่างไร]

[ในเมื่อเชิญหลวงจีนไปแล้ว ก็ไม่ควรเชิญนักพรตไปอีก...]

...

นักพรตเมฆาปรายตามองข้อความเงาเหล่านั้นอย่างไม่ใส่ใจ

เขายิ้มรับอย่างสบายอารมณ์แล้วกล่าวว่า "ทุกคนไม่ต้องเดือดเนื้อร้อนใจแทนอาตมาหรอก ประสกลำพังตัวคนเดียวย่อมไม่อาจเปลี่ยนแปลงความคิดของคนทั้งหมู่บ้านได้"

"หากพระเถระผู้ทรงศีลที่พวกเขานิมนต์มาสามารถประกอบพิธีได้สำเร็จลุล่วง นั่นก็ถือเป็นเรื่องดี"

"แต่หากไม่สำเร็จ อาตมาจะเดินทางไปประกอบพิธีอีกครั้งก็มิใช่เรื่องเสียหายอันใด"

"วิถีแห่งเต๋าของพวกเรายึดมั่นในหลักการ สงบไร้จงใจ เมตตาเผื่อแผ่ใต้หล้า การปราบปรามสิ่งชั่วร้ายช่วยเหลือผู้คน ถือเป็นกิจที่อาตมาพึงกระทำอยู่แล้ว"

คำกล่าวเหล่านี้ของนักพรตเมฆาล้วนเป็นความจริง

สำนักเต๋ายึดมั่นในปณิธานการปราบปรามสิ่งชั่วร้ายมาโดยตลอด

ดังคำกล่าวในเครือข่ายอาคมที่ว่า

"ยามสงบร่มเย็นมิเห็นเต๋าลงเขา ยามกลียุคมิเห็นพุทธเปิดประตู"

เป็นที่รู้กันดีว่าสำนักเต๋าไม่เคยบิณฑบาต

ผู้ที่มักจะเรียกร้องความสบายโดยไม่ลงแรงมีเพียงสำนักพุทธบางกลุ่มเท่านั้น

เฉกเช่นนักพรตเมฆาในยามนี้

แม้ว่าอารามเมฆาครามจะไม่มีผู้คนมาสักการะบูชา เขาไม่มีรายได้ประทังชีวิต แต่เขาก็ไม่มีทางอดตาย

เพราะทั้งในและนอกอารามเต๋าล้วนมีแปลงนาให้เขาเพาะปลูก

ดังคำกล่าวที่ว่า ลงมือทำด้วยตนเอง ย่อมอิ่มท้องและอบอุ่น

ศิษย์แห่งวิถีพรตไม่เคยออกบิณฑบาต สองมือของพวกเขาสามารถหาเลี้ยงชีพตนเองได้

[เยี่ยมยอด กล่าวได้ดีเยี่ยม]

[นี่สิถึงจะเรียกว่าศิษย์แห่งวิถีพรตที่แท้จริง]

[ยามสงบร่มเย็นมิเห็นเต๋าลงเขา ยามกลียุคมิเห็นพุทธเปิดประตู หึ พระเถระผู้ทรงศีลงั้นหรือ]

[ท่านนักพรตรีบไปดูเถิด ข้าล่ะอยากรู้นักว่าพระเถระผู้ทรงศีลที่พี่มังกรเชิญมาจะเป็นตัวประหลาดอันใด]

[ข้าเห็นด้วย ตอนนี้ข้าเริ่มเข้าใจแล้วว่าวิถีพรตคือสิ่งใด]

ข้อความเงาหลั่งไหลเข้ามาไม่ขาดสาย

ผู้คนส่วนใหญ่ต่างแสดงออกว่าพวกเขาเข้าใจถึงแก่นแท้แห่งวิถีพรตแล้ว

[ติ๊ง ความคืบหน้าภารกิจปัจจุบัน สามพันสองร้อยสี่สิบหกต่อหนึ่งหมื่น]

เสียงของระบบสวรรค์ดังก้องขึ้นในห้วงความคิด

นักพรตเมฆาชะงักไปชั่วครู่ เขาประหลาดใจที่พบว่าภารกิจมีความคืบหน้าไปถึงหนึ่งในสามแล้ว

เขามองดูจำนวนผู้รับชมในมิติภาพนิมิต

บัดนี้มีผู้คนเข้ามารับชมเกือบสี่พันคนแล้ว

นั่นหมายความว่า

ในจำนวนสี่พันคน มีผู้คนถึงสามพันกว่าคนที่ยอมรับในคำสอนแห่งวิถีพรต

ดีมาก บางทีอีกไม่นานภารกิจนี้อาจจะสำเร็จลุล่วง

นักพรตเมฆาลอบยินดีในใจ

...

ในขณะเดียวกัน มังกรก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อเห็นว่านักพรตเมฆาตอบตกลง

เขายกมือขึ้นเกาหัวและกล่าวด้วยความเกรงใจ "ท่านนักพรต ข้าต้องขออภัยจริงๆ ที่ต้องรบกวนให้ท่านเดินทางมา"

"มิเป็นไร"

นักพรตเมฆาส่ายหน้าอย่างไม่ใส่ใจ

ไม่ว่าอย่างไรเขาก็ต้องเดินทางไปอยู่แล้ว

เพราะการจะเผยแพร่คำสอนให้ผู้คนถึงหนึ่งหมื่นคน ลำพังแค่การถ่ายทอดภาพนิมิตย่อมไม่เพียงพอ

"ประสก ไม่ทราบว่าหมู่บ้านของท่านตั้งอยู่ที่ใดหรือ อาตมาจะได้ออกเดินทางในทันที"

นักพรตเมฆาเอ่ยถามเสียงเรียบ

เมื่อได้ยินดังนั้น มังกรก็รีบตอบกลับว่า "ท่านนักพรต พวกเรามาแลกเปลี่ยนร่องรอยจิตวิญญาณกันเถอะขอรับ เดี๋ยวข้าจะส่งกระแสจิตส่วนตัวบอกตำแหน่งที่ตั้งให้"

"ย่อมได้"

นักพรตเมฆาพยักหน้ารับ

ทั้งสองแลกเปลี่ยนร่องรอยจิตวิญญาณกันเป็นการส่วนตัว และเพียงไม่นานมังกรก็ส่งตำแหน่งที่ตั้งมาให้

"หือ อยู่ใกล้เพียงนี้เองหรือ"

นักพรตเมฆาปรายตามองอย่างแปลกใจ

เขาพบว่าหมู่บ้านตระกูลมังกรตั้งอยู่บริเวณตีนเขาเมฆาครามซึ่งอยู่ไม่ไกลจากที่นี่เลย

"เช่นนั้นหลวงจีนที่พวกเขานิมนต์มา..."

แววตาของนักพรตเมฆาทอประกายประหลาดใจ

ในรัศมีหลายสิบลี้มีเพียงวัดพระปฏิมาใหญ่ตั้งอยู่เพียงแห่งเดียว

อีกทั้งในนั้นก็มีพระเถระผู้ทรงศีลอยู่พอดี ไม่รู้ว่าหลวงจีนที่พวกเขานิมนต์มาจะเป็นพระเถระแห่งวัดพระปฏิมาใหญ่หรือไม่

"หึหึ ช่างบังเอิญเสียจริง"

มุมปากของนักพรตเมฆายกขึ้นเป็นรอยยิ้มบางเบา

[จบแล้ว]