บทที่ 102 - เสียงปืนในยามค่ำคืน (ฟรี)

บทที่ 102 - เสียงปืนในยามค่ำคืน

เสียงนั้นทะลุผ่านเสียงลม ฟังดูชัดเจนมากในค่ำคืนที่เงียบสงัด

ร่างกายของเย่โจวตึงเครียดขึ้นมาทันที เขาเอียงหูฟังเพื่อแยกแยะทิศทางและระยะห่างของเสียง

ระยะทางไม่ถือว่าใกล้ อย่างน้อยก็ห่างออกไปหลายลี้ แต่เสียงร้องที่แหลมสูงและต่อเนื่องนี้ ไม่เหมือนเสียงหมาป่าหอน แต่มันคล้ายเสียงของหมาในมากกว่า

เพื่อความปลอดภัย เขาตัดสินใจปลุกกู่ลี่หมี่เร่อ

เขาเขย่าตัวเด็กสาวที่ห่มผ้าห่มอยู่เบาๆ กู่ลี่หมี่เร่อหลับไม่ลึกนัก เธอเบิกตาขึ้นทันทีแล้วมองเขาด้วยความงัวเงีย

"มีอะไรเหรอ?"

"เงียบก่อน ลองฟังดูสิ" เย่โจวทำท่าจุ๊ปากบอกให้เงียบ

กู่ลี่หมี่เร่อเงียบลงและตั้งใจฟังความเคลื่อนไหวในสายลม

ไม่กี่วินาทีต่อมา สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไป ความง่วงงุนมลายหายไปจนหมดสิ้น

"หมาในนี่นา!" เธอกดเสียงต่ำ น้ำเสียงเจือความตื่นตระหนก

"ไม่ต้องกลัว มันยังอยู่ไกลจากเรา" เย่โจวพูดปลอบใจ

สิ้นเสียงของเขา ทันใดนั้นก็มีเสียงดังทึบๆ แว่วมาจากที่ไกลๆ ตามมาด้วยเสียงหอนที่ถี่กระชั้นและบ้าคลั่งมากขึ้น

สีหน้าของเย่โจวเคร่งเครียดขึ้น

นั่นคือเสียงปืน

มีนายพรานกำลังถูกฝูงหมาในรุมล้อมอยู่

"เธอหลบอยู่ที่นี่นะ"

เย่โจวลุกขึ้นยืนอย่างรวดเร็ว ปลดปืนยาวที่ห่อด้วยผ้าสักหลาดลงมาจากหลังม้า "จูงซูเอ่อร์มาใกล้ๆ ถ้าเห็นท่าไม่ดี ให้รีบขี่ม้าหนีกลับไปทันที ไม่ต้องห่วงฉัน"

แต่กู่ลี่หมี่เร่อกลับส่ายหน้า เธอลุกขึ้นยืนเช่นกัน แม้ใบหน้าจะดูหวาดกลัวแต่แววตากลับไม่มีความขลาดกลัวเลย

"ฉันจะไปกับนาย"

"ไม่ได้ มันอันตรายเกินไป"

"ฉันอยู่ที่นี่คนเดียวสิถึงจะอันตราย!" กู่ลี่หมี่เร่อเถียงกลับ รัวคำพูดเร็วปรื๋อ "ทักษะขี่ม้าของฉันก็พอใช้ได้ ฉันจะไม่เป็นตัวถ่วงหรอก ฉันจะตามหลังนายไป ถ้าเกิดอะไรขึ้น เราอยู่ด้วยกันสองคนก็ยังดีกว่าปล่อยให้ฉันวิ่งหนีเตลิดไปคนเดียวที่นี่นะ!"

เย่โจวมองเธอ ความดื้อดึงของเด็กสาวอยู่เหนือความคาดหมายของเขา แต่สิ่งที่เธอพูดก็มีเหตุผล ในทะเลทรายที่แปลกตานี้ การทิ้งเธอไว้คนเดียว หากมีหมาในอ้อมมาจากทิศทางอื่น ผลลัพธ์คงยากจะคาดเดา

เขาเลิกลังเล "ตามฉันมาให้ติด ห้ามทำอะไรวู่วามเด็ดขาด"

"อื้อ!"

ทั้งสองรีบเก็บของอย่างรวดเร็วแล้วกระโดดขึ้นหลังม้า เย่โจวกระตุกบังเหียน หงอวิ๋นก็ควบตะบึงพุ่งตรงไปยังทิศทางของเสียงปืนทันที

ภูมิประเทศของทะเลทรายโกบีในยามค่ำคืนนั้นซับซ้อน มีแต่ก้อนหินผุพังและเนินทรายอยู่เต็มไปหมด แต่หงอวิ๋นกลับวิ่งได้อย่างมั่นคงราวกับวิ่งอยู่บนพื้นราบ

กู่ลี่หมี่เร่อขี่ซูเอ่อร์ตามหลังเย่โจวมาติดๆ โดยไม่ปริปากพูดอะไรเลย

เสียงปืนดังขึ้นอีกนัด ใกล้กว่าเดิมมาก

เย่โจวกระตุ้นให้หงอวิ๋นเร่งความเร็วขึ้น

เมื่ออ้อมผ่านกองหินขนาดยักษ์ ภาพเบื้องหน้าก็เปิดกว้างขึ้น

ภายใต้แสงจันทร์ เย่โจวมองเห็นพื้นที่ราบโล่งแห่งหนึ่ง มีตี้อัวจื่อที่จมลงไปในดินครึ่งหนึ่งตั้งอยู่ บริเวณทางเข้าของตี้อัวจื่อ มีหมาในรูปร่างปราดเปรียวสามตัวกำลังเดินวนเวียนไปมา พร้อมกับส่งเสียงขู่คำรามอย่างมุ่งร้าย

พวกมันไม่ได้รีบร้อนจู่โจม ดูเหมือนกำลังหยั่งเชิงและรอให้คนข้างในผลาญกระสุนจนหมด

เย่โจวดึงบังเหียนหงอวิ๋นให้หยุด ปลดปืนยาวลงมาจากหลังม้า ดึงลูกเลื่อนขึ้นลำกล้องอย่างชำนาญ การกระทำทั้งหมดลื่นไหลเป็นจังหวะเดียว

เขาไม่ได้ลงจากหลังม้า แต่อาศัยความสูงของหงอวิ๋นในการทรงตัว ประทับพานท้ายปืนเข้ากับไหล่ แสงจันทร์อันเย็นเยียบสาดส่องลงบนทะเลทราย และส่องให้เห็นเงาของหมาในทั้งสามตัวอย่างชัดเจน

ลมหายใจของเย่โจวราบเรียบสม่ำเสมอ เขาล็อกเป้าหมายผ่านศูนย์เล็งไปยังหมาในตัวซ้ายสุดที่กำลังตะกุยดินอยู่

เขาเหนี่ยวไก

ปัง! ปัง!

เสียงดังกึกก้องสองนัดระเบิดขึ้นกลางอากาศยามค่ำคืน

ร่างของหมาในตัวซ้ายสุดกระตุกอย่างแรง ก่อนจะล้มพับลงไปกองกับพื้นและแน่นิ่งไปในที่สุด

การโจมตีอย่างกะทันหันนี้ทำให้หมาในอีกสองตัวตกใจ พวกมันหยุดก่อกวนตี้อัวจื่อทันที หันขวับกลับมาและใช้ดวงตาสีเขียวเรืองแสงจ้องเขม็งไปที่ทิศทางของเย่โจว

เย่โจวไม่เปิดโอกาสให้พวกมันเลย เขาปรับศูนย์เล็งอย่างรวดเร็วแล้วเล็งไปที่ตัวที่สอง

เสียงปืนดังขึ้นอีกนัด

หมาในตัวที่สองล้มลงตามเสียงปืน

หมาในตัวสุดท้ายในที่สุดก็สัมผัสได้ถึงความหวาดกลัว มันหางจุกตูด หันหลังเตรียมจะวิ่งหนีหายไปในความมืด

เย่โจวคาดเดาเส้นทางของมันอย่างใจเย็นและลั่นไกอีกครั้ง คราวนี้เป็นการยิงรัวสามนัดซ้อน

หมาในตัวที่สามสะดุดล้มกลิ้งไปกับพื้น ชักกระตุกอยู่สองสามครั้งแล้วก็นิ่งไป

เขายิงไปทั้งหมดหกนัด จัดการหมาในสามตัว โดยใช้เวลาไปแค่สิบกว่าวินาทีเท่านั้น

ความเงียบสงบกลับคืนมาสู่บริเวณโดยรอบอีกครั้ง เหลือเพียงเสียงลมและเสียงพ่นลมหายใจอย่างกระวนกระวายของม้า

กู่ลี่หมี่เร่อที่อยู่ด้านหลังมองภาพนั้นจนตาค้าง เธอรู้ว่าเย่โจวมีฝีมือ แต่ไม่คิดเลยว่าเขาจะใช้ปืนได้เก่งกาจขนาดนี้

เย่โจวตรวจสอบจนแน่ใจว่าไม่มีอันตรายรอบๆ แล้ว ถึงได้ลงจากหลังม้า ถือปืนประทับบ่าแล้วค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้ตี้อัวจื่อหลังนั้น เขาหยุดยืนรักษาระยะห่างจากประตูทางเข้าประมาณสิบกว่าเมตรและยังคงระแวดระวังตัวอยู่

"มีคนอยู่ข้างในไหม? ผมเป็นยุวชนจากทีมสามของหน่วยก่อสร้างนะ"

"หมาในข้างนอกโดนผมยิงตายหมดแล้ว คุณบาดเจ็บตรงไหนหรือเปล่า?"

เขาตะโกนถามออกไปหนึ่งรอบ

ภายในตี้อัวจื่อเงียบกริบ ไม่มีเสียงตอบรับใดๆ

เย่โจวขมวดคิ้วแล้วตะโกนถามซ้ำอีกครั้ง

ผลลัพธ์ก็ยังคงเหมือนเดิม

ขณะที่เขากำลังสับสน กู่ลี่หมี่เร่อก็ขี่ม้าเข้ามาใกล้

"เกิดอะไรขึ้น? ไม่มีคนอยู่ข้างในเหรอ?"

"มีสิ เมื่อกี้ยังยิงปืนอยู่เลย แต่ตอนนี้กลับไม่ตอบรับฉันแฮะ" เย่โจวรู้สึกงุนงงเล็กน้อย

กู่ลี่หมี่เร่อมองเขา จู่ๆ เธอก็เอามือปิดปากและแอบขำออกมา

"เธอหัวเราะอะไร?"

"นายใช้ภาษาฮั่นตะโกน เขาก็ต้องฟังไม่รู้เรื่องอยู่แล้วสิ!" กู่ลี่หมี่เร่อกลั้นหัวเราะ "นายพรานเฒ่าที่อยู่ลึกเข้ามาในทะเลทรายแบบนี้ หลายคนทั้งชีวิตไม่เคยออกจากภูเขานี้เลย จะไปพูดภาษาฮั่นได้ยังไงล่ะ"

พูดจบ เธอก็กระแอมเบาๆ แล้วตะโกนเป็นภาษาคาซัคด้วยน้ำเสียงกังวานใสไปที่ตี้อัวจื่อ

เธอพูดเร็วมาก เย่โจวพอจะจับใจความได้แค่ไม่กี่คำ เช่น "ทีมสาม", "บาเทียร์", "เพื่อน" อะไรทำนองนั้น

คราวนี้ ในที่สุดก็มีความเคลื่อนไหวจากในตี้อัวจื่อ

เสียงแหบพร่าและชราภาพดังสวนออกมา พูดเป็นภาษาคาซัคเช่นกัน ฟังดูอู้อี้และพูดเร็วมาก

เย่โจวฟังไม่ออกแม้แต่คำเดียว

แต่กู่ลี่หมี่เร่อกลับแสดงสีหน้าดีใจสุดขีด เธอตอบกลับเป็นภาษาคาซัคไปอีกประโยค

จากนั้น เธอก็หันหน้ามาบอกเย่โจวอย่างตื่นเต้น "เจอแล้ว! เขาคือคุณปู่กู่ซาน! คนที่เราตามหาไง!"

ผลลัพธ์นี้ทำให้เย่โจวประหลาดใจไม่น้อย

เดิมทีพวกเขาตั้งใจจะมาตามหาตามแผนที่ ไม่คิดเลยว่าจะได้มาเจอกันก่อนเวลาด้วยวิธีแบบนี้

"เขาบอกว่าขอบใจพวกเรา ถามว่าคุณลุงบาเทียร์ส่งมาใช่ไหม" กู่ลี่หมี่เร่ออธิบาย "ฉันบอกเขาไปแล้วว่าพวกเราเอาเสบียงมาส่งให้เขา"

"ถ้างั้นตอนนี้พวกเรา..."

"พวกเรากลับกันก่อนเถอะ" กู่ลี่หมี่เร่อชี้ไปทางค่ายพักแรมของพวกเขา "คุณปู่กู่ซานบอกว่า กระท่อมล่าสัตว์ของนายพราน ในตอนกลางคืนจะให้คนนอกเข้ามาไม่ได้หรอกนะ มันเป็นกฎ เขาบอกให้พวกเรามาใหม่ตอนฟ้าสาง"

"แล้วหมาในพวกนี้ล่ะ จะทำยังไง?" เย่โจวมองดูซากศพบนพื้น

"วางใจเถอะ" กู่ลี่หมี่เร่อหัวเราะร่วน "คุณปู่กู่ซานเขาจะจัดการเอง พวกเราไม่ต้องไปยุ่งหรอก"

เย่โจวพยักหน้า ในเมื่อมันเป็นกฎของที่นี่ เขาก็ต้องเคารพกฎ