บทที่ 35 หลอมโอสถครั้งใหญ่
บทที่ 36 ขายโอสถ
ก่อนหน้านี้การหลอมโอสถเตาหนึ่งจะได้จำนวนน้อยมากแม้จะปลอดภัยกว่าแต่มันก็สิ้นเปลืองเงินมากเกินไปเพราะค่าเช่าที่นี่ไม่ได้ถูกเลยครั้งนี้เขาฝึกฝนจนถึงขั้นที่สามแล้วจึงมีความมั่นใจในการหลอมโอสถมากขึ้น
สามารถลองหลอมโอสถให้ได้จำนวนมากขึ้นในเตาเดียวได้แล้ว
แม้ความเสี่ยงจะสูงแต่นี่อาจจะเป็นการหลอมโอสถครั้งสุดท้ายก่อนที่เขาจะต้องไปรับจ้างทำงานอีกครั้งและเขาก็ไม่มีเงินแล้วจริงๆ
จำเป็นต้องประหยัดค่าเช่า
หลังจากบรรลุระดับฝึกลมปราณขั้นสามจางผิงอันสามารถปลดปล่อยพลังปราณออกมาภายนอกได้แล้วสามารถใช้พลังปราณชักนำการหลอมโอสถได้โดยตรงจึงพอมีความมั่นใจอยู่บ้าง
ยิ่งไปกว่านั้นตอนนี้สมรรถภาพร่างกายก็สูงขึ้นต่อให้เตาระเบิดก็ไม่แน่ว่าจะระเบิดจนตายและนี่ต่างหากคือประเด็นสำคัญที่สุด
ทั้งสองคนคุ้นเคยกับการหลอมบุปผาเบญจรงค์เป็นอย่างดีอยู่แล้วจึงเริ่มหลอมโอสถอย่างรวดเร็ว
หนึ่งชั่วยาม
สองชั่วยาม
สามชั่วยาม
……
...
……
ทั้งสองคนต่างก็ตื่นเต้นมากเพราะเตานี้ใส่สมุนไพรลงไปเยอะมากหากเกิดระเบิดขึ้นมามันจะไม่ใช่แค่สูญเสียสมุนไพรเท่านั้น...!
เมื่อเห็นว่าการควบคุมไฟได้ที่แล้วกลิ่นหอมของยาก็ตลบอบอวลไปทั่วทั้งห้อง
"เปิดเตา!"
เสี่ยวหงเติมไฟแท้ลงไปอุณหภูมิของเตาหลอมพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วช่วงเวลาสำคัญอยู่ที่วินาทีนี้เอง
จางผิงอันตะโกนเสียงดังลั่นใช้การปลดปล่อยพลังปราณออกนอกร่างเป็นครั้งแรกเพื่อเปิดฝาเตาหลอมโอสถ ฝาเตาลอยละลิ่วขึ้นไปแล้วตกลงด้านข้าง
โอสถที่อยู่ด้านในเตาหลอมพุ่งทะลักออกมามีจำนวนมากมายมหาศาล
"สำเร็จแล้ว!"
จางผิงอันรีบใช้พลังปราณควบคุมโอสถเหล่านี้ให้ค่อยๆร่วงหล่นลงมาทีละเม็ดแล้วเก็บรวบรวมไว้ทั้งหมด
เตานี้เตาเดียวก็ผลิตโอสถรวบรวมปราณออกมาได้ยี่สิบกว่าเม็ดแถมยังมีคุณภาพสูงมาก
เสี่ยวหงมีสีหน้าตกตะลึง "ท่านบรรลุระดับฝึกลมปราณขั้นสามแล้วหรือเนี่ยเก่งกาจถึงเพียงนี้เชียว!"
จางผิงอันเก็บโอสถมาได้ก็อารมณ์ดีเป็นอย่างยิ่งเขายิ้มกล่าวว่า "เจ้าบรรลุขั้นสามมาตั้งนานแล้วไม่ใช่หรือยังจะมาอิจฉาข้าอีก?"
เสี่ยวหงเบ้ปาก "ตอนที่ข้าเพิ่งรู้จักกับท่านท่านเพิ่งจะเริ่มบำเพ็ญเพียรนี่เพิ่งผ่านไปแค่ปีกว่าข้ายังอยู่ขั้นสามส่วนขั้นสี่นั้นห่างไกลไร้จุดหมายแต่ท่านกลับฝึกฝนรวดเดียวถึงขั้นสามแล้วจะบอกว่าท่านเป็นอัจฉริยะด้านการบำเพ็ญเพียรก็คงไม่เกินไปนักหรอก"
จางผิงอันส่ายหน้า "ข้าไม่ใช่อัจฉริยะอะไรหรอกนี่เป็นความดีความชอบของโอสถรวบรวมปราณล้วนๆ"
เสี่ยวหงพยักหน้าเห็นด้วย "สูตรของท่านช่างมหัศจรรย์นักข้าคิดไม่ถึงเลยจริงๆว่าสมุนไพรธรรมดาๆอย่างบุปผาเบญจรงค์ก็สามารถนำมาหลอมเป็นโอสถรวบรวมปราณได้...ของที่ออกมาจากเตานี้ต้องใช้เงินเท่าไหร่ถึงจะซื้อได้กันเนี่ย...หากท่านยอมขายสูตรรับรองว่าจะกลายเป็นมหาเศรษฐีในทันทีเลยล่ะ"
เมื่อได้ยินประโยคนี้
จางผิงอันก็พลันใจเต้นวาบ
สูตรยานั้น...ไม่มีทางขายเด็ดขาดแต่ว่า...โอสถพวกนี้...สามารถเอาไปขายได้นี่นา...
เขาลองคำนวณในใจต้นทุนสมุนไพรพวกนี้แค่สองเหรียญเซียนค่าเช่าเตาหลอมก็แค่สามเหรียญเซียน
โอสถรวบรวมปราณที่ตัวเองหลอมขึ้นมาเหล่านี้แม้คุณภาพจะสู้ของในร้านค้าไม่ได้แต่เม็ดหนึ่งก็น่าจะขายได้สักหลายสิบเหรียญเซียนกระมัง...
พอคิดมาถึงตรงนี้หัวใจก็เต้นรัว
ตัวเองบรรลุระดับฝึกลมปราณขั้นสามแล้วอัตราความสำเร็จในการหลอมโอสถก็เพิ่มสูงขึ้นมากนี่คือโอกาสในการทำเงินก้อนโต
เมื่อมีเงินแล้วยังต้องกลัวว่าจะบำเพ็ญเพียรไม่สำเร็จอีกหรือ?
โอสถในมือของเขาคือโอสถปราณไฟพอดี
จางผิงอันหยิบออกมาสองเม็ดยื่นส่งให้เสี่ยวหง "ปีกว่ามานี้ลำบากเจ้าแล้วโอสถสองเม็ดนี้ข้ามอบให้เจ้าถือเสียว่าเป็นของขวัญแทนคำขอบคุณก็แล้วกัน"
"เอ๊ะ?" เสี่ยวหงรู้สึกประหลาดใจระคนดีใจแม้ว่าจะมีลูกค้าคนอื่นให้เงินรางวัลเล็กๆน้อยๆบ้างแต่ไม่เคยมีใครใจกว้างอย่างจางผิงอันมาก่อนเลย!
นางรับโอสถรวบรวมปราณมาอย่างระมัดระวังกลัวว่ามันจะบินหนีหายไป
อย่าเห็นว่านางต้องคอยอยู่เป็นเพื่อนคนอื่นหลอมโอสถทุกวันนั่นล้วนเป็นของคนอื่น ไม่เกี่ยวข้องอะไรกับนางเลยสักนิด
"ขอบคุณท่านมาก..." เสี่ยวหงรู้สึกซาบซึ้งใจจริงๆ
จางผิงอันยิ้มบางๆ "มาเถอะหลอมโอสถกันต่อใช้วัตถุดิบให้หมด"
"ได้เลยเจ้าค่ะ!"
เสี่ยวหงรีบไปทำความสะอาดเตาหลอมโอสถและอุ่นเตาใหม่อีกครั้ง
……
...
หลอมต่อเนื่องรวดเดียวสิบกว่าชั่วยามแม้จะมีล้มเหลวบ้างแต่อัตราความล้มเหลวก็น้อยลงมากจางผิงอันได้ผลเก็บเกี่ยวอย่างงามท้ายที่สุดก็รวบรวมโอสถรวบรวมปราณมาได้ทั้งหมดห้าสิบกว่าเม็ด
เหรียญเซียนในกระเป๋าเหลืออยู่เพียงน้อยนิด
แต่หากนำโอสถรวบรวมปราณเหล่านี้ไปขายจนหมด...ตัวเขาก็จะกลายเป็นเศรษฐีอีกครั้งไม่ใช่หรือ...
อย่างที่คิดไว้จริงๆเมื่อมีฝีมือการหาเงินก็ไม่ใช่เรื่องยากอีกต่อไป!
ดึกดื่นค่อนคืนสรรพสิ่งเงียบสงัดเมื่อกลับมาถึงบ้านก็ไม่อยากฝึกวิชาและก็นอนไม่หลับกว่าจะทนจนถึงรุ่งสางได้ก็ยากลำบากนัก
หลังจากกินมื้อเช้าเสร็จก็ยืดเส้นยืดสายเล็กน้อย
จากนั้นก็นำโอสถหลายสิบเม็ดเดินทางไปที่ตลาดใหญ่
ในตลาดมีแผงลอยประจำซึ่งต้องจ่ายค่าเช่าแพงมากและก็มีแผงลอยชั่วคราวอยู่ไม่น้อยใครมาก่อนได้ก่อน
จางผิงอันมาเช้าที่สุด
เขาจับจองพื้นที่ทำเลทองปูผ้าสะอาดผืนหนึ่งลงไปจากนั้นก็นำโอสถวิเศษมาจัดวางแยกประเภทไว้อย่างเป็นระเบียบ
โอสถปราณไฟโอสถปราณไม้โอสถปราณน้ำโอสถปราณทองโอสถปราณดินล้วนมีครบครัน
"โอสถรวบรวมปราณลดล้างสต๊อกราคาถูกใครต้องการรีบมาซื้อเลยพลาดแล้วพลาดเลยนะ!" จางผิงอันแหกปากเริ่มร้องตะโกนขายของ
"เอ๊ะ? มีโอสถรวบรวมปราณขายด้วยรึ?"
"จริงหรือหลอกเนี่ย? ยังมีคนเอาโอสถรวบรวมปราณมาขายในตลาดใหญ่อีกรึ?"
"นั่นสิไม่น่าจะเป็นไปได้นะโอสถรวบรวมปราณมีขายแต่ในร้านค้าหรูหราอย่างหอเทียนเป่าไม่ใช่รึ?"
ตะโกนไปได้ไม่กี่คำ
ก็มีผู้คนกลุ่มใหญ่มามุงล้อมรอบทุกคนต่างก็พากันเข้ามาดูเรื่องสนุก
ในยุคปลายธรรมพลังปราณเหือดแห้งการบำเพ็ญเพียรยากลำบากแสนเข็ญคนส่วนใหญ่ล้วนติดแหง็กอยู่กับปัญหาพลังปราณไม่เพียงพอ
หรือก็คือมีโอสถรวบรวมปราณไม่เพียงพอนั่นเอง
ร้านค้าใหญ่ๆมีขายก็จริงแต่ราคาตั้งห้าร้อยเหรียญเซียนต่อหนึ่งเม็ดมีไม่กี่คนหรอกที่มีปัญญาซื้อ
นี่ก็เป็นสาเหตุที่ผู้บำเพ็ญเพียรธรรมดาในเมืองต้าเหยาพอบรรลุระดับฝึกลมปราณขั้นสามก็แทบจะถึงทางตันแล้วแถมพวกที่บรรลุถึงขั้นสามก็มีอยู่ไม่มากเสียด้วย
"พ่อหนุ่มโอสถรวบรวมปราณของเจ้านี่คุณภาพไม่ค่อยดีเลยนะสู้ของในร้านไม่ได้เลย"
"โธ่ท่านลุงท่านช่างตาแหลมจริงๆถูกต้องแล้วนี่คือโอสถที่ข้าหลอมขึ้นมาเองคุณภาพย่อมสู้ของในร้านไม่ได้แต่ข้าขายราคาถูกนะขอรับ"
"ถูกรึ? แล้วเจ้าขายเท่าไหร่ล่ะ?"
จางผิงอันคิดราคาเอาไว้ล่วงหน้าแล้วเขาต้องการขายเอากำไรน้อยๆแต่เน้นขายออกเยอะๆโอสถพวกนี้มีต้นทุนไม่ถึงยี่สิบเหรียญเซียนด้วยซ้ำแทบจะมองข้ามไปได้เลย
"เม็ดละสามสิบเหรียญเซียนโอสถรวบรวมปราณของข้ามีแค่นี้ขายหมดข้าก็เก็บแผงแล้วถ้าไม่ใช่เพราะข้าขัดสนเงินทองจริงๆข้าไม่มีทางเอาออกมาขายหรอกขอรับ"
"จริงรึ?"
พอแจ้งราคาออกไปทุกคนต่างก็ยืนอึ้ง
ของแท้เม็ดละ 500 เหรียญเซียน
ของบนแผงลอยนี้แม้จะเป็นของด้อยคุณภาพแต่เมื่อสัมผัสถึงปริมาณพลังปราณด้านในอย่างน้อยก็มีถึงหนึ่งในสามของแท้แล้ว
หากไปซื้อตามร้านค้าใหญ่ๆต่อให้เป็นโอสถวิเศษคุณภาพต่ำแบบนี้ก็คงต้องขายในราคา 100 เหรียญเซียนขึ้นไปอย่างแน่นอน
30 เหรียญเซียนนี่มันถูกแสนถูกจริงๆ
ทุกคนต่างมองหน้ากันไปมา
ล้วนไม่กล้าเชื่อสายตาตัวเอง
ในจำนวนนั้นมีท่านลุงผู้หนึ่งทนไม่ไหวเดินเข้าไปประสานมือเอ่ยถาม "น้องชายเจ้าพอจะให้ข้า...ตรวจสอบโอสถพวกนี้สักหน่อยได้หรือไม่?"
จางผิงอันครุ่นคิดเขาไม่ได้ขายของปลอมเสียหน่อยจึงไม่กลัวการตรวจสอบเขาพยักหน้าตอบ "ยินดีขอรับเชิญตรวจสอบได้ตามสบายเลย"
"ท่านลุงอู๋ท่านต้องดูให้ละเอียดเชียวนะว่านี่คือโอสถวิเศษของจริงหรือไม่ทำไมมันถึงได้ถูกขนาดนี้..."
"นั่นสิมันชวนให้ไม่อยากจะเชื่อจริงๆ! ต่อให้หลอมโอสถเองต้นทุนก็ไม่น่าจะถูกขนาดนี้ไม่ใช่รึ?"
"เหลือเชื่อเกินไปแล้วถูกกว่าสมุนไพรอีกรึ?"
……
...
ชายที่ทุกคนเรียกว่าท่านลุงอู๋ผู้นี้เป็นผู้บำเพ็ญเพียรธาตุไม้เชี่ยวชาญด้านการตรวจสอบเป็นที่สุดเห็นเขาโคจรพลังปราณไปที่ดวงตาทั้งสองข้างดวงตาก็แปรเปลี่ยนเป็นสีเขียวทันทีในพริบตาลำแสงสีเขียวก็พุ่งวาบออกมาจากดวงตาสาดส่องลงบนโอสถวิเศษ
ปากก็เริ่มตะโกนบอกข้อมูลของแต่ละเม็ดที่เขามองเห็นเสียงดังลั่น
"โอสถปราณไฟพลังปราณสามสิบเจ็ดโอสถปราณไฟพลังปราณสามสิบสอง...โอสถปราณไม้พลังปราณยี่สิบเก้าโอสถปราณไม้พลังปราณสามสิบสี่...โอสถปราณน้ำพลังปราณสี่สิบ!..."
เมื่อเขารายงานค่าพลังปราณที่อัดแน่นอยู่ในโอสถวิเศษทีละเม็ดผู้คนรอบด้านก็พากันฮือฮา!
เป็นโอสถรวบรวมปราณจริงๆด้วย!