บทที่ 49: ขอโทษที มาช้าไปหน่อย
บทที่ 49: ขอโทษที มาช้าไปหน่อย
“หืม?”
ดวงตาสวยงามของซูเนี่ยนเหอกวาดมองเขา น้ำเสียงแฝงแววหยอกล้อ “สมกับเป็นผู้ตื่นรู้ระดับเจ็ดจริงๆ นี่ยังไม่ตายสนิทอีกเหรอเนี่ย?”
เธอก้าวเท้าออกไปเบาๆ เสียงรองเท้าส้นสูงเหยียบลงบนแอ่งน้ำดังฟังชัด
ร่างของคนชุดเทาที่คุกเข่าอยู่ครึ่งตัวระเบิดกลายเป็นหมอกเลือดอย่างสมบูรณ์
บนกำแพงเมืองฝั่งเหนือ
แส้ยาวสีเลือดของเฝิงซีถูกฟันจนเหลือแค่ครึ่งท่อน เธอร่วงกระแทกพื้น กระอักเลือดคำโต สติเริ่มเลือนราง
หนิงโม่เห็นดังนั้น หมอกสีเทารอบตัวก็พุ่งทะลักไปทางเฝิงซีในพริบตา หวังจะปกป้องเธอเอาไว้!
ดาบยาวของผู้พิทักษ์ซ้ายตวัดตัดหมอกสีเทา ขวางทางหนิงโม่ไว้อย่างแน่นหนา “สู้กับฉันอยู่ ยังกล้าวอกแวกอีกเหรอ?”
น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน “ความรู้สึกที่เพื่อนร่วมทีมกำลังจะตายต่อหน้าต่อตา มันยอดเยี่ยมไปเลยใช่ไหมล่ะ?”
ในเวลาเดียวกัน คนชุดเทาที่อาบเลือดคนหนึ่งก็อ้อมไปด้านหลังหนิงโม่ ดาบยาวส่องประกายเย็นเยียบแทงเข้าที่แผ่นหลังของเขา!
ส่วนผู้อาวุโสเก่อก็นำผู้ตื่นรู้ระดับเจ็ดสองคน ใช้ดาบโค้งสามเล่มฟันฉับไปที่เฝิงซีพร้อมกัน
เฝิงซีหลับตาลง ทว่ามุมปากกลับมีรอยยิ้มปลงตก ชิงเฮ่อ... ช่วยนายไว้ไม่ได้ ขอโทษนะ...
“พรวด——!”
เลือดสดๆ พ่นใส่หน้าเฝิงซีเต็มๆ!
เสียงแหบพร่าทว่าคุ้นเคยดังเข้าหูเธอ “ตั้งสติหน่อยสิ...”
“หัวหน้าที่ทั้งสาวทั้งสวยขนาดนี้ จะมาตายง่ายๆ ได้ยังไงกัน?”
เฝิงซีเบิกตาโพลง!
ร่างของเซี่ยถูยืนขวางอยู่ตรงหน้าเธอ ดาบโค้งสามเล่มแทงทะลุหน้าอกของเขา!
เลือดสดๆ พุ่งทะลักออกจากบาดแผลราวกับน้ำพุ
แต่เซี่ยถูกลับยังคงยิ้ม เสียงหัวเราะที่เคยเย็นชานั้น ในสายตาของเฝิงซีกลับดูอบอุ่นเหลือเกิน!
“ไม่——!!” เสียงแผดร้องของเฝิงซีดังกึกก้องจนม่านฝนยังต้องสั่นสะเทือน
มุมตะวันออกเฉียงใต้ของเรือนจำ ฝีเท้าของหลินมู่ชะงักกึก ดวงตาปะทุจิตสังหารออกมาอย่างไม่มีที่สิ้นสุด
ผู้ตื่นรู้ระดับห้าหลายสิบคนรอบตัวเขา ถูกแช่แข็งกลายเป็นรูปสลักน้ำแข็งไปแล้ว!
บนรูปสลักน้ำแข็งยังคงหลงเหลือสีหน้าหวาดผวา วินาทีต่อมาก็ดัง “เพล้ง” แตกละเอียด กลายเป็นผงผลึกน้ำแข็งปลิวว่อนไปทั่วฟ้า
“เซี่ยถู!” แววตาของลวี่ผิงและจางหวยแดงก่ำขึ้นมาทันที เคียวและหมัดระเบิดพลังขั้นสุดยอดออกมาพร้อมกัน ฝ่าวงล้อมเลือดพุ่งตรงไปหาเซี่ยถู
ผู้อาวุโสเก่อแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา “ไม่เจียมตัว! รีบฆ่าผู้หญิงคนนี้ซะ!”
ดาบโค้งทั้งสามเล่มฟันเข้าหาเฝิงซีอีกครั้ง
ในจังหวะหน้าสิ่วหน้าขวานนั้นเอง กำแพงดินหนาทึบก็ผุดขึ้นจากพื้นดิน ขวางหน้าเฝิงซีเอาไว้!
รูม่านตาของผู้อาวุโสเก่อหดเกร็งในพริบตา “ผู้ตื่นรู้สายดิน? แกยังไม่ตายได้ยังไง!”
“ขอโทษที มาช้าไปหน่อย”
ร่างของกู้ชางปรากฏขึ้นหลังกำแพงดิน เขารับร่างที่โอนเอนใกล้ล้มของเซี่ยถูเอาไว้ แต่เซี่ยถูไม่มีลมหายใจแล้ว
น้ำเสียงของผู้พิทักษ์ซ้ายเปลี่ยนเป็นเย็นเยียบทันที “ผู้อาวุโสเก่อ! นี่น่ะเหรอที่แกบอกว่ามีแค่สองคน?!”
ทันใดนั้น ร่างในชุดเทาสามคนก็กระโจนขึ้นมาบนกำแพงเมือง
คนที่เป็นหัวหน้าเอ่ยขึ้น “ผู้พิทักษ์ซ้าย พวกเรามาตามคำสั่งของราชันย์ชิง!”
เขากวาดสายตามองสนามรบ น้ำเสียงแฝงความโล่งใจอยู่บ้าง “ดูเหมือนข้อมูลจะผิดพลาดไปหมด พวกเรามาได้จังหวะพอดีเลย”
กลิ่นอายระดับเจ็ดขั้นเริ่มต้นทั้งสามสายระเบิดออกพร้อมกัน สีหน้าของหนิงโม่เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง ราชันย์ชิงคือใคร? ผู้ตื่นรู้ที่แข็งแกร่งพวกนี้ เป็นขุมกำลังของเขาทั้งหมดเลยงั้นเหรอ?!
“ดูเหมือนว่า ทางนี้ก็มาได้จังหวะพอดีเหมือนกัน”
ร่างกำยำใบหน้าเหลี่ยมปรากฏขึ้นด้านหลังพวกเขา
เขาขยับมือขวาไปมา น้ำเสียงเต็มเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ “ในที่สุดครั้งนี้ก็จะได้เผชิญหน้ากับขุมกำลังเบื้องหลังสักที... ยิ่งมาเยอะยิ่งดี พวกแกจะไม่ได้กลับไปแม้แต่คนเดียว!”
“เหอะ อวดดี...” สิ้นเสียงของผู้พิทักษ์ซ้าย เสาเพลิงสายหนึ่งก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าจากมุมตะวันออกเฉียงใต้!
ภายในเสาเพลิงมีเสียงกรีดร้องโหยหวนดังแทรกมา แม้แต่น้ำฝนยังถูกระเหยกลายเป็นหมอกขาว
“อะไรนะ?!” รูม่านตาของผู้พิทักษ์ซ้ายหดเกร็ง น้ำเสียงแฝงความตกตะลึงถึงขีดสุด
“โลกนี้เคยมีผู้ตื่นรู้สายไฟปรากฏตัวขึ้นตั้งแต่เมื่อไหร่?!” เขารีบชี้ไปที่คนชุดเทาคนหนึ่ง “ไปที่คุกมืด!”
“พวกแกไปไหนไม่ได้ทั้งนั้น!” หมอกสีเทารอบตัวหนิงโม่ขยายตัวขึ้นฉับพลัน พัดโหมกระหน่ำเข้าใส่คนชุดเทาทุกคน!
เขาถือพลองไร้ขอบเขต ฟาดฟันลงมาพร้อมกับหมอกสีเทาอย่างดุดัน
“พลังห้าเท่า!” หมัดขวาของจ้าวซานเหอซัดเปรี้ยงเข้าใส่ร่างคนชุดเทาคนหนึ่ง ปราณหมัดถึงกับสั่นสะเทือนน้ำฝนรอบๆ จนกลายเป็นละอองน้ำ!
“ฆ่ามันให้หมด!” ผู้พิทักษ์ซ้ายคำรามสั่งการ
คนชุดเทาจำนวนมหาศาลกำลังแห่ทะลักจากทั่วทุกสารทิศของเรือนจำ มุ่งหน้าไปยังกำแพงเมืองฝั่งเหนืออย่างบ้าคลั่ง
คุกมืดชั้นใต้ดินที่หนึ่งตรงมุมตะวันออกเฉียงใต้ของเรือนจำ บนกำแพงหินชื้นแฉะมีหยดน้ำซึมออกมา เสียงเข่นฆ่าจากด้านบนดังแว่วมาให้ได้ยินชัดเจน
“ข้างบนสู้กันคึกคักน่าดูเลยนะ”
คนชุดเทาคนหนึ่งใช้ปลายเท้าเตะแอ่งน้ำบนพื้น มองไปทางชิงเฮ่อที่ถูกโซ่เหล็กทมิฬสี่เส้นตรึงไว้กับกำแพงด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน
“ศาลปราบภัยพิบัติอันรุ่งโรจน์ วันนี้คงต้องปิดฉากลงอย่างสมบูรณ์แล้วล่ะ”
ลำคอของชิงเฮ่อถูกโซ่รัดจนเป็นรอยแดง แววตาแดงก่ำ รู้อยู่เต็มอกว่าเป็นกับดักที่ต้องตายแน่ๆ ทำไมพวกนายถึงยังมากันอีก...
เป็นฉันเองที่ทำร้ายศาลปราบภัยพิบัติ ประมุขศาล... ถ้าชิงเฮ่อลงไปปรโลก ก็ยิ่งไม่มีหน้าไปพบคุณแล้ว
“นายท่านบอกให้ลงมือตอนนี้เลยไหม?” คนชุดเทาอีกคนล้วงมีดสั้นที่เอวออกมา
“จะรีบไปทำไม?” คนแรกหัวเราะ “รอให้คนข้างบนตายให้หมดก่อน ค่อยส่งมันไปอยู่กับพวกพ้อง...”
“ตู้ม——!”
เสียงกึกก้องกัมปนาทระเบิดทะลวงประตูหินของคุกมืดเข้ามาอย่างกะทันหัน!
ท่ามกลางเศษหินที่ปลิวว่อน รูม่านตาของคนชุดเทาทั้งสองหดเกร็ง
ชิงเฮ่อก็เงยหน้าขึ้นขวับ พลังห่างชั้นกันขนาดนี้ พวกเขายังบุกมาถึงที่นี่ได้อีกเหรอ?
“ตู้ม——!”
เสียงระเบิดครั้งที่สองดังกึกก้องยิ่งกว่าเดิม!
เสาเพลิงสีแดงฉานพุ่งพรวดเข้ามาจากรอยแตกของประตูหิน ราวกับมังกรยักษ์ที่กำลังลุกไหม้ ส่องสว่างไปทั่วทุกซอกทุกมุมของคุกมืดในพริบตา
หยดน้ำบนกำแพงหินถูกแผดเผาจนระเหยดังซู่ซ่า ท่ามกลางแสงเพลิง ร่างในชุดคลุมสีดำร่างหนึ่งค่อยๆ เดินออกมา
“รีบฆ่ามันเร็ว!”
คนชุดเทาทั้งสองพุ่งเข้าหาชิงเฮ่อพร้อมกัน มีดสั้นแทงตรงไปที่ตำแหน่งหัวใจของเขา
แต่การเคลื่อนไหวของพวกเขาเพิ่งไปได้แค่ครึ่งทาง ก็ถูกเปลวเพลิงสองสายที่พุ่งพรวดขึ้นมาพันธนาการเอาไว้!
“อ๊าก——!”
เสียงกรีดร้องโหยหวนดังก้องไปทั่วคุกมืด เปลวเพลิงห่อหุ้มร่างกายของพวกเขาเอาไว้ราวกับมีชีวิต กลิ่นเนื้อไหม้เกรียมลอยคลุ้งไปทั่วบริเวณในพริบตา
เพียงชั่วพริบตาทั้งสองคนก็กลายเป็นตอตะโกสองก้อน ล้ม “ตึง” ลงกับพื้น
ชิงเฮ่อเบิกตาโพลงมองภาพตรงหน้า หัวใจเต้นระรัว
ผู้ตื่นรู้สายไฟ? ยอดฝีมือระดับนี้ ทำไมถึงไม่เคยได้ยินชื่อในหัวเซี่ยมาก่อนเลย?
คนในชุดคลุมสีดำเดินเข้ามาหาเขาทีละก้าว เมื่อเดินมาถึงใกล้ๆ ก็เผยให้เห็นใบหน้าที่ดูอ่อนเยาว์เป็นอย่างมาก ทว่าระหว่างคิ้วและดวงตากลับแฝงไปด้วยจิตสังหารอันหนาวเหน็บ
สายตาของหลินมู่ตกลงบนโซ่เหล็กทมิฬทั้งสี่เส้นบนร่างของชิงเฮ่อ จิตสังหารในดวงตากวาดล้างไปทั่วทั้งคุกมืดในพริบตา
แต่ชิงเฮ่อกลับเกร็งตัวขึ้นมาทันที จิตสังหารขุมนี้... หรือว่าจะมีคนของขุมกำลังอื่นอยู่อีก?
เหอะ บนโลกใบนี้ ตกลงแล้วยังมีขุมกำลังที่เราไม่รู้อีกเท่าไหร่กันแน่?
ในตอนที่เขาหลับตาลงอย่างสิ้นหวัง หลินมู่ก็ยกมือขึ้นมากระชากผ้าขี้ริ้วสกปรกที่อุดปากเขาอยู่ออกไป
“แค่กๆ...” ชิงเฮ่อไอออกมาอย่างแรง เลือดสดๆ สองสามคำไหลซึมตามมุมปาก ย้อมเสื้อตรงหน้าอกจนเป็นสีแดง
“นาย... เป็นใคร... ทำไมถึง...”
เขาเอ่ยปากอย่างอ่อนแรง น้ำเสียงขาดห้วง
แต่พูดยังไม่ทันจบ เขาก็เบิกตาโพลงขึ้นมากะทันหัน น้ำเสียงร้อนรนจนแทบจะแหบพร่า “ข้างหลัง!”
“ตึก ตึก ตึก——”
เสียงฝีเท้าหนักแน่นดังมาจากส่วนลึกของคุกมืด ทำลายความเงียบงันที่เกิดขึ้นเพียงชั่วครู่