บทที่ 44 ช่วงชีวิตที่เหลืออยู่ โปรดทำดีกับตัวเองให้มากหน่อย

จางผิงอันไม่คิดจะทำเรื่องวุ่นวายอีกต่อไป

เมื่อมีทรัพยากรเหล่านี้เขาก็เริ่มตั้งใจบำเพ็ญเพียรเพื่อยกระดับตัวเอง

วิชาหลักคือวิชาอัสนีเบญจธาตุส่วนเวลาที่เหลือก็เอาไปฝึกฝนวิชากระบี่เทพให้เชี่ยวชาญมากยิ่งขึ้นประกายกระบี่สว่างวาบชี้ไปทางไหนก็โจมตีไปทางนั้น

อีกทั้งยังเรียนรู้วิชาสรรพสิ่งฟื้นฟูของธาตุไม้วิชาโล่เทพปถพีของธาตุดินวิชาอัญเชิญมังกรมารของธาตุไฟและวิชาจำศีลทารกของธาตุน้ำจนครบถ้วน

วันเวลาล่วงเลยผ่านไป

ครึ่งปีให้หลังก็วนมาถึงฤดูใบไม้ผลิที่ดอกไม้ผลิบานอีกครั้ง

ครืน...

โลกภายในร่างกายส่งเสียงดังกึกก้อง

หลังจากกลืนโอสถรวบรวมปราณเม็ดสุดท้ายลงไปในที่สุดจางผิงอันก็ทะลวงผ่านระดับฝึกลมปราณขั้นที่สี่ได้สำเร็จ

ในชั่วพริบตาที่ทะลวงผ่านจู่ๆเขาก็บังเกิดความรู้แจ้งขึ้นมาสายหนึ่งสมองปลอดโปร่งแจ่มใสอย่างหาใดเปรียบสัมผัสเทวะแผ่ขยายออกไปภายนอกเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งเท่าตัวไปได้ไกลถึงยี่สิบกว่าจั้ง

สิ่งที่น่าอัศจรรย์ยิ่งกว่าก็คือ

สัมผัสเทวะสามารถทะลวงผ่านอุปสรรคที่ขวางกั้นได้แล้ว

ความเคลื่อนไหวทุกอย่างภายในลานบ้านไม่ว่าจะเป็นลมพัดหญ้าไหวหยดน้ำร่วงหล่นหรือแมลงมดไต่ตอมล้วนสัมผัสได้อย่างชัดเจนและสมจริง

เขากู่ร้องออกมาเสียงยาวแล้วลืมตาตื่นขึ้นจากฌานสมาธิ

ภายในดวงตาของจางผิงอันมีประกายแสงของอัสนีเทพสาดส่องสว่างวาบผ่านไปครู่หนึ่งจึงค่อยๆเลือนหายไปอัสนีเทพในจุดตันเถียนก็ซ่อนตัวกลับเข้าไปในกลุ่มหมอกอีกครั้ง

เมื่อถึงระดับฝึกลมปราณขั้นที่สี่กำแพงบ้านก็ไม่สามารถปิดกั้นสัมผัสเทวะได้อีกต่อไปไม่ต้องใช้ตามองก็รู้ว่าหลังกำแพงมีอะไรอยู่

ดังนั้นการบำเพ็ญเพียรในระดับฝึกลมปราณขั้นที่สี่จึงถูกเรียกว่าการทำลายอุปสรรคซึ่งก็หมายถึงการทำลายสิ่งกีดขวางที่มารบกวนทุกรูปแบบ

โอสถรวบรวมปราณที่ปีศาจงูให้มาถูกใช้ไปจนหมดเกลี้ยง

เขาผลักประตูห้องแล้วเดินออกมาที่ลานบ้าน

การเข้าฌานสมาธิครั้งสุดท้ายใช้เวลาไปถึงเจ็ดวันเต็ม

เขาสูดอากาศบริสุทธิ์เข้าปอดลึกๆ

ฤดูหนาวผ่านพ้นฤดูใบไม้ผลิมาเยือน

แสงแดดสาดส่องสดใสสรรพสิ่งผลัดเปลี่ยนใหม่นกบนฟ้าบินกลับคืนสู่แดนเหนือหนูและงูในป่าต่างพากันออกจากรูมาหาอาหารฤดูกาลแห่งการรับจ้างทำงานมาถึงแล้ว

จางผิงอันไม่เคยรู้สึกเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจเช่นนี้มาก่อน

ได้เวลาออกไปทำงานอีกแล้ว

ครั้งนี้พละกำลังมีมากขึ้นสามารถทำงานได้มากขึ้นการหางานที่ทำเงินได้เป็นกอบเป็นกำก็คงไม่ใช่ปัญหา

เรื่องค้าขายนั้นทำไม่ได้เด็ดขาดเพราะถูกพวกท่านเซียนบนเขาผูกขาดไปหมดแล้วตัวเขาเองก็ไม่เหมือนกับคนอื่นเขามีแท่นบูชาราชามารอยู่จะทำตัวโดดเด่นไม่ได้เด็ดขาดอาชีพอะไรที่ต้องไปขัดแย้งกับผู้คนก็ไม่ควรไปแตะต้องยังคงต้องทำตัวสงบเสงี่ยมเจียมตัวเข้าไว้

ปราบปีศาจกำจัดมารงั้นรึ?

ตั้งแต่ติดตามเหยียนเจิงออกไปปราบปีศาจครั้งนั้นก็เกือบจะตกใจจนเสียสติไปแล้ว

มันอันตรายเกินไป!

งานที่อันตรายขนาดนี้ต่อให้ให้เงินมากแค่ไหนก็ไม่ไปหรอกเคยมีประสบการณ์มาครั้งหนึ่งแล้วก็ไม่อยากจะให้มีครั้งที่สองอีกอย่างเด็ดขาด

ไม่มีความจำเป็นเลยสักนิด!

ตัวเขามีท่านราชามารคอยสนับสนุนไม่จำเป็นต้องไปเสี่ยงอันตรายแบบนั้นเลยขอแค่บำเพ็ญเพียรไปตามขั้นตอนไม่ช้าก็เร็วจะต้องก้าวข้ามคนอื่นๆได้อย่างแน่นอน

แท่นบูชาเปิดใช้งานใหม่อีกครั้งตั้งนานแล้ว

ครั้งนี้สิ่งที่ต้องการคือกระบี่บินหรือของวิเศษประเภทบินได้ชนิดอื่นๆ...

ทำไมถึงพูดแค่กระบี่บินน่ะรึก็เพราะของวิเศษประเภทบินได้ชนิดอื่นๆอย่างเช่นกงล้อลมกรดเมฆามงคลเจ็ดสีหรือรถม้ามังกรเทพ...ของพวกนั้นจางผิงอันมีปัญญาซื้อที่ไหนกันล่ะ?

กระบี่บินนั้นราคาถูกที่สุดแล้ว

แต่ก็ยังต้องใช้เงินถึงสามพันเหรียญเซียน!

จางผิงอันก็ยังซื้อไม่ไหวอยู่ดีจึงทำได้เพียงปล่อยผ่านไปก่อน

แต่เขาก็ไม่รีบร้อนอะไรเพราะเวลาในการเปิดใช้งานของแท่นบูชาสามารถสะสมทบยอดไปได้เรื่อยๆอย่างเช่นหากตอนนี้ในมือมีกระบี่บินสำหรับใช้สังเวยเขามั่นใจเลยว่าหลังจากสังเวยกระบี่บินไปแล้วการสังเวยครั้งต่อไปก็จะปรากฏขึ้นมาทันที

ประเด็นสำคัญก็คือตัวเองต้องมีของก่อน

ต่อให้เป็นของด้อยคุณภาพที่ห่วยแตกที่สุดก็ยังใช้ได้

ท่านราชามารก็ดีตรงนี้แหละไม่เคยเลือกกินเขาให้อะไรพระองค์ก็รับหมด

กระบี่บินรึ?

ไม่มีประโยชน์หรอกตัวเขายังไม่ถึงระดับฝึกลมปราณขั้นแปดต่อให้มีกระบี่บินก็บินไม่ได้อยู่ดีดังนั้นเขาจึงไม่รีบร้อนเลยแม้แต่น้อย

จางผิงอันเดินมาถึงโถงใหญ่ฝ่ายจัดการที่ตรงกลางโถงมีเคาน์เตอร์สอบถามข้อมูลตั้งอยู่

ศิษย์ชายหนุ่มคนหนึ่งเมื่อเห็นว่ามีคนมาก็รีบลุกขึ้นยืนพร้อมกับใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยยิ้ม "ศิษย์พี่ท่านต้องการสอบถามเรื่องอะไรหรือขอรับ?"

"อืมมีเรื่องอยากจะขอคำชี้แนะสักหน่อยจริงๆ" จางผิงอันพยักหน้ารับแล้วเอ่ยถาม "ช่วงนี้มีประกาศรับสมัครงานดีๆบ้างหรือไม่? แบบที่งานค่อนข้างสบายแล้วก็มีค่าตอบแทนสูงๆน่ะ?"

"เอ่อ..." ศิษย์ผู้นี้เห็นได้ชัดว่าถูกถามจนอึ้งไปเขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "ศิษย์พี่ถ้างานแบบที่ท่านต้องการน่ะต้องมีบิดาดีๆคอยหนุนหลังถึงจะได้ คนธรรมดาทั่วไปไม่มีทางหาได้หรอกขอรับ"

"ชาวเมืองต้าเหยาธรรมดาๆอย่างพวกเราน่ะฐานะยังสู้ศิษย์รับใช้บนเขาไม่ได้เลยด้วยซ้ำหากคิดอยากจะก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดในคราวเดียวนั้นมันยากเกินไปหากอยากจะหาเงินให้ได้เยอะๆก็ต้องเป็นไปตามเงื่อนไขไม่กี่ข้อนี้เท่านั้นขอรับ"

"ข้อแรกก็คือการรับงานส่วนตัวจากท่านเซียนแต่งานส่วนตัวพวกนี้แม้จะได้เงินเยอะกว่าปกติทว่าอันตรายก็สูงตามไปด้วยส่วนใหญ่ล้วนเป็นงานที่ปริ่มๆจะผิดกฎหมาย...หากเกิดเรื่องขึ้นมาดีไม่ดีท่านอาจจะต้องเป็นแพะรับบาปด้วยซ้ำ"

"ข้อต่อมาก็คือท่านต้องมีฝีมือความสามารถเฉพาะด้านอย่างเช่นการหลอมโอสถการทำนาการปลูกสมุนไพรปราณการฝึกสัตว์วิเศษการหลอมอาวุธเป็นต้นหากท่านมีฝีมือที่โดดเด่นจริงๆแน่นอนว่าค่าตอบแทนก็ย่อมแตกต่างกันออกไป"

"ข้อสุดท้ายก็คือภารกิจเร่งด่วนที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันส่วนใหญ่ต้องการคนด่วนค่าตอบแทนก็จะสูงขึ้นมาหน่อยแต่เรื่องแบบนี้มันขึ้นอยู่กับโชคชะตาใช่ว่าจะหากันได้ง่ายๆ..."

จางผิงอันพยักหน้ารับต้องยอมรับเลยว่าศิษย์ที่รับหน้าที่ให้คำปรึกษาคนนี้ตั้งใจทำงานมากอธิบายได้อย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง

"ถ้าอย่างนั้นข้าขอถามหน่อยสิช่วงนี้มีงานที่ต้องการคนมีฝีมือเฉพาะด้านสูงๆบ้างหรือไม่? อย่างเช่นการหลอมโอสถ..."

"เอ๊ะศิษย์พี่หลอมโอสถเป็นรึ? ถ้าอย่างนั้นก็ง่ายเลยมีการรับสมัครเด็กรับใช้เฝ้าเตาอยู่ตลอดนั่นแหละเพียงแต่อาชีพนี้จำเป็นต้องมีการสอบวัดระดับศิษย์พี่ท่านมีใบรับรองคุณสมบัติการหลอมโอสถหรือไม่ขอรับ?"

"อะไรนะ? ใบรับรองคุณสมบัติการหลอมโอสถ?"

"ใช่แล้วขอรับก็คือการเข้าร่วมการทดสอบวิถีแห่งโอสถเนื้อหาจะมีตั้งแต่พื้นฐานการหลอมโอสถเบื้องต้นตำรับโอสถสามสิบหกขนานและการจัดการวิกฤตการณ์ในการหลอมโอสถต้องมีความรู้ความเข้าใจในเนื้อหาเหล่านี้ทั้งหมดท่านต้องสอบให้ผ่านก่อนถึงจะทำได้ขอรับ"

"เอ่อ!" จางผิงอันถึงกับพูดไม่ออกหนังสือพวกนี้เขาไม่เคยอ่านเลยสักเล่มเดียวถ้าสอบแล้วไม่ได้คะแนนศูนย์ก็ถือว่าโชคดีแค่ไหนแล้วการหลอมโอสถของเขากับพวกนั้นมันคนละเรื่องกันเลยเขาถอนหายใจ "แล้วไม่มีงานอื่นที่เหมาะกับข้าเลยรึ?"

อืม...?

"ข้าเห็นศิษย์พี่มีประกายแสงเทพซ่อนเร้นอยู่ภายในขอเสียมารยาทถามสักประโยคเถิดท่านบรรลุระดับฝึกลมปราณขั้นที่เท่าไหร่แล้วหรือขอรับ?"

"ขั้นสี่!"

ศิษย์ผู้นั้นแสดงท่าทีเลื่อมใสออกมาอย่างเห็นได้ชัดเขาพยักหน้ารัวๆแล้วยื่นหน้าเข้ามาใกล้กระซิบเสียงเบาว่า "หากเป็นระดับฝึกลมปราณขั้นสี่ข้าพอจะแนะนำสถานที่แห่งหนึ่งให้ท่านได้นั่นก็คือการไปดูแลแปลงสมุนไพรปราณที่ยอดเขาหลิงกู่งานที่นั่นค่อนข้างสบายค่าตอบแทนก็ดีด้วยติดแค่ว่าเงื่อนไขค่อนข้างสูงต้องการผู้ที่มีพลังปราณขั้นสี่ขึ้นไปหากเป็นปราณธาตุไม้หรือปราณธาตุทองก็จะยิ่งง่ายขึ้นไปอีก"

"ข้ายังได้ยินมาอีกว่าผู้อาวุโสของที่นั่นใจกว้างที่สุดหากท่านสามารถดูแลแปลงสมุนไพรปราณได้ดีจริงๆพวกเขายังจะมอบของวิเศษให้เป็นรางวัลด้วยได้ยินว่าเขามีกระบี่บินเยอะมากมักจะมอบกระบี่บินให้เป็นรางวัลอยู่บ่อยๆต่อให้ท่านไม่ได้ใช้เอามาขายคืนให้หอเทียนเป่าก็ได้เงินไม่น้อยเลยนะขอรับ"

จางผิงอันพอได้ยินถึงตรงนี้หัวใจก็เริ่มเต้นรัวโครมครามงานนี้ไม่เลวเลยจริงๆเขารีบเอ่ยถามด้วยความถ่อมตน "ถ้าอย่างนั้นขอถามหน่อยสิการปลูกสมุนไพรปราณต้องการปราณธาตุไม้นั่นข้าพอจะเข้าใจได้แต่ทำไมพวกเขาถึงต้องรับสมัครผู้บำเพ็ญเพียรที่มีปราณธาตุทองด้วยล่ะ?"

ศิษย์ผู้นั้นส่ายหน้า "เรื่องนี้ข้าก็ไม่รู้เหมือนกันขอรับแต่หากท่านเป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่มีทั้งปราณธาตุไม้และปราณธาตุทองพวกเขาแทบจะรับท่านเข้าทำงานร้อยเปอร์เซ็นต์เลยล่ะ"

เมื่อเห็นท่าทางที่ดูสนใจเป็นอย่างมากของจางผิงอันศิษย์ผู้นี้ก็รีบกล่าวเสริมขึ้นมาอีก

"จริงสิข้าไม่ปิดบังศิษย์พี่หรอกนะผู้อาวุโสแห่งยอดเขาหลิงกู่ความจริงแล้วดุมากเลยนะหากท่านดูแลได้ดีก็คงไม่มีปัญหาอะไรแต่หากท่านดูแลได้ไม่ดีมักจะถูกด่าทอถึงขั้นถูกทุบตีแล้วก็ไล่ตะเพิดออกมา"

"แต่ข้อดีก็คือที่นั่นไม่เคยมีใครตายอย่างมากก็แค่โดนซ้อมสักรอบแล้วไล่ออกมาเท่านั้นทุกคนต่างก็พูดกันว่าเขาเป็นผู้อาวุโสที่มีความเมตตากรุณาผู้หนึ่ง"

"ท่านดูสิขอรับตรงนั้นคือป้ายประกาศรับสมัครผู้ดูแลแปลงสมุนไพรปราณของยอดเขาหลิงกู่"

จางผิงอันหันไปมอง

ก็เห็นป้ายประกาศขนาดใหญ่แผ่นหนึ่งตั้งอยู่ในตำแหน่งที่สะดุดตาเป็นอย่างมากภายในโถงใหญ่

"ยอดเขาหลิงกู่รับสมัครผู้ดูแลแปลงสมุนไพรปราณระดับฝึกลมปราณขั้นสี่ขึ้นไปหน้าที่หลักคือปกป้องดูแลแปลงสมุนไพรปราณพิจารณาผู้ที่มีรากปราณทองเป็นอันดับแรกผู้ที่มีรากปราณไม้ก็รับพิจารณาเช่นกันรับสมัครเพียงหนึ่งคนค่าจ้างเดือนละ 15 เหรียญเซียนมีที่พักและอาหารให้พร้อม"

รายละเอียดการรับสมัครก็มีเพียงเท่านี้

จางผิงอันเริ่มใช้ความคิดเขาลองตรึกตรองดูงานนี้มันช่างเหมาะกับเขาเสียนี่กระไรยิ่งไปกว่านั้นหานเสี่ยวก็บอกไว้ว่าบุปผาเบญจรงค์บริเวณเมืองต้าเหยาถูกเก็บเกี่ยวไปจนเกือบหมดแล้วกว่าจะงอกงามขึ้นมาใหม่ก็ต้องใช้เวลาอีกหลายปีแต่ในแปลงสมุนไพรปราณกลับยังมีขึ้นอยู่อีกมากมาย

แบบนี้เขาไม่ได้ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัวหรอกหรือ?

ดูแลแปลงสมุนไพรปราณเพื่อหาเหรียญเซียนไปพลางเก็บเกี่ยวบุปผาเบญจรงค์ไปพลางนี่ถือเป็นการช่วยถอนวัชพืชในแปลงสมุนไพรปราณอย่างเปิดเผยและสง่าผ่าเผยไม่มีใครสามารถตำหนิได้เลยสักคำเดียว

อีกทั้งยังห่างไกลจากผู้คนไม่ต้องเป็นที่สะดุดตาของใคร

งานนี้มันช่างสมบูรณ์แบบจริงๆ!

ทำไมก่อนหน้านี้ตัวเขาถึงคิดไม่ได้นะ...

แต่ทว่าต่อให้ก่อนหน้านี้จะคิดได้ก็ไม่มีประโยชน์อยู่ดีเพราะเขารับสมัครคนที่มีระดับฝึกลมปราณขั้นสี่ขึ้นไปตัวเขาเองก็เพิ่งจะบรรลุถึงขั้นนี้พอดี

นี่แหละที่เรียกว่าบุญวาสนา!

เอาล่ะลุยเลย!

"ขอบใจมาก! ข้าจะลองเข้าไปดูหน่อย"

"ด้วยความยินดีขอรับศิษย์พี่เดินดีๆนะขอรับ"

จางผิงอันเดินออกจากเคาน์เตอร์สอบถามข้อมูลตรงไปยังป้ายรับสมัครงานของยอดเขาหลิงกู่ทันที

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับฝึกลมปราณขั้นสี่นั้นหาได้ยากยิ่งแต่เนื่องจากยอดเขาหลิงกู่ให้ค่าตอบแทนดีจึงยังมีคนต่อแถวรอสมัครงานอยู่ด้านหน้าสองสามคน