บทที่ 47: ฉากการล่มสลายของศาลปราบภัยพิบัติ ได้เปิดฉากขึ้นแล้ว!
บทที่ 47: ฉากการล่มสลายของศาลปราบภัยพิบัติ ได้เปิดฉากขึ้นแล้ว!
เฝิงซีตามมาติดๆ ด้านหลังคือสมาชิกศาลปราบภัยพิบัติระดับพิเศษสิบสองคนที่ก้าวเดินไปข้างหน้าด้วยฝีเท้าหนักอึ้งพร้อมเพรียงกัน
ร่างทั้งสิบสี่ทะลวงผ่านดงหญ้ารกชัฏท่ามกลางพายุฝนที่โหมกระหน่ำอย่างต่อเนื่อง
โคลนตมใต้ฝ่าเท้าและน้ำฝนเย็นเยียบไม่ได้ส่งผลกระทบต่อความเร็วของพวกเขาเลยแม้แต่น้อย แววตาของทุกคนล้วนเต็มไปด้วยความเด็ดเดี่ยว
จนกระทั่งอยู่ห่างจากประตูเมืองฝั่งเหนือของเรือนจำไม่ถึงร้อยเมตร
หนิงโม่ที่เดินอยู่หน้าสุดหยุดฝีเท้าลงท่ามกลางดงหญ้ารกทึบอย่างกะทันหัน
ทุกคนที่อยู่ด้านหลังหยุดชะงักแทบจะในเวลาเดียวกัน
ทุกคนต่างกลั้นหายใจ เฝ้ารอคำสั่งสุดท้ายจากหัวหน้าหนิงโม่อย่างเงียบๆ
เมื่อหนิงโม่ยกมือขึ้น ร่างทั้งสิบสี่ก็กระจายตัวออกเป็นรูปพัดทันที พวกเขาลัดเลาะไปตามพงหญ้า เสียงฝีเท้าถูกเสียงฝนกลบจนมิด
จนกระทั่งห่างจากกำแพงเมืองฝั่งเหนือร้อยเมตร รอบกายหนิงโม่พลันมีหมอกสีเทาหนาทึบพวยพุ่งออกมา มันไหลไปทางกำแพงเมืองราวกับมีชีวิต ทุกที่ที่พาดผ่าน แม้แต่สายฝนก็ยังถูกย้อมเป็นสีเทาเข้ม
หมอกปกคลุมกำแพงเมืองไปครึ่งหนึ่งอย่างรวดเร็ว ร่างทั้งสิบสี่เร่งฝีเท้าขึ้นท่ามกลางสายหมอก
ทางฝั่งตะวันออกของกำแพงเมืองฝั่งเหนือ ผู้ตื่นรู้ระดับห้าคนหนึ่งปาดน้ำฝนบนใบหน้า สายตาจ้องมองไปยังเขตหมอกด้วยความสงสัย
"อากาศบ้าอะไรเนี่ย ทำไมจู่ๆ ถึงมีหมอกลง? ฝนตกหนักแล้วมีหมอกลงมันแปลกเกินไปแล้ว..."
"ไม่มีความรู้ก็หุบปากไป!" คนชุดเทาที่อยู่ข้างๆ แค่นหัวเราะ
"หลังฝนตกหนักมีหมอกลงมันไม่ปกติหรือไง? หลอกตัวเองชัดๆ"
"อย่าเพิ่งชะล่าใจ!" ผู้ตื่นรู้ระดับหกคนหนึ่งเดินออกมาจากเงามืด มือจับด้ามดาบที่เอวไว้
"วันหมอกลงทัศนวิสัยแย่ ระวังการโจมตีฉับพลันของศาลปราบภัยพิบัติ จับตาดูความเคลื่อนไหวในหมอกให้ดี!"
"จำเป็นต้องระวังขนาดนี้เลยเหรอ?" มีคนพึมพำเสียงเบา "ขุมกำลังของพวกเราขนาดนี้ ศาลปราบภัยพิบัติจะกล้ามาส่งตัวเองไปตายหรือไง?"
"ผู้อาวุโสเก่อบอกว่าผู้บริหารระดับสูงของพวกมันออกโรงกันหมดแล้ว!" ผู้ตื่นรู้ระดับหกมีสายตาดุดัน
"ถ้าพบความผิดปกติให้กดสัญญาณเตือนภัยทันที!"
"แต่หมอกนี่มันหนาเกินไปแล้ว..." ผู้ตื่นรู้ระดับห้าที่พูดขึ้นเป็นคนแรกยังพูดไม่ทันจบ จู่ๆ ก็เงียบเสียงไปราวกับถูกบีบคอ
ลำคอของเขาถูกหนามแหลมที่ก่อตัวจากหมอกสีเทาแทงทะลุ ร่างกายทรุดฮวบลงกับพื้น เลือดสดๆ ไหลไปตามอิฐกำแพง ก่อนจะถูกน้ำฝนชะล้างไปในพริบตา
"เฮ้ย ทำไมพูดครึ่งๆ กลางๆ แล้วเงียบไปล่ะ?" คนชุดเทาหัวเราะพลางตบไหล่เขา แต่มือยังไม่ทันแตะโดนเสื้อก็ต้องชะงักค้าง
จู่ๆ พลองไร้ขอบเขตอันแหลมคมก็พุ่งออกมาจากม่านหมอก แทงทะลุหน้าอกของเขาเสียงดัง "ปัง"!
เลือดที่พุ่งกระฉูดสาดกระเซ็นใส่สายหมอก ก่อนจะถูกหมอกสีเทากลืนกินไปในพริบตา แม้แต่เสียงร้องโหยหวนก็ยังไม่ทันได้เปล่งออกมา
"ศัตรูบุก!"
ผู้ตื่นรู้ระดับหกชักดาบออกมาอย่างแรง นิ้วเพิ่งจะแตะโดนปุ่มสัญญาณเตือนภัย แส้ยาวสีเงินเส้นหนึ่งก็พุ่งออกมาจากม่านหมอก รัดคอเขาไว้ราวกับงูพิษ
เสียง "ฉัวะ" ดังขึ้น ศีรษะกลิ้งหล่นลงมาจากกำแพงเมือง ดวงตายังคงเบิกโพลงด้วยความหวาดกลัว
สมาชิกศาลปราบภัยพิบัติทยอยเดินออกมาจากหมอกสีเทา อาวุธในมือยังคงมีเลือดหยดติ๋งๆ
เสียงทึบๆ ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง พื้นกำแพงเมืองถูกย้อมด้วยเลือดสดๆ อย่างรวดเร็ว น้ำฝนชะล้างซากศพ กลิ่นคาวเลือดปะปนกับกลิ่นดินลอยคลุ้งไปในอากาศ
ร่างของเฝิงซีลอยมาอยู่ข้างกายหนิงโม่ท่ามกลางสายหมอก คิ้วเรียวขมวดเข้าหากันเล็กน้อย เธอพูดด้วยน้ำเสียงที่ได้ยินกันแค่สองคนว่า "ภายในเรือนจำกว้างเกินไป จะให้แยกย้ายกันบุกเข้าไปไหม?"
"ทำลายไปทีละจุด" น้ำเสียงของหนิงโม่กดต่ำลง หมอกสีเทาไหลเวียนอยู่รอบกาย
"พายุฝนและหมอกล้วนเป็นเกราะกำบังของพวกเรา ความได้เปรียบอยู่ที่ฝั่งเรา"
บริเวณใจกลางกำแพงเมืองฝั่งเหนือ ชายวัยกลางคนที่มีกลิ่นอายทรงพลังเดินมาข้างกายผู้อาวุโสเก่อ แล้วกระซิบว่า "ผู้อาวุโส คนที่ไปลาดตระเวนยังไม่กลับมาเลย"
ผู้อาวุโสเก่อขมวดคิ้ว เพิ่งจะอ้าปากพูด ยอดฝีมืออีกคนที่อยู่ข้างๆ ก็ชี้ไปทางทิศตะวันออกอย่างกะทันหัน
"หมอกทางนั้น... ทำไมถึงได้หนาทึบขนาดนี้?"
"หมอก?" ใจของผู้อาวุโสเก่อหล่นวูบ เขามองตามทิศทางที่อีกฝ่ายชี้ไป
พลันเห็นว่าหมอกได้ปกคลุมกำแพงเมืองฝั่งเหนือด้านตะวันออกไปจนหมดแล้ว!
เขากดสัญญาณเตือนภัยในมือแทบจะในทันที
เสียงเตือน "ติ๊ด—ติ๊ด—" ดังก้องไปทั่วกำแพงเมืองทันที!
"เป็นอาณาเขตหมอกสีเทาของหนิงโม่!"
ผู้อาวุโสเก่อมีสีหน้าเหี้ยมเกรียม หน้ากากสีดำ "พรึ่บ" ปิดบังใบหน้า เขาแผดเสียงคำราม
"ทุกคนไปรุมฆ่าพวกมันที่ฝั่งตะวันออก!"
"รับทราบ!" ลูกน้องด้านหลังขานรับพร้อมกัน เสียงสัญญาณเตือนภัยเพิ่งจะเงียบลง เสียงร้องโหยหวนก็ดังระงมมาจากทางทิศตะวันออก
สมาชิกศาลปราบภัยพิบัติเริ่มจัดการกับหน่วยคุ้มกันบนกำแพงเมืองแล้ว
"ยังไงก็ถูกจับได้อยู่ดี"
หนิงโม่เอ่ยเสียงขรึม พลองไร้ขอบเขตในมือแกว่งไกวอย่างรวดเร็ว หมอกสีเทาพวยพุ่งไปเบื้องหน้าราวกับเกลียวคลื่น
"รู้งี้ปล่อยให้ฆ่าไปตั้งแต่แรกก็สิ้นเรื่อง!" เฝิงซีสะบัดแส้ยาวในมือ หยดเลือดสีแดงสาดกระเซ็นใส่ใบหน้า แววตาเต็มไปด้วยจิตสังหาร
"มัวแต่กล้าๆ กลัวๆ ทำเอาคนอย่างฉันอึดอัดไปหมด!"
บนยอดอาคารใจกลางเรือนจำ
คนชุดเทาคนหนึ่งก้มศีรษะลงอย่างนอบน้อม น้ำฝนไหลไปตามฮู้ดของเขา "ผู้พิทักษ์ซ้าย! มาจากทางกำแพงเมืองฝั่งเหนือ!"
"หึ... ในที่สุดก็มาสักที"
น้ำเสียงของผู้พิทักษ์ซ้ายแฝงไปด้วยความขบขัน "ถ่ายทอดคำสั่งของฉัน ผู้ตื่นรู้ตั้งแต่ระดับหกขึ้นไปทั้งหมด ให้ไปรวมตัวกันที่กำแพงเมืองฝั่งเหนือเดี๋ยวนี้!"
"ฉากการล่มสลายของศาลปราบภัยพิบัติ ได้เปิดฉากขึ้นแล้ว!"
สิ้นเสียง รอบกายเขาก็ระเบิดกลิ่นอายอันแข็งแกร่งของระดับเจ็ดขั้นกลางออกมา ปลายเท้าแตะพื้น ร่างทั้งร่างพุ่งทะยานไปทางกำแพงเมืองฝั่งเหนือราวกับลูกศรที่ถูกปล่อยออกจากแล่ง
ทุกครั้งที่กระโดดขึ้นลงจะทิ้งคลื่นอากาศจางๆ ไว้ระหว่างอาคาร
ณ สมรภูมิใต้กำแพงเมืองฝั่งเหนือ หนิงโม่จ้องมองชายสวมหน้ากากสีดำที่อยู่ฝั่งตรงข้าม
หมอกสีเทารอบกายพวยพุ่งขึ้นอย่างรุนแรง เขาตวัดพลองฟาดใส่อีกฝ่ายอย่างแรง ตัวพลองส่งเสียงแหลมบาดหูแหวกอากาศ "ดาบโค้งสีดำ... ที่แท้ก็เป็นแกนี่เอง!"
"ผู้อาวุโสเก่อ! ตายซะ!"
การตวัดพลองไร้ขอบเขตทุกครั้งบีบให้ผู้อาวุโสเก่อต้องถอยร่นไปเรื่อยๆ
ดาบโค้งปะทะกับตัวพลองจนเกิดประกายไฟ แขนของผู้อาวุโสเก่อถูกกระแทกจนชาหนึบ ทำได้เพียงตั้งรับอย่างยากลำบาก
หนิงโม่กดดันผู้อาวุโสเก่อได้อย่างสมบูรณ์ ปลายพลองเฉียดผ่านหน้ากากของอีกฝ่ายไป เกือบจะกรีดคอหอยของเขาแล้ว
ในตอนนั้นเอง กลิ่นอายระดับเจ็ดขั้นเริ่มต้นสองสายก็พุ่งออกมาจากด้านข้างอย่างกะทันหัน
คนชุดเทาสองคนกำดาบยาวที่เปื้อนเลือด พุ่งเข้ามาแทงแผ่นหลังของหนิงโม่!
"ฉัวะ—" แส้ยาวสีเลือดตวัดมาอย่างกะทันหัน ฟาด "เพียะ" ลงบนสันดาบของทั้งสองคน สกัดกั้นการโจมตีเอาไว้ได้อย่างจัง!
เฝิงซีสะบัดคราบเลือดบนแส้ยาว มุมปากยกยิ้มกระหายเลือด ลิ้นเลียหยดเลือดที่มุมปาก
"การเข่นฆ่า เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น~"
ผู้ตื่นรู้ระดับเจ็ดขั้นเริ่มต้นทั้งสองคนหันไปหาเฝิงซีทันที ดาบยาวฟันเข้าที่ลำคอของเธอจากทั้งซ้ายและขวา
เฝิงซีใช้ปลายเท้าแตะพื้นถอยร่นไปด้านหลัง แส้ยาวรัดพันใบมีดของหนึ่งในนั้นราวกับงูมีชีวิต มืออีกข้างจับปลายแส้แล้วกระตุกอย่างแรง
แต่ดาบของอีกคนกลับกรีดแขนซ้ายของเธอ เลือดสดๆ ย้อมแขนเสื้อจนแดงฉานในพริบตา
เธอต่อสู้พัวพันกับทั้งสองคนอย่างดุเดือด แส้ยาวร่ายรำท่ามกลางม่านฝนจนเกิดเป็นภาพติดตาสีแดง
เพียงแต่บาดแผลที่แขนซ้ายทำให้การเคลื่อนไหวของเธอช้าลงไปครึ่งจังหวะ จึงตกเป็นรองเล็กน้อย
"หึ ผู้อาวุโสเก่อ"
"แกจะเป็นผู้อาวุโสคนแรกที่ตายด้วยพลองของฉัน... หนิงโม่ผู้นี้ แต่จะไม่ใช่คนสุดท้ายแน่!"
สิ้นเสียง หมอกสีเทาก็ปกคลุมผู้อาวุโสเก่อราวกับเกลียวคลื่น พลองไร้ขอบเขตส่งเสียงแหลมแหวกอากาศ ฟาดเข้าที่ใบหน้าของเขาอย่างกะทันหัน
"เคร้ง—!"
เสียงโลหะปะทะกันดังกังวานฉีกกระชากม่านฝน!
ในวินาทีที่ผู้อาวุโสเก่อแผดเสียงร้อง "ผู้พิทักษ์ซ้าย!" กระบี่ยาวเล่มหนึ่งก็ขวางอยู่หน้าพลองไร้ขอบเขตแล้ว
ร่างในชุดคลุมสีเทาร่างหนึ่งยืนขวางอยู่เบื้องหน้าผู้อาวุโสเก่ออย่างมั่นคง